Bab 9, Episode 15: Glen Sang S-Ranker

Meskipun tidak tahu jalannya, Glen sang petualang S-Rank menerobos hutan tanpa ragu-ragu, sambil tertawa terbahak-bahak. “Ini membuat perjalanan jauh lebih mudah!”

Karena dia praktis tidak memberiku pilihan selain berjalan melalui hutan bersamanya, aku tidak ragu untuk membiarkannya memimpin jalan dan berperan ganda sebagai perisai manusia…atau buldoser, dengan cara dia membersihkan jalan dengan menyapu rumput liar dan tanaman merambat dengan setiap ayunan tangannya. Meskipun aku menggunakan sihir lendir tanah agar lebih mudah mencabut tanaman, itu adalah pertunjukan kekuatan yang mengesankan.

“Apakah kamu yakin ingin pergi bersamaku?” tanyaku. “Aku tidak akan memintamu untuk tidak melakukannya—aku sudah menyerah—tetapi apakah kamu tidak punya misi, atau, sesuatu yang harus dilakukan?”

“Selama ada monster untuk diburu, aku tidak peduli ke mana aku pergi. Aku hanya berkeliaran ketika aku menabrakmu, dan akan lebih baik jika kau menuju lebih dalam ke hutan. Beberapa monster yang akan kita temui pasti akan menghasilkan harga yang bagus. Selain itu, kau tidak akan melihatku mengambil misi dari guild tanpa alasan yang bagus. Aku pergi ke mana pun yang aku inginkan, kapan pun aku mau, dan melawan siapa pun yang aku inginkan. Aku tidak berurusan dengan guild dan daftar mereka yang tak ada habisnya tentang ‘pergi ke sini’ dan ‘buru itu.’ Aku menghasilkan cukup banyak dengan menyerahkan monster yang telah kubunuh ke guild dan membiarkan mereka menangani sisanya. Dan begitu kau mencapai peringkat S, mereka akan meminjamkanmu uang kapan saja, tanpa pertanyaan. Mereka juga hampir tidak pernah mengganggumu untuk membayar mereka kembali,” katanya.

“Kedengarannya Anda sering meminjam uang.”

“Oh, ya. Kali ini, rupanya aku mengumpulkan lebih banyak dari biasanya. Pemberi pinjaman datang meminta-minta. Aku sempat terpuruk selama beberapa saat, tinggal di kota. Dengan semua makanan, minuman, dan cewek… Siapa yang tahu berapa banyak yang telah kuhabiskan?”

Dia di sini untuk membayar utangnya, tetapi bahkan tidak tahu berapa banyak yang harus dia bayar. Dan dia menumpuk utang-utang itu hanya supaya dia bisa berpesta. Rupanya, dia juga orang yang menyebalkan. Baik dari segi kekuatan maupun karakter, Glen berbeda. Kupikir aku telah bertindak egois akhir-akhir ini. Dibandingkan dengannya, aku seorang yang altruis.

Si peringkat S menggerutu frustrasi lagi. “Tidak ingat. Terserah. Aku akan membayarnya kembali. Mereka tidak akan meminjamiku uang jika mereka pikir aku tidak cocok untuk itu.”

“Tentu saja, tapi bukankah mereka akan memanfaatkanmu jika kamu tidak tahu berapa banyak hutangmu kepada mereka?”

“Tidak masalah. Kau hanya perlu menghajar habis siapa pun yang mencoba menipumu. Tak lama lagi, tak seorang pun akan mencoba!” katanya dengan bangga.

Aku seharusnya tidak mengharapkan sesuatu yang kurang brutal darinya. Jika dia tidak dilindungi oleh status S-rank-nya, dia akan dipenjara atas tuduhan penyerangan. Namun, mungkin aku salah melihatnya. Terlepas dari pangkatnya, Glen mungkin hanya menjadi orang bebas karena kekuatannya yang tidak masuk akal.

“Siapa pun yang mencarimu untuk berkelahi pastilah sama gegabahnya denganmu,” kataku.

“Menurutmu begitu, ya? Jumlah mereka cukup banyak,” katanya.

“Benar-benar?”

