Pemain 6: Vs. Li’l ‘Don —Dan Kemudian Tak Ada Lagi➁—

1

Di Ocean Maze Atlantis, Fay (asli) perlahan membuka matanya dengan titik awal G di belakangnya. Di dadanya terdapat lencana bertuliskan huruf B.

“Sepertinya aku harus pergi. Pertama-tama—aku harus mencari cara meyakinkan semua orang bahwa akulah diriku yang sebenarnya.” Ia mulai berjalan menyusuri labirin raksasa yang terbentuk dari laut. “Kurasa itu tergantung siapa yang kutemui pertama kali.”

 

Catatan: Silakan nikmati yang berikut ini dari sudut pandang Fay B (Fay yang sebenarnya).

 

Cebur, ciprat. Ada genangan-genangan kecil air laut yang tersisa di lantai labirin, dan Fay menciptakan cipratan-cipratan kecil di setiap langkahnya.

Jika labirin Anubis merupakan ruang bawah tanah layaknya petualangan klasik, labirin ini adalah labirin sungguhan, yang dirancang untuk membingungkan dan menyesatkan. Salah satu alasannya, jalannya sendiri berbeda. Di Lucemia, lorong-lorongnya cukup lebar untuk dilalui seluruh rombongan.Berjalan beriringan, tapi lorong-lorong di sini jauh lebih sempit. Bahkan berjalan sendirian, Fay hanya bisa melewatinya dengan susah payah.

Sudut-sudutnya pun jauh, jauh lebih banyak.

“Kalau aku cuma bergiliran sembarangan, aku bakal lupa dari mana asalku sebelum menyadarinya,” gumamnya. Ia berjongkok dan mengambil sebuah batu kecil. Ada banyak batu tepat di kakinya, begitu pula dengan sederet kerang; jenis yang hanya bisa ditemukan di dasar laut. Fay mengambil sebuah batu yang sangat unik, berbentuk seperti bintang. Ia meletakkannya di titik belokan lorong. Batu itu berfungsi sebagai penunjuk jalan, cara untuk memberi tahu pemain yang datang setelahnya arah mana yang telah ia pilih.

“Aku penasaran kapan aku akan bertemu yang lain. Kuharap aku bertemu pemain sungguhan—tapi lagi pula, masalahnya adalah aku tidak akan tahu pasti apakah mereka sungguhan… Hah? Apa itu langkah kaki?”

Fay mendengar suara dentuman; sesuatu yang tak biasa sedang menyerbu ke arahnya. Ia secara refleks bersiap untuk bertarung. Siapa itu—atau apa itu?

Dia merasa bahwa makhluk itu terlalu besar untuk menjadi Leshea, Pearl, atau Nel—tidak satu pun dari mereka yang akan membuat keributan seperti itu bahkan jika mereka berlari dengan kecepatan tinggi.

“Aduh! Jangan bilang ada monster di sini?!”

Dia punya firasat bahwa mungkin ada—labirin ciptaan dewa mana pun takkan sekadar labirin. Pasti ada jebakan yang menghalangi kemajuannya, atau monster.

“Tuanrroooooo!”

“Minotaur?!”

“Aku berperan sebagai monster pengembara di labirin ini! Aku mengerjai siapa pun yang kutangkap!”

Dewa manusia-binatang itu menyerbu—kecuali saat dia menyerbu maju dengan kecepatan seekor banteng yang mengamuk, dia berlari melewati Fay.

“Hah? Dia mengabaikanku?”

Mengapa?

Saat Fay mendengarkan langkah kaki Minotaur yang menjauh di belakangnya, dia mendengar teriakan tak berdaya.

“Tidakkkkkkk!”

Dia kenal jeritan itu!

“Mutiara?!”

Selanjutnya ia mendengar Minotaur berkata dengan penuh semangat, “Akhirnya aku menemukanmu! Adikku terpisah saat lahir! Kau adikku , kan?!”

“Aku terus bilang, aku manusia! Hei, ap-ap-apa yang kau—”

Terdengar lebih banyak teriakan dan tawa.

Dengan ragu, Fay mengintip dari sudut dan mendapati Minotaur tengah memeluk Pearl (dengan huruf A pada lencananya) dari belakang, tangan sang dewa mencengkeram erat dadanya.

“Peti yang luar biasa ini! Ini pasti bukan milik manusia!”

“Pasti bisa! Oh! Fay B! Kamu Fay yang asli atau yang palsu? Ma-maksudku, lupakan saja itu untuk saat ini, tolong aku saja! Dewa meraba-raba ini membahayakan kesucianku!”

“……” Fay terdiam.

“Hei! Kenapa kamu cuma lewat? Bukankah ini bagian di mana kamu harus membantuku?!”

“Fiuh, puas!” Minotaur menguap lebar dan menyeka keringat di dahinya. Matanya berbinar-binar. Rupanya, ia sudah puas bermesraan dengan Pearl. “Baiklah, sampai jumpa di tujuan!” katanya, lalu melesat dengan kecepatan nekat yang sama seperti saat ia menyerbu, menerobos dinding air laut, meninggalkan lubang besar.

“Itu banteng untukmu…selalu anggun,” renung Fay.

“Bukankah seharusnya kau lebih mengkhawatirkan keselamatanku?!” tanya Pearl sambil berdiri. Ia tampak agak kelelahan. Namun, kemudian, ia seperti terpikir sesuatu, dan matanya terbelalak lebar. “Kau pasti yang palsu, Tuan Fay B! Fay yang asli takkan pernah diam-diam mengabaikanku saat aku sedang kesusahan!”

 

 

 

“Tidak, akulah yang asli.”

“………Benarkah?” Pearl A menatapnya dengan curiga.

Fay, tentu saja, tahu bahwa ia memang dirinya yang sebenarnya, tetapi dari sudut pandangnya sendiri, ia tidak tahu apakah Pearl A asli atau palsu. Dengan kata lain, mereka masing-masing punya alasan untuk meragukan satu sama lain.

“Yang penting dulu. Pearl, dengarkan aku.”

“Apa itu?”

Aku tahu kita berdua merasa agak curiga, tapi kurasa kita harus bekerja sama. Lalu, kita masing-masing harus mengusulkan rencana tindakan yang akan menguntungkan kita yang sebenarnya . Karena rencana apa pun yang menguntungkan kita yang sebenarnya akan merugikan kita yang palsu. Mereka harus memasukkan beberapa kebohongan dalam ide mereka agar lebih menguntungkan mereka.

“Aku mengerti!”

“Jika kita bisa mengidentifikasi kebohongan-kebohongan itu, kita akan tahu apakah kita nyata atau palsu, kan?”

“……” Pearl A menatapnya dalam diam.

“Apakah semuanya baik-baik saja?”

“Bukan apa-apa… Itu ide yang sangat nyata, seperti ide Fay, tapi sekali lagi, selalu ada kemungkinan kau palsu, dan kau hanya punya ide yang meyakinkan untuk membuatku berpikir kau bukan palsu…”

Fay hanya bisa mengangguk. Itu mungkin saja. Ini adalah permainan yang diciptakan oleh dewa, jadi pasti ada trik untuk membingungkan pemain sungguhan.

“Oke, tapi kamu belum boleh tahu itu sekarang,” katanya. “Bagaimana kalau kita jalan-jalan dulu?”

“Tidak ada keberatan dari saya!”

“Keren. Sambil jalan, yuk, kita bahas syarat kemenangan kita.”

Mereka mulai memasuki labirin, berbelok ke arah yang telah dihancurkan Minotaur beberapa menit sebelumnya.

“Eh, baiklah, premis dasar kemenangan kita adalah… pemain sungguhan mencapai garis finis sebelum pemain palsu, kan?”

“Ya, kurasa begitu. Salah satu dari empat pemain sungguhan harus mencapai tujuan terlebih dahulu. Syaratnya, kita juga tidak boleh terlalu terburu-buru. Idealnya, kita harus bertemu sebanyak mungkin pemain lain sambil terus bergerak maju menuju tujuan, mengingat begitu kita sampai di sana, kita harus bisa membedakan siapa yang sungguhan dan siapa yang bukan.”

Mencari tahu yang mana yang mana—itulah yang akan menjadi ujian sesungguhnya.

“Sentuhan Kebenaran memang satu-satunya cara untuk memastikan siapa yang asli dan siapa yang palsu, kan? Seperti kata Li’l Mino—itu bermanfaat bagi pemain sungguhan. Menggunakannya dengan benar akan menjadi kuncinya…” Pearl A melirik Fay, jelas sedang mempertimbangkan apakah ia harus menggunakan Sentuhan Kebenaran padanya.

“Tahan, Pearl. Bahaya pakai Truth Touch kalau cuma kita berdua. Kita tunggu sampai kita menemukan setidaknya satu orang lagi.”

“Hah?”

“Tidak ada saksi.” Fay mengulurkan tangan untuk mencegah wanita muda yang tidak sabar itu. “Kalau kau mau mencoba Sentuhan Kebenaran untuk memastikan aku asli, kita harus melibatkan pihak ketiga di sini. Kalau salah satu dari kita palsu, mereka mungkin akan mengklaim Sentuhan Kebenaran justru memberikan hasil sebaliknya.”

“Oh… Ya, tentu saja!”

Satu hal lagi. Truth Touch memberi kita dua pilihan. Ini cuma pendapatku, tapi menurutku lebih baik memilih ‘Kamu nyata’ daripada ‘Kamu palsu.’”

(Untuk kasus Pearl A)

1. Memberitahu Fay B (asli), “Kamu palsu” = salah, jadi Pearl menghilang.
2. Memberitahu Fay B (palsu), “Kamu palsu” = benar, jadi Fay menghilang.

3.Memberitahu Fay B (nyata), “Kamu nyata” = benar, jadi keduanya tetap ada.

4. Memberitahu Fay B (palsu), “Kamu asli” = salah, jadi Pearl menghilang.

“Kita tahu ini: Jika keempat pemain asli menghilang, kita tidak bisa mencapai tujuan. Jadi, daripada opsi satu dan opsi empat, yang akan menyebabkan pemain asli menghilang, lebih baik kita melakukan sentuhan dengan ‘Kamu asli’, di mana kita berdua tetap di sini, seperti opsi tiga.”

“Hah… Kurasa begitu.” Pearl mengangguk penuh semangat. “Itu sangat meyakinkan. Rasanya seperti kau berpikir seperti salah satu pemain sungguhan…”

“Sudah kubilang, itu karena aku salah satu yang asli!”

Keduanya terhenti oleh suara langkah kaki yang keras di belakang mereka.

“Berhenti di situ! Aku akan berterima kasih padamu karena mau menambahkanku ke perusahaanmu!”

