Kanpeki Sugite Kawaige ga Nai to Konyaku Haki Sareta Seijo wa Ringoku ni Urareru LN - Volume 4 Chapter 0

Prolog

Aku membosankan. Aku tidak ramah . Aku menganggap hidup terlalu serius dan tidak menyenangkan untuk diajak bergaul. Itu semua hal yang sudah kudengar seumur hidupku.

Namun, dalam suatu perubahan takdir, saya bertemu seseorang yang melihat sifat-sifat itu sebagai bagian dari pesona unik saya—dan untungnya bagi saya, saya akan segera menikahinya.

Saat itu, saya sedang membantunya bertani. Kami baru saja membajak sebidang tanah tandus hari itu, dan kami sedang bersiap menanam kacang.

“Hei, Philia. Kemarilah!”

“Dimengerti. Aku akan segera berada di sisimu!”

“Kamu selalu formal banget. Nggak bisa santai sedikit?”

“Mohon maaf yang sebesar-besarnya. Itu memang sifat saya.”

Responsku kurang meyakinkan, tapi dia tetap tersenyum. Aku pun ikut tersenyum. “Memang begitulah adanya.”

“Meski begitu, Philia, apa kamu yakin baik-baik saja? Akhir-akhir ini, kamu menghabiskan banyak waktu membantuku di ladang. Apa tidak ada hal lain yang lebih kamu sukai? Jangan ragu untuk memberi tahuku.”

“Tidak perlu khawatir. Tidak ada yang lebih kunikmati selain menghabiskan waktu bersamamu, Tuan Osvalt.”

“Be-begitukah? Aku tersanjung mendengarnya.”

Sir Osvalt berpaling, menggaruk pipinya. Karena ingin sekali melihat wajahnya, aku mencoba mendekat. Tapi kemudian—

“Gyah!”

Aku tersandung, kehilangan keseimbangan, dan jatuh ke tanah. Lapangan itu meluncur deras ke arahku, tetapi tepat ketika wajahku hendak menghantamnya, Sir Osvalt mengangkatku.

“Aduh! Kamu baik-baik saja? Jarang sekali kamu kehilangan keseimbangan.”

“Tuan Osvalt… M-maaf. Terima kasih.”

Aku pasti lengah tanpa menyadarinya. Tanpa sadar, aku merasa berada di tempat yang aman. Sungguh memalukan.

“Tidak perlu berterima kasih. Aku hanya senang kamu tidak terluka. Hmph. Mungkin batu ini yang membuatmu tersandung.”

“Oh…”

Dia mengambil batu besar yang tersembunyi di kakiku. Pasti itulah yang membuatku terjatuh.

“Hei, Philia. Perhatikan baik-baik. Di bawah batu itu, ada sesuatu yang sedang berjuang untuk menyebarkan akarnya.”

“Ya. Tanaman itu bagus dan berani. Aku tak pernah tahu kalau gulma bisa tumbuh di tempat seperti ini.”

“Memang. Itulah tekad yang ingin kumiliki. Aku akan terus berjuang untuk menjadi pria yang pantas untukmu.”

Sir Osvalt bersungguh-sungguh dengan ucapannya. Beliau selalu berusaha memperbaiki diri. Beliau memang sudah seorang pangeran, tetapi beliau merasa perlu berbuat lebih banyak untuk menjadi suami yang penyayang. Saya menghormatinya karena itu.

“Kau hebat sekali, Sir Osvalt. Seorang pewaris takhta kedua, bilang ingin hidup susah seperti rumput liar? Itu bukan sesuatu yang bisa kudengar setiap hari.”

Mungkin tidak—tapi menurutku, kaulah yang luar biasa. Setelah semua yang telah kau lalui, menjalani pelatihan yang paling melelahkan, kau terus menunjukkan seperti apa seharusnya seorang santo yang agung. Kau wanita yang luar biasa kuat.

