Bab 3: Pertempuran Ketakutan

Lonceng berbunyi untuk memberitahukan akhir periode ke-4. Dengan harapan dapat bersantai dan mengambil nafas sejenak, ketegangan para siswa hilang seketika. Saat Mikado mengeluarkan kotak makan siang Keluarga Kitamikado yang dibuat khusus, Kisa memanggilnya.

“Hei, Mikado? Bagaimana kalau kita makan siang bersama—”

“Mikado-sama! Bukankah kita akan makan siang bersama? Aku membuatkanmu kotak makan siang.”

Antara Rinka dan Kisa, yang keduanya berdiri pada saat bersamaan, bunga api mulai beterbangan. Hari ini lagi, itu adalah medan perang mutlak. Kisa meletakkan satu tangan di pinggangnya dan memelototi Rinka.

“Ya ampun… Shizukawa-san, apa yang mungkin kamu bicarakan…? Siswa baru pindahan tidak diperbolehkan membawa bekal buatan tangan, tahu?”

“A-aku belum pernah mendengar aturan itu!” Balas Rinka saat dia menggenggam erat kotak makan siang di tangannya, terbungkus dalam balutan gaya Jepang yang lucu.

Sudah mendapat firasat buruk dari percakapan ini, Mikado memanggil mereka.

“Hai…”

“Mikado, jangan melompat ke sini. Aku akan mengalahkannya sebentar lagi.”

“Mikado-sama, aku benar-benar minta maaf membuatmu menunggu seperti ini, tapi tolong beri aku satu menit lagi untuk menjatuhkannya.”

“Jangan pergi dan bunuh satu sama lain.”

Cinta Mikado dan tunangannya terkadang terlalu berisik. Dengan mereka berdua berdiri berhadapan satu sama lain sekarang, itu tampak seperti ular derik melingkar dan gadis kuil yang mencoba mengusirnya.

Setelah Rinka dipindahkan ke Akademi Sousei, permainan cinta memasuki tahap kekacauan yang lebih tinggi, dan kehidupan sehari-hari Mikado yang tenang dan tenang pergi ke mana pun. Masa-masa yang benar-benar bergejolak. Pertarungan tanpa kebajikan di dalam kelas.

“Sungguh, ini benar-benar melelahkan. Seberapa tidak tahu malu Anda? Pembenaran apa yang kamu miliki untuk makan siang bersama dengan Mikado?”

“Menurutku tunangan itu boleh berbagi makan siang dengan calon suaminya?”

“Ugh…” Kisa mengepalkan tangannya.

“Dan, alasan apa yang kamu miliki, Nanjou-san?”

“II … Kami teman sekelas!”

“Teman sekelas…?” Rinka menatapnya dengan bingung.

“Tepat! Teman sekelas seharusnya makan siang bersama untuk mempererat ikatan mereka, bukan? Tidak seperti aku pernah melakukan itu sebelumnya!”

“Memang benar teman sekelas akan melakukan itu…” aku Mikado, setelah menyadari bahwa ada kebenaran dalam kata-katanya.

Di saat yang sama, dia ingat melihat Kisa selalu terisolasi dari teman sekelas lainnya.

“Namun, aku sebagai teman sekelas juga membuat kami seimbang… dan karena aku adalah tunangannya, bukankah seharusnya aku yang makan bersamanya?” Rinka menyimpulkan itu dengan tenang, memberinya jari telunjuk yang diarahkan padanya dari Kisa.

“Aku adalah teman sekelas Mikado untuk waktu yang lebih lama! Anda pendatang baru!

“Pendatang?! Saya selalu…!”

Tepat saat adu mulut hendak memanas lebih jauh. Pintu ruang kelas terbuka dengan momentum yang besar, dan seorang gadis mengenakan seragam divisi sekolah menengah melompat masuk.

“Mikado-kuuun! aku lapar! Biarkan aku makan setengah dari kotak makan siangmu!”

Riang dan energik seperti biasanya, adik perempuan Nanjou, Nanjou Mizuki melompat ke arah Mikado seperti kelinci. Hanya memegang botol berisi sesuatu yang tampak seperti teh, dia mungkin benar-benar berniat memberi makan siang Mikado. Menyadari hal tersebut, Rinka mengerutkan alisnya yang indah.

“Um… Nanjou-san?”

“Apa itu?”

“Hmmm?”

Kakak beradik Nanjou menatap ke arahnya.

“Adik perempuan!” Rinka dengan cepat memperbaiki kata-katanya sebelumnya dan menatap tajam ke arah Mizuki.

“Jangan panggil aku dengan nama keluargaku! Membuat kita merasa seperti orang asing! Hanya Mizuki yang baik-baik saja, bagaimanapun juga kita adalah teman!”

“Kapan kalian berdua menjadi teman lagi?”

“A-aku tidak ingat pernah berteman denganmu…”

“Begitu kamu menyelesaikan sapaan pertamamu, kamu sudah berteman, tidakkah kamu setuju?”

“Separuh dari orang-orang di dunia adalah teman!”

“Apakah dia … membenturkan kepalanya …?” Ratu iblis Kisa kewalahan oleh adik perempuannya.

“Itu masuk akal… aku… berteman dengan separuh orang di dunia ini…”

Dan sekarang, bahkan Rinka tertelan oleh alasan aneh Mizuki. Namun, dia dengan cepat menggelengkan kepalanya dan mendapatkan kembali akal sehatnya.

“U-Um, ini adalah ruang kelas divisi sekolah menengah dan menurutku kamu tidak boleh berkeliaran jika kamu dari sekolah menengah… Kamu mampir hampir setiap hari sekarang, jadi aku khawatir beberapa masalah akan muncul. ”

“Sekarang setelah kamu mengatakannya! Jika sampai pada itu, saya akan melihat diri saya dipaksa untuk memberi tahu para guru tentang ini!

“Apakah kamu anak sekolah dasar atau semacamnya?”

Itu adalah trik favorit Kisa untuk tidak terikat oleh metode seperti itu, tapi kadang-kadang dia bertindak terlalu jauh, atau setidaknya itulah yang dipikirkan Mikado. Pada saat yang sama, Mizuki tidak mempedulikan protes orang lain dan hanya menarik tangan Mikado.

“Saya memohon kepada guru di kantor guru dan mendapatkan kunci atap! Dengan langit cerah yang kita miliki hari ini, aku ingin makan siang bersama Mikado-kun di luar! Sesuatu seperti piknik!”

“Kamu benar-benar hanya mengikuti keinginanmu ya?”

“Tapi Mikado-kun, kamu juga ingin mencobanya, kan?”

“Bukan itu masalahnya.” Mikado mengangkat bahunya, tapi masih ada sedikit ketertarikan di dalam dirinya.

Tindakan merencanakan piknik belum pernah terjadi sebelumnya di Keluarga Kitamikado, dan bahkan makan di luar adalah fenomena langka. Setelah ditarik kencan dengan Mizuki, Mikado mulai tertarik dengan budaya warga biasa.

“Tunggu sebentar! Jika Mikado pergi, maka aku ikut dengannya! Aku tidak bisa membiarkan mangsaku dicuri dariku!”

“A-aku juga akan bergabung denganmu! Sudah kewajiban seorang istri untuk selalu mengikuti suaminya!”

Kisa dan Rinka dengan cepat mengejar mereka.

“Ha?! Saya merasakan sendok besar dalam pembuatan bir! Kokage tiba-tiba tersentak dari kursinya, dengan kamera di tangan.

Awan putih samar melayang melalui langit yang sebaliknya biru. Sinar matahari melayang ke bawah, lembut dan nyaman. Angin membawa aroma bunga ke arah mereka, saat pohon-pohon di bawah mereka berdesir tertiup angin. Itu adalah pemandangan yang tenang. Hampir seperti Anda benar-benar mengatur piknik di lapangan hijau. Namun… rasa haus darah di sekitar Mikado jelas tidak tenang sedikit pun. Mizuki dengan cepat mengambil kotak makan siangnya, mengarahkan kemarahan Kisa padanya, sambil menerima perang tingkat tinggi dari Rinka… Situasi yang benar-benar eksplosif.

“U-Um… Kisa-chan…? Apa kau tidak akan menghabiskan makan siangmu?” Kokage bertanya dengan hati-hati.

“Tentu saja saya akan. Lagipula itu makan atau dimakan… Benar kan?” Kisa menatap Kokage dengan mata iblis.

Itu adalah senyum yang benar-benar menakutkan, racun gelap mulai bocor di belakang punggungnya.

“Awa… Awawawa…”

Mencengkeram erat kameranya, tubuh bagian bawah Kokage gemetar ketakutan.

“Sekarang. Apa makan siang hari ini, aku penasaran~?”

Bahkan tidak mencoba membaca suasana hati, Mizuki hanya membuka kotak makan siang Mikado dengan gembira. Di dalam, dia menemukan batang bawah burdock cincang, dimasak dengan gula dan kecap, kacang kedelai hitam dengan umani 1 , rebung yang direndam dalam cuka, makanan Jepang yang sesungguhnya, dibuat dengan yang terbaik dari yang terbaik. Setelah menganalisis secara mendalam, Mizuki menyatukan tangannya, matanya berbinar karena gembira.

“Waaaah! Sangat polos! Baunya seperti orang tua!”

“Jangan memakannya jika kamu memiliki keluhan.”

“Aku akan tetap memakannya~ Lagipula kelihatannya sangat enak. Tidak menunggu, bahkan lebih baik! Mikado-kun, beri aku makan!”

“Aku menolak. Makan sendiri.”

“Ini sopan santun untuk memberi makan satu sama lain ketika laki-laki dan perempuan sedang makan …”

“Setelah menelitinya, saya menemukan bahwa Anda hanya berbohong kepada saya. Mengapa demikian?”

Mikado bertanya kepada anak laki-laki di kelasnya sehari setelah kencan, hanya untuk akhirnya mempermalukan dirinya sendiri.

“Apa, kamu sudah tahu? Lalu, untuk menebusnya, kamu akan membiarkanku menghabiskan semua makan siangmu, kan?”

“Setelah mencuri kotak makan siangku, kamu menunjukku sebagai orang jahat?!”

“Wahhh, rasanya biasa saja! Lezat!”

Mizuki benar-benar bisa mendapatkan peringkat paling kekanak-kanakan, tidak mendengarkan orang lain sedikit pun. Meski begitu, dengan senyum cerah dan pipinya yang berisi setelah makan seporsi besar kotak makan siang, dia terlihat sangat polos sehingga Mikado tidak bisa marah padanya. Sementara itu, Rinka mendorong tubuhnya ke arah Mikado.

“Meskipun aku yakin kamu sudah makan lebih baik sebelumnya, aku menaruh sepenuh hati ke dalam kotak makan siang ini, jadi aku akan sangat senang jika kamu mencobanya, Mikado-sama.”

“Ya… kau adalah penyelamat hidup. Aku berencana membeli roti di toko sekolah, tapi aku bahkan tidak tahu caranya…”

Mikado belum pernah merasakan roti sekolah sebelumnya, itu adalah sebongkah karbohidrat. Untuk penerus Keluarga Kitamikado, makan tanpa nutrisi yang cukup adalah skenario terburuk.

“Terima kasih banyak!” Rinka meletakkan kotak makan siang di pahanya dan membuka tutupnya.

Isinya hampir tidak mengalir di sudut, itu adalah makan siang Jepang yang penuh warna dan bervariasi. Tidak seperti milik Mikado, yang semuanya untuk memperkuat fungsi tubuhnya, milik Mikado seperti karangan bunga, dihiasi dengan sayuran yang dipotong rapi di sana-sini, menyerupai spektrum warna phoenix Cina yang terkenal. Itu bukan kotak makan siang dan lebih merupakan karya seni. Sesuatu yang pasti tidak boleh kamu makan dengan santai di atap sekolah seperti dia.