Leshea melesat dari sudut, rambutnya yang merah menyala berkibar. Di dadanya terdapat lencana B.

“Aku mendengar apa yang kamu katakan!”

“Leshea?! T-tidak, kurasa aku harus hati-hati memanggilmu Leshea B. Pokoknya, berhenti di situ saja!” Pearl buru-buru mengulurkan tangannya, berusaha mencegah Leshea terlalu dekat. Dia mungkin khawatir ada yang palsu. “Fay, menurutmu Leshea B ini asli?”

“Sejauh yang aku tahu.”

Penampilan dan suara wanita muda itu sangat cocok dengan Leshea. Bahkan Fay pun tidak bisa mendeteksi sesuatu yang mencurigakan tentangnya—namun, tidak akan mengejutkan jika dia palsu. Transformasi Poseidon memang sempurna.

“Aku mengerti. Kau bilang kau tidak tahu apakah aku nyata atau tidak.” Leshea tiba-tiba berhenti mendadak. “Satu hal yang kutahu. Setidaknya, salah satu dari kalian berdua—aku akan bebas memanggil kalian Fay B dan Pearl A—pasti nyata.”

“Hah? B-bagaimana kau tahu?” tanya Pearl, tampak terkejut seolah-olah ia telah dijebak oleh roh rubah. “Setahumu, kita berdua bisa saja palsu, kan?”

“Kurasa itu sangat tidak mungkin, makanya aku melompat keluar. Dengar, aku bersembunyi di pojok jalan, mendengarkan kalian berdua.” Leshea B menunjuk ke ujung lorong. “Kau sudah mulai membahas aturan Sentuhan Kebenaran, kan? Tapi dua orang palsu tidak akan pernah membicarakan hal itu—karena mereka semua Poseidon yang menyamar. Dia tahu betul cara kerja Sentuhan Kebenaran, jadi dia tidak perlu membicarakannya sendiri.”

Itu berarti setidaknya salah satu dari mereka adalah pemain sungguhan yang perlu memastikan aturannya. Karena ia sudah bisa menyimpulkan bahwa Fay atau Pearl memang sungguhan, Leshea B bersedia menunjukkan dirinya.

“Begitu aku tahu itu, aku tahu inilah kesempatanku. Karena ketika aku menggunakan Truth Touch, kalian yang asli akan melaporkan hasilnya dengan jujur, kan?”

“U-um, soal itu…” Pearl diam-diam mengangkat tangannya, lalu menatap Fay dan Leshea bergantian. “Kalau kita mau pakai Truth Touch, kurasa aku yang harus pakai ke salah satu dari kalian. Boleh, Leshea?”

“Aku tidak akan menghentikanmu. Tapi apa alasanmu?”

“Kupikir akan lebih melegakan kalau aku bisa yakin siapa Fay atau Leshea yang asli. Kalau aku salah, artinya aku akan menghilang, dan, eh… aku tidak akan terlalu merugikan kekuatan tim kita. Kalau ada risiko, seharusnya aku yang menanggungnya, pikirku.”

“……”

Mendengar itu, Fay bertukar pandang lama dengan Leshea B.

Masuk akal juga. Dengan caranya sendiri, Pearl sedang memikirkan cara terbaik untuk menggunakan Sentuhan Kebenaran. Jika mereka bisa memastikan siapa Fay atau Leshea yang sebenarnya, itu saja sudah akan menjadi dorongan besar bagi perjuangan kemanusiaan.

Pertanyaannya, apakah itu benar-benar Pearl? Jika ini tentang risiko terhadap “kekuatan” kita, maka mungkin akulah yang menggunakan Truth Touch.

Dari sudut pandang Fay sendiri, sebenarnya, ia kesulitan membayangkan bagaimana ia bisa berguna dalam permainan ini. Nel dan Leshea sangat lincah, dan jika mereka tahu Nel atau Leshea mana yang asli, ia bisa membantu mereka dengan mencapai tujuan lebih cepat daripada yang palsu. Sedangkan Pearl, ia punya Shift Change. Bahkan jika salah satu yang palsu hampir mencapai garis finis, Pearl berpotensi menukar mereka dengan pemain asli dan membalikkan keadaan.

Pearl, Nel, dan Leshea semuanya punya kemampuan yang bisa sangat berguna dalam permainan ini. Akulah “koin” yang paling tidak berharga.

Tapi mungkin pemikiran ini terlalu terburu-buru. Haruskah mereka benar-benar mengambil risiko yang disebut Sentuhan Kebenaran sekarang juga?

“Aku menghargai apa yang kau katakan, Pearl. Tapi perasaanku, kita bisa menunda Truth Touch untuk saat ini.”

“M-masih?!”

“Siapa tahu? Mungkin ada benda atau sesuatu di suatu tempat di labirin ini yang bisa menentukan siapa yang nyata dan siapa yang bukan tanpa menggunakan Truth Touch.”

Labirin itu sendiri pasti punya trik, jebakan, atau gimmick lainnya. Mereka bisa mengambil risiko menggunakan Truth Touch setelah mengetahui apa saja trik tersebut. Lagipula, Fay curiga sistem Truth Touch itu sendiri adalah jebakan.

“Soal Truth Touch, aku sangat senang, entah sekarang atau nanti.” Leshea B melihat ke kiri dan ke kanan di sepanjang lorong. “Tapi apa pun yang kita lakukan, aku ingin cepat-cepat menyelesaikan labirin ini .”Orang-orang palsu—dewa—tahu tempat ini luar dalam. Mereka sangat menguasai aturan, dan mereka akan memiliki keuntungan atas kita.”

“Aku setuju,” kata Fay. “Ada hal lain yang menggangguku, dan itulah nama permainan ini. ‘Lalu Tak Ada yang Tersisa.’ Mengganggu, kan? Seperti peringatan: Salah satu cara untuk kalah dalam permainan ini adalah dengan menghilangnya semua orang. Dan kita tahu bahwa para dewa tidak lemah—kita tidak bisa memenangkan permainan mereka tanpa mengambil risiko, kan?”

“Ya! Aku juga merasakan hal yang sama! Terutama soal babak kedua!” Pearl A mengacungkan tangannya ke udara. “Cepat atau lambat, kita harus menggunakan Truth Touch—dan kurasa tidak akan terlalu buruk untuk mendapatkan daya tarik dalam permainan ini dengan mencobanya! Dan kau, Fay…atau harus kukatakan, Fay B ?! Kau mencoba memperlambat daya tarik itu dengan mengatakan kita harus menunggu. Mungkin kau memang palsu!”

“Hah? Ap-ap-ap, tunggu dulu!”

Fay tidak sedang bicara dengan Pearl—Leshea, dengan mata berbinar-binar penasaran, telah memeluknya dari belakang. “Coba saja, Pearl!” katanya. “Ini permainan—kita bisa mencoba apa saja!”

“Sudah kubilang, tunggu saja!” Fay menggelengkan kepalanya sekuat tenaga, meskipun itu tidak membuatnya lepas dari cengkraman Leshea.

Ini gawat—dia memang asli! Tapi saat itu, Pearl tampak sangat curiga. Artinya, dia hampir saja menyatakan, “Kamu palsu!”

“Perhatikan aku baik-baik, Pearl! Aku Fay yang asli! Kalau kau coba memastikan aku asli hanya dengan sentuhan, kaulah yang akan menghilang!”

“Semua teriakan itu tidak membuatmu terlihat kurang mencurigakan!” Gadis berambut emas itu mendekat, matanya berbinar-binar. “Haah… haah… aku boleh menyentuh Fay sesukaku… Ti-tidak, maksudku, ini Sentuhan Kebenaran yang resmi dan sah. Jadi— sentuh! Kau palsu!”

Pearl A terisi!

“Yarrrrrgh! Berhenti!”

Fay menggeliat liar, bergerak begitu cepat hingga tangan Pearl luput darinya—dan mendarat di bahu penculiknya, Leshea.

“Oh…”

“Oh…”

“Oh…”

Pearl A memandang dengan tercengang saat Leshea B lenyap dalam kepulan asap.

Truth Touch berhasil!

Karena Leshea B palsu, dia dikeluarkan dari permainan.

“Tunggu, apaaa?!” Pearl melolong dan jatuh terlentang. Saat ia menatap dengan tercengang ke tempat Leshea yang menghilang tadi berdiri, sesosok dewa berambut biru memegang trisula muncul.

“Hah! Kau beruntung, manusia.” Ia menatap Pearl dan mendengus. “Masih ada tiga orang lagi yang berkeliaran. Sebaiknya kita mulai bekerja!”

Lalu dia menghilang, hanya meninggalkan Fay dan Pearl A.

“Ternyata Leshea palsu?” komentar Fay. “Aku tahu kita takkan pernah tahu dengan bicara satu sama lain.” Ia baru bisa tahu setelah akhir yang pahit. Jika Pearl tidak datang menyerbu, mungkin hampir mustahil untuk mengetahuinya.

“Heh… Heh-heh-heh! Sudah kuduga! Aku tahu dia palsu! Mataku cukup jeli!”

“Kau hampir saja menghapusku!”

“Semuanya sesuai rencana. Hah!” Tersenyum seolah benar-benar merasa sangat puas, Pearl menyeka keringat di dahinya. “Dan di saat yang sama, aku jadi sedikit percaya padamu, Fay. Kau, Fay B, memang hebat!”

“Maksudmu karena aku mencoba menghentikanmu menyentuhku saat kau hendak mengatakan aku palsu, kan?”

“Ya! Kalau kamu palsu , lebih baik kamu mencoba membuatku percaya padamu dan menggunakan sentuhan itu. Kalau begitu aku salah dan menghilang. Tapi fakta bahwa kamu mencegahku melakukan itu memberiku banyak alasan untuk percaya padamu!”

Dengan alasan yang sama, Fay sekarang juga bisa memberikan banyak kepercayaan kepada Pearl A.

Truth Touch adalah langkah berisiko tinggi, dengan imbal hasil tinggi. Jika salah, Anda akan menghilang. Tapi Pearl mengambil risiko itu sendiri, alih-alih memaksa saya melakukannya.

Kalau dia palsu, Pearl A tinggal bilang, “Aku serahkan padamu, Fay!” Kalau dia menyentuh Leshea B dan menyatakan dia asli, dialah yang akan menghilang.

Dengan kata lain:

Asli: Fay B (terkonfirmasi), Leshea A (terkonfirmasi), Pearl A (diduga), Nel (?)

Palsu: Fay A (terkonfirmasi), Leshea B (terkonfirmasi), Pearl B (diduga), Nel (?)

