Bab 9, Episode 26: Pengantaran

Setelah menjinakkan Korumi dan mendiskusikan ketentuan-ketentuan kecil perjanjian untuk melepaskan jiwa orang mati, kami kembali ke pintu masuk istana dan mendapati Glen menunggu di luar gerbang terbuka sementara Korumi bersembunyi di belakangku seperti yang dilakukan anak kecil.

“Terima kasih sudah menunggu,” kataku menyapa.

“Tidak menunggu selama itu. Sepertinya kamu keluar tanpa cedera… Apakah itu monster yang kamu cari?” tanya Glen.

“Korumi si Peri,” jelasku. “Begitu aku menahannya, kami bisa berbincang-bincang. Sebagai imbalan atas pembebasan jiwa para Mayat Hidup, aku akan membiarkannya hidup. Aku sudah menjadikannya sebagai familiarku.”

“Hah. Kalau kamu setuju, aku tidak perlu berkata apa-apa. Kekuatan anak itu membuat gerbang dan pagar tetap tertutup selama ini, kan?” tanya Glen.

“Gerbang? Kurasa begitu… Korumi?” tanyaku.

“Dia terus menerus memukul mereka. Memperbaikinya membutuhkan banyak pekerjaan,” kata Korumi.

“Menerobosnya sangat merepotkan karena terus-menerus diperbaiki,” kata Glen. “Tidak pernah menyangka benda sekecil itu bisa menjaga semuanya tetap pada tempatnya. Jadi, sekarang kamu sudah selesai di sini setelah berjabat tangan?”

“Saya khawatir saya akan menunggu lebih lama lagi,” kataku.

Jiwa yang ingin Korumi habiskan lebih banyak waktu dengannya sebelum dilepaskan adalah milik induk badak peluru meriam yang anaknya tinggal di rumah bangsawan. Sepasang badak itu mencari perlindungan di rumah bangsawan setelah diserang oleh monster lain di balik tembok, tetapi induk badak itu mati karena luka-lukanya. Korumi, yang telah menyaksikan kejadian-kejadian ini, mengubah induk badak itu menjadi Undead sehingga dia bisa tinggal bersama anaknya. Karena mereka adalah monster liar, mereka biasanya berkeliaran di luar rumah bangsawan, tetapi Korumi dapat memanggil induknya jika dia memilih untuk melakukannya. Dia dapat dengan mudah melepaskan jiwa induknya, tetapi dia ingin membiarkan anak badak itu menghabiskan lebih banyak waktu dengan induknya.

“Badak kecil itu telah mencuri hatimu, ya?” kata Glen kepada Korumi.

“Menurut Korumi, sang induk telah menerima kematiannya sendiri—seperti yang kubayangkan kebanyakan monster liar akan terima. Namun, ia khawatir dengan anaknya. Ia ingin melihat anaknya bergabung dengan kawanan baru dan, jika memungkinkan, melihat sendiri apakah kawanan baru itu cukup kuat untuk melindungi anaknya hingga ia tumbuh dewasa.”

“Apa-apaan ini…? Maksudmu monster Undead berpikir seperti manusia?” tanya Glen.

“Badak peluru meriam adalah salah satu monster terpintar di Laut Pohon,” kata Korumi.

“Apa yang baru saja kuceritakan kepadamu adalah semacam terjemahan atau interpretasi berdasarkan apa yang telah dibaca Korumi dari pikiran sang ibu,” jelasku.

“Jadi itu bukan ucapan langsung dari mulut monster itu—masuk akal. Beberapa monster melindungi anak-anak mereka dan merawat mereka, kurasa,” kata Glen. “Sungguh mengesankan dia bisa mengerti apa yang dipikirkan monster, pada dasarnya.”

“Jika Korumi memanfaatkan kemampuannya secara penuh, tidak akan ada kendala bahasa di antara spesies apa pun,” kataku.

Kekuatan Korumi jauh lebih baik daripada teknologi penerjemahan apa pun di Bumi—rasanya seperti pikiran yang disiarkan dengan lantang. Kemampuannya untuk membaca ingatan seseorang akan menjadi penyebab rasa takut bagi kebanyakan orang yang ingin secara sukarela menggunakan kekuatannya untuk berkomunikasi, tetapi itu adalah jembatan yang dapat kami lewati saat kami sampai di sana.

“Korumi mengatakan bahwa induk dan anak badak itu sendirian karena kawanan asli mereka terpecah belah ketika pemimpinnya tiba-tiba mengamuk. Pemimpin yang sama secara teratur berkeliaran di desa. Membunuhnya seharusnya menjadi pertunjukan kekuatan yang memadai bagi induk badak,” kataku.

