Bab 10, Episode 15: Aplikasi Lanjutan Pembersihan Energi Terkutuk

Keesokan paginya, saya menyampaikan saran Eleonora kepada seluruh rombongan saat sarapan.

“Nona Eleonora tepat sekali dalam hal rencana pengajaran saya,” kata Rosenberg. “Anda jauh lebih maju dari jadwal, jadi tidak akan ada masalah jika Anda menghabiskan lebih banyak waktu untuk proyek infrastruktur. Saya merekomendasikannya. Itu akan menjadi perubahan yang menyenangkan.”

“Kami semua akan terus menjelajahi gunung. Akan mudah untuk menandai tempat-tempat yang lebih mudah untuk dilalui.”

“Satu-satunya kekhawatiranku adalah padamu, Ryoma,” kata Hudom.

“Benar! Kau akan sibuk, sibuk, sibuk!” Miya menimpali.

Mereka semua nampak antusias untuk membantu, hanya ragu-ragu demi saya.

“Aku akan baik-baik saja,” aku meyakinkan mereka. “Kami hampir selesai mengukur energi terkutuk kemarin. Kami akan melakukan tes ulang cepat sebelum membersihkan, tetapi aku sudah diberi tahu bahwa kami tidak perlu seketat kemarin. Itu adalah tugas yang paling intensif secara fisik, dan konstruksi tidak akan terlalu sulit dengan penggunaan sihir.”

Saya membuat daftar hal-hal yang ingin saya capai saat kami di sini: mempelajari pembersihan energi terkutuk; mempelajari lebih lanjut tentang dan mungkin menciptakan kembali sihir pemecah kutukan yang hilang; mengeksplorasi metode agar Korumi berinteraksi dengan orang-orang di luar desa. Dua hal terakhir dalam daftar itu adalah prioritas utama saya, dan saya perlu mempelajari kutukan untuk mencapainya. Tanpa dasar kutukan yang kuat, saya tidak akan dapat memperoleh aplikasi yang rumit—bahkan jika saya bisa, mungkin ada kekurangan dalam mantra saya yang bahkan tidak akan saya sadari hingga semuanya terlambat. Itulah sebabnya saya meminta Rosenberg untuk meluangkan waktu bagi saya. Mungkin tampak seperti saya memiliki banyak hal yang harus dilakukan, tetapi semuanya kembali kepada saya yang mempelajari kutukan. Saya tidak akan mengerjakan banyak tugas, tetapi menjalankan serangkaian tugas. Karena setengah dari pembersihan telah dilakukan kemarin, saya bahkan memiliki waktu ekstra untuk bermain-main. Dengan rekomendasi Rosenberg, tidak ada kerugian untuk terus maju dengan meningkatkan infrastruktur gunung. Tak hanya membuat hidupku lebih mudah selama tinggal di sini, jika itu juga membuatku tampak lebih baik sebagai insinyur sang adipati dan mencegah gangguan di masa mendatang, aku akan mendapatkan tiga atau empat hal sekaligus.

“Kalian semua akan membantuku, begitu juga para familiarku. Aku akan mengambil jalan pintas sebisa mungkin,” kataku.

“Jika Ryoma terlihat terlalu memaksakan diri, kita bisa menghentikannya,” Hudom menjelaskan kepada kelompok itu. Hal itu tampaknya meredakan kekhawatiran mereka, jadi kami melanjutkan pembahasan rencana-rencana spesifik.

***

Setelah sarapan, kami pergi berlatih pembersihan energi terkutuk lebih lanjut—kali ini penerapannya lebih lanjut. Namun, Rosenberg telah meminta saat sarapan agar kami mulai dengan metode yang telah saya rancang di Kota Jiwa yang Hilang.

Saat aku menggunakan sihirku, aku menyuruh tim petualang mundur. Ini karena metodeku menggunakan asap—untuk berjaga-jaga jika ada yang salah dengan mantraku, dan untuk berjaga-jaga jika asapnya melayang ke arah mereka. Lalu aku bersiap di tanah datar di dasar tanah longsor, membaca arah angin, dan mulai.

Karena tujuan hari ini adalah untuk membersihkan energi terkutuk, awalnya saya berpikir untuk membayangkan asap sebagai awan desinfektan…sampai saya ingat bahwa akar penyebab energi terkutuk adalah kuburan massal yang terbengkalai dan jiwa-jiwa terkutuk yang terkubur di dalamnya. Saya memutuskan untuk memulai dengan doa. Saya akan melakukan ritual yang sama, jadi saya pikir saya akan berdoa untuk jiwa mereka sebelum membersihkan tanah itu sendiri.

