Bab 10, Episode 4: Nyaris Terjadi

Pada malam terakhirku di desa Korumi, Korumi melihat-lihat sebagian kenanganku.

“Ryoma! Sekolahmu! Banyak sekali muridnya!”

“Sekolah? Kurasa ada banyak orang di sana,” kataku.

“Wah. Saya ingin menjadi sekolah.”

“Saya tidak pernah menyangka akan mendengar kalimat seperti itu… Kalau di masa depan banyak orang mulai berkumpul di sini, sesuatu seperti sekolah bisa jadi ide bagus,” kataku.

“Benar-benar?!”

“Yah, akan ada banyak hal yang harus disiapkan, tetapi kekuatanmu bisa sangat berguna dalam mengajar… Itu bukan ide yang buruk. Begitu mereka sudah terbiasa, mintalah para goblin membantumu menguji suasana seperti sekolah.”

“Oke!” Korumi mengingat-ingat kembali kenanganku sebagai seorang pelajar untuk beberapa saat…sampai suasana hatinya memburuk. “Ryoma…?” rengeknya.

“Ada apa?”

“Mengapa perundungan terjadi?”

“Oh… Saya tidak bisa memberikan jawaban yang mudah. ​​Ini adalah jaringan faktor yang kompleks, seperti lingkungan sekolah, situasi individu, kejiwaan para penindas… Saya yakin Anda memperhatikan saya di sekolah, tetapi penindasan tidak hanya terjadi di sana. Merupakan hal yang umum bagi orang dewasa yang bekerja untuk saling menindas, dan itu bahkan terjadi dalam kawanan hewan. Sayangnya, kita semua harus melakukan yang terbaik dengan mengetahui bahwa penindasan akan terjadi, atau menanggung ketidaknyamanan karena menjaga jarak dari semua orang… Itulah sebabnya, ketika saya bereinkarnasi, saya tidak ingin berhubungan dengan orang lain…”

“Lalu bagaimana cara mengatasi bullying ketika sudah mulai terjadi?” tanya Korumi.

“Itu pertanyaan yang sangat penting. Yang bisa saya katakan adalah bahwa itu tergantung pada kasus per kasus…”

“Di…internet? Dikatakan bahwa satu-satunya cara untuk menghentikan perundungan adalah dengan menindaknya. Bukan begitu?”

“Tergantung seperti apa bentuk tindakan keras itu… Dan saya tidak akan melarang Anda untuk mencari tahu ingatan saya tentang internet, tetapi jangan percaya semua yang dikatakannya. Itu pelajaran penting, sebenarnya,” kata saya, masih berusaha menjelaskan tentang perundungan kepadanya. Apa yang dikatakan orang tua ketika anak-anak mereka bertanya kepada mereka? Saya sudah cukup sering diganggu, jadi saya tentu tidak akan mencari-cari alasan untuk para perundung. Jika “menindak” berarti membuat sistem untuk mendeteksi dan menangani kasus perundungan sejak dini dan memberikan hukuman kepada para pelaku, saya setuju. Tetapi jika “menindak” hanya berarti membuat hukuman untuk perundungan lebih berat, saya ragu itu akan membuat banyak perbedaan.

Dari pengalaman pribadi saya, para penindas jarang sekali percaya bahwa apa yang mereka lakukan itu salah. Atau, paling tidak, mereka pikir mereka tidak akan tertangkap atau dihukum. Saya jarang mendengar tentang seorang penindas yang tahu perbedaan antara benar dan salah dan memperhitungkan risiko dan konsekuensi dari tindakan mereka. Saya tidak bisa mengatakan itu tidak pernah terjadi karena saya telah melihat para penindas menjadi semacam kecanduan, bahkan ketika mereka tahu itu salah. Namun, ada juga yang ikut-ikutan menindas karena mereka sendiri tidak ingin menjadi sasaran. Jika tujuan dari “menindak” adalah untuk mencegah penindasan, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan memastikan konsekuensinya diberikan, bukan hanya mengancam hukuman yang lebih berat.

“Anak-anak tidak bodoh…” kataku. “Ketika orang tua atau guru tidak menyadari—atau berpura-pura tidak menyadari—perundungan, atau membiarkan mereka lolos begitu saja setelah diberi peringatan, anak-anak akan mulai menyadarinya. Mereka tidak keberatan mengambil risiko tertangkap karena konsekuensinya tidak memengaruhi mereka. Kebanyakan pelaku perundungan yang pernah kutemui mungkin merasa seperti itu. Semakin lama seorang anak memiliki rasa aman yang salah itu, semakin sulit bagi mereka untuk menarik diri. Dan hal-hal yang kita pelajari saat masih anak-anak cenderung melekat pada diri kita hingga dewasa.”

Guru-guru sebisa mungkin waspada, saya yakin, tetapi saya sering mendengar betapa melelahkannya pekerjaan mereka dan bagaimana orang tua terlalu sering membiarkan sekolah membesarkan anak-anak mereka… Jadi, menyalahkan semua guru terasa tidak tepat atau membuahkan hasil. Bukankah lebih produktif untuk memikirkan strategi pencegahan dengan asumsi bahwa tidak ada cukup guru untuk memantau setiap siswa sepanjang hari sekolah? Meskipun saya tidak memiliki latar belakang dalam pendidikan atau manajemen sekolah, saya sudah dapat memikirkan beberapa ide: mempekerjakan petugas keamanan untuk berpatroli di lorong-lorong dan memantau siswa, atau memasang kamera di tempat-tempat yang tidak ada orang dewasa untuk diawasi. Saya pernah mendengar bahwa petugas keamanan atau bahkan polisi di sekolah adalah hal yang biasa di Amerika. Mengenai kamera, saya yakin itu akan menjadi perdebatan tentang perlindungan privasi siswa…bahkan jika saya tidak percaya ada tempat di sekolah yang benar-benar privat, kecuali kamar mandi dan ruang ganti.

“Masalah lainnya adalah, kecuali ada kekerasan dan ancaman yang jelas, banyak perundungan yang terjadi tergantung pada sudut pandang orang yang melihatnya. Seorang pria di kantor saya mengira saya sedang menindasnya ketika saya memberinya peringatan karena datang terlambat… Itu contoh yang ekstrem, tentu saja, tetapi harus ada batasan antara perundungan dan disiplin yang tepat,” imbuh saya.

Jika menyuruh seseorang untuk mengikuti aturan—bahkan demi mereka—dapat mengakibatkan hukuman, saya dapat melihat bagaimana beberapa anak akan berhenti berusaha membantu orang lain, atau bahkan berteman sama sekali. Sangat umum bagi sekelompok penindas untuk berkelompok dan membuat tuduhan palsu sebagai bentuk penindasan. Investigasi menyeluruh dan penilaian yang adil adalah kuncinya.

“Hal lain yang akan membantu adalah memastikan para korban mendapat dukungan. Mengungkap perundungan di sekolah bisa menjadi cobaan tersendiri, terutama jika korban berhenti bersekolah karena dirundung…”

Bukannya saya ingin terdengar seperti mahasiswa yang membanggakan semesternya di luar negeri, tetapi ada sistem yang berbeda di negara lain. Misalnya, Amerika memiliki sistem homeschooling, di mana orang tua atau wali dapat memilih untuk mengajar di rumah alih-alih menyekolahkan anak mereka.

“Bagaimana mereka bisa berteman di rumah? Dan bukankah mereka akan belajar lebih sedikit daripada di sekolah?” tanya Korumi.

“Itu mungkin risiko yang mereka pertimbangkan, tetapi saya pikir akan lebih baik jika setiap orang memiliki pilihan itu. Banyak orang mengatakan bahwa sekolah bukan hanya tempat untuk mempelajari materi pelajaran, tetapi juga cara bersosialisasi di masyarakat. Namun, jika seseorang diganggu, mereka tidak belajar hal baik apa pun secara sosial. Tidak mudah untuk berkonsentrasi pada pelajaran mereka jika mereka terus-menerus harus melihat ke belakang.”

