Pemain 3: Pikiran Mengalahkan Materi

1

Jauh dari kota Reruntuhan, di bagian selatan benua dunia, sebuah kota metropolitan melayang beberapa ribu meter di atas permukaan. Itu adalah satu-satunya kota terapung di dunia ini, pada zaman ini.

Skala kota itu sendiri tidak begitu megah, tetapi di sanalah “keajaiban” peradaban sihir kuno tetap lebih kuat daripada tempat lain.

Kota Mitos Heckt-Scheherezade.

Sekitar tiga ribu tahun yang lalu, dunia dan benua ini pernah menjadi milik makhluk-makhluk raksasa yang menghuni bumi; bagi manusia, tak ada tempat. Maka manusia mengangkat kota-kota mereka ke udara…menggunakan Mahkota Dewa. Karena di antara hadiah yang diterima karena mengalahkan dewa-dewa yang tak terkalahkan, terdapat batu legendaris bernama Kristal Terbang. Dengannya, manusia mengangkat kota-kota yang telah mereka bangun ke langit satu per satu.

Ini adalah awal dari peradaban sihir kuno—tetapi tiga ribu tahun sebelum zaman modern, peradaban itu tiba-tiba lenyap.

Mengapa kota itu runtuh? Menyelidiki pertanyaan itu sangat sulit karena minimnya sisa-sisa fisik peradaban kuno, tetapi satu-satunya contoh teknologi magis mereka tetap bertahan selama ribuan tahun: Kota Mitos. Sebuah kota perak besar yang melayang bagai burung di langit biru yang luas.

Ini adalah lokasi kantor pusat Arcane Court.

Terdengar suara mereka: berderak, berderak, berderak, berderak. Ratusan, ribuan kincir angin menghiasi menara yang menjadi markas besar. Di perpustakaan besar menara itu, seorang gadis duduk membaca dalam diam, bermandikan cahaya warna-warni dari kaca patri.

“……” Tanpa sepatah kata pun, tanpa suara, dia duduk di perpustakaan yang kosong, membaca buku yang sudah lapuk.

Dia bukan seorang pustakawan.

Dia adalah seorang rasul dari Pengadilan Arcana.

Ia mengenakan pakaian upacara hitam bersulam emas, sebuah tanda bahwa ia tak hanya bertugas di kantor pusat, tetapi juga merupakan anggota tim paling terhormat di sana. Dengan kata lain, tim terkuat di dunia: Pikiran Mengalahkan Materi. (Motto: Tahta Suci tempat semua jiwa berkumpul.)

“Heleneia.”

Terdengar suara serak seorang pria.

Mendengar namanya dipanggil, gadis itu menutup buku yang sedang dibacanya. “Ya, Ayah?”

“Aku mencarimu, Heleneia.”

Langkah kaki yang goyah mendekat. Gadis itu berbalik ke arahIa membuka pintu dan mendapati seorang pria, tua namun belum tua, berjalan perlahan ