Bab 10, Episode 25: Tantangan Baru…dan Lainnya

Keesokan paginya, saya menyadari bahwa kekhawatiran saya terhadap Eleonora telah menjadi kenyataan—dia mabuk berat. Setelah memberinya bubur dan semangkuk sup miso dengan jamur yang sangat ampuh untuk mengatasi mabuk, saya menyiapkan sarapan untuk kami semua. Eleonora akan makan ketika dia merasa cukup makan.

Di meja makan, saya berbagi informasi yang diberikan para dewa kepada saya tadi malam, dengan kedok menceritakan kembali kisah yang nenek saya ceritakan bertahun-tahun lalu.

Rosenberg mendengus. “Perubahan kapasitas energi magis… Itu akan menjelaskan hasil kami, tetapi solusi untuk masalah kami masih belum ditemukan.”

“Tidak bisakah kau menggunakan lebih sedikit energi sihir?”

“Miya. Tidak seperti energi magis, orang biasa bahkan tidak bisa mendeteksi magiton. Saat kau menggunakan sihir peningkatan, kau bisa merasakan energi magis di dalam tubuhmu, tapi tidak di dunia sekitarmu, kan?”

“Nona Cilia benar… Kita dapat mengendalikan, misalnya, setengah dari energi magis yang dibutuhkan untuk merapal mantra, atau mungkin sepersepuluhnya. Magiton jauh lebih kecil dari itu. Keberadaan mereka diterima secara luas, namun dianggap hampir mustahil bagi manusia untuk mengendalikannya. Melepaskan kendali atas energi magis dan membiarkannya menghilang akan membuatnya lebih dekat ke keadaan magiton yang melayang bebas. Pertama, kita perlu menguji apakah mungkin untuk mengendalikan energi magis yang telah menghilang tanpa memadatkannya kembali. Bahkan jika itu mungkin, saya memperkirakan menguasai keahlian ini akan membutuhkan pelatihan yang ketat.”

Dengan kode curang penglihatan lendirku, setidaknya aku bisa mengamati magiton, yang berarti aku jauh lebih dekat untuk mengendalikan mereka daripada umat manusia lainnya. Terlebih lagi, aku memiliki sekutu yang kuat bernama Korumi. Aku memutuskan untuk memberi tahu kelompok tentang dia.

“Menyerap energi magis dari alam…? Akan saya tambahkan ke daftar hal-hal gila yang Anda sebutkan seolah-olah itu bukan apa-apa, Kepala,” kata Hudom.

“Aku tahu ini belum pernah terjadi sebelumnya, tapi mari kita tunda dulu. Jika aku berbicara dengan Korumi, aku yakin dia bisa berbagi beberapa wawasan tentang magiton denganku. Itu tidak akan terjadi sampai aku kembali ke Lautan Pohon, jadi aku akan melanjutkan penelitianku sampai saat itu. Namun, aku berharap untuk mulai mengeksplorasi metode lain untuk berkomunikasi dengan Korumi menggunakan mantra. Bagaimana menurutmu?”

“Tidak ada tenggat waktu. Jika itu adalah tugas-tugas yang ingin kau selesaikan suatu saat nanti, tidak ada salahnya untuk memulainya sekarang… terutama mengingat betapa cepatnya kau menguasai keterampilan ini, Ryoma. Selain itu, aku juga ingin mendengar pendapat Korumi tentang hal ini. Sudahkah kau memikirkan mantra jenis apa yang akan kau gunakan?” tanya Rosenberg.

“Soal ini, aku tidak tahu. Tubuh Korumi adalah sebuah rumah tua. Aku sudah memikirkan beberapa ide, tapi tidak ada yang cocok,” kataku.