“Kamu melakukan ini… Rinka…? Bukankah kamu bekerja terlalu keras untuk itu…?” Meskipun merasa tidak enak karena jujur, Mikado mau tidak mau bertanya.

“Aku membuatnya dengan seluruh emosiku untuk Mikado-sama, dan sebelum aku menyadarinya…” Rinka sedikit menyipitkan matanya.

Pada saat yang sama, ekspresi Kisa menjadi pucat saat dia menatap dengan kagum pada kotak makan siang ini yang jelas melampaui apa pun yang bisa dibuat oleh gadis SMA biasa.

“YYYY-Kamu tidak berpikir bahwa kamu telah menang melawanku hanya dengan ini, kan?! Kita masih jauh dari selesai! Bahkan anak kecil pun bisa membuat sesuatu seperti itu!”

“Aku sangat meragukan itu…”

Jika ada anak seperti itu, mereka akan menjadi Mozart dunia memasak.

“Tentu saja! Dan saya bisa melangkah lebih jauh lagi! Datang dan berpestalah dengan kotak makan siangku sendiri!” Kisa mendorong kotak makan siangnya ke Mikado.

Mungkin dia panik, tapi dia memberi Mikado pukulan telak di ulu hati dengan kotak itu.

“Bukankah itu… teknik pembunuhan rahasia dari keluarga pengembara di Asia Timur…?!”

Kokage benar-benar lupa membawa makan siangnya sendiri, hanya menyiapkan penutup kamera. Tidak seperti Mikado atau Rinka, kotak makan siang Kisa didekorasi dengan gaya barat. Kotak makan siang berwarna pink yang menggemaskan. Salah satu yang gadis mana pun akan senang memilikinya. Ketika dia membuka tutupnya, ternyata bagian dalamnya berisi bakso daging dan bola nasi kecil, nugget dan apel berbentuk kelinci. Sambil mengunyah makanan seperti hamster, Mizuki menunjuknya.

“Ahaha, Onee-chan, ini sangat normal!”

“Apa maksudmu biasa?! Ini dipenuhi dengan kekuatan feminin dan saya membacanya di majalah!”

“Ah, maksudmu ‘kotak makan siang panas tahun ini adalah ini! Menangkan favoritmu melalui perut mereka!’ majalah?”

“Jangan ungkapkan sumber informasiku!”

Saat telinga Kisa mulai memerah saat dia bingung, Mikado tidak bisa menahan komentar.

“Setidaknya kotak makan siangmu cukup normal dan imut.”

“Setidaknya apa maksudmu?! Saya memiliki bagian lucu lainnya tentang saya, bukan?! Aku yang paling imut di seluruh dunia, kan?!”

“Nanjou-san… Mengatakan itu tentang dirimu sedikit…” Rinka memutar tubuhnya karena malu, melihat Kisa memuji dirinya sendiri seperti itu.

“Aku tidak bisa menahannya jika itu adalah kebenaran! Dan saya yakin bahwa setiap gadis menganggap diri mereka sebagai yang paling lucu! Itulah cara kami bekerja sebagai makhluk hidup!”

“Bisakah kau tidak mengatakan sesuatu yang akan menghancurkan mimpiku?!”

Tidak ada pengalaman dalam cinta dan sejenisnya, dia berada di usia di mana dia melihat gadis sebagai bidadari. Tapi, berada di sekitar Keluarga Nanjou, yang memerintah dalam kegelapan, mimpi tidak diperbolehkan.

“Makan saja, oke ?!”

Kisa mengambil bola daging dengan garpunya dan memasukkannya ke mulut Mikado. Mikado berpikir untuk menggertakkan giginya untuk melindunginya, tapi itu bisa meninggalkan kerusakan yang bertahan lama (pada kecepatan ini, itu bisa menghancurkan giginya), jadi dia menerima bakso itu. Sama seperti dia diajarkan di Keluarga Kitamikado, dia akan mengunyah makanannya secara menyeluruh sebanyak 30 kali, menikmati bola daging secara mendalam. Itu memiliki elastisitas yang lembut dan menyenangkan, dengan cairan daging yang meluap, rasa yang merangsang memenuhi mulutnya.

“B-Bagaimana…?” Sikap Kisa benar-benar berubah, karena dia sekarang bertanya dengan lebih malu-malu.

“Lezat.”

“Benar! Lagipula aku jenius dalam segala hal yang kulakukan! Saya tidak akan terkejut jika Anda menyerah untuk menjadi budak saya setelah mencicipi masakan saya! Sekarang, bersumpahlah setia selamanya padaku!”

“Seberapa sombongnya kamu bisa melupakan satu bakso…?”

Atau begitulah balasnya, tetapi melihat Kisa yang tidak bersalah menjadi sebahagia ini, dia mau tidak mau menganggapnya imut lagi. Sedemikian rupa sehingga dia ingin lebih memujinya untuk itu, tetapi dia harus mempertahankan kehadiran anggota Keluarga Kitamikado yang bermartabat.

“M-Mikado-sama! Silakan coba makan siang saya juga!”

Karena sedikit panik, Rinka dengan cepat mengambil acar batang bawah dengan sumpitnya dan mendorongnya ke arah Mikado. Dan itu bukan batang bawah acar, bentuknya hampir seperti bunga yang indah, sesuatu yang jelas tidak bisa Anda makan hanya karena Anda lapar.

“Hentikan, Mikado! Kamu akan mati jika memakannya!”

“Kenapa aku harus mati ?!”

“Sepertinya dia akan membunuhmu dan kemudian bunuh diri!”

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu!”

“Jika ada, sepertinya Onee-chan akan mati.”

“Mikado-sama…”

Rinka masih memegang sumpit ke arah Mikado, tangannya sedikit gemetar. Tercermin di matanya saat dia menatap lurus ke arah Mikado adalah harapan dan kecemasan, serta tekad. Apa pun motifnya, sudah menjadi pola pikir Keluarga Kitamikado untuk tidak meninggalkan apa pun yang telah dibuat khusus untuk mereka.

“Aku akan mengambilnya.”

Mikado mengangguk sambil mengambil keputusan dan mengunyah acar batang bawah. Dengan rasa lada Jepang yang agak menyengat, rasa manis dari cuka mengikuti sensasi segar dari batang bawah. Harmoni rasa yang indah lahir di dalam kepalanya, saat dia dengan tenang mengunyah makanan di mulutnya.

“Lezat.”

“Aku senang mendengarnya sesuai dengan keinginanmu…” Rinka menghela nafas lega pada kesan Mikado, saat wajahnya mulai sedikit memerah.

“Uggggh…”

Genggaman Kisa mulai tegang, seolah-olah dia akan memecahkan kotak makan siangnya sendiri, sambil memelototi Mikado.

“Dan mengapa kamu baru saja mengirimkan niat membunuh yang gila padaku sekarang…?”

Kepadatan di sekitar mereka begitu berat hingga hampir membuat Kokage kabur ketakutan.

“Karena kau mengkhianatiku! Mengunyah makanan Shizukawa-san dengan mulut yang telah mencicipi makananku sebelumnya, pria lepas macam apa kamu!? Ya, ini seperti Anda lima kali!”

“A-aku masih percaya padamu, Mikado-sama! Bahkan jika ada empat wanita lain, bahkan jika kamu bersembunyi 30, ketahuilah bahwa kamu selalu bisa pulang ke rumahku…!”

“Apa yang kita bicarakan ?!”

Kisa menatapnya dengan niat buruk, sementara Rinka memandang Mikado dengan tatapan tegas (namun tampaknya akan menangis), membuat situasi ini semakin membingungkan bagi Mikado.

“Saatnya membereskan semuanya untuk selamanya! Kotak makan siang mana yang lebih baik, milikku atau milik Shizukawa-san?!”

“I-Itu juga yang ingin aku ketahui!”

“Ayo, beri tahu kami ?!”

“Yang mana itu?!”

Dia diserang dari kiri dan kanan. Wajah marah kedua wanita cantik itu mendekati Mikado dengan cepat. Di satu sisi adalah aroma memikat Kisa, sedangkan Rinka menenangkan seperti sebelumnya, namun tidak membuatnya kurang menggoda. Karena mereka benar-benar kehilangan kesabaran, mereka bahkan tidak menyadari bahwa blus mereka sudah mengenai Mikado. Dua pasang gundukan yang diberkahi dengan baik dan menggairahkan, milik primadona masyarakat. Mikado merasakan suhu tubuhnya naik, dengan panik, melafalkan seluruh Kisah Heike 2di kepalanya untuk menjaga pemikiran rasionalnya. Syukurlah, terlahir dari Keluarga Kitamikado, dia memiliki kekuatan mental yang kuat, tapi anak laki-laki normal lainnya pasti akan pingsan karena rangsangan ini. Pada saat yang sama, Mikado memutuskan untuk menjatuhkan hukuman untuk menghindari kejadian ini.

“Keduanya enak.”

Jawaban ini membuat marah Kisa.

“Itu ada! Pria yang tidak bisa memilih! Jawaban terburuk yang mungkin! Kamu masih akan mengatakan ‘Kedua wanita ini enak, jadi aku akan makan keduanya’ bahkan setelah menikah, kan?!”

“Apa yang ingin kamu katakan ?!”

Rinka mulai menangis.

“Jika kamu akan memakanku setiap hari, itu tidak akan terlalu buruk …”

“Rinka?! Kembalilah ke Jepang!”

Rupanya, jawaban Mikado hanya berakhir sebagai minyak untuk api. Baik Kisa dan Rinka tersentak, mengirimkan percikan api satu sama lain, saat Kisa menyilangkan lengannya.

“Shizukawa-san…? Ini berarti perang, Anda tahu itu? Ini akan menjadi pertarungan siapa yang bisa membuat Mikado mengatakan makanan mereka lebih enak… Yang kalah akan kehilangan satu jari.”

“Kehilangan satu jari akan menjadi masalah, tapi… Membiarkan vonisnya begitu kabur membuatku sedikit khawatir, jadi aku akan menerima pertarungan ini!”

“Ohhh, kalau begitu aku juga akan bergabung! Terlihat menyenangkan!”

Dua yang pertama saling melotot, saat Mizuki baru saja melompat kegirangan.

Saat kelas berakhir, dengan Mikado berjalan menyusuri lorong, Kisa berbaris di sampingnya.

“…Mikado, bodoh. Jika kamu mengatakan bahwa milikku lebih enak, itu tidak akan berakhir dengan kompetisi yang aneh, ”katanya, sambil menggembungkan pipinya dengan cemberut, terlihat semanis biasanya.

Dia sepertinya marah dengan situasi saat ini, tapi itu adalah jenis kemarahan yang ingin dilihat Mikado lebih banyak.

“Maksudku… aku tidak bisa berbohong tentang itu. Makan siang kalian berdua enak, hanya dua arah yang berbeda.”

Menilai dan mengevaluasi keterampilan seseorang dengan jujur ​​adalah cara Keluarga Kitamikado. Apa pun situasinya, pilih kasih apa pun tidak diperbolehkan. Namun, Kisa hanya menggembungkan pipinya lebih jauh.

“Aku buruk dalam memasak, kau tahu? Jadi kenapa kau memaksaku mengikuti kompetisi ini!?”

“Kamu memulai ini sendiri meskipun kamu tidak bisa memasak?! Bisakah kamu tidak menjadi idiot selama lima detik ?! ”

“Ini semua demi memusnahkan Shizukawa-san!”

“Namun, yang akan dimusnahkan adalah kamu!”

Pada saat yang sama ketika dia mengucapkan kata-kata itu, dia segera mulai memiliki pikiran busuk seperti ingin melihat Kisa yang menangis saat dia kalah dan bagaimana dia mungkin akan sangat imut.

