Selingan

“Tuan…”

Pada suatu hari seperti hari-hari lainnya, seorang gadis berdiri di aula pelatihan ordo. Ia menggenggam senjata besar, yang sama sekali tidak cocok untuk perawakannya yang mungil, dan ia mengerang saat ia diam-diam melakukan ayunan latihan.

Ini adalah Kewlny Crucielle, seorang ksatria Ordo Pembebasan.

Matahari hampir terbenam, jadi tidak banyak ksatria yang tersisa di aula pelatihan. Komandan, letnan komandan, dan instruktur khusus yang baru diangkat sudah pergi. Yang tersisa hanyalah mereka yang merasa tidak mampu, mereka yang pada dasarnya aktif di malam hari, atau mereka yang memiliki lebih banyak waktu luang daripada yang mereka tahu harus diapakan. Dengan kata lain, mereka kebanyakan adalah ksatria yang lebih baru dan lebih muda. Namun, sekarang, aula itu benar-benar kosong, dan bahkan para ksatria yang tersisa ini mulai berpakaian dan bersiap untuk pergi.

Kewlny tetap berdiri, mengangkat zweihander-nya dan mengerang.

“Seperti ini? Tidak, mungkin…ini?” Kewlny bergumam pada dirinya sendiri sambil melancarkan beberapa serangan dengan pedangnya. Ekspresinya, yang biasanya penuh semangat, tampak kekurangan energi.

Zweihander direkomendasikan kepadanya oleh instrukturnya, Beryl. Membelinya telah menandai awal baru bagi Kewlny dan perpisahan dengan pedang pendek yang telah melayaninya selama ini. Zweihander, tentu saja, jauh lebih besar daripada pedang pendek dan agak lebih lebar. Tidak ada gunanya membandingkan beratnya. Namun karena Kewlny memiliki kekuatan yang cukup, bobot senjata itu pas untuknya. Dia tahu ini, meskipun dia tidak berpengalaman. Senjatanya jelas tidak terasa terlalu berat. Rasanya nyaman di tangannya, dan sensasi mengiris udara terasa memuaskan.

Sayangnya, hanya karena dia seorang ksatria terlatih bukan berarti dia bisa secara otomatis menggunakan senjata dengan benar. Ksatria adalah makhluk yang rutin dan biasanya terpaku pada satu senjata, kecuali dalam keadaan yang sangat mendesak. Beralih ke senjata lain membutuhkan waktu dan uang. Terlebih lagi, para ksatria harus menyelesaikan pelatihan mereka dari awal lagi hanya untuk mencapai tingkat kecakapan yang sama dengan senjata lama mereka. Ketika Anda berlatih dengan dua senjata di kelas yang sama—pedang, misalnya—ada beberapa kesamaan. Namun, pedang pendek masih sangat berbeda dari pedang ganda. Kewlny merasa dia perlahan membaik, tetapi sejujurnya, dia tidak tahu kapan kemajuan itu akan berkembang menjadi keterampilan yang tepat.

Dan itulah sebabnya dia masih di sini berlatih, sendirian, bahkan setelah para kesatria lainnya pergi. Beryl telah memberitahunya untuk tidak terlalu melelahkan dirinya, tetapi dia tidak dapat menahannya. Dia sedang mengembangkan keterampilannya dengan pedang pendek, dan sekarang, dia harus mengambil langkah mundur dan melatih dirinya kembali dengan senjata baru. Terlepas dari optimisme alaminya, situasi ini membuatnya merasa harus bergegas untuk belajar. Dia tahu bahwa jalan menuju ilmu pedang tidak dapat diselesaikan dalam waktu sesingkat itu—dari sudut pandang seorang instruktur, permainan pedang adalah akumulasi dari pelatihan tekun selama bertahun-tahun. Ya, dia tahu ini, tetapi pikiran itu tidak cukup untuk menenggelamkan ketidaksabaran yang berkibar di dalam dirinya.

Berapa lama dia menghabiskan waktu untuk mengerang pada dirinya sendiri? Dia mengayunkan pedangnya cukup lama, terus-menerus mengkhawatirkan sesuatu sepanjang waktu.

“Keren. Kupikir kau akan ada di sini.”

Suara yang familiar bergema dari pintu masuk aula pelatihan, dan Kewlny berbalik untuk menghadapinya. Ini bukanlah suara yang ia duga akan didengarnya di aula pelatihan ordo itu.

“Fice…?” tanya Kewlny. Ia terkejut oleh tamu tak terduga ini, dan suaranya sendiri terdengar agak melengking.

Dia adalah Ficelle Habeler—singkatnya Fice—seorang wanita berbakat yang menjadi andalan muda korps sihir. Dia juga teman lama Kewlny.