Pertama, saya menyalakan api unggun dan memanjatkan doa bagi arwah sambil menaruh makanan dan energi magis ke dalam api unggun. Mengingat apa yang telah saya pelajari sehari sebelumnya, saya juga memastikan untuk memperhatikan aliran energi terkutuk.

Saat saya mengulang gerakan yang sama sambil mengamati keadaan energi magis, pikiran saya mulai jernih seperti saat saya menjalankan jurus-jurus dalam seni bela diri. Suara gunung dan bau asap menghilang, memungkinkan saya merasakan aliran energi terkutuk dengan lebih jelas.

Meskipun saya telah menggunakan mantra ini beberapa kali sebelumnya, perspektif baru saya memungkinkan saya untuk membuat pengamatan baru. Asap menyerap energi terkutuk, seperti yang dilakukan tongkat sihir kemarin. Kemudian, saat asap menghilang tertiup angin, energi terkutuk pun ikut menghilang. Begitu asap menyebar, saya tidak lagi merasakan ketidaknyamanan dari energi terkutuk. Saya tidak dapat menjelaskan bagaimana cara kerjanya, tetapi saya akan menyebutnya sebagai kemenangan. Dengan gambaran yang lebih jelas tentang proses pembersihan melalui asap, saya terus mengobarkan api.

“Kita hentikan saja di sini,” kata Rosenberg.

“Baiklah.” Aku berhenti.

“Kamu berkonsentrasi sangat keras,” kata guruku.

“Ya… Sudah berapa lama?” tanyaku.

“Hampir satu jam.”

Memang, aku begitu fokus sehingga waktu berlalu begitu cepat. Keringat membasahi sekujur tubuhku, dan tenggorokanku kering karena berdiri di depan api unggun selama itu. Namun, saat aku menyadarinya, Sebas sudah membawa botol air minum dan handuk. Aku dimanjakan.

“Biarkan aku memberikan penilaianku saat kau beristirahat,” kata Rosenberg. “Pertama-tama, pembersihanmu efektif.”

“Benarkah? Senang mendengarnya,” kataku.

“Jika tidak, aku akan menghentikanmu lebih awal. Aku tidak punya catatan. Sebenarnya, apakah kau meningkatkan mantramu saat menggunakannya hari ini? Menurutku, mantra itu semakin efektif seiring berjalannya waktu.”

Ketika saya menjelaskan bahwa itu karena saya mencoba menggabungkan pelajaran kemarin, Rosenberg tertawa kecil. “Sungguh mengesankan bahwa Anda mengembangkan mantra Anda sendiri dan meningkatkannya dalam waktu yang singkat…tetapi yang terpenting adalah Anda telah menciptakan ini ketika Anda memiliki sedikit atau tidak memiliki pengetahuan tentang kutukan. Sekarang saya bahkan tidak perlu mengajari Anda tentang aplikasi tingkat lanjut.”

“Kau tidak melakukannya?” tanyaku.

“Tidak. Memanipulasi energi terkutuk agar tersebar hingga ke titik yang terlalu tersebar untuk dipadatkan kembali, alih-alih mengumpulkannya, mengembalikannya ke alam. Ini adalah metode canggih untuk membersihkan energi terkutuk dengan kutukan. Kemungkinan itu terlintas di benak saya saat Anda pertama kali memberi tahu saya tentang ini…tetapi saya masih heran melihat Anda telah beralih ke aplikasi ini. Seperti yang dikatakan Nona Kremis, Anda memiliki bakat untuk kutukan,” kata Rosenberg.

“Terima kasih. Kalau dipikir-pikir lagi, ini cukup berbahaya, bukan?” Jika aku gagal menyebarkan energi kutukan dengan tepat, apakah aku akan menyebarkannya lebih jauh?

