Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 439

Bab 439: Kejatuhan Usher (1)
Para Pejalan Malam melakukan perjalanan sepanjang malam menuju wilayah Usher.
 
Sebuah negeri yang dipenuhi dengan lahan tandus, rawa-rawa, dan bebatuan tinggi.
 
Di sebuah pulau di tengah rawa yang dalam, Anda melihat rumah besar Usher berdiri tegak.
 
‘Masyaf’, sebuah rumah besar yang menyerupai benteng.
 
Kastil bergaya Gotik itu tampak menyeramkan, diselimuti kabut air yang naik dari rawa.
 
Dinding dan jendela, yang diukir dari batu, tampak seperti memiliki retakan di dalamnya, dengan sulur-sulur tanaman ivy kering yang tak terhitung jumlahnya menempel di sana.
 
Jendela-jendela itu, yang telah menjadi buram dan abu-abu seperti mata orang buta warna biru, tampak menatap kosong ke angkasa.
 
Kelembapan yang lengket dan suram yang naik dari rawa terasa di mana-mana.
 
Terlebih lagi, aura hitam-merah yang menyebar seperti roh jahat melalui kabut air adalah sesuatu yang membuat setiap Night Walker mengerutkan kening.
 
“…Wabah Merah. Ini bahkan lebih buruk dari sebelumnya.”
 
Dolores berkata sambil menelan ludah dengan susah payah.
 
Suatu wabah mengerikan, atau lebih tepatnya, racun ekstrem yang bahkan menyebabkan kematian Cervantes, Raja Tombak.
 
Inilah yang telah menyelimuti rumah besar Usher dengan bayang-bayang kematian.
 
“Aku khawatir apakah ayahku selamat….”
 
“….”
 
Bianca menggigit bibirnya hingga berdarah, menahan air matanya.
 
Tudor terdiam sambil meletakkan tangannya di bahu Bianca.
 
Cervantes, penguasa keluarga Don Quixote, dan Roderick, penguasa keluarga Usher, adalah teman sekaligus musuh sejak lama.
 
Sekarang setelah Cervantes menemui akhir tragis dalam Wabah Merah, merupakan suatu kemewahan untuk mengharapkan keselamatan Roderick.
 
Namun, meskipun mengetahui kenyataan ini adalah satu hal, mengungkapkannya dengan lantang adalah hal lain.
 
Bahkan Camus, yang dikenal karena kejujuran dan sarkasmenya, dan yang tidak terlalu dekat dengan Bianca, tidak mengatakan sepatah kata pun karena menghormati suasana hatinya.
 
Namun, Marquis de Sade, satu-satunya yang sama sekali tidak menyadari tatapan orang lain, masih berbicara dengan gaya biasanya.
 
“Udara busuk macam apa itu? Aku yakin semua barang di rumah besar itu sudah lama hancur.”
 
“Tutup mulutmu itu, dasar buronan penjara tua, sebelum aku menghancurkanmu dengan pentunganku.”
 
Orca memperingatkan, tetapi Sade terus berbicara.
 
“Dengar, Vikir, kurasa tidak ada gunanya memperbaiki Usher saat ini. Dengan racun sebanyak itu di dalamnya, mungkin sudah ada banyak kerangka di dalamnya.”
 
“Kamu tidak tahu itu.”
 
Jawaban Vikir secara mengejutkan penuh harapan.
 
Biasanya seorang yang sinis dan pesimis yang cenderung membuat prediksi negatif, Vikir kali ini luar biasa positif.
 
Bianca bertanya dengan tidak sabar.
 
“Jadi, maksudmu masih ada harapan, ya?”
 
“Ya.”
 
Vikir mengangguk.
 
Dia menoleh ke kiri dan membuka mulutnya.
 
“Keluarga Usher awalnya adalah keluarga resmi dari negara musuh sebelum penyatuan Kekaisaran. Mereka pernah menjadi keluarga pembunuh yang sangat terkenal. Setelah penyatuan Kekaisaran, mereka hanya mampu menjadi salah satu dari Tujuh Keluarga Besar dengan jumlah anggota yang sedikit. Itu karena keahlian para anggotanya.”
 
Adakah keluarga lain yang begitu cocok disebut dengan istilah “elit kecil”?
 
Sinclair, yang juga merupakan orang yang cerdas, menceritakan beberapa anekdot legendaris keluarga Usher.
 
