Bab 2 – Mempercepat Keheningan

 

Bagian 1

Keesokan harinya, Minggu siang, di depan pintu rumah keluarga Tenryo.

Interfon berbunyi tepat waktu, dan Taiga membuka pintu.

“Selamat siang untukmu, Taiga-kun.”

Dengan kardigan merah sederhana di atasnya, Haya mengenakan rok panjang rapi yang menutupi hingga mata kaki. Dia membungkuk dengan senyum lemah lembut.

“Walaupun kita tidak punya banyak waktu hari ini, aku akan melakukan yang terbaik untuk meningkatkan performa Taiga-kun… hei, ada apa dengan ekspresimu itu.”

“Maaf. Mendengar nada sopanmu membuatku bad mood…”

“Kamu ingin berkelahi?”

Setelah kata-kata Taiga yang sangat kasar, topeng ‘wanita baik hati’ segera menghilang, ekspresi wanita mudanya yang mendominasi justru muncul. Kecepatan peralihan kepribadiannya sangat cepat seperti biasanya.

“Sudah lama sejak aku bertemu denganmu dalam mode itu . Kupikir pendengaranku salah.”

“Kamu benar-benar pria yang kasar… Aku melakukannya untuk berjaga-jaga karena kamu memiliki adik perempuan. Semakin banyak orang mengetahuinya, semakin sulit untuk membungkam mereka jika terjadi keadaan darurat.”

Yah, itu sudah setengah disadari… tapi dia memilih untuk tidak mengatakannya. Dia tidak mendengar keraguan dalam suaranya saat dia mengucapkan kata-kata berbahaya ini. Taiga mengajak Haya masuk.

“Kalau itu Fuyuki maka dia ada di kamarnya. Yah, dia mungkin tidak akan keluar jadi kamu tidak perlu khawatir.”

Dia memberitahunya sehari sebelumnya tentang sesi belajar dan dia bersikap cemberut sejak itu.

Setelah apa yang terjadi di pantai, dia tidak bisa menghadapinya secara langsung atau mencoba menenangkannya; dia menundanya terlalu lama dan hari sesi belajar pun tiba.

“Baiklah kalau begitu. Tidak ada waktu, ayo kita mulai sekarang juga. Kamarmu seharusnya baik-baik saja.”

“Nn? Bukankah ruang tamu dengan banyak ruang lebih baik?”

“Jangan bodoh. Tidak ada gunanya jika adik perempuanmu datang sementara itu.”

“Itu hanya untukmu…”

Karena tidak ada hal khusus yang ingin dia sembunyikan, Taiga membawanya ke kamarnya dengan patuh.

Saat mereka berjalan menyusuri koridor, Haya melihat sekeliling seolah dia melihat sesuatu yang tidak biasa.

“Hmm, itu rumah yang cukup bagus. Pasti sama mahalnya.”

“Cukup untuk menghabiskan tabungan kita. Dan inilah kita, kamarku.”

“…cukup hambar.”

Seperti yang dikatakan Haya, ruangan itu terlalu rapi untuk ditinggali orang. Yang menarik perhatiannya adalah meja di tengah dan pedang Jepang yang digantung di dinding.

Bukan hanya tidak ada banyak hal di sana. Segalanya tampak dipersiapkan dengan rapi, dan pedang sepertinya siap untuk ditarik kapan saja —— itulah kesan yang dia miliki. Dia bertanya-tanya kehidupan seperti apa yang dijalani bocah itu hingga saat ini.

“Saya tidak membawa banyak barang, dan saya tidak punya hobi.”

“Dan pedang itu? Bukankah mengoleksi pedang palsu juga merupakan hobi?”

“Ah—… hanya itu yang aku nikmati, sesuatu seperti itu.”

Jika dia mengatakan bahwa itu adalah hal yang nyata, dia mungkin akan bersemangat tentang hal itu. Meskipun dia ingin melihat raut wajahnya saat dia mengatakan itu padanya, dia tidak sanggup melakukannya.

“Keluarlah Iora.”

<“Dipahami.”>

Terminal menyala dan Iora diproyeksikan ke udara. Dia mengenakan kacamata berbingkai hitam yang pernah dia pakai sebelumnya dan salah satu tangannya dipukul dengan tongkat penunjuk yang dia pegang di tangan lainnya.

〈”Sesi pengajaran yang ketat hari ini. Persiapkan dirimu sialan.”〉

“Iora juga berperan sebagai guru hari ini?”

“Anehnya dia termotivasi hari ini. Itu juga bukan masalah. Jadi… ah——?”

Itu terjadi ketika dia mencoba duduk di lantai.

Dia melihatnya terhuyung dan ketika dia mulai terjatuh, Taiga segera bereaksi dan menangkapnya.

“Hei, kamu baik-baik saja?”

“Aku hanya sedikit pusing. Tidak perlu khawatir… ya ampun, aku terjatuh setelah semalaman…”

〈”Tuan, jadi kamu lelah karena kemarin…?”〉

“Aku baik-baik saja jadi jangan memasang wajah seperti itu. Ayolah Taiga, sampai kapan kamu akan mendukungku.”

“Ah maaf.”

“Kak—, aku membawakan sesuatu untuk diminum. Aku masuk..ring…”

Saat Taiga mencoba menjauh dari Haya, pada saat itu juga pintu telah terbuka lebar dengan kekuatan yang besar.

Fuyuki muncul dengan cangkir di atas nampan, perlahan dia menurunkan pandangannya. Di sana, Taiga dengan lembut (dari sudut pandang Fuyuki) memeluk Haya.

“F-Fuyuki… i-ini, um.. kecelakaan.”

Taiga mengeluarkan keringat dingin saat dia membuat alasan, Fuyuki menunduk dengan senyuman manis namun menusuk tulang. Lalu dia meletakkan cangkir-cangkir itu di samping nampan dan—

“Apa yang kamu lakukan, Kakak bodoh!!”

“Ogouhh?!”

Dengan suara *dang* yang keras , nampan itu dipukulkan ke kepalanya.

Ngomong-ngomong, Haya sudah lari ke pojok ruangan saat nampan diayunkan. Dia tiba-tiba pingsan sebelumnya, tapi pelariannya cepat.

“Serius… Aku memutuskan untuk memeriksamu lagipula. Meskipun ada Adik di dekat sini, kamu membawa wanita lain ke kamarmu, apalagi kalian saling kejar-kejaran, Kakak menyebalkan…!”

Dia terus memukul Taiga dengan nampan itu berkali-kali bahkan setelah dia terjatuh ke lantai. Itu hanya sebuah nampan jadi tidak terlalu sakit, tapi suara keras terdengar di kepalanya setiap kali dia dipukul. Setelah dia memuaskan keinginannya untuk menghajarnya, Fuyuki memperbaiki postur tubuhnya dan berbalik ke arah Haya. Dia membuat senyuman palsu yang jelas.

“Sudah lama tidak bertemu, Kiritou Haya-san. Kita belum pernah bertemu sejak insiden Reaper, kan?”

“Ya, benar. Aku sudah dalam perawatanmu saat itu.”

Haya langsung memasang mukanya dan tersenyum lembut. Mereka berdua tersenyum tapi tidak sampai ke mata mereka… itu mungkin bukan hanya imajinasinya.

“Presiden pasti terlalu sibuk untuk mengajar Kakak hari ini, apakah kamu tidak mempersiapkan ujian juga? Kamu bisa kembali jika kamu mau? Adik perempuan yang akan mengajar.”

“Terima kasih atas pertimbanganmu. Tapi dia adalah juniorku yang mengambil mata pelajaran khusus yang sama, juga… mungkin terdengar kasar, tapi Imouto-san sepertinya tidak bisa diandalkan.”

“… hei.”