Dia yakin tentang empat dari delapan pemain dan punya tebakan bagus tentang dua pemain lainnya. Jika dia bisa menggunakan Truth Touch pada Nel A atau Nel B, dia akan bisa melumpuhkan kedelapan pemain itu.

“Ini berjalan lancar…terlalu lancar, saya khawatir,” katanya.

“Kau pikir begitu? Aku sudah menduganya! Tunggu, apa…?”

Di sana, di tempat Leshea palsu menghilang, udara mulai berkilauan, lalu sebuah bola berwarna pelangi muncul dan terbang langsung ke tangan Pearl.

Hadiah Sentuhan Kebenaran: Menukar Orb

Pecahkan bola itu dan sebutkan nama orang pilihanmu. Kalian berdua bertukar posisi di labirin.

“Aku punya suatu barang!”

“Hei, keren banget. Ini seperti versi Shift Change-mu yang nggak terbatas. Kamu bisa bertukar posisi dengan siapa pun yang paling dekat dengan tujuan, yang mana itu sendiri sudah sangat membantu. Plus…”

“……” Fay terdiam dalam pikirannya, sambil mengamati bola mata Pearl di sudut matanya.

“Fay? Apa semuanya baik-baik saja?”

“Tidak apa-apa. Intinya, apa yang dikatakan Leshea palsu itu benar.”

Truth Touch menawarkan imbalan yang sepadan dengan risikonya. Persis seperti yang dikatakan Leshea palsu: Mereka perlu menanggung risiko agar bisa maju dalam permainan.

“Jadi, yang palsu tidak selalu berbohong, ya?”

“Apa…?”

“Leshea itu mungkin palsu, tapi apa yang dia katakan benar adanya. Itu artinya ada pemain palsu yang memberi kita informasi yang berguna, agar bisa berpura-pura menjadi salah satu dari kita. Ini bisa jadi rumit…”

Sang dewa telah terbukti luar biasa, bahkan menakutkan, mahir dalam memadukan kebenaran dan kepalsuan. Fay merasa akhirnya ia bisa melihat sekilas hakikat sejati permainan ini.

Ini bukan permainan untuk mencari tahu apakah pemainnya asli atau palsu. Ini tentang mencari tahu apakahPercakapan memang begitu. Ini bahkan bukan perlombaan. Ini kontes dengan Tuhan untuk melihat siapa yang bisa menipu siapa.

Dia berangkat menuju labirin bersama Pearl A.

Mereka sampai di sebuah cabang jalan, dengan dua tandanya,JALAN MAJU danJAUH KEMBALI . Pilih yang mana? Fay dan Pearl menunjuk, hampir bersamaan.

Tepat pada saat itu, sebuah suara gila datang dari arah “jalan kembali”.

“K-kamu! Kamu! Kamu palsu?!”

Ada dua Mutiara.

Ya: Pearl A, yang bersama Fay, dan Pearl B, yang datang berlari mendekat.

Pearl A menunjuk kembarannya dan berkata, “Kau selangkah di belakang, palsu—atau lebih tepatnya, Li’l ‘Don! Aku sudah menyingkirkan Leshea yang palsu. Fay yang asli, Fay B, melihatku melakukannya!”

“Hah?! Kudengar kalian berdua palsu!” kata Pearl B, bersiap untuk berkelahi. “Ini semua rencana kalian untuk menghadapiku dua lawan satu dan mengklaim aku palsu dengan suara terbanyak! Kau tahu, aku tahu kembaranku agak menyebalkan, tapi aku mulai berpikir Fay palsu itu juga tidak sebaik yang asli!”

“Apa yang kau bicarakan?!” tanya Pearl A. “Ini Fay yang asli!”

“Kalau salah satu yang palsu bilang begitu, kamu tahu mereka palsu! O-ooh, ingat saja ini! Aku akan cari Fay yang asli dan bawa kalian berdua kembali!”

Dan dengan itu, dia pun berlari kencang.

Kebetulan, dia pergi ke arah “jalan kembali”.

“Oh tidak! Si palsu itu kabur! Haruskah kita mengejarnya, Fay?!”

“Tidak… Ayo kita terus maju. Kalau kita terlalu lama mengejarnya, kita bisa berakhir tepat di titik awal.”

Dia sekarang yakin bahwa Pearl B palsu. Dengan membuatnya bergegas kembali ke pintu masuk labirin, bisa dibilang pemain asli telah mendapatkan keuntungan lain.

Ketika mereka mengikuti “jalan ke depan”…

“Hah? Fay, apa ini?”

“Pasti ini salah satu trik kecil di labirin ini. Jumlah cangkangnya sama persis dengan jumlah kita.”

Ada tujuh cangkang kaca semitransparan yang tergantung di sepotong karang yang sangat besar. Jumlahnya persis sama dengan jumlah pemain. Setiap cangkang seolah menunjukkan apa yang sedang dilakukan salah satu pemain, seperti monitor untuk permainan. Yang menarik perhatian Fay adalah urutan cangkangnya:

1.Nel A (?)

2. Fay A (palsu)
3. Pearl A (nyata?), Fay B (dirinya sendiri)
4. Leshea A (asli), Nel B (?)
5. Pearl B (yang baru saja lari darinya—palsu?)

Tidak ada cangkang untuk Leshea B (palsu), yang telah tereliminasi dengan Truth Touch.

“Cangkangmu dan milikku terletak bersebelahan, yang membuatku berpikir…mungkin ini melambangkan kemajuan dalam labirin?” katanya.

Jika itu benar, maka mereka berdua saat ini berada tepat di tengah. Nel A adalah yang paling dekat dengan gawang.

“Fay, lihat! Leshea yang asli ada di belakang kita, jadi kalau kita menelusuri kembali jalan kita, kita seharusnya bisa terhubung dengannya. Itu akan membuatku merasa jauh lebih baik!”

“Ya. Kecuali…

Memalingkan muka dari kerang-kerang itu, Fay berjongkok, mengambil batu paling tajam yang dapat ditemukannya di antara banyak batu yang ada di kaki kerang-kerang itu, dan mulai menggores peta di pasir dasar laut.

“Cangkang-cangkang itu hanya menunjukkan urutannya. Jebakannya adalah kita tidak tahu seberapa jauh jarak di antara kita. Bagaimana kalau begini?”

1. Nel A (?): tepat di dekat gawang.
2. Fay A (palsu): masih jauh dari tujuan.
3. Pearl A (nyata?), Fay B (dirinya sendiri): masih jauh dari tujuan.
4. Leshea A (asli), Nel B (?): masih jauh dari tujuan.
5. Mutiara B (palsu?): di titik awal.

“Kalau Nel A salah satu yang palsu, kita dalam masalah. Dari sudut pandangku, aku tahu pasti bahwa Fay di belakangnya, Fay A, juga salah satu yang palsu. Dan kalau dua orang yang paling dekat dengan garis finis itu palsu…”

“Mereka akan mengalahkan kita?!”

Minotaur telah mengisyaratkan bahwa berbagai posisi awal memiliki jarak yang berbeda dari garis finis. Mungkin Nel A adalah yang paling dekat dengan gawang sejak awal. “Ini hanya pendapatku, tapi… mengingat kepribadian Nel, kurasa ada kemungkinan besar dia akan berlari langsung ke gawang secepat mungkin karena dia tidak ingin para penipu sampai di sana lebih dulu!”

“Ya, tapi kau bisa bilang hal yang sama meskipun Nel A palsu. Para pemain ganda itu benar-benar meniru kami. Jadi, ada kemungkinan besar pemain palsu yang meniru kepribadian Nel juga akan langsung berlari ke gawang.”

“Oh, adaaaaaa! Kita harus segera bertindak!” Pearl A mengulurkan kedua tangannya. Di telapak tangannya terdapat Bola Pertukaran, yang berkilauan dengan warna-warni pelangi. “Fay—kamu tinggal pakai bola ini untuk bertukar tempat dengan Nel A. Ayo, pergi ke barisan terdepan!”

“Aku?”

Tak diragukan lagi ini saat yang tepat untuk menggunakan orb itu—tapi Pearl-lah yang pantas mendapatkannya. Sebuah item langka, didapatkan karena berani mengambil risiko menggunakan Truth Touch. Bukankah seharusnya Pearl yang bertukar tempat dengan Nel A di barisan depan?

Namun, yang lebih penting dari itu semua adalah fakta sederhana bahwa, dari sudut pandang Pearl A, dia masih belum bisa sepenuhnya yakin bahwa dia, Fay B, adalah yang asli.

“Sangat berarti bagiku kau memercayaiku, tapi apa kau yakin? Setahumu, masih ada kemungkinan aku bisa menjadi dewa yang menyamar, kan?”

“Aku yakin kau asli, Fay B. Dan satu hal yang pasti: Kalau Nel A palsu dan kita biarkan dia di sana, dia akan sampai di garis finis, dan kita tamat!”

Terlebih lagi, Pearl tidak bisa menggunakan Truth Touch dengan baikFay pada saat itu, karena tidak ada gunanya jika tidak ada pihak ketiga yang hadir untuk membuktikan hasilnya.

Dari sudut pandangku, saat dia menawarkan untuk memberiku bola itu, aku sudah hampir yakin bahwa Mutiara ini asli. Jika tidak, dia akan bertukar tempat dengan Nel A sendiri dan menuju ke tujuan.

Lalu bagaimana dengannya? Apa yang bisa dilakukan Fay berlencana B untuk meyakinkan Pearl bahwa dia nyata?

“Mutiara, sentuh aku.”

“Apa-?”

“Maksudku bukan Truth Touch. Kamu harus menyentuh sesuatu dulu untuk bisa menggunakan Shift Change, kan?”

“Oh…aku mengerti!”

Ia segera meletakkan tangannya di atasnya. Selama tiga menit berikutnya, ia bisa bertukar posisi dengan Fay.

“Aku akan pergi duluan,” kata Fay. “Tapi kalau kamu pikir aku palsu, tinggal ganti shift dan tukar posisi denganku. Nanti kamu yang di depan.”

1. Setelah mengaktifkan bola: Di tempat pertama, Fay B (diri sendiri); tempat kedua, Fay A; tempat ketiga, Pearl A dan Nel A (?).
2. Setelah menggunakan Shift Change: Di tempat pertama, Pearl A (nyata?); tempat kedua, Fay A; tempat ketiga, Fay B dan Nel A (?).

Dengan cara itu, Pearl bisa maju ke depan jika dia mau.

“Um… Fay!” Pearl menatap tajam ke tujuh peluru itu. “Begitu kau menggunakan Swapping Orb, Nel A akan muncul bersamaku, kan? Apa menurutmu aku harus menggunakan Truth Touch padanya, sambil bilang, ‘Kau palsu!’?”

