Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 35

Bab 35: Lelang Budak (1)
Malam. Pinggiran Kota Underdog.
 
Entah mengapa, kereta-kereta mewah berkumpul dalam jumlah besar di lahan kosong di belakang kota yang biasanya tidak dikunjungi siapa pun.
 
Tenda-tenda hitam menutupi lahan terbuka yang luas itu.
 
Para bangsawan bertopeng dan orang-orang kaya berjalan mengendap-endap memasuki barak.
 
Hari ini adalah hari lelang budak. Tentu saja, ini adalah lelang budak yang tidak dilaporkan secara resmi ke Baskerville.
 
Dengan demikian, para budak yang dijual di sini adalah barang yang tidak dilaporkan.
 
Ada banyak orang yang sejak awal tidak bisa diperdagangkan sebagai budak.
 
Orang-orang barbar yang terusir dari rumah mereka, bangsawan dari negeri yang jauh, atau rakyat jelata yang diculik entah dari mana.
 
Mereka dirantai, dijambak, atau dibius hingga keinginan mereka untuk melarikan diri atau melapor benar-benar hancur.
 
Atau mereka adalah komoditas yang akan menjadi komoditas.
 
“Selamat datang, selamat datang, selamat datang. Selamat datang di ‘pertunjukan aneh’ malam ini, ya, ya, ayo, ayo, ayo.”
 
Seorang badut yang berdandan sebagai Pierrot menyambut para penonton.
 
Selanjutnya, seorang pria paruh baya berjalan di depan badut itu.
 
Pria paruh baya itu, yang memiliki janggut panjang dan penampilan agak lusuh, terus melihat sekeliling untuk mencari tahu apa yang begitu mengganggu.
 
Badut itu memeriksa identitas pria paruh baya tersebut.
 
“Hmmm hmmm. Tuan Montblanc si Chihuahua. Ah, jadi Anda dari keluarga Montblanc, dan tanda tangan Anda yang luar biasa adalah merek dagang Montblanc yang tidak dapat ditiru oleh siapa pun. …?”
 
Badut itu mencengkeram seorang pria paruh baya bernama Chihuahua Montblanc saat pria itu mencoba membiarkannya lewat.
 
Anjing Chihuahua itu tampak jelas kebingungan.
 
Badut itu menyipitkan mata ke arahnya dan berkata.
 
“Saya lihat tujuan kunjungan Anda tertera di sertifikat bahwa Anda bukan di sini untuk membeli budak, tetapi untuk menjual…?”
 
“Ah. Benar. Saya datang untuk menjualnya.”
 
“Bagaimana dengan yang dijual?”
 
“Yah, aku sudah mengikatnya di belakang sana untuk sementara waktu, dan lagipula aku hanya punya satu, dan dia masih muda, jadi dia tidak memakan banyak tempat.”
 
Badut itu menyeringai dan menundukkan kepalanya lagi.
 
“Begitu,” katanya, “keluarga Montblanc selalu membeli budak dalam jumlah besar, dan karena Anda di sini untuk menjual kali ini, saya ingin tahu apakah Anda tidak menyukai budak yang Anda beli terakhir kali dan ingin menyingkirkannya.”
 
Anjing Chihuahua itu menyeka keringat di dahinya dengan sapu tangan dan menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak, Pak. Saya selalu puas dengan kualitas budak yang saya beli di sini.”
 
“Bukankah begitu? Benar sekali, kami hanya menjual budak-budak yang dipilih dengan cermat. Kami menculik perempuan-perempuan barbar, rakyat jelata, dan bangsawan muda dari provinsi-provinsi terpencil yang telah kehilangan keluarga dan rumah mereka dan tidak punya tempat tujuan lain, dan kami melatih mereka seperti tikus dan burung. Mereka patuh dan tidak pernah berpikir untuk melarikan diri atau memberontak, dan kami menjamin kualitas mereka.”
 
