Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 442

Bab 442: Kejatuhan Usher (4)
“Pu-haa!”
 
Saat itu sudah tengah malam ketika Tudor dan Bianca merangkak keluar dari air.
 
Udara terasa sangat dingin. Anginnya menusuk seperti pisau.
 
Saat mereka menoleh, mereka dapat melihat rumah besar Usher yang membayangi daerah rawa yang dipenuhi roh jahat Kematian Merah.
 
“Pahami itu.”
 
“…Ya.”
 
Tudor meraih tangan Bianca yang terulurkan.
 
Bergandengan tangan, mereka berlari menuruni jalan setapak di gunung.
 
pudeudeug-
 
Seekor burung mengepakkan sayapnya di belakang mereka.
 
Tudor dan Bianca berlari panik melewati pepohonan mati yang tumbuh seperti duri dari mayat yang terbakar.
 
Wajah dan tubuh mereka tergores oleh ranting dan duri yang tajam, tetapi mereka tidak punya waktu untuk memikirkannya.
 
Kematian merah menari dengan api fosfor dan belerang, dan kabut air berkeliaran di atas rawa.
 
Tudor dan Bianca berlari menuju kematian mereka di tengah kegelapan, mengandalkan dukungan yang semakin memudar dari sang santa.
 
pudeudeug-
 
Suara kepakan sayap burung terdengar semakin dekat.
 
Kemudian.
 
…gedebuk!
 
Tudor berhenti berlari dan berlutut di tanah.
 
Bianca tersentak dan membantunya berdiri.
 
“Tudor, apakah kamu baik-baik saja?”
 
“…um.”
 
Cahaya kemerahan terus menyebar di sisi tubuh Tudor di tempat panah Bianca mengenainya.
 
Itu adalah luka yang fatal, meskipun hanya berupa goresan.
 
Bianca ragu sejenak, lalu berbicara dengan penuh tekad.
 
“Bangun.”
 
“….”
 
Namun Tudor menggelengkan kepalanya.
 
“Kita tidak pernah tahu kapan iblis itu akan mengejar kita. Vikir menyuruh kita untuk tidak pernah lengah sampai kita melewati puncak bukit.”
 
“Apakah menurutmu aku sedang lengah sekarang?”
 
“Eh. Sepertinya begitu.”
 
Tudor diam-diam mendorong Bianca menjauh.
 
“Silakan duluan. Aku akan istirahat dan mengejar ketinggalan.”
 
“Aku tidak peduli.”
 
Bianca memperpendek jarak yang sebelumnya didorong oleh Tudor.
 
Dia mencengkeram tengkuk Tudor dan berbicara.
 
“Kamu sadar kan, tidak ada yang keren dari apa yang kamu lakukan?”
 
“Aku tidak melakukan ini untuk terlihat keren. Apa kau masih belum mengenalku?”
 
“Jadi, kau mengenalku?”
 
“….”
 
Tatapan Tudor dan Bianca bertemu sesaat.
 
Tudor berbicara dengan suara rendah.
 
“Malam itu. Kau menyelamatkanku ketika aku hampir kehilangan nyawaku di dalam keluarga, dan kau mempertaruhkan nyawamu sendiri.”
 
“….”
 
“Sekarang giliran saya. Lagipula saya sudah tidak bisa berjalan lagi. Izinkan saya melakukan sesuatu untukmu untuk terakhir kalinya.”
 
Mata Tudor, yang sekarat karena kehilangan banyak darah dan hipotermia, berbinar-binar.
 
Itu adalah percikan cahaya terakhir yang hanya bisa dipancarkan oleh makhluk yang merasakan akhir hidupnya.
 
…Tetapi.
 
“Jika kamu punya stamina untuk omong kosong, berjalanlah.”
 
Tatapan Bianca bahkan lebih menakutkan daripada tatapan Tudor.
 
“Malam itu. Mungkin aku telah menyelamatkanmu, tetapi kaulah yang menyelamatkanku.”
 
“….”
 
“Apakah kamu tahu betapa lega dan bersyukurnya aku melihatmu masih hidup di ujung tempat aku berlari dengan paru-paruku yang hampir pecah… Tahukah kamu betapa lega dan bersyukurnya aku saat itu?”
 
Bianca melingkarkan lengannya di bahu Tudor dan menariknya mendekat.
 
Lalu dia menggeram.
 
“Jadi, hiduplah, bagaimanapun caranya. Selama aku hidup, kau pun hidup. Setelah aku mati, terserah kau mau mencari atau tidak.”
 
“….”
 
Tudor terdiam mendengar ancaman Bianca yang tidak mengancam itu.
 
Tak lama kemudian, mereka kembali mendaki jalan setapak di gunung itu.
 
Kekuatan Tudor telah lama hilang, dan tubuhnya dipenuhi luka sayatan, besar dan kecil, akibat jebakan di rumah besar itu.
 
Tubuhnya yang basah kuyup terus kehilangan panas.
 
pudeudeug-
 
Di belakangnya, ia mendengar suara burung lain mengepakkan sayapnya.
 
Jaraknya hanya beberapa kaki saja sekarang.
 