“Tapi, makan siangmu juga sangat enak, jadi apakah kamu benar-benar buruk dalam memasak?”

Mengenang kotak makan siang lucu yang dibawa Kisa bersamanya, itu membuatnya semakin lapar.

“Itu… Aku belajar langsung dari resepnya dan mencoba yang terbaik… Aku mencoba membuatnya berkali-kali selama tiga hari terakhir… itu yang terbaik yang bisa kulakukan…” Kisa lagi-lagi menunjukkan ekspresi imut, saat dia menjulurkan jarinya ke masing-masing lainnya.

—Tolong biarkan aku memelukmu!!

Mikado dengan paksa menahan keinginan untuk memeluk bahu ramping Kisa. Meskipun itu semua hanya untuk memenangkan permainan cinta mereka, berpikir bahwa gadis yang disukainya telah melakukan begitu banyak usaha untuknya membuat Mikado bahagia tanpa bisa dipercaya. Dia tidak akan memiliki satu keluhan pun tentang memakan sarapan buatannya setiap hari.

Namun, masuk akal kalau Kisa tidak pandai memasak, sekarang dia memikirkannya. Keluarga Nanjou adalah bagian dari lima keluarga jutawan teratas di Jepang, dan penerus keluarga seperti itu, Kisa, adalah wanita kaya sejati. Sejak dia masih muda, apapun yang berhubungan dengan pekerjaan rumah tangga dan lain-lain, dia pasti memiliki orang lain yang melakukannya untuknya. Tentu saja, Keluarga Shizukawa sama-sama berkedudukan tinggi, tapi Rinka bersekolah di sekolah yang khusus dibuat untuk mendidik calon istri, Akademi Putri Shirase. Karena dia benar-benar dididik dalam hal itu, masuk akal jika Kisa tidak berharap untuk menang melawannya.

“Bagaimanapun!” Kisa meletakkan satu tangan di pinggangnya, menunjuk ke arah Mikado dengan jari telunjuknya. “Sekarang sudah begini, kamu, Mikado, harus bersiap untuk kompetisi ini juga! Mulai hari ini, Anda tidak diperbolehkan makan apa pun selama seminggu penuh! Anda akan menilai dengan perut yang benar-benar kosong!”

“Aku akan mati sebelum itu!”

“Sempurna! Dalam keadaan setengah mati, setengah hidup, semuanya akan terasa enak untukmu! Dan kemudian, saat kamu makan lebih banyak dari makananku terlebih dahulu, masakan Shizukawa-san akan terasa lebih buruk… Rencana yang sempurna!”

“Aku sudah bisa melihat kejatuhan rencana itu! Ngomong-ngomong, aku akan makan makanan Rinka dulu!” Mikado menyatakan, yang membuat Kisa mulai menggoyangkan bahunya.

“B-Seberapa pengecutnya kau…!?”

“Kamu yang memulai semua ini, tahu ?!”

Mikado masih tidak tahu apakah Kisa benar-benar pintar atau tidak. Nilainya selalu di atas dan dia mungkin disebut jenius terhebat yang pernah ada di Keluarga Nanjou, tetapi Kisa yang dikenal Mikado tidak terlalu berbeda dengan orang tolol.

“Yah, tunggu saja minggu depan. Saat itu, Anda pasti akan memutuskan untuk bersumpah setia kepada saya dan Shizukawa-san akhirnya akan meninggalkan sekolah ini, dipenuhi dengan keputusasaan… Kesepakatan yang sudah selesai!”

“Itu kepercayaan diri yang gila di sana …”

Mikado hanya bisa menatap dengan bingung saat Kisa perlahan menjauhkan diri, tertawa terbahak-bahak.

Sebuah lembah jauh di pegunungan. Suara kicauan burung yang indah mengalir melalui pepohonan, karena suara aliran air yang menenangkan benar-benar membuat Anda merasakan alam bermekaran. Hanya dengan menarik napas dalam-dalam, udara dapat menyegarkan paru-paru Anda, sejernih itu. Satu-satunya retret tersisa yang benar-benar terasa terpencil dari Jepang modern, dengan hanya satu pertapaan yang dapat ditemukan. Duduk di seberang Rinka di pertapaan tersebut adalah pengrajin yang berusaha mencapai tingkat memasak tertinggi. Pernah menjadi instruktur kelas memasak di Shirase Girls Academy 50 tahun lalu, ia masih mendominasi berbagai kompetisi memasak. Bahkan sekarang, meski sudah tua, dia terus mendapatkan rasa hormat yang luar biasa dari para guru dan lulusan saat ini.

“Putri dari Keluarga Shizukawa. Apa yang kamu pahami tentang istilah kelezatan?”

“Rasa yang akan membuat orang yang memakannya dipenuhi dengan kebahagiaan, saya percaya.” Rinka menjawab, duduk di tikar tatami dengan lutut di bawah.

Sebagai tanggapan, tukang itu menggelengkan kepalanya.

“Bahkan. Kelezatan, atau rasa yang enak, hanyalah sensasi sederhana. Itu adalah pemurnian jiwa. Membersihkan semua keragu-raguan dan keragu-raguan yang jahat, itulah puncak kehalusan.”

“Membersihkan yang jahat…”

Apa yang Rinka bayangkan dengan kata-kata itu adalah tangan kotor Kisa, mencoba merayu dan mencuri tunangan kesayangannya darinya, menggunakan sosok cantiknya sendiri. Meskipun dia tidak tahu bujukan macam apa yang dia gunakan untuk mendapatkan Mikado dengan kuat di genggamannya, dia tahu betul bahwa dia harus menyelamatkannya dari Kisa.

“Jadi kamu datang ke sini untuk meminta bantuanku, dengan harapan bisa merebut kembali pria yang kamu cintai dari wanita lain.”

“…Ya. Aku ingin Mikado-sama, apapun yang terjadi.”

“Apakah musuhnya seorang gadis dari Shirase?”

“TIDAK. Dia bukan murid dari Shirase Girls’ Academy.”

Saat Rinka mengucapkan kata-kata itu, ekspresi tukang itu menjadi kaku.

“Maka, kekalahan bukanlah pilihan. Wanita dari Shirase adalah Yamato Nadeshiko terhebat. Mereka dibesarkan untuk mendapatkan dukungan dari orang-orang berpengaruh di dunia politik.”

“Aku juga ingin menang dengan segala cara… Sensei, tolong ajari aku.”

Rinka menekankan jarinya pada tikar tatami sambil membungkuk.

“Sangat baik. Sepertinya dedikasi Anda adalah real deal. Kalau begitu, mari kita mulai dengan mencicipi sake.”

“Mencicipi sake…?”

“Dalam mengejar memasak, menurutmu apa yang paling penting?”

“Kesetiaan.” Kata Rinka tanpa ragu.

“Baiklah! Namun, saya berbicara secara ketat dari sudut pandang pengrajin. ”

“Indra perasa, mungkin?”

Tukang itu mengangguk dalam-dalam.

“Tepat. Sama seperti musisi memiliki indra pendengarannya, penulisnya memiliki indra bahasa yang unik, senjata seorang juru masak yang ahli adalah indra perasa mereka.

“Jadi, jika saya tidak percaya diri dengan masakan saya sendiri, itu tidak akan pernah menjadi sesuatu yang luar biasa.”

Rinka gelisah tentang seberapa besar indera perasa yang sebenarnya dimiliki Kisa. Namun, mampu memenangkan Mikado dengan cepat, dia tidak bisa meremehkannya.

“Ada orang-orang yang memiliki bakat sejati sejak awal, tetapi mereka seringkali sombong dan indera perasa yang didapat seringkali dapat mengalahkan bahkan mereka yang disebut jenius. Ini mencicipi sake itu.”

Tukang itu bertepuk tangan, di mana seorang wanita paruh baya muncul dari belakang, membawa meja makan hitam kecil. Di atas itu, cangkir teh diisi dengan cairan transparan.

“Ini…”

“Ini adalah air mineral terkenal dari seluruh Jepang. Saya akan membuat Anda bertahan hidup dengan hanya menggunakan air selama tiga hari ke depan. Ini akan memungkinkan Anda untuk membedakan rasa yang berbeda antara merek yang berbeda, menemukan area produksi yang berbeda dan menilai jenis masakan apa yang paling tepat. Memasak yang sebenarnya datang setelah itu.

“Aku akan mencurahkan segalanya untuk itu…!”

Untuk melindungi tunangannya yang berharga, Rinka menelan airnya.

“Hei… kamu terlihat seperti akan pingsan dan mati… kamu baik-baik saja?” Mikado bertanya pada Rinka di dalam kelas, duduk di sebelahnya.

“Aku baik-baik saja. Sampai aku benar-benar menikah dengan Mikado-sama, aku tidak akan mati.” Atau begitulah dia menjawab, ketika suaranya terdengar seperti akan menghilang sepenuhnya.

Wajahnya tidak memiliki warna apa pun. Dia adalah gadis yang agak kurus sejak awal, tapi sekarang hal itu bahkan membuat Mikado khawatir. Namun, kecantikan yang ditemukan di dalam dirinya tidak menunjukkan tanda-tanda menghilang, meskipun suasananya saat ini mengerikan. Keindahan yang tenang, penampilan yang bisa Anda lihat berkeliaran di antara kabut di jalan-jalan malam Kyoto kuno.

“Tapi, kamu terlihat sangat lelah di sana …”

“Jadi kamu telah melihatku begitu dekat sehingga kamu akan melihat perbedaannya… aku merasa tersanjung… aku tidak menyesal lagi di dunia ini…”

“Jangan katakan itu sambil terlihat seperti itu! Jika Anda merasa sakit atau semacamnya, pergilah ke dokter!”

Rinka menunjukkan senyum lemah.

“Aku tidak sakit sama sekali. Hanya saja, saya belum makan apa pun selama lima hari terakhir.

“Kamu akan mati, kamu tahu ?!”

Saat Mikado bereaksi dengan sangat terkejut, Kisa berbicara dari kursi di sebelah kirinya.

“Tepat! Tidak makan apa pun benar-benar buruk untuk kesehatan Anda! Pastikan untuk makan dengan benar setidaknya tiga kali sehari, atau semuanya akan berakhir buruk untukmu!

“Oh, lihat siapa yang berbicara sekarang!”

Balas Mikado, mengingat bagaimana dia nyaris tidak menghindari larangan makan satu minggu dari Kisa sendiri. Namun, Kisa tidak memedulikan itu.

“Aku mengerti bahwa kamu ingin menjadi secantik aku, bahwa kamu membenci dirimu yang gagah, sungguh. Namun, diet paksa seperti itu hanya akan berakhir sebagai racun bagi tubuhmu.”

“Tapi aku tidak berpikir Rinka terlalu kuat!”

Agar tidak membiarkan Kisa menghancurkan harga diri wanita Rinka, Mikado memberikan tindak lanjut cepat. Namun, Rinka hanya menggelengkan kepalanya.

“Ini bukan diet atau sejenisnya. Terus terang, baru-baru ini, saya telah mengikuti jalur memasak yang ketat, benar-benar terpencil di wilayah yang jauh dari peradaban.”

“Mengejar?! Terpencil?!”

Mikado secara tidak sadar mengulangi kata-kata yang biasanya tidak akan Anda dengar di Jepang modern.

“Ya, itulah yang sedang saya lakukan. Saya telah hidup di atas air beberapa hari terakhir ini…”

“Tunggu, mengapa kamu hanya minum air untuk mengejar ilmu?”

“Karena air minum di Jepang berhubungan dengan belajar.”

“Mikado, hati-hati! Wanita ini, dia peminum berat! Dia berencana meminum semua sungai di Jepang!” Kisa tersentak ketakutan.