“Arti…?”

“Maksudnya! Kalau Nel A palsu, dia bakal takut disentuh dan kabur, kayak yang dilakukan Nel A palsu (Pearl B) tadi!”

“Dan bagaimana jika dia tidak melarikan diri?”

“Maka itu berarti ada kemungkinan besar dia adalah orang yang nyata,jadi aku akan mengubahnya menjadi ‘Kamu nyata!’ Tapi lagi pula, kurasa si palsu selalu bisa mempertahankan posisinya untuk membuatku berpikir dia nyata…”

Itu cukup adil: Dengan memutuskan deklarasi mana yang akan digunakan Pearl sebelumnya, Fay dapat mengonfirmasi hasilnya meskipun dia tidak hadir untuk menyaksikannya.

Misalkan Pearl berkata, “Kau nyata,” dan memberikan sentuhan itu. Jika, akibatnya, ia dan Nel masih tersisa, maka Nel itu nyata. Jika Pearl menghilang, maka mereka akan tahu bahwa Nel A itu palsu.

“Kalau aku menghilang, itu bukti Nel palsu, tapi kalau kita berdua berhasil melewati ini, aku mau kau percaya kita berdua nyata!” Meskipun berani, Pearl tak bisa menyembunyikan getaran dalam suaranya. Cara ini berhasil pertama kali, melawan Leshea—tapi tak ada jaminan keberuntungannya dengan Sentuhan Kebenaran akan bertahan dua kali berturut-turut.

Dan jika dia salah, maka dia sudah pergi.

“Sejujurnya…saya tidak menyukai rencana ini,” kata Fay.

Ia mengerti perasaan Pearl. Jika Sentuhan Kebenaran berhasil kali ini, mereka tidak hanya akan tahu apakah Nel A nyata atau tidak, tetapi lebih jauh lagi, mereka juga akan tahu apakah Nel B nyata. Hal itu praktis akan memberi mereka kemenangan.

Namun dengan potensi keuntungan besar itu muncul risiko nyata bahwa Mutiara yang asli akan menghilang.

“Di saat yang sama, Pearl, alasanmu kuat. Jadi, meskipun aku tidak terlalu menyukainya, jika reaksi Nel A membuatmu yakin—sangat yakin—tentang apa yang dia yakini, silakan saja.”

“Saya akan!”

“Jangan gegabah!” Fay memperingatkannya, lalu ia melemparkan bola itu ke tanah. Bola itu pecah, serpihan cahaya berwarna pelangi berkilauan di sekelilingnya…

Fay mendapati dirinya berdiri sendirian di persimpangan di suatu tempat di labirin.

“Kurasa di sinilah Nel A berada,” katanya. Ia bertukar posisi dengannya.

Artinya, akulah yang paling dekat dengan garis finis sekarang. Kalau aku langsung lari, aku bisa sampai di sana lebih dulu. Tapi aku tidak bisa. Aku masih belum tahu pasti pemain mana yang asli atau palsu.

Dengan kata lain, sudah waktunya untuk kembali.

Fay A seharusnya menjadi orang berikutnya di belakangnya, dan dia jelas palsu. Di posisi ketiga di belakang mereka adalah Nel A, dan Pearl seharusnya bersamanya.

“Aku harus tahu bagaimana Pearl’s Truth Touch ternyata!”

Fay mengumpulkan tekadnya dan berbalik, berlari melalui labirin laut yang luas, mengikuti WAY BTanda ACK di setiap belokan. Dia berlari begitu cepat dan lama sampai napasnya sesak, namun…

“Sial! Aku belum melihat satu orang pun!”

Rasanya semakin aneh. Ia berlari sekencang-kencangnya, tapi tak melihat siapa pun. Tentunya semua orang tidak mulai bekerja mundur di labirin itu bersamaan, kan?

Dengan rasa takut yang semakin meningkat, Fay hendak berbelok ke kiri di sebuah persimpangan ketika—

“Hei! Itu kerangnya!”

Dia melihat cangkang kaca berjajar di atas sepotong karang besar. Itu adalah indikator posisi yang sama yang dia dan Pearl temukan, hanya saja jumlahnya hanya enam .

“Oh tidak…!”

Fay berjalan mendekati karang dengan perasaan putus asa. Ia memandangi para pemain yang terproyeksi di permukaan tembus pandang itu, menggigit bibir dalam diam.

“………”

Tak satu pun cangkang yang menunjukkan Mutiara A.

Hanya ada satu kesimpulan—Sentuhan Kebenarannya salah. Tapi setidaknya dia meninggalkan bukti bahwa Nel A palsu.

Ini berarti Fay sekarang hampir yakin siapa yang nyata dan siapa yang tidak.

Dugaan Status Nyata/Palsu (berdasarkan kedekatan dengan tujuan)

1. Fay B (diri sendiri)
2. Fay A (palsu)
3. Nel A (palsu)
4. Leshea A (nyata) dan Nel B (nyata)
5. Pearl B (palsu)

Di Luar Game: Leshea B (palsu); Pearl A (asli)

Sekarang setelah dia tahu siapa saja yang mana, haruskah dia langsung berlari ke arah gawang?

TIDAK.

Selalu ada kemungkinan ada Swapping Orb lain di luar sana.

Aku mungkin di posisi pertama, tapi aku berada di posisi yang sulit. Kalau ada yang menggunakan orb padaku saat aku hampir mencapai garis finis, semuanya akan tamat.

Ia curiga bahwa di Atlantis, labirin bawah laut, memilih untuk maju ke depan justru merupakan jebakan. Ia akan menunggu untuk mencapai garis finis sampai ia mendapatkan setidaknya satu bola lagi.

Aku harus sangat berhati-hati terhadap Fay A dan Nel A, karena berjalan mundur. Leshea dan Nel tepat di belakang mereka.

Skenario terburuknya adalah jika Fay A palsu bergabung dengan Leshea dan Nel asli dan membuat mereka berpikir bahwa dia, Fay B, adalah yang palsu.

“Yang berarti aku harus mengalahkannya…”

Fay berbalik dan melanjutkan berlari.

Sekarang dia menyadari bahwaJALAN MAJU danTanda JALAN MUNDUR di dahan-dahan adalah jebakan yang dipasang dewa untuk para pemain. Secepat apa pun kau bergegas dan berlari maju, kau bisaKemajuanmu selalu dibatalkan oleh Swapping Orb. Itulah sebabnya dia berlari mundur. Dia akan terus memilih “jalan kembali” sampai dia bisa bergabung dengan pemain sungguhan.

“………”

Namun… Ia tak mengerti. Mengapa ada yang terasa begitu salah? Mengapa ia tak bisa meredakan debaran jantungnya? Emosi dan pikirannya memuncak, namun kulitnya sedingin es. Jika ia harus membandingkannya dengan sesuatu, ia akan mengatakan itu seperti permainan poker di mana ia yakin akan menang padahal lawannya bisa melihat kartu Fay. Rasanya aneh dan melayang.

Namun, ia tak diberi waktu untuk memikirkan keraguan yang mengganggu ini. Ia mendengar suara-suara dan langkah kaki.

“Suara-suara itu…”

Dari sisi lain dinding air laut, bercampur dengan deru ombak, ia mendengar orang-orang berbicara. Ia mengikuti suara-suara itu hingga ke sudut, dan di sana ia menemukan…

“Nyonya Leshea, percayalah padaku! Aku, Nel A, adalah Nel yang asli!”

“Jangan biarkan dia menipumu, Nyonya Leshea! Aku, Nel B, adalah yang asli! Perhatikan baik-baik!”

“Astaga… Apa yang harus kulakukan di sini?”

Itu adalah Leshea A yang sangat tertekan, diapit oleh kedua Nels.

Fay, napasnya masih pendek, menyela. “Apakah hanya kalian bertiga di sini?”

“Fay!” kata Leshea.

Kedua Nel itu berbicara bersamaan, keduanya berkata, “Tuan Fay! Waktu yang tepat!”” Siapa pun yang menjadi kembarannya, itu sungguh mahakarya. Setiap nuansa ucapan Nel telah disalin dengan sempurna.

“Maaf, saya langsung ke intinya. Saya sendiri tidak bisa membuktikan kalau saya yang asli.” Fay menunjuk lencana B-nya dengan ibu jarinya. “Tapi saya bisa ceritakan tentang yang lainnya. Leshea A ini yang asli.”

“Ooh!” Leshea dengan lencana A menyeringai lebar. “Senang sekali bertemu denganmu. Ada dua Nel di sini, tapi aku tidak tahu yang mana—dan aku bahkan tidak bisa membuktikan kepada mereka apakah aku asli! Ngomong-ngomong… Bagaimana kau tahu kalau aku asli, dan bukan Leshea B?”

“Karena dia sudah pergi.”

“Hah?”

Dia menghilang saat kami menggunakan Truth Touch padanya. Pearl A dan aku menemukannya, dan saat Pearl A menyentuhnya sambil berkata, ‘Kau palsu!’ dia menghilang, jadi itu buktinya. Leshea A—dengan kata lain, yang berdiri tepat di depanku—pasti Leshea yang asli.”

“Astaga. Jadi kembaranku sudah pergi? Aku jadi kasihan padanya.” Leshea A—yah, sebenarnya, cuma Leshea sekarang—membiarkan bahunya terkulai kecewa.

Reaksi Leshea yang tidak hanya tidak bahagia, tetapi juga kecewa secara nyata, karena doppelgängernya telah tiada adalah reaksi yang sangat khas.

“Aku rasa aku bisa percaya apa yang kau katakan, Fay. Beberapa saat yang lalu, kita menemukan cangkang-cangkang aneh yang memperlihatkan kita semua, tapi jumlahnya hanya tujuh. Itu akan cocok dengan tiruanku yang menghilang melalui Truth Touch.” Dia mengangguk penuh semangat. “Kalau dipikir mundur, itu menyiratkan kemungkinan besar Pearl A, yang melenyapkan tiruanku, juga asli. Bukankah dia bersamamu?”

“Eh, yah… Pearl A juga menghilang.” Hanya itu yang Fay katakan kepada Leshea sebelum ia menoleh ke arah kedua Nel. Kepada yang berlencana A, ia berkata, “Hei, Nel. Pearl A menggunakan Truth Touch padamu beberapa menit yang lalu, kan? Kau ingat itu?”

Nel A tersentak dan tersentak seolah ketakutan. Diaterdiam sejenak ragu-ragu, lalu berkata, “Ya, benar sekali, Tuan Fay. Aku bertemu Pearl—yang bertanda A di dadanya.”

“Apa?!” seru Nel B.

