Bab 10, Episode 31: Percakapan Bisu Para Orang Dewasa

“Wah.” Mizelia berdiri di belakang Ryoma dan menangkapnya sebelum dia jatuh ke tanah. “Pingsan.”

“Karena kelelahan dan juga karena obat-obatan,” kata Rosenberg.

“Di balik sikap acuh tak acuhnya, pelatihan itu sebenarnya sangat membebani dirinya,” kata Hudom.

“Aku belum pernah melihat dia menunda melakukan sesuatu yang berhubungan dengan lendir sebelumnya…” kata Miya.

“Dalam keadaan lain, dia pasti akan memeriksa lendir-lendir itu sebelum meminum obatnya…” kata Hudom.

“Jika dilihat dari perilaku normal Master Ryoma, ini benar-benar aneh.”

Semua yang hadir—kecuali Rosenberg dan Eleonora, yang belum cukup lama mengenal Ryoma untuk benar-benar menghargai gairahnya dalam mempelajari slime—mengangguk setuju.

“Um… Apakah Anda baik-baik saja, Tuan Rosenberg? Anda tampak cukup tegang selama sesi latihan.”

“Anda sangat jeli, Nona Eleonora.” Rosenberg telah memantau Ryoma dengan mantra miliknya sendiri untuk memastikan dia dapat dengan cepat turun tangan membantu jika Ryoma kehilangan kendali atas kutukannya atau terlalu memaksakan diri. “Saya pasti terlalu banyak terpapar kutukan dan energi magisnya karena harus memperhatikan dengan saksama setiap perubahan energi magis Ryoma, yang dia gunakan dalam jumlah yang sangat banyak. Meskipun melalui penglihatan yang kabur dan pendengaran yang teredam, ini adalah pertama kalinya saya mengalami kutukan orang lain melalui penglihatan dan pendengaran.”

“Bukankah seharusnya kamu juga beristirahat?” tanya Eleonora.

“Jika saya membiarkan diri saya terbawa, saya akan terseret ke dalam kenangannya. Untungnya, saya mundur sebelum itu terjadi. Itu adalah keputusan penting yang saya buat dengan benar, jika dilihat dari sudut pandang sekarang.”

“Apa yang terjadi?” tanya Hudom, merasakan nada ketakutan dalam suara Rosenberg.

“Aku tidak yakin. Tidak ada yang jelas… Bayangkan sebuah gambar yang digambar hanya dengan gradasi tinta hitam, atau mungkin siluet yang bergerak dan berubah. Bahkan garis luarnya pun kabur… Aku melihat garis-garis panjang menjulang dari tanah yang gelap ke langit yang gelap, diselingi oleh garis-garis yang lebih pendek dan tipis. Garis-garis yang lebih pendek kemungkinan besar adalah orang-orang, bergerak bebas di antara bentuk-bentuk yang terbuat dari garis-garis panjang. Garis-garis yang lebih panjang tampak seperti bangunan… di sebuah kota yang jauh lebih besar daripada ibu kota.”

“Kota yang lebih besar dari ibu kota? Kami sudah pernah ke ibu kota, dan sulit membayangkan kota mana pun yang lebih besar dari itu,” kata Welanna.

“Itu adalah cerminan imajinasi Ryoma, jadi visualisasinya mungkin tidak secara akurat mencerminkan kenyataan. Dia dibesarkan di Lautan Pohon, jadi itu bisa jadi pohon, bukan bangunan. Kekhawatiran saya yang sebenarnya terletak pada banyaknya orang yang bergerak di tempat ini. Saya merasakan segala bentuk permusuhan datang dari mereka… semuanya ditujukan kepada Ryoma. Seolah-olah mereka memaksa Ryoma untuk memikul ketidakpuasan dan kemalangan mereka. Saya merasakan kebencian yang tak terukur, lebih dari yang seharusnya dialami siapa pun sepanjang hidup mereka. Sesuatu tentang aliran kebencian itu terasa… disengaja. Mungkin Ryoma dibesarkan untuk menjadi korban seorang penyihir. Tuan Sebas, Anda mengatakan kepada saya bahwa Ryoma adalah seorang yatim piatu. Apakah pengasuhnya dapat dipercaya?”