“Tidak, aku tidak bisa membayangkan itu menjadi tujuannya… kan?”

“Jika itu untuk Mikado-sama, dengan senang hati aku akan meminum setiap sungai dan bendungan di Jepang!”

“Mengapa saya menyebabkan kekurangan air ?!” Mikado bingung.

Pada saat yang sama, Mikado sekali lagi menyadari betapa kuat dan khususnya dia. Sebagian besar waktu, dia mungkin terlihat seperti Yamato Nadeshiko yang tenang dan sopan, tidak pernah menunjukkan emosinya yang sebenarnya di luar, tetapi ada kilasan yang bisa dilihat Mikado.

“Namun, saya sangat malu, ingatan saya tidak terbukti banyak membantu saya dalam situasi ini dan saya tidak bisa menyelesaikan pengejaran pengetahuan ini hanya dengan minum air… Meskipun menyakitkan saya untuk mengatakannya, saya menjadi sangat lapar. Sekarang…”

Dia bahkan sepertinya menderita anemia. Saat dia menekankan telapak tangannya ke dahinya, tubuhnya perlahan bergeser ke samping, hampir jatuh dari meja. Bereaksi dengan segera, Mikado menangkap tubuhnya yang lemah dan menariknya lebih dekat padanya. Melihat ini, Kisa menjadi sangat marah.

“Apa yang kau lakukan di tempat umum seperti ini?! Itu berbahaya, jadi lempar dia keluar jendela sekarang juga!”

“Jangan konyol. Itu akan 100 kali lebih berbahaya!”

“M-Mikado-sama…”

Di pelukannya, Rinka mengerang kesakitan. Tidak ada satu ons kekuatan pun yang ditemukan di tubuhnya, tampaknya siap runtuh di tanah jika dia melepaskannya. Meski diatur oleh keluarganya, Mikado tidak bisa mengabaikan kondisi berbahaya yang menimpa tunangannya. Selain itu, ini semua tampaknya berasal dari keinginan murninya untuk membuat makan siang terbaik untuk Mikado, artinya dia sendiri yang terlibat dalam hal ini.

“Aku akan membawanya ke kantor perawat.”

“Kalau begitu aku ikut denganmu! Mikado mungkin akan dimakan jika aku tidak menonton!”

“Seolah olah! Dia bukan seseorang dari Keluarga Nanjou.”

“Tetapi…!” Kisa menggertakkan giginya saat dia mengepalkan tangan sebagai perlawanan, tetapi karena guru wali kelas masuk saat bel berbunyi, dia tidak bisa pergi sekarang. Dia tidak punya pilihan lain selain duduk kembali di mejanya sendiri. Pada akhirnya, hanya Mikado yang menemani Rinka saat mereka berjalan menyusuri lorong.

“Aku benar-benar minta maaf… Membuat masalah untuk Mikado-sama seperti ini…”

Saat menuju ke kantor perawat, Rinka bergumam pada Mikado, nyaris tidak bisa mengeluarkan suara lemah.

“Tidak apa-apa. Lagipula aku berutang banyak padamu.”

Tetap diam tentang seluruh hubungan antara Mikado dan Kisa, sementara menjadi tunangan Mikado bukanlah sesuatu yang bisa diharapkan dari semua orang. Oleh karena itu, dia merasakan dorongan yang kuat untuk melakukan sebanyak yang dia bisa untuknya. Apa pun yang tidak berhubungan dengan cinta, yaitu. Rinka menyipitkan pandangannya dan tidak berpaling dari Mikado.

“Aneh… Melihatmu seperti ini… mau tidak mau aku menganggap Mikado-sama sebagai—”

“Eh?”

Ekspresinya yang murni, sedikit tercemar oleh panas yang memuncak, tiba-tiba mendekati Mikado.

“Enak … Kamu benar-benar terlihat seperti kamu akan terasa sangat enak …”

“Rinka?!”

Tiba-tiba, Rinka tiba-tiba dan dengan lembut menggigit cuping telinga Mikado. Dipasangkan dengan sensasi lembut bibirnya adalah kelembapan yang kuat. Berhubungan dekat dengan gadis seperti dia, detak jantung Mikado semakin cepat. Dia dengan lembut mendorongnya pergi, tetapi tatapannya sama mabuknya seperti biasanya.

“Haaa… kau benar-benar terlihat lezat… aku tidak bisa tidak melihatmu sebagai makanan…”

“Kamu hanya lapar, kan ?!”

“Aku ingin sekali menjilatimu, seperti yang selalu kulakukan di kamarku sendiri…”

“Kau tidak melakukan itu, kan?! Aku bahkan belum pernah ke kamarmu sebelumnya, kan?!”

Pernyataan tiba-tiba dari Rinka yang biasanya jinak benar-benar membuat Mikado lengah. Dia kemungkinan besar pasti sudah melupakan alasannya dan hanya bertindak dengan perut kosongnya.

“Haaa… Haa… Mikado-sama… sedikit… bisakah aku mencicipinya sedikit saja…?”

“Menarik diri bersama-sama! Jangan bangun untuk kanibalisme sekarang!”

“Kamu tunanganku, jadi kamu tidak akan terlalu keberatan, kan…?”

“Baik itu tunangan atau suami, aku sangat keberatan dimakan!”

Mewaspadai serangan menggigit tiba-tiba Rinka, Mikado menuju ke kantor perawat.

“Jujur, aku tidak bisa melihatmu menang di sini, Onee-chan.” Menyeruput beberapa cangkir ramen di dapur Keluarga Nanjou, Mizuki berkomentar dengan acuh tak acuh.

Tentu saja, itu tidak cocok dengan Kisa.

“Mizuki… apakah kamu tahu kata ‘menahan diri’…?”

“Mmm, tidak!”

“Angka… seharusnya aku tahu…”

Ketakutan yang ditimbulkan Kisa di seluruh Jepang adalah yang kedua setelah kepala Keluarga Nanjou saat ini. Dan Mizuki tidak menunjukkan keragu-raguan atau pertimbangan terhadap fakta ini—khususnya, sangat kurang dalam proses berpikirnya.

“Maksudku, saat kamu membuat kotak makan siang untuk Mikado-kun sebenarnya adalah pertama kalinya kamu mencoba memasak sesuatu, kan? Kamu bahkan belum pernah membuat cup ramen sebelumnya.”

Sekali lagi, kata-kata Mizuki menusuk Kisa tepat di tempat yang menyakitkan.

“Karena tidak perlu membuat makanan sebelumnya… Juga, bukankah kamu juga sama, Mizuki?!”

“Saya bisa membuat banyak jenis cup ramen! Juga, saya bisa membuat poyang 3 , mie gelas dan banyak lagi! Cukup menakjubkan, bukan?”

“Itu semua hanya cup ramen! Yang harus Anda lakukan hanyalah menuangkan air mendidih ke dalamnya!

Mizuki mengangkat dagunya dan mengibaskan jari telunjuknya ke arah Kisa.

“Itu sedikit berbeda~ Waktu yang kamu harus tunggu untuk masing-masing berbeda dan kamu harus berhati-hati dengan jumlah bumbu yang kamu masukkan ke sana! Itu semua bergantung pada… apa namanya, techbig?”

“Ini disebut teknik! Jangan bertindak sombong jika Anda bahkan tidak tahu kata itu! Kisa membanting kedua tangannya ke atas meja.

Benar-benar meledak dalam kemarahan, bahunya naik turun saat dia bernapas dengan kasar, menunjukkan protes kerasnya.

“Mmm~ Enak sekali!”

Namun, seperti biasa, Mizuki sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda peduli tentang itu, dan hanya menyeruput cup ramennya. Seleranya sama plebeian seperti biasanya. Belum lagi produk rakyat yang sangat umum yang disebut cup ramen seharusnya tidak ada di kediaman Keluarga Nanjou yang bermartabat. Mizuki sendiri telah menggunakan uang sakunya sendiri untuk membelinya.

“Tapi… yah, kamu benar. Bahkan aku tahu betul bahwa aku tidak bisa menang melawan Shizukawa-san dalam pertarungan langsung.”

Tidak menang dengan mengandalkan kekuatan sendiri, melainkan pada taktik memungkinkan Keluarga Nanjou untuk sepenuhnya menguasai Jepang dari bayang-bayang. Jadi bisa melihat perbedaan yang akurat dalam kekuatan individu bukanlah masalah besar bagi Kisa.

“Lalu, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Bunuh Rinka-chan?”

“Aku akan menjadi pelaku yang paling dicurigai jika dia tiba-tiba mati, tahu?! Aku benar-benar tidak bisa mengambil risiko melakukan hal seperti itu. Alih-alih…”

Dari kotak duralumin kecil, dia mengeluarkan botol yang dibungkus dengan hati-hati dan menyeluruh. Cairan yang memancarkan cahaya merah ada di dalam, bergetar, saat Kisa memindahkannya.

“Rinka-chan… apa yang terjadi padamu…?”

“Aku tidak membunuhnya atau apapun! Ini sebenarnya obat yang dikembangkan oleh pelayan bisnis keluarga kami. Dengan zat pengaktif biologis amina, ia dapat sangat mencampuri sistem endokrin manusia, membangkitkan dan mengintensifkan dorongan seksual…”

“Tolong katakan dengan kata-kata bahwa aku akan memahaminya!”

“Pada dasarnya, ini adalah afrodisiak.”

“Ohhh!” Mizuki bertepuk tangan.

“… Apakah kamu akhirnya mendapatkannya? Afrodisiak, ramuan cinta.”

“Ya, aku benar-benar mengerti! Ini seperti obat tetes hidung, kan?”

“Kamu benar-benar tidak mengerti sama sekali! Pada dasarnya, hanya dengan meminum ini, kamu akan mulai merasa sangat terangsang.”

“Jadi begitu. Itu membuatmu ingin melakukan hal-hal mesum.”

“Te-tepat.”

Dia tidak sepenuhnya salah tentang itu, tapi mendengar Mizuki mengatakannya keras-keras tanpa ragu membuat Kisa sedikit terkejut. Mizuki memang mengatakan dia akan bergabung dalam kompetisi mereka, tapi kemungkinan besar dia melakukannya hanya untuk kesenangannya sendiri. Dia mungkin tidak berniat untuk benar-benar menang, jadi Kisa menilai menjadikannya kaki tangan adalah pilihan yang tepat dalam hal itu.

“Aku akan mencampurkan afrodisiak ini ke dalam makan siang Mikado, dia akan jatuh cinta pada pesonaku dan mengatakan bahwa makan siangku lebih enak!”

“Bagaimana jika dia jatuh cinta pada pesona Rinka-chan dulu?” Mizuki menyuarakan pertanyaan dasar.

Dia sudah tiba di cangkir keduanya. Sebagai tanggapan, Kisa mendengus pelan.

“Saya sudah mempertimbangkan itu. Untuk meningkatkan efek afrodisiak, saya memakai parfum yang juga akan meningkatkan dorongan seksualnya hari itu. Selain itu, saya akan membuka kancing atas blus saya. Dengan melakukan itu, bahkan Mikado tidak akan bisa menahan diri untuk hanya menatapku.”

“Aku mengerti, aku mengerti. Yah, Rinka-chan adalah tipe yang lebih murni dan pantas, jadi dalam hal daya tarik seks dan erotisme, Onee-chan pasti lebih kuat~”

“Apakah itu benar-benar dimaksudkan sebagai pujian…?”

“Aku mengolok-olokmu!”

“Anda?!”

Satu-satunya orang yang selamat dari tindakan berbicara buruk tentang Kisa kemungkinan besar adalah Mizuki. Kisa meletakkan satu jari di mulutnya, mulai berpikir.

