Kang Author Jadi Demon Prince Pergi Ke Academy - Chapter 702

Chapter 702

Permaisuri Harriet berjalan di halaman istana bersama Priscilla, setelah meninggalkan Istana Musim Semi.

Memang, Priscilla adalah pembuat onar, tetapi akar penyebabnya adalah siksaan terus-menerus yang dideritanya di tangan Amelia sejak kecil.

“Itu tidak masuk akal sejak awal. Jika dia sangat membenci Ibu dan aku, mengapa dia tidak tinggal di asrama Temple atau tinggal bersama ibunya di Kekaisaran Suci?”

Seperti yang ditunjukkan Priscilla.

Itu adalah pilihan Amelia untuk tinggal di Istana Musim Semi, meskipun dia selalu mengklaim dia tidak tahan melihat mereka.

Ada banyak tempat untuk menghindarinya jika dia tidak ingin melihatnya.

Oleh karena itu, Priscilla hanya bisa mengira bahwa Amelia tinggal di Istana Musim Semi semata-mata untuk menyiksanya, tidak lebih, tidak kurang.

Mendengarkan keluhan putrinya, Archmage diam-diam menatap langit yang jauh.

“Priscilla.”

“Apa?”

“Apa kau ingat kapan Rune pertama kali tiba?”

“… Ya.”

Pangeran Rune adalah anak Archmage, tetapi dalam kenyataannya, dia adalah anak yang Kaisar bawa.

Namun, Archmage menerima Rune tanpa pertanyaan atau keraguan.

Saat itu, Priscilla berusia tujuh tahun.

“Aku senang kau memuja Rune. Tetapi pernahkah ada saat ketika kau kesal dengannya? Bahkan hanya sekali?”

“…”

Priscilla terkejut sekaligus senang dengan Adik barunya yang tiba-tiba, menganggapnya sangat menggemaskan sejak awal.

Dia terlalu dicintai untuk dibenci.

Tapi apakah tidak pernah ada saat dia merasa sedikit cemburu?

Menyaksikan ibunya terus-menerus mengikuti Rune, merawatnya, memperhatikannya, dan menyayanginya.

Bisakah dia benar-benar mengatakan bahwa dia tidak pernah merasakan kegelisahan yang aneh?

“… Kurasa aku memang merasa sedikit seperti itu.”

“Bagaimana?”

Priscilla diam-diam menatap ibunya.

Dia tidak mau mengakuinya, tetapi dia tidak punya pilihan selain menerima jenis kepahitan tertentu, mirip dengan kesedihan.

“Aku merasa seperti … Ibu dicuri dariku.”

“Begitu.”

Permaisuri Harriet tersenyum tipis dan dengan lembut membelai kepala putrinya.

“Terima kasih telah menahannya dengan baik sampai sekarang.”

Mendengar pujian yang tiba-tiba itu, wajah Priscilla memerah.

“… Tapi apa hubungannya dengan Amelia?

Bagaimana kecemburuannya terhadap Rune ada hubungannya dengan Amelia? Priscilla cemberut, dan Harriet dengan hati-hati berlutut agar sejajar dengan Priscilla.

“Soalnya, ketika Permaisuri Suci melahirkan Amelia, dia begitu sibuk dengan banyak tugas sehingga dia tidak bisa membesarkan anak itu sendiri.”

“…”

“Jadi, untuk sementara, aku membesarkan Amelia.”

Baru saat itulah Priscilla mengerti apa yang dikatakan ibunya, dan matanya membelalak menyadari.

Sebagai Permaisuri Kekaisaran Suci, Olivia memiliki terlalu banyak tanggung jawab.

Dia tidak hanya merasa terancam karena keselamatannya sendiri, tetapi dia juga berjuang untuk membesarkan anaknya dengan baik di tengah banyak tugasnya.

Itu sebabnya Amelia dibesarkan bukan di istana pusat Kekaisaran Suci, tetapi di tempat teraman — istana kekaisaran, oleh Harriet.

“Jadi, sebenarnya, Amelia memiliki dua ibu: Permaisuri Suci dan aku.”

“…”

“Saat Amelia berusia tiga tahun, aku hamil.”

Harriet dengan lembut membelai pipi Priscilla dengan ekspresi sedih.

“Setelah melahirkanmu … Permaisuri Suci akhirnya punya waktu luang dan membawa Amelia kembali ke Kekaisaran Suci.

Saat ekspresi Harriet berubah sedih, mengingat saat itu, Priscilla merasakan beban yang tak terlukiskan.

