Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 50

Bab 50: Perburuan Suami (5)
Vikir mengerutkan pangkal hidungnya.
 
“…Lulus?
 
Aku sama sekali tidak tahu apa maksudnya itu.
 
Namun, tidak ada waktu untuk merenungkan hal itu.
 
Vikir mengorek-ngorek ingatannya dan menebak identitas gadis barbar di hadapannya.
 
Informasi tentang suku Barbar Balak terlintas di benaknya sebelum ia kembali ke kondisi regresif.
 
#Balak #Barbar yang beradab #Tinggal di dataran tinggi Pegunungan Merah dan Hitam #Populasi antara 300 dan 500 #Pemburu-pengumpul yang menunggang serigala dan menggunakan busur #Persahabatan dengan Kekaisaran sangat rendah #Prajurit dari kedua jenis kelamin #Setiap anggota suku sangat militan….
 
Setelah meninjau berbagai podium, saya mulai mengerti maksudnya.
 
Suku Balak adalah suku barbar dengan sedikit tokoh yang dikenal, meskipun beberapa nama mereka dikenal jauh di luar perbatasan pegunungan tersebut.
 
Nama pertama yang terlintas di benak adalah Adonai sang Pemanah, salah satu prajurit terhebat yang pernah dikenal oleh bangsa Balak.
 
Dia adalah salah satu dari “Tiga Bencana Terluar” Kekaisaran, dan seorang kepala suku pada puncak kekuasaan Balak.
 
Dia begitu terkenal sehingga dia seorang diri menyatakan perang terhadap Kekaisaran, menembak dan membunuh 542 anggota Gradient selama perang 100 hari.
 
Jumlah korban di antara prajurit biasa tidak terhitung.
 
Kekaisaran menderita kerugian yang tak terhitung jumlahnya dalam kurun waktu singkat 100 hari, dan sejak saat itu, musuh dan Pegunungan Hitam dikategorikan sebagai wilayah “ekstralegal”, dan perang habis-habisan dapat dihindari.
 
Kisah ini seringkali diremehkan dalam buku-buku sejarah Kekaisaran, namun tetap merupakan kisah yang luar biasa.
 
‘…Tetapi ini bukanlah zaman Adonai.’
 
Vikir berpikir sejenak.
 
Adonai berasal dari generasi sebelumnya.
 
Seorang tokoh besar di masa lalu yang bahkan Vikir hanya pernah mendengar namanya di buku-buku sejarah.
 
Pemanah Adonai menghilang dari tempat kejadian ketika keluarga Baskerville baru saja bermigrasi ke Front Barat dan memposisikan diri sebagai pionir, dan dia diduga meninggal sekitar waktu itu.
 
Hugo Les Baskervilles, kepala keluarga Baskerville saat ini, bahkan belum lahir saat itu.
 
Jadi, siapa lagi yang mungkin seusia dan sepopuler dia?
 
‘Jika itu relatif baru, itu adalah… ‘Rubah Malam’ yang bertempur selama sepuluh hari melawan keluarga Baskerville dan Morgan, membunuh 32 orang sebelum menghilang.’
 
Ketika Vikir masih kecil, Baskerville dan Morg bergabung untuk memusnahkan musuh-musuh mereka dan kaum barbar di Pegunungan Hitam.
 
Salah satu pemanah Balak, yang memainkan peran penting dalam perang-perang tersebut, dikenal sebagai Rubah Malam.
 
Tidak banyak hal lain yang diketahui tentang dirinya, hanya bahwa dia adalah seorang wanita.
 
Dalam kurun waktu sepuluh hari, dia telah membunuh enam belas pendekar pedang kelas Gradient di Baskerville, sepuluh penyihir kelas empat di Morg, dan enam penyihir kelas lima.
 
Vikir masih terlalu muda untuk melihat kehancuran itu dengan mata kepala sendiri, tetapi dia bisa menebak akibatnya, karena banyak instruktur di tingkat Hound telah meninggal.
 