“Tapi, masalahnya adalah pertanyaan apakah afrodisiak ini benar-benar berpengaruh… Jika tidak berhasil selama real deal, aku pasti akan kalah, jadi aku ingin mencobanya sebelum hari itu. Ini masih dalam tahap pengembangan, jadi mencobanya pada orang lain sedikit…”

“Ahh, obat tetes hidung sangat enak!”

“…Mizuki?!”

Sebelum Kisa menyadarinya, adik perempuannya sudah meneguk botolnya dengan senyum cerah.

“H-Hei, kamu baik-baik saja ?! Kamu meminumnya sekaligus?!”

Biasanya Kisa akan terbakar amarah pada seseorang yang merusak rencana, tapi kali ini, dia benar-benar hanya bisa mengkhawatirkan adik perempuannya.

“Tidak apa-apa, bagaimanapun juga enak! Saya ingin makanan penutup kecil… Hicc. Kata Mizuki, saat matanya menjadi mabuk.

Wajahnya memerah beberapa detik kemudian dan napas panas keluar dari bibir merah mudanya.

“Haa… Entah bagaimana… ini terasa sangat enak…”

“Be-Begitukah? Senang mendengarnya. Tapi, bukankah lebih baik kembali ke kamarmu dan tidur hari ini?”

Kisa memiliki firasat buruk dan mundur selangkah. Saat dia melakukannya, Mizuki membuka kancing blusnya.

“Kalau begitu… ayo tidur bersama…? Hari ini… aku merasa sedikit kesepian…”

“IIII dengan sepenuh hati menolak! Kita bukan anak-anak lagi, jadi kita tidur bersama akan terasa aneh, kan?!” Kisa didorong ke dinding.

“Tidak apa-apa… aku tidak akan melakukan apapun yang mesum padamu… Mikado-kuuun…”

“Tidak apa-apa sama sekali! Juga, apa aku terlihat seperti Mikado bagimu?! Menarik diri bersama-sama! Jangan menyerah pada keinginan Anda! Aku tidak ingin pertama kali bersama adik perempuanku—!!!”

Pukulan seluruh tubuh Kisa membuat Mizuki tenggelam di dapur.

Dan dengan demikian tibalah hari pertempuran ratu kotak makan siang buatan tangan. Atap atap Akademi Sousei diselimuti suasana tegang yang menakutkan. Sebuah meja panjang diletakkan seperti karakter コ, bahkan plat nama diletakkan di atasnya.

“Fufufu… hari yang sempurna untuk pertarungan seperti ini.”

“Langit biru sangat indah untuk dilihat.”

“Ayo coba yang terbaik!”

Tiga orang yang duduk di kursi itu adalah Kisa, Rinka, dan Mizuki. Dikelilingi oleh mereka adalah Mikado. Tidak ada tempat untuk melarikan diri. Mikado sepenuhnya bersandar pada dinding kiasan, niat membunuh dari gadis-gadis yang menekannya dari setiap sisi. Sambil menyilangkan tangannya, Kisa memelototi Rinka.

“Shizukawa-san? Anda belum lupa tentang janji Anda untuk meninggalkan Sousei dengan benar jika Anda kalah dalam kompetisi ini, kan?

“Aku tidak pernah membuat janji seperti itu, kan ?!”

“Apakah kamu sudah lupa? Sungguh, aku seharusnya tidak mengharapkan apapun.”

“Aku tidak bisa melupakan janji yang belum pernah aku buat!”

“Ya ya, setiap orang dengan kehilangan ingatan jangka pendek mengatakan itu.”

“A-Aku akan membiasakan untuk selalu berjalan-jalan dengan perekam suara kalau begitu…” Rinka menggertakkan giginya dengan frustrasi.

Sambil gemetar hebat, Kokage dengan hati-hati mendorong mikrofon ke arah Mikado.

“M-Mikado-kun… Bagaimana perasaanmu sekarang?”

“Aku ingin pulang sekarang.”

Itu adalah perasaan jujurnya. Pada saat yang sama, Kisa memelototi Kokage.

“Kamu di sana! Kami memanggil Anda ke sini sebagai saksi, jadi Anda sebaiknya menyiapkan kamera itu saat momen kemenangan saya tiba! Jika kamu berani melarikan diri… Semuanya akan terbakar.

“Apa tepatnya?! Keluargaku… Atau bahkan aku?!”

“Dunia”

“Kamu raja iblis ?!”

“Bolehkah aku pulang sekarang?! Saya ingin menghabiskan Armagedon bersama keluarga saya!” Kokage mulai menangis.

Biasanya, Kokage benar-benar keras kepala dalam mengumpulkan data sebanyak yang dia bisa, tapi bisa dimengerti hari ini, dia tidak memiliki waktu senggang itu. Lagipula, mata Rinka dan Kisa memerah, jelas serius tentang pertempuran ini. Dia tahu betul bahwa tidak peduli siapa yang menang, segalanya akan menjadi merepotkan. Dan jika ini berakhir imbang, itu sama saja dengan menyambut kematian dengan senyuman.

“Nah, aku minta kamu mencoba kotak makan siangku dulu. Ini akan menjadi kemenangan yang mudah!” Kisa mengumumkan, hendak membuka tutup kotak makan siangnya.

Namun, Mikado mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

“Aku akan mencoba makanan Rinka dulu.”

“Mengapa?! Apakah ini pilih kasih?! Apakah Anda mencintainya?!” Kemarahan Kisa menghujani Mikado.

“Yah… jika itu benar-benar terjadi, tidak perlu ada kompetisi seperti ini sejak awal…” Pipi Rinka memerah.

“Itu bukan pilih kasih, saya juga tidak mencintainya. Anda mengatakan sesuatu tentang berencana membuat saya makan terlalu banyak sehingga saya tidak dapat menikmatinya lagi, jadi saya menghindarinya dengan memakannya terlebih dahulu.

“K-Jika kamu benar-benar baik-baik saja denganku… tapi tolong, hati-hati, ini pertama kalinya untukku…”

“Mikado-kun, kamu mesum! Pidana!”

“Aku berbicara tentang makan siang! Apa lagi yang akan saya makan ?!

Merasakan suhu tubuhnya sendiri naik, dia mendekati meja Rinka. Di atas mejanya ada kotak makan siang bertingkat dengan ukiran bunga sakura di dalamnya. Di depan itu, sumpit yang disiapkan dengan indah diletakkan. Sumpit di sana kemungkinan besar terbuat dari gading. Itu bukan hanya kotak makan siang yang dia kerjakan dengan keras, itu adalah kualitas restoran tradisional Jepang. Berpikir pada dirinya sendiri bahwa memalukan untuk benar-benar membuka karya seni ini, dia masih meletakkan satu tangan di tutupnya. Begitu dia mengambil keputusan, apa yang menyambutnya di dalam adalah beragam— Yah, tidak terlalu beragam.

“Nasi poles?! Hanya nasi poles?!”

Bahkan acar prem, yang biasanya Anda temukan untuk membangun kembali bendera nasional Jepang, tidak dapat ditemukan di mana pun. Itu hanya putih bersih. Seolah itu mencerminkan hati murni Rinka. Mikado menatap tunangannya dengan heran dan shock, tapi dia hanya membalas dengan senyuman tenang. Secara alami, dia mulai berpikir bahwa akan ada semacam lauk tambahan di lantai dua dari kotak bertingkat, jadi dia mengangkat lantai pertama. Dan sekali lagi, seluruh kotak itu diisi dengan—

“Nasi poles agaaaaaaaaaaaaain!!”

Mikado menerima kejutan terbesar sejak awal abad ini, tetapi Rinka hanya menyatukan tangannya, tersenyum.

“Ya, ini kotak nasi poles.”

“Kamu bahkan memberinya nama! Juga, ini bukan kotak makan siang, ini hanya nasi poles!”

“Wahh, kelihatannya enak!”

“Mizuki, kamu benar-benar baik-baik saja dengan apapun!”

Bahkan Mikado tidak pernah hanya makan nasi mentah sebagai hidangan sebelumnya. Item dengan karbohidrat tidak ada di kepalanya. Menciptakan masa depan yang tepat melalui nutrisi yang tepat, itulah cara Kitamikado dalam melakukan sesuatu. Sementara itu, Rinka mengeluarkan sapu tangan, menyeka matanya, sambil berkata dengan suara gemetar.

“Saya akhirnya berhasil menyempurnakannya… Setelah latihan keras yang harus saya jalani, akhirnya saya berhasil merebus nasi dengan sempurna!”

“Apakah merebus nasi begitu sulit sebelumnya…?”

Selama pengetahuan Mikado sendiri tentang waktu tidak cacat, Anda harus memasukkannya ke dalam penanak nasi, tekan tombolnya dan itu akan selesai dengan sendirinya.

Kisa mendengus pelan.

“Hmpf, sepertinya ini dia. Aku tidak benar-benar mengerti apa yang kau bicarakan di sana, tapi meninggalkan segalanya bahkan sebelum pertempuran dimulai… sungguh menyedihkan. Ini hanya nasi putih yang dimasak.”

“Ya ampun … aku tidak meninggalkan apa pun.”

“Apa katamu…?”

Duduk di timur dan barat Mikado, Kisa dengan kegelapan menjulang di belakangnya dan Rinka yang murni. Mereka berdua menatap lurus satu sama lain. Rinka mengangkat bahunya yang seperti bunga daffodil.

“Tolong lihat ini. Apakah kotak makan siang ini benar-benar hanya nasi putih yang dimasak?”

“Eh…? Apa maksudmu?” Kisa menyipitkan matanya.

Pada saat itu, kilatan putih ditembakkan di dekat mereka, dengan suara tombol rana ditekan.

“Ini adalah… ‘Kotak Beras Poles’ Akademi Shirase yang legendaris! Tidak kusangka aku bisa melihatnya dengan mataku sendiri, aku sangat tersentuh!”

Kokage mengambil gambar close-up dari nasi yang sudah dipoles, jelas-jelas bersemangat seperti itu adalah sendok tahun ini.

“Dan, apa istimewanya kotak nasi poles?” Kata Kisa dengan nada merendahkan, tapi dia jelas semakin berbeda dari Rinka.

Kebetulan, Rinka memulai penjelasannya, keyakinan murni memenuhi matanya yang indah.

“Sejak dahulu kala, beraslah yang membentuk tubuh orang Jepang, menjadi jiwa mereka. Tidak peduli berapa tahun itu berhasil, bahkan ketika itu berubah menjadi nutrisi harian, tidak ada yang pernah bosan… Anda bahkan bisa mengatakan, itu sudah mulai mengalir melalui gen kita.

“Jadi kita orang Jepang adalah nasi?!” Mata Mizuki berputar.

Karena penjelasannya terlalu sulit, tidak ada yang berani membantahnya. Dia ditinggalkan sendirian, menatap semua orang dengan bingung.

“Dikumpulkan di Kotak Nasi Poles ini, yang hanya diajarkan di Akademi Putri Shirase adalah ‘Semua jenis nasi putih’. Setiap biji-bijian di sini telah menerima sepenuh hati dan rasa yang berbeda. Tolong, makan semuanya.”

Rinka melontarkan senyum yang mirip dengan dewi yang baik hati, saat dia mendorong sumpit gading ke arah Mikado.

“…Sangat baik.”

Mikado mengangguk dalam-dalam, mengambil sebagian besar nasi dan membawanya ke mulutnya. Dampak hidup dari cabai merah tiba di otaknya. Setelah itu, rasa kecap meresap jauh ke dalam gusinya.

“Itu adalah ‘Butir Houou 4 ‘. Sama seperti Houou yang luar biasa melayang di langit yang luas, sebutir beras ini memenuhi Anda dengan vitalitas yang tak terduga.

“Jadi ini… Butir Houou…” Mikado mulai mengunyah nasi di mulutnya dengan hati-hati.