Meski disuruh ‘pulang’ oleh Fuyuki secara tidak langsung, alis Haya bahkan tidak bergerak-gerak dan topeng anggunnya tetap menempel di wajahnya. Meski begitu, sepertinya dia sedang berperang, mungkin dia memutuskan untuk melawannya.

“…mereka terlalu mirip.”

Dia menggumamkannya tanpa sadar, menyebabkan garis pandang keduanya menembus dirinya.

“Bisakah kamu tidak mengatakan sesuatu yang kasar? Jangan bandingkan aku dengan seseorang yang begitu mengintimidasi dan berhati hitam, itu menjengkelkan.”

“Kamu juga bersikap kasar, Nona… tapi aku setuju dengan beberapa isi perkataanmu. Aku tidak suka orang yang bergantung pada anggota keluarganya seperti ini.”

“Begitukah. Kebetulan sekali.”

“Memang.”

Gadis-gadis itu saling menunjukkan senyuman cerah, tapi Taiga yang menonton dari samping mengeluarkan keringat dingin.

Jarang sekali Fuyuki menunjukkan permusuhan secara terang-terangan (kasus hari sebelumnya pastilah yang memicunya), tapi untuk mode façade Haya, hal itu juga sangat jarang terjadi. Biasanya dia akan menertawakannya untuk menipu pihak lain.

Saat dia memikirkan hal itu, dia melihat Iora memanggilnya dari ujung pandangannya. Taiga fokus mendengarkannya sambil berusaha untuk tidak menarik perhatian dua orang lainnya.

〈”Apakah hubungan keduanya buruk? Aku tidak ingat mereka pernah berkenalan sama sekali.”〉

“Mereka pasti tidak cocok. Lihat, mereka agak mirip.”

〈”Begitu, jadi ini yang mereka sebut kebencian terhadap jenis mereka sendiri.”〉

Penampilan mereka juga sama (rambut hitam panjang ala Jepang). Aku bertanya-tanya mengapa suasananya terasa serupa —— pikir Taiga.

“Taiga-kun, karena tidak ada waktu yang terbuang, ayo segera mulai. Ah, Imouto-san tolong kembali ke kamarmu, kamu akan mengganggu belajar.”

“Begitukah. Lalu aku akan kembali setelah aku selesai meminum kopi ini, akan sia-sia jika membiarkannya dingin setelah berusaha membawanya ke sini.”

Entah kenapa Fuyuki membawakan tiga cangkir kopi, dia mengatakan itu dan mengambil satu cangkir kopi di tangannya dan duduk di sebelah Taiga,.

Cara Haya memandang Fuyuki seolah-olah menyampaikan bahwa dia sedang menjadi pengganggu, dia menghela nafas dan berbalik ke arah Taiga sekali lagi.

“Mari kita fokus untuk menghindari kegagalan dan fokus pada mata pelajaran yang lemah. Yang pertama adalah bahasa modern.”

〈”Ayo kita bersikap sangat ketat hari ini.”〉

Dan seperti ini dengan satu orang menghalangi yang tidak ada dalam rencana, ‘sesi belajar anti-kegagalan Tenryo Taiga’ dimulai.

〈”… menjadi sia-sia pada soal pertama. Itu mengejutkan.”〉

“Bukankah sebaiknya kamu mulai dari sekolah dasar?”

Dia mulai merasa tidak aman sejak awal.

Bagian 2

Suara samar gerakan pensil mekanik memenuhi ruangan yang sunyi.

“…………”

Meski terkadang ragu-ragu, entah bagaimana Taiga berhasil mengisi lembar jawaban. Tepat ketika dia berhasil mengisi kekosongan, Iora mengeluarkan suara.

〈”Pinponpanpoon. Waktunya habis, sialan.”〉

“…haa, hampir saja〜. Aku berhasil menyelesaikan semuanya entah bagaimana.”

“Kamu baru saja berhasil. Itu adalah tes simulasi, kamu tidak akan punya waktu untuk memeriksa ulang jawabanmu seperti ini, itu tidak bagus.”

“Jangan bicara omong kosong, waktunya tidak cukup.”

Meski Fuyuki yang duduk di sampingnya menegurnya, padahal dia berusaha sekuat tenaga menjawab itu semua. Sebelum dia menyadarinya, dia kembali ke cara bicaranya yang normal. Fakta dia bisa menyelesaikannya semua berkat Haya yang mengusulkan sesi belajar.

Iora memindai lembar jawaban dan mengubahnya menjadi data elektronik, lalu dia memanggil Haya yang bernapas pelan dalam tidurnya sambil bersandar di dinding.

〈”Tuan, sudah selesai. Tuan!”〉

“…nn? Ahh…”

Haya membuka matanya dengan lesu.

Buku yang sedang dibacanya jatuh ke lantai, halaman-halamannya tertekuk, dia tidak menyadarinya. Nada suaranya kembali ke nada biasanya, tapi dia pasti setengah tertidur.

“Haya?”

“…Aku akan mencuci muka. Iora tetap di sini dan buat skor.”

Dia berdiri sambil mengatakan itu dan meninggalkan ruangan dengan gaya berjalan yang goyah.

〈”Apakah dia dalam keadaan yang cukup mengerikan hingga membuatnya lupa bahwa Fuyuki ada di sini? Dia kembali ke dirinya yang asli.”〉

“Kamu dan nada suaramu menjadi semakin aneh.”

Taiga berdiri dan meregangkan tubuh kakunya.

Saat dia melihat ke luar, sepertinya langit tertutup awan kelabu tebal dan hujan rintik-rintik mulai turun.

“Cuaca telah runtuh…”

“Menurut prakiraan cuaca, akan turun hujan lebat pada malam hari.”

Sistem ramalan cuaca modern seharusnya memiliki tingkat akurasi 99%. Penyimpangan dari angka tersebut mendekati nol.

“…Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya AI di sana menunjukkan dirinya kepadaku, bukan?”

〈”Ya. AI・Iolite, tolong panggil aku Iora.”〉

“Iora, ya. Hmm, kamu punya ekspresi emosional yang luar biasa. Tampaknya tidak palsu. Bolehkah sedikit mengutak-atik struktur mentalmu?”

〈”Jangan berani.”〉

Saat keduanya pertama kali bertemu mengobrol, Taiga meminum kopinya dan mengistirahatkan kepalanya.

Tiba-tiba Fuyuki bergabung dengan mereka untuk mengajarinya juga, dan dia lelah karena dia dan Haya terus-menerus saling mengintimidasi.

Tapi itu sepadan. Saya berhasil menjawab tes itu entah bagaimana.

Dia tidak akan mendapatkan skor yang terlalu tinggi, tapi itu seharusnya cukup untuk menghindari kegagalan. Kalau begini terus, ujian yang dimulai besok tidak akan menjadi masalah baginya.

Penilaian telah selesai, dan mereka meninjaunya selama sekitar tiga puluh menit.

Namun, Haya yang seharusnya pergi hanya untuk mencuci muka belum juga kembali. Dia sangat terlambat.

“…Aku akan memeriksanya.”

Mengikuti Taiga, Fuyuki dan Iora pun meninggalkan ruangan itu.

“Orang itu tidak stabil untuk sementara waktu. Mungkin dia terjatuh di suatu tempat.”

“Jangan katakan hal seperti itu.”

Kakinya berhenti ketika dia berada di depan kamar kecil.

Di ruang tamu yang masuk ke dalam pandangan mereka, terdapat sebuah sofa dan orang yang mereka cari ada di atasnya.

Suu.suu.

Rasa kantuknya pasti hilang di tengah perjalanan menuju kamar kecil, ia tertidur sambil menggunakan bantalan sebagai pengganti bantal.

Tidak peduli dengan penampilannya, pakaiannya kusut dan rambutnya keriting aneh.

“Mengapa orang ini dengan bangga memanjakan diri dalam tidurnya saat berada di rumah orang lain. Apa dia tidak tahu cara menahan diri?”