“Jadi Anda akan bertahan untuk sementara waktu,” kata Glen.

“Ya. Ia datang ke tempat minum desa setiap beberapa hari, dan selalu membuat keributan setiap kali ia datang—aku akan langsung tahu saat ia muncul, jadi ia hanya akan datang beberapa hari lagi, maksimal. Maukah kau tinggal bersamaku?” tawarku.

“Ya. Aku masih punya cukup ruang di tasku, dan sepertinya aku tidak punya tempat lain untuk terburu-buru. Keluar dari hutan akan jauh lebih nyaman bagimu,” katanya.

“Dibandingkan dengan caramu berkemah dulu? Aku yakin.” Entah mengapa, aku merasa seperti ada anjing liar yang mengikutiku ke mana-mana, tahu bahwa anjing itu akan diberi makan. Tentu saja, Glen membantuku lebih dari cukup untuk akomodasi cepat dan mudah yang bisa kusiapkan untuknya. “Ngomong-ngomong soal memasak, apakah kau membersihkan monster yang kau buru? Aku hanya pernah melihatmu memasukkan bangkai utuh ke dalam tas ajaibmu.”

“Buang saja dan lupakan,” Glen mengakui. “Saya tahu lebih baik membersihkannya, tetapi saya terus-menerus mencungkil pisau dan mencabik daging dan kulitnya setiap kali saya mencoba. Akhirnya, mereka mulai membeli seluruh bangkai dari saya sehingga saya tidak dapat merusaknya.” Agar permainannya tetap segar, tasnya juga dipenuhi dengan sihir Es. Ternyata, itu adalah kotak es portabel.

“Lalu kenapa kau tidak membiarkan goblin-goblinku membersihkannya untukmu? Salah satu dari mereka praktis hidup untuk membersihkan hewan buruan, jadi dia akan senang melakukannya. Itu akan memberimu ruang ekstra di tasmu. Bagian mana pun dari bangkai yang tidak kau inginkan dapat digunakan sebagai makanan atau hadiah untuk para goblin,” kataku.

“Benarkah? Kalau begitu, aku akan memberikan semua raptorku kepadamu sebagai permulaan—aku hanya ingin sisik, cakar, dan taringnya saja. Aku akan memilah-milah tasku dan melihat apa yang ingin kuberikan kepadamu selanjutnya. Di mana aku harus menaruhnya?” tanya Glen.

“Jika kau bisa menaruhnya di Dimension Home-ku untuk saat ini—” aku mulai, ketika aku merasakan tarikan di lengan kiriku. “Korumi?”

“Ada gudang di sini. Dan tempat untuk membersihkan hewan buruan,” kata Korumi.

“Oh, benar. Ini adalah markas untuk membersihkan hutan pada suatu waktu,” kataku.

“Itu adalah fasilitas militer sekaligus tempat berlindung bagi penduduk desa,” Korumi menambahkan. “Tempat itu seharusnya memiliki semua yang Anda butuhkan.”

Aku menerima tawaran Korumi dan memutuskan untuk membersihkan permainan Glen di rumah bangsawan itu. Sebelum aku membiarkan Glen masuk ke rumah bangsawan itu, meskipun aku sudah membuat Korumi berjanji untuk tidak menggunakan kekuatannya tanpa izin, aku harus memberi tahu temanku bahwa peri itu dapat menggunakan kekuatannya jika dia benar-benar menginginkannya.

“Meh. Seharusnya baik-baik saja. Tidak terasa berbahaya lagi,” kata Glen, dan langsung melangkah masuk ke dalam rumah besar itu.

Meskipun rumah besar itu tua, kekuatan regeneratif Korumi dan pemeliharaan manual yang dilakukan oleh gerombolan Undead menjaga tempat itu tetap bersih dan berfungsi, lengkap dengan kamar tidur berperabotan tempat kami akan tidur selama beberapa hari ke depan.

***

“Apakah kamu siap, Korumi?” tanyaku.

“Ya…”

Meninggalkan Glen untuk memilah-milah permainannya di gudang, Korumi dan aku berdiri di halaman dengan slime-slime kuburanku. Halamannya tidak terlalu besar, tetapi ruang luar yang dulunya menerima pasokan dari udara yang dibawa oleh monster cukup besar bagi Korumi untuk melepaskan jiwa-jiwa itu.

“Apa yang perlu aku lakukan?” tanyaku.

“Jika kau membawa keluar para Undead, aku bisa membebaskan mereka. Aku tidak akan membiarkan mereka tinggal lebih lama lagi,” kata Korumi.