Apa yang dia makan selanjutnya memiliki atribut aromatik makanan laut. Hanya dengan memasukkannya ke dalam mulutnya, itu memercikkan rasa intens dari Isokaze 5 yang menembaki tebing terjal di dalam otaknya. Merasa jiwanya tenggelam lebih dalam ke lautan luas yang luas, seolah-olah dia dipermainkan oleh ombak.

“Ugh… ini…!”

Mikado terhuyung-huyung, terpaksa meletakkan satu tangan di atas meja untuk menopang tubuhnya. Rinka menutup matanya, saat dia memulai penjelasannya.

“’Butir Genbu 6 ‘. Simbol bulan, binatang suci dari empat dewa yang menguasai empat arah dan musim. Sama seperti Genbu mengatur keabadian, laut bertindak sebagai sumber kehidupan, membungkus manusia dalam ketenangan abadi. Butir beras ini memiliki nutrisi dari laut yang dikemas dengan kepadatan tertinggi di setiap butirnya.”

“Ah, aku tahu Genbu! Itu dewa kura-kura, kan!? Yang ditunggangi Momotaro 7 kan?” Mizuki mengangkat suaranya dengan gembira.

Meskipun Mikado ingin membalas bahwa yang menunggangi punggung kura-kura sebenarnya adalah Urashima Taro 8 , tapi penjelasannya akan menjadi terlalu panjang, jadi dia menyerah. Mengikuti setelah itu adalah Butir Seiryuu 9 , Butir Suzaku 10 , Butir Byakko 11 , Butir Kirin 12 , Butir Shishi 13 , Butir Tikus Tanah , Butir Panda dan Butir Koala . Setiap dari mereka mencapai puncak kelezatan, tetapi untuk beberapa alasan Butir Koala terasa seperti cokelat.

“Koala tanggal 14 Maret— ”

“Butir Koala, itu!”

Rinka dengan cepat berbicara di antara kalimat Mikado untuk menghindari kesalahpahaman. Either way, itu adalah banjir selera yang berbeda. Tidak peduli berapa banyak dia makan, itu tidak cukup membuatnya kenyang. Sebaliknya, semakin banyak dia makan, semakin rakus rasa laparnya akan lebih banyak, memungkinkan dia untuk merasakan bahkan perutnya sendiri dengan semua butiran nasi yang berbeda di dalamnya. adalah Kotak Beras Poles. Setelah Mikado tampak puas dengan makan siangnya, Rinka menyatukan kedua tangannya, seolah sedang berdoa.

“Mikado-sama, bolehkah saya meminta kesan Anda.”

“Ya…”

—Ini benar-benar sulit untuk dimakan! Setidaknya biarkan aku mengisi perutku sepenuhnya! Masukkan ke dalam bola nasi!

Itu adalah kesan jujur ​​yang ingin dia teriakkan, tetapi pada akhirnya dia akan menyakiti Rinka, jadi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri. Karena dia, dia mungkin hanya menggigit lidahnya sendiri karena malu untuk bunuh diri dengan cepat.

“Sangat lezat!” Mikado mengacungkan ibu jarinya.

Itu sama sekali bukan kebohongan. Pada saat yang sama, ekspresi Rinka berkembang seperti bunga.

“Terima kasih banyak! Tampaknya memperpendek rentang hidup saya terbukti layak di sini!”

“Tolong jangan lakukan itu! Anda tidak perlu terlalu memaksakan diri.”

Menyebabkan dia berpuasa hingga hampir pingsan karena satu kotak makan siang sangat membebani hati Mikado. Sebelum Rinka menjadi tunangannya, dia juga teman sekelasnya dan teman masa kecil yang berbagi banyak kenangan dengannya.

“Oh, betapa baiknya kata-katamu… Mikado-sama benar-benar suami yang ideal…” Rinka tenggelam lebih dalam ke kursi saat dia menatap Mikado dengan kagum.

Sementara itu, Mizuki mengepalkan tangannya.

“Aduh, ini buruk! Rinka-chan sudah unggul 100 poin dari kita! Ini akan sangat buruk bagi Onee-chan! Bagaimana dia menebus ini ?!

“Untuk apa kamu datang ke sini ?! Siaran langsung?! Kamu juga berpartisipasi, bukan?!”

“Saya datang ke sini untuk bersenang-senang! Selama saya bersenang-senang, tidak apa-apa!”

“Kamu selalu seperti ini, bukan…? Ya, aku benar-benar memahaminya sekarang…” gumam Kisa, jelas lelah dengan kecerobohan adik perempuannya.

Dia segera memperbaiki postur tubuhnya, saat dia mengangkat dagunya, menatap tajam ke arah Rinka.

“Namun, kompetisi ini adalah kemenanganku!”

“Bukankah kamu sedikit terlalu cepat?! Kamu bahkan belum membuka kotak makan siangmu!”

“Aku tidak perlu membukanya untuk mengetahuinya… Yang kedua di mana Mikado tidak turun ke ring saat giliranmu, itu adalah kemenanganku!”

“Ugh…. Lalu kenapa aku tidak berhasil membuat Mikado-sama turun di atas ring?!”

Saat pertarungan kata-kata yang keras (?) pecah, Mikado mendapati dirinya tidak dapat memahami isinya lagi.

“Tunggu? Persaingan macam apa ini? Sepertinya saya berubah menjadi musuh di sini, tapi saya seharusnya menjadi wasit, bukan? Dan apa maksudmu dengan turun?”

“Ini sosok pantai!”

“Maksudmu kiasan? Kenapa kau panik seperti itu? Kamu sedang merencanakan sesuatu, kan?”

“Tuduhan yang keras. Apakah pernah ada saat ketika saya sedang merencanakan sesuatu?

“Aku benar-benar hanya ingat saat-saat di mana itu terjadi…”

Meski adil, Mikado telah mempersiapkan diri secara mental untuk itu. Tidak mungkin Kisa bertarung dengan adil, terutama selama kontes memasak ini. Dia pasti berencana menipu Mikado sendiri atau Rinka. Sambil mewaspadai gerakannya, dia mengawasi Kisa saat dia membuka kotak makan siangnya sendiri. Sepintas, itu tampak seperti kotak makan siang gaya barat pada umumnya. Dengan kepercayaan diri yang meluap, dia mendorongnya ke arah Mikado.

“Nama kotak ini adalah… ‘Kotak Afrodisiak’!”

“Saya menyatakan pelanggaran aturan! Diskualifikasi! Rinka adalah pemenang dari kompetisi ini!”

“Saya melakukannya…! Dengan ini, aku akan menjadi koki pribadi Mikado-sama…!”

Saat Rinka merendahkan dirinya dari tunangan, air mata kebahagiaan mengalir di pipinya.

“Bagaimana dengan saya?! Kenapa aku tidak pernah mendapat giliran?!” Mizuki menunjuk dirinya sendiri sambil memprotes.

“Selamat, Rinka-san!” Kokage sibuk memotret para pemenang dengan antusias.

Ditinggal sendirian seperti itu, Kisa membanting tangannya yang ramping ke meja.

“Bagaimana ini pelanggaran aturan ?! Kamu bahkan belum mencobanya, kan ?! ”

“Seolah aku mau! Begitu Anda meminta saya untuk makan makanan beracun, saya sudah selesai!

“Itu bukan racun! Juga bukan sesuatu yang ilegal! Eksperimen klinis belum cukup jauh, jadi ini masih obat dalam tahap percobaan!”

“Kamu berencana menggunakanku sebagai kelinci percobaan ?!”

Ketakutan mengalir di tulang punggung Mikado. Karena itu, dia memutuskan untuk tidak pernah lagi menerima makanan atau minuman dari Kisa.

“Sekali lagi, tidak ada salahnya dalam hal ini. Mizuki sudah mengujinya.”

“Kamu menggunakan adik perempuanmu sebagai satu?!”

Mikado kembali ketakutan pada Keluarga Nanjou. Dia harus menarik Kisa ke arah cahaya dengan segala cara. Sementara itu, Mizuki dengan ringan melambaikan tangannya.

“Bukan itu~ aku meminumnya atas kemauanku sendiri karena kedengarannya menarik~”

“Aku bersumpah, suatu hari kamu akan mati sambil berpikir itu menarik …”

Meskipun terbukti bahwa kakak perempuannya tidak bersalah, Mikado masih menyadari bahwa kegelapan Keluarga Nanjou semakin dalam. Kisa meletakkan kedua tangannya di pinggul, saat dia menjelaskan detailnya.

“Afrodisiak ini dikembangkan oleh industri di bawah naungan Keluarga Nanjou. Itu menimbulkan hasrat terhadap lawan jenis yang paling sering dihubungi oleh orang tersebut, meningkatkan hasrat utama untuk prokreasi.

“Itu artinya sekali Mikado-kun meminum ini, dia pasti ingin melakukan hal mesum denganku, kan? Kyaaa~” Mizuki melingkarkan kedua tangannya di tubuhnya.

“TIDAK! Dia pasti ingin melakukannya… denganku!”

“Mengapa? Aku selalu bergantung pada Mikado-kun, kan?”

“Maksudku bukan orang yang paling sering melakukan kontak fisik. Pada dasarnya, jumlah waktu yang dia habiskan bersama orang itu adalah yang paling penting. Dan anggota terdekat dari lawan jenis adalah saya.” Kisa mendengus percaya diri.

Untuk itu, Mizuki menggembungkan pipinya.

“Ehh? Jadi itu akan menjadi ibunya?

“Bisakah kau tidak mengeluarkan pikiran menjijikkan seperti itu!? Tidak mungkin dia melihatnya sebagai lawan jenis!” Kisa menggigil ketakutan.

“Apa… obat yang menakutkan… Mikado-sama dalam bahaya…”

“Yah, aku tidak akan makan semua itu.” Mikado menyatakan dengan tenang, di mana mata Kisa terbuka menjadi lingkaran-lingkaran besar.

“K-Kenapa ?! Mengapa Anda tidak mau makan kotak makan siang yang saya masukkan baik hati dan jiwa saya saat membuatnya ?! Apakah kamu iblis ?!

“Karena kamu menaruh afrodisiak di sana! Siapa yang akan melangkah ke ranjau darat sementara tahu itu ada di sana!?”

“Hanya sedikit! Hanya satu gigitan saja sudah cukup! Anda akan ketagihan setelahnya!”

“Tapi aku tidak ingin kecanduan!”

Kisa berjalan mengitari meja untuk mendorong kotak makan siangnya ke arah Mikado yang sibuk memalingkan wajahnya agar tidak memakan apapun secara tidak sengaja. Saat dia melakukannya, aroma lezat yang keluar darinya menggelitik hidungnya, membuat perutnya yang masih kosong semakin keras, melihat bahwa Nasi Kotak yang Dipoles tidak membuatnya kenyang sedikit pun. Mikado mendapati dirinya bimbang sesaat dan Kisa menyadarinya, saat dia menunjukkan seringai cerdik.

“… Apakah ini benar-benar baik-baik saja? Jika kamu mengatakan bahwa kamu tidak akan memakannya hanya karena itu, kamu tidak dapat menyebut dirimu manusia yang layak untuk gelar Keluarga Kitamikado, kan?”

“Apa…?” Mikado mengerutkan alisnya dengan tak percaya.

Memegang kebanggaan sebagai bagian dari Keluarga Kitamikado, penerus tidak bisa mengabaikan provokasi terang-terangan seperti itu.

“Aku tahu salah satu aturan dari Keluarga Kitamikado. ‘Selalu selesaikan makan semua yang disiapkan untukmu’, kan? Di pesta, keluargamu tidak akan pernah meninggalkan makanan.”

“Itu benar, tapi… Dengan makanan yang mengandung afrodisiak…” Mikado mencoba mencari alasan.

