Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 27
Bab 27: Lulusan (2)
Sudah lama sekali saya tidak berada di kantor Hugo, dan tempat itu masih terasa dingin dan pengap.
Debu dari buku-buku tua, asap rokok yang pengap, kopi basi, dan aroma samar darah.
Seperti anjing pemburu berpengalaman, Vikir membaca suasana melalui penciuman.
Kemudian seorang pria paruh baya yang duduk di belakang meja, di kursi putar, menatap ke luar jendela, berbalik dan menghadap Vikir.
Hugo Les Baskerville.
Sang patriark berdarah baja dari Keluarga Baskerville.
Wajahnya sedikit mirip dengan wajah Hugo dalam ingatan terakhir Vikir sebelum kemundurannya.
Tiba-tiba, Vikir memperhatikan sebuah bekas luka tunggal yang relatif baru di pangkal hidung Hugo.
Benda itu sudah ada sebelum kemunduran tersebut, tetapi Vikir tidak tahu bagaimana benda itu bisa ada di sana, dan matanya berbinar.
“Salam.”
“Mm.”
Hugo menjawab singkat, lalu mengangguk.
Vikir melanjutkan percakapan santainya dengan nada acuh tak acuh.
Ketika Vikir bertanya tentang bekas luka di pangkal hidungnya, Hugo menanggapinya dengan acuh tak acuh dan mengatakan itu bukan apa-apa.
“Aku terkena panah saat membunuh musuh dan kaum barbar di Pegunungan Hitam.”
Vikir sedikit terkejut.
Hugo Baskerville yang perkasa pun bisa terluka oleh panah.
Tidak mungkin seorang pria sekaliber Hugo, seorang Ahli Pedang, bisa terkena panah buta; pasti ada penembak jitu yang mengincarnya.
Hugo menyeringai.
“Ada seorang wanita yang bisa memanah.”
“Apakah kau berhasil menangkapnya?”
“Tidak, saya tidak melakukannya. Tapi saya mengukir salah satu benda yang sama di wajah makhluk rubah itu.”
Seorang pendekar pedang sekaliber Hugo akan mampu menyebarkan aura ujung pedang untuk mencegat bahkan musuh yang paling jauh sekalipun.
Hugo menyentuh pangkal hidungnya sejenak, merasakan bekas luka di pangkal hidungnya masih berdenyut.
Dia terdiam sejenak, lalu berbicara.
“Ngomong-ngomong. Selamat atas keberhasilanmu menyelesaikan pelatihan.”
“Terima kasih.”
“Mulai sekarang, akan lebih sulit.”
Mendengar kata-kata Hugo, Vikir mengangguk.
Seperti yang dikatakan oleh Ksatria Pelindung Staffordshire Baskerville kepadanya di akhir pelatihannya, pekerjaan sesungguhnya baru dimulai sekarang.
Tiga setengah tahun pelatihan dasar untuk mempelajari teori peperangan, membangun kekuatan fisik, dan mengembangkan kemampuan untuk mengenali lawan.
Tiga setengah tahun pelatihan praktis lainnya, termasuk pelatihan tempur melawan iblis dan manusia sungguhan, serta keterampilan bertahan hidup di alam liar.
Namun musuh yang akan mereka hadapi, dan perairan dalam Pegunungan Hitam, adalah neraka yang akan meniadakan semua yang telah mereka pelajari tentang bertahan hidup.
Anda hanya bisa bertahan hidup jika memiliki garis keturunan yang baik, atau jika Anda rela mati demi itu.
‘Selama dua puluh satu bulan ke depan, kita akan bekerja sama dengan musuh untuk membuka jalur menuju Pegunungan Hitam.’
Vikir berpikir sambil mengingat kembali kenangan sebelum regresinya.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia seharusnya sudah menjadi ksatria magang dari Ksatria Pit Bull dan dikirim ke Pegunungan Merah dan Hitam, melintasi garis tembak yang tak terhitung jumlahnya selama 21 bulan berikutnya.
Dia akan dilemparkan ke medan pertempuran seperti anjing pemburu yang digunakan beberapa kali lalu dibuang.
… Tetapi.
Hugo memiliki usulan yang cukup tak terduga untuk Vikir.
“Anda seharusnya menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat.”
Ini memang sebuah kejutan.
Hugo akan melatih Vikir dalam tata krama istana.
Tentu saja, keluarga Baskerville adalah keluarga prajurit berpengalaman, jadi menjadi seorang penyair bukan berarti Anda tidak bisa bertarung.
Namun, bukan hal yang aneh bagi warga Baskerville yang lebih muda, terutama mereka yang sangat berbakat dan terampil, untuk menempuh jalan sebagai prajurit independen setelah bertugas sebagai perwira.
Musuh bebuyutan Hugo dan putra keduanya berada di jalur yang sama.
“Seorang pria harus kuat. Seperti halnya dengan pedang, begitu pula dengan kekuasaan.”
Vikir mengangguk setuju dengan ucapan Hugo.
Sementara para prajurit lain yang dianggap tidak penting gugur di medan perang, para elit justru belajar tentang politik dan administrasi, baik di dalam keluarga maupun di luar keluarga.
