Bab 10, Episode 24: Pesta Berlanjut…secara Rahasia

Terlepas dari sedikit kendala di akhir, saya akan menyebut pesta makan malam kecil kami sukses. Saat saya selesai membersihkan dan kembali ke kamar, tidak ada lagi yang perlu saya lakukan… tetapi masih terlalu awal untuk tidur. Saya hampir tidak minum apa pun, dan saya jelas tidak mengantuk.

“Aku tahu.” Aku masih punya banyak alkohol sisa dari pesta. Aku bisa membaginya dengan para dewa. Untuk menjalankan rencanaku, aku mengeluarkan sebuah buku dari Kotak Barangku. Saat aku menuangkan energi magis ke dalamnya, cahaya terang membanjiri pandanganku—persis seperti saat aku berdoa di kapel.

Dalam sekejap, saya berada di ruang putih yang hanya ditempati oleh Wilieris dan Grimp yang duduk di meja kopi.

“Selamat malam. Hanya kalian berdua hari ini?”

“Selamat datang, Ryoma. Sebagian besar dari kami sedang berada di luar,” kata Wilieris.

“Tenang, tenang. Silakan duduk,” tawar Grimp.

Saat aku melakukannya, sepiring kue dan secangkir teh sudah ada di depanku. “Terima kasih. Aku tahu aku datang tanpa pemberitahuan.”

“Kau bisa datang menemui kami kapan saja kau mau. Itulah mengapa Fernobelia menjadikanmu relik itu,” kata Wilieris.

“Itu tidak akan berhasil saat bukan waktu yang tepat bagi kita, jadi jangan khawatir soal itu. Apa yang terjadi hari ini, Ryoma?” tanya Grimp.

“Oh, benar.” Aku memberi tahu mereka apa yang membuatku berpikir untuk datang ke sini, dan menunjukkan sake hasil penyulingan goblin dari Kotak Barangku. Kemudian, aku meletakkan beberapa gelas sake—yang telah kubuat dengan Alkimia sebelumnya—dan camilan untuk menemani minuman kami. “Kuharap kalian menyukainya, tapi setidaknya cukup untuk kalian semua minum… jika Tekun bisa menahan diri untuk minum dalam jumlah yang wajar.”

“Barang ini bagus, Ryoma,” kata Grimp.

“Luar biasa,” timpal Wilieris.

“Senang mendengarnya. Sejenak, aku ragu membawakanmu minuman sisa dari pesta.”

“Kami tidak peduli soal itu,” Grimp meyakinkan. “Mungkin rasanya tidak halus, tapi aku bisa merasakan kerja keras dan kecerdasan dalam minuman ini… dan semangat para goblin yang mengerjakannya. Meminumnya langsung membuatnya semakin istimewa.”

“Secara langsung?”

“Sepanjang tahun, kami menerima persembahan luar biasa yang tidak dapat kami nikmati secara langsung. Sebagian besar, tidak ada cara untuk mengirim benda dari alam fana ke alam ilahi—tidak tanpa penggunaan kekuatan kami yang signifikan, dan kami tidak dapat melakukan itu hanya agar kami dapat mencicipi persembahan tersebut. Jadi, kami membuat salinan persembahan di sini yang rasanya dan teksturnya persis sama dengan aslinya. Kami menerima inti dari persembahan tersebut.”

“Ya. Apa pun akan terasa enak jika ada ketulusan di dalamnya,” tambah Grimp.

Kalau begitu, kupikir aku bisa mempersembahkan sesajian lebih sering. Itu cara kecil untuk membalas budi para dewa, dan para goblin tidak akan berhenti membuat minuman keras. Lagipula, sejarah mempersembahkan sake kepada para dewa mungkin akan memberikan semacam berkah pada minuman itu ketika digunakan untuk sihir.

Tepat ketika motif tersembunyi terlintas di benakku, Wilieris tersenyum. “Kami akan sangat senang menerima lebih banyak tawaran, tetapi jangan terlalu memaksakan diri. Meskipun itu dapat membantumu memvisualisasikan mantra dengan lebih baik, itu tidak akan banyak berpengaruh pada kemampuanmu dalam merapal mantra. Omong-omong, kami memperhatikan betapa cepatnya kamu menemukan pijakanmu dalam hal mantra.”

