Kastil Besi Hitam - MTL - Chapter 134

134 Berbaris ke Crescent Prairie

Bab 134: Berbaris ke Crescent Prairie

Dalam beberapa hari berikutnya, Zhang Tie tidak mendapatkan apa-apa lagi, baik dari pohon kecil itu maupun dari Lembah Serigala Liar. Keberuntungannya sepertinya telah habis.

Sejak menyelamatkan kelompok Bonder dengan membunuh lima serigala besar, dan satu serigala liar biasa, Zhang Tie belum pernah bertemu bahkan satu serigala pun di Lembah Serigala Liar selama dua hari berturut-turut. Padahal ia bertemu dengan jenis hewan lain, seperti babi hutan, kelinci, burung pegar, argalis, dan trenggiling. Dia bahkan melihat seekor luak gemuk yang sedang berdiri tegak tidak jauh darinya. Namun, Zhang Tie tidak membunuh mereka karena dia fokus pada Buah Tujuh Kekuatan Serigala Liar, yang bahkan belum setengah matang. Selain itu, karena persediaan makanannya cukup, tidak perlu membunuh mereka.

Zhang Tie tidak akan pernah membunuh hewan tanpa alasan. Sekalipun sangat mudah baginya untuk membunuh mereka — seperti yang dikatakan oleh ibunya — dia tidak akan membunuh mereka karena itu tidak perlu.

Dia bisa meningkatkan kekuatannya dengan membunuh serigala liar; akan tetapi, dia tidak dapat memperoleh apapun dari membunuh hewan yang lemah, bahkan jika babi hutan itu dapat menjadi ancaman baginya.

Beberapa hari yang lalu, Zhang Tie telah membunuh serigala besar. Seperti yang diceritakan oleh Donder, Zhang Tie telah mencabik-cabik daging kakinya. Setelah menghisap potongan-potongan itu di atas tumpukan ranting pinus yang setengah kering selama satu sore, dia menggantungnya di pintu masuk gua gunung untuk mengeringkannya.

Donder telah memberitahunya bahwa jika dia tidak memiliki cukup garam dan rempah-rempah untuk menangani daging, dia bisa membuatnya segar lebih lama dengan mengasapi dan mengeringkannya. Zhang Tie kemudian mencobanya dan bersaksi bahwa itu benar. Sejujurnya, daging asap dari serigala besar itu terasa spesial dan enak. Seperti daging kering yang telah ditangani, Zhang Tie bisa memakan potongan-potongan ini secara langsung dengan memotongnya. Karena itu, dia punya cukup makanan. Yang benar-benar dia butuhkan adalah serigala liar.

Satu bulan sejak pelatihan bertahan hidup dimulai, untuk mendapatkan lebih banyak makanan, tim lain menjadi lebih berani dari sebelumnya dan secara bertahap menjelajah lebih jauh dari Kastil Serigala Liar. Akibatnya, ruang hidup serigala liar semakin menyempit. Jumlah serigala liar juga semakin berkurang. Jadi menjadi semakin sulit untuk memburu mereka. Dari awal pelatihan bertahan hidup hingga sekarang, Zhang Tie memperkirakan lebih dari 1000 serigala liar telah dibunuh oleh manusia. Bahkan jika Will Wolf Castle dipenuhi dengan mereka sebelumnya, orang-orang hampir tidak dapat melihatnya sekarang.

Karena semakin sulit untuk berburu mangsa, bulan kedua pelatihan bertahan hidup adalah masa ujian paling banyak bagi para siswa. Untungnya, Zhang Tie telah meninggalkan cukup makanan bagi teman-temannya untuk bertahan selama sisa pelatihan.

Dibandingkan dengan makanan, Zhang Tie lebih mengkhawatirkan kelompok Glaze karena mereka mungkin menemukan masalah Barley dan Pandora. Orang yang kejam, ganas, dan kuat adalah yang paling berbahaya.

Blues mengatakan Glaze bahkan lebih kuat dari serigala emas. Zhang Tie berasumsi bahwa mungkin Glaze telah menyembunyikan kekuatan aslinya sampai tingkat tertentu di sekolah. Kalau tidak, dia pasti telah menerobos dalam pelatihan bertahan hidup ini. Secara umum, dia lebih suka menganggap Glaze sebagai prajurit LV 3. Dia seharusnya tidak melihatnya sebagai prajurit LV 2 lagi.

Zhang Tie tahu bahwa orang lain juga akan membuat kemajuan, tidak hanya dia sendiri. Tidak ada yang akan tetap tidak berubah. Bahkan jika Sharlon, Zuhair, dan Garner, antek Glaze telah menyalakan titik pembakaran Kuil mereka suatu hari nanti, Zhang Tie juga tidak akan terkejut tentang hal itu.

Jangan pernah membayangkan musuh Anda sebaik Anda; Jangan pernah membayangkan musuh Anda sama seperti yang selama ini Anda kenal. Jika Anda melanggar hukum itu, itu akan sangat berbahaya bagi Anda.

Demikian pula, apakah kelompok Glaze telah mengetahui bahwa suatu hari setelahnya dia akan menyalakan titik api kedua di tulang punggungnya dan menjadi prajurit LV 3?

Oleh karena itu, setelah tinggal di pangkalan No. 2 selama dua hari lagi, yaitu satu hari sebelum Buah Leakless terbaru menjadi matang, Zhang Tie membuat keputusan penting — berbaris ke Crescent Prairie.

Pagi ini, setelah matahari terbenam, Zhang Tie membawa barang bawaannya dan mengatur peralatannya sebelum meninggalkan gua gunung di tebing.

Hari itu cerah dengan awan putih di seluruh langit. Berdasarkan ketelitiannya sebagai penyendiri dan pengalaman yang telah diberikan oleh Blues, Zhang Tie telah menjelajahi jalan sore kemarin dan telah menemukan pangkalan baru untuk dirinya sendiri di perbatasan antara Wild Wolf Valley dan Crescent Prairie.

Saat dia berjalan maju, dataran lembah menjadi semakin luas. Pada saat yang sama, perbukitan di dalam lembah berangsur-angsur menjadi jarang, dataran tinggi di lembah juga semakin rendah. Seolah-olah ditekan oleh tangan tak terlihat di atas lembah, semak dan punjung yang bisa dilihat Zhang Tie juga menjadi semakin rendah dan semakin sedikit.

Sebaliknya, jumlah tanaman herbal sedikit demi sedikit meningkat. Belakangan, dengan pengecualian beberapa semak di antara petak-petak besar padang rumput dan perbukitan, dan dua pegunungan tinggi yang membentang dari lembah, dia bahkan tidak bisa melihat satu pun punjung tinggi di lembah lagi. Semua ini mengingatkan Zhang Tie bahwa dia masih di Lembah Serigala Liar. Namun, pegunungan yang semakin rendah memberitahunya bahwa dia akan keluar dari Lembah Serigala Liar tidak dalam waktu yang terlalu lama.

Medan seluas itu paling berbahaya bagi birdie yang masih menjadi pejuang [1]. Mereka hampir tidak bisa melarikan diri dari serangan binatang karena lingkungan sekitar tidak menyediakan tempat untuk membantu melarikan diri atau bersembunyi.

Karena itu, Zhang Tie terutama memilih untuk berbaris di sepanjang lereng gunung di tenggara Lembah Serigala Liar. Jalan di lereng gunung itu buruk. Dibandingkan dengan jalan di lembah, akan membutuhkan lebih banyak waktu dan kekuatan untuk menyelesaikan jarak yang sama, tetapi di sini orang dapat dengan mudah menemukan bahaya sebelumnya.

Saat dalam bahaya, seseorang bisa memiliki lebih banyak medan untuk dimanfaatkan. Apa yang membuat orang paling yakin dengan cara yang paling sederhana adalah bahwa meskipun tidak ada punjung tinggi yang terlihat di lembah, masih ada beberapa di lereng gunung, yang bisa berfungsi sebagai tempat perlindungan terbaik bagi seseorang untuk melarikan diri dari serangan binatang berbahaya.

Zhang Tie telah berlatih memanjat pohon beberapa kali belakangan ini.

Dalam perjalanan, Zhang Tie juga melihat beberapa gua yang dibuat oleh boa pemakan emas. Namun, dibandingkan dengan jumlah mereka yang mengelilingi Kastil Serigala Liar, semakin dekat ke Crescent Prairie, semakin sedikit gua boa pemakan emas, menunjukkan bahwa mereka menimbulkan ancaman yang lebih lemah bagi binatang buas lainnya dan berbagai makhluk hidup yang bermutasi. Dengan kata lain, makhluk hidup yang lebih berbahaya akan ada di luar. Tidak hanya makhluk hidup yang berbahaya, bahkan jika jumlah serigala liar biasa secara bertahap akan meningkat.

Secara alami, padang rumput adalah ladang berburu kawanan serigala!