“Itu bukan salahmu, tapi Amelia pasti merasa… bahwa kau telah mengambil ibunya darinya.”

Olivia sangat ingin menghabiskan waktu bersama putrinya yang tidak bisa dia besarkan sendiri.

Setelah melahirkan, Harriet tidak tahan berpisah dari Priscilla.

Namun, dari sudut pandang Amelia, dia tiba-tiba terpisah dari ibu yang membesarkannya.

Itu sebabnya Amelia tidak bisa tidak berpikir bahwa Priscilla telah mencuri ibunya darinya.

Ada alasan Amelia menyiksa Priscilla sejak hari-hari yang tidak bisa diingatnya.

Itu bukan salah Priscilla, tapi Amelia tidak bisa tidak membencinya.

Amelia masih muda, dan masih belum dewasa.

Dia tidak bisa melepaskan kebencian itu.

“Lalu, mengapa menyebut Ibu penyihir?”

“Itu karena dia merasa ditinggalkan. Bukannya dia membenciku … Dia hanya terlalu mencintaiku.”

Jika dia melakukan itu, dia akan mendapat perhatian.

Karena dia akan diperhatikan.

Akhirnya, Priscilla sepertinya mengerti, setidaknya sampai batas tertentu, mengapa Amelia menangis tersedu-sedu di pelukan ibunya, berpura-pura sangat membencinya.

“Jadi, jangan menganggap serius perkataan Amelia tentang Ibu. Amelia tidak membenci Ibu.”

Pada akhirnya, Priscilla menemukan alasan Amelia tinggal di Istana Musim Semi.

Dia tidak bisa tidak mencari tahu mengapa dia tidak tinggal di Kekaisaran Suci, dan mengapa dia tinggal di Istana Musim Semi alih-alih asrama Temple.

Dia tidak ingin berpisah.

“Entahlah, aku ingin bergaul, tapi dia memulainya dulu, jadi aku tidak tahu harus berbuat apa.”

“…”

Hanya mengetahui alasan kebencian tidak berarti itu bisa diselesaikan.

Itu sebabnya Harriet hanya bisa tersenyum sedih.

“Dan ketika Ibu dan Permaisuri Suci akhirnya bertemu, kalian berdua juga selalu bertengkar.”

Pengamatan tajam Priscilla membuat ekspresi Harriet berubah menjadi tidak nyaman.

Pada kenyataannya.

Meskipun mereka saling menghormati ketika berpisah, ketika mereka bertemu, mereka masih bertengkar terus-menerus.

Meskipun tidak sampai sejauh pertengkaran kecil antara Amelia dan Priscilla, hubungan mereka juga diwariskan.

“Apa … begitu…?”

“Bu, apa kau menyuruh kami bergaul ketika kau bahkan tidak bisa bergaul satu sama lain?”

“Aku akan mencoba bergaul juga! Maka itu akan baik-baik saja …! Dan aku ingin bergaul, tetapi Permaisuri Suci selalu bertindak seperti itu! Apa yang bisa ku lakukan?”

“Itu yang baru saja ku katakan. Tapi cobalah untuk tetap bergaul.”

“Ugh…”

“Bagaimana kau akan bergaul dengan Permaisuri Suci? Tahukah kau, Bu?”

Wajah Harriet berubah merah dan mulai bergetar.

“Mengapa kau tidak mengikuti ayahmu dan tidak berbicara sepatah kata pun?!”

“Apa?!”

Pada akhirnya, sang ibu, seperti putrinya, meledak dengan keras.

 

* * *

 

Pada waktu bersamaan.

Permaisuri Suci Olivia duduk berdampingan dengan putrinya di taman Spring Palace.

“Apa kau rukun?”

“… Ya.”

Amelia duduk di samping ibunya, gelisah. Olivia menatap putrinya, yang tidak bisa duduk diam.

“Apa kau masih bertengkar akhir-akhir ini?”

Jelas siapa yang dia tanyakan.

“Yah … Dia memulainya …”

“… Begitukah?”

“…”

Atas pertanyaan Permaisuri Suci, yang sepertinya tahu segalanya, Amelia akhirnya menundukkan kepalanya.

“Mengapa kau sangat membenci Priscilla?”

“…”

Amelia tidak bisa menjawab.

Tetapi bahkan tanpa mengatakannya, dia sudah tahu.

Mengapa dia sangat membencinya.

Namun, dia tidak bisa menyalahkan putrinya, mengetahui bahwa itu adalah kesalahannya sendiri karena tidak bisa bersamanya ketika dia sangat membutuhkannya selama masa kecilnya.