Dan ketika seorang elit lanjut usia akhirnya menghunus pedangnya dan pergi berperang, dia akan memiliki para prajurit berpengalaman yang siap membantunya.
Para elit mungkin memulai agak terlambat, tetapi mereka akan membangun keterampilan dan prestasi mereka, dan tumbuh menjadi raksasa yang lebih besar lagi dengan pengalaman politik dan administratif yang telah mereka pelajari.
‘…Dan hanya kaum elit yang dapat mempelajari lebih banyak daripada Baskerville Five.’
Inilah mengapa karakter yang hanya bisa digunakan untuk hal-hal tertentu tidak diajarkan ilmu pedang tingkat tinggi di luar Baskerville 5.
Tujuannya adalah agar para elit, yang terlambat memasuki permainan, dapat mengejar ketinggalan dari para pemain yang mudah dikorbankan dengan sedikit usaha.
Itulah alasan mengapa para petinggi di negara ini tidak mengajari rakyat untuk menulis.
“Seperti yang kau katakan.”
Vikir membungkuk dengan hormat.
Ia sebenarnya bermaksud menjauh dari sisi Hugo, tetapi malah semakin mendekat.
Namun, itu tidak terlalu penting, karena dia belum menunjukkan banyak kemampuan tersembunyi, dan ini menguntungkan Vikir dalam banyak hal, karena memungkinkannya untuk lebih dekat ke pusat kekuasaan.
Hugo menjelaskan posisi baru Vikir sebagai anggota parlemen dengan sederhana.
“Dewan Perwakilan Rakyat membantu keluarga Baskerville dalam cabang eksekutif, legislatif, dan yudisial di wilayah kekuasaan keluarga Baskerville, serta menarik bisnis untuk Dewan dan menjalankan urusan Dewan, singkatnya.”
Anggota DPR yang sukses dipromosikan menjadi Senator, yang memungkinkan mereka untuk menangani masalah di luar DPR, sesuatu yang saat ini tidak diminati oleh Vikir.
Drac-
Hugo membuka laci dan mengeluarkan beberapa lembar kertas.
Diakon Barrymore dengan cepat berdiri di sampingnya dengan segel dan lambangnya.
“Jabatan baru Anda adalah Wakil Hakim Kota Underdog.”
Kota yang selalu diremehkan, Vikir sangat mengenalnya.
Kota tersibuk di wilayah luas yang diperintah oleh keluarga Baskerville. Tidak, itu lebih tepat disebut metropolis daripada kota.
Archon adalah orang yang mengawasi urusan legislatif dan yudisial kota, dan Wakil Archon bertanggung jawab untuk membantu Archon dalam berbagai hal.
Vikir melihat surat pengangkatannya dan berkata.
“Jadi, ini tentang membuat dan menegakkan hukum.”
“Ya, dan saat ini ada lowongan untuk posisi Archon dan Wakil Archon.”
Ada alasan mengapa posisi seorang hakim dan beberapa wakil hakim semuanya kosong.
Awalnya, penguasa Kota Underdog adalah putra kedua Hugo, dan kerabat putra kedua yang menggunakan nama keluarga Baskerville adalah wakil penguasa.
Namun kini putra kedua Hugo sudah lama pergi, dan para wakil hakim yang seharusnya menggantikannya telah dipecat atau diskors secara massal karena suap.
Dan Hugo bermaksud menyerahkan semua wewenang dan tugas dari jabatan-jabatan yang kosong itu kepada Vikir.
“Ini adalah kota yang telah menjadi zona bebas negara. Bisakah Anda melakukan pekerjaan dengan baik?”
Vikir mengangguk.
Jabatan wakil hakim biasanya dipegang oleh pria berusia tiga puluhan, tetapi kadang-kadang seorang yang luar biasa, seorang jenius di antara para jenius, akan memegang posisi tersebut di usia awal dua puluhan.
Dan kemungkinan besar para elit muda ini suatu hari nanti akan menduduki posisi penting yang mewakili keluarga mereka.
‘…Sebagai contoh, mereka akan diterima di Akademi.’
Dan setelah empat tahun belajar di akademi, mereka akan kembali ke keluarga dan langsung menjadi hakim.
Kursus elit untuk para elit.
Apa yang Hugo usulkan kepada Vikir adalah penunjukan yang sama sekali tidak konvensional.
“Menurutku kau memberiku terlalu banyak kekuasaan.”
“Dan tanggung jawab yang sangat besar.”
Hugo berkata sambil tertawa hambar.
“Prestasimu setidaknya sepuluh tahun lebih maju daripada anak-anak yang dianggap jenius dalam keluarga, jadi aku akan memperlakukanmu sesuai dengan itu.”
Perawatan mencakup hak dan kewajiban.
Semakin besar daya, semakin berat pula bebannya.
Atau, dengan kata lain, semakin berat tugasnya, semakin besar pula kekuatannya.
“Saya akan berusaha untuk memenuhi harapan tuan saya.”
Hugo mengangguk tanpa berkata apa-apa.