“…Bianca.”
 
Tudor, yang hampir tidak bisa berjalan dengan bantuan tombaknya, berbicara dengan suara yang semakin lemah.
 
Bianca mendongak.
 
“Terima kasih.”
 
“…Sungguh cara yang tidak menyenangkan untuk memulai salam dalam keadaan seperti ini.”
 
“Begini. Kupikir ini kesempatan terakhir.”
 
“Ah, benarkah!”
 
Pada saat itu, Bianca menoleh.
 
Gedebuk!
 
Tudor jatuh ke tanah.
 
“….”
 
Bianca menatap Tudor dengan tak percaya.
 
Dan dia pun ikut meringkuk di sampingnya.
 
“…Ya. Bagus sekali, itu sudah cukup baik.”
 
Tidak ada respons dari Tudor yang jatuh itu.
 
Kemudian, saat Bianca menatapnya, air mata mulai menggenang di matanya.
 
Ekspresi Bianca yang tadinya penuh kebanggaan dan kepercayaan diri dengan cepat menghilang, dan dia tampak seperti wanita seusianya.
 
Dia memeluk Tudor erat-erat saat napasnya melambat dan menundukkan kepalanya.
 
Pada akhirnya, mereka tidak berhasil melewati punggung bukit yang dijanjikan, tetapi mereka berhasil memancing iblis itu pergi dan menyalakan petasan hitam.
 
Itu adalah situasi di mana dia sudah siap karena itu bukanlah rencana yang dibuat dengan mempertimbangkan kemungkinan selamatnya kedua orang yang digunakan sebagai umpan sejak awal.
 
“Terima kasih. Sudah menemaniku.”
 
Dia menempelkan bibirnya ke mulut Tudor.
 
pudeudeug-
 
Dan suara misterius itu semakin mendekat.
 
Bianca mengangkat kepalanya, dengan ekspresi tekad di wajahnya.
 
Dia sudah kehabisan tenaga, tetapi dia akan melawan dengan segenap energi terakhir yang dimilikinya.
 
“Aku lebih memilih mati daripada tubuhku diambil olehmu!”
 
Dia mengangkat busurnya saat berdiri di hadapan Tudor.
 
Di tengah kegelapan pekat, dia bisa melihat dua bola mata merah yang menyala-nyala.
 
Dengan pancaran cahaya merah yang menyeramkan, rasanya seperti melihat anjing maut dari legenda mengerikan yang menjadi nyata.
 
… Tetapi.
 
Berdebar-.
 
Yang muncul di hadapan Bianca bukanlah iblis, melainkan sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
“Kamu masih terlihat bersemangat, dan itu bagus.”
 
Vikir. Si Anjing Malam melangkah keluar dari bayang-bayang.
 
Mata Bianca membelalak.
 
“Vikir? Bagaimana kau bisa berada di sini? Bukankah tempat pertemuannya di seberang bukit?”
 
“Aku menjemputmu. Yah, aku mengambil beberapa risiko.”
 
Lalu, Vikir mengangkat tangannya.
 
Seekor manusia serigala, hantu, kelabang bercangkang raksasa, kura-kura gunung, griffin, … dan beberapa makhluk lainnya lehernya digorok dan berlumuran darah.
 
Bianca tiba-tiba menyadari bahwa dia dan Tudor telah sampai sejauh ini tanpa diserang oleh makhluk-makhluk tersebut.
 
Itu karena Vikir diam-diam telah membersihkan jalur pelarian selama ini.
 
Saat mereka pertama kali membuat rencana itu, dialah yang meninggalkan mereka, tetapi sebenarnya dia lebih peduli pada mereka daripada siapa pun.
 
“…Vikir.”
 
Suara Bianca bergetar, tetapi Vikir menepisnya seolah itu bukan masalah besar.
 
Sementara itu.
 
Vikir menoleh dan mengamati lintasan petasan hitam saat melesat di atas rumah besar Usher.
 
Suara petasan itu hanya bisa berarti satu hal.
 
Roderick Usher telah meninggal, atau setidaknya meninggal sebisa mungkin.
 
Bianca menjelaskan.
 
“Ayahku masih hidup. Tapi karena racun maut merah yang telah menyebar di pekarangan rumah besar ini….”
 
“Aku mengerti situasinya. Simpan tenagamu untuk bagian cerita selanjutnya.”
 
Setelah itu, Vikir berjalan menghampiri Tudor yang terjatuh.
 
Setelah memeriksa denyut nadinya, Vikir mengangguk.
 
“Dia akan baik-baik saja. Dengan beberapa ramuan dan kompres kekuatan suci, dia akan segera pulih dan beraktivitas kembali.”
 
“Nah, menurutmu bisakah kita melakukannya? Kita harus melewati punggung bukit itu….”
 
“Ya, jika kamu tetap diam.”
 
“Hah? Apa itu…?”
 
Bianca bahkan tidak punya waktu untuk bertanya.
 
hwag!
 
Vikir langsung mengangkat Tudor. Dengan Bianca di sisinya, dia mulai berlari mendaki bukit.
 
“Apa?”
 