Sebas berpikir sejenak sebelum menjawab pertanyaan mendadak itu. “Kakek dan nenek Guru Ryoma yang membesarkannya tidak dapat dicurigai. Dia tidak pernah menceritakan kisah perlakuan buruk apa pun.”

“Kalau begitu, pasti itu terjadi sebelum kakek-neneknya mengadopsinya… Tidak, ini hanya dugaan. Aku seharusnya tidak mengembangkan teoriku lebih jauh tanpa bukti. Namun, harus kukatakan bahwa emosi negatif yang Ryoma gunakan dalam kutukannya cukup kuat untuk membuatku bertanya-tanya… dan cukup untuk hampir membuatnya kehilangan kendali. Sebagai pembelaanku atas kegagalanku dalam tugas pengawasan, Ryoma dengan mudah melampaui ekspektasiku, yang kupikir sudah kutingkatkan cukup tinggi.”

Jeff melangkah maju. “Kau tidak memberikan banyak kepercayaan di sini… Aku tidak ingin mengganggu kemajuannya, tapi aku harus bertanya: Apakah ini akan menempatkan Ryoma dalam posisi sulit? Aku tidak tahu apa-apa tentang kutukan, dan bahkan aku bisa merasakan —apa sebutannya?—emosi negatifnya. Kau ahlinya dan kau bilang Ryoma tidak bisa diprediksi? Apakah itu akan membuatnya dianggap sebagai ancaman? Jangan berani-beraninya kau melemparkannya ke serigala sekarang karena kau pikir kau tidak bisa mengatasinya.”

“Tenang, Jeff. Kita semua berada di pihak yang sama,” Welanna mengingatkannya.

Jeff mengamati Rosenberg dan anggota bangsawan lainnya di sana, menuntut jawaban.

Rosenberg membalas tatapannya tanpa gentar. “Saya salah bicara… Ryoma mampu mengendalikan kutukannya hingga akhir. Dia jelas memiliki kendali yang sangat kuat atas emosinya, dan dia tidak pernah menunjukkan perilaku yang bertentangan. Dari pelatihan singkat kita saja, Ryoma telah menunjukkan cukup keterampilan untuk menyebut dirinya sebagai penyihir sejati. Jika dia mau, dia dapat mengharapkan dukungan penuh dari Duke Cassiel, yang akan menjamin keselamatan dan statusnya. Tentu saja, dia sudah berada di bawah perlindungan Duke Jamil… dan memaksanya ke lingkungan baru yang bertentangan dengan keinginannya akan menjadi tindakan bodoh. Itu berpotensi membahayakan kestabilan mentalnya saat ini. Karena alasan itu, penilaian resmi saya sebagai penyihir adalah bahwa pilihan Ryoma harus dihormati kecuali dia melakukan kejahatan. Itu adalah pendapat profesional saya—tetapi hanya itu. Bagaimana perasaan Duke Jamil tentang hal itu, Tuan Sebas?”