Dalam perjalanan, karena sudut pandang yang sempurna dari lereng gunung, Zhang Tie melihat semakin banyak kawanan serigala liar di lembah di kejauhan, setidaknya 2-3, paling banyak 10. Ini membuatnya sangat bersemangat. Dia merasa bahwa Buah Tujuh Kekuatan Serigala Liar yang matang pertama menyambutnya.

‘Semua kekuatan serigala liar!’ Zhang Tie sudah meneteskan air liur dalam hati.

“Tolong … ah …”

Ketika Zhang Tie kurang dari 1 km dari pangkalan yang dia pilih setelah trekking sepanjang pagi, angin dari Crescent Prairie membuat teriakan minta tolong dan erangan ke telinga Zhang Tie. Pada awalnya, dia mengira itu hanya imajinasinya karena dia tidak bertemu seseorang sepanjang pagi. Tapi beberapa langkah lebih jauh, Zhang Tie mendengar suara itu sekali lagi. Kali ini dia menyadari bahwa bukan pikirannya yang mempermainkannya, tetapi suara nyata yang datang dari depan.

“Tolong…”

Zhang Tie segera mengeluarkan tombak dari wadah tombaknya. Membungkuk tubuhnya, dia menjadi hati-hati dan berjalan ke depan dengan diam-diam. Kurang dari 20 m di depan, dia melihat pria yang sedang mencari bantuan dengan suara lemah.

Pada pandangan pertama, pria itu terbaring di tanah, tetapi Zhang Tie tidak pergi ke sana. Sebagai gantinya, dia berjongkok dan dengan hati-hati mencari sekeliling untuk memastikan bahwa tidak ada jebakan atau penyergapan yang dipasang, dan bahwa pria itu tidak berpura-pura terluka. Saat itulah Zhang Tie berdiri dan berlari ke arahnya.

Sejak dia lahir, Zhang Tie telah melihat banyak orang yang tidak beruntung. Namun, yang satu ini hari ini pasti memiliki keberuntungan terburuk dari semuanya. Bahkan Doug tidak seberuntung ini. Betapa buruknya keberuntungan seseorang sehingga dia akan melangkah ke perangkap beruang yang dipasang oleh orang lain.

Di padang rumput di kaki gunung di depan, seorang perintis sedang berbaring di tanah sementara perangkap beruang seukuran cekungan mencengkeram tulang kering kirinya. Alhasil, noda darah bisa terlihat di mana-mana di tanah dan di celananya. Beberapa dari mereka berasal dari orang yang tidak beruntung itu, sedangkan sisanya dari dua serigala yang terbaring mati di tanah.

Zhang Tie berjalan mendekat dan menemukan pria itu masih dengan mata tertutup, wajah seputih kertas. Dia berada di tepi kehancuran spiritual, hanya memiliki nafas terakhir untuk mengatakan ‘tolong …’ menggunakan semua usahanya dan mengerang sesekali.

Pertama, Zhang Tie memeriksa noda darah di klip binatang buas dan lukanya. Dilihat dari noda darah hitam dan darah kental, Zhang Tie tahu bahwa itu telah terjadi lebih dari sepuluh jam yang lalu. Tulang kering pria malang itu langsung dipatahkan oleh perangkap beruang, sementara dua baris gigi gergaji itu menggigit erat dagingnya. Saat melihat lukanya, Zhang Tie benar-benar terkejut.

Setelah memeriksa lukanya, Zhang Tie mengalihkan pandangannya ke dua serigala liar yang mati. Setelah hanya menyentuh kekakuan mereka, Zhang Tie hanya mendapatkan lebih banyak bukti untuk pemikiran awalnya — pria malang ini terbaring di sini sejak tadi malam.

Zhang Tie bahkan bisa membayangkan apa yang telah terjadi di sini pada saat itu — orang itu pasti berkeliaran di Wild Wolf Valley tadi malam karena suatu alasan dan tanpa sadar melangkah ke perangkap beruang yang menjijikkan itu. Akibatnya, dia terjatuh dan berteriak dengan sedih, yang menarik perhatian kedua serigala liar itu. Syukurlah, dia membunuh mereka. Setelah itu, dia hanya berbaring di tanah semalaman. Untungnya, dia masih hidup sampai sekarang, meski hanya dengan gumpalan nafas terakhir.

Zhang Tie melihat sekeliling dan tidak menemukan orang lain. Orang itu hanya terbaring di sana sendirian. Pada saat yang sama, beberapa titik hitam terbang tinggi di langit, elang atau burung nasar.