“Aku telah mempelajari dasar-dasar kutukan dan penyucian. Aku punya guru yang baik, dan tampaknya aku memiliki bakat dalam hal itu. Sekarang aku terjebak dalam upaya menciptakan kembali sihir yang hilang ini.”

“Ya, memang tidak mengherankan. Mantra itu tidak dibuat untuk orang-orang di zaman ini.” Grimp terkekeh sambil menyesap sake-nya.

“Kali ini? Jadi orang-orang di zaman dahulu berbeda dengan orang-orang zaman sekarang?” tanyaku.

“Oh, entah harus mulai dari mana…” Grimp menoleh ke Wilieris untuk meminta bantuan.

“Mari kita mulai dengan mengklarifikasi premisnya.”

“Pertama-tama, ada perbedaan antara orang-orang zaman sekarang dan orang-orang yang pernah mengucapkan mantra yang ingin Anda ciptakan kembali. Itu bergantung pada seberapa banyak energi magis yang dapat mereka tampung. Orang-orang memiliki energi magis pada masa itu, hanya saja jauh lebih sedikit daripada orang-orang zaman sekarang.”

“Apakah kamu tahu apa itu magiton?” tanya Wilieris.

“Itu muncul di beberapa teks yang pernah kubaca. Sesuatu tentang magiton sebagai blok bangunan terkecil dari energi magis. Energi magis yang tersimpan di dalam tubuh kita adalah kumpulan magiton,” kataku.

“Benar. Dahulu, ketika mantra ini digunakan, orang-orang secara anatomi tidak mampu menyimpan sejumlah besar magiton seperti yang dapat dilakukan manusia modern,” jelas Wilieris.

“Kelebihan energi magis?” tebakku.

“Benar lagi. Dahulu kala, orang-orang di dunia ini sangat mirip dengan orang-orang di Bumi. Sihir hanya diperuntukkan bagi para pendeta dan pendeta wanita yang melakukan mantra seperti ritual dalam kelompok,” tambah Grimp.

Mereka kemudian menjelaskan bahwa, pada masa itu, para dewa akan membantu manusia secara lebih langsung dalam bentuk mukjizat. Asal usul sihir bermula dari ritual memohon mukjizat. Dalam istilah modern, mereka mengajukan permohonan untuk mukjizat tertentu.

“Aku tahu kau menyampaikannya dengan cara yang bisa kupahami, tapi itu menghilangkan semua keseriusannya…” kataku.

“Melakukan mukjizat bukanlah hal yang terlalu sulit bagi kami,” kata Wilieris.

“Dengan menggunakan kekuatan kita melalui orang lain, kita bisa mengurangi beberapa dampak yang akan terlalu besar bagi dunia jika tidak demikian. Namun, setiap ‘mukjizat’ tetap menimbulkan riak yang cukup besar, jadi kita menetapkan standar untuk masalah apa yang layak mendapatkan mukjizat, mengajarkannya kepada sekelompok orang, dan meminta mereka meminta mukjizat ketika manusia tidak mampu mengatasi sesuatu sendiri. Begitulah agama Kreasionisme di sana dimulai. Itu juga salah satu alasan mengapa orang-orang saat ini memiliki anatomi yang berbeda dalam hal sihir.”

Ketika Kreasionisme masih dalam tahap awal, setiap aspek ritual permohonan mukjizat dijaga kerahasiaannya… hingga, tentu saja, orang-orang yang ingin meneliti mukjizat untuk tujuan akademis atau egois mengabaikan dogma kerahasiaan tersebut. Informasi menyebar perlahan tapi pasti. Tak lama kemudian, kelompok-kelompok yang independen dari Kreasionisme mencoba menciptakan kembali mukjizat. Instruksi asli dari para dewa mencakup peringatan tentang penanganan magiton, tetapi instruksi tersebut telah terfragmentasi dalam prosesnya. Selain itu, kelompok-kelompok independen ini memiliki kebiasaan mengabaikan protokol keselamatan. Akibatnya, banyak ritual berakhir dengan bencana, mengekspos manusia dan satwa liar pada energi magis yang melimpah, yang kadang-kadang memicu semacam mutasi.

“Suatu kali, saya melihat jamur yang disihir oleh pupuk lendir pemulung… Saya tidak tahu hal itu bisa terjadi pada manusia.”

