Bab 9, Episode 2: Biarkan Penyembuhan Dimulai

“Dia sudah bangun,” kata sebuah suara.

Siapa disana…? Seorang gadis? Aku merasa aku harus mengenalinya.

“Kau membangunkannya . Tapi sepertinya dia masih setengah tertidur.”

Keuntungan… Itu benar, dia akan mematahkan kutukan padaku. Berapa lama saya keluar?

Gain menatapku saat aku membuka mata. “Bagaimana perasaanmu?”

“Baik…” jawabku. Pikiranku masih terasa lesu, tapi itu saja. “Apakah ini sudah berakhir?” Aku duduk dan menemukan Kufo, Lulutia, dan bahkan Tekun dan Fernobelia berdiri di sekelilingku. “Apa yang kalian lakukan di sini, Tekun?”

“Gain memanggil kami agar dia punya lebih banyak waktu,” kata Tekun.

“Semakin lama Anda bisa tinggal, semakin dia bisa memperlakukan Anda secara menyeluruh,” jelas Fernobelia.

Benar! Saya lupa ada batasan waktu untuk saya tinggal di sini setiap saat. “Terima kasih,” kataku.

“Jangan dipikirkan. Minumlah.” Tekun memberiku sebotol. Setiap kali saya melihatnya, rasanya seperti dia menawari saya minuman.

“Sekarang?” Saya bertanya.

“Selamat minum.”

Aku meneguknya, dan aku merasakan tubuhku hangat, meski bukan karena alkohol. “Apa itu?”

“Minuman keras obat. Ini merangsang pikiran Anda dan menenangkan saraf Anda. Resep yang sempurna, bukan begitu?” Tekun menyeringai.

“Ini benar-benar membangunkanku,” kataku. Terlepas dari penjelasan Tekun, saya tidak merasakan alkohol apa pun dalam minuman keras tersebut, namun ramuan mint telah menjernihkan pikiran saya. Pada titik ini, saya akhirnya teringat sesuatu. “Baru saja, aku melihat seorang dewi yang tidak kukenal—”

“Di Sini.”

Aku berbalik dan menemukan seorang dewi berdiri di sana dalam wujud seorang gadis dengan rambut pirang dan mata biru. Dengan wajah tanpa ekspresi dan gaun berenda, dia hampir terlihat seperti boneka porselen… Mudah-mudahan dia tidak menganggap kesanku menyinggung. Berdasarkan apa yang diberitahukan kepadaku sebelumnya, dia adalah Manoailoa atau Meltrize. “Bagus untuk-”

“Saya Meltrize, Dewi Kematian dan Tidur. Senang berkenalan dengan Anda.”

Kesenangan adalah milikku.

“Saya akan menjelaskan situasinya,” Meltrize memulai.

“Tunggu sebentar. Kalian belum pernah bertemu sebelumnya,” kata Tekun.

“Anda harus melakukan perkenalan yang lebih baik dari itu,” kata Kufo.

“Saya sudah diberi informasi tentang dia,” balas Meltrize. “Dia tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Membahas masalah yang ada harus menjadi prioritas.”

Tekun dan Kufo terdiam, tapi kurasa mereka masih berdebat dengan berkomunikasi dengan cara yang tidak bisa kudengar. Saya sudah mulai mendapatkan gambaran tentang karakter Meltrize. Saya mempunyai anggota tim yang selalu berbicara terlalu blak-blakan dan yang lain menganggap singkatnya kata-kata tersebut sebagai sikap kasar. Meski aku sangat berhati-hati dalam hal ini, aku juga punya kebiasaan bersikap terlalu blak-blakan. Fitur wajahku yang intens telah membuat segala keterusteranganku terlihat sebagai perlawanan terhadap orang-orang di atasku dan sombong bagi orang-orang di bawahku. Saya merasakan semangat yang sama di Meltrize.

“Saya tidak perlu menjaga kata-kata saya seperti Anda,” kata Meltrize, “karena tidak ada yang bisa menyinggung perasaan saya. Tapi sebagian besar kesan Anda akurat.” Rupanya, dia mendengar pikiran diamku. “Tidak apa-apa. Anda tidak menyinggung perasaan saya.”