“Yah, yah. Kau merasa tak pantas menyebutkan itu tadi,” kata Leshea. Keduanya menatap tajam Nel A dengan tatapan curiga. Jelas, Nel A dan B sedang berdebat tentang siapa di antara mereka yang Nel asli, mendesak Leshea untuk menjadi hakimnya. Tapi Nel A menyembunyikan fakta bahwa ia telah bertemu Pearl.

“T-tunggu sebentar! Aku akui, aku menyembunyikan fakta itu—tapi Pearl tiba-tiba muncul di hadapanku. Dia menggumamkan sesuatu, bicaranya sangat cepat, dan sebelum aku tahu apa yang terjadi, dia sudah menyentuhku—lalu menghilang. Tapi kalau aku mencoba memberitahumu itu, aku malah akan terdengar lebih mencurigakan, kan?!”

“Jadi begitu…”

Penjelasan Nel A sesuai dengan dugaan Fay. Hanya saja, ketika Nel mengatakan Pearl “berbicara sangat cepat”, dalam upaya untuk menghindari memberi tahu mereka apa yang dikatakannya, Fay tahu apa yang sebenarnya terjadi—karena mereka sudah sepakat sebelumnya.

“Saya akan mengubahnya menjadi ‘Kamu nyata!’”

Pearl A telah menggunakan Sentuhan Kebenaran pada Nel A, mengatakan, “Kau nyata,” tetapi ia salah dan menghilang. Nel A telah mencoba mengalihkan perhatian mereka dari fakta itu.

Karena, tentu saja, jika tidak, mereka akan tahu dia palsu.

“Berdasarkan informasi saya, Leshea A memang asli,” kata Fay. “Saya kurang yakin soal ini, tapi saya rasa ada kemungkinan besar Nel B juga asli, dan Nel A palsu.”

“Sebentar!” seru Nel A. “Bukti apa yang kita punya?”Bahwa kau nyata, Master Fay B?! Kau bisa saja Master Fay palsu yang mencoba membuat yang lain melawanku!”

Dia tidak salah tentang itu. Baik Nel maupun Fay B tidak tahu pasti apakah dia, Fay B, asli atau palsu, dan bahaya sebenarnya di sini adalah pemain sungguhan mungkin tidak mengatakan yang sebenarnya, dan lebih tepatnya, pemain palsu mungkin tidak berbohong.

Sentuhan Kebenaran hanya memastikan apakah seseorang asli atau palsu, tetapi palsu bukan berarti mereka pasti pembohong. Tuhan tahu cara mencampurkan sedikit kebenaran dengan tepat.

Kebenaran atau kepalsuan suatu percakapan tidak bergantung pada apakah seorang pemain nyata atau palsu. Itulah salah satu faktor yang membuat permainan ini begitu sulit.

“Coba kita lihat… Secara pribadi, menurutku apa yang dikatakan Fay B terdengar cukup kredibel. Meskipun tidak ada salahnya dia bilang akulah diriku yang sebenarnya.” Leshea menyilangkan tangan dan menatap langit. “Aku penasaran apa yang akan terjadi jika kita memercayai penjelasan Fay untuk sementara. Teori yang mana—sini! Sentuh!”

“Nyonya Leshea?”

Leshea meletakkan tangannya di bahu kiri Nel B. Saat Nel menoleh karena kontak fisik itu, ia tersenyum…

“Kalau Nel A palsu, pasti kamu yang asli, kan?”

Truth Touch memberikan keputusannya secara instan.

Sentuhan Kebenaran Gagal

Karena Nel B palsu, Leshea A gagal dalam ujian dan dikeluarkan dari permainan.

“—?!” Fay tersentak. Mustahil! Keberatan itu menggema di benaknya, tetapi ia begitu terkejut hingga hanya suara mencicit tercekat yang keluar dari mulutnya.

“Astaga,” kata Leshea dengan ekspresi terkejut. Ia diselimuti cahaya, lalu melesat ke udara dengan kecepatan yang luar biasa.kecepatan. Bukan kembali ke dunia manusia, Fay menduga, melainkan ke arah tujuan.

“Mustahil…”

Leshea telah keliru dan dikeluarkan?

Menghadapi kenyataan itu, Fay mulai meragukan penglihatannya sendiri. Ini adalah kesalahannya. Ini, dari seseorang yang mungkin bisa menghitung dengan satu tangan berapa kali ia membuat kesalahan serius dalam permainan sejauh ini.

Sulit dipercaya. Apa yang sebenarnya terjadi?

“Nel B yang palsu?” tanya Fay perlahan.

Sesuatu sedang terjadi di Ocean Maze Atlantis, sesuatu yang aneh. Sebelumnya Fay hanya menduganya, tetapi sekarang ia tahu: Ada yang salah. Ia hampir yakin bahwa Nel B adalah Nel yang asli. Fakta bahwa Mutiara A telah dikeluarkan dari labirin adalah bukti pamungkas. Namun, Sentuhan Kebenaran memberi tahu mereka bahwa Nel B adalah yang palsu.

Apa aku salah paham dengan pesan dari Pearl A? Apa lagi kemungkinannya?!

“Nyonya Leshea?!” teriak Nel A. Nel yang telah dipastikan asli oleh Sentuhan Kebenaran kini menatap tajam ke arah Fay. “Seharusnya aku tahu. Kau sengaja menggambarkanku sebagai yang palsu untuk membingungkan Nyonya Leshea dan mengelabuinya agar gagal dalam Sentuhan Kebenaran. Itu akan membuatmu yang palsu! Waktunya melihat seberapa suka kau pada obatmu sendiri!”

“Tidak! Tunggu, Nel!”

Nel maju ke arahnya dengan tangan terulur. Fay mundur hingga ia merasakan punggungnya menempel di dinding.

Jika Nel menyatakan dia palsu, dialah orang yang akan menghilang.

Apa yang harus kulakukan? Ada yang tidak beres di sini. Dan yang paling aneh, sepertinya tidak ada yang menyadarinya!

Pada saat itu, mereka mendengar dua set langkah kaki mendekat.

“Hei, Nel!”

“Syukurlah kami menemukanmu tepat waktu!”

Fay tahu siapa pemilik suara-suara itu sebelum ia melihat pemiliknya, dan rasa gelisah menjalar di sekujur tubuhnya. Tentu saja. Mereka akan muncul sekarang, hanya untuk memastikan mereka menebar kekacauan sebanyak-banyaknya.

“Maaf membuatmu menunggu!” teriak Pearl B sambil berlari, terengah-engah. Dan siapa yang seharusnya bersamanya kalau bukan Fay A, yang dari sudut pandang Fay jelas-jelas palsu. “Aku tidak tahu siapa di antara kalian, Nels, yang asli, tapi Fay B palsu—Fay A ini yang asli!”

“Sudah kuduga!” seru Nel A—yang asli—sambil mengepalkan tinjunya. “Biar aku yang urus ini, Pearl. Demi balas dendam untuk Leshea, aku ingin Menyentuh Kebenaran Peri palsu ini dengan tanganku sendiri!”

Dihadapkan dengan Pearl dan Nel yang haus kemenangan, Fay berteriak, “Tidak! Jangan lakukan itu! Kumohon! Aku tahu kalian merasa sangat curiga sekarang, tapi…!”

Aku tidak bisa menyalahkan Nel A dan Pearl B karena meragukan klaimku. Aku meragukan mereka berdua, dan kesalahanku membuat Leshea yang asli mendapat masalah.

Dan tepat pada saat itulah Fay palsu itu muncul. Wajar saja jika mereka berdua memercayai Fay palsu itu.

Baik Nel maupun Pearl tidak yakin yang lain itu nyata. Sementara itu, mereka sepenuhnya yakin bahwa Fay A adalah diriku yang sebenarnya.

Kalau begini terus, para pemain manusia akan saling mengalahkan dengan Truth Touch. Mereka seharusnya menjadi rekan satu tim, dan mereka akan saling menghancurkan.

Nama permainannya akan menjadi kenyataan: Tidak akan ada…pemain sungguhan.

Ini adalah tipu daya sang dewa—rencana rahasianya.

Dan Fay dan yang lainnya telah termakan olehnya, kailnya, talinya, dan pemberatnya.

Aku harus mengingatnya. Ingat kembali momen ketika sesuatu terasa janggal. Tidak—itu bukan hanya sesaat! Aku harus menelusurinya kembali, sampai ke titik di mana seluruh hipotesisku mulai salah.

1. Nel A itu nyata.
2. Itu kebalikan dari harapannya. (Dari sudut pandangnya sendiri, Fay yakin bahwa Nel B adalah yang asli.)
3. Mengapa dia mengira Nel B itu nyata?
4. Dia menyimpulkannya dari pesan Pearl A yang telah hilang. Apakah dia salah menafsirkannya?
5. Ngomong-ngomong, apakah Truth Touch selalubenar?
6. Bagaimana jika ada cara untuk memanipulasi hasil Truth Touch?

“………” Fay terdiam. Ini mirip sekali dengan pertarungan dengan Bandar Taruhan: Ia mencoba mencari tahu permainan apa, bisa dibilang, yang sedang dimainkan sang dewa, tetapi karena ia berhadapan dengan seorang dewa, semua kemungkinan tidak bisa dikesampingkan. Ia terpaksa mengabaikan semua kemungkinan penjelasan.

“Baiklah kalau begitu. Aku ingin mendengar dari kalian masing-masing,” kata Nel A dengan tenang. “Karena kelima pemain berdiri di sini, tidak ada kekhawatiran bahwa para pemain palsu akan mencapai tujuan lebih dulu. Jadi, mari kita mulai dengan Anda, Tuan Fay A. Menurut Anda, apa langkah terbaik kita di sini?”

“Dari sudut pandangku…” Fay palsu itu menunjuk lencana di dadanya. “Aku ingin kau menggunakan Sentuhan Kebenaran padaku. Aku ada dua di sini. Akan lebih baik jika salah satu dari kalian—aku tidak peduli apakah itu Pearl atau Nel—bisa membuktikan siapa di antara kalian yang benar tentang segala hal.”

“Setuju! Akan sangat melegakan jika tahu Fay mana yang asli!”

“Benar sekali!” kata Nel A, tampaknya sudah yakin. Bersemangat, ia berbalik—ke arah Fay A. “Aku akan menyentuh Tuan Fay A! Yakin kau mau aku memanggilmu dengan sebutan yang asli?”

“Tentu saja.”

Pada saat itu—tepatnya karena dia telah melihat semua itu terjadi di depan matanya—

Fay melihat tipuan sang dewa.

“Itu dia! Nel, tunggu!”

“Apa-?”