Bahkan, setelah kembali ke Kekaisaran Suci, Amelia menangis setiap hari.

Dia ingin melihat ibunya.

Dia ingin ibunya membawanya kembali.

Maka, Permaisuri dengan enggan harus membawa Amelia ke Istana Musim Semi dari waktu ke waktu.

Ketika itu terjadi, situasi yang sama akan terungkap.

Dia tidak ingin kembali ke Kekaisaran Suci.

Dengan Priscilla yang baru lahir di pelukannya, Permaisuri Harriet tidak tahu harus berbuat apa, dan Olivia tidak bisa menahan kekecewaan.

Ketika mereka mengulangi perpisahan yang tidak diinginkan ini, Amelia menjadi percaya bahwa Priscilla adalah penyebab segalanya.

Dia mulai percaya bahwa semua ini tidak akan terjadi jika bukan karena Priscilla.

“Priscilla adalah keluargamu juga. Bahkan jika kau tidak bisa menghargainya, kau tidak boleh menyakitinya.”

“… Dia bukan keluargaku.”

“…”

“Ayah ku adalah satu-satunya koneksi yang kami miliki. Kenapa dia keluargaku?”

“Begitu. Jadi begitulah pendapatmu …”

Mendengar kata-kata Amelia, Olivia tersenyum pahit.

Dia bahkan tidak menganggap Priscilla keluarganya.

Tidak, dia iri pada Priskila.

Karena Priscilla adalah putri sejati dari Archmage.

Itulah yang membuatnya iri.

‘Apa karena aku bukan putrimu yang sebenarnya? Jadi sekarang kau memiliki anak yang asli, kau tidak menyukaiku?’

‘Bukan seperti itu, Amelia… Ini bukan … Maaf. Maaf… Tetapi jika kau bertindak seperti ini … Jika aku bertindak seperti ini … Aku akan sedih … Amelia…’

Olivia melihatnya menangis di pelukan Harriet, meneriakkan kata-kata ini dari jauh.

Saat dia menangis dan tidak tahu harus berbuat apa, Olivia hanya bisa menonton dari kejauhan.

Dan masih.

Amelia tidak memanggil Olivia “Ibu.”

Seolah-olah kata itu tidak akan menempel di lidahnya.

Ketika dia akhirnya berhasil mengucapkannya, wajahnya sendiri akan berubah karena ketidaknyamanan.

Setelah menghabiskan waktu yang begitu penting secara terpisah, ada bagian dari Olivia yang tidak bisa dia ganti.

Maka, baik ibu dan anak menganggap satu sama lain sulit.

Mereka tidak menginginkan ini, tetapi itu terjadi.

Itu sebabnya, ketika putrinya mengatakan dia ingin pergi ke Temple dan tinggal di Ibukota, Olivia dengan enggan setuju.

Mengetahui bahwa keinginan Amelia yang sebenarnya adalah tinggal di Istana Musim Semi, bukan pergi ke Temple.

Namun, sekarang setelah mereka tahu mengapa keadaan menjadi seperti ini, Amelia juga merasa bersalah dan menyesal terhadap Olivia.

Itu sebabnya Amelia membeku seperti ini setiap kali Olivia datang berkunjung.

Hubungan mereka dipenuhi dengan rasa bersalah dan penyesalan satu sama lain.

Olivia tidak memarahi atau menyalahkan Amelia.

Olivia menatap wajah putrinya yang kaku dan tersenyum sedih.

“Sebenarnya, bahkan jika kau selalu bersamaku di Kekaisaran Suci, aku tidak berpikir semuanya akan lebih baik daripada sekarang.”

“… Apa?”

“Hanya … itulah yang ku pikirkan.”

Olivia menatap langit dengan tenang.

Karena keadaan, Olivia tidak punya pilihan selain meninggalkan putrinya dalam perawatan Harriet.

Tapi apa semuanya akan baik-baik saja jika dia tidak melakukannya?

Olivia terkadang memikirkannya, tetapi sekarang dia lebih pesimis.

“Apa kau tahu bahwa Archmage berasal dari keluarga bangsawan Dukedom Saint Owan?”

“Ah… Ya. Kudengar dia berasal dari keluarga bangsawan terkenal …”

“Dan bagaimana dengan latar belakang ibumu?”

“…”

Amelia tidak bisa menjawab pertanyaan ibunya.

Bukan karena dia tidak tahu.

Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengatakannya dengan keras.

“Kau tahu, aku, ibumu yatim piatu.”