Ficelle menatap Kewlny, matanya penuh kekesalan. “Makan malam. Kita sepakat untuk pergi hari ini.”

“Hm? Ah… Aaaaah!” Kewlny tiba-tiba berteriak histeris. Ficelle benar—Kewlny telah berjanji untuk menemaninya makan malam karena mereka sudah lama tidak keluar. “M-Maaf! Aku benar-benar lupa!”

“Tidak apa-apa. Kamu memang selalu ceroboh.”

“Mrgh… aku bahkan tidak bisa membantahnya kali ini.” Kewlny tidak suka digoda, tetapi dia telah mengabaikan janji yang telah dia buat kepada temannya.

“Itu pedang besar?” tanya Ficelle. Ia tampaknya menunda janji makan malamnya saat ia fokus pada senjata di tangan Kewlny.

“Ah, ini? Ini zweihander. Aku baru saja menggantinya beberapa hari lalu.” Entah mengapa, Kewlny menyebutkan nama senjata itu secara spesifik. “Oh benar! Aku ingin kau melihat ini. Aku tidak bisa, seperti, merasakannya.”

“Waah…” Ekspresi Ficelle menjadi gelap. Emosinya tidak terlalu terlihat di wajahnya, tetapi saat ini, dia jelas tidak puas. “Aku lapar.”

“Tolong! Hanya butuh waktu sebentar!”

“Haah…”

Kewlny terus mendesak, dan Ficelle mendesah pasrah. Dia sangat mengenal ksatria mungil ini—Kewlny adalah gadis tomboi yang polos, tetapi begitu dia menyarankan sesuatu, sulit untuk membuatnya mundur. Baik atau buruk, Kewlny sangat jujur ​​pada dirinya sendiri, dan dia juga memiliki dedikasi yang teguh pada pedangnya. Sekarang setelah dia mengarahkan pandangannya agar Ficelle memeriksa permainan pedangnya, Kewlny tidak akan mundur, dan tidak ada yang bisa dibantah dengannya. Ficelle segera menyerah. Sepertinya makan malam harus menunggu. Perutnya belum keroncongan, tetapi dia khawatir perutnya tidak akan bertahan lama.

“Kurasa begitu,” kata Ficelle. “Meskipun begitu, aku tidak tahu sebanyak Master Beryl.”

“Tidak apa-apa. Sudut pandang orang ketiga itu penting! Mungkin!”

Ficelle setuju untuk melihat permainan pedang Kewlny, tetapi memberikan nasihat yang relevan adalah hal yang berbeda. Ficelle menganggap dirinya cukup kuat, meskipun ia mencoba untuk tidak terlalu menonjolkan diri. Ia mungkin tidak akan kalah dalam duel pedang melawan kesatria biasa, dan ia juga bisa menggunakan sihir pedang tingkat tinggi.

Namun, itu hanyalah penilaian dirinya sendiri. Mengkritik ilmu pedang orang lain adalah masalah yang sama sekali berbeda. Dia tidak memiliki cukup pengalaman, dan dia tidak bisa membimbing orang, tidak seperti instrukturnya. Ficelle memang mencoba memberi tahu Kewlny tentang hal ini, tetapi Kewlny tidak keberatan, jadi Ficelle pasrah saja. Dia mendesah, mengalihkan fokusnya untuk mencoba dan memberikan saran apa pun yang dia bisa.

“Haah! Haah! Hah!”

“Hmm…”

Kewlny mulai mengayunkan pedangnya, dan teriakannya yang bersemangat menggema di aula. Ficelle tidak begitu suka menatap permainan pedang orang lain—mengajar bukanlah sifatnya. Namun, dia tetap memperhatikan Kewlny.

Awalnya, Ficelle tidak melihat sesuatu yang berguna. Dia tidak bisa benar-benar membedakan teknik mana yang baik atau buruk. Jadi, dia memutar otak dan mempertimbangkan bagaimana dia akan mengayunkan pedang itu jika dia adalah Kewlny.

“Ah…”

Tiba-tiba, Ficelle menghela napas pelan. Ia menyadari sesuatu—Kewlny melakukan sesuatu dengan cara yang tidak akan dilakukan Ficelle.

Ficelle berdeham. “Keren.”

“Hoh!” Ksatria itu berhenti mengayunkan pedangnya dan berbalik. “Ada apa?”

Kewlny tampaknya tidak mengendurkan latihannya. Dia adalah gadis serius yang usianya hampir sama dengan Ficelle. Ketika Ficelle mempertimbangkan apa yang salah dengan permainan pedangnya, hanya satu hal yang terlintas dalam pikirannya.

“Anda tidak berayun sambil memikirkan lawan,” kata Ficelle.

“L-Lawan?”