“Aku senang aku tidak melakukannya.”

“Mari kita lanjutkan,” katanya.

“Aku akan menjelaskan kutukan padamu, Ryoma. Pertama-tama, itu belum rusak,” kata Gain, seolah kata-kata itu meninggalkan rasa pahit di mulutnya, meski dia cukup tenang sehingga situasinya tidak tampak terlalu mengerikan. “Yang memperumit masalah ini adalah sebagian dari pecahan raja iblis telah merayap ke dalam jiwamu melalui kutukan…seperti parasit. Apapun bagian dari raja iblis yang tersisa tidak memiliki pikiran, tetapi tampaknya bertindak berdasarkan naluri untuk mempertahankan diri. Aku bisa menghilangkan kutukan dan pecahan raja iblis darimu sepenuhnya, tapi itu akan membebani jiwamu. Jadi, saya hanya menghilangkan sebagian saja dan mengandung kutukan yang tersisa. Dengan mengulangi proses ini secara rutin, kutukan dan fragmen dapat dihilangkan tanpa masalah. Ini mungkin sedikit merepotkan, tapi saya ingin Anda datang ke sini secara rutin. Jadwalnya bisa disesuaikan… Tapi menurutku titik awal yang baik adalah kamu datang sebulan sekali selama tahun depan.”

“Seperti pergi ke dokter? Aku tidak punya masalah dengan itu,” kataku. “Akulah yang merepotkanmu, jika ada. Terima kasih telah melakukan ini untukku.”

“Sejauh yang saya tahu, itu tidak akan membahayakan kesehatan Anda dengan cara apa pun… Tapi saya ingin Anda berhati-hati terhadap beberapa hal sampai kutukan itu hilang,” kata Gain. Pengobatan suatu penyakit biasanya memiliki batasan, jadi saya siap mengikuti perintah dokter. “Kutukan yang Anda derita—sebut saja Kutukan Isolasi untuk saat ini—dapat merusak hubungan Anda dengan orang lain.”

“Itu rumit,” kataku.

“Memang. Untuk lebih spesifiknya, kutukan ini memperkuat emosi negatif yang mungkin dimiliki siapa pun terhadap Anda. Hal ini akan memperdaya pikiran mereka sehingga kekesalan kecil yang mungkin mereka abaikan dalam keadaan lain bisa berkembang menjadi kemarahan yang tak terkendali. Akibatnya, hal itu dapat merusak hubungan Anda dan mengisolasi Anda dari orang lain,” jelas Gain.

“Tunggu… Untuk lebih jelasnya, kutukan itu sudah berlaku, kan? Saya terbang kembali ke Gimul bersama Reinbach dan yang lainnya, tetapi tindakan mereka tidak berbeda. Naga itu mungkin akan menggeram padaku, tapi itu saja.”

“Karena sudah ada kepercayaan antara kamu dan mereka. Sekali lagi, kutukan itu disebabkan oleh pecahan raja iblis belaka. Sebanding dengan apa yang tersisa dari dewa sebelumnya, kekuatannya telah berkurang secara signifikan. Dengan kekuatan penuh, raja iblis bisa dengan mudah melontarkan kutukan yang membuat semua orang terbakar dengan kebencian yang luar biasa padamu. Tentu saja, mereka tidak akan merasa perlu untuk melakukan hal tersebut jika mereka tetap mempertahankan kekuasaan penuhnya,” kata Gain.

“Bisakah kita menentukan siapa sebenarnya yang akan terkena dampak kutukan ini?” Saya bertanya.

“Setelah apa yang saya lakukan untuk membatasi efeknya…” Gain melanjutkan dengan menjelaskan empat kondisi.

Pertama, kutukan itu hanya berlaku pada manusia. Monster dan familiar tidak termasuk dalam efeknya. Gain menduga naga Reinbach menggeram ke arahku hanya karena aku orang asing, atau karena dia merasakan energi magis kutukan padaku.

Kedua, orang ini perlu merasakan semacam emosi negatif terhadap saya, karena kutukan hanya dapat memperkuat emosi negatif yang sudah ada sebelumnya, bukan menciptakannya begitu saja. Nol kali semuanya tetap nol.