“Ya. Itulah sebabnya ini adalah aplikasi tingkat lanjut, tidak ditujukan untuk pemula. Aplikasi ini hanya boleh dipraktikkan di bawah pengawasan seorang ahli, dan hanya setelah berlatih memanipulasi energi terkutuk dengan metode dasar secara menyeluruh. Jadi, aku siap menghentikanmu jika mantramu menunjukkan efek samping.” Rosenberg menambahkan bahwa dia tidak terlalu khawatir setelah catatanku di Kota Jiwa yang Hilang. Rupanya, perkataan Remily sebagai mantan penyihir kerajaan memiliki bobot bahkan di departemen yang belum tentu menjadi keahliannya. “Tentu saja, aku tidak mengorbankan penilaianku, bahkan setelah diyakinkan oleh Nona Kremis. Sekarang setelah kita bisa melewatkan instruksi tentang aplikasi tingkat lanjut, aku ingin—”

“Permisi,” sela Eleonora. “Jika mantra pembersihan bekerja dengan baik, bisakah kita mulai mengintai mereka?”

“Oh, benar juga. Lord Rosenberg?” tanyaku.

“Ya. Sekarang setelah keamanan mantramu telah diverifikasi, itu akan lebih menghemat waktu.”

Jadi, kami meminta tim petualang dan Hudom untuk melakukan pengintaian.

Setelah kami melihat mereka pergi, kami melanjutkan pelajaran kami tentang kutukan.

“Sekarang setelah kita mengetahui bahwa Anda dapat membersihkan energi terkutuk tanpa masalah, mari kita pelajari tentang kutukan. Kutukan akan dibutuhkan untuk langkah berikutnya: pemrosesan setelah pembersihan,” kata Rosenberg.

“Saya menduga ini ada hubungannya dengan simbol-simbol di pohon,” kataku. Simbol-simbol itu memungkinkan kutukan yang menahan energi terkutuk di area terbatasnya bertahan begitu lama.

“Tepat sekali. Saya pikir Anda belajar lebih baik melalui praktik daripada ceramah, jadi saya akan singkat saja. Saat mengucapkan kutukan, sangat penting untuk menjaga target dan tujuan Anda tetap jelas, tepat, dan terbatas. Anda mungkin berpikir itu berlaku untuk semua sihir, tetapi jika menyangkut kutukan, inilah yang mencegah mantra menjadi tidak efektif.” Rosenberg menindaklanjutinya dengan sebuah anekdot yang sering diulang di antara para penyihir karena banyaknya pelajaran yang bisa dipetik.

Dahulu kala ada seorang bangsawan yang tamak dan kejam yang tidak ragu-ragu menyalahgunakan kekuasaan dan hukumnya untuk keuntungan pribadi. Di balik kekayaannya, ada penderitaan rakyatnya, yang menaruh dendam kepada tuan mereka karenanya. Suatu hari, sebuah mayat ditemukan di kereta bangsawan itu. Korban telah dikutuk sampai mati, seperti yang terungkap dalam penyelidikan, oleh seorang gelandangan—putra seorang pedagang yang dulunya berurusan dengan bangsawan yang korup itu. Bisnis orang tuanya hancur dan dibebani utang, yang menyebabkan mereka jatuh miskin, kelaparan, dan meninggal dini. Ketika kereta bangsawan itu melewatinya di jalan, putra pedagang itu secara naluriah melampiaskan dendam selama bertahun-tahun dalam bentuk kutukan. Fakta bahwa dia telah membunuh seseorang hanya dengan emosi akan menjadi kisah peringatan, tetapi ada alur cerita lain. Mayat yang ditemukan tewas di kereta itu bukan milik bangsawan yang korup itu.

“Itu milik pedagang lain yang telah mengambil alih posisi ayahnya. Pedagang baru ini telah mendapatkan kepercayaan bangsawan itu melalui suap, dan telah menyewa kereta bangsawan itu pada hari ketika keretanya sendiri rusak,” kata Rosenberg.

“Orang yang melepaskan kutukan itu mengira pedagang itu adalah bangsawan?” tanyaku.

“Benar. Emosi itu liar. Kendalikan emosi dengan baik, dan emosi dapat membawa Anda ke kemungkinan-kemungkinan baru. Kutukan bisa lebih serbaguna dan kuat daripada bentuk-bentuk sihir lainnya. Di sisi lain, kutukan lebih mudah hilang kendali dan dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan saat terjadi. Begitu kerusakan terjadi, semuanya akan terlambat,” kata Rosenberg.