Jika dia tidak menyelamatkannya hari ini, orang ini tidak akan bisa hidup sampai malam ini. Dia mungkin makan sebelum senja. Dalam perjalanan ke sini, Zhang Tie telah melihat lebih dari satu serigala liar berkeliaran. Menilai dari situasi orang ini saat ini, dia pasti akan dibunuh oleh penyerang lain, siapa pun itu.

“Hel … p …” hampir koma, pria itu bergumam sekali lagi. Tanpa kata-kata, Zhang Tie menggaruk kepalanya dan menatap wajah berusia 20 tahun itu lagi. Dia kemudian memikirkan kembali bagaimana ibunya menangis saat melihat foto kakak tertuanya dan menghela nafas. ‘Saya akan membantu Anda…’

Setelah melepas koper dan wadah tombaknya, Zhang Tie meletakkannya di rumput ke samping dan dengan hati-hati membantu pria itu duduk. Dia menjaga tubuh bagian atas orang asing itu tetap lurus dan membiarkannya duduk di dekat kakinya. Setelah itu, dia dengan hati-hati mengambil belati dari tangan pria itu. Dia tidak ingin tergores secara tidak sengaja ketika pria itu sadar kembali. Jika itu terjadi, dia sendiri akan menjadi orang yang paling tidak beruntung.

Setelah satu malam berjuang dan kehilangan banyak darah, lelaki itu tampak seperti kertas putih, dan bibirnya tertutup robekan putih seperti tanaman yang tidak disiram selama beberapa tahun. Mengangkatnya dengan satu tangan, Zhang Tie melepas ketel dari pinggangnya dan membuka tutupnya. Dia kemudian memindahkan ketel itu ke dekat mulut pria itu dan membiarkannya menyesap air.

Air di dalam ketel berasal dari mata air pegunungan berkualitas di Castle of Black Iron. Ini adalah air terbaik yang pernah diminum Zhang Tie sejak dia lahir. Itu sangat jernih, manis, dan halus. Sejak dia meminum seteguk air ini, dia terus meminumnya beberapa hari terakhir.

Hanya sepuluh detik setelah menyesap seteguk air, vitalitas dan naluri pria itu sepertinya telah bangkit kembali. Dia mulai bergumam dari kesadarannya, “Air … air … air …”

Zhang Tie kemudian perlahan memberinya makan lebih banyak, takut dia tercekik jika dia mengambil terlalu banyak. Setelah meminum beberapa suap air, tenggorokan pria itu mulai bergetar. Kemudian, dia mulai minum lebih cepat. Tidak sampai dia selesai minum setengah dari air di ketel, Zhang Tie memindahkannya dari bibirnya, menunggunya memulihkan kekuatan fisik dan kesadarannya.

Hanya setelah satu menit, pria ini akhirnya membuka matanya. Setelah melirik Zhang Tie, dia segera menutup matanya. Lebih dari 10 detik kemudian, dia membuka matanya sekali lagi. Bertemu dengan mata Zhang Tie sekali lagi, dia perlahan berkata dengan suara serak, “Terima kasih …”

Melihat pria itu sedikit pulih kesadarannya dan sudah mengetahui bahwa Zhang Tie telah membantunya, Zhang Tie akhirnya menghela nafas. Jika dia bisa bangun, semuanya bisa ditangani dengan mudah. Selain membuka matanya, menilai dari dadanya yang terangkat, pria ini juga bisa bernapas sedikit lebih lancar sekarang. Jadi hidupnya mungkin telah diselamatkan.

Seperti yang dikatakan guru, air memang sumber kehidupan yang tidak pernah bisa tergantikan. Tanpa air, tidak ada makhluk hidup yang bisa bertahan hidup.

Membiarkannya duduk di atas kakinya, Zhang Tie berencana untuk membiarkannya memulihkan kekuatan fisiknya sebentar.

Hanya setelah dua menit, pria itu tampaknya sudah pulih.

“Apakah Anda punya air lagi …”

Zhang Tie kemudian memberikan ketelnya. Kali ini, pria itu sudah bisa memegang ketelnya sendiri. Saat dia meneguk air, Zhang Tie menjentikkan ketel ke pinggang pria itu. Suara kosong melayang di telinganya, membuatnya tidak bisa berkata-kata lagi — sungguh pria yang tidak beruntung! Setelah selesai meminum airnya, dia kemudian melangkah ke perangkap beruang, dan berjuang sepanjang malam. Tidak heran dia begitu haus.

[1] Seseorang adalah seorang pejuang sampai LV 6. Setelah itu, dia akan menjadi seorang pejuang, kemudian seorang ksatria.