“Dan hal yang sama terjadi di kehidupan ini.”
 
Makhluk yang meninggalkan bekas luka di pangkal hidung Sword Star Hugo dan di dada Adolf dalam sengketa wilayah belum lama ini kemungkinan besar adalah Rubah Malam.
 
‘…tapi dia tidak terlihat seusia yang tepat untuk menjadi wanita penggoda di malam hari.’
 
Jelas bahwa usianya saat itu setidaknya awal tiga puluhan, dan kemungkinan besar pertengahan tiga puluhan.
 
Sekalipun dia seorang jenius memanah, dia pasti telah hidup dan berlatih cukup lama untuk bisa melukai seorang Ahli Pedang dan penyihir Kelas 6.
 
Gadis barbar di hadapannya itu mungkin baru berusia sekitar belasan tahun.
 
Meskipun kemampuannya mengesankan, dia terlalu lemah untuk menjadi Rubah Malam.
 
‘Itu tidak tercatat dalam buku sejarah, dan saya belum pernah mendengar tentang dia.’
 
Jadi, ini apa sebenarnya, semacam garis keturunan dari Rubah Malam?
 
Tidak banyak yang ditulis tentang Balak dalam buku-buku sejarah, dan bahkan penduduk lokal Baskerville yang melawan mereka pun hanya sedikit mengetahui tentang mereka.
 
Jika Si Rubah Malam, yang mungkin sekarang memimpin Balak, masih meninggalkan jejak darah, bisa jadi gadis inilah yang ada di hadapannya.
 
“Begitulah nasib peneliti barbar itu.”
 
Vikir telah berpikir banyak dalam waktu sesingkat itu.
 
Saat itu juga.
 
…Kait!
 
Suara angin bertiup dari suatu tempat.
 
Suaranya terlalu samar untuk menjadi suara anak panah.
 
Namun indra sang pemburu, yang terlatih selama berabad-abad dalam menghadapi kehancuran, tidak akan mentolerir celah setipis sehelai rambut.
 
Ledakan!
 
Vikir mengayunkan ujung gaun Bloodwind untuk menghentikannya.
 
Itu adalah duri kaktus, sengat yang mengandung racun yang melumpuhkan.
 
Orang-orang yang sama yang telah meracuni seragam kamuflase sebelumnya.
 
“…apa! Bagaimana kau menghentikannya!?”
 
Seruan ngeri menggema di seberang air.
 
Ahun, yang bersembunyi di bawah akar pohon, panik dan mulutnya terkatup rapat.
 
Vikir ragu-ragu apakah akan melawan balik atau tidak, lalu menarik auranya.
 
Yang terpenting sekarang adalah membawa unta yang ada di pelukannya ke tempat aman, dan selanjutnya, melunasi hutang besarnya kepada Morgas.
 
“Bersabarlah, aku akan segera membawamu ke pamanmu…?”
 
Namun Vikir tidak menyelesaikan kalimatnya.
 
Unta yang berada di pelukannya menatap wajahnya dengan ekspresi kosong.
 
Wajahnya memerah dan ia terengah-engah. Jantungnya berdetak sangat cepat.
 
“Apakah hewan itu diracuni dengan sesuatu selain racun yang melumpuhkan?”
 
Vikir bertanya pada unta itu, karena merasa ada sesuatu yang tidak beres.
 
“Keracunan?”
 
“…Saya kira demikian.”
 
Jika demikian, ini adalah kabar buruk.
 
Vikir segera mundur.
 
Aiyen menarik busurnya dengan kecepatan kilat, tetapi dia tidak bisa menangkap Vikir karena Vikir melesat mundur.
 
Komidi putar-!
 
Perangkap tali berterbangan lagi.
 
Para pejuang wanita Balak tak kenal lelah dalam mengejar Vikir.
 
Tetapi.
 
Kiririk-grrrr!
 