“Aku jauh dari kata kuat. Aku sudah hampir menyerah berkali-kali—”

“Dan kau berhasil mengatasi keraguan itu setiap saat. Bagiku, kaulah ganja yang sempurna… Tidak, itu perbandingan yang kasar. Pokoknya, aku menghormatimu, dan kekuatanmulah yang membuatku tertarik padamu.”

“Tuan Osvalt…”

Hatiku dipenuhi kehangatan. Bertemu Sir Osvalt saja sudah terasa seperti keajaiban, apalagi bisa menikah dengannya.

“Aku ingin merasa layak untuk berdiri di sisimu.”

“Dan aku ingin menjadi istri yang pantas untukmu, Tuan Osvalt.”

“Hubungan di mana kita saling mendorong untuk menjadi lebih baik. Itu bukan hal yang buruk.”

“Sama sekali tidak!”

Kami berdua berpegangan tangan dan tertawa.

Masa depan pasti akan membawa rasa sakit dan patah hati, tetapi saya yakin Sir Osvalt dan saya dapat melewati badai apa pun. Ketika beliau berkata ingin sekuat rumput liar, beliau pasti mengantisipasi tantangan di depan. Saya merasakan hal yang sama.

“Ngomong-ngomong, Philia…biarkan aku melanjutkan apa yang aku tinggalkan.”

“Ya?”

“Sudah dengar siapa calon Paus baru? Beritanya belum diumumkan.”

“Tidak, aku belum mendengar apa pun. Tapi aku yakin akan segera menerima surat dari Erza.”

Saya hampir lupa bahwa pergolakan seputar penunjukan saya yang curang sebagai paus akhirnya mereda, dan gereja induk agama Cremoux sedang memilih kandidat baru. Dari sedikit informasi yang saya terima melalui pos, saya menantikan pengumuman resmi segera.

“Hmph. Oh, ya sudahlah. Adikku penasaran, jadi kupikir aku akan bertanya padamu. Kabari dia kalau ada kabar.”

“Dimengerti. Saya akan memberi tahu Pangeran Reichardt segera setelah ada informasi yang masuk.”

“Tentu. Itu akan bagus.”

Sir Osvalt tersenyum puas padaku sebelum menyingsingkan lengan bajunya.

“Baiklah! Sudah waktunya kita kembali bekerja!”

“Saya masih punya banyak bantuan untuk ditawarkan.”

“Aha ha, aku akan menghargainya.”

Dengan itu, kami melanjutkan pekerjaan kami di lapangan.

Memiliki seseorang yang mencintaiku—dan mengetahui bahwa aku akan menikahinya—membuatku sangat bahagia, tetapi juga jauh lebih rakus daripada sebelumnya. Aku mulai bermimpi melihat hal-hal baru dan menjelajahi negeri-negeri jauh bersamanya.

Saya seorang santo. Tentu saja, saya ingin mengabdikan diri untuk negara. Namun, sesekali saya berharap bisa menghabiskan satu hari hanya untuk menikmati hidup bersama Sir Osvalt.

Yang mengejutkan saya, kerinduan itu terus tumbuh dalam diri saya.

***

Beberapa hari kemudian, saya sedang berada di taman rumah besar saya, menikmati teh hitam yang dibuatkan Lena untuk saya, ketika Leonardo menyerahkan sepucuk surat. “Korespondensi telah tiba dari Nona Erza dari Dalbert.”

“Terima kasih.” Aku meletakkan cangkir tehku di atas meja dan menerima surat itu darinya.

Surat dari Erza. Pasti tentang Paus berikutnya.

Dia bercanda mengalamatkan amplop itu kepada “Philia Adenauer, Calon Istri Yang Mulia Pangeran Osvalt dari Parnacorta.” Erza klasik. Aku membuka segelnya.

Di dalamnya, saya menemukan beberapa lembar kertas. Pesan Erza sederhana saja.