Fay mencengkeram pergelangan tangannya sebelum ia sempat bergerak. “Inilah yang Poseidon inginkan. Dia berusaha melenyapkanmu, dirimu yang sebenarnya , di sini dan saat ini.”

“Apa maksudmu?” tanya Nel A, mengerutkan kening. Wajar saja. Dari sudut pandangnya, dia (Fay B) yang palsu, dan wajar saja ia khawatir ada yang tiba-tiba menggenggam tangannya.

“Ketika Sentuhan Kebenaranmu gagal pada Fay A, Nel yang asli—kamu—akan menghilang. Lalu menurutmu apa yang akan terjadi?”

“Saya harap kamu bisa memberitahuku.”

“Hal terburuk yang bisa terjadi dalam situasi seperti ini adalah dirimu yang asli menghilang dan Nel yang palsu tetap tinggal.”

“…?” Nel menatapnya penuh tanya lagi. Ia hampir tak bisa memahami betapa pentingnya dirinya saat ini, karena ia sendirilah kuncinya.

“Kau pelari tercepat di sini, Nel, dan kalau hanya kau yang palsu yang tersisa, kita semua akan kalah. Saat Nel yang lain berangkat ke garis finis, tak seorang pun dari kita akan bisa mengejarnya.”

“…!” Nel tersentak.

Ini adalah contoh pola sederhana. Dari sudut pandang Anda, jika Anda menggunakan Truth Touch pada Fay A, apa yang terjadi?

Sentuhan Kebenaran oleh Nel (nyata) memiliki satu dari empat hasil:

1.Sentuh Fay A (nyata) dan katakan, “Kamu nyata!”: Baik Nel maupun Fay yang nyata tetap ada.

2. Sentuh Fay A (asli) dan katakan, “Kamu palsu!”: Nel yang asli menghilang, hanya menyisakan Nel palsu.
3. Sentuh Fay A (palsu) dan katakan, “Kamu nyata!”: Nel yang asli menghilang, hanya menyisakan Nel palsu.
4. Sentuh Fay A (palsu) dan katakan, “Kamu palsu!”: Nel dan Fay yang asli tetap ada.

Ini jebakan Sentuhan Kebenaran, yang dipasang oleh dewa untuk menyingkirkan Nel yang asli. Itulah intinya.

Logika yang sama juga berlaku untuk Leshea—seandainya Leshea yang asli masih ada, dia bisa saja memaksa masuk ke tujuan. Jadi, Poseidon punya trik untuk menyingkirkannya terlebih dahulu. Dia berhasil membujukku untuk membuat Leshea menghilang, agar semua orang mulai meragukanku.

Rencana sang dewa adalah untuk menyingkirkan Leshea dan Nel yang asli dari permainan.

Maka skakmat pun menanti. Fay (yang asli) dan Pearl (yang asli) tak akan punya harapan untuk menghentikan Nel palsu yang berlari menuju gawang.

“…………Ada logika di balik ucapanmu,” kata Nel A—yang asli. Perlahan ia menarik tangannya dari Fay A, tak lagi berniat memberinya Sentuhan Kebenaran. “Tuan Fay B… Sejujurnya, aku masih yakin Tuan A yang asli. Jika kau bilang aku salah, maka aku memberimu satu kesempatan lagi untuk membuktikan bahwa kau tidak bersalah.”

“Aku mengerti. Kali ini, tak salah lagi.”

Dia melepaskan pergelangan tangan Nel, lalu menunjuk ke arah Nel B dan Fay A.

“Dua ini palsu. Dua lainnya sudah dieliminasi oleh Truth Touch.”

Pernyataan Fay mengejutkan para penghuni Atlantis yang tersisa, Labirin Samudra. Namun, reaksi paling keras datang dari Nel B palsu.

“Aku—aku asli! Pearl, kau harus percaya padaku!”

Pearl tidak ada di sana ketika mereka mengetahui Nel B palsu. Ia tidak tahu siapa di antara mereka, Nel A atau B, yang palsu, jadi mungkin Nel palsu itu mengira ia bisa membujuk gadis yang satunya.

“Dan kau, Master Fay B!” lanjutnya. “Kau bilang aku palsu—tapi bagaimana kau bisa membuktikan bahwa kau asli? Dan kalau kau bilang Sentuhan Kebenaran, apa bedanya situasi itu dengan yang disarankan Master Fay A?”

“Tentu saja aku tidak akan bilang Sentuhan Kebenaran. Ada cara lain,” kata Fay.

Semua orang di sana terkesiap—bahkan dewa palsu itu.

“Saya rasa pemain sebenarnya di sini adalah Pearl B dan Nel A. Saya punya pertanyaan untuk mereka. Menurut Anda, berapa persen peluang untuk memenangkan permainan ini?”

“Hah?” tanya Pearl. “Eh, yah… Kamu harus menebak dengan benar siapa yang asli dan siapa yang palsu di antara delapan orang, jadi kurasa peluangnya lima puluh persen pangkat empat?”

“T-tidak! Kau tahu sendiri apakah kau nyata atau tidak, jadi itu cuma lima puluh persen pangkat tiga!” kata Nel.

“Jawaban sebenarnya adalah lima puluh persen, sesederhana itu,” kata Fay kepada mereka. Peluang menangnya satu banding dua. Ia menoleh ke Pearl dan Nel yang asli dan mengangkat dua jari. “Kalau dipikir-pikir, yang perlu kalian lakukan dalam permainan ini hanyalah mengumpulkan kedelapan pemain dan menggunakan Sentuhan Kebenaran secara sistematis. Kalian akan berakhir dengan dua orang yang realitasnya tidak kalian ketahui. Setelah itu, bahkan jika sepenuhnya mengandalkan keberuntungan, pemain manusia akan menang satu dari dua kali. Dengan kata lain, kalian bisa memainkan permainan ini sebagai pertaruhan murni.”

Namun…

Akankah seorang dewa menerima kontes yang begitu hambar?

“Sebaliknya, kau pikir, aku ingin permainan ini sedikit lebih seru. Benar, kan?” Kali ini Fay beralih ke Fay palsu dan Nel palsu.

“Jadi, Poseidon… atau mungkin lebih tepatnya, Poseidon kecil. Kau hebat sekali mengubah permainan keberuntungan menjadi permainan perang psikologis. Harus kuakui, aku tak menyangka ini akan terjadi.” Ia mengacungkan jempolnya ke arah dirinya sendiri. “Trikmu, siasatmu, adalah membingungkan salah satu pemain sungguhan. Membuat mereka percaya sesuatu yang tidak benar. Dan satu-satunya orang di sini yang pernah melakukan kesalahan seperti itu adalah aku, Fay B. Yang berarti aku pasti sungguhan.”

Hanya saja dia salah paham terhadap Nel A dan B. Yang berarti, jika berpikir mundur, dia bisa dengan yakin mengatakan bahwa Nel A itu nyata.

“Dewa perlu menipu para pemain sungguhan agar mereka saling mengalahkan. Tapi dengan alasan yang sama, itu berarti siapa pun yang tertipu, pada dasarnya, adalah pemain sungguhan. Dan satu-satunya yang jelas-jelas tertipu di sini adalah aku sendiri. Itu buktinya.”

“Kuakui, ini sangat mirip Master Fay yang asli, ia menemukan cara menjelaskan hal-hal yang tidak bergantung pada fitur-fitur permainan yang paling jelas,” kata Nel yang asli perlahan. “Tapi itu masih menyisakan masalah terbesar: Salah satu pemain asli harus mencapai garis finis terlebih dahulu.”

Di antara kelima orang yang berdiri di sana, tidak ada satu pun yang dapat mereka sepakati sepenuhnya sebagai orang yang benar-benar nyata dan tidak dapat diragukan lagi.

Dari sudut pandang Pearl, mustahil untuk menilai antara Nels A dan B.

Baginya dan keluarga Nel, hal yang sama berlaku bagi Fay A dan B.

Dan lebih jauh dari sudut pandang Nels, kebenaran Pearl B tidak mungkin dipastikan.

Jadi, siapa di antara kelima orang itu yang harus mencapai garis finis terlebih dahulu?

Ini adalah tantangan terakhir.

Rasanya satu-satunya cara untuk menyelesaikannya adalah dengan menggunakan Sentuhan Kebenaran… sampai Fay menunjuk ke arah gawang. “Nel, Pearl,” katanya, menoleh ke arah mereka. “Tahukah kalian rahasia agar selalu menjadi yang pertama dalam maraton?”

2

Dewa manusia-binatang Minotaur berdiri di garis finis Labirin Samudra Atlantis. Di belakangnya ada Lesheas A, B, dan Pearl A, yang tersingkir dari permainan karena Sentuhan Kebenaran yang keliru.

Biasanya, “keluar” dari salah satu permainan para dewa berarti kembali ke dunia manusia, tetapi permainan ini merupakan pengecualian. Di sini, semua orang menunggu penghakiman kebenaran setelah garis finis dilewati—tantangan terakhir yang dihadapi para pemain setelah kedelapan pemain berkumpul.

“Oh, lihat! Lihat di sana! Heeeey!” Minotaur melambaikan bendera balap besar.

Nah, siapa yang ada di depan? Leshea A, B, dan Pearl A semua menyaksikan dengan napas tertahan… lalu mereka semua tersentak, mata mereka terbelalak lebar.

Mereka mendengar lima set langkah kaki, dan lima orang berbelok di tikungan terakhir pada saat yang bersamaan, berjalan berdampingan.

“Oooh! Aku mengerti!” Minotaur berhenti mengibarkan benderanya dan menyeringai lebar. “Mereka berlima melewati garis finis bersama-sama dan bergandengan tangan. Kalau mereka tidak tahu siapa yang asli dan siapa yang bukan, mereka semua bisa mencapai garis finis sekaligus!”

Dengan tepat.

Saran Fay tentang cara untuk “selalu datang pertama” adalah dengan berpegangan tangan dan berjalan berdampingan.

Urutannya adalah sebagai berikut:

Nel A (?)—Nel B (?)—Pearl B (?)—Fay B (asli)—Fay A (palsu)

Salah satu alasannya, mustahil untuk memeriksa apakah Nel dan Fay itu asli atau tidak. Poin penting lainnya adalah para pemain palsu tidak bisa menghabisi pemain asli. Selama pemain asli tetap memilih untuk tidak melakukan apa pun, para pemain palsu tidak bisa menggunakan Sentuhan Kebenaran untuk menimbulkan kekacauan.

“Ide bagus! Dengan berpegangan tangan, mereka tidak hanya bisa mencapai garis finis sekaligus, tetapi pemain sungguhan juga bisa mengawasi pemain palsu sampai mereka mencapai tujuan!” kata Minotaur.

Saat kelima pemain mencapai garis akhir bersama-sama, terdengar ledakan konfeti.