“…”

“Aku diadopsi oleh ayah angkat ketika aku masih muda, tetapi dia bukan orang baik. Dia adalah seseorang yang mencoba mencapai sesuatu yang hebat dengan menggunakan ku. Aku selalu harus memenuhi harapannya. Aku harus selalu bersikap baik, lembut, dan luar biasa.”

“…”

“Rasanya seperti… Aku menjalani kehidupan yang dipaksakan padaku tanpa alasan.”

Amelia tidak mengerti mengapa ibunya menceritakan kisah ini padanya.

“Jadi, aku tidak benar-benar tahu seperti apa keluarga yang hangat itu atau perilaku yang tepat yang harus dimiliki orang tua terhadap anak-anak mereka.”

Entah bagaimana, Olivia tersenyum seperti anak kecil yang lugu.

“Jadi, bahkan jika kau menghabiskan masa kecilmu bersamaku, tidak ada jaminan bahwa itu akan lebih baik. Aku mungkin telah memperlakukan mu dengan sangat buruk atau gagal melakukan hal-hal yang seharusnya ku lakukan. Kau mungkin membenciku bahkan lebih dari yang kau lakukan sekarang.”

“Aku … Aku tidak… membencimu, Yang Mulia …”

“Benarkah? Itu melegakan. Mungkin kita berhasil sebanyak ini karena kita hidup terpisah?”

Hehe.

Olivia tertawa nakal.

Tanpa disadari, pikiran Amelia mengembara saat menatap wajah ibunya.

Dia adalah orang yang paling sulit di dunia, tetapi Amelia sering mengira ibunya juga yang paling cantik.

“Ngomong-ngomong, tidak sepertiku, seorang yatim piatu, Archmage adalah putri bungsu dari keluarga besar dan bangsawan.

“Ayah yang baik, ibu yang baik.

“Dan dia memiliki tiga kakak yang menyayanginya.

“Jadi, kudengar dia dulunya adalah anak yang sangat sombong, tidak sopan, dan angkuh …

“Yah, dia akhirnya belajar, kau tahu.

“Betapa baiknya orang tua itu.

“Seberapa baik orang tua harus bersikap, betapa baiknya ibu itu, entahlah.

“Aku mencoba belajar dan mempelajarinya, tetapi aku tidak pernah bisa benar-benar mengerti. Tapi dia tahu.

“Jadi, dia, Archmage mungkin adalah ibu yang jauh lebih baik dariku.

“Itu sebabnya kau menangis dan meratap selama berhari-hari, ingin kembali padanya.”

Mendengar kata-kata sedih Olivia, air mata mengalir di mata Amelia.

“Aku menyesal…”

Amelia tahu ibunya tidak melakukan kesalahan.

Itu sebabnya, melihat kembali kata-kata dan tindakannya sendiri, dia tidak bisa menahan perasaan bersalah.

“Tidak, itu karena Archmage merawatmu dan sangat mencintaimu. Aku bersyukur untuk itu. Mengapa aku membencinya, atau dirimu?

“Apa kau pikir kau satu-satunya yang menangis?

“Dia juga banyak menangis.

“Dia bilang rasanya seperti dia secara paksa membawa putri orang lain pergi, melihatnya menangis.

“Ngomong-ngomong, sebanyak itu …

“Dia pasti mencintaimu seperti putrinya sendiri.

“Dia orang yang sangat berterima kasih.

“Seberapa besar dia menyayangimu sehingga putriku sendiri memperlakukan ibu kandungnya lebih buruk daripada orang asing? Hah?”

Mendengar kata-kata menggoda itu, Amelia akhirnya mulai meneteskan air mata.

Jika aku membesarkannya dari awal …

Dia telah memikirkannya berkali-kali, tetapi sekarang tampaknya konyol.

Bahkan tidak tahu apa itu orang tua yang baik, jika dia membesarkan Amelia sendiri, segalanya mungkin akan menjadi lebih buruk.

Itulah yang dia pikirkan.

“Aku menyesal. Aku… Aku salah …”

Ketika Amelia mulai menangis, menyadari bahwa dia menyebabkan ibunya sangat kesakitan, Olivia diam-diam memperhatikan putrinya.

Pada titik merasa menyesal, dia sudah tahu apa yang salah.

Olivia tahu itu sudah cukup.

Saat berbicara tentang air mata,

Lebih dari yang kau tangisi,

Lebih dari Archmage menangis,

Dia tidak akan mengatakan bahwa dia paling banyak menangis.

Di tempat-tempat di mana tidak ada yang bisa melihat, dia menangis sendirian.