Begitu perundungan dimulai, sangat sulit untuk mematahkan keseimbangan kekuatan itu, bahkan sebagai orang dewasa. Tersenyum dan menanggung perundungan hampir tidak pernah memperbaiki situasi… Faktanya, hal itu hampir selalu memperburuk keadaan, semakin menumbuhkan rasa rendah diri korban. Itulah yang saya alami secara langsung. Kerusakan psikologis, juga fisik, butuh waktu untuk disembuhkan—jika memang bisa disembuhkan. Mengingat beberapa anak merasa bunuh diri adalah satu-satunya jalan keluar dari perundungan, saya tidak melihat manfaat memaksa mereka untuk tetap bersekolah. Sebenarnya, risiko memaksa korban untuk tetap bersekolah tampaknya jauh lebih besar daripada manfaatnya. Bagi mereka yang berada dalam situasi mengerikan itu, adalah hal yang mengagumkan dan penting untuk mencoba dan memperbaikinya…tetapi itu tidak sepadan dengan menghancurkan tubuh dan jiwa mereka.

“Pengalaman bersekolah yang sebenarnya tidaklah penting. Menurut saya, homeschooling berhasil jika siswa dan orang tua dapat menciptakan lingkungan yang memungkinkan siswa memperoleh pengetahuan, pengalaman sosial, keterampilan komunikasi, dan harga diri yang sama seperti yang mereka peroleh dari sekolah. Mungkin hal itu sulit dilakukan saat saya masih kecil, tetapi internet telah berkembang saat saya meninggal. Mereka harus berhati-hati untuk menjauhi komunitas atau orang-orang yang tidak baik, tetapi memiliki semacam koneksi interpersonal daring pasti lebih baik daripada tidak sama sekali. Bukan tanggung jawab anak untuk bersekolah—orang tualah yang harus menyediakan kesempatan untuk pendidikan. Saya rasa sekolah hanyalah fasilitas yang memudahkan orang tua untuk melakukan hal itu.”

Di Amerika, saya pernah mendengar bahwa orang tua dapat dimintai pertanggungjawaban pidana jika mereka tidak mengikuti protokol yang berupaya memastikan bahwa siswa yang bersekolah di rumah benar-benar menerima pendidikan yang berkualitas. PTA sering dianggap sebagai beban di Jepang, tetapi saya pernah mendengar bahwa orang tua Amerika sering menawarkan diri untuk membantu kegiatan ekstrakurikuler. Terlepas dari bagaimana penindasan ditangani di setiap negara, budaya barat memiliki sikap yang sangat berbeda terhadap pendidikan dibandingkan dengan Jepang. Itu adalah sesuatu yang saya sadari sejak lama.

“Mari kita kembali ke topik. Jika seorang anak melanggar aturan, mereka memang perlu menerima semacam konsekuensi. Penting untuk menindaklanjuti konsekuensi tersebut, tetapi yang lebih penting lagi adalah menyiapkan sistem deteksi dini dan de-eskalasi, serta merawat para korban. Itulah pendapat saya. Namun, jika Anda bertanya kepada orang lain, mereka mungkin akan memberikan jawaban yang berbeda. Semua ide tersebut hanyalah apa yang saya pikirkan dari konsep menindak tegas perundungan. Saya tidak dapat memberikan solusi yang lebih jelas—saya bukan ahli dalam hal ini,” saya menjelaskan.

“Baiklah…” kata Korumi.

“Begitu Anda dapat berbicara dengan orang lain, Anda dapat belajar lebih banyak. Itu akan memberi Anda lebih banyak perspektif untuk memikirkan berbagai hal.”

***

“Begitulah kira-kira pembicaraannya,” jelasku.

“Itu pertanyaan sulit yang tidak ada jawaban yang benar,” kata Reinhart.

“Itu pertanyaan yang menunjukkan ketidakbersalahannya. Yang membuatnya makin sulit dijawab,” imbuh Reinbach.

“Pasti lebih mudah daripada berbicara dengan anak manusia, berkat kemampuannya membaca pikiran. Dia bisa memahami hampir semua yang saya katakan, dan tidak ada ruang untuk salah komunikasi,” kataku.