“Segalanya harus tetap seperti apa adanya. Apa pun yang terjadi di masa lalu Tuan Ryoma dan kutukan berbahaya apa pun yang mungkin dia gunakan, selama karakternya tetap tidak berubah, sang adipati akan terus mendukung dan mempertahankan hubungan yang sama dengannya. Sang adipati sendiri telah menetapkan kebijakan ini,” kata Sebas tanpa ragu, dan melanjutkan bagaimana dia tahu bahwa ada kegelapan yang dalam di dalam diri Ryoma sejak hari dia bertemu dengannya. “Rumah mencerminkan karakter seseorang. Kami pertama kali bertemu Ryoma di sebuah rumah di Hutan Gana. Di dalam dan di luar, rumah itu terawat rapi, menunjukkan kehangatan penghuninya… kecuali tumpukan suvenir di gudang yang diambil dari bandit, cukup untuk menunjukkan bahwa pemilik rumah telah beberapa kali melawan mereka. Di luar gudang itu, rumah itu tampak seperti dihuni oleh keluarga miskin dan sederhana… tetapi tanpa nisan atau tanda-tanda masalah di luar rumah. Siapa pun akan menyadari bahwa semua tidak seperti yang terlihat di sana. Saya ragu Guru Ryoma mengingatnya. Ketika kami pertama kali bertemu dengannya, sang adipati memberinya izin untuk berbicara terus terang dan Guru Ryoma segera melakukannya. Beberapa orang mungkin menganggapnya tidak berpendidikan karena menerima izin seperti itu begitu saja. Menurut saya, Guru Ryoma-lah yang sedang menguji kami—untuk melihat apakah sang adipati adalah tipe orang yang akan mengkritik tata kramanya, atau seseorang yang bisa ia dekati. Saya menduga bahwa, seandainya sang adipati menegur perilaku Guru Ryoma, dia Dia pasti akan meminta maaf tanpa banyak basa-basi… dan menghilang. Sekecil apa pun hal ini, saya selalu melihat kehati-hatian terhadap orang lain di balik sikap sopannya.”

“Kalau dipikir-pikir, sebelum dia tinggal di Gimul, dia biasa ‘pulang ke hutan’,” kata Welanna.

“Oh, benar… Seluruh tim pernah berbicara dengannya sepulang kerja, mencoba meyakinkannya bahwa hutan itu terlalu berbahaya bagi seorang anak untuk tinggal sendirian di sana,” tambah Jeff.

“Saat itu, memang terasa seperti Ryoma bisa menghilang ditelan angin,” kata Miya.

“Jika sesuatu membuat Guru Ryoma tidak nyaman, aku tidak bisa membayangkan dia langsung melawannya. Dia akan meredakan situasi dengan tenang, dan begitu kesabarannya habis, dia akan menghilang tanpa sepatah kata pun. Aku pernah melihatnya melakukan hal itu di kota Teresa. Aku ingin tahu apakah ada orang lain di sini yang pernah melihat sisi gelap batinnya?”

“Ya,” kata Hudom, menarik perhatian semua orang. “Bukannya aku sudah lama mengenalnya, tapi aku selalu berpikir ada dua sisi dalam dirinya. Tentu saja setiap orang memiliki sisi-sisi ini, tetapi jika menyangkut dirinya, sepertinya dua kepribadian yang berlawanan berbagi tubuh: seorang anak yang polos dan seorang pria yang lelah dengan kehidupan. Dia biasanya bertingkah lebih seperti anak seusianya, tetapi ketika dia bekerja, berkelahi, atau menghadapi keadaan darurat, aku benar-benar merasa dia seperti orang dewasa sepenuhnya.”

“Saya mengerti. Dia berada dalam mode itu sepanjang waktu di akhir tahun,” kata Jeff.

“Ya, itu dia. Saya pikir ‘sisi dewasanya’ sama dengan ‘kegelapan batin’ yang disebutkan Sebas. Rasanya sisi dewasa dan sisi anak-anak selalu bercampur, dan perbandingannya terus berubah. Itu mungkin menjelaskan mengapa dia biasanya tenang dan baik kepada orang-orang di sekitarnya, tetapi juga tidak selalu permisif. Ambil contoh akhir tahun. Terhadap siapa pun yang melanggar batasan terhadap dirinya atau bangsanya, dia bisa menjadi kejam,” kata Hudom.

“Aku juga berpikir begitu.”

“Oh? Apakah Anda juga melihatnya, Nona Eleonora?” tanya Rosenberg.