“Aku bersumpah di sini, sekarang juga! Di dalam kotak makan siang ini, hanya ada satu makanan dengan afrodisiak di dalamnya! Dan, untuk memberi Mikado kompensasi karena setuju dengan risikonya, saya menganjurkan roulette Rusia afrodisiak!”

“Rusia rolet afrodisiak …?” Mikado meminta konfirmasi, karena dia merasakan peluang untuk menang.

Kisa menyilangkan tangan di belakang punggungnya dan berjalan mengitari Mikado saat dia mengumumkan.

“Di roulette Rusia ini, Mikado dan aku akan menggerogoti kotak makan siang ini. Setelah salah satu dari kita makan satu bagian dan belum menyentuh afrodisiak, kita dapat memutuskan jenis makanan yang harus dimakan orang lain selanjutnya.

“Begitu ya… Menghindari makanan dengan kemungkinan tertinggi mengandung afrodisiak di dalamnya, sambil mendorong risiko yang lebih tinggi pada orang lain.”

Di sebelah Mikado, Kisa tertawa kecil.

“Tepat. Dan, tergantung pada efisiensi dan metode Anda saat menangkap berbagai wilayah kotak makan siang, jika sisa makanan terakhir adalah makanan dengan afrodisiak di dalamnya, Anda dapat memberikannya kepada orang lain.

“Tapi bukankah kamu akan memiliki keuntungan yang luar biasa? Kaulah yang menaruh afrodisiak di sana, kan?”

“Tidak, yang memasukkannya adalah Mizuki. Benar?”

Mizuki mengangkat tangannya ke arah pertanyaan Kisa.

“Ya! Akulah yang menaruh afrodisiak di sana…!”

“Kamu tidak harus mengatakannya seperti kita di atas panggung!” balas Kisa.

“Jadi … itu akan menjadi lima puluh lima puluh …”

“Memang. Sebagai suguhan istimewa, saya tidak keberatan jika Anda mengambil gigitan pertama, Mikado. Jumlah makanannya genap di sana, jadi giliran terakhir akan menjadi milikku.”

Mikado mengarahkan pandangannya ke kotak makan siang untuk memverifikasi pernyataan Kisa.

“Pertempuran semacam ini terlalu berbahaya!” Rinka angkat bicara.

“Jangan hentikan aku. Sebagai seorang pria, ada hal-hal yang harus aku lakukan apapun yang terjadi.”

“Mikado-sama…”

Mikado dengan erat mengerucutkan bibirnya, berbalik ke arah Rinka, meyakinkannya. Memang benar bahwa taruhannya tinggi, demikian pula risikonya, tetapi demikian pula kemungkinan imbalannya. Sama seperti Kisa yang merupakan anggota lawan jenis yang paling banyak berhubungan dengan Mikado, hal yang sama dapat dikatakan tentang Kisa dengan Mikado sendiri. Artinya jika dia berhasil membuat Kisa memakan afrodisiak, dia mungkin memenangkan permainan cinta di sini.

“Kalau begitu… mari kita mulai. Hari ini adalah hari kamu akan menjadi budakku, ”kata Mikado sambil meraih sumpit.

Di saat yang sama, Kisa mengambil kotak makan siang.

“Fufu… Lumayan. Namun, Anda akan menjadi budaknya.

Keduanya saling melotot. Tekanannya sangat kuat hingga hampir merebus kulit mereka. Awal pertempuran— Tidak langsung terjadi, karena Mizuki berbicara seolah-olah dia mengingat sesuatu.

“Ahh! Saya memang memberi tahu Onee-chan tentang rasanya, tapi bukan Mikado-kun, jadi itu tidak adil, jadi Anda akan mendapat petunjuk. Afrodisiak ini sebenarnya cukup pahit, tahu?”

“………!”

Dengan informasi baru ini, Mikado sekali lagi mengarahkan matanya yang merah ke kotak makan siang. Orak-arik telur, salad makaroni dan bola nasi, itu adalah jenis makanan yang sulit untuk memasukkan afrodisiak. Karena mereka tidak menggunakan bahan yang terasa pahit, akan sulit untuk menyembunyikan rasa pahit di sana, artinya mereka adalah pilihan yang paling aman. Mengambil bola nasi, Mikado memasukkan satu ke mulutnya. Karena menanak nasi Rinka, dia lebih dari lapar dan sama sekali belum muak dengan nasi.

“Mikado-sama, kamu baik-baik saja…?”

“Dan? Apakah ada sesuatu di sana~?”

Rinka bertanya dengan ketakutan saat dia mengawasi Mikado, sementara Mizuki menatapnya, sangat bersemangat. Tidak ada rasa pahit di sana. Juga tidak ada tanda-tanda denyut nadi yang cepat atau suhu tubuh yang lebih tinggi.

“…Sepertinya tidak ada di sana.”

Mikado mengumumkan hasil deduksinya, yang membuat Rinka mendesah lega, dan Kisa mendecakkan lidahnya. Tampaknya itu adalah pilihan yang tepat, tetapi dia belum bisa bersantai dulu. Karena dia sangat gugup dan bola nasinya agak asin, dia merasa tenggorokannya perlahan mengering.

“Ini, teh.”

“Terima kasih banyak.”

Kisa memberi Mikado teh hijau dari botol air, yang langsung diteguk Mikado. Rasa teh hijau yang halus benar-benar mengatur ulang indera perasa yang telah tumpul setelah memakan semua biji-bijian itu sebelumnya.

“Selanjutnya… aku harus memutuskan apa yang harus kamu makan, kan?”

“Y-Ya …” Kisa membuat dirinya waspada.

Jika Mikado berhasil menebak makanan dengan afrodisiak di dalamnya, itu akan berarti kekalahan Kisa. Berarti ini mungkin saja salah satu keputusan terpenting sepanjang hidupnya.

— Makanan yang akan membuatnya mudah untuk menyembunyikan rasa pahit…

Mikado melihat ke kotak makan siang lagi. Pasta penne dengan saus arrabiata, tumis udang dengan saus cabai, menu di sekitar salad seledri mudah untuk menyembunyikan afrodisiaknya. Peluang ⅓ untuk mendapatkan afrodisiak. Untuk meningkatkan kesempatan itu lebih jauh lagi, Mikado mencoba menanyakan sesuatu.

“…Kisa, apakah kamu suka seledri?”

“Tidak juga, tidak. Lagipula itu benar-benar pahit.” Kisa tanpa sadar membuat pipinya kaku.

Melihat reaksi itu, Mikado meyakinkan dirinya akan kemenangannya. Anda biasanya tidak akan menggunakan makanan yang tidak Anda sukai, meskipun itu bukan kotak makan siang Anda sendiri. Jadi, untuk alasan apa dia menggunakan seledri?

“Baiklah. Kamu makan salad seledri.”

“Tepat ketika aku mengatakan aku tidak menyukainya karena itu pahit?! Apa kau sadis?!”

“Saya pasti tidak. Ini hanya demi kompetisi.”

Sambil sangat ragu, Kisa membawa salad seledri ke mulutnya.

“Uuu… Sangat pahit…”

Melihatnya mengunyah seledri dengan air mata menggenang di matanya, Mikado tidak dapat menahan lagi untuk menyadari betapa menyenangkannya dia. Dia merasakan dorongan tiba-tiba untuk memaksanya makan lebih banyak makanan pahit untuk melihat lebih banyak reaksi itu. Setelah dia kurang lebih selesai dengan aman menelan seledri, Kisa menekan mulutnya dan menghela nafas panjang. Mungkin karena harga dirinya, tapi dia tidak menyesap teh yang dia tawarkan kepada Mikado sebelumnya. Mengawasi Kisa dan mengamati tidak ada reaksi atau perubahan dalam perilakunya, Mikado tidak melihat sesuatu yang aneh. Tidak ada tanda-tanda dipengaruhi oleh afrodisiak. Tidak ada pipi yang memerah, atau pernapasan yang kasar. Pada saat yang sama, Kisa menyeka mulutnya dengan sapu tangan.

“… Selanjutnya giliranku untuk memutuskan! Aku akan menjatuhkanmu dengan satu gerakan ini, Mikado!” Dia menunjuk ke arahnya.

“Makanan apa itu?”

“Udangnya!”

Tidak ragu-ragu. Sebaliknya, dia tampak terlalu percaya diri, yang membuat Mikado waspada. Menerima sumpit yang berbeda dari Kisa, dia memasukkan udang ke dalam mulutnya, mencoba yang terbaik untuk menebak rasanya dengan hati-hati. Dia tidak merasakan sesuatu yang pahit di sana. Bumbu yang merangsang, rasa manis dari sayuran, serta sensasi udang yang lembut dan kenyal sangat cocok di dalam mulut Mikado. Dia membuat jarak antara dirinya dan Kisa untuk memantau fungsi tubuhnya sendiri. Tidak ada bedanya setelah memakan udang tersebut, tidak ada sensasi aneh yang memenuhi tubuhnya. Dia aman.

Untuk menenangkan lidahnya yang sedikit terbakar karena bumbu, dia menerima cangkir yang diberikan Kisa kepadanya. Jika lidah ini terganggu oleh kekuatan luar, akan lebih sulit untuk melihat afrodisiak jika dia menangkapnya.

“Nah… Babak berikutnya akan menjadi yang terakhir.”

“I-Ini tidak akan menjadi akhir! Pertempuran baru saja dimulai!”

Mikado mendekati Kisa dengan satu langkah, yang dia ambil satu langkah ke belakang.

“Kamu harus memahaminya juga. Satu-satunya makanan yang bisa menyembunyikan rasa afrodisiak adalah penne dengan saus arrabiata. Ini skakmat. Yang harus saya lakukan adalah membuat Anda makan penne.

“A-aku tidak akan memakannya! Tidak peduli apa yang Anda katakan, saya tidak akan pernah! Kisa dengan erat mengatupkan bibirnya, menggelengkan kepalanya.

Matanya terbuka lebar, memungkinkan Mikado melihat bayangannya sendiri di sana. Dia jelas ketakutan.

— Aku ingin melihat lebih banyak tentang dia, saat dia kehilangan ketenangannya…

Mikado merasakan dirinya terbangun oleh keinginan aneh, muncul dari lubuk hatinya. Entah kenapa, Kisa terlihat berkali-kali lipat lebih manis dari biasanya. Dia ingin mendorongnya ke sudut, mempermalukannya. Dia ingin dia tumbuh bingung, panik dan sedih. Akhirnya, dia tidak bisa menahan keinginan itu.

“Datang ke sini sebentar.”

“Kya?!”

Mikado menarik Kisa ke arahnya dan menyuruhnya duduk di pangkuannya. Sensasi paha yang lembut dan halus, aroma parfumnya yang menggoda, aroma seorang gadis, semuanya bermain dengan pemikiran rasional Mikado.

“B-Sungguh… Mikado, kamu terlalu berani…” Kisa meletakkan jari di sudut mulutnya, menundukkan wajahnya. Pipinya terbakar merah tua.

“Mikado-sama?! Apa yang sedang kamu lakukan?!” Rinka jelas shock.

“Ini adalah kesempatan yang sempurna!”

Kokage menyiapkan kameranya dengan kecepatan pencahayaan, tetapi Kisa mematahkan lensa itu dengan satu lambaian tangannya. Sepertinya dia melempar sesuatu, tapi Mikado tidak tahu apa itu.

“Jika kamu mengatakan kamu tidak akan memakannya sendiri, maka aku harus memberimu makan, kan? Saya tidak akan mendengar keluhan apa pun.

“T-Tunggu… sebentar… aku harus mempersiapkan mentalku…”

“Tidak bisa. Buka mulutmu.”