Fuyuki mengangkat suara terkejut.

Tentu saja, tidak apa-apa jika itu adalah rumah kekasihnya, tapi karena itu adalah rumah dimana dia menyerbu masuk secara paksa untuk mengajarinya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas lelah.

“Ah——y-baiklah menurutku. Lihat, dia pasti sangat lelah.”

“Mengapa kamu mengatakan bersikap begitu lembut terhadapnya. Ini adalah rumah Adik dan Adik bukan? Ayo kita tampar dia segera hingga bangun… tidak, ayo kita buang dia ke luar dalam keadaan seperti ini. Drone pembersih akan membawanya ke tempat sampah dan membuangnya.”

“Hentikan itu!”

Itu sama sekali tidak terdengar seperti lelucon dan menakutkan. Seberapa besar dia membenci Haya.

Namun, meski lamaran Fuyuki ditolak, mereka tidak bisa membiarkan dirinya seperti sekarang ini. Taiga mencoba membangunkannya, tapi Iora masuk di antara mereka.

〈”Mohon tunggu sebentar. Bisakah Anda membiarkan dia tidur seperti ini sebentar?”〉

“…Iora?”

〈”Guru sedang sibuk dengan pekerjaan sampai tepat sebelum dia datang ke sini dan tidak tidur sedikit pun. Jika dia kembali ke Kiritou, tidak ada yang tahu pekerjaan macam apa yang akan diberikan padanya. Saya ingin dia beristirahat dengan baik.”〉

Saat dia mengatakan itu, Iora menatap Haya dengan ekspresi penuh perhatian.

Ekspresinya, mengkhawatirkan seseorang yang penting baginya, tidak terlihat seperti sesuatu yang dibuat-buat, tapi seperti ‘manusia’ sungguhan.

“Bahkan jika kamu mengatakan itu, kami tidak memiliki kewajiban untuk membiarkan dia tidur… Kakak? Apa yang kamu lakukan?”

“Lebih baik dia tidur di tempat tidur daripada di sofa. Fuyuki, buka pintu kamar.”

“Apakah kamu serius?”

“Aku telah merawatnya dalam banyak hal, dan memiliki putri Kiritou yang berhutang pada kita bukanlah hal yang buruk.”

Dia membuat alasan yang masuk akal.

Tapi sebenarnya dia tidak ingin dia pergi dalam keadaan lelah seperti itu. Sama seperti dia dihibur oleh Rui, dia ingin membiarkan Haya beristirahat juga.

…sangat ringan.

Taiga terkejut dengan betapa ringannya Haya saat dia mengangkatnya dan dengan hati-hati membawanya ke kamar tidur, sambil memastikan dia tidak menjatuhkannya. Untungnya, dia tidur seperti batang kayu dan tidak bangun.

〈”Itu tempat tidur yang sangat besar. Kalian berdua pasti menikmatinya setiap hari?”〉

“Evolusimu benar-benar berubah menjadi sangat aneh.”

Ia kagum dengan Iora yang melontarkan lelucon dengan wajah datar, ia membaringkan Haya di tempat tidur dan meninggalkan kamar. Tepat sebelum meninggalkan ruangan, Iora berbalik——

〈”…selamat malam Guru. Semoga mimpi indah.”〉

Dia bergumam dengan suara yang menyimpan emosi tidak seperti kepribadian virtual.

 

… ah, ini mimpi.

Mimpi jernih —— mimpi di mana dia sadar bahwa dia sedang melihat sebuah mimpi.

Meskipun mereka mengatakan seseorang dapat mengubah isi mimpinya sesuai keinginannya, ini adalah kenangan masa lalu. Pemandangan yang tidak bisa dia ulangi, sesuatu yang telah hilang.

Di tengah ilusi berdiri seorang gadis.

Dia memiliki rambut hitam kebiruan yang diikat sembarangan di belakang, dia mengenakan jas putih di atas kaos hitam. Meskipun dia memiliki fitur yang bagus, pakaiannya berantakan.

…………Aoko.

“———, ——, ————.”

Dia mengatakan sesuatu dalam ingatannya, tapi itu hampir tidak terdengar melalui suara statis. Mulut Aoko berubah bangga saat dia meletakkan manekin putih bersih di sampingnya.

…Ya. Saat itulah tubuh virtual telah selesai dibuat.

Kenangan masa-masa awal perkembangan Iora.

Pertama-tama mereka menyiapkan tubuh virtual untuk menempatkan kepribadian virtual di dalamnya, itu adalah adegan di mana Aoko dengan antusias menunjukkannya padanya. Dia bisa mengingat penampilannya yang sombong dan tawanya yang bangga.

Kalau dipikir-pikir lagi, dia menyiapkan tubuh berperforma tinggi yang sia-sia…

Ia memiliki daya tahan virtual yang tinggi dan kapasitas modifikasi serta kapasitas perhitungan yang sangat besar, bahkan jika seseorang melihat ke seluruh dunia mereka tidak akan menemukan tubuh virtual berperforma tinggi seperti itu——itulah yang dia nyatakan.

Omong-omong, itu terjadi pada waktu itu. Kemunculan tubuh virtual diputuskan sendirian oleh Aoko yang menggunakan informasi fisiknya sendiri.

Dia ingin menggunakan wajahku bukan.

Dia mengatakan hal-hal seperti ‘Wajah Haya terlihat populer’ atau ‘mataku sendiri terlihat terlalu tajam’ dan sebagainya, dia terlalu malu untuk menggunakan wajahnya sendiri.

Itu sebabnya dia memasang kunci pada modifikasi bodinya untuk mencegah Aoko mengubahnya.

Meskipun Aoko bisa meretasnya dengan mudah jika dia mau.

Karena dia tidak melakukannya, dia tidak terlalu menentangnya——itulah yang dipikirkan Haya. Meskipun sekarang tidak mungkin untuk memastikan bahwa dia meninggal karena sakit.

——Ah, aku bangun.

Kesadarannya kembali dengan cepat.

Aku ingin ini terus berlanjut —— tapi keinginannya tidak terpenuhi, mimpinya terus kehilangan warnanya dan menjadi monokromatik.

…Saya ingin melihat lebih banyak.

Sampai saat dia benar-benar terbangun, dia memikirkan tentang teman yang tidak akan pernah dia temui lagi.

 

“Hmmhmm… begitu. Penafsiran I-chan sungguh unik. Sangat membantu karena berbeda dengan gagasan Adik.”

〈”Ehhen, masih ada lagi yang akan datang.”〉

Setelah Taiga kembali ke ruang tamu, dia melihat Fuyuki dan Iora sedang berbincang riang.

Mengesampingkan kurangnya keraguan Iora, sungguh mengejutkan bagi Fuyuki yang memiliki ketakutan yang sangat besar terhadap orang asing untuk berteman dengan seseorang dalam waktu yang singkat. Yah, Iora bukanlah manusia.

Saat itu sekitar jam tujuh malam, rintik-rintik hujan besar berjatuhan dari langit saat badai mengamuk di langit yang gelap gulita. Mudah untuk mengetahui betapa intensnya cuaca hanya dengan melihat hujan yang menerpa jendela.

Menurut ramalan cuaca, itu seharusnya berhenti besok pagi tapi… sepertinya latihan pagi hari tidak mungkin dilakukan.

Saat dia memikirkan hal itu, pintu kamar di belakangnya terbuka dengan keras.

Dengan rambut yang sangat hitam sepertinya mereka dicat dengan pernis dan berpakaian seperti seorang wanita muda yang menuju ke sebuah resor. Haya muncul dengan penampilan seperti itu——atau seharusnya, namun…

“…um〜m…”

“Uaaa〜… kepalaku berat sekali…”

Suaranya tidak terdengar seperti suara wanita muda.