“Selamat! Aku tahu kau telah memenuhi syarat kemenangan pertama!” Minotaur bertepuk tangan tanpa malu-malu. “Sekarang saatnya untuk penghakiman kebenaran! Sesuai dengan syarat kemenangan, hanya manusia yang boleh menjawab, dan hanya satu dari mereka yang boleh menjawab. Siapa yang akan memberikan jawabannya?”

“Saya.”

Pernyataan kepada dewa tentang siapa yang akan mewakili delapan pemain yang berdiri di garis finis datang dari Fay—yang menunjuk lencana B di dadanya.

“Hanya manusia yang bisa menjawab siapa yang asli dan siapa yang palsu, dan aku, Fay B, telah membuktikan bahwa aku asli. Benar, kan?”

Pada saat itu, terdengar ledakan kecil. Fay A mengejang, dan seorang gadis—bahkan, seorang dewa—dengan trisula muncul. “Hmph!” katanya. “Baiklah, aku akan mengizinkannya! Baiklah. Mulailah penghakiman kebenaran!”

“Kau dengar dia. Oke kalau aku yang urus ini?” Fay melihat sekeliling, ke arah dua Leshea, dua Pearl, dan dua Nel.

“Tentu, lakukan saja!” kata kedua Leshea serempak.

“Y-ya, tentu saja! Aku tak pernah menyangka B adalah Fay yang asli…” jawab Pearl serempak.

“Mm-hmm! Aku bahkan sampai tidak bisa membedakan Master Fay yang mana. Tapi sekarang setelah aku tahu kaulah yang asli, bagaimana mungkin aku bisa menolaknya?!” jawab kedua Nel serempak.

Pemain asli dan palsu mengatakan hal yang sama persis di waktu yang bersamaan. Bahkan setelah mencapai garis finis, mereka tetap menjadi tiruan sempurna, mustahil dibedakan hanya dari kata-kata atau tindakan mereka.

Itu berarti satu-satunya cara untuk mengetahui mana yang mana adalah dengan meninjau apa yang terjadi di Atlantis.

“Pertama-tama. Aku bisa bilang sendiri kalau Fay B itu pemain sungguhan, yang berarti lawan mainnya, Fay A, yang palsu. Semuanya setuju?”

Tak seorang pun mengajukan keberatan. Bahkan Poseidon pun sudah menanggalkan kedok Fay A.

“Aku juga bisa langsung memastikan Leshea,” kata Fay. “Aku melihat Pearl A menggunakan Truth Touch pada Leshea B dan membuatnya menghilang, jadi aku tahu yang asli adalah Leshea A.”

“Sejauh ini berjalan lancar!” Leshea B menghilang, dan Poseidon kedua muncul menggantikannya. Fay tentu saja sudah menduganya, tetapi para Nel, yang tidak yakin apakah Leshea asli, mundur karena terkejut. “Di sinilah kesenangan dimulai!” Sang dewa mengarahkan trisulanya ke arah Fay. “Keempatnya sudah jelas. Truth Touch memberimu jawabannya. Tapi kau harus mencari tahu sendiri sisanya!”

Poseidon tidak sedang mengejeknya; itu fakta sederhana. Pertarungan kecerdasan yang sesungguhnya dimulai sekarang. Dua Mutiara dan dua Nel tersisa. Sepasang yang belum diuji sama sekali oleh Sentuhan Kebenaran, dan sepasang yang sudah diuji—tetapi masih diragukan.

“Ayo kita lanjut ke Nel,” kata Fay, mengalihkan pandangannya ke gadis-gadis berambut hitam. Nel A dan B tampak sangat mirip, dan mereka berdua menarik napas ketika ia mengatakannya. “Mengetahui yang mana yang asli sebenarnya bukan masalah—karena Leshea yang asli berbaik hati menguji mereka dengan Sentuhan Kebenaran.”

 

“Kalau Nel A palsu, pasti kamu yang asli, kan?”

Truth Touch gagal. Karena Nel B palsu…

Truth Touch menilai secara otomatis, dan jika mereka dapat mempercayai penilaian itu, maka mereka sudah memperoleh jawabannya.

“Nel A itu asli, dan Nel B itu palsu. Itu sudah pasti. Cuma satu hal…”

Fay sengaja memilih untuk tidak menyelesaikan pikirannya dengan keras.

Hanya ada satu hal: Nel yang mana yang merupakan kebalikan dari prediksi Fay. Hal itu telah menyebabkannya menuntun Leshea ke dalam pilihan yang salah. Itulah strategi sang dewa yang sebenarnya, dan trik yang harus diungkap Fay. Mulai sekarang.

“Poseidon,” katanya kepada dewa yang masih berwujud Nel B. “Aku tahu siapa dirimu sebenarnya, jadi mengapa kau belum kembali ke tubuh dewa?”

Nel B mengatur napasnya.

“Kau tidak mau, kan? Karena itu akan merusak strategimu. Sebuah taktik yang mencakup dua hal: alasan aku salah tentang Nel mana yang asli, dan Pearl mana yang asli.”

Ia menoleh ke arah si kembar Pearl dan mengamati gadis-gadis berambut emas, satu memakai lencana A di dadanya, yang lain memakai lencana B. Pada mereka, dan hanya mereka saja, tak seorang pun menggunakan Truth Touch selama ini.

Leshea dan Nel nggak akan tahu. Cuma aku yang lihat semua tipu muslihatnya. Jadi, aku yang harus jawab.

Mana Mutiara yang asli dan mana yang palsu?

“Pikiran pertamaku adalah, siapa yang bertingkah seperti Pearl yang asli? Kau harus bilang itu Pearl A, yang mengungkapkan bahwa Leshea B adalahpalsu dengan menggunakan Truth Touch. Di sisi lain, Pearl B tidak melewatkan sedikit pun informasi yang mungkin berguna bagi pemain sungguhan.

Pearl B tersentak, bahunya bergetar. Sementara itu, Pearl A tersenyum tulus. “Y-ya, Fay, tentu saja! Kita selalu bersama, kan?”

Namun Fay belum selesai.

Sudut pandang selanjutnya: Siapa yang sengaja berperilaku mencurigakan? Jujur saja—semua orang di game ini melakukan hal-hal yang membuat mereka tampak mencurigakan. Termasuk aku. Akulah yang menyebabkan Leshea melakukan Truth Touch langsung keluar dari game. Tapi itu karena aku ditipu. Poin pentingnya adalah siapa yang menipuku dan kapan .”

Faktanya, mereka semua telah tertipu. Begitu mereka tertipu oleh rencana sang dewa, saling tuding pun dimulai, dan kemudian hampir tidak ada—sebagaimana yang tersirat dalam nama permainan itu—yang terjadi.

“Aku bilang ke Leshea yang asli kalau menurutku ada ‘kemungkinan besar’ Nel A itu palsu. Itu karena Pearl bilang begitu padaku…” Fay melanjutkan,

“Menurutmu aku harus pakai Truth Touch padanya? Kalau aku bilang, ‘Kamu asli,’ terus menghilang, itu buktinya Nel palsu!”

Dan Pearl A, pada kenyataannya, telah menghilang.

“Saya percaya itu, dan berasumsi Nel A palsu, seperti yang saya katakan pada Leshea. Dan kami melihat apa yang terjadi…”

“T-tunggu sebentar!” Pearl A menyela. “Ada yang mencurigakan di sini! Aku pakai Truth Touch, seperti yang kukatakan! Hasilnya aku gagal, tapi aku yakin itu tetap akan membantumu, Fay!”

“Bagaimana menurutmu, Nel? Oh, aku bertanya yang asli, Nel A.”

Nel menahan napas. “S-memang benar akulah Nel yang asli…” Ia memandang Mutiara yang satu ke Mutiara yang lain, dan akhirnya, dengan suara kecil dan ragu, ia berkata, “Um… Satu hal yang masih membingungkanku. Jika benar apa yang kau katakan, bahwa Mutiara A berkata, ‘Kau nyata,’ saat ia melakukan Sentuhan, maka karena aku nyata, ia seharusnya tidak menghilang, kan?”

“Bingo.”

“Apa…?”

“Kau sendiri yang bilang, Nel. Kau tidak tahu apa yang Pearl katakan saat dia mendekatimu untuk menggunakan Truth Touch. Kau bilang dia bicara terlalu cepat.”

“…Ah?!”

Ya: Inilah wajah sebenarnya dari siasat kedua sang dewa .

Fay berbalik ke arah Pearl dengan lencana A.

“Waktunya membandingkan jawaban, Pearl—atau haruskah aku katakan, Li’l ‘Don?”

Dia menatapnya seperti anak anjing yang ketakutan, memohon padanya untuk tidak melakukan ini… Tidak. Sebaliknya, sang dewa bertindak seolah-olah Mutiara yang melakukan hal-hal ini.

“Kamu tidak bilang, ‘Kamu nyata,’ lalu melakukan Truth Touch. Kamu bilang, ‘Kamu palsu,’ lalu melakukannya, kan?”

Itu benar-benar titik buta logis baginya: Tidak ada aturan yang mengharuskan orang lain mendengarkan Anda menyampaikan deklarasi Sentuhan Kebenaran. Akan sama efektifnya jika Anda mengucapkannya dengan pelan kepada diri sendiri.

“Kau benar-benar teliti. Kau—dan, jujur ​​saja, maksudku dewa itu—menggunakan Bola Pertukaran untuk memastikan aku berada di tempat lain. Supaya aku tidak bisa mendengar apa yang kau katakan, kan?”

Segala sesuatunya berjalan persis sesuai perhitungan sang dewa.

“Fay—kamu hanya perlu menggunakan bola ini untuk bertukar tempat dengan Nel A. Silakan, pergilah ke ujung lapangan!”

Pearl A dan Nel A telah bertemu. Fay telah dikirim jauh, jadi tidak ada bahaya baginya untuk melihat (atau lebih tepatnya, mendengar) apa yang dilakukan Pearl. Setelah yakin bahwa hanya ada dia dan Nel, ia melakukan Sentuhan Kebenaran sambil mengucapkan pernyataan yang berlawanan dengan yang telah ia katakan.

Itulah sebabnya saya terkejut—karena saya yakin Pearl telah menggunakan Truth Touch sambil mengatakan, “Kau nyata.”

Leshea juga telah membantu menyelamatkannya. Jika dia sendiri, bukan Leshea, yang melakukan Sentuhan Kebenaran pada Nel B, tidak akan ada seorang pun yang tersisa dalam permainan yang bisa mengetahui kebenaran masalah ini.