Eleonora tampak memilih kata-katanya dengan hati-hati sebelum menjawab. “Semalam aku berbicara dengan Guru Takebayashi tentang keluargaku—bagaimana anggota sindikat kejahatan telah berkumpul di wilayah kami, meningkatkan angka kejahatan. Saat aku melakukannya, beliau menawarkan untuk membubarkan sindikat-sindikat itu dan menangkap para penjahat tersebut, jika aku memintanya. Tapi ada sesuatu tentang bagaimana…”

“Kurasa aku bisa menebaknya. Aku tidak akan mengorek-ngorek hal yang tidak ingin kau bagikan, tapi aku bisa membayangkan dia ingin membantu karyawannya. Aku sudah menyampaikan pendapatku,” kata Hudom.

“Master Ryoma selalu menyelesaikan tugasnya, tidak peduli seberapa banyak pekerjaan yang dibutuhkan… Saya mendesak Anda untuk mengambil keputusan dengan hati-hati,” Sebas memperingatkan, menyiratkan bahwa keterlibatan Ryoma mungkin akan memperkeruh keadaan sebelum akhirnya mereda.

Yang lain tertawa kecil mendengar itu.

“Konfrontasi lagi?” tanya Miya.

“Sangat mungkin.”

“Kemungkinan besar semuanya akan beres pada akhirnya.”

“Sama seperti yang terjadi di Gimul.”

Para petualang wanita menambahkan bahwa tidak mudah untuk terlibat dalam reformasi Ryoma, yang kembali menceriakan suasana di ruangan itu.

“Mengesampingkan dugaan spontan saya tentang masa lalu Ryoma, kutukannya, pada intinya, bekerja dengan memikul kejahatan dan membebaskan orang lain dari rasa sakit dan penderitaan. Lengan mengerikan yang muncul pada akhirnya, berbeda dengan penampilannya yang menakutkan, adalah tangan penyelamat. Terlepas dari masa lalunya, Ryoma menggunakan kekuatannya untuk kebaikan. Dengan kepercayaan dan bantuan Anda, tidak ada yang perlu dikhawatirkan tentang dirinya. Tentu saja, sebagai tutornya, saya akan melakukan segala yang saya mampu untuk membantunya,” janji Rosenberg dengan ceria.

Jeff mendengus pelan. “Oke… Maaf aku tadi marah-marah padamu.”

“Sudah dilupakan. Aku yakin kau hanya berbicara karena khawatir pada Ryoma.”

“Saya sering melihatnya di perkumpulan, dan dia mengurus anak-anak di daerah kumuh. Semakin sedikit masalah yang harus dia hadapi, semakin baik,” kata Jeff.

“Itulah yang disebut ‘peduli’,” Miya menjelaskan.

“Cukup! Kita akan menidurkan Ryoma, atau kita akan mengobrol di sini sepanjang malam?”

“Sebaiknya kita membaringkan Ryoma. Lalu kau gendong dia, Jeff. Akan lebih mudah jika kau membawanya ke pondok anak laki-laki.”

“Baiklah. Berikan dia padaku, Mizelia.” Jeff dengan kasar menggendong Ryoma di pundaknya.

Welanna memperhatikannya pergi dan bergumam, “Dia seperti anak kecil yang keras kepala. Akan jauh lebih cepat jika meminta sihir Ruang Angkasa.”

“Haruskah aku menghubunginya kembali?” tanya Sebas. “Mungkin agak canggung, tetapi prioritas utama kami adalah kesejahteraan Guru Takebayashi.”

“Jangan khawatir. Mendaki dengan berjalan kaki tidak akan memakan waktu lebih lama daripada menggunakan sihir luar angkasa.”

Jeff membawa Ryoma yang sedang tidur pergi sementara yang lain tetap berada di tempat pengujian untuk membantu Rosenberg mengukur dampak kutukan Ryoma di daerah tersebut.