Bab 10, Episode 32: Perkembangan Satu Minggu

“Hei, kamu sudah bangun.”

“Apa? Jeff? Benar… Aku pingsan karena obat itu.” Aku terbangun dengan tersentak, dan butuh beberapa saat untuk mengingat apa yang telah terjadi.

“Bagaimana perasaanmu?” tanya Jeff.

“Masih setengah tertidur…tapi tidak buruk.”

“Bagus. Semua orang sudah di ruang makan. Kalau kamu bisa berjalan, mau bergabung dengan mereka?”

“Ayo.”

Jeff dan saya pergi ke ruang makan bersama, sambil menunggu arahan lebih lanjut dari Rosenberg.

Bahkan sebelum kami melangkah masuk, saya bisa melihat melalui jendela bahwa semua orang menatap sesuatu di atas meja, beberapa di antara mereka meletakkan tangan di atas meja dan membungkuk sepenuhnya. Eleonora duduk di tengah-tengah mereka, menatap meja dengan intensitas yang terlihat jelas.

Aku membuka pintu ruang makan dengan pelan, tapi Miya langsung melihatku. “Ryoma! Apa kau sudah merasa lebih baik?!”

“Ya, terima kasih. Apa yang sedang Anda lihat?”

“Eleonora luar biasa!” Miya menyingkir dan memperlihatkan apa yang ada di atas meja: di satu ujung ada tumpukan kertas kosong, di ujung lainnya ada halaman yang sudah terpakai, tiga set kertas di antaranya, dan tiga pena bulu melayang di udara. Inilah susunan yang dia ceritakan padaku saat kami menyiapkan makan malam kemarin. “Kupikir kau akan lebih terkejut,” kata Miya.

“Saya terkesan. Saya tidak terkejut karena dia sudah memberi tahu saya tentang ini kemarin. Namun, saya belum melihat aksinya secara langsung. Apakah Anda menulis laporan lain untuk kami?” tanyaku.

“Aku sedang mengumpulkan informasi tentang kutukanmu, mulai dari tahap persiapan hingga pemeriksaan area setelah kejadian,” kata Eleonora, membuatku menyadari bahwa aku telah tertidur tanpa sempat meninjau kembali apa yang terjadi setelah aku menggunakan kutukan itu.

Rosenberg angkat bicara. “Tujuan utamanya adalah untuk melatih pengendalian kutukan dan emosi Anda. Menguji efektivitasnya adalah hal sekunder. Merupakan bagian dari tugas saya sebagai tutor Anda untuk membantu mengatasi akibatnya… belum lagi saya yang menyuruh Anda untuk langsung tidur. Yang lebih penting, apakah Anda merasa tidak enak badan, secara emosional atau lainnya? Bisa jadi sesuatu yang sederhana seperti nyeri.”

“Kalau boleh dibilang, aku masih merasa sedikit mengantuk,” jawabku.

“Begitu. Itu kemungkinan besar karena obatnya masih ada di dalam tubuh Anda,” jelas Rosenberg. “Jika Anda tidak merasakan gejala lain, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Mohon beri tahu saya jika Anda merasa tidak enak badan kapan saja, bahkan beberapa hari kemudian. Sekarang, mari kita bahas apa yang Anda lewatkan tadi malam. Ada sesuatu yang penting yang perlu Anda ketahui.”

Apa itu? Aku ingat pernah membersihkan aliran energi terkutuk yang deras… Apakah ada yang terlewat?

“Ini bukan kabar buruk,” Rosenberg meyakinkan saya. “Seperti halnya tali yang kau buat, kau melampaui ekspektasiku. Izinkan saya memulai dengan mengatakan bahwa mantra sihirmu sempurna. Kekuatanmu, yang telah kau tunjukkan dengan mendorong dirimu hingga batas maksimal, melebihi kekuatanku sendiri… Bahkan, aku tidak mengenal penyihir mana pun yang dapat mencapai apa yang telah kau capai tanpa bantuan. Persediaan energi magismu yang melimpah tentu membantumu menyelesaikan mantra sihir yang membutuhkan sekumpulan penyihir untuk melakukan ritual yang rumit agar dapat ditiru.”