“Satu hal lagi. Ini hanya tipu daya ilahi nomor dua. Bahaya sebenarnya berasal dari tipu daya nomor satu.” Fay memandang sekeliling, menatap semua orang yang berdiri di sana. Ia disambut dengan ekspresi bingung sekaligus penasaran. “Kapan tipu daya ini dimulai? Karena aku memercayai apa yang dikatakan Mutiara A, aku mulai meragukan Nel yang asli. Akhirnya, aku hampir tanpa sadar menerima bahwa Mutiara A pasti nyata. Dan jebakan yang dipasang dewa untuk memastikan aku berpikir itulah Sentuhan Kebenaran yang pertama.”

“Dan—sentuh! Kamu palsu!”

Truth Touch berhasil! Karena Leshea B palsu, dia dikeluarkan dari permainan.

Saat menjelaskan aturannya, Minotaur berkata, “ Tidak ada kombinasi di mana Truth Touch menguntungkan bagi yang palsu untuk memulai.”

“Dan itu memang benar, sejauh yang kumaksud. Sentuhan Kebenaran adalah hak prerogatif khusus para pemain sungguhan. Tapi justru itulah yang memungkinkan sang dewa membalikkan logika itu pada kami.”

Kenyataannya adalah…

Pearl A (asli) belum menyentuh Leshea B (palsu).

Pearl A (palsu) telah menyentuh Leshea B (palsu).

“Dewa itu melenyapkan salah satu avatarnya sendiri. Biasanya kau tak akan menduga seseorang melakukan itu hanya untuk menipuku. Tapi jebakan ini bahkan lebih dalam dari itu. Ingat apa yang dikatakan salah satu pemain kita saat menjelaskan aturan.”

“Yang palsu tidak bisa menggunakan Truth Touch untuk menyingkirkan pemain asli!”

“Coba pikirkan—Leshea A-lah yang mengatakan itu. Dewa yang menyamar.”

Ini adalah poin terbesarnya.

Apakah “pemain palsu tidak dapat menyingkirkan pemain asli” berarti “hanya pemain asli yang dapat menyingkirkan pemain palsu”?

1. Tidak. Sebaliknya…
2. Pemalsuan masih bisa menghilangkan pemalsuan lainnya di bawah sistem ini. Namun, sang dewa merumuskan kata-kata Leshea A dengan sangat hati-hati agar semua orang berpikir bahwa ia bermaksud 1 dan menjauhkan mereka dari 2.

Menggunakan Truth Touch tidak ada keuntungan sama sekali bagi para pemalsu, sebab setiap skenario berujung pada hasil yang merugikan bagi mereka.

Itu memang benar.

Jadi siapakah yang mengira salah satu pemain palsu akan menggunakan Truth Touch?

Itulah ide yang ingin Poseidon tanamkan di benak mereka, bahkan sebelum permainan resmi dimulai. Dan ia menggunakan wujud Leshea untuk melakukannya.

Yang lebih buruk…itu berhasil pada Fay dua kali.

“Inilah strategi sang dewa: Dia menggunakan gerakan tidak logis Pearl A (palsu) menyentuh Leshea B (palsu) dan menghancurkan salah satu pemainnya sendiri. Kemudian dia menggunakan gerakan yang sama tidak logisnya Pearl A (palsu) menyentuh Nel A (nyata) dan menghancurkan pemainnya sendiri yang lain.pemain—tetapi dengan melakukan kedua hal itu, dia mampu menabur benih keraguan di antara para pemain sesungguhnya.”

Nel tersentak. “Tunggu, Tuan Fay—tapi itu artinya…” Ia mengangkat empat jari, lalu menekuk dua di antaranya lagi. “Dewa itu punya empat avatar—dan dia sendiri melenyapkan dua di antaranya menggunakan Sentuhan Kebenaran?!”

“Benar sekali. Benar-benar tidak masuk akal, kan?”

Poseidon telah melenyapkan dua pemain palsunya sendiri. Apakah ia harus berbuat sejauh itu untuk menipu manusia?

TIDAK.

Tapi justru itulah alasannya. Semua itu untuk menipu Fay, dan hanya Fay.

“Baiklah. Kalau begitu, kenapa kau tidak memberikan jawabanmu untuk kami?” tanya Minotaur, menatapnya tajam. “Siapa empat pemain sebenarnya di sini?”

“Pemain sebenarnya adalah saya sendiri (Fay B), Leshea A, Nel A, dan Pearl B. Dan begitulah.”

“Kamu senang dengan jawaban-jawaban itu?”

“Ya.”

“Kau mendengarnya, Li’l ‘Don.” Minotaur menyeringai.

Tepat pada saat itu, para pemain yang tidak disebutkan namanya oleh Fay—Leshea B, Nel B, dan Pearl A—menghilang dengan suara letupan keras .

“Ooooooh, sialan semuanya!”

Empat Poseidon berdiri di sana, semuanya berwarna merah bit.

“Selamat datang kembali!” kata Minotaur sambil memeluk erat keempat dewa, menyatukan mereka menjadi satu Poseidon. “Kerja bagus di luar sana, Li’l ‘Don.”

“Grrrr! Padahal aku yakin banget bisa ngalahin kelompok kecil mereka sebelum menang!”

Ya: Seperti yang dikatakan Fay, secara tegas, jika seseorang mendapatkan kedelapannyaJika para pemain bersama-sama dan bertarung menggunakan Truth Touch, permainan ini akan menjadi ajang keberuntungan murni dengan peluang menang 50 persen. Namun… itu hanya terjadi jika seseorang tidak memercayai apa yang dikatakan rekan satu timnya, dan kemudian melanjutkan permainan secara mekanis melalui proses eliminasi. Nama permainannya, “And Then There Were None,” merupakan sindiran ironis terhadap manusia yang sama sekali tidak memercayai suara rekan satu timnya.

“Kenapa, kalian…” Poseidon menatap mereka semua—Fay, Leshea, Pearl, dan Nel—dengan tatapan tajam dan lama. “Kalian semua tidak pernah menggunakan Sentuhan Kebenaran saat berkata, ‘Kalian palsu.'”

Sang dewa menyadari bahwa satu-satunya saat seseorang menggunakan Sentuhan Kebenaran “Kau Palsu” untuk menghilangkan pemain palsu adalah ketika ia sendiri yang melakukannya. Keempat orang sungguhan itu tidak pernah sekalipun memutuskan untuk secara sadar menghapus pemain lain. Mereka telah menjalani strategi yang sangat bertolak belakang dengan strategi mudah, jelas, dan berpeluang menang 50 persen yang ditawarkan sang dewa.

“Yah, tentu saja,” kata Pearl, seolah itu hal yang paling wajar di dunia. “Aku tidak ingin menghilangkan salah satu teman sejati kita jika aku salah.”

“Ya! Aku juga tidak. Karena aku yakin selama kita punya orang-orang seperti Master Fay dan Nyonya Leshea yang asli di pihak kita, kita punya harapan untuk menang,” Nel mengangguk setuju.

Dewa yang tampak muda itu menatap mereka berdua, lalu mendesah panjang. “Baiklah, baiklah. Kerja yang cukup bagus.”

“Hehe! Itu permainan yang menyenangkan.”

Poseidon berdiri dengan tangan disilangkan, berusaha terlihat acuh tak acuh, sementara Minotaur menepuk-nepuk kepalanya. “Kalian takkan pernah sedekat aku dan Li’l ‘Don, tapi untuk ukuran manusia, kalian teman yang cukup baik!”

“Yah, tentu saja!” Pearl membusungkan dadanya. “Kita saling percaya, bahkan lebih dalam dari samudra ini!”

“Aku mengerti! Manusia membentuk tim untuk menghadapi tantangan. Dan mereka selalu memberi nama tim mereka, kan?” kata Minotaur.

“Eh…”

“Kenapa harus tanya, Li’l Mino? Tentu saja orang-orang seperti ini setidaknya punya nama tim!” kata Poseidon sambil terus menepuk-nepuk kepalanya. “Tim sekompak mereka pasti punya nama tim.”

“Nama tim………” Pearl terdiam cukup lama, lalu ia memutar otak—suara derit roda gigi hampir terdengar saat karat mulai terkelupas. “Kalau dipikir-pikir, Fay, tim kita…”

“Tidak pernah memilih nama.”

“Kita masih belum punya satu pun?!”

“Tidak, maksudku… aku sudah memikirkannya. Sekretaris Utama Miranda juga ingin kita segera memutuskan. Katanya, mengisi formulir kosong di tempat yang seharusnya ada nama itu merepotkan secara administratif.” Fay menggaruk kepalanya karena malu; suaranya terdengar agak malu-malu.

Hanya saja, tepat setelah Miranda mengatakan itu, masalah dengan Lucemia mulai muncul. Lagipula, dia memang tidak pernah pandai memikirkan nama, jadi tanpa sadar, dia sudah melupakan seluruh pertanyaan itu.

“Tuan Fay. Kemenangan ini berarti kita sudah menang tujuh kali,” kata Nel ragu-ragu. “Kita sudah menyamai Mind Over Matter. Sekarang setelah kita meraih kemenangan terbanyak di dunia—meskipun kita seri—kupikir mungkin sudah saatnya kita mencari nama untuk tim kita.”

“Yah…eh, ya, maksudku, kamu tidak salah.”

“Oh-ho? Kamu belum memutuskan nama tim?” tanya Poseidon, terdengar agak merendahkan. “Kalau begitu, kamu pasti nggak akan pernah sedekat aku dan Li’l Mino!”

“Apakah nama tim ada hubungannya dengan kedekatan?”

“Dengan catatan itu, datanglah menemui kami lagi suatu hari nanti—dengan namamu!”

Memercikkan!

Dinding Atlantis Labirin Samudra hancur, dan lautan yang sebelumnya terbagi kembali normal. Artinya, air setinggi samudra jatuh ke dasar laut tempat Fay dan teman-temannya berdiri…

Dan Fay dan seluruh timnya dikembalikan ke dunia manusia.

Vs. Dewa Laut Poseidon—MENANG.

Permainan: Permainan Labirin-Takhayul—“Dan Kemudian Tak Ada Lagi.”

Waktu yang Berlalu: 2 jam, 1 menit, 1 detik.

Kondisi Menang: Salah satu dari empat pemain sungguhan harus mencapai garis finis terlebih dahulu.

Selanjutnya, setelah garis akhir tercapai, kedelapan pemain harus diidentifikasi dengan benar apakah asli atau palsu.

Kondisi Kalah 1: Si palsu sampai garis akhir terlebih dahulu.

Kondisi Kekalahan 2: Juru bicara pemain asli gagal mengidentifikasi pemain palsu dengan tepat.

Lainnya: Delapan pemain dapat menggunakan Truth Touch.