Badut itu menoleh ke arah anjing Chihuahua dan membungkuk sopan sekali lagi.
 
“Saya ingin menyampaikan sambutan hangat kepada Freak Show.”
 
** * *
 
Ada ketegangan aneh di ruang lelang.
 
Di tengah kepulan asap hookah dan tembakau, pria dan wanita bertopeng duduk melingkar di sekitar panggung utama.
 
Inilah semua tokoh berpengaruh dalam ekonomi bawah tanah yang terpinggirkan.
 
Seorang wanita bertopeng kupu-kupu mengeluarkan air liur saat melihat seorang budak laki-laki barbar telanjang di atas panggung, sementara seorang pria bertopeng kelelawar mengeluarkan air liur saat melihat seorang budak laki-laki tentara bayaran di atas panggung.
 
Tidak ada audiens yang terlihat jelas untuk barang-barang yang dilelang di atas panggung di rumah lelang tersebut.
 
Ada berbagai benda – guci kuno, karya seni terkenal, pedang tajam – dan ada hewan serta kuda langka, dan ada orang-orang yang dicap sebagai budak.
 
Namun bagi orang-orang kaya yang berkumpul di sini, perbedaan itu adalah hal yang baik.
 
Mereka terbiasa melihat benda, hewan, dan manusia sebagai hal yang sama.
 
Para pejabat bertopeng, dengan mulut tertutup kipas, sedang berbincang-bincang di antara mereka sendiri.
 
“Kudengar di ibu kota Kekaisaran sedang marak belakangan ini menangkap dan memamerkan budak-budak berpenampilan mengerikan?”
 
“Aku tidak terlalu memperhatikan mode seperti itu, aku hanya berpikir seorang budak harus cantik dan tampan, itu saja.”
 
“Entahlah, budak seharusnya pandai bekerja atau pandai berkelahi, bukan?”
 
“Hahaha, aku tertarik pada masa lalu tragis yang dialami para budak, itulah sebabnya aku lebih suka mereka berasal dari bangsawan yang jatuh atau bangsawan yang diculik.”
 
“Yah, terserah. Kuharap ada banyak budak yang tersedia hari ini.”
 
Sebagian besar perhatian tertuju pada para budak.
 
Pembawa acara, yang berdandan seperti badut, melangkah ke atas panggung dan berteriak sekuat tenaga.
 
“Ya! Pedang dan perisai ini, yang pastinya merupakan peninggalan peradaban kuno, telah terjual seharga 30 juta emas! Ada lagi? Salam hormat kepada pria bertopeng ular di sana yang akan membawa pulang baju zirah keberuntungan ini! Sekarang, mari kita beralih ke barang jualan berikutnya! Semuanya, lihat mahkota bertatahkan permata yang indah ini! Pasti pernah dikenakan oleh seorang raja dari kerajaan yang telah runtuh di suatu tempat dalam buku sejarah….”
 
Kemudian.
 
Tatapan mata orang banyak, yang sebelumnya tertuju pada para budak, tiba-tiba beralih memberi hormat.
 
Itu bukanlah manusia, tetapi cukup untuk memusatkan seluruh perhatian di ruangan itu sejenak.
 
Seekor kerbau hitam yang dipenuhi otot-otot ramping.
 
Ia memiliki tanduk yang sangat besar, tubuh yang masif, dan tiga mata yang menatap tajam.
 
<Kerbau Neraka 'Murcielago'
 
Tingkat Bahaya: A
 
Ukuran: 3 meter
 
Ditemukan di: Pegunungan Merah dan Hitam, Punggungan 2
 
-Sejenis ternak yang mendiami Alam Minyak di kedalaman Neraka.
 
Konon, mesin ini memiliki sembilan belas jantung dan tidak akan berhenti mengisi daya sampai semuanya berhenti berdetak.
 
Itu adalah makhluk raksasa yang mendiami Pegunungan Musuh dan Pegunungan Hitam.
 