Ketiga, kutukan tidak akan berhasil jika orang tersebut merasakan emosi positif terhadap saya yang lebih kuat daripada emosi negatifnya. Semakin orang tersebut menyukai dan memercayai saya, semakin tidak efektif kutukannya. Inilah alasan Reinbach dan yang lainnya tidak terpengaruh oleh kutukan tersebut.

Akhirnya, kutukan itu hanya berhasil jika seseorang mengakuiku secara langsung. Karena inti kutukan ada di dalam diriku, aku harus berbicara, menyentuh, atau menunjukkan diriku kepada mereka agar kutukan itu bertahan. Mengirim pesan atau surat tidak akan memicu kutukan.

Saya merenungkan semua kondisi ini. “Ini agak mengecewakan.”

“Apakah begitu?” Dapatkan bertanya. “Kupikir kutukan ini akan sangat kejam bagimu.”

Benar, saya merasa gugup saat pertama kali mendengar bahwa kutukan dapat merusak hubungan. Tapi sepertinya hal itu tidak akan merusak hubungan yang telah kubangun selama ini, dan kutukan itu sendiri akan menjadi perdebatan jika aku mengurung diri selama setahun. Selain itu, sebelum aku terlahir kembali di dunia ini, aku adalah seorang geek yang belum menikah dan mendekati usia empat puluh. Kombinasi tersebut mengundang penilaian di Jepang, meskipun saya telah menghindari stigma terburuk: pengangguran. Banyak sekali tuduhan yang dilontarkan kepadaku, jadi aku tidak pernah benar-benar mempunyai hak istimewa untuk mempunyai kedudukan sosial yang tinggi.

Di dunia ini, saya telah meninggalkan orang-orang yang dapat dipercaya untuk bertanggung jawab atas bisnis saya dan menyerahkan semua dokumen yang diperlukan agar mereka dapat mengambil keputusan eksekutif. Hal itu memudahkanku untuk berangkat ke Lautan Pepohonan, jadi aku tidak melihat adanya masalah dalam hal itu, terutama karena aku masih bisa mengirim surat jika diperlukan.

Tabungan saya dapat dengan mudah menutupi biaya hidup saya selama setahun, tidak seperti kehidupan saya sebelumnya ketika berhenti dari pekerjaan berarti tidak mempunyai makanan di atas meja. Bahkan jika saya tidak mempunyai sarang telur itu, saya merasa yakin bahwa saya bisa bertahan. Tentu saja, tidak perlu khawatir tentang uang mengurangi beban berat saya, sehingga hal itu mungkin berkontribusi pada pandangan optimis saya terhadap kutukan ini.

“Ada banyak hal yang ingin saya pelajari dan coba. Saya merasa bisa menghabiskan waktu satu tahun untuk mengerjakan proyek-proyek itu,” saya menyimpulkan.

Semua dewa tampaknya setuju, kecuali Meltrize, yang matanya tampak waspada…atau sama sekali tidak tertarik. Saya tidak tahu.

“Kamu sudah menghabiskan tiga tahun sendirian di hutan tanpa kutukan,” kata Kufo.

“Entah bagaimana, itu membuatku merasa lebih baik. Lebih baik kalian tidak khawatir dengan kutukan tersebut tentunya,” tambah Tekun.

“Secara teknis, ini adalah kutukan kematian dari dewa yang lebih kuat dari kita semua…” kata Lulutia.

“Sungguh sial bagi raja iblis itu karena Ryoma menemukan pecahan itu dan membawanya ke sini sebelum bisa menyebabkan kerusakan serius,” kata Fernobelia.

Gain menimpali. “Jika Anda ingin menjadi seorang pertapa, saya sarankan untuk menghabiskan paruh pertama tahun ini untuk mempersiapkan paruh kedua. Untuk mematahkan kutukan itu, aku perlu mengeluarkan pecahan yang tertanam di dalam jiwamu. Ini adalah proses yang perlu, tapi kutukan itu akan semakin kuat jika semakin lama diseret keluar.”

“Dengan kata lain, kutukannya berada pada titik terlemahnya sekarang,” kataku.