“Tubuh manusia modern mampu menyimpan dan membuang kelebihan energi magis dengan aman. Sebagian besar, hal terburuk yang bisa terjadi akibat paparan energi magis yang berlebihan saat ini hanyalah sedikit mual. ​​Dahulu, manusia belum mengembangkan fungsi-fungsi ini. Selama beberapa generasi, organisme di dunia ini secara bertahap membangun ketahanan mereka terhadap energi magis hingga individu dapat menggunakan sihir dan manusia bercabang menjadi berbagai spesies,” kata Wilieris.

“Maksudmu seperti elf, kurcaci, dan makhluk hibrida…?”

“Itu dan masih banyak lagi. Contoh lain yang mungkin Anda kenal adalah goblin—mereka juga keturunan manusia,” kata Grimp.

“Tunggu, goblin berevolusi dari manusia? Di Bumi, mereka terkadang dianggap sebagai kerabat peri.”

Wajah Grimp berubah masam saat ia menghabiskan sisa sake-nya dan mulai menuangkan yang lain. Perlahan, ia menceritakan bagaimana sihir mengambil banyak bentuk, dan bukan hal yang aneh jika manusia yang terpengaruh olehnya bermutasi hingga tak dapat dikenali lagi. Mereka yang disihir menjadi bentuk yang tidak manusiawi dan keturunan mereka dianggap sebagai orang jahat—bidat yang diburu oleh pengikut Kreasionisme. Perang pun terjadi, tentu saja, dan meluas hingga menghancurkan beberapa kerajaan. Saat itulah goblin pertama lahir.

“Jika Anda membuat minuman keras bersama goblin, Anda sudah tahu betapa murni mereka mengejar kesenangan. Di sisi lain, mereka tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti bau atau kotoran mereka,” kata Grimp.

“Itu benar.”

“Mereka adalah spesies yang berevolusi secara khusus untuk melestarikan jenis mereka melalui masa-masa sulit. Masa-masa itu berat di kerajaan-kerajaan yang dilanda perang. Ketika orang biasa saja kesulitan bertahan hidup, kelompok yang teraniaya mengalami kesulitan yang jauh lebih berat. Pasti lebih baik bagi kesehatan mental mereka untuk tidak diganggu oleh hal-hal yang tidak secara langsung mengancam kelangsungan hidup mereka. Sebagai imbalan atas kecerdasan mereka, para goblin ini memperoleh ketahanan emosional. Tetapi kemudian mereka akan menjadi sasaran empuk bagi siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat dan ingin membunuh mereka. Itulah mengapa mereka berevolusi hingga lebih kuat daripada manusia dalam menghadapi cedera dan penyakit. Perut mereka lebih kuat, sehingga mereka dapat hidup dari makanan yang setengah busuk, dan mereka bereproduksi lebih awal dan jauh lebih cepat daripada manusia, sehingga spesies mereka dapat bertahan,” jelas Grimp. “Perubahan-perubahan itu mungkin tampak seperti kemunduran di permukaan, tetapi spesies mereka beradaptasi dengan baik terhadap lingkungan mereka. Akibatnya, goblin masih makmur—sedemikian rupa sehingga goblin pernah menjadi spesies yang paling banyak populasinya di antara mereka yang merupakan keturunan manusia.”

Aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan goblin untuk berevolusi seperti ini, tetapi lintasan evolusi mereka masuk akal, terutama ketika aku membayangkan apa yang akan terjadi jika masyarakat seperti yang kukenal di Bumi runtuh. Apa yang akan terjadi jika orang-orang Jepang, misalnya, terjerumus dari kehidupan nyaman dengan kebersihan yang sempurna, makanan enak, dan kemudahan, ke kehidupan hidup dan mati di era pasca-apokaliptik? Selama bencana, tekanan evakuasi saja sudah menyebabkan gesekan di tempat penampungan. Sulit membayangkan tekanan emosional yang akan muncul akibat runtuhnya peradaban. Berapa banyak orang di zaman modern yang dapat bertahan hidup dalam situasi seperti itu dengan pikiran dan tubuh yang sehat?