Vikir juga telah melepaskan auranya, menebas tali-tali laso tersebut.
 
Dengan begitu banyak mata yang tertuju padanya, dia hanya mampu menampilkan kemampuan pedang dan aura seorang Gradient tingkat rendah, tetapi itu sudah cukup untuk mengalahkan para prajurit biasa Balak.
 
Tetapi.
 
Ping-ping!
 
Anak panah Aiyen begitu ampuh sehingga Vikir pun harus berhati-hati.
 
Kabar baiknya adalah panah Aiyen berhasil dipantulkan oleh tembakan cepat Vikir.
 
Anak panah diarahkan tepat ke kaki Vikir, dan sesekali tali jerat melayang di dekatnya.
 
Ditambah lagi dengan fakta bahwa Vikir menggendong seekor unta, maka Anda akan mendapatkan resep untuk masalah.
 
Sementara itu, unta itu mencengkeram ujung jubah Vikir sebagai tanda pengertian.
 
“…Ugh, aku tidak pernah menyangka akan menjadi tokoh utama wanita yang memalukan karena hanya memegang pergelangan kaki.”
 
“Pahlawan wanita, kamu terlalu minder.”
 
Vikir mengangkat unta itu dan terus terjatuh ke belakang.
 
Saat itu juga.
 
Kwek, kwek, kwek!
 
Sebuah ledakan keras menciptakan dinding es raksasa yang memisahkan para prajurit Balak dan Vikir.
 
Tiba-tiba, dinding es raksasa mengelilingi mereka, menjebak mereka semua.
 
Morg Adolf.
 
Morg adalah seorang delegasi di Dewan Penyihir, memimpin partai besar yang dikenal sebagai Partai Ming.
 
Salah satu anggota berpangkat tertinggi dari Magisterium Kekaisaran.
 
Kekuasaannya, jika dilihat dari kelas enam hingga kelas tujuh, sungguh tak terkendali.
 
“Tenanglah, keponakan.”
 
Dia menggambar garis bilangan di udara, menghitung rumus-rumus yang rumit.
 
Volume es, berat jenis es, panas laten peleburan es, jumlah mana yang tersisa, dan kelelahan alat sihir dikalikan dan dibagi.
 
Dan hasilnya menakutkan.
 
Boom, boom, boom!
 
Seluruh lautan air mulai membeku.
 
Seolah-olah zaman es telah tiba, hujan es dan kepingan salju berhamburan di udara, dan pergelangan kaki orang-orang yang berlarian membeku di tanah.
 
Para prajurit barbar Balak dan serigala mereka sangat tangguh, sehingga kaki mereka yang membeku tidak akan dipotong.
 
Namun, tidak ada yang bisa dilakukan untuk menghindari terjebak di tanah.
 
“Gigit mereka semua sampai mati.”
 
Gigi anjing-anjing Baskerville menancap kuat pada prajurit Balak yang tak berdaya.
 
Para penyihir Morg ikut bergabung, dan teriakan mulai terdengar dari mana-mana.
 
Saat itu, Adolf telah mengambil corak kamuflase dari Vikir.
 
“Keponakanku, apakah kamu baik-baik saja?”
 
Adolf memanggil unta itu dengan cemas, unta itu masih berlumuran darah Vikir.
 
Pada saat yang sama, sihir detoksifikasi muncul.
 
…Dog!
 
MENGOBATI RACUN.
 
Itu adalah sihir tingkat sangat tinggi, dan tidak sembarang orang bisa menggunakannya.
 
Adolf berhasil mengeluarkan sebagian racun yang melumpuhkan dari tubuh unta tersebut.
 
“Itu racun yang sangat melumpuhkan, dan akan sulit untuk mengeluarkannya semua. Kamu harus beristirahat selama beberapa bulan, dan ketika kita kembali, kita akan mulai dengan mengunjungi Rumah Suci Quavadis.”
 
Bahkan kekuatan Adolph pun tidak mampu menghilangkan racun itu.
 