Mikado dengan lembut meletakkan jari telunjuknya di mulut Kisa, tubuhnya bergerak-gerak sebagai tanggapan. Ekspresinya diwarnai rasa malu dan tatapan mencela serta mata berairnya merangsang hasrat Mikado sepenuhnya. Detak jantungnya semakin cepat dan darah di tubuhnya mulai mendidih.

“Huuuuh…? Aneh, kamu seharusnya belum memakannya…” komentar Mizuki, jelas bingung dengan perkembangan ini.

Melalui kata-kata itu, Mikado berhasil kembali sadar.

– Aneh. Pasti ada yang aneh denganku hari ini.

Dia dengan paksa membuat pikirannya mulai berubah, meskipun tidak terlalu berhasil. Mikado normal tidak akan melakukan sesuatu yang asertif seperti ini. Selain itu, tubuhnya terbakar dan keinginannya yang berlebihan terhadap Kisa meningkat. Dia jelas dalam keadaan yang tidak wajar. Seolah-olah dia baru saja makan afrodisiak… Jadi, Mikado sampai pada kesimpulan yang sangat menakutkan.

Kisa telah bersumpah bahwa ‘Di dalam kotak makan siang ini, hanya ada satu makanan dengan afrodisiak di dalamnya’. Namun, dia tidak mengatakan apa-apa tentang apa yang ada di luar kotak. Dan, untuk sementara waktu, dia telah memaksa Mikado untuk makan makanan yang rasanya sangat kental, tanpa sadar memaksanya untuk menyesap teh yang dia berikan padanya.

— Jadi begitu!

Mikado akhirnya memahami situasinya. Dia membuat Mikado salah paham tentang afrodisiak yang ada di suatu tempat di kotak makan siang, sebenarnya telah dimasukkan ke dalam teh. Agar tidak membuat Mikado curiga, dia memulai roulette Rusia afrodisiak ini. Itu bahkan bukan kompetisi, itu semua hanya kepura-puraan untuk menipu Mikado. Namun, tipu muslihat itu sudah berakhir sekarang. Penerus Keluarga Kitamikado tidak akan membiarkan dirinya dipermainkan seperti itu.

“…Jika kamu tidak ingin memakannya seburuk itu, maka aku akan menyerah. Sebaliknya, Anda akan minum tiga cangkir penuh teh yang telah Anda berikan kepada saya, oke?

“Eh-” Kisa kehilangan kata-kata.

Melihat reaksi ini, tidak salah lagi.

“Kamu juga sudah makan makanan dengan rasa yang kuat, kan? Bagaimana kalau menyegarkan tenggorokan yang kering itu?” Mikado mendengus arogan.

Pemikiran rasionalnya telah kembali.

“A-Aku baik-baik saja! Saya melakukan sebaik sebelumnya! Aku sedang tidak ingin minum teh sekarang!” Kisa dengan putus asa menggelengkan kepalanya.

Bahkan tingkah paniknya pun menggemaskan.

“Kalau begitu… sepertinya aku hanya bisa membantu dengan memberikannya padamu melalui mulut.”

“Hya?! Tidak tidak tidak tidak! Anda pasti tidak bisa! Masih terlalu dini untuk itu!”

“Tenang aja.”

Mikado meneguk dalam-dalam dari cangkir dengan afrodisiak di dalamnya dan dengan lembut mengangkat dagu Kisa dengan jari-jarinya. Dia tahu dirinya sendiri bahwa dia tidak boleh melakukan ini, tetapi dia tidak dapat berhenti sekarang. Pemikiran rasionalnya belum kembali sepenuhnya.

“Mikado-sama, kamu tidak bisa! Itu terlalu efektif melawan gadis seperti dia!”

“Wheeeow! Sesuatu yang luar biasa sedang terjadi dengan Mikado-kun!”

“Wawawawa… Kamera… aku harus mengambil kamera…”

Rinka, Mizuki, dan bahkan Kokage mengangkat suara mereka, semuanya menunjukkan reaksi yang berbeda, tetapi tidak ada suara mereka yang sampai ke telinga Mikado. Sebaliknya, dia hanya memegang cangkirnya, memeluk Kisa.

“Ciuman pertamaku harus lebih romantis daripada ciuman ini!”

Kisa menghempaskan Mikado dengan kekuatan penuh. Dia jatuh dari kursi dan cangkir terbang ke udara. Itu akhirnya jatuh langsung ke halaman, diikuti dengan jeritan.

“Apakah kita … baru saja mengacau?” Mizuki bergumam.

“Seseorang di bawah sana…” Ekspresi Rinka semakin mendung.

Mikado dan yang lainnya dengan hati-hati menatap ke bawah dari atap.

“Harukoooooooo! Harukooooo! Aku mencintaimuuuuuuu!”

Kepala sekolah benar-benar basah kuyup, menempel di batang pohon yang tebal saat dia berteriak. Dia menggosok pipinya ke kulit kayu, menghujani badai ciuman, terlalu intim sehingga bisa membuatmu cemburu.

“Sepertinya dia tidak terluka, tapi hal-hal tampaknya menyusahkan dengan cara yang berbeda!”

“Wahh, kepala sekolah sangat senang! Saya senang untuknya!”

“Aku … tidak begitu yakin apa yang harus kupikirkan tentang ini …”

Agar tidak ketahuan, Mikado dan yang lainnya segera meninggalkan atap.

Dan kemudian, istirahat makan siang keesokan harinya.

“Pada akhirnya, siapa yang memenangkan pertarungan kotak makan kemarin!? Itu aku, kan ?! ”

Mikado kedua menutup buku kerjanya di mejanya, Kisa mengeluarkan pernyataan kemenangan yang meyakinkan.

“…TIDAK? Tentu saja tidak.” Mikado membalas dengan dingin.

“Mengapa?! Itu enak, kan ?! Sangat lezat hingga kau tidak bisa tidak jatuh cinta padaku, kan?!”

“Rasanya enak, tapi… karena ada risiko mengandung afrodisiak di sana, saya tidak bisa menikmati rasanya sama sekali, jadi -200 poin.” Mikado memberikan evaluasi yang keras.

“Ugh… Karena hal seperti itu…!” Kisa menggertakkan giginya.

“J-Jadi, apakah aku yang menang…?” Tanya Rinka, jelas menaikkan harapannya.

Rinka benar-benar bekerja keras untuk menyenangkan Mikado, jadi dia ingin memberikan penilaian sebaik mungkin, tapi…

“Rasanya enak, tapi jumlahnya tidak cukup…”

“Aku sangat menyesal! Lain kali, saya akan membuat lebih banyak butiran beras!”

“Aku menyuruhmu menaikkan jumlahnya! Jangan menambahkan lebih banyak jenis biji-bijian!”

“Kyaa! Mikado-sama marah padaku… Ahh, tapi… rasanya tidak terlalu buruk…” Wajah Rinka memerah, saat dia memutar tubuhnya.

Di saat yang sama, Kisa memelototi Mikado.

“Lalu, siapa pemenangnya!? Anda tidak mengatakan itu seri, kan ?!

“… Hmmm, kupikir aku mungkin akan pergi dengan Mizuki.”

“Aku berhasil~!”

Setelah memasuki ruang kelas begitu bel berbunyi untuk menandakan dimulainya istirahat makan siang, Mizuki melakukan pose kemenangan. Divisi sekolah menengah sebenarnya cukup jauh dari divisi sekolah menengah, jadi keberadaannya di sini dengan waktu seperti itu lebih dari mencurigakan, tapi Mikado menyerah untuk menjawab di sana.

“Mizuki?! Mengapa?! Dia baru saja membuat sandwich, kan?! Dia bahkan tidak memotong kulit rotinya!” Kisa berteriak memprotes.

“Karena itu terlalu merepotkan~!” kata Mizuki sambil menarik tanda V.

“Lihat! Dia yang terburuk sebagai juru masak!

“Kata orang yang memasukkan afrodisiak ke dalam makanannya!”

“Dalam makanan juga ada bahan pengawet! Itu sama!”

“Ini bukan!”

“Ada yang namanya masakan obat, kan?! Dengan memasukkan obat ke dalam makanan, ia bertindak sebagai pengobatan untuk membantu pemulihan tubuh! Aku membuat makanan ini sambil memikirkan Mikado, oke!?”

“Afrodisiak bukanlah obat untuk beberapa penyakit!” Mikado tidak akan tertipu seperti itu.

“Yah… itu adalah pilihan terbaik. Tidak ada obat aneh di sandwichnya dan saya kenyang setelah memakannya. Alasan aku tidak kelaparan kemarin sore adalah karena roti lapisnya.” Kata Mikado, memberikan penilaiannya, sekaligus apresiasinya.

Karena dia tahu tentang kontes memasak, Mikado tidak membawa bekal makan siang. Dia memang memiliki ekspektasi yang tinggi pada awalnya, tetapi itu dikhianati sepenuhnya.

“Hei, hei, aku menang dengan proses eliminasi, kan?” Mizuki melompat ke pelukan Mikado saat dia bertanya.

Mikado mengangguk.

“Maaf, tapi ini intinya.”

“Saya menang karena kompromi! Aku wanita kompromi untuk Mikado-kun! Hore!” Mizuki melompat kegirangan.

“Apakah kamu benar-benar senang tentang itu …?” Ekspresi Kisa secara terbuka menunjukkan kebingungannya.

“Tidak bisa menahannya kalau begitu. Kali ini, aku merasa seperti kehilangan diriku sedikit. Itu selalu yang paling penting untuk memikirkan orang yang kamu buatkan makanan untuk…” Rinka menunjukkan persetujuan yang aneh.

Namun, itu tidak sama untuk Kisa. Dia adalah tipe yang benci kekalahan sejak awal.

“T-Lain kali! Lain kali pasti, saya pasti akan meminta Mikado mengatakan bahwa makanan saya adalah yang paling enak! Saya akan memastikan bahwa Anda pasti tidak akan menemukan afrodisiak! Jadi lebih baik kamu mempersiapkan diri!”

“Bagaimana kalau kita mulai dengan tidak menaruh afrodisiak di sana?!”

Secara alami, Mikado senang menerima lebih banyak makanan buatan tangan Kisa, tapi kemungkinan besar akan berakhir dengan perang lain. Jadi dia tidak terlalu senang untuk benar-benar menantikannya.

 

1 ekor ikan, daging, dan sayuran direbus dalam saus kecap manis yang kental, gula, dan mirin

2 Kisah epik yang disusun sebelum tahun 1330, menceritakan pertempuran antara klan Taira dan klan Minamoto. Sangat panjang.

3 Semacam hidangan yakisoba

4 phoenix Cina

5 Penghancur Angkatan Laut Kekaisaran Jepang

6 Kura-kura Hitam, salah satu dari empat binatang penjaga Jepang, dan juga salah satu dari empat dewa dalam pengetahuan Tiongkok yang menguasai wilayah utara.

7 Pahlawan Populer dari Cerita Rakyat Jepang, Disebut ‘Peach Boy’

8 Protagonis dari dongeng Jepang. Seorang nelayan menunggangi punggung kura-kura.

9 Azure Dragon, salah satu dari empat binatang penjaga yang menguasai wilayah timur

10 Dewi api berbentuk burung, mirip burung phoenix. Juga binatang penjaga. Aturan atas selatan.

11 Harimau Putih, binatang penjaga terakhir. Penguasa barat.+

12 Seekor naga emas. Bukan dewa penjaga yang sebenarnya dengan wilayah yang harus dilindungi, tetapi tinggal di wilayah tengah Jepang.

13 Anjing penjaga tangan kiri di Kuil Shinto

14 Kemungkinan besar mengacu pada ‘Koala’s March’, camilan kue seukuran gigitan yang dibuat oleh Lotte. Entah itu atau dia merujuk kotoran koala.