Bianca panik, tetapi kemudian memejamkan matanya erat-erat.
 
Kekuatan dan kecepatan Vikir sangat luar biasa, dan bahkan dengan Tudor dan Bianca di punggungnya, dia bisa mendaki tebing curam itu dalam sekejap mata.
 
Itu seperti burung yang meluncur.
 
‘…Bersyukur.’
 
Vikir juga merasa lega dengan situasi saat ini.
 
Dalam cerita aslinya, ini adalah tempat Tudor meninggal, dan tempat pikiran Bianca menjadi gila.
 
Operasi restorasi Usher.
 
Seharusnya terjadi jauh lebih lambat dari yang sebenarnya terjadi, tetapi ini adalah tempat yang tepat.
 
Sebelum pemulihan Usher, Tudor terluka parah saat mencoba menghentikan Bianca agar tidak dicuci otaknya oleh iblis, dan sebagai akibatnya, dia tidak mampu menembus Daylily dari Legiun Iblis dan meninggal dengan susah payah setelah memimpin sekutunya ke tempat aman.
 
Bianca menjadi gila karena rasa bersalah telah gagal memulihkan nama baik keluarganya dan telah menyakiti Tudor, sahabat dan kekasihnya sejak kecil yang selalu ada untuknya di saat-saat tergelapnya.
 
… Namun takdir telah berubah.
 
Tudor selamat, dan kewarasan Bianca pulih.
 
Hal ini hanya mungkin terjadi karena, pada saat yang krusial, Bianca menolak untuk dicuci otaknya oleh Madeline.
 
“…Kurasa kita harus berterima kasih kepada Lovegood.”
 
Vikir menatap bros di rambut Bianca.
 
Jepit rambut dengan bros berbentuk hati berwarna merah muda yang terpasang padanya.
 
Ini disebut “perisai cinta”.
 
Itu adalah artefak yang didapatkan Vikir di masa lalu ketika dia berpartisipasi dalam Liga Universitas.
 
Lebih tepatnya, Vikir mendapatkan Decarabia sebagai hadiah atas penampilannya yang luar biasa di Liga Universitas.
 
Pada saat itu, ada seorang siswi bernama Merlini Lovegood yang memiliki nilai lebih baik daripada Vikir, dan hadiah yang dia terima adalah artefak yang disebut ‘Perisai Cinta’.
 
‘Artefak yang kumenangkan disebut Perisai Cinta. Itu adalah jepit rambut dengan bros berbentuk hati, dan konon dapat melindungi dari segala jenis sihir cuci otak atau pengendalian pikiran yang kuat begitu kau memakainya, tetapi hanya jika kau memiliki seseorang yang benar-benar kau cintai di sisimu!’
 
Efek dari artefak ini, yang disebut Perisai Cinta, adalah pertahanan sekali pakai terhadap semua bentuk pencucian otak yang ampuh.
 
Namun, artefak tersebut membutuhkan kehadiran seseorang yang benar-benar Anda cintai agar dapat berfungsi.
 
.
 

 
-‘Parfum, losion kulit, sepatu, ikat pinggang, topi, kacamata hitam, kemeja, tas, pulpen, dasi, dompet, sepatu kets, jepit rambut… Astaga. Ada juga artefak yang digunakan sebagai hadiah di liga universitas. Dan, apa ini? Ini kunci kereta kuda?’
 
Di masa lalu, Lovegood telah mengirimkan artefak itu kepada Vikir sebagai bentuk dukungan, dan Vikir menyimpannya lalu menyerahkannya kepada Bianca sebelum menyusup ke rumah Usher.
 
‘Bawalah ini bersamamu.’
 
Bianca dengan jepit rambut, Tudor dengan petasan merah dan hitam.
 
Persiapan Vikir, sebagai tindakan pencegahan, menyelamatkan Tudor dan Bianca dari nasib buruk.
 
“…Ini pertama kalinya aku melihat wajah…”
 
Vikir, yang sedang menatap wajahnya sendiri di genangan air di tanah, menoleh.
 
kkoog-
 
Dia melihat Tudor pingsan dan tangan Bianca terkatup saat dia menatap Tudor.
 
** * *
 
Kemudian.
 
Vikir menemukan perkemahan sementara di punggung bukit, dan di dalam lubang yang tertutup dedaunan gugur, dia mengeluarkan ramuan yang telah dia letakkan sebelumnya dan memberikannya kepada Tudor.
 
“…Huagh? Mengapa aku masih hidup?”
 
Bianca menjerit saat Tudor terbangun dengan teriakan keras.
 
Saat itu juga.
 
pudeudeug-
 
Suara kepakan sayap burung terdengar dari jauh di belakang mereka.
 
Di atas punggung bukit, Vikir berdiri tepat di hadapan rumah besar Usher.
 
Seperti yang diharapkan.
 
[…Temukan mereka! …Harus menemukan mereka!]
 
Dia bisa mendengar suara Madeline yang diracuni dan suara para ksatria Usher yang bergerak-gerak.
 
Mata Tudor dan Bianca membelalak.
 
“Bersiap.”
 
Vikir berbicara.
 
“Saatnya membalas budi mereka.”