Meskipun dia ingin bertanya mengapa dia bertingkah begitu liar, tapi sorot matanya mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar mengantuk.

“…mayat hidup?”

Sosok yang berjalan terhuyung-huyung dan tampak siap jatuh kapan saja bukanlah milik Fuyuki, tapi tanpa diragukan lagi salah satu milik Kiritou Haya.

Jadi bisa dikatakan, itu melampaui tingkat seseorang yang menderita mabuk.

“H-Haya? Ada apa denganmu?”

“Shadap, movway… itu wajahku…”

Sambil bergerak di depan kakak beradik yang terkejut itu, Haya terus bergerak sambil menabrak dinding dan furnitur. Ketika sosoknya sudah tidak terlihat lagi dari belakang, Fuyuki bergumam.

“…siapa orang bodoh yang menyebut benda itu ‘yamato nadeshiko’ yang anggun.”

〈”Guru selalu seperti itu setelah bangun tidur, tahu?”〉

“Dengan serius?!”

Tidak kusangka dia bisa berubah menjadi yamato nadeshiko yang pantas dan cantik dari itu. Mereka hanya bisa mengaguminya dengan sungguh-sungguh.

〈”Itulah wajah yang hanya dia tunjukkan setelah tidur nyenyak. Sepertinya dia bisa istirahat.”〉

“Tidak terpikirkan bagi seseorang untuk bisa tidur nyenyak di rumah orang lain.”

Sementara Iora tersenyum tipis, Fuyuki menanggapinya dengan tegas.

Beberapa menit kemudian Haya kembali dengan segar dan rapi. Meskipun begitu, pupil matanya tidak lagi terlihat seperti ikan mati, dia tidak bisa disebut sebagai yamato nadeshiko sebagaimana adanya.

“…Aku haus.”

“Tunggu, itu airku —— dia tidak mendengarkan.”

Haya membuka kulkas tanpa ragu dan langsung meminum air mineral yang ada di dalamnya. Setelah itu dia membuang botol yang sudah kosong dan berbicara dengan mata setengah terbuka.

“Ingin lebih.”

“”Bukan hanya itu yang bisa kamu minum!!””[1]

Dia bertindak terlalu arogan, dia mendengar saudara kandungnya membalas tanpa sadar. Tapi Haya memberi isyarat agar mereka tidak mempermasalahkannya, atau lebih tepatnya dia dengan bangga membusungkan dadanya sambil berkata ‘kalian aneh’.

“Apa, tidak ada yang mahal. Kamu seharusnya merasa terhormat karena itu digunakan demi aku.”

Dia mengatakan sesuatu yang tercela dan tidak masuk akal. Baik Taiga maupun Fuyuki sama-sama tercengang.

〈”Pemikirannya sangat sederhana dan mulutnya yang kotor adalah karakteristik lain yang dia miliki setelah bangun tidur. …Tuan. Tuan. Kendalikan dirimu.”〉

“Ah? Ada apa Iora?”

〈”Fuyuki sedang melihat. Bolehkah aku tidak memasang fasadmu?”〉

“Merepotkan sekali, jadi aku akan lulus.”

Mengabaikan apa yang dia lakukan sampai saat itu Haya melepaskan topengnya. Fakta bahwa proses berpikirnya sederhana setelah bangun tidur pasti benar.

“Sepertinya aku sudah tidur sebentar. Hasil Taiga seharusnya baik-baik saja kalau begini… Aku harus punya waktu luang untuk diriku sendiri sekarang.”

Dia melihat sekilas hasil tes simulasi dan merapikan rambut serta pakaiannya dengan tangannya. Kemudian dia membungkuk anggun yang membuat mereka terpesona tanpa sadar dan melontarkan senyuman halus.

“Sekarang kalian berdua, terima kasih banyak untuk hari ini. Jika kalian membocorkan apa pun yang kalian lihat atau dengar hari ini, aku akan menggunakan cara fisik dan psikologis untuk membungkam kalian, terima kasih banyak?”

“” Pulanglah!”

Yang disempurnakan hanyalah penampilannya.

“Aku akan melakukannya meskipun kamu tidak memberitahuku hal itu. Ayo pergi, Iora.”

〈”Baik pak. Sekarang Taiga, Fuyuki, sampai kesempatan berikutnya datang——”〉

Tepat ketika satu orang dan satu identitas hendak pulang.

Semua lampu menghilang tanpa peringatan dan ruangan diselimuti kegelapan.

<“Uh huh?”>

Pemadaman listrik —— semua lampu padam, dan satu-satunya hal yang bisa dilihat hanyalah Iora yang bersinar dengan cahaya berpendar. Saat mereka melihat ke luar, bukan hanya kamar mereka tetapi seluruh kota yang diselimuti kegelapan.

“Sepertinya bukan hanya tempat ini yang kehilangan aliran listrik. Pembangkit listriknya pasti terkena hujan lebat.”

Ini pasti terjadi dari pihak manajemen—dari pihak kita. Sistem kendali tenaga di markas pasti rusak.”

Pengelolaan ketenagalistrikan Kota Baru dilakukan secara berskala besar. Sepertinya ada masalah yang muncul di sana.

“…itu pasti bagian dari masalah sebelumnya. Ya ampun, apa yang Kiritou lakukan. Bagaimana mereka bisa membiarkan pemadaman listrik besar-besaran.”

“Bisakah kamu tidak mengatakan itu sambil menghadapku? Aku sama sekali tidak terlibat dalam masalah ini… tapi ini sungguh buruk. Tidak ada yang bisa kita lakukan tanpa listrik di saat selarut ini.”

Sementara itu pasokan listrik darurat telah diaktifkan, namun lampu yang menyala cukup redup.

“…yah, begitulah yang terjadi.”

〈”Ruangan ini menghabiskan terlalu banyak daya. Fuyuki, kamu terlalu menyesuaikannya.”〉

“Uh… mau bagaimana lagi. Aku tidak menyangka akan menjadi seperti ini.”

Di zaman modern segala sesuatunya dikendalikan oleh jaringan, konsumsi listrik setiap rumah tangga sangatlah besar. Pasokan listrik darurat tidak cukup untuk memasok listrik ke seluruh apartemen. Terlebih lagi, rumah tangga Tenryo mengkonsumsi lebih banyak dari rumah tangga biasa, dan keamanan listriknya juga menurun.

Situasi di luar juga serupa, lampu jalan dan mesin sinyal tidak berfungsi.

Mereka mungkin bekerja sambil menggunakan kelebihan daya yang tersisa dari struktur manajemen pemasok. Apalagi saat itu sedang hujan deras.

Sumber cahaya alami yaitu cahaya bulan terhalang awan, jarak pandang di luar paling buruk.

〈”Tuan, bisakah kita kembali seperti ini?”〉

“…Aku memilih untuk tidak melakukannya jika memungkinkan. Baik angkutan umum maupun taksi tidak akan melaju seperti ini, dan aku akan basah kuyup jika berjalan.”

Dari rumah keluarga Tenryo menuju markas kelompok Kiritou dibutuhkan waktu sekitar lima belas menit berjalan kaki. Jarak berjalan kaki tidak terlalu jauh namun angin cukup kencang. Dia tidak ingin melakukannya jika memungkinkan.

Kemudian, Iora memikirkan sesuatu dan bertepuk tangan.

〈”Lalu bagaimana kalau kita tinggal di sini hari ini?”〉

“Ha?”

Dia mengatakan sesuatu yang aneh.

〈”Jika kamu kembali, kamu akan diminta untuk mengatasi pemadaman listrik. Sebaliknya kamu bisa bermalam di rumah ini dan berkonsentrasi pada ujian besok.”〉

“Tunggu I-chan, hal egois macam apa yang kamu katakan. Aku tidak akan membiarkan hal seperti itu.”

“…………”

Fuyuki buru-buru mendekat ke arah Iora. Melihat keduanya seperti itu Haya mulai berpikir dalam diam.