“Tepat. Anda hanya perlu menghindari sebagian besar kontak dengan orang lain selama beberapa bulan terakhir tahun ini. Jika Anda tidak punya pilihan selain berinteraksi dengan orang lain selama waktu itu, kami dapat meredam kutukan tersebut untuk sementara dengan sihir. Saya telah berencana untuk menjelaskan lebih lanjut tentang hal itu jika kemungkinan isolasi mengganggu Anda, tetapi tampaknya itu tidak perlu.”

Itu menyelesaikan masalah kutukan itu, setidaknya untuk saat ini.

Gain melirik Fernobelia, dan kedua dewa itu langsung bertukar tempat. Berdiri di depanku, Fernobelia dengan tenang berkata, “Aku punya sesuatu untuk diberikan—tidak, untuk dikembalikan padamu.” Sebelum aku sempat bertanya-tanya benda apa itu, permata ajaib yang kugali muncul di udara di antara kami.

“Kau mengembalikannya padaku ?” Saya bertanya.

“Ya.”

“Aku tidak yakin apa yang harus kulakukan dengan pecahan raja iblis…”

“Jangan khawatirkan dirimu dengan hal itu. Sisa kekuatan raja iblis telah diekstraksi dan dihancurkan. Sekarang ini adalah permata ajaib biasa. Sebagai penemunya, Anda berhak atasnya. Dan untuk memutuskan bagaimana menggunakannya. Namun, saya tidak menyarankan mencoba menjualnya. Itu akan menarik perhatian yang tidak Anda inginkan. Membuatnya menjadi tongkat mungkin merupakan penggunaan yang tepat. Anggap saja itu hadiahmu karena harus menghadapi kutukan itu,” kata Fernobelia.

Selama itu tidak akan merugikanku, aku tidak melihat alasan untuk menolak, jadi aku mengambil permata itu dan menyimpannya di Kotak Barangku.

Sebuah lengan mencengkeram bahuku. Tekun tiba-tiba berdiri di sampingku. “Kamu belum punya staf, kan?”

“TIDAK. Aku baru saja mulai berpikir untuk mendapatkannya,” kataku. Setelah Remily memberitahuku metode tradisional dalam membuat tongkat, samar-samar aku bermimpi untuk membuatnya begitu aku punya waktu.

“Sempurna! Gunakan permata ajaib itu. Untuk stafnya sendiri… Bukankah kamu sudah mendapatkan cabang dari pohon perjanjian yang lebih tua?” Tekun bertanya.

“Sekarang kamu menyebutkannya… Itu sudah ada di Item Boxku sejak aku mendapatkannya.”

Tekun jelas tidak senang dengan jawabanku. “Sayang sekali! Apa gunanya bahan bagus jika Anda tidak melakukan apa pun dengannya? Anda memiliki keterampilan pertukangan kayu, jadi cobalah membuatnya sendiri. Anda harus tahu bahan apa yang harus dipilih, dan mendeteksi energi magisnya… Tahukah Anda, saya bisa mengajari Anda langkah demi langkah saat Anda datang untuk kunjungan pemecah kutukan.”

“Kamu diperbolehkan melakukan itu?” Saya bertanya.

“Tidak masalah, kalau hanya dasar-dasarnya saja. Teknologi harus dikembangkan dari generasi ke generasi. Tugas saya sebagai dewa pengrajin dan teknologi adalah mengawasi proses tersebut, dan memberikan bantuan setiap saat. Saya tidak terlalu ikut campur sekarang, tapi saya sering membimbing manusia. Terima hadiahnya, Ryoma.” Tekun tertawa sambil menenggak kembali minumannya. Jelas itu bukan masalah besar baginya, tapi saya merasa sangat beruntung bisa menerima instruksi dari dewa teknologi sendiri.

“Aku akan memberitahumu tentang hal itu ketika aku kembali dari Lautan Pepohonan,” kataku.

Tawa Tekun terhenti, dan dia menatap dewa-dewa lain dengan tatapan aneh. Kecanggungan menyelimuti mereka, kecuali Meltrize.

Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?

“Buang-buang waktu,” kata Meltrize, kesabarannya sepertinya sudah habis. Dia menghampiriku dan menambahkan, “Ryoma Takebayashi. Kami meminta bantuan Anda.”

Itu adalah permintaan yang sangat ringkas dan tidak mencerahkan.