Sebagai contoh, aku ingat bagaimana, di negara-negara dengan jalan raya yang lebih lebar daripada Jepang, rumah-rumah dapat diangkut dari satu tempat ke tempat lain di atas truk bak terbuka. Namun di dunia ini, memindahkan rumah dari Lautan Pohon ke kota mana pun tampaknya mustahil, bahkan dengan bantuan sihir. Aku mungkin bisa memindahkan meja yang menjadi inti tubuhnya, tetapi aku tidak akan mengambil risiko melukainya dengan merobek meja itu dari tubuhnya yang lain. Aku telah fokus pada komunikasi nirkabel seperti telepon atau radio, tetapi tidak ada ide yang terasa tepat.

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak menunda dulu mendesain mantra heksagonal tertentu, dan fokus meningkatkan kemampuanmu dalam menggunakan mantra heksagonal ke level berikutnya?” saran Rosenberg.

“Apa yang kau pikirkan?” tanyaku.

“Mengucapkan mantra yang ampuh membutuhkan kekuatan yang besar. Para penyihir mendapatkan kekuatan tersebut dengan menghadapi emosi negatif mereka sendiri. Dengan kata lain, kau akan mendorong batas kemampuanmu. Kau telah belajar mengucapkan mantra demi mantra yang telah kuajarkan, tetapi kau belum pernah mengucapkan mantra dengan seluruh kekuatanmu.”

Aku tidak tahu harus berkata apa menanggapi itu.

“Agar jelas, kau telah menjadi murid teladan,” lanjut Rosenberg. “Tidak ada keraguan tentang itu, dan tidak ada kekurangan dalam pendekatanmu. Bahkan, aku percaya pemahamanmu yang tajam tentang betapa berbahayanya kutukan-kutukan ini yang mendorongmu untuk berhati-hati menggunakan emosi negatif dan kekuatanmu selama ini. Justru karena itulah aku merasa nyaman menguji batas kemampuanmu. Jenis pelatihan yang kumaksudkan tidak akan pernah direkomendasikan untuk anak-anak yang belum matang secara emosional. Tetapi aku lebih mempercayakan proses ini kepada Ryoma daripada kepada siapa pun yang telah dewasa hanya karena bertambah usia.”

Rosenberg sepertinya sudah mengetahui usia mentalku. Meskipun aku bukan orang dewasa yang sepenuhnya mapan, aku lebih dewasa daripada anak praremaja. Dia menambahkan bahwa dia hanya ingin aku menantang batasan kemampuanku di bawah pengawasannya langsung agar dia bisa membantuku jika terjadi keadaan darurat. Jika dia begitu yakin, aku tidak punya alasan untuk tidak mengambil langkah selanjutnya yang sangat dibutuhkan dalam pelatihan penyihirku. “Baiklah, aku akan menerima tawaranmu.”

“Baiklah. Ada beberapa persiapan yang ingin saya lakukan, jadi mari kita mulai besok. Ryoma, saya ingin kau memilih mantra yang paling nyaman kau gunakan dari mantra-mantra yang telah saya ajarkan kepadamu. Kau boleh melakukan perbaikan sesuai keinginanmu.”

“Jadi, kau ingin aku memilih sebuah kutukan dan menuangkan sebanyak mungkin energi negatif ke dalamnya? Oke, baiklah.”

Setelah itu, saya pergi membersihkan sisa kayu dari jalan yang telah kami buat sehari sebelumnya. Sebas dan Rosenberg pergi memeriksa perimeter gunung yang telah dipagari tali. Hudom dan para petualang pergi menanam rumpun pohon baobab untuk dijadikan penghalang api. Kami masing-masing berangkat untuk bekerja di hari berikutnya.

***

Pekerjaan berjalan lancar hingga waktu makan siang. Ketika kami semua berkumpul di ruang makan, Eleonora bergabung dengan kami. “Aku sangat menyesal atas tingkahku semalam. Aku tidak hanya mengoceh tanpa henti, aku juga tertidur dan harus dibantu ke tempat tidur…”

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun!”

“Kita semua pernah mengalaminya. Jangan khawatir, apalagi meminta maaf karenanya.”

“Kalau boleh dibilang, kamu adalah pemabuk yang sangat jinak.”

“Kami hampir tidak menyadari bahwa kamu sedang mabuk.”

“Itu bahkan tidak bisa disebut mabuk. Saya pernah melihat sekelompok petualang menenggak terlalu banyak minuman dan akhirnya bernyanyi dan menari telanjang, atau bahkan memulai perkelahian.”

“Jangan bicara seolah-olah setiap petualang kehilangan kendali di bar!” kata Miya, lalu menoleh ke Eleonora. “Yah, cerita Jeff memang ekstrem, tapi kau jelas bukan pemabuk terburuk di dunia.”

“Terima kasih. Itu membuatku merasa sedikit lebih baik…” kata Eleonora, akhirnya sedikit rileks.

“Bagaimana perasaanmu? Kamu sepertinya belum pulih sepenuhnya,” tanyaku.

“Jauh lebih baik, karena saya bisa tidur nyenyak sampai pagi. Dan supnya sangat membantu menenangkan perut saya.”

“Bagus sekali. Apakah kamu merasa bisa makan apa saja untuk makan siang?” tanyaku.

“Baiklah… kurasa untuk saat ini aku akan makan roti dan sup saja,” kata Eleonora.

“Segera,” kataku, lalu menyiapkan makan siang yang mengenyangkan untuk rombongan dan sup ringan serta roti untuk Eleonora.

Sambil makan, kami saling memberi laporan tentang kemajuan yang telah kami capai pagi itu, sebagian agar kami bisa memberi tahu Eleonora perkembangan terkini.

“Jadi, Anda telah mencapai kemajuan yang baik dengan jalur pencegahan kebakaran,” saya menyimpulkan.

“Hudom menggunakan sihirnya untuk membuat pohon-pohon tumbuh setiap kali dia punya waktu, yang membuat pekerjaan kami lebih mudah,” kata Cilia.

“Anda yang menggali parit-parit itu untuk kami, Kepala Suku, jadi yang harus kami lakukan hanyalah menanam pohon dan menutupinya dengan tanah. Berkat pupuk lendir pemulung, kami dapat dengan mudah memperbanyaknya dari ranting-ranting yang telah kami kumpulkan. Namun, kami masih belum memiliki cukup pohon untuk melapisi seluruh jalan setapak, dan saya masih harus menggunakan sihir sedikit demi sedikit pada bibit yang telah kami tanam agar tumbuh sepenuhnya. Akan butuh waktu sampai pepohonan ini berfungsi sebagai penghalang api,” kata Hudom.

“Tidak masalah. Saya tidak terburu-buru menyelesaikan jalur pencegahan kebakaran. Kita sudah cukup maju membersihkan pepohonan dari jalan setapak. Saat kita pergi nanti, kereta kuda sudah bisa menggunakan jalur pegunungan. Mulai kunjungan kita berikutnya, saya bisa mulai menggunakan sihir saya pada jalur pencegahan kebakaran. Kita bisa santai saja.”

Ada banyak proyek lain yang bisa saya lakukan di sekitar gunung: mengaspal atau memperbaiki drainase jalan setapak, mengubah tempat penyimpanan kayu menjadi lahan pertanian, memasang kincir air di sepanjang sungai… Daftar tugas saya sepertinya bertambah setiap kali saya memulai sebuah proyek, tetapi tujuan utama memelihara gunung ini adalah untuk menunjukkan bahwa saya merawatnya. Saya tidak berniat meninggalkan proyek-proyek ini setengah jadi, tetapi saya juga tidak perlu menyempurnakan gunung itu segera.

“Menurutmu, apakah upaya kita selama ini setidaknya telah berkontribusi dalam menunjukkan niat kita untuk menjaga gunung ini?” tanyaku pada Eleonora.

“Lebih dari sekadar mahir. Tidak seorang pun dapat meragukan niat atau kemampuan kami untuk memelihara tempat ini setelah melihat pekerjaan yang telah kami selesaikan. Jika ada yang meragukannya, saya akan menindak mereka.”