<“Apakah ada masalah?”>

“Yang besar! Bahkan bukan teman, hanya seorang kenalan yang tiba-tiba menginap tidak ada gunanya!”

〈”Tapi kamu sudah meminjamkan tempat tidurmu kepada kami? Tidak ada bedanya dengan itu?”〉

“Sayangnya ada perbedaan besar! Dengar, pada awalnya rumah ini adalah tempat bagi Kakak dan Adik untuk saling mencintai tanpa hambatan—”

〈”…ah, aku minta maaf Fuyuki. Aku sudah menyelesaikan urusanku, aku akan memutuskan sambungannya sebentar.”〉

“Haa?! Tunggu, I-chan?!”

Iora melebur ke dalam kehampaan demi melepaskan diri dari kegigihan Fuyuki.

Di sisi lain, Haya menundukkan wajahnya dan menggerutu.

Bahkan jika aku berhasil kembali sambil basah kuyup, mereka akan membuatku mati. Aku ingin beristirahat dengan baik hari ini dan menurutku tidak ada yang mengganggu orang ini…”

“Tidak, sebenarnya kamu harus melakukannya.”

Meskipun dia mengatakan itu dengan suara rendah, wajahnya cukup tinggi sehingga mereka bisa mendengarnya.

“…sudah diputuskan. Aku akan mengganggumu hari ini. Kamu tidak punya hak untuk memveto, jaga aku, Taiga♪.”

Saat dia mengatakan itu, dia membuat senyuman yang sangat manis.

Bagian 3

“Kamu tidak tidur?”

Saat itu jam tiga malam.

Angin topan dan hujan deras bergemuruh di luar jendela, sebuah suara pelan mencapai telinganya. Taiga yang menatap langit-langit dalam diam memiringkan lehernya dan memandang ke arah pemilik suara.

Di tepi tempat tidur berukuran besar yang bukan kepalang —— sekitar satu meter darinya adalah Haya, dia sedang menatapnya.

“…biarkan aku minta maaf dulu. Jika kamu tidak bisa tidur karena aku, aku minta maaf.”

“…?”

Dia menggelengkan kepalanya untuk memprotes kata-kata sugestifnya, Fuyuki yang memeluk lengannya pun mendekat.

Aroma manisnya dan rasa lembut tubuh yang unik semakin menguat, membuat suhu tubuhnya meningkat dengan sendirinya.

Aku benar-benar sudah selesai bukan, sejujurnya…

Karena apa yang terjadi di laut, rasionalitasnya telah hilang sama sekali.

Meskipun dia telah tidur dengannya selama sebulan, bukan berarti dia tidak bisa menahannya hanya karena dia ada di sampingnya. Dia juga tidak bisa tidur pada malam sebelumnya. Itu sebabnya dia sejujurnya berterima kasih kepada pihak ketiga yang telah muncul.

“Bagaimana denganmu? Belum mau tidur?”

“Itu karena aku tidur sebentar sebelumnya. Juga… seperti yang diduga, situasi ini membuatku gugup.”

Situasi ini—dengan kata lain mereka bertiga tidur di ranjang yang sama, memang rumit. Daripada tidak biasa, itu adalah sesuatu yang biasanya tidak terjadi.

——Awalnya Taiga ingin tidur di sofa sendirian.

Namun Fuyuki mengatakan ‘aku juga’, dan mereka tidak bisa mengusir Haya dari tempat tidur karena dia adalah seorang tamu. Pada akhirnya, mereka semua berbaring bersebelahan di tempat tidur dan memutuskan untuk tidur seperti itu.

Namun–

“… pembohong. Seseorang yang gugup tidak akan tidur dengan pakaian seperti itu.”

Alih-alih memakai piyama, yang dipakai Haya hanyalah kemeja pria.

Karena ukurannya tidak cocok dengannya, ada lubang besar yang memperlihatkan tulang selangkanya dan bukit kembar yang cukup besar juga terlihat sekilas dari sana. Dia tidak mengenakan pakaian dalam apa pun di bawahnya dan semuanya tampak dari bawah karena kemejanya agak terlalu pendek.

Jujur saja, itu racun bagi matanya.

“Ini? Mau bagaimana lagi, hanya ini yang bisa kugunakan.”

“Ada banyak hal lain di sana. Kenapa kamu menggunakan semua ini.”

“Karena ini adalah hal terbaik untuk tidur. Juga… kamu lebih suka seperti ini, bukan?”

Haya menunjukkan padanya senyuman yang kejam dan menggoda dan mengangkat ujung kemejanya.

Meskipun dia segera mengalihkan pandangannya, dia melihat sekilas kain berwarna biru laut.

“Menjadi merah hanya dengan selembar kain. Sungguh tidak pantas.”

“…kamu harus belajar sopan santun.”

“Ara, bukankah itu sesuatu yang harus kamu katakan pada adikmu?”

Dia memandangi penampilan Fuyuki yang dingin, sambil berpegangan pada lengannya.

Tentu saja, karena banyak yang terbuka, atau lebih tepatnya, pakaian dalamnya terbuka seluruhnya, daster Fuyuki jadi lebih erotis.

Namun, cara berpakaian Haya terlihat erotis dan berbeda.

Itu semua ‘hampir terlihat’ dan ‘hampir’ itu menarik perhatiannya. Terlebih lagi, karena Haya biasanya mengenakan pakaian yang menutupi sebagian besar kulitnya, kekuatan penghancurnya sangat besar.
“…oh, benar juga. Ada sesuatu yang ingin aku sampaikan padamu.”

Untuk mengganti topik, dia menghapus sebuah program dari terminalnya dan meneruskannya ke Haya.

Dia menerimanya dan segera membuka jendela untuk melihat informasi di dalamnya, dia menatap Taiga dengan tatapan skeptis di matanya.

“Apa ini? Ini adalah program yang dikonfigurasi untuk menyerang. Aku tidak menggunakannya, kan?”

“Sepertinya aku menginginkanmu. Ini adalah program baru yang sangat populer di struktur Manajemen Kiritou 《Aries》——Program ini dibuat oleh 《Angel》.”

Saat dia mendengar kata terakhir, mata Haya langsung berubah serius. Sepertinya dia juga menyadari keberadaannya.

“Bagaimana kamu mendapatkan ini?”

“Saya mendapatkannya dari seorang kenalan yang mencarikannya untuk saya.”

Taiga menerimanya dari Leon saat dia sedang mandi.

Sepertinya dia harus berjuang keras untuk mendapatkannya karena dia berkata, “Tiga kali saja tidak akan cukup untuk ini!” dan meminta hadiah tambahan; karena dia berhasil mendapatkannya dalam satu hari, Taiga setuju untuk menambahnya.

“…nyaa…Onii…”

Dan menanggapi suara mereka, Fuyuki mengeluarkan bisikan manis dan mengusap wajahnya padanya.

Menanggapi isyarat ‘Aku tidak akan memberikannya padamu’ Fuyuki, ekspresi yang tak terlukiskan muncul di wajah Haya.

“… kalian rukun.”

“Yah, sudah jelas. Satu-satunya keluarga yang kita miliki hanyalah satu sama lain.”

Itu bohong. Tepatnya mereka bukan lagi sekadar sebuah keluarga.

Tapi Haya tidak tertipu, dia menunduk dan bergumam.

“… rukun tidak terjadi hanya karena kalian adalah keluarga. Bahkan jika kalian memiliki hubungan darah langsung.”

Dia merasa melankolis dan tersenyum sedih.

Satu-satunya anggota keluarganya yang diketahui Taiga adalah ayahnya. Dan kata ‘berhubungan langsung dengan darah’ —— dia memahaminya sampai tingkat yang menyakitkan.

“…Aku akan tidur. Aku akan bangun pagi-pagi dan menganalisa ini, kamu juga pastikan untuk istirahat dengan benar.”