Sudah lama tak jumpa, Archsaint. Apa kabar?

Sidang untuk memutuskan paus baru telah berakhir, jadi saya akan menghubungi Anda seperti yang dijanjikan.

Uskup Agung Olstra telah terpilih sebagai paus berikutnya.

Kau ingat dia. Dia mantan pengusir setan—seseorang yang memiliki wewenang langsung atasku dan rekan-rekan pengusir setanku. Ini pertama kalinya dalam sejarah Cremoux seorang mantan pengusir setan menjadi paus.

Dan itu belum semuanya. Saya tahu ini agak tidak relevan, tapi banyak orang yang memilih Anda. Kami hanya menolak pencalonan Anda karena Anda sudah menolak pekerjaan itu.

Baiklah, cukup tentang itu.

Pernikahanmu sudah dekat, jadi usahakan untuk tetap sehat. Kabarnya, santo terakhir di negaramu meninggal karena sakit. Pastikan kamu tidak terlalu memaksakan diri. Jika kamu merasa sangat lelah, segera bicarakan.

Sampai jumpa, Erza.

“Oh, Erza. Kamu belum berubah.”

Membaca suratnya membuatku bahagia. Aku bisa merasakan kebaikan dalam kata-katanya. Aku belum bertemu dengannya sejak pulang dari Dalbert, dan aku merindukannya.

“Kalau dipikir-pikir…”

Saya teringat bahwa Sir Osvalt telah meminta saya untuk memberi tahu Pangeran Reichardt segera setelah paus baru dipilih.

“…Aku harus pergi dan memberi tahu Pangeran Reichardt berita itu.”

Aku bangkit berdiri.

Hari itu sama dengan hari wafatnya Elizabeth. Aku tahu di mana Pangeran Reichardt akan berada, dan itu bukan kantornya.

“Aku mau keluar sebentar, Lena. Bisakah kamu bantu aku berpakaian?”

“Mau keluar? Tentu. Nggak masalah.”

“Terima kasih.”

Lena dan aku menuju kamarku untuk memilih pakaian.

“Kamu mau pergi ke mana, Philia?”

“Pertama, aku mau ke toko bunga dulu. Semoga mereka punya freesia kuning…”

“Oh. Jadi itu yang sedang kamu rencanakan.”

Sesampainya di kamar, Lena memilih beberapa pakaian untuk jalan-jalanku. Aku segera berganti pakaian santai dan memakai pakaian yang telah ia siapkan.

Setelah semuanya siap, saya naik ke kereta kuda dan bergegas ke ibu kota.

***

“Nona Philia. Saya tidak menyangka akan bertemu Anda di sini hari ini.”

“Salam, Pangeran Reichardt. Sudah lama aku tidak bertemu denganmu.”

Setelah membeli bunga freesia kuning di ibu kota, Lena dan saya berziarah ke makam Elizabeth, santo Parnacorta sebelumnya. Seperti yang sudah diantisipasi, tak lama kemudian Pangeran Reichardt muncul. Ia juga sedang memegang buket bunga untuk diletakkan di makam Elizabeth. Lagipula, mereka pernah bertunangan.

Freesia kuning. Kudengar bunga itu bunga favoritnya semasa hidupnya. Cahaya redup rambut pirang Pangeran Reichardt dan rona kuning sederhana pada kelopaknya, keduanya memancarkan keindahan yang fana.

Kami berdiri berdampingan dan mengucapkan doa.

“Nona Philia,” kata Yang Mulia akhirnya, “Saya rasa Anda di sini karena membutuhkan sesuatu dari saya. Silakan sampaikan.”

“Sebenarnya, Tuan Osvalt meminta saya untuk memberi tahu Anda tentang Paus yang baru.”

“Begitu. Itulah sebabnya kau bersusah payah mengunjungi makam Liz—maksudku Elizabeth. Maaf merepotkan.”

