Bab 9, Episode 27: Persiapan untuk Kembali

Keesokan harinya, aku punya waktu luang. Sekarang setelah aku mengumpulkan kenang-kenangan kakek-nenekku dan Korumi telah melepaskan jiwa-jiwa yang telah diikatnya ke desa, aku telah menyelesaikan hampir semua yang ingin kulakukan di Lautan Pohon. Tidak ada yang perlu kulakukan kecuali menunggu badak pemimpin muncul.

Glen pergi berburu dengan gembira, sangat senang dengan bagaimana goblin-goblinku membersihkan buruannya kemarin. Meskipun aku mempertimbangkan untuk ikut dengannya, aku tidak bisa meninggalkan desa kalau-kalau badak pemimpin muncul saat aku pergi.

Setelah memikirkannya sepanjang pagi, saya memutuskan untuk membersihkan reruntuhan desa lama yang tersebar di sekitar rumah utama dan membersihkan halaman. “Biar saya tanya lagi—apakah Anda yakin ini baik-baik saja?” tanya saya.

“Ya, tidak masalah,” kata Korumi.

Bagian desa yang mengelilingi rumah bangsawan itu telah digunakan sebagai panggung peragaan ulang untuk menenangkan jiwa para penduduk desa tua. Sekarang setelah semua jiwa Undead dilepaskan, itu tidak ada gunanya. Jika dibiarkan begitu saja, ada kemungkinan Undead akan muncul tanpa bantuan Korumi. Korumi-lah yang menyarankan agar kami membersihkannya. Jika Korumi, yang lebih dekat dengan desa daripada siapa pun, siap untuk melepaskannya, tidak ada yang bisa menahan kami.

Ini bukan proyek pembongkaran pertama saya, dan alur kerja keseluruhannya akan sama, tetapi saya mulai dengan mengamati area di lingkungan yang jauh dari Gimul.

“Pertama, kita singkirkan puing-puing dan rumput liar,” aku mengumumkan. Memanggil lendir pasir dari Dimension Home, aku mengubah sebagian tanah menjadi pasir dengan sihir Bumi. Dengan cara yang sama seperti saat aku merobohkan panti asuhan bobrok di Gimul, aku menciptakan tornado pasir untuk mengikis semua hal mulai dari rumput liar hingga kayu, batu, dan dinding tanah.

“Kemudian, kita urus pasirnya dan singkirkan material lainnya,” kataku. Dengan sihir lendir tanahku, aku mengubur pasir dan menghancurkan puing-puing. Pada saat yang sama, ini memperlihatkan semua yang terkubur. Pagar logam digali dan disingkirkan, dan akar gulma diberikan ke lendir semak besar. Sekarang, seluruh area itu menjadi ladang yang murni. Seluruh proses itu sangat efisien, meskipun aku meluangkan waktu ekstra untuk memadatkan tanah tambahan di sekitar pohon kayu bakar tanpa merusak akarnya untuk mencegahnya jatuh ke rumah besar. Pada akhirnya, aku membuat lendir semak besar menutupi tanah, dan semua jejak bangunan buatan manusia hilang.

“Cepat sekali!” kata Korumi dengan takjub dari balik pagar rumah besar itu. Penampilannya tidak jauh berbeda dengan anak kecil yang sedang mengamati mesin konstruksi bekerja dengan penuh kekaguman.

“Itu baru bagian pertama. Kita akan bahas lebih banyak lagi,” kataku.

Melihat bagaimana sebagian besar bangunan dibuat dengan batu alam dan kayu, bangunan-bangunan itu akan kembali sepenuhnya ke alam. Proses saya tampaknya berhasil di sini sama baiknya dengan di Gimul, jadi saya akan terus merobohkan sisa bangunan. Saya terus berjalan di sekitar rumah bangsawan itu, searah jarum jam, membersihkan bagian demi bagian.

Sekitar tengah hari, Glen kembali ke desa. “Selamat datang kembali,” saya menyapanya. “Bagaimana?”