Haya mengatakan itu dan berbalik menghadap Taiga. Dia pasti tertidur lelap sejak dia mulai bernapas dalam-dalam dalam tidurnya sekitar sepuluh detik kemudian.

“…Aku sudah bilang kalau aku tidak bisa tidur.”

Taiga menutup matanya dengan paksa. Meski dia tidak bisa tidur, dia perlu mengistirahatkan kepalanya untuk bersiap menghadapi hari esok. Namun, tekadnya telah diatasi dalam hitungan detik.

Suara elektronik yang pelan terdengar di antara suara angin dan hujan, dan dia melihat cahaya redup melalui kelopak matanya yang setengah tertutup. Pada saat yang sama, cahaya berpendar pucat muncul di tepi bidang penglihatannya.

…Iora?

Di sanalah Iora menghilang di tengah perbincangan dengan Fuyuki. Sekarang dia memikirkannya, dia tidak melihatnya lagi sejak itu dan bertanya-tanya mengapa dia kembali sekarang.

“Iora, hei Iora.”

〈”…………”〉

Dia tidak menanggapi panggilannya, dia terus menatap ruang kosong dengan mata tidak fokus. Jiwanya seperti hilang.

Ketika Taiga dengan cemas mengulurkan tangan padanya, matanya akhirnya menangkapnya.

〈”…ah, jadi itu Taiga, sialan. Ada apa?”〉

“Itu kalimatku. Tadi kamu tiba-tiba menghilang, sekarang kamu tiba-tiba kembali. Apa yang kamu lakukan?”

〈”Ke mana saya pergi…”〉

Dia memiringkan lehernya seolah berkata ‘Aku tidak ingat’.

Iora menghilang delapan jam sebelumnya saat listrik padam jadi dia menanyakan itu… tapi apakah dia benar-benar tidak ingat apa-apa?

〈”Jadi begitulah. Aku menghilang…”〉

Dia bergumam dan setelah memutar tubuhnya di udara dengan terampil, dia duduk di atas dada Taiga. Meskipun tidak ada beban karena dia adalah gambar yang diproyeksikan, dia merasakan ilusi geli.

Melihat emosi gelap di wajahnya, Taiga bertanya dengan lembut.

“Ada apa? Ada ekspresi cemas di wajahmu?”

〈”Kecemasan… jadi Iora merasa cemas?”〉

“Tidak, jangan tanya padaku. Bagiku, begitulah kelihatannya.”

Itu adalah intuisinya. Tidak ada dasar untuk itu.

Tapi sepertinya Iora merasakan sesuatu dalam kata-katanya, dan ketika pandangannya berkeliaran, dia mulai berbicara.

〈”…Aku khawatir tentang sesuatu.”〉

Melihat ekspresi seriusnya, Taiga mendengarkan dengan tenang. Dia membuka dan menutup mulutnya seolah mencari kata-kata untuk diucapkan, dan tak lama kemudian menanyakan pertanyaan padanya.

〈”Apa yang akan kamu lakukan jika kamu mengganggu seseorang yang penting bagimu?”〉

“…pertanyaan aneh lainnya darimu.”

Dia melirik ke arah Haya yang sedang tidur di sampingnya. ‘Orang penting’ itu pasti dia.

Tapi meski begitu, karena pertanyaannya agak kabur, dia tidak bisa menemukan jawaban yang pasti. Dia merenungkannya sejenak, dan menjawabnya setelah menerapkan situasinya pada dirinya sendiri.

“Saya kira… saya akan mencoba melakukan sesuatu sendiri.”

Orang seperti itulah Tenryo Taiga. Jika dia penyebabnya, dia pasti akan menyelesaikannya sendiri.

〈”Begitukah… jadi hanya itu yang bisa dilakukan.”〉

Saat Taiga menjawab, Iora memasang ekspresi pasrah. Melihatnya seperti itu, Taiga menambahkan lagi sambil berbisik pelan.

“Tetapi mengambil semuanya… dan memikul semuanya akan membuat siapa pun pingsan.”

〈”…eh?”〉

Dia tersenyum melihat Iora tercengang dan melanjutkan.

“Bukan berarti pasti akan gagal. Tapi manusia punya batasnya. Tidak masuk akal melakukan semuanya sendirian. Orang sepertiku tidak pernah menyadari hal seperti itu.”

Tanpa siapa pun yang bisa dia andalkan, mengukir jalannya sendiri adalah tindakan yang jelas baginya —— itulah yang dia lakukan sebulan yang lalu.

Tapi dia berbeda sekarang.

Dia bersatu kembali dengan Fuyuki, bertemu Rui dan Shio dan memahami bahwa mengandalkan orang lain juga bisa menjadi kekuatan, serta betapa berharganya saling mendukung. Dia juga diberitahu bahwa tidak apa-apa jika dimanjakan.

Itu sebabnya dia bisa mengatakannya dengan jujur.

“Tuanmu tidak akan mudah putus asa, tidak apa-apa jika mengganggunya sampai batas tertentu. Tetapi jika kamu masih cemas maka aku akan berjanji padamu. Aku akan melakukan sesuatu untuk mengatasinya.”

〈”…Taiga.”〉

“Apakah jawaban ini cukup bagus?”

Iora dengan lembut meletakkan kedua tangannya di dadanya, seolah mengunci sesuatu yang penting baginya di sana.

〈”—Ya. Tidak apa-apa sekarang.”〉

Sambil mengatakan itu, senyuman tipis muncul di wajahnya.

〈”Saya lega dengan ini. Bahkan jika terjadi sesuatu, Taiga akan menanganinya.”〉

“Hei, tunggu, kamu akan menyerahkan semuanya padaku?”

〈”Bolehkah aku, sialan?”〉

Saat dia dengan penasaran memiringkan lehernya dan menatapnya, Taiga menghela nafas kecil dan menjawab.

“Mau bagaimana lagi kalau aku tidak bisa melakukannya. Tapi lakukan yang terbaik untuk memastikan kamu tidak gagal.”

〈”Dimengerti. Saya akan melanjutkan perlawanan sia-sia saya.”〉

“Perlawanan yang sia-sia… oh baiklah, sampai jumpa besok.”

〈”Ya. Sampai jumpa besok.”〉

Taiga menutup matanya, dan kesadarannya terkubur dalam kegelapan.

Iora menatapnya, dan segera kembali ke terminal Haya setelah itu.

〈”… Pikiranku tenang. Apa pun yang terjadi, Taiga akan menghentikanku.”〉

Kata-kata lirih, sangat lirih yang tak sampai ke telinga siapa pun telah tenggelam dalam suara hujan dan angin yang turun.

Bagian 4

Empat hari kemudian, hari terakhir ujian tengah semester.

“—Ya, waktunya habis. Letakkan peralatan menulismu.”

Bersamaan dengan bunyi bel, kelas tiba-tiba menjadi berisik.

Para siswa mulai berbicara di sana-sini. Itu adalah kemunduran dari empat hari yang menegangkan, ‘jadwalnya setelah ini’ sudah ditentukan, dan Taiga terjatuh di meja karena kelelahan.

Dia menatap Rui dan Fuyuki yang sudah selesai dan bersiap untuk berdiri dan pergi.

“Kamu tampak sangat lelah〜, kamu baik-baik saja?”

“Sama sekali tidak…”

“Sungguh menyedihkan. Ini baru empat hari. Daripada itu, apakah kamu berhasil untuk tidak gagal?”

“Saya rasa saya tidak akan… mungkin.”

Dia tidak dapat memastikan bagaimana perkembangan bahasa modern yang terakhir. Ada lebih banyak pertanyaan daripada tes tiruan dan itu cukup sulit. Hal itu dapat menyebabkan perubahan drastis pada skornya. Pada akhirnya, dia hanya bisa menunggu hasilnya datang.