“Mereka yang mencoba membuat nama untuk diri mereka sendiri dengan mengalahkanku tidaklah seburuk itu. Mereka melawanku dengan adil, dan mereka tidak mencoba lagi setelah aku menghajar mereka. Yang kubenci adalah para lintah, yang terus-menerus membicarakan kesempatan ini atau itu, mencoba menjadi kaya dariku. Sejak aku mendapat peringkat S, semakin banyak— Sesuatu akan datang pada kita. Di depan,” tambahnya dengan santai.

Setelah menghitung perlahan sampai sepuluh, akhirnya aku mendeteksi gerombolan monster yang sedang dibicarakannya. Tepat saat aku bertanya-tanya seberapa jauh jangkauan deteksinya, dia memberiku informasi lebih lanjut tentang mereka. “Mungkin ada yang besar di belakang, Ryoma. Mari kita bersihkan yang kecil di depan dulu!”

“Kau berhasil!” jawabku, tepat saat burung pemangsa melompat keluar dari hutan ke segala arah. Karena posisi kami, aku bersiap menghadapi burung pemangsa yang berputar-putar di hutan untuk mengepung kami dari belakang.

“Minggir!” teriak Glen, sambil memutar palu perang raksasanya dan menebas segenggam raptor. Salah satu raptor yang selamat, palu itu menerjangnya, menggigit lengannya. “Napasmu bau!” Dengan goyangan lengan itu—tanpa sedikit pun meringis—Glen membuat raptor itu terpental dan menabrak pohon kayu bakar.

Melihatnya bertarung, saya mulai memahami mengapa dia begitu kuat. Seperti yang saya duga dari pertarungan singkat kami, dia memperkuat kekuatannya dengan energi fisik. Sangat mungkin baginya untuk menggunakan kekuatan lain yang tidak saya ketahui, tetapi sumber utama kekuatannya tidak diragukan lagi adalah energi fisik—yang disalurkan dengan keahlian yang luar biasa. Tidak ada petarung energi fisik yang saya kenal, termasuk saya, yang dapat sepenuhnya menahan energi fisik yang mengalir melalui tubuh mereka, sehingga sebagian energi tersebut menetes keluar selama pertempuran. Ketika seorang petarung mempersiapkan serangan yang kuat, kebocoran tersebut menjadi sangat terlihat, seperti uap yang mengepul.

Glen, di sisi lain, tidak membiarkan setetes pun energi bocor saat ia bertarung. Tidak diragukan lagi bahwa ia memanfaatkannya—kecepatan dan kekuatannya tidak mungkin dicapai dengan cara lain—tetapi tidak ada yang terbuang sia-sia. Ia menggunakan energi fisik dengan efisiensi maksimum, dan itu terlihat dalam pertahanan dan serangannya. Glen tidak repot-repot menghindar atau menangkis taring dan cakar raptor yang akan mematikan bagi petualang rata-rata. Tidak heran ia tidak mengenakan baju zirah—tidak ada baju zirah yang lebih tahan lama daripada tubuhnya yang kuat.

“Jaga yang kecil-kecil, Ryoma! Yang besar milikku! Kalau kau punya waktu luang untuk terus melirikku saat bertarung, kau tak akan kesulitan menghabisi mereka!” Tanpa menunggu konfirmasiku, dia melompat maju—secara harfiah. Dia melompat beberapa meter dengan satu gerakan, lalu bergerak zig-zag di antara pepohonan kayu bakar tanpa menyentuh tanah, menggunakan batang pohon sebagai pijakan. Mengikuti jalur udaranya di depan, aku melihat pemimpin kawanan ini. Setiap raptor di sini jauh lebih besar dan lebih kuat daripada yang ada di tepi Lautan Pohon, tetapi target Glen begitu besar sehingga kepalanya menyembul dari dahan-dahan pohon yang tebal di atas.

Namun, sebelum setengah menit berlalu, terdengar suara gemuruh dari balik hutan. Glen dengan cepat berhasil menghabisi pemimpin kawanan yang mengerikan itu. Setelah pemimpin mereka terbunuh, beberapa raptor yang tersisa berhamburan ke dalam hutan.

Setelah mengumpulkan bangkai raptor yang kuambil, aku mengikuti gerutuan Glen ke dalam hutan untuk menemuinya. Di sampingnya tergeletak seekor raptor tiran—spesies raptor tingkat lanjut—dengan kepala yang hancur. Monster besar yang terbungkus sisik tebal itu mengingatkanku pada T. rex dari film dinosaurus yang pernah kutonton di Bumi.

“Aku pernah mendengar tentang raptor tiran, tapi aku tidak menyangka kalau ukurannya akan sebesar ini,” kataku.

“Tidak sulit untuk menjatuhkannya,” kata Glen. “Ular itu lebih berotot daripada yang kecil, tetapi lebih lambat. Tidak seperti ular yang kau lawan sebelumnya, ular itu juga tetap mati. Ia bisa menghasilkan banyak uang.” Ia menyeret bangkai itu ke dalam tas pinggang kecil yang ia kenakan di balik bajunya. Sungguh aneh melihat bangkai T. rex dimasukkan ke dalam tas kecil itu—sangat lucu, sangat kontras dengan perawakan Glen—dengan bantuan sihir luar angkasa yang pasti ada di dalamnya. “Apa kau tahu mengapa aku begitu kuat?” tanyanya tiba-tiba, tampaknya mengacu pada apa yang kulihat sebelumnya. Ketika aku dengan jujur ​​menjelaskan apa yang kuambil darinya, ia tertawa terbahak-bahak. “Kembali ke apa yang kita bicarakan, banyak calon petarung—petualang atau bukan—datang kepadaku, bertanya bagaimana aku menjadi begitu kuat. Bagaimana mereka bisa berlatih untuk menjadi sepertiku. Mengapa aku harus mengajari mereka apa pun? Itu menyebalkan karena mereka pikir mereka berhak mendapatkan nasihat.”

“Baiklah. Aku juga akan merasa kesal,” akuku.

“Saya juga tidak mengerti cara menggunakan energi fisik. Saya memang terlahir seperti ini.”

“Jadi kamu melakukan itu secara tidak sadar?”

“Kurasa begitu,” kata si peringkat-S dengan acuh tak acuh. “Sepertinya itu sangat langka. Aku bukan sarjana atau semacamnya, tapi energi fisik hanyalah kekuatan hidupmu, kurang lebih. Semua orang memilikinya. Tekniknya adalah dengan mengendalikannya—membuatnya melakukan apa yang kamu inginkan.”

Jadi, energi fisiknya selalu aktif. Bahkan sekarang, saat kami baru saja berbicara, tubuhnya tetap bertenaga seperti saat pertempuran. Karena penerapan energi fisik yang terus-menerus, Glen menjelaskan, ia terlindungi dari segala macam ancaman saat menjelajahi hutan.

Misalnya, saya melindungi diri dari lintah dan serangga berbisa di hutan dengan menutupi sebagian besar kulit saya dan mengoleskan pengusir serangga khusus. Kulit Glen tidak terpengaruh oleh sengatan dan gigitan serangga. Bahkan ketika sesuatu berhasil melukai kulitnya, imbuhnya, luka ringan atau racun tidak berpengaruh padanya. Bahkan ketika racun itu berpengaruh padanya, ia sembuh dalam hitungan menit.

“Energi fisik Anda meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan penyembuhan diri Anda juga…” saya menafsirkannya.

Sejauh ini, penyaluran energi fisik yang dimiliki Glen sejak lahir terdengar seperti hadiah luar biasa bagi makhluk yang beruntung itu, tetapi ia menambahkan bahwa hal itu memiliki kekurangan. Seperti yang ia katakan, energi adalah bentuk kekuatan hidup—kekuatan internal mereka. Menggunakannya akan menyebabkan kelelahan, atau bahkan kematian dalam kasus yang serius. Terkurasnya energi magis menyebabkan gejala fisik yang merugikan seperti penyakit. Penguras energi fisik memengaruhi tubuh dengan cara yang sama, hanya saja lebih parah. Kebanyakan orang yang memanipulasi energi fisik—termasuk saya—akan pingsan sebelum pengeluarannya menyebabkan kerusakan serius.

Glen tidak memiliki kendali atas energi fisiknya. Ia tidak dapat mematikannya, bahkan jika ia pingsan. Ketika ia tumbuh dewasa, aliran energi fisik yang konstan menjadi beban bagi tubuhnya, peningkatan kekuatannya mencegah otot-ototnya tumbuh secara alami. Kondisinya sangat langka sehingga tidak seorang pun tahu bagaimana cara mengobatinya. Orang tuanya—yang lahir dari keluarga biasa dan jauh dari kaya—hanya dapat mencoba memberinya makan sebanyak yang mereka bisa sehingga ia dapat mengisi kembali sebagian energinya yang terus terkuras.

Glen melanjutkan dengan mengatakan bahwa ia dan orang tuanya diperlakukan buruk di desanya karena hal itu. “Ibu dan ayah selalu mengatakan bahwa penduduk desa senang membantu kami. Saya masih terlalu muda, jadi saya hanya ingat betapa kesalnya mereka. Setelah panen yang buruk, beberapa dari mereka menegur orang tua saya. ‘Tidak ada makanan tambahan untuk anak yang bisa mati kapan saja. Lebih cepat lebih baik, jadi ada lebih banyak makanan untuk kita,’ atau semacamnya. Itu membuat saya mulai berburu monster di luar desa untuk mencari makanan, jadi saya segera punya banyak makanan. Namun kemudian sekelompok dari mereka muncul tiba-tiba, menuntut saya untuk membagi hasil buruan saya dengan mereka sebagai ganti rugi. Agar saya jelaskan, kami tidak pernah mengambil makanan secara cuma-cuma. Ibu selalu membayar dengan harga yang pantas, dan ayah—dia adalah seorang pandai besi—menerima pekerjaan dengan imbalan yang hampir tidak ada. Ayah pernah berkata bahwa dia bisa pergi ke kota dan mengambil lima kali lipat harga yang ditawarkannya kepada orang-orang di desa kami. Namun saya tidak menaruh dendam terhadap mereka. Ibu dan ayah setuju dengan harga dan membayarnya untuk memberiku makan. Tidak ada yang bisa kukatakan untuk menarik kembali ucapan mereka. Lagipula, itu semua bisnis. Dan sekarang mereka meminta sedekah? Katakan padaku mereka tidak berhak melakukan itu!”

“Saya tahu tipe orang seperti itu,” aku saya. “Dan tipe orang yang mencoba melimpahkan kerja keras kepada orang lain dan menuai hasilnya sendiri.”

“Benar, kan? Saat orang-orang seperti itu berkerumun di sekitarmu, itu membuatku kesal. Itu sama saja dengan memulai pertengkaran, terlepas dari apakah mereka melihatnya seperti itu atau tidak,” kata Glen, tanpa ada tanda-tanda bahwa dia terganggu oleh kejadian-kejadian di masa lalunya. Sepertinya dia benar-benar sudah melupakan pengalaman-pengalaman itu, dan hanya ingin menyampaikan maksudnya. “Manusia pada dasarnya sama saja. Seluruh dunia ini penuh dengan orang-orang yang egois, jadi mengapa aku harus menahan diri? Aku melakukan apa yang aku mau, kapan pun aku mau, sesuai keinginanku. Itu membuat hidup menyenangkan dan mudah.”

Aku mempertimbangkan kata-katanya. Sejujurnya, aku mengerti maksudnya. Aku menjadikan diriku seorang pertapa di hutan karena aku juga sudah bosan dengan kehidupan bermasyarakat. Aku tidak bisa menyimpulkannya sejelas Glen, tetapi aku tidak bisa membantah filosofinya…bukan berarti aku bermaksud begitu.

“Saya setuju kalau itu lebih menyenangkan,” akuku.

“Oh? Kita ternyata lebih mirip dari yang kukira. Aku akan menganggapmu lebih seperti tongkat di lumpur.”

“Kebanyakan orang hanya terpaku pada satu hal dibandingkan dengan Anda.”

Glen tertawa terbahak-bahak. “Kau berhasil membuatku seperti itu, Ryoma! Aku belum pernah bertemu orang yang sesantai aku!”

Aku benar-benar menghinamu… pikirku, menyadari bagaimana Glen punya kebiasaan melompati beberapa langkah dalam percakapan. Namun, tidak pernah terasa seperti dia menyembunyikan atau berbohong tentang apa pun. Jika dia tertawa, dia benar-benar tidak tersinggung oleh komentarku.

Suara Glen terus bergema di kedalaman hutan yang berbahaya. Meskipun tak terduga, aku mulai menikmati teman baruku yang luar biasa itu.