Berkaitan dengan hal itu, dari semua karyawan baru di kantor lama saya, mereka yang rajin dan perhatian kepada orang-orang di sekitar mereka adalah yang paling cepat mengalami tekanan mental. Mungkin kunci hidup bahagia adalah tidak terlalu peduli? Lagipula, saya pernah mendengar bahwa hanya ada sekitar satu persen perbedaan antara DNA manusia dan simpanse. Rasanya tidak terlalu mengada-ada jika goblin dan manusia memiliki nenek moyang yang sama.

“Cukup sudah sejarah evolusi manusia,” kata Grimp. “Mari kita kembali ke topik. Sihir hilang pemecah kutukan yang kau coba ciptakan kembali itu adalah mantra yang menggunakan magiton yang digunakan oleh orang-orang yang hampir tidak memiliki energi magis. Singkatnya, kepadatan energi magis sangat berbeda pada masa itu.”

“Anda melakukan mantra dengan benar, tetapi kumpulan energi magis Anda sendiri mengganggu aliran magiton. Bayangkan kerikil menggelinding menuruni bukit, lalu beberapa batu besar menggelinding turun dan mengganggu jalur kerikil tersebut,” kata Wilieris.

“Pantas saja mantra itu berhasil, hanya saja tidak menunjukkan hasil apa pun,” kataku.

Menggunakan cahaya bulan untuk mengumpulkan magiton tidak akan ada gunanya ketika energi magis kita sendiri menyebarkannya ke mana-mana. Terlebih lagi, tidak mungkin kita bekerja dengan efisiensi seratus persen, yang akan menjelaskan perbedaan antara energi magis yang digunakan dan hasil yang kita lihat.

“Jika dipikir-pikir kembali, mungkin seharusnya saya memprioritaskan komunikasi dengan Korumi.”

“Itu akan lebih efisien,” kata Grimp. “Sebagai peri, dia dapat merasakan energi magis jauh lebih baik daripada manusia mana pun. Kemampuannya menyerap energi magis dari alam berarti dia dapat mengendalikan magiton. Tidak ada orang yang lebih cocok untuk memberi Anda nasihat tentang hal ini.”

“Sebagian alasan kami menjelaskan cara kerja mantra itu adalah karena kami tahu Anda akan dapat bertanya kepadanya dan menemukan masalahnya,” tambah Wilieris. “Anda masih punya dua hari lagi untuk melakukan inspeksi, dan Anda berencana untuk segera kembali ke Korumi, bukan?”

Itulah rencananya, dan aku akan menceritakan apa yang telah kulakukan, yang akan mengalihkan percakapan dari pemeriksaan tanah terkutuk ke sihir yang hilang. Aku akan mendapatkan solusinya dalam beberapa hari, bahkan jika mereka tidak memberitahuku hari ini.

“Kami akan mengurus pemutusan kutukanmu. Luangkan waktumu untuk itu,” kata Grimp.

“Mempelajari ilmu sihir tampaknya bermanfaat bagimu— Oh?”

Tubuhku mulai bersinar—saatnya pergi.

“Waktu terasa cepat berlalu saat kita mengobrol seperti ini,” kata Grimp.

“Benar sekali. Aku akan segera kembali,” janjiku.

“Kalau begitu, Anda akan membuat kami semua senang. Dan satu hal lagi, sebagai ucapan terima kasih atas minuman dan makanan yang lezat. Setelah Anda kembali ke kota, saya sarankan untuk mempercayakan tugas-tugas yang lebih besar kepada karyawan baru Anda, Eleonora. Meskipun tidak bisa dihindari selama inspeksi Anda, dia merasa memiliki terlalu banyak waktu luang,” kata Wilieris.

“Baiklah. Saya memang berencana menyuruhnya mulai bekerja dalam kapasitas yang lebih resmi begitu kita kembali. Saya tidak akan ragu untuk mendelegasikan urusan administrasi kepadanya.”

“Dia pasti menyukainya.”

“Jaga diri baik-baik, Ryoma.”

Setelah Grimp mengucapkan kata-kata perpisahan, pandanganku menjadi putih seperti biasa ketika aku mengunjungi para dewa melalui sebuah kapel. Sesaat kemudian, aku sudah berdiri di kamarku di pondok itu lagi.

Tanpa diduga, saya mendapatkan saran yang bermanfaat hanya dengan berbagi sisa makanan saya. Dengan informasi baru ini, saya siap menghadapi hari kerja berikutnya besok.