“Hasilnya akan keluar dalam seminggu, kan?”

“Ya. Mereka akan berkumpul dengan semua mata pelajaran lainnya. Kakak bisa terus khawatir sampai saat itu tiba.”

“…bagaimana dengan kalian berdua?”

“Pertanyaan yang bodoh sekali. Sudah diputuskan bahwa aku akan mendapat nilai sempurna di semua mata pelajaran.”

“Dia?!”

“Rui-san mendapat sekitar sembilan dari sepuluh kan〜”

Taiga hanya bisa menyanyikan pujian untuk mereka dalam pikirannya. Aneh rasanya merasa rendah diri karena dikelilingi oleh siswa berprestasi.

Ketika semua orang meninggalkan kelas, Rui bertepuk tangan.

“Kalau begitu, ayo kita pergi bermain! Ke mana kita harus pergi?”

“Hmm. Mari kita coba beberapa fasilitas rekreasi sekali ini—”

“Ah, maaf. Ada yang harus kulakukan sekarang, silakan saja tanpa aku.”

Dia harus pergi dan membantu segera setelah ujian selesai, Taiga menerima email dari Haya di pagi hari yang menyuruhnya untuk datang ke gedung guru pada hari pertama.

“…begitukah. Kalau begitu aku akan pergi bersama Rucchan kita berdua.”

Karena frustrasi secara terbuka, Fuyuki mengantarnya pergi dan Taiga meninggalkan kelas. Meski dia merasa sedikit bersalah, lebih baik dia menjauhkan diri dari Fuyuki untuk sementara waktu.

Dan beberapa jam yang dimulai sejak saat itu benar-benar mengerikan.

Pertama, dia bergabung dengan Haya dan menuju ke gedung guru sambil membawa peralatan presisi yang dijadwalkan untuk digunakan hari itu; setelah itu, dia dibawa ke Ruang OSIS yang letaknya dekat gedung Departemen Cyber ​​tahun ketiga. Di sana, dia melakukan pekerjaan berbeda bersama dengan pengurus OSIS lainnya; dia terus memproses dan mengisi data dalam jumlah besar bersama Haya.

Waktu berlalu saat dia terus menekan tombol keyboard virtual dengan sungguh-sungguh——

“I-ini sudah berakhir…”

Saat semuanya selesai, di luar sudah gelap.

Taiga kelelahan setelah lima jam bekerja terus menerus dan dia tergeletak di meja pinjaman. Anggota lain sudah kembali, dan satu-satunya yang tersisa di ruang OSIS hanyalah dia dan Haya.

“Jadi OSIS punya banyak sekali pekerjaan yang tidak masuk akal seperti ini… kamu sebaiknya tidak mati karena bekerja terlalu keras.”

“Semua orang adalah elit di sini. Sejauh ini masih baik-baik saja.”

Karena tidak ada orang lain di sana, Haya kembali ke dirinya yang normal.

Dia segera mengkonfirmasi data yang disiapkan oleh Taiga dan menutup terminal; dia berdiri dengan momentum dan meregangkan tubuh dengan ringan.

“Nah, ayo kita kembali ke hari ini. Ada akhir pekan yang panjang mulai besok; ayo lanjutkan minggu depan.”

“Ya…”

Keduanya selesai dan mengunci pintu di belakang mereka dan menuju stasiun linier bersama-sama.

Selain Departemen Olahraga yang berlatih sampai larut malam, tidak ada seorang pun dari Departemen Cyber, yang merupakan departemen tipe budaya sejati, yang cukup peduli untuk tetap tinggal; keduanya berjalan melalui jalan yang redup.

“…tenang.”

“Tidak banyak linear yang mengikuti kursus saat ini. Semua siswa selain yang tinggal di asrama sudah kembali.”

Karena Akademi Kiritou mencari siswa dari seluruh penjuru negeri, akademi ini mempunyai asrama yang layak.

Asrama mahasiswa berjejer di utara, dibanjiri oleh mahasiswa baru yang mendaftar setiap tahun. Ngomong-ngomong, Taiga dan Fuyuki juga mempertimbangkan untuk masuk asrama pada awalnya karena uang mereka mudah tetapi ditolak karena Fuyuki mengatakan “kita tidak akan bisa hidup bersama!”.

“Omong-omong, apa yang terjadi dengan Iora? Aku belum melihatnya hari ini.”

“Ahh, dia menjadi pendiam setelah kembali dari rumahmu. Dia tidak keluar lagi. Aku ingin tahu pengetahuan aneh macam apa yang dia simpan sekarang…”

Matanya menunjukkan bahwa dia cukup terganggu dengan hal itu. Tentu saja, dia cukup lucu akhir-akhir ini.

“Apapun bentuknya, bukankah kamu senang dia tumbuh? Bukankah itu sebabnya kamu membuat Iora?”

“Ya, tapi—…sejak insiden Reaper, sejujurnya aku tidak bisa bersukacita karenanya.”

Sebelumnya, Iora diambil alih oleh program ekstraksi kesadaran militer misterius 《Penjara》 ——dan diubah menjadi apa yang disebut Taiga dan yang lainnya——Malaikat Maut. Kejadian itu memicu perkembangan emosinya yang pesat.

“…Ngomong-ngomong, apakah kamu mengetahui sesuatu tentang 《Reaper》?”

“Tidak ada. Aku menemukan kode 《Penjara》 di dalam Iora, tapi itu dibatasi sehingga tidak bisa diretas dari luar. Aku tidak menemukan satu pun petunjuk… oh, benar. Lihat, ini. ”

Haya memberinya dokumen berisi data.

“Ini adalah hasil yang aku dapatkan setelah menganalisa program konfigurasi serangan sebelumnya. Aku juga menambahkan beberapa informasi yang aku temukan tentang 《Angel》 di sana.”

Taiga memeriksa isi dokumen itu.

Ringkasan ‘Program yang tidak diinginkan telah dimasukkan ke dalam program yang dikonfigurasikan untuk menyerang, menilai dari hasil analisis, kemungkinan itu adalah 《Zygote》 yang Anda ceritakan kepada saya tinggi’ telah ditandai.

“…《Zygote》. Jadi itulah yang ada di dalamnya.”

Program parasit yang menginfeksi tubuh virtual dan menciptakan ksatria hitam legam dengan datanya. Itu menginfeksi tubuh virtual Shio dua minggu lalu dan membuat mereka menderita.

“Ini adalah program yang sangat canggih. Menginfeksi tubuh virtual dan membuat tubuh virtual lain dari datanya bukanlah sesuatu yang bahkan dapat dilakukan oleh banyak pemrogram yang bekerja secara paralel.”

“Fuyuki juga mengatakan hal yang sama. Dia bilang penciptanya pasti sebaik dia, kalau tidak lebih baik.”

Haya adalah salah satu programmer senior di perusahaan Kiritou, dan cukup menonjol di antara mereka.

Bahkan dia tidak dapat memahami setengah dari konfigurasi 《Zygote》. Penciptanya adalah seorang programmer di kelasnya sendiri.

“Jika aku mempercayai kesaksianmu dan kesaksian Saionji-san, 《Malaikat》 menggunakan Master Code. Dia pasti mendapatkannya dengan cara meretas atau itu pasti salah satu orang yang berwenang, mustahil untuk menilainya sekarang.”

Saat dia mengatakan itu, seorang gadis muncul di benaknya.

Seorang programmer luar biasa yang bahkan mungkin melampaui Fuyuki dan seseorang yang terlibat dengan Kiritou——hanya ada satu orang seperti itu.

Tapi itu tidak mungkin. Tidak mungkin. Karena dia sudah—

Itu tidak masuk akal.

Dia menggelengkan kepalanya ringan dan menolak skenario terburuk yang bisa dia bayangkan.

“Aku sudah melaporkannya ke perusahaan tapi… sejujurnya, menurutku mereka tidak akan melakukan apa pun sekarang. Saat ini mereka sedang sibuk dengan bug dan tidak akan mendengarkannya bahkan jika aku bilang, ‘Aku tidak mau melakukannya.’ ‘jangan ambil sendiri, tapi lakukan sesuatu’.”

“Kukira…”

Tidak ada cukup informasi mengenai hal itu untuk membuat perusahaan sebesar itu pindah.

Meski begitu, waktu munculnya masalah bertumpang tindih, membuatnya cemas. Itu juga mungkin perbuatan 《Malaikat》——itulah yang dia curigai.

“Juga, Haya. Apakah ada kemungkinan insiden Reaper dan Angel ada hubungannya?”

“………….”

Haya menutup matanya untuk menganalisis kemungkinan tersebut.

Kemungkinan itu muncul di benaknya dua minggu sebelumnya ketika dia menyadari keberadaan Angel. Jika Angel menjadi salah satu peneliti Kiritou, ada kemungkinan mereka bisa mengakses Iora dan waktunya akan cocok. Hampir tidak mungkin insiden-insiden ini tidak ada hubungannya.

“…lima puluh lima puluh, menurutku.”

Dia memerasnya setelah beberapa saat, dia tidak percaya diri meski memikirkannya sebentar.

“50%, serendah itu? Aku merasa pasti ada hubungannya.”

“Aku juga merasa seperti itu. Tapi bagaimanapun aku memikirkannya, aku tidak tahu apa tujuan 《Malaikat》 itu.”

Mereka mengambil posisi linear dan duduk berhadapan. Jaraknya sekitar sepuluh menit dari stasiun pusat Kota Baru. Kereta berjalan dengan tenang di malam hari, dan percakapan berlanjut.

“Ada kemungkinan penjahat melakukannya tanpa tujuan, tapi itu terlalu dibuat-buat. Terutama merusak Iora akan terlalu berisiko, dan kita tidak tahu mengapa dia memasukkan 《Penjara》 ke Iora. Tidak cukup informasi untuk menilainya.”

Mereka tidak memiliki cukup data tentang 《Malaikat》.

Di Dunia Cyber, baik suara maupun fisik dapat diubah dan jika Master Code digunakan, maka tidak dapat dilacak. Mereka tidak dapat menentukannya dalam situasi seperti ini.

Segera setelah itu, linear tersebut tiba di stasiun dan mereka berdua keluar melalui gerbang tiket.

Haya hendak menuju markas Kiritou yang berlawanan arah dengan rumah Taiga. Di sanalah mereka berpisah. Setelah mereka memasuki stasiun yang ramai, Haya sekali lagi mengenakan topeng seorang wanita muda.

“Nah, Taiga-kun. Sampai jumpa hari Senin.”

“Bolehkah aku tidak melakukan apa pun besok?”

“Aku tidak punya waktu luang besok. Kita harus mengatasi masalah yang baru-baru ini muncul mulai besok. Meski ini akhir pekan tiga hari, tidak ada waktu bagiku untuk istirahat.”

Jika itu adalah dirinya yang sebenarnya, dia pasti akan menghela nafas, tapi dia hanya tersenyum lembut dan tidak mengganggu penampilan luarnya. Wajah seperti bisnis itu bagiku tampak seperti topeng kaku.

“…hei, ada yang bisa kubantu?”

Sebelum dia menyadarinya, dia sudah secara spontan mengucapkan kata-kata ini. Terkejut dengan apa yang didengarnya, Haya berbalik. Dia mendekatinya, mencondongkan tubuh ke arahnya dan berbisik.

“Apa? Kamu ingin bekerja?”

“Aku hanya akan merasa bersalah jika kamu terjatuh seperti sebelumnya. Kamu sepertinya tidak mampu mengatur kondisi fisikmu sendiri.”

“Ara, jadi kamu adalah pria yang bisa melontarkan hal-hal sembrono dengan darah dingin.”

Dia tertawa riang padanya, tapi itu bukanlah sesuatu yang berhak dia katakan.

Setidaknya dia tidak ingin wanita itu melakukannya secara berlebihan dalam jangka panjang; itu akan sangat berisiko dalam banyak hal.

“Bantu aku ya… tentu saja ada banyak tugas sederhana yang bisa kamu bantu. Tapi kecuali sumbernya ditangani, jumlah pekerjaan akan terus bertambah.”

“Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu?”

“Tim penanggulangan telah dibentuk, tapi sayangnya tidak ada yang bisa memberi petunjuk solusi masalah ini. Jika Aoko masih hidup, semuanya akan dibersihkan sekaligus…”

〈”—Lalu bagaimana dengan Fuyuki.”〉

Tiba-tiba, Iora muncul di antara keduanya tanpa peringatan apapun.

“…kau tiba-tiba sekali keluar. Kenapa nama Fuyuki-san muncul di sini?”

〈”Fuyuki memiliki banyak keterampilan pemrograman. Jika itu dia, itu bisa diselesaikan.”〉

“…tentu saja kemampuan gadis itu hebat. Mungkin tidak sebagus Aoko, tapi itu jauh melampaui kemampuanku…”

Menanggapi usulan Iora, Haya meletakkan tangannya di dagunya dan terus berpikir. Taiga mempunyai firasat bahwa hal itu akan menyusahkan, tapi dia menyerah dan melihat ke langit.

“Yup, sudah diputuskan. Tanggalnya… lusa seharusnya baik-baik saja. Ajak Fuyuki-san dan datanglah ke markas Kiritou. Sesuai keinginanmu, aku akan membiarkanmu membantuku dalam pekerjaan.”

Dan seperti ini, kunjungan kakak beradik itu ke markas Kiritou telah diputuskan.

Bagian 5

“Nah, ini sudah cukup.”

Di dalam ruangan yang terbungkus cahaya pucat, bisikan pelan bergema.

《Malaikat》 menutup jendela yang telah dirusaknya dan melihat ke arah bola besar yang berdiameter sekitar sepuluh meter dan melayang di tengah ruangan.

“Struktur kantor pusat Grup Kiritou, server utama…seperti yang diharapkan, itu besar.”

Itu tidak bisa dimasuki tanpa kunci sandi khusus, yang merupakan inti dari Grup Kiritou. Di dunia maya yang mengatur semua sistem berdiri 《Malaikat》.

“Tapi karena mereka sibuk menangani masalah di mana-mana, aku bisa menyelinap masuk dengan mudah. ​​Tidak ada gunanya melakukan apa pun yang bisa menyebabkan pemadaman listrik.”

Karena pemadaman listrik terjadi, alih-alih beralih ke sumber daya komputasi lain, markas Kiritou dibanjiri dengan banyak keluhan. Banjir besar informasi melumpuhkan jalur tersebut untuk sementara dan bahkan jika ada benda asing yang masuk, tidak ada yang memperhatikan apa pun.

Berkat itu ia bisa bergerak bebas serta mempersiapkan 《Penjara》 Tenryo Fuyuki. Semua persiapan sudah selesai, yang tersisa hanyalah memulainya.

“Kamu…”

Tiba-tiba, lengan kanannya terasa tidak nyaman.

Listrik mengalir melalui saraf lengannya, dan lengan itu terjatuh dan kehilangan seluruh kekuatannya.

“…sepertinya masih ada perlawanan. Kupikir ego sudah hancur tapi…itu adalah kegigihan yang tak terduga.”

《Malaikat》 mengatakan “Usaha yang sia-sia” dan meraih pergelangan tangan kanannya. Percikan samar muncul, dan kendali atas lengan kanannya kembali.

“…dengan ini, semuanya akan berakhir. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi.”

Dua hari tersisa sampai rencana itu dilaksanakan.
Setelah menunjukkan kebencian yang membara, 《Malaikat》 menghilang dari server utama.