“Tidak melihat badak peluru meriam, tetapi itu adalah tempat berburu yang bagus—banyak monster yang tidak kulihat di ujung hutan yang dangkal yang perlu dibersihkan. Daging dan isi perutnya adalah milikmu, dan ambillah kelopak bunga rafflesia saat kau melakukannya,” kata Glen.

“Kelopaknya juga?”

“Ya, saya tidak akan pernah berpikir untuk mengambilnya sendiri, dan saya bahkan tidak tahu cara menggunakan pewarna, apalagi di mana menjualnya. Tentu, saya mungkin akan mendapatkan banyak tawaran jika saya bertanya-tanya, tetapi kemudian saya harus memilih kepada siapa saya akan menjualnya dan bernegosiasi tentang harga… Terlalu banyak sakit kepala. Jauh lebih mudah untuk pergi berburu sehingga saya dapat mengisi tas saya dengan hasil buruan yang telah Anda bersihkan untuk saya.”

Aku tidak pernah berpikir seperti itu. Tidak akan ada yang perlu dikhawatirkan. “Kau sudah sepakat,” kataku.

“Bagus. Kau sudah menyiapkan makan siang untuk kami, kan?” kata Glen.

“Segera hadir.”

Saya mulai mengerjakan makan siang, tetapi kemudian saya menyadari sesuatu.

“Apa maksud tatapan matamu itu?” tanya Glen.

“Coba daging ini.”

“Daging ular yang sama?” Glen menggigit apa yang kutawarkan. “Hm? Apakah ini berbeda?”

“Tidak, itu dari ular abadi yang sama. Aku menyimpannya dengan baik, dan menurut penilaianku, itu tidak busuk, tapi rasanya agak tidak enak, bukan?” tanyaku.

“Yah, barang-barang yang kita miliki sampai kemarin terlalu bagus. Barang-barang ini tidak buruk, tetapi dibandingkan dengan barang-barang kemarin…”

Dibandingkan dengan makanan kemarin, daging ini agak lebih keras dan kering. Karena dagingnya tidak rusak atau apa pun, mungkin itu ada hubungannya dengan regenerasi ular abadi. Setengah dari yang beregenerasi mungkin telah menghabiskan energi dan nutrisi yang tersimpan dalam tubuhnya untuk melakukannya, sehingga dagingnya kurang enak.

“Jadi jika kita menginginkan daging dengan kualitas terbaik, kita harus membunuh makhluk itu sekaligus?” tanya Glen.

“Asalkan kita memenggal kepalanya—begitulah cara kita mendapatkan hasil buruan pertama. Tentu saja, ini semua hanya tebakan. Ini pertama kalinya aku berburu ular abadi. Bahkan saat memenggal lehernya, mungkin harus dipotong sekali saja agar rasanya tetap enak. Mungkin cukup sulit bagi orang biasa untuk mencicipi daging dengan kualitas yang sama seperti yang kami rasakan,” kataku.

“ Orang biasa tidak akan datang sejauh ini ke dalam hutan, dan pasti tidak akan bisa mengalahkan ular abadi,” kata Glen.

Saya tertawa setuju dan bertanya apa yang ingin dia lakukan dengan daging yang kurang lezat ini. Glen berkata dia akan memakannya, meminta saya untuk mencari potongan daging premium jika saya melihat ular abadi lagi. Itu akan menjadi prioritas untuk beberapa hari ke depan, terutama karena saya ingin sebagiannya sebagai oleh-oleh untuk keluarga Jamil dan karyawan mereka.

***

Keesokan harinya, saya melanjutkan pembongkaran desa ketika saya melihat sesuatu yang tampak seperti pertanian kecil…yang hampir tenggelam oleh tumbuhan hutan. Sebagian besar telah hancur, kecuali tanaman merambat yang melilit tiang penyangga dengan buah berbentuk anggur di ujungnya.

Mengingat hal itu, aku kembali ke rumah bangsawan itu untuk sementara waktu.

“Korumi,” panggilku begitu aku sampai di sana.

“Ada apa?” tanyanya.