“Dibandingkan dengan ratusan dan ribuan mantra yang telah saya ucapkan, mantra ini benar-benar terasa seperti saya mengerahkan seluruh kemampuan saya. Meskipun begitu, saya tidak menyangka akan mendapat pujian setinggi ini.”

“Izinkan saya berterus terang. Akan lebih aman jika Anda berhati-hati kepada siapa Anda menunjukkan kutukan itu. Itu benar-benar mantra yang luar biasa, dan Anda pantas mendapatkan pujian untuk itu. Namun, selain lengan yang mengancam, mantra Anda memancarkan semacam… tekanan.”

Aku masih ingat lengan itu dengan baik, dan aku akui itu pasti terlihat menakutkan bagi orang-orang di sekitar. Aku tidak merasakan tekanan atau aura mengintimidasi apa pun di sekitarnya, jadi aku senang Rosenberg telah memberitahuku. “Apakah kau tahu apa yang menyebabkan tekanan itu?”

“Sederhananya, itu adalah energi magis dan emosi negatif Anda. Setiap orang memiliki energi magis di dalam diri mereka dan kemampuan untuk merasakannya. Dengan denyut energi magis yang begitu kuat, bahkan mereka yang tidak memiliki kepekaan yang tajam pun akan merasakan tekanannya. Dikombinasikan dengan emosi negatif Anda, beberapa orang mungkin merasa tidak nyaman. Sama seperti keluarga saya dapat mendeteksi kesan dari kutukan, begitu pula orang lain… meskipun secara bawah sadar,” jelas Rosenberg.

“Jadi…jika saya menggunakan proses yang sama tetapi sedikit mengurangi output untuk mengurangi tekanan itu, dan menemukan cara untuk membuatnya lebih nyaman di mata, saya berpotensi dapat menggunakannya di depan umum,” saya menjelaskan.

“Memiliki pilihan itu akan sangat bermanfaat bagimu. Apa yang akan kukatakan selanjutnya mungkin akan membantumu dalam hal itu.” Rosenberg mengeluarkan garpu rumputku—yang sudah hancur tak bisa diperbaiki—dan permata ajaib yang masih utuh di antara pecahan-pecahan tersebut. Rupanya, efek dari Manifested Hand telah melekat pada permata ajaib itu, yang sekarang berfungsi seperti pembersih udara yang secara otomatis membersihkan energi terkutuk di sekitarnya.

“Oke. Jadi aku hanya perlu menggunakan Manifested Hand untuk diet pada objek lain.”

“Agar jelas, mohon jangan gunakan permata ajaib itu,” Rosenberg memperingatkan. “Saya sudah cukup terkejut ketika Anda pertama kali menunjukkannya kepada saya, tetapi saya tercengang ketika melihatnya beraksi. Setelah menyerap semua energi terkutuk itu, permata itu tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan. Tidak ada yang tahu berapa banyak energi terkutuk yang dapat disimpannya atau seberapa banyak penyalahgunaan yang dapat ditanggungnya.”

“Informasi mengenai permata ajaib Anda akan dirahasiakan di antara mereka yang hadir di sini. Dengan persetujuan Sebas, saya tidak menyebutkannya dalam laporan saya,” kata Eleonora.

“Yakinlah, saya akan menyampaikan detailnya secara pribadi kepada Duke Jamil,” kata Sebas.

Permata ajaib itu sudah bernilai setara dengan harta nasional. Aku mengerti mengapa mereka ingin merahasiakannya—dan juga efek kutukanku. Aku pun tidak berniat memamerkannya. Malahan, merahasiakannya mungkin akan mengurangi masalahku, jadi aku tidak keberatan.

“Luar biasa. Ada satu hal lagi. Secara umum, dibutuhkan perawatan terus-menerus selama puluhan tahun untuk sepenuhnya membersihkan tanah yang terkena energi terkutuk. Kelalaian dalam perawatan tidak hanya dapat menghentikan kemajuan, tetapi juga menyebabkan kekambuhan. Namun, tempat pengujian di sini—sumber energi terkutuk—telah menunjukkan penurunan drastis jumlah energi terkutuk yang dapat saya rasakan di dalam tanah. Dari apa yang dapat saya rasakan, saya percaya Anda dapat sepenuhnya membersihkan tempat ini hanya dengan sepuluh kali pengulangan mantra kemarin.”

“Dengan kata lain, mantraku melakukan pekerjaan yang setara dengan… pembersihan biasa selama beberapa tahun?”

“Benar, terima kasih atas usaha kerasmu dan permata ajaib yang sangat cocok untuk mantra itu. Inilah mengapa aku menyimpan informasi ini untuk yang terakhir.”

Sejujurnya, aku begitu larut dalam suasana saat merapal mantra sehingga aku tidak benar-benar menyadari besarnya situasi tersebut, kecuali perasaan samar bahwa ini benar-benar anomali. “Jika aku melakukannya sekali sehari, aku bisa menyelesaikan pekerjaan selama puluhan tahun dalam sepuluh hari…”

“Secara teori, ya. Tetapi Anda tidak boleh memaksakan batas kemampuan Anda setiap hari—bahkan tidak mendekati itu. Beri Anda waktu untuk memantau kondisi Anda… Saya sarankan tidak lebih dari satu kali pelaksanaan kutukan itu per bulan, sama seperti sihir yang mematahkan kutukan. Mengingat bahwa Anda masih membutuhkan waktu kurang dari setahun untuk sepenuhnya membersihkan gunung, Anda akan bekerja dengan kecepatan yang sangat tinggi,” kata Rosenberg.

“Jika kalian benar-benar mau, kalian mungkin bisa membersihkan tempat ini dalam waktu singkat,” timpal Hudom. “Tetapi mencapai hal seperti itu terlalu cepat juga akan menarik perhatian. Jadi, kami memutuskan untuk merahasiakan informasi itu juga.”

“Jika kamu pernah mengeluarkan energi terkutuk di depan orang lain, lakukanlah dengan sangat lambat,” saran Mizelia.

“Saya setuju dengan ide itu. Jika Anda ingin menjaga informasi ini tetap terlindungi dari para bangsawan, maka moderasi adalah kuncinya. Saya tidak berharap Anda akan kesulitan meramu mantra baru yang dapat Anda sesuaikan dengan kebutuhan Anda. Itu saja yang ingin saya sampaikan kepada Anda,” Rosenberg menyimpulkan sebelum beralih ke kelompok tersebut. “Apakah ada hal lain?”

“Ini tidak berhubungan langsung dengan kutukan itu, tapi…” kata Eleonora sambil menyerahkan kertas-kertas yang telah ia tulis sepanjang pertemuan kami.

Sekilas membaca, saya menyadari bahwa laporan-laporan itu sama telitinya dengan laporan-laporan sebelumnya, ditambah ringkasan dari semua yang telah kami lakukan dalam waktu yang telah ditentukan di sini. Saya jelas telah melampaui tujuan awal saya untuk mempelajari dasar-dasar heksologi, terutama dalam hal menangani energi terkutuk. Dalam prosesnya, saya telah membuat dupa pembersih, tali penolak, dan gelang harapan pelindung. Merapal mantra pembersih yang hilang dan mengembangkan cara agar Korumi dapat berkomunikasi dengan dunia luar masih dalam proses. Adapun pengembangan gunung yang saya mulai secara spontan, itu dimulai dengan pembangunan pondok-pondok. Kami membuat jalan setapak dasar dari pondok sampai ke jalan raya, dan kami membersihkan tempat penyimpanan kayu—lahan pertanian masa depan—dan menggali sumur. Kami masih dalam proses memangkas dan menebang pohon, dimulai dengan pohon-pohon di sekitar tempat penyimpanan kayu. Kami juga belum memperkuat tanah di lahan yang terkena kutukan.

“Kami tidak menyelesaikan semuanya… sebagian besar karena saya terus menambahkan hal-hal baru ke daftar tugas kami,” kataku.

“Tentu saja. Tidak ada yang akan percaya bahwa kami melakukan semua itu dalam satu minggu,” kata Jeff.

Aku terkekeh mendengarnya. “Kau benar. Nah, sekarang karena aku akan mengelola tempat ini, aku akan terus bekerja dengan kecepatan yang wajar.” Ini bukanlah jalan tercepat untuk mencapai semua tujuan yang telah kutetapkan, tetapi inilah jalan yang telah kupilih—jalan dengan banyak persimpangan dan tanpa jalan kembali. Mengambil jalan memutar dan menempuh jalan yang panjang adalah bagian dari kehidupan. “Karena tidak ada tenggat waktu, mungkin aku akan membangun jalan setapak dari pondok ke tempat pengujian dan membuat jalan setapak serta pondok lebih nyaman.”

“Sekarang dia menambahkan lebih banyak tugas lagi,” komentar Jeff.

“Menstabilkan tanah terkutuk dan memperbaiki lingkungannya sangatlah disambut baik… Saya hanya meminta agar Anda menjaga diri sendiri,” kata Rosenberg.

“Tentu saja.” Aku tidak perlu disuruh dua kali. Bahkan, meningkatkan kualitas hidupku di sini akan membuat segalanya lebih mudah bagiku. Ada banyak hal yang ingin kulakukan… Oh! Akhirnya aku ingat. Lendir-lendir itu berevolusi tadi malam!

“Ada apa?” ​​tanya Rosenberg.

“Aku baru ingat soal slime itu. Pikiranku akhirnya mulai berfungsi. Um, ada hal lain yang perlu kuberitahu? Ada hal yang perlu kuurus…? Tidak? Aku akan membaca laporan-laporan ini nanti. Sekarang, aku akan memeriksa slime-slime itu.” Aku permisi untuk melakukan itu. Sebelum aku pergi, aku melihat semua orang saling bertukar pandang.

“Apakah itu…?”

“Normal? Mungkin.”

Apa maksudnya itu?

Seperti yang diperkirakan, slime yang memakan tanah liat dari sumur tersebut berevolusi menjadi slime tanah liat.

Clay Slime

Keterampilan: Menyebar 3, Memadatkan 3, Menahan Kelembapan 3, Mengonsumsi 1, Menyerap 2, Membagi 2, Menyinkronkan 5

Kemampuan mereka sebagian besar tetap sama seperti saat mereka masih berupa slime lumpur, kecuali sekarang mereka berkoordinasi dengan tanah liat alih-alih lumpur. Karena sekarang mereka lebih dekat dengan benda padat, mereka juga dapat mengubah bentuk mereka seperti slime logam dan slime besi. Mereka tidak akan efektif sebagai senjata atau baju besi, tetapi dengan bantuan slime kawat, mereka dapat membantu saya memproduksi batu bata dan genteng secara massal. Saya juga memperhatikan bahwa mereka memproses tanah liat secara internal, memecah kerikil dan menghilangkan bahan organik, sehingga menghasilkan tanah liat yang lebih murni. Karena saya juga memiliki slime batu yang menyukai tembikar dan mungkin akan segera berevolusi, saya berpikir untuk mencoba membuat keramik. Mengembangkan gunung akan memberi saya banyak ruang dan kayu bakar untuk mengoperasikan tungku pembakaran.