Ketiga Jamil bergeser sedikit.

“Aku terus lupa kalau Ryoma tidak setua itu,” kata Elise.

“Wajar saja jika Anda kesulitan menghadapi hal seperti ini. Namun, kami akan membantu Anda. Kami memiliki pengalaman dalam membesarkan anak,” kata Reinbach.

“Begitu kau mengizinkannya bertemu dengan orang lain, kami ingin sekali bertemu Korumi. Kau bisa meminta saran tentangnya kapan saja. Apakah itu tidak apa-apa untuk saat ini?” tanya Reinhart.

“Terima kasih. Aku tidak yakin kapan atau bagaimana aku akan mewujudkannya, tetapi mendengarmu mengatakan itu saja sudah melegakan,” kataku. Kalau dipikir-pikir, keluarga Jamil telah membesarkan Elia. Bantuan mereka untuk Korumi akan sangat berharga. Saat kelegaan datang, aku menyadari betapa hausnya aku karena terus-menerus berbicara.

Saat aku minum teh yang dituangkan Sebas untuk kami, Elise berkata, “Kau memang tahu bagaimana cara membicarakan beberapa topik yang rumit.”

“Apa? Tidak, aku menemukan diriku dalam situasi itu karena aku tidak tahu harus berkata apa.”

“Tidak dari apa yang kau ceritakan padaku. Sebenarnya, aku tertarik untuk mencari tahu pendapatmu sebagai anak dewa tentang lebih banyak topik dan mendapatkan wawasan apa pun yang berasal dari pengetahuan asingmu,” kata Elise.

Apakah maksudnya dia ingin aku menyampaikan sudut pandangku seperti dalam debat? Kurasa aku belum pernah melakukan hal seperti itu dalam kehidupanku sebelumnya. Bukannya aku tidak menghabiskan banyak waktu dengan seseorang yang bisa kuajak berdiskusi dengan baik, tetapi aku lebih takut menyinggung seseorang dalam prosesnya. “Topik seperti apa, khususnya?”

“Bagaimana dengan pengelolaan lahan atau politik?” tanya Elise.

“Tidak, terima kasih. Aku tidak mau dibatalkan,” kataku dengan cepat.

“Dibatalkan— Maksudmu dibunuh?!” kata Elise.

“Apa maksudnya? Bagaimana itu akan membahayakanmu?” tanya Reinbach.

“Apakah berbicara tentang politik mematikan bagi anak-anak dewa?” Reinhart menambahkan.

“Mungkin para dewa membatasi ucapannya dengan cara tertentu,” usul Sebas.

Pilihan kata yang saya buat secara naluriah telah menimbulkan kebingungan—saya segera mengklarifikasi apa yang saya maksud.

“Jadi, ‘dibatalkan’ berarti dikritik secara verbal dan diserang oleh sekelompok orang,” Reinhart mengutip pernyataannya.

“Maaf, kalau penjelasanku kurang jelas,” kataku.

“Beberapa miskomunikasi memang wajar terjadi dalam percakapan lintas budaya. Saya minta maaf karena kita kehilangan ketenangan,” kata Elise.

“Tidak apa-apa… Di negara saya, topik agama, politik, dan bisbol—salah satu jenis olahraga—adalah tiga topik tabu yang dibicarakan di sebagian besar tempat. Bukankah di sini juga demikian?”

“Berdiskusi politik adalah hal yang wajar di kalangan bangsawan. Terutama di kalangan bangsawan seperti kami,” kata Reinhart.

“Tidak banyak yang bisa dilakukan oleh para bangsawan jika kami tidak bisa membahas politik. Di rumah kami, kami secara teratur bertukar ide tentang segala hal—termasuk politik—bahkan dengan Elia. Saya kira hal itu juga berlaku di sebagian besar rumah tangga bangsawan,” kata Reinbach.