“Bukan itu tujuanku di sini. Aku juga ingin menyampaikan rasa hormatku.”

Pangeran Reichardt tampak lega. “Saya senang mendengarnya. Saya yakin Elizabeth juga akan senang.”

Saya mengalihkan fokus ke pokok bahasan utama. “Pemilihan telah diadakan di gereja induk, dan Uskup Agung Olstra telah terpilih sebagai paus baru. Uskup Agung juga merupakan pemimpin para pengusir setan. Erza sangat menghormatinya.”

“Benarkah? Mungkin ini berarti para pengusir setan akan kembali diakui sebagai cabang gereja yang resmi.”

“Oh. Kau benar. Itu kemungkinan besar.”

Dalam suratnya, Erza menyebutkan bahwa insiden-insiden penghilangan misterius yang diatur oleh Asmodeus merupakan faktor penting di balik pemilihan Uskup Agung Olstra. Meskipun para pengusir setan pernah beroperasi secara terbuka di dalam gereja, belakangan ini mereka menjalankan tugas mereka secara rahasia. Mungkin, di bawah kepemimpinan paus yang baru, mereka akan bekerja sama dengan negara-negara asing sebagai anggota resmi gereja.

“Kenapa kalian begitu bersemangat ingin tahu siapa calon Paus berikutnya?” tanyaku. “Aku yakin cepat atau lambat akan diumumkan ke publik.”

“Baiklah…” Pangeran Reichardt tampak ingin memberitahuku sesuatu.

Ada apa? Aku memiringkan kepalaku ke satu sisi.

“Saya berutang banyak pada Henry Orenheim… Yah, dia masih bagian dari keluarga Elcrantz ketika saya mengenalnya, jadi mungkin saya harus memanggilnya Henry Elcrantz. Dialah yang memperkenalkan saya kepada Elizabeth.”

“Apa?! D-dia?” Teriakan keheranan lolos dari bibirku. Aku tak pernah menyangka Henry, uskup agung yang dipermalukan itu, telah bertindak sebagai mak comblang Pangeran Reichardt dan Elizabeth.

Setelah dipikir-pikir lagi, dia kakak laki-laki Elizabeth, jadi itu bukan hal yang mustahil. Meski begitu, aku tetap merasa terkejut. Henry menyimpan dendam mendalam terhadap Yang Mulia.

“Mungkin itu sebabnya dia begitu enggan memaafkanku. Aku tak bisa menyelamatkan Elizabeth dari benih iblis… penyakit tak tersembuhkan yang menimpanya.”

Aku tak berkata apa-apa. Aku tak tahu harus menjawab apa.

Pangeran Reichardt telah pulih dari kesedihannya dan berusaha untuk terus maju, tetapi jauh di lubuk hatinya, kegagalannya menyelamatkan Elizabeth telah meninggalkan bekas luka yang abadi.

“Berkatmu, Nona Philia, aku bisa bangkit kembali. Aku sangat menghargai itu. Sekarang setelah aku mendengar permintaan terakhirnya, kurasa aku akhirnya bisa melanjutkan hidup.”

“…Yang Mulia.”

Sehari setelah wasiat Paus sebelumnya terbongkar secara kacau sebagai palsu, saya menggunakan mantra komunikasi roh untuk memanggil jiwa Elizabeth agar ia bisa menyampaikan perasaannya kepada saudaranya, Henry. Saat itu, ia juga menyinggung mantan tunangannya, Pangeran Reichardt.

Elizabeth telah memprioritaskan kesejahteraan Pangeran Reichardt di atas kesejahteraannya sendiri. Karena itu, saya merasa berkewajiban untuk menyampaikan keinginan terakhirnya kepada beliau.

“Mari kita kembali membahas Paus,” kata Yang Mulia. “Kesedihan Henry atas kehilangan Elizabeth-lah yang mendorongnya menciptakan kekacauan itu, jadi saya merasa berkewajiban untuk menyelesaikannya. Itulah sebabnya saya meminta saudara saya untuk memberi tahu saya bagaimana hasilnya.”