“Bagus sekali. Aku akan menghubungimu jika hal itu terjadi,” kataku.

“Baik, Pak.”

Tak lama kemudian, makan siang dan minum teh santai kami pun berakhir.

“Guru Takebayashi, izinkan saya membereskan meja,” kata Eleonora.

“Tidak perlu. Aku hanya akan meminta slime pembersih untuk mencuci piring. Aku ingin kau beristirahat lebih banyak,” kataku. Wilieris telah menyebutkan bahwa Eleonora memiliki terlalu banyak waktu luang, tetapi aku tidak akan membebaninya dengan lebih banyak pekerjaan ketika dia masih perlu memulihkan diri secara fisik. “Aku akan memberimu pekerjaan sebagai sekretarisku. Setelah kita kembali ke kota, akan ada lebih banyak pekerjaan… terutama karena aku akan membuat proyek-proyek yang ingin kukerjakan dan membiarkanmu untuk mencari tahu detailnya. Bekerja untukku saja sudah cukup merepotkan. Setidaknya, kau harus beristirahat saat kau membutuhkannya.”

“Mengerti,” kata Eleonora, agak enggan.

Bahkan saat kami berbicara, si pembersih berlendir itu telah selesai mencuci piring. “Sekarang setelah selesai, aku akan—”

“Dasar mesum!” teriak Miya sambil menerobos masuk melalui pintu.

“Apa yang terjadi?” tanyaku. Apa maksudnya dengan “mesum”?

“Penyusup! Mungkin seorang bangsawan!”

Jawaban Miya singkat, tetapi tidak menjelaskan mengapa seorang bangsawan harus memasuki gunung itu. Aku melirik Eleonora, Sebas, dan Rosenberg—yang tetap tinggal di ruang makan—tetapi tak satu pun dari mereka yang tampaknya tahu siapa orang ini. “Bisakah kau mulai dari awal?” tanyaku.

“Kami sedang menanam pembatas api di sepanjang jalan setapak. Kira-kira di tengah perjalanan menuruni gunung, seorang pria tergeletak di tanah seperti pingsan. Dia sadar, tetapi tidak bisa berbicara. Saya pikir dia seorang bangsawan karena pakaiannya,” jelas Miya. Mereka memutuskan bahwa penyusup itu harus ditangani dengan hati-hati karena statusnya yang diduga. Hudom bertugas menilai kondisinya sementara para petualang lainnya berjaga-jaga. Miya datang untuk memberi tahu saya dan membawa anggota kelompok kami yang lebih berpengalaman dalam berbicara dengan bangsawan.

“Ada seorang bangsawan di pinggir jalan pegunungan kita? Sendirian?” ulangku.

“Itu mencurigakan. Tidak ada laporan tentang bandit atau bahaya lain di daerah tersebut. Sulit dibayangkan bagaimana seorang bangsawan bisa pingsan dan sendirian, apalagi bagaimana dia bisa melewati batas yang telah dipagari,” kata Eleonora.

“Kami berkeliling pagi ini dan memastikan bahwa tali-tali itu masih efektif. Tentu saja, batasnya belum mengelilingi seluruh gunung, sehingga menyisakan satu sisi gunung yang terbuka. Namun, kami memastikan untuk memasang tali pembatas di sisi jalan setapak terlebih dahulu,” kata Sebas.

“Bahkan jika dia mengikuti tali sampai menemukan jalan setapak, saya tidak bisa membayangkan apa urusannya memasuki gunung itu sejak awal,” tambah Rosenberg.

“Kami juga tidak tahu, tapi kami butuh bantuan!” desak Miya.

“Ya. Kita akan tahu lebih banyak saat bertemu orang ini,” kataku.

Sambil berdoa agar kami tidak terjebak dalam situasi yang rumit, kami bergegas menemui anggota kelompok kami yang lain.