Kemudian.
…tanah itu!
Selembar kertas dicap dengan stempel Hugo.
Dengan begitu, Vikir menjadi wakil hakim, atau hakim de facto, di sebuah kota metropolitan yang kurang diperhatikan dengan populasi setengah juta jiwa.
‘Ini bagus.’
Vikir berpikir.
‘Jika saya menggunakan wewenang Wakil Hakim dengan baik, saya dapat melatih keterampilan saya dengan jauh lebih aman daripada jika saya langsung terjun ke medan pertempuran.’
Gigi dan cakarnya yang tersembunyi akan diasah.
Lalu, Vikir membuka mulutnya.
“Tuanku.”
“…?”
Hugo mendongak.
Ada secercah kehangatan di matanya yang telah hilang sejak akhir misi.
Vikir memanfaatkan kehangatan yang seadanya itu.
“Saya ingin bercerita tentang tambang rubi di Morgawa.”
Tujuh tahun lalu, Vikir yang berusia delapan tahun telah melakukan sesuatu yang berani melawan utusan Morg yang membuat perut Hugo mual.
Hugo sangat senang sehingga dia berjanji akan memberi Vikir hadiah, meskipun dia tidak menanyakan secara spesifik hadiah apa itu.
Dan sekarang, Vikir meminta imbalan atas perilakunya dengan cara yang sangat jelas.
“Saya ingin bertanya apakah saya bisa meminjam….”
Hugo tampak sedikit gelisah mendengar itu.
“Hmmm. Ya, memang, dan saya sudah menjelaskan saat itu bahwa saya akan memberimu hadiah. Kamu bilang akan memberitahuku jika kamu menginginkan sesuatu.”
“Kamu tidak harus mendengarkan jika tidak mau.”
Alis tebal Hugo terangkat mendengar itu.
“Ini tidak akan sulit.”
Dia mengangguk, lalu mengambil selembar kertas lain dari laci dan membubuhkan stempel kehormatannya di atasnya.
“Aku percaya kau tidak akan melakukan hal bodoh, Nak.”
Tak peduli berapa kali aku mendengarnya mengucapkan “nak,” aku tak pernah terbiasa.
Dan sebenarnya, Vikir lebih terkejut dengan kesediaan Hugo untuk mengabulkan permintaannya daripada dengan gelar tersebut.
“Aku tidak akan pernah berani meminta bantuanmu sebelumnya….”
Mungkin semuanya akan berjalan lebih lancar dari yang saya kira.
** * *
Setelah keluar dari kamar tamu, Vikir berjalan menyusuri lorong panjang.
Di belakangnya, Deacon Barrymore tersenyum lembut.
“Menguasai.”
“Ya.”
“Tuanku sangat menyukaimu.”
Vikir tetap diam, tidak mengatakan apa pun.
Kemudian Diakon Barrymore berbicara.
“Saya bisa melihat bahwa Anda tidak akan langsung menurunkannya ke medan perang, tetapi Anda akan memberinya posisi penguasa de facto. Bukankah itu seni imperialisme? Anda akan menggunakannya secara besar-besaran dan dengan kekuatan yang besar.”
Secara harfiah, jika Anda akan memelihara anjing pemburu untuk digunakan dan kemudian dibuang, Anda harus mengirimkannya ke medan perang sekarang juga untuk mati.
Meskipun anjing-anjing pemburu itu telah berpengalaman menghadapi kematian, calon majikan mereka dipersenjatai dengan ide dan pengetahuan dari tempat yang aman.
Dan dari pijakan ini, anjing-anjing pemburu melompat ke ketinggian yang tak tersentuh.
Pada akhirnya, kehidupan yang lebih rendah tidak dapat mengalahkan kehidupan yang lebih tinggi, bahkan jika ia mati dan terlahir kembali. Baik dengan kata-kata maupun dengan seni bela diri.
Ini adalah pil pahit yang harus ditelan Vikir, yang merasakan semuanya terulang kembali.
“Itu pun jika saya menjalankan tugas sebagai Wakil Hakim dengan baik.”
“Saya yakin Anda akan berhasil dengan baik, Guru, dan jika Anda berprestasi lebih dari sekadar cukup baik di sana, Anda akan menjadi orang berikutnya yang masuk Akademi.”
Deacon Barrymore menyadari bahwa Vikir juga tertarik pada Akademi tersebut.
… meskipun dia tidak bisa menjelaskan dengan tepat alasannya.
Sementara itu.
Pikiran Vikir dipenuhi dengan kebijakan dan prestasi para birokrat terkenal yang pernah dilihat dan didengarnya sebelum kemunduran kondisinya.
Surat pengangkatan sebagai Wakil Hakim, yang dicap dengan segel Hugo le Baskerville, Lord of Ironblooded Baskerville, diselipkan jauh ke dalam saku lengan Vikir.
“Kamu harus membuktikan dirimu dengan cepat.”
Ada banyak cara untuk membuktikan diri dan naik pangkat dalam waktu singkat.
Vikir memilih cara yang paling cepat dan paling jelas.