Namun alasan mengapa tidak ada yang lari ketika monster ini muncul di atas panggung sangat sederhana.
 
Murcielago ini sudah mati.
 
Pembawa acara berteriak.
 
"Sekarang, penjualan ini adalah hasil buruan curian dari para ksatria Baskerville, seekor binatang berharga, dengan Peringkat Bahaya A, lengkap dengan kulit, daging, tulang, jeroan, dan semua bagian lainnya!"
 
Terdapat sembilan belas luka di tubuh Hell Buffalo.
 
Rupanya, hewan itu baru mati setelah jantungnya hancur.
 
Harga bangkai hewan itu langsung meroket.
 
"Seratus juta emas!"
 
"120 juta!"
 
"140 juta!"
 
"190 juta!"
 
"200 juta!"
 
"250 juta!"
 
Seluruh rumah lelang menjadi gempar, meskipun para budak manusia tidak.
 
Setelah berhasil menjual bangkai kerbau neraka dengan harga yang bagus, pembawa acara mengambil kesempatan untuk memimpin lelang dengan sungguh-sungguh.
 
"Sekarang saatnya lelang untuk manusia dan sejenisnya!"
 
Setelah itu, manusia dari berbagai kalangan mulai berjalan ke atas panggung.
 
Seorang pria barbar dengan tatapan kosong seolah-olah dia telah menyerah pada segalanya, seorang wanita bangsawan yang diculik menangis dan memohon untuk dipulangkan, seorang anak laki-laki rakyat jelata yang ketakutan dan masih tidak tahu di mana dia berada, dan seorang wanita bangsawan yang jatuh berteriak bahwa dia lebih memilih dibunuh.
 
"Seratus juta!"
 
"Dua ratus juta!"
 
"Dua ratus lima puluh ribu!"
 
"Ambil ini dan tujuh ribu lagi!"
 
"Aku sudah mendapatkan perempuan itu, tak seorang pun bisa menyentuhnya!"
 
"Kamu bersikap konyol. Cari lebih banyak uang."
 
Semakin mereka menangis, menjerit, dan putus asa, semakin besar pula kegilaan manusia yang mengelilingi panggung tersebut.
 
Saat itu juga.
 
Pembawa acara, yang merasa gembira dengan penjualan yang laris, tiba-tiba tampak bingung.
 
"…? Hah? Hah? Kau juga menjual yang ini? Hah? G, benarkah? Oh, oke, aku akan coba jual."
 
Dia tergagap, seolah-olah kesulitan berkomunikasi dengan orang-orang di balik layar.
 
Dia menenangkan diri dan melanjutkan.
 
"Nah, yang berikutnya ini sedikit berbeda, sedikit lebih menarik, dan masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan!"
 
Dengan kata lain, bahkan para pedagang budak pun belum sepenuhnya memegang kendali.
 
Setelah budak itu dibungkus dengan susah payah, pembawa acara menyeretnya ke tengah panggung.
 
Berbeda dengan sebelumnya, kali ini budak itu dikurung dalam sangkar logam yang kokoh.
 
"Kaaaah!"
 
Serangkaian jeritan serak pun meletus.
 
Di dalam sangkar, seorang gadis barbar berwajah garang mengamuk dengan ganas.
 
Usianya pasti sekitar 17 tahun.
 
Dia memiliki rambut hitam bercampur perak, telinga runcing berbentuk segitiga, dan wajah yang berwarna gelap, tetapi tampak seperti telah diolesi abu dan biasanya berwarna cokelat muda.
 
Dia mengenakan kalung berduri di lehernya, dan kulit binatang yang dikenakannya sebagai pakaian hanyalah kain compang-camping.
 
Mengintip dari balik kain-kain compang-camping, tubuhnya tampak berotot dan ramping, tetapi wajahnya tak dapat dikenali karena tertutup abu, dan ia menggeram serta menggigit dengan sangat ganas sehingga tak seorang pun berani mengajukan penawaran.
 