“Aku menemukan sesuatu yang tampak seperti pertanian di sana… Oh, mungkin akan lebih cepat bagimu untuk membaca ingatanku.”

“Baiklah… Itu pasti perkebunan lada hitam,” Korumi membenarkan. Mungkin aku harus memanen lada sebelum meratakan tempat itu. Meskipun tidak dirawat, beberapa tanaman merambat tumbuh sendiri.

“Apakah kamu ingin menanam lada hitam?” usul Korumi tanpa diduga.

“Apakah kamu tahu cara menanamnya?” tanyaku.

“Benar. Ladang itu sudah lama ditinggalkan, tetapi petani itu juga membangun satu di halaman. Dan ladang itu punya rempah-rempah lain,” kata Korumi. Ia melanjutkan dengan mengatakan bahwa beberapa mantan penduduk desa tidak bisa melupakan masa ketika desa itu berkembang pesat dengan mengekspor rempah-rempah. Bahkan setelah menjadi roh terikat, mereka terus menanam rempah-rempah di tanah milik bangsawan. Berkat fakta bahwa Korumi harus membaca ingatan dan pikiran mereka untuk menghasilkan ilusi terbaik, ia mengerti cara menanam lada hitam dan rempah-rempah lainnya. Dengan menggunakan kekuatan ilusinya, ia menunjukkan kepadaku cara memilih cabang yang tepat untuk diperbanyak. “Akan kutunjukkan pada para goblin yang tidak punya hal lain untuk dilakukan,” kata Korumi, tampaknya bersemangat untuk mencari alasan untuk berbicara dengan tetangga goblin barunya.

Bukankah kekuatannya terlalu praktis? pikirku. Aku masih berusaha keras untuk memahami fakta bahwa Korumi adalah rumah yang mengelola dirinya sendiri. Ia membawa serta pengetahuan turun-temurun yang diperoleh melalui ingatan penduduk desa, dan dengan menggunakan kemampuan membaca pikiran dan ilusinya, ia dapat berkomunikasi dengan monster dan spesies lain—hampir seperti versi ideal VR atau AR.

Korumi telah kehilangan kendali dalam usahanya mencari teman, tetapi dia hanyalah seorang anak kecil. Namun, saya tidak dapat menahan diri untuk tidak mengingat bahwa dia tetaplah seorang monster dengan kekuatan yang membuat para dewa khawatir. Korumi belum memikirkan cara memanfaatkan kekuatannya, tetapi ada seratus satu cara untuk memanfaatkan kemampuannya.

“Ryoma!” kata Korumi, setelah muncul kembali. Secara teknis, dia sudah ada di sana sejak dia masih menjadi bangsawan, tapi bagaimanapun juga…

“Kau mengejutkanku. Ada apa? Kupikir kau pergi menemui para goblin,” kataku.

“Saya lupa bertanya. Apakah Anda juga ingin menanam bunga rafflesia?”

“Tunggu, kamu bisa menanamnya? Apakah kamu menanamnya?” tanyaku.

“Tidak sulit,” jelas Korumi. “Selama bunganya tidak rusak, Anda hanya perlu menaruhnya di dekat penyangga. Satu-satunya masalah adalah tidak ada yang bisa tinggal di dekatnya…dan Anda harus mempertaruhkan nyawa untuk memanennya?”

“Itu adalah masalah yang cukup serius,” kataku.

“Beberapa penduduk desa terakhir mencoba. Mereka mengatakan akan menjadi kaya dan kembali ke kehidupan normal,” kata Korumi.

“Itu tidak akan pernah berhasil…” Apakah gugusan hotel rafflesia yang ditemukan Glen adalah peninggalan usaha ini? Bahkan jika mereka merasa putus asa dan terpojok, mereka terdengar seperti orang-orang yang mencoba melunasi utang dengan menang di kasino atau lotre. “Maaf, hotel rafflesia bisa dijual dengan harga yang bagus, tetapi tidak sepadan untuk membuat desa ini tidak layak huni.”