Karena kata-kata seperti itu tidak akan membuat siapa pun bahagia.

“Aku tidak memarahimu, Amelia.”

“…”

“Aku juga tidak ingin mengatakan aku terluka. Maksudku, aku juga belum terlalu baik padamu.”

Olivia menatap ke langit.

“Apa kau menghargai Archmage?”

“…”

“Kau harus.”

“Aku … menghargai dia …”

Terlepas dari ucapannya yang hampir seperti amukan dan bahkan mengkhianatinya dengan memanggilnya penyihir, Harriet tidak bisa berbuat apa-apa selain tersenyum canggung dan sedih.

Pada hari-hari ketika Amelia akan meledak, dia akan, tanpa sepengetahuan Priscilla, diam-diam mendatanginya di malam hari dan membelai rambutnya sampai dia tertidur.

Tapi itu tidak cukup.

Dan itu masih menyedihkan.

Amelia tidak pernah dengan tulus dimarahi atau ditegur karena amukannya yang terus-menerus dan mempersulit hidupnya sendiri untuk putrinya sendiri.

Dia tahu dia harus bersyukur untuk itu saja.

Hanya saja itu tidak diungkapkan dalam tindakan dan kata-kata.

“Archmage mencintaimu seperti itu, meskipun kau bukan putri kandungnya, kan?”

“… Ya.”

“Dia mencintaimu, yang bahkan bukan keluarganya, sebanyak itu.”

Jika Priscilla, yang hanya berbagi ayah dengannya, bukan keluarga, maka wajar saja, Harriet dan Amelia juga bukan keluarga.

Dia juga bukan ibu kandungnya.

Namun, dia mencintainya seperti anak sungguhan.

“Jadi, Amelia.”

“…?”

“Kau harus mengembalikan cinta yang kau terima pada Priscilla.”

Karena dia menerima cinta semacam itu.

Alih-alih mencoba membalas Archmage atas cintanya, mencintai putri Archmage sebagai Saudari sejati adalah pembayarannya.

“Kalau begitu, dia akan mencintaimu lebih dari yang dia lakukan sekarang.”

“…”

Dia akan lebih mencintainya.

Dia akan tersenyum bukan karena dia bersyukur dan bahagia, tetapi karena dia benar-benar bahagia, sehingga dia akan lebih mencintainya.

Namun, pada akhirnya, Permaisuri Suci sendiri yang mengucapkan kata-kata sedih itu.

Sambil menyembunyikan perasaannya sendiri, Olivia tersenyum main-main dan menepuk kepala putrinya.

“Aku tidak memintamu untuk mencintaiku, tetapi jika kau menginginkan cinta wanita yang kau anggap ibumu, maukah kau menolak permintaanku?”

Atas pertanyaan nakal dan sedih Olivia, Amelia akhirnya menyeka sudut matanya.

Itu bukan tuntutan untuk mencintainya.

Jika kau menginginkan cinta dari orang yang kau anggap ibumu, kau harus melakukan apa yang dia katakan.

Pada akhirnya, Amelia juga tahu.

Meskipun mereka tidak menghabiskan banyak waktu bersama, ibunya benar-benar sangat mencintainya.

“Maaf… Maaf… Aku akan melakukan apa yang kau katakan …”

Jadi, Amelia memaksa bibirnya yang gemetar untuk bergerak dan berbicara.

“Aku akan… Aku akan melakukan apa yang kau katakan, Ibu.”

Mendengar kata-kata itu, Olivia tersenyum cerah seolah puas.

“Bagus, itu putriku.”

“…”

Olivia dengan hati-hati memeluk Amelia.

“Tapi.

“Kau tahu.

“Jika kita tidak mematikan amarah sekarang, itu mungkin merangkak kembali nanti.

“Sama seperti seseorang.

“Jadi, jangan terlalu lengah.

“Karena dia adikmu.

“Kau harus memperlakukan adikmu dengan benar, kan?”

Mendengar kata-kata Permaisuri Suci, yang diucapkan dengan tawa main-main, Amelia merasa terkejut.

“Ya…?”

“Bersikaplah penuh kasih sayang hampir sepanjang waktu, tetapi jika dia bertingkah, marahi dia. Kau harus menetapkan hierarki yang jelas.”

Tidak mungkin untuk mengatakan apakah dia mengatakan untuk memarahi atau tidak memarahi.

“Mengerti?”

“Uh, ya…”

Dia tahu bahwa dia sendiri agak aneh.

Tetapi Amelia tidak bisa tidak berpikir bahwa ibunya benar-benar orang yang aneh.