“Hal itu mengingatkan saya pada kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh rumor dan informasi palsu. Ada semacam bahaya yang berasal dari niat jahat yang sembrono: semacam ketidakpastian… Saya tidak dapat menjelaskannya dengan baik.” Sebagai seseorang yang pernah hidup dalam masyarakat yang terjerat dalam internet dan media sosial, hal itu terasa sangat dekat dengan kehidupan saya.

“Oh, itu tidak terlalu singkat, ya?” kata Rosenberg. “Sekali lagi, kamu harus selalu memperjelas sasaran dan niatmu saat mengucapkan kutukan. Seperti kutukan anak pedagang yang membunuh seseorang yang tidak dia inginkan, kutukan tanpa sasaran dan niat yang jelas dapat melukai orang tanpa pandang bulu dan bahkan si pembuat kutukan itu sendiri.”

“Aku akan berhati-hati.”

“Baiklah. Cara umum untuk menentukan sasaran kutukan adalah dengan menempatkan penanda. Dalam cerita kami, lambang bangsawan di kereta menjadi penanda kutukan,” jelas Rosenberg.

“Itu masuk akal. Dan tanda-tanda di pohon itu adalah penanda itu?”

“Anda dapat memanfaatkan apa pun yang dapat dikenali secara visual, baik itu lambang keluarga atau desain geometris yang unik. Penanda juga dapat berupa barang atau dekorasi tertentu. Jika targetnya adalah manusia, bisa berupa nama, rupa, atau bagian tubuh mereka.”

Contoh terakhir itu mengingatkan saya pada kutukan tradisional yang terkenal di Jepang yang melibatkan penenunan sehelai rambut target menjadi boneka jerami dan memakukannya ke pohon. Saya bertanya kepada Rosenberg apakah itu kedengarannya seperti konsep yang sama, sambil mengaku bahwa saya pernah membaca tentang jenis kutukan ini dahulu kala.

“Kemungkinan besar,” jawabnya. “Masuk akal jika penandanya berbentuk manusia. Memahami bagaimana kutukan disampaikan dapat mempermudah pertahanan diri. Selain itu, kutukan tidak selalu jahat, dan kutukan yang sama dapat digunakan untuk kebaikan atau kejahatan. Kutukan tidur dapat digunakan untuk mengobati insomnia, sama seperti dapat digunakan untuk membuat musuh pingsan. Harap diingat.”

Rosenberg mengakhiri ceramahnya, dan kami melanjutkan latihan. Pertama, dia meminta saya untuk menunjukkan kutukan yang pernah saya gunakan sebelumnya, mengingat ceramahnya. Satu-satunya kutukan yang bisa saya gunakan saat ini adalah kutukan Influenza yang diajarkan Remily di City of Lost Souls. Sama seperti yang saya lakukan sebelumnya, saya mengambil kerikil dan mengutuknya. Dan seperti saat itu, kerikil itu mulai memancarkan aura yang menakutkan.

“Lebih kuat dari yang diharapkan, tetapi kutukan itu berhasil,” kata Rosenberg. “Sepertinya Anda tidak perlu berlatih dasar-dasar merapal kutukan… Pada tingkat ini, Anda seharusnya bisa merapal kutukan yang efektif dan tahan lama yang mengandung energi kutukan.” Itulah awal latihan kami. “Sama seperti Anda membayangkan penyakit dari pengalaman Anda sendiri dalam kutukan yang baru saja Anda gunakan, ini akan lebih mudah jika Anda dapat memanfaatkan emosi negatif yang selaras dengan tujuan kutukan tersebut.”

“Target saya adalah kerikil itu, dan niat saya adalah menahan energi terkutuk… Untuk menghalangi, untuk mengurung, untuk mengganggu…” Saya merenungkan beberapa pilihan dan memutuskan untuk mencoba niat menjauh atau tetap di luar. Hidup saya sebagai seorang pertapa di hutan terasa seperti itu. Saya teringat bagaimana perasaan saya ketika saya lelah berurusan dengan orang lain dan membiarkannya membengkak di hati saya sebelum mengucapkan kutukan. “Isolasi.” Sulit untuk melihat energi terkutuk karena saya baru saja membersihkannya dari area ini, tetapi saya samar-samar dapat melihat kerikil terkutuk itu menolaknya. “Bagaimana saya melakukannya?”

“Begitu baiknya sampai-sampai aku kehabisan hal untuk diajarkan kepadamu.”

Sukses lagi di percobaan pertama. Rupanya, saya memang punya bakat dalam ilmu sihir.