Itu adalah alasan yang cukup sederhana dan meyakinkan bagi mereka untuk terlibat dalam diskusi politik. Bukan berarti saya pernah menduga Elise menyarankan topik-topik itu karena niat jahat, tetapi penjelasan Reinbach memperjelas bahwa ia hanya menyarankan topik-topik diskusi yang sudah dikenalnya. Itu hanya topik-topik yang tabu dalam budaya saya.

Hampir saat aku menghabiskan secangkir tehku, Sebas membawakan secangkir teh baru untukku, dan bersamaan dengan itu ia membawa topik pembicaraan baru. “Tuan, ada hal lain yang ingin Anda bicarakan.”

“Oh, benar juga. Kami punya permintaan resmi untukmu, Ryoma, sebagai teknisi kami,” Reinhart memulai.

“Silakan,” saya menyemangati.

“Sebelum Anda berangkat ke Laut Pohon, kami sempat berdiskusi tentang pengembangan desa, menyiapkan praktik pertanian slime yang lebih sistematis, dan memperluas produksi makanan instan. Kami ingin mempercepat proses itu,” kata sang adipati.

“Tentu saja, saya akan membantu semampu saya. Kenapa terburu-buru?” tanya saya.

“Panen belum dimulai, tetapi kami menerima laporan bahwa tanaman kami tidak tumbuh dengan baik. Tahukah Anda bagaimana cuaca akhir-akhir ini panas? Banyak desa memberi tahu kami bahwa suhu yang lebih tinggi dari rata-rata telah memengaruhi hasil panen. Ini tidak akan langsung menyebabkan kelaparan atau apa pun, tetapi kami harus mengatasinya.” Reinhart melanjutkan dengan menambahkan lebih banyak kekhawatiran terkait hal ini. Cuaca memengaruhi lebih dari sekadar wilayah keluarga Jamil—begitu parahnya sehingga tanah tetangga dan bahkan seluruh negeri dapat menghadapi kekurangan pangan. Ketimpangan pasokan pangan antarwilayah dapat menyebabkan peningkatan perampokan dan penggerebekan. Untuk meringankan situasi itu, keluarga Jamil siap mengirimkan bantuan ke wilayah tetangga sesuai kebutuhan.

“Kedengarannya seperti masalah serius,” kataku.

“Tidak banyak yang bisa kami lakukan terkait cuaca. Kami beruntung setidaknya memiliki rencana darurat,” kata Reinhart.

“Saya senang bisa membantu dengan rencana darurat itu.” Berbicara tentang persediaan makanan mengingatkan saya bahwa Glen telah meminta untuk membeli makanan instan. Saya menyampaikan permintaannya sebelum saya bisa melupakannya lagi. “Glen adalah orang yang makan dan menghabiskan uang tanpa batas—dia mungkin akan mencoba membelinya dalam jumlah grosir.”

“Baiklah. Kami sedang merencanakan proyek berskala besar untuk membangun lebih banyak pabrik untuk membuat makanan instan. Kami akan meningkatkannya dalam daftar,” kata Reinhart.

“Kamu yakin?” tanyaku.

“Glen terkenal di seluruh negeri. Bahkan hanya dengan memperhitungkan statusnya sebagai S-rank, dukungannya akan sangat berarti dan menghasilkan keuntungan besar. Setelah kami memutuskan jadwal tertentu untuk pembuatan pabrik dan pengembangan desa, saya akan menyampaikannya kepada Eleonora. Dia dapat memberi tahu Anda begitu dia mulai bekerja sebagai asisten Anda,” kata Reinhart.

“Seberapa pun kita berusaha mempercepat, membangun desa baru akan memakan waktu lebih dari satu atau dua minggu—jangan terlalu memaksakan diri,” Elise memastikan untuk memperingatkanku.

“Saya mengerti,” kataku.

“Saya yakin Hughes dan yang lainnya sangat ingin berbicara dengan Anda,” kata Reinbach.

“Ya. Aku membawa beberapa barang dari Lautan Pohon, jadi kuharap mereka akan menikmatinya.”

Itulah akhir dari pertemuan kami yang agak rahasia. Sekarang… waktunya untuk berpesta!