“Konon, ketika Kaisar mengunjungi keluarga Usher di masa lalu, keluarga Usher ingin seluruh rombongan mereka berada di belakang mereka agar Kaisar dan kepala keluarga dapat berbicara empat mata, dan Kaisar berkata bahwa ia dapat menempatkan semua orang di belakang, tetapi tidak kedua jenderal yang sangat ia percayai.”
 
Bagian cerita selanjutnya sudah menjadi pengetahuan umum.
 
Sang kepala keluarga Usher bertanya kepada kaisar, ‘Apakah Anda yakin tidak ingin mengusir mereka?’ Kaisar menjawab, ‘Kedua orang ini seperti saudara saya. Mereka seperti alter ego saya, dan mereka tidak dapat dipisahkan.’
 
Mendengar itu, kepala keluarga Usher tertawa tanpa berkata apa-apa, tetapi kemudian dia membuka mulutnya dan bertanya kepada dua jenderal yang berdiri di belakang Kaisar, ‘Bisakah kalian membunuh kaisar sekarang juga?’
 
Kedua jenderal yang berdiri tegak di belakang Kaisar segera menghunus pedang mereka dan mengarahkannya ke tenggorokan kaisar.
 
Seolah-olah mereka telah menunggu perintah ini selama ini.
 
“…Insiden ini meningkatkan reputasi keluarga Usher, dan Kaisar sendiri memperlakukan mereka dengan murah hati, karena mereka kuat dan memiliki kekuatan rahasia.”
 
Bianca mengangguk setuju dengan ucapan Sinclair.
 
Dia selalu bangga dengan keluarganya, dan penyebutan kejayaan masa lalu tampaknya sedikit meredakan rasa sakitnya.
 
Namun kenyataannya memang pahit.
 
Keluarga Usher yang dulunya hebat telah terkikis oleh iblis dan berada di ambang kepunahan.
 
Vikir menganalisis situasi tersebut dengan tenang.
 
“Penduduk Usher kuat secara individu. Jumlah mereka mungkin sedikit, tetapi keterampilan individu mereka, rata-rata, unggul, yang berarti seharusnya ada lebih banyak dari mereka yang dapat menahan kekuatan iblis. Selain itu, kastil Usher, Masyaf, memiliki banyak kondisi lingkungan yang dapat diperkuat di masa depan, dan nilai strategisnya sebanding dengan Tochka. Ini adalah tempat yang harus dipulihkan sebelum perang besar.”
 
“Saya sangat mengenal tata letak lahan dan struktur rumah besar ini. Saya akan mengajak Anda berkeliling.”
 
Bianca berkata dengan penuh tekad.
 
Untungnya, baik Tudor maupun Bianca sangat memahami seluk-beluk keluarga kerajaan, jauh lebih banyak daripada tuan muda pada umumnya.
 
Banyak tuan muda yang tidak banyak mengetahui tentang keluarga mereka sendiri.
 
Namun Vikir menggelengkan kepalanya.
 
“Rumah besar Usher penuh dengan labirin dan jebakan, dan racunnya sekarang sangat pekat sehingga mustahil bagi banyak orang untuk masuk. Begitu sekelompok kecil orang masuk, kita harus memancing iblis-iblis itu keluar dan menemui mereka di luar rumah besar itu.”
 
Itu menyisakan pertanyaan siapa yang akan masuk ke dalam rumah besar beracun itu.
 
Biasanya, Vikir yang akan memimpin.
 
“Aku tidak bisa masuk.”
 
Tidak kali ini.
 
Vikir menggelengkan kepalanya.
 
“Karena aku perlu membuat pengaturan lain, seandainya aku berhasil menarik perhatian iblis itu.”
 
Jadi, jumlah orang yang bisa masuk ke rumah Usher terbatas.
 
Dolores berbicara dengan susah payah.
 
“Jika air suci itu bisa menembus kabut beracun itu, kurasa kita bisa membuat cukup untuk dua orang.”
 
Bahkan dengan semua kekuatan ilahinya, itu adalah batasnya.
 
Dua orang ditugaskan untuk menyusup ke rumah besar Usher dan memancing iblis itu keluar.
 
Sudah jelas siapa salah satu dari mereka. Itu pasti Bianca.
 
Dia sangat mengenal seluk-beluk rumah besar itu, dan dialah target Usher Poe Madeline, orang yang saat ini mengendalikan keluarga tersebut.
 
“Bibi Madeline konon sangat lemah saat masih kecil, bahkan sampai dianggap meninggal ketika pingsan setelah kejang dan dikubur hidup-hidup. Sekarang kalau dipikir-pikir, mungkin dia memang meninggal saat itu, dan iblis merasuki tubuhnya saat dia dikubur.”
 