Setelah itu, unta tersebut pulih dari racun yang melumpuhkan dan melompat berdiri.
 
Kemudian?
 
…ledakan!
 
Dia bergegas ke kakinya yang tidak terlalu lumpuh dan memeluk Vikir di leher.
 
“Kau menyelamatkanku lagi!”
 
Ekspresi Adolf di belakangnya berubah menjadi ekspresi frustrasi dan cemberut.
 
“Keponakan, ini pamanmu.”
 
“Kenapa pamanku ada di sini sekarang? Aku akan menceritakan semuanya pada ibuku!”
 
“….”
 
Mendengar itu, Adolf menjadi semakin murung.
 
Pada saat itu, Vikir menyingkirkan kamuflase dari tubuhnya dan berbicara kepada Adolf.
 
“Tuanku. Tampaknya kamuflase itu juga diracuni dengan racun lain. Dari apa yang kudengar tadi….”
 
“Hmm? Aku tidak ingat ada racun lain selain racun yang melumpuhkan?”
 
“…?”
 
Apa? Kukira tadi sudah jelas….
 
Tapi tidak jika bukan Adolf.
 
Vikir baru saja akan menoleh untuk melihat kamuflase itu.
 
Charalak!
 
Sebuah tali laso lainnya terbang masuk.
 
Yang ini berbeda dengan yang sebelumnya.
 
Gerakannya jauh lebih rumit, dengan gerakan menggeliat yang aneh. Rasanya seperti menonton ular hidup.
 
“…!”
 
Vikir mengerutkan kening, memukul tali jerat itu dengan punggung pedangnya.
 
Aiyen. Sambil memegang ujung tali jerat, dia menatapnya dengan ekspresi penuh tekad.
 
Bukan di Vikir, tepatnya, tetapi di tempat kamuflase.
 
“Sebaiknya kau tertangkap diam-diam, waktu kita hampir habis.”
 
“Gagap Imperial,” pikir Vikir, bingung.
 
“Tidak ada waktu?”
 
Apa maksudnya ini? Apakah dia salah bicara karena tidak fasih berbahasa Imperial?
 
Bahkan sekarang, keluarga Morg dan Baskerville masih mengalahkan Balak. Hanya Balak yang bisa mengalahkannya.
 
waktu.
 
Suara-suara bombastis, lampu-lampu terang, dan jeritan bernada tinggi bergema dari mana-mana.
 
Sssssssss…
 
Air bereaksi terhadap gangguan yang datang tiba-tiba.
 
Daun-daun berdesir perlahan.
 
Tepat saat itu,
 
“… telah datang!
 
Akhirnya tiba juga!”
 
Ahun, yang membawa pedang panjang, berteriak kesakitan.
 
Semua prajurit Balak yang mendengarnya berhenti bergerak sejenak.
 
“…?”
 
Vikir menggaruk kepalanya.
 
Bahkan indra tajam seorang pemburu yang telah hidup di zaman kehancuran pun tidak dapat mendeteksi apa pun.
 
Hanya.
 
Suara berdengung.
 
Beelzebub, yang bersembunyi di dalam arteri pergelangan tangannya, memperingatkannya dengan sangat marah.
 
“Itu akan datang!”
 
“Nyonya Berkaki Delapan!”
 
“Dia datang, dia datang!”
 
Orang-orang barbar Balak adalah jiwa-jiwa yang tangguh, yang wajah mereka tidak pernah berubah meskipun menghadapi siksaan yang paling berat.
 
Melihat mereka begitu ketakutan sekarang memang merupakan pertanda buruk.
 
….
 
…Dan sekarang.
 
Sesuatu mengintip dari kegelapan.
 
Kegelapan yang lebih pekat dan gelap, membayangi air.
 
Saat ini,
 
Terpikat oleh cahaya dan hiruk pikuk pertempuran.
 
Kengerian yang tak dikenal akan datang.