“Kalau begitu aku harus menyiapkan apinya… Kau tahu bagaimana mantra ini bekerja? Kau bisa membaca ingatanku jika kau mau.”

Setelah beberapa saat, Korumi tampaknya telah melakukan hal yang sama. “Dimengerti. Haruskah aku menjelaskannya kepada jiwa-jiwa yang terbebas?”

“Hmm…” Aku memikirkannya. “Jangan khawatir tentang itu. Doakan saja mereka agar damai.”

Setelah kami bersiap untuk mengirim orang mati, aku menyuruh para slime kuburan melepaskan Undead mereka sedikit demi sedikit. Yang pertama keluar adalah zombie dan kerangka yang tampak paling tidak manusiawi. Berbeda dengan perilaku mereka sejak pagi itu, mereka hanya menunjukkan beberapa tanda keraguan sebelum berjalan ke arah asap tanpa perlawanan dan menghilang begitu saja.

“Apa kamu baik-baik saja?” tanyaku pada Korumi.

“Ya. Mereka sudah pergi,” katanya singkat. Meskipun ia tampak sedikit menyesal, ia menerima perpisahan itu jauh lebih baik dari yang kuharapkan. Berdasarkan suasana hatinya selama negosiasi kami, aku khawatir ia akan mencoba menarik kembali rencananya.

“Apakah kamu ingin berbagi kenangan bersama mereka?” tanyaku.

“Memori…”

“Hanya jika Anda tidak keberatan.”

“Aku tidak keberatan. Aku hanya tidak punya banyak hal untuk dikatakan,” kata Korumi, dan melanjutkan penjelasannya tentang bagaimana dia tidak banyak berinteraksi dengan jiwa-jiwa yang diikatnya. Setiap kali dia mengubah jiwa yang terikat menjadi Undead, mereka akan menjadi bingung karena kenangan yang masih tersisa dari kehidupan mereka—dan terutama kematian mereka—atau mereka akan menunjukkan karakter mereka, tajam dan letih karena waktu mereka di Laut Pohon, dan mereka tidak menyukai Korumi sang monster. Itulah sebabnya Korumi selalu menunjukkan ilusi yang mencerminkan gagasan targetnya tentang kebahagiaan dan keinginan. Selain meredakan tekanan mental mereka, Undead menjadi terpikat oleh ilusi—tanpa melirik Korumi sedikit pun.

Korumi merasa puas. Bisa bersosialisasi dengan para Undead adalah bonusnya, tetapi dia senang hanya dengan mengamati penduduk desanya. Ketika Korumi mengatakan dia kesepian, saya berasumsi dia menginginkan interaksi sosial, tetapi dia hanya menginginkan seseorang untuk tinggal di tempatnya.

“Itu masuk akal, kurasa itu karena kau adalah sebuah rumah…?” tanyaku dengan suara keras. Itu menjelaskan mengapa dia mengubah nada bicaranya dan dengan cepat setuju untuk melepaskan jiwa-jiwa setelah aku meminta untuk menggunakan rumah bangsawan itu sebagai markas dan menempatkan para goblin di sini.

“Kalau begitu, para goblin akan berkembang biak dengan cepat,” aku meyakinkan Korumi.

“Saya senang.”

“Mereka sedang membersihkan permainan itu sekarang, dan mereka akan segera mulai menyaringnya juga. Apakah Anda setuju?”

“Ada banyak kamar kosong,” kata Korumi. “Aku bisa tahu kapan hama atau monster masuk. Aku bisa mengusir apa pun dari halaman dengan ilusi.”

“Kalau begitu, itu tidak akan menjadi masalah selama mereka menyesuaikan diri di rumah besar itu.”

Para Undead muncul satu per satu dari slime-slime kuburan dan menaiki asap yang mengepul ke langit. Saat Korumi dan aku bertukar obrolan ringan dan menyaksikan siklus pemurnian Undead, mereka perlahan-lahan menjadi tidak bisa dibedakan dari manusia hidup. Mereka yang pasti tetap sadar di dalam slime berseru kaget.

“Di luar?! Bukan, ini halaman.”

“Kami berada di luar gerbang.”

“Sial! Di mana anak buahku?!”

“Ya Tuhan!”

Tidak butuh waktu lama bagi perhatian mereka untuk beralih kepada kami, yakin bahwa pertempuran di gerbang masih berkecamuk.

“Kau! Apa yang telah kau lakukan dengan—” Mereka berhenti, tiba-tiba.

“Korumi?” tanyaku, menduga bahwa dia telah menempatkan mereka semua dalam ilusi.

“Mereka akan melakukan kerusuhan. Saya akan menjelaskan semuanya,” katanya.