“Latihan ayunan bukan hanya untuk melempar pedang secara membabi buta,” Ficelle menjelaskan. “Meskipun, saya kira, untuk memvisualisasikan serangan terhadap lawan, Anda harus terlebih dahulu terbiasa dengan senjata tersebut.”

“Lawan? Baiklah, sekarang setelah kau menyebutkannya…”

Masalah Kewlny hanyalah perbedaan dalam pengalaman praktis. Latihan ayunan untuk mempelajari bentuk senjata secara alami dilakukan sendiri—itu sudah biasa. Namun, senjata tidak ada hanya untuk memotong jerami atau udara. Tidak, tujuan bilah adalah untuk digunakan dalam pertempuran, untuk menindas lawan. Itulah hakikat senjata. Ujung bilah harus diarahkan ke musuh.

Kewlny tidak membayangkan hal itu. Ficelle dapat melihat bahwa tidak ada lawan imajiner yang berdiri di depan zweihander Kewlny. Ini masuk akal—jika Anda tidak pernah menghadapi lawan yang sebenarnya, sulit bagi visualisasi itu untuk berakar.

Ada banyak sekali gaya pedang di dunia. Beberapa berfokus pada pertarungan praktis, sementara yang lain berfokus pada seni pertunjukan. Cara Anda bergerak untuk setiap gaya sangat berbeda. Beryl, tentu saja, menyadari fakta ini. Namun, ia melanjutkan pelatihan Kewlny dalam urutan tertentu, seperti yang akan dilakukan instruktur mana pun. Ia mulai dengan mengajarkan bentuk dan teknik dasar untuk menangani zweihander—hal-hal yang dapat dipraktikkan Kewlny sendiri tanpa masalah.

Ficelle telah mengamati semua ini dan melihat langsung ke inti permasalahan.

“Sejauh yang saya tahu, Anda tidak melakukan hal aneh dengan teknik Anda,” kata Ficelle. “Ini masalah fokus.”

“Begitu ya… Oke, aku paham!”

Kewlny menarik napas dalam-dalam. Rasanya seperti dia baru saja menerima wahyu ilahi. Kalau dipikir-pikir lagi, rasanya seperti dia tidak melakukan apa pun kecuali mengayunkan pedangnya, dan dia sama sekali tidak memikirkan lawan di ujung sana. Bagaimana mereka akan bergerak? Bagaimana dia harus melancarkan serangan yang kuat terhadap mereka? Semuanya mulai beres. Dia tidak menyadari lawannya—dia tidak memiliki semangat juang yang menyertai sensasi berada di medan perang. Kewlny merasa seperti ada sesuatu di dalam dirinya yang meledak.

“Oke!” seru Kewlny, mempertahankan momentum baru ini. “Bagus! Jadilah lawanku!”

“Wah…”

Seperti yang diharapkan, Ficelle mendesah. Ekspresinya menunjukkan bahwa ia sedang kelaparan. Namun, Kewlny masih terlalu muda untuk menyadari hal itu.

“Baiklah,” Ficelle mengalah. “Hanya sebentar. Kalau kita terlambat, kita tidak akan bisa makan malam.”

“Aku juga lapar, jadi makanlah sedikit lagi!”

Kewlny tidak akan berhenti begitu dia memulainya, dan sejujurnya, Ficelle tidak bisa memaksa dirinya untuk mengolok-oloknya. Jadi Ficelle hanya berdiri di aula pelatihan, mendesah untuk kesekian kalinya. Ordo dan korps sihir memang memiliki hubungan yang bersahabat, meskipun dipertanyakan apakah seorang penyihir boleh menggunakan aula pelatihan ordo tanpa bertanya. Pada akhirnya, tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu—Kewlny dan Ficelle adalah satu-satunya yang tersisa, jadi tidak ada yang akan melihat mereka.

“Gunakan pedang kayu itu,” kata Ficelle. “Mengayunkan pedang sungguhan mungkin ide yang buruk.”

“Ah, benar juga.” Kewlny mengangguk pada saran Ficelle—lebih baik memperlakukan ini seperti latihan yang tepat. Jika Kewlny mengerahkan seluruh kekuatannya di balik zweihander-nya, serangan berikutnya tidak akan menjadi hal yang lucu.

“Ini dia!”

“Baiklah.”

Kewlny mengangkat senjata kayu seukuran pedang besar dan memberi tanda mulai. Ia menganggap tanggapan singkat Ficelle sebagai tanda terima kasih, lalu menendang tanah. Suara gemerincing pedang bergema pelan di aula pelatihan.

Pada akhirnya, Ficelle dan Kewlny tidak sempat makan malam sampai hari benar-benar gelap. Ficelle sangat kesal karena terpaksa menemani Kewlny begitu lama, jadi untuk menghiburnya, Kewlny memaksa dompetnya untuk menanggung kesulitannya sendiri.