Bianca bergumam, lalu mendongak dengan tatapan penuh tekad.
 
“Mungkin iblis itu mengincar tubuhku, yang masih muda dan segar, dan jika aku memasuki rumah besar itu sendirian dan melarikan diri, ia pasti akan berbalik dan mengejarku.”
 
Mendengar kata-kata Bianca, hampir semua Night Walker mengangkat tangan mereka.
 
“Aku akan ikut denganmu.”
 
“Saya ingin membantu.”
 
“Ikutlah denganku, Bianca.”
 
Sancho, Piggy, dan Sinclair membuka mulut mereka.
 
Namun kemudian semua mata tertuju ke satu tempat.
 
Tudor melangkah maju.
 
“Izinkan saya ikut denganmu.”
 
“….”
 
“Kamu berhutang padaku dari hari sebelumnya.”
 
Tudor terkekeh sambil mengangkat tombak dengan satu tangannya.
 
Bianca juga tertawa dengan mata memerah.
 
“Masih ceroboh.”
 
“Seseorang harus berani mengambil risiko di hadapan seorang wanita. Itulah kesopanan.”
 
Tudor dan Bianca saling berhadapan, tersenyum getir.
 
Dalam suasana yang aneh itu, semua orang tidak punya pilihan selain memberi mereka kesempatan untuk membuktikan diri.
 
Namun Vikir, yang selalu tenang dan kalem, memecahkan suasana sebelum ada yang sempat berkata apa pun.
 
“Apakah kamu yakin bisa melakukan ini? Ini bukan hanya tentang cinta. Peluang untuk meninggal jauh lebih tinggi daripada peluang untuk hidup.”
 
“Apa, apa itu cinta!”
 
“Apa- Kalau ada yang mendengarnya, mereka akan salah paham! Ini kesetiaan! Ini persahabatan!”
 
Melihat ekspresi terkejut dan menyangkal dari wajah Bianca dan Tudor, Vikir menggelengkan kepalanya.
 
Lalu dia berbicara lagi.
 
“Baiklah. Kau tampak termotivasi, jadi aku akan memberimu kesempatan. Tapi aku akan memberitahumu apa yang harus kau lakukan.”
 
Instruksi Vikir sederhana sekaligus sulit.
 
1. Masuklah ke dalam kastil dan pancing iblis itu keluar.
 
2. Pastikan apakah sang kepala keluarga, Roderick Usher, masih hidup atau sudah meninggal.
 
Hanya dua tugas.
 
Namun, terlepas dari apakah mereka berhasil atau gagal, peluangnya sangat kecil.
 
“Kematian Merah telah berevolusi lebih jauh, dan tampaknya sangat khusus. Bahkan dengan kekuatan ilahi saya, saya tidak akan mampu bertahan lama, paling lama satu jam….”
 
Dolores berkata dengan suara ragu-ragu.
 
Namun Bianca menggelengkan kepalanya sambil menggenggam tangan Dolores erat-erat.
 
“Itu sudah lebih dari cukup, terima kasih banyak.”
 
“Bianca….”
 
Bianca memaksakan senyum melihat wajah Dolores yang berlinang air mata.
 
Lalu, Vikir memanggilnya.
 
“Bawalah ini bersamamu.”
 
“…?”
 
Bianca menggelengkan kepalanya.
 
Vikir meletakkan jepit rambut berbentuk hati di telapak tangan Bianca.
 
Sebelum Bianca sempat bertanya apa itu, Vikir menoleh dan memandang Tudor yang berada di sampingnya.
 
“Ambil ini juga.”
 
Vikir menyerahkan dua petasan kepada Tudor.
 
Yang satu merah, yang lainnya hitam.
 
Vikir berbicara dengan suara serius.
 
“Tentukan apakah Roderick, kepala keluarga Usher, masih hidup dan mampu keluar bersama Anda, lalu nyalakan petasan merah, dan jika dia sudah mati atau tidak dapat bergerak meskipun masih hidup, maka nyalakan petasan hitam.”
 
Hal ini sangat berkaitan dengan strategi samar yang sedang disiapkan Vikir di luar.
 
Atas nama semua orang, Bianca bertanya dengan hati-hati.
 
“Mengapa warna petasan berbeda-beda? Apa artinya…?”
 
Jawaban Vikir singkat.
 
“Lebih baik jika kamu tidak mendengarkan.”
 
Itu adalah jawaban yang membuat semua orang merinding dan memperbarui tekad mereka.