"!??? ?? ????. ???? ????. ??? ????? ????"
 
Bahasa yang sama sekali tidak saya mengerti.
 
Terlebih lagi, bau kotoran hewan yang telah menyebar di panggung sejak tadi, dan bau badan yang sepertinya tidak pernah dicuci selama beberapa dekade, menyebabkan para wanita bangsawan itu berpaling dengan cemberut di wajah mereka.
 
"…Ah, siapa yang membeli ini?"
 
Hal itu cukup untuk membuat seorang badut pun berbicara sendiri.
 
Namun, dia tetap harus menjual, jadi dia melakukan yang terbaik untuk menyampaikan maksudnya.
 
"Ayo, ayo, pedagang budak bilang mereka menemukan budak ini dari kedalaman hutan! Ayo, ayo, bukankah budak yang ganas ini perlu dijinakkan? Gunakan dia sebagai penjaga malam atau gladiator! Ini kesempatanmu untuk membuktikan kemampuanmu menjinakkan budak! Aku akan memulai penawarannya dari 5 juta! Ayo!"
 
….
 
Namun, tak seorang pun mengangkat tangan.
 
Biasanya ada seseorang yang mengumumkan tawaran terendah, demi menjaga martabat moderator dan suasana rumah lelang, tetapi… kali ini bahkan itu pun tidak ada.
 
"Delapan, kalau begitu mari kita turunkan sedikit penawaran minimumnya, 3 juta, ada yang punya 3 juta?"
 
….
 
"Kalau begitu, kamu juga tidak memilikinya! Dua juta! Aku ambil dua juta! Aku ulangi lagi, kamu juga tidak memilikinya!"
 
….
 
"Oke, oke, oke, satu juta! Aku akan ambil satu juta tanpa ragu! Ambil dia dan rebus dia untuk dimakan manusia! Aku akan menjualnya dengan harga tidak lebih dari daging!"
 
….
 
Namun pada akhirnya, tidak ada seorang pun yang mengangkat tangan.
 
Moderator itu mendengus dan melambaikan tangannya.
 
"Lupakan saja. Ini tidak laku. Sudah kubilang, hanya pajang barang-barang yang terjamin kualitasnya. Bawa mereka ke belakang panggung, dan lain kali gunakan orang yang banyak bicara, aku mau."
 
Tak lama kemudian para pedagang budak naik ke panggung, merobohkan sangkar yang menahan gadis barbar itu.
 
Gadis itu bahkan berhasil menggigit jari pedagang yang memegang sangkar hingga putus.
 
Suasana di ruang lelang menjadi kacau.
 
Para penyelenggara harus mengendalikannya dengan cara tertentu.
 
Jadi apa yang mereka lakukan?
 
Pembawa acara tahu bahwa sudah waktunya untuk mengeluarkan senjata andalan.
 
"Perhatian, hadirin sekalian, jumo~ok, perhatikan baik-baik, karena saya punya apa yang saya anggap sebagai penawaran terbaik hari ini!"
 
Lalu, seorang pria melangkah ke atas panggung.
 
Seorang anak laki-laki dengan borgol di pergelangan tangannya dan rantai berat menjuntai dari borgol tersebut.
 
Dia tampak berusia sekitar 15 tahun.
 
Meskipun terbebani oleh tali pengikat, langkah anak laki-laki itu tampak begitu mudah.
 
Terdengar gumaman kekaguman samar dari para hadirin atas sikapnya yang percaya diri dan tenang.
 
Saat ia berdiri di tengah panggung, cahaya obor dari atas menerangi wajahnya.
 
Penampilan bocah itu terungkap dalam pancaran cahaya.
 
Dan rahang para penonton pun ternganga serempak.
 
"…Wow."
 
Ekspresi semua wanita bangsawan dan beberapa pria paruh baya yang berkumpul di sini menjadi linglung.