“Aku bisa mengusir lalat rakus dengan ilusi,” kata Korumi.

“Tetap saja, aku tidak ingin menyimpannya terlalu dekat. Lagipula aku tidak butuh uang, jadi aku tidak akan melakukannya dalam waktu dekat. Kalau aku butuh, aku bisa mengambilnya dari kumpulan yang sudah ada di sana. Ngomong-ngomong, apakah Glen memberimu bahan-bahan hotel rafflesia dan barang-barang lain yang tidak diinginkannya?”

“Mereka semua ada di gudang,” Korumi membenarkan.

“Terima kasih.” Tidak ada alasan untuk terburu-buru mengerjakan proyek pembongkaran, jadi aku memutuskan untuk mengambil bahan-bahan itu terlebih dahulu. Jika dia meninggalkanku banyak bahan asli dari Laut Pohon, aku ingin melihat apakah ada slime yang menyukainya.

Saya pergi ke gudang dan mengujinya.

“Wow…! Kurasa aku seharusnya menduga lendir tanaman akan tertarik ke arah ini,” kataku. Beberapa lendir gulma bereaksi terhadap cabang dan biji kayu bakar yang ditemukan di perut monster, sementara yang lain bereaksi terhadap kelopak bunga rafflesia. Ilmuwan Lobelia pernah berbicara kepadaku tentang lendir pohon sebelumnya, dan aku bertanya-tanya apakah lendir gulma ini akan berubah menjadi seperti itu. Apakah yang tertarik ke cabang kayu bakar akan berevolusi menjadi lendir yang berbeda dari yang tertarik ke biji kayu bakar? Ada satu cara untuk mengetahuinya.

Apakah ada slime yang berevolusi dari kelopak bunga rafflesia secara khusus, atau apakah slime itu akan berevolusi dengan bunga apa pun? Itu adalah pertanyaan penting untuk diuji karena bunga rafflesia sangat langka. Sedemikian langkanya sehingga untuk sesaat, saya mempertimbangkan untuk membudidayakannya… Namun, sebelum saya membuat keputusan apa pun, saya akan memprioritaskan penggunaan kayu bakar yang tersedia dan melihat apakah ada slime yang berevolusi menjadi slime pohon.

Bahan lain yang tersedia adalah daging raptor. Caulkin telah memberi tahu saya tentang lendir yang berevolusi dari pola makan daging monster yang terus-menerus. Caulkin bangkrut karena percobaan itu, tetapi saya dapat menyediakan persediaan itu secara gratis, cukup dengan kembali ke sana. Layak dicoba. “Begitu banyak yang dinantikan… Sekarang saya harus mengumpulkan bahan apa pun yang bisa saya dapatkan yang dekat dengan—”

“Ryoma! Potong ini sekarang!” teriak Glen sambil berlari ke dalam gudang.

“Glen? Apa yang kau—?!” Aku mendapati dia sedang memegang dua ular besar, masing-masing berkepala hijau di kedua tangannya, tubuh mereka melingkari tubuh Glen dengan cengkeraman yang kuat.

“Kau menemukan lebih banyak ular abadi?!” tanyaku.

“Agak jauh dari desa! Ada yang lebih besar juga! Aku akan membawa lebih banyak. Potong-potong dan iris-iris, ya?”

“Mengerti,” kataku. “Korumi?”

“Di atasnya.” Korumi muncul begitu saja, dan sepasang ular itu jatuh dari tubuh Glen dan mulai tidur di lantai.

“Itu memudahkan,” kataku.

“Bagus! Sampai jumpa!” teriak Glen, dan berlari keluar lagi. Jika ada lebih banyak ular abadi di luar sana, desa itu sendiri pasti dekat dengan sarang alami mereka. Meskipun itu juga berarti desa itu lebih berbahaya, itu membuat tempat ini menjadi pangkalan yang sempurna untuk mengumpulkan bahan-bahan. Sambil bersiap membunuh ular-ular besar itu, saya mulai menyusun rencana untuk mengumpulkan bahan-bahan itu di sore hari.