“Jadi begitu.”

Pangeran Reichardt pasti sudah lama berusaha menerima kematian Elizabeth. Tak diragukan lagi, penampilannya yang tabah menyembunyikan emosi yang berat dan menyayat hati.

“Menurutku,” kataku, “kamu tidak perlu memaksakan diri untuk melupakannya. Tapi, kalau itu bisa meringankan bebanmu…aku ragu Elizabeth mau melihatmu menderita.”

“Kau benar. Aku akan mencoba menerimanya dengan waktuku sendiri, tanpa memaksakannya. Aku hanya berharap bisa segera menemukan obat untuk benih iblis itu, agar tidak ada orang lain yang merasakan apa yang kurasakan.”

Benih iblis adalah salah satu penyakit yang disebut tak tersembuhkan. Setelah penyakit ini muncul, pasien semakin lemah. Tak lama kemudian, mereka mengalami batuk hebat dan nyeri jantung. Akhirnya, penyakit mengerikan ini berakhir dengan kematian.

Inilah penyakit yang telah merenggut nyawa Elizabeth.

“Obat yang paling mujarab adalah obat yang Anda kembangkan, Nona Philia. Tapi itu pun hanya memperpanjang hidupnya sedikit saja.”

“Pangeran Reichardt, aku—”

“Maaf. Aku tidak bermaksud mengeluh. Sejujurnya, aku sangat bersyukur. Berkat obatmu, aku dan dia bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama.” Pangeran Reichardt tersenyum tipis. Meskipun senyumnya sangat lembut, aku merasakan kesedihannya lebih dalam.

Hanya sedikit yang diketahui tentang benih iblis. Meskipun saya sendiri telah menelitinya, saya belum menemukan obat yang mujarab. Apoteker di seluruh dunia telah mencoba segala cara untuk mengurangi frekuensi batuk, tetapi akhirnya mereka putus asa. Saya ingin memberi Pangeran Reichardt obat yang ia cari, tetapi ini adalah tantangan yang membuat Lingkaran Pemurnian Agung dan sihir ilahi tampak mudah.

“Baiklah, aku harus pergi,” kata Pangeran Reichardt. “Pangeran Osvalt dan aku perlu mempersiapkan pernikahan. Aku tahu ini tidak akan mudah, tapi kumohon teruslah berjuang.”

“Baik. Terima kasih.”

Pangeran Reichardt mengelus batu nisan Elizabeth untuk terakhir kalinya sebelum beranjak pergi. Saya berdiri di sana sejenak, memanjatkan doa untuk Elizabeth, lalu berbalik kembali ke arah saya datang.

“Pangeran Reichardt memang orang yang kuat,” kataku dalam hati. “Tetap saja, itu pasti membuatnya kesepian.”

Saya belum pernah mengenal orang setangguh dan sebaik Pangeran Reichardt. Ia mencintai Parnacorta, negara yang dilindungi Elizabeth hingga akhir hayatnya, lebih dari apa pun. Ia berusaha mengabdi kepada negaranya sebaik mungkin, dan akibatnya, ia bersikap keras pada dirinya sendiri.

Saya sangat mengkhawatirkannya. Dan bukan hanya saya. Sir Osvalt, adiknya, juga sama khawatirnya.

“Saya berharap suatu hari nanti luka di hatinya akan sembuh…”

“Lady Philia! Sudah selesai bicara dengan Pangeran Reichardt?” Saat aku merenungkan hal ini, Lena memanggil namaku, menyela renunganku.

“Ya, semuanya baik-baik saja. Ayo kita pulang. Maaf sudah membuatmu menunggu.”

“Oh, jangan khawatir. Ayo berangkat.”

Kami berjalan kembali berdampingan, lalu menaiki kereta kuda untuk kembali ke rumah besar.