Sejauh yang saya tahu, Korumi tidak lagi bisa menguasai jiwa mereka. Saya memutuskan untuk melihat apa yang akan terjadi.

Tak lama kemudian, belasan orang mulai berteriak tak percaya, salah satu dari mereka merengek lebih keras dari yang lain. “Pembohong… Tidak mungkin semua ini ilusi! Aku pencuri terhebat di kerajaan!”

Dalam kehidupan nyata, dia pastilah seorang pencuri yang diasingkan ke hutan. Saya secara mental bersiap untuk secara paksa membersihkan pencuri yang terjebak dalam kejayaan—jika Anda bisa menyebutnya mencuri—dari masa lalunya.

“Diamlah, dasar orang bodoh.” Seorang pria berbaju besi lengkap, yang menyebut dirinya Baron Destoria, mencengkeram bahu Undead pertama.

“Beraninya kau?! Lepaskan aku sekarang juga!”

“Aku tidak tahu siapa dirimu,” kata Destoria. “Tapi kau harus tahu bahwa kau sudah mati.”

“I-Itu ilusi! Monster itu mencoba menipu kita!”

“Bodoh… Sekarang, aku mengerti. Aku mati saat itu juga. Ada sesuatu yang menuntunku sekarang…” Baron itu mengalihkan pandangannya kepadaku. “Kau. Siapa namamu?”

“Ryoma Takebayashi,” jawabku.

“Itu bukan nama yang pernah kudengar… Dan aku tidak seharusnya menyelidiki identitasmu. Namaku Alice Destoria. Aku berterima kasih padamu karena telah membebaskan jiwaku. Waktuku di penangkaran tidaklah tidak mengenakkan, tetapi anak buahku menungguku di alam baka. Aku akan segera pergi. Jika memungkinkan, ceritakan kepada keluargaku tentang kematianku—dan bahwa aku berjuang sampai akhir.”

“Untungnya, aku punya hubungan dengan Duke Jamil. Aku tidak punya hubungan pribadi dengan keluarga Destoria, tapi aku akan memastikan kabar itu sampai ke keluargamu,” kataku.

“Terima kasih banyak. Itu tidak akan membalas budi Anda, tetapi saya akan membawa orang ini bersama saya agar dia tidak menyusahkan Anda,” kata baron itu.

“Apa?! Bicaralah untuk dirimu sendiri! Lepaskan aku! Sialan kau!”

“Bagaimana kau bisa menyebut dirimu pencuri terhebat di sebuah kerajaan jika kau bahkan tidak bisa melepaskan tanganku dari bahumu?”

“Tolong aku!” teriak bandit itu. “Aku belum siap untuk— Berhenti!”

Dengan cengkeraman kuat pada pencuri hebat yang mengaku dirinya sendiri, Baron Destoria menghilang dalam asap.

Begitu daerah itu tiba-tiba menjadi sunyi lagi, seorang pendeta wanita perlahan menghampiriku. “Maafkan aku karena mendekatimu, Nabi, untuk menyampaikan rasa terima kasihku,” katanya.

“Apa maksudmu dengan Nabi?” tanyaku.

“Aku benar-benar merasakan dewa-dewi agung di dalam dirimu,” katanya.

Itu mengingatkanku. Para dewa telah memberitahuku bahwa beberapa manusia akan menyadari hubunganku dengan mereka. “Baru beberapa hari yang lalu, aku menerima berkat dari Meltrize…”

“Oh! Saat-saat terakhirku disaksikan oleh seorang Nabi—yang diberkati oleh Meltrize sendiri, tidak kurang! Sebagai seorang hamba para dewa, tidak ada kehormatan yang lebih besar. Para dewa benar-benar tidak meninggalkan kita!” serunya, sambil naik ke surga dengan ekspresi gembira di wajahnya.

“Tunggu—dan dia sudah pergi…” Aku ingin sekali mendengar bagaimana berkat memengaruhi sihir. Lain kali aku harus bertanya langsung kepada para dewa.

“Hei,” suara yang tak asing memanggil. Aku menoleh dan mendapati seorang lelaki tua yang sudah biasa kulihat—dialah orang yang menyamarkan diri Korumi saat kami bertarung. Siapa pun dia, dia sekarang mengerutkan kening pada Korumi. “Maaf aku meninggalkanmu sendirian,” kata lelaki tua itu akhirnya, dan memunggungi Korumi. “Ayo pergi, semuanya. Itu perintah.” Dia menghilang, diikuti oleh jiwa demi jiwa.

Begitu jiwa terakhir yang terikat telah pergi, api unggun pun dengan cepat padam. Korumi menatap langit dalam diam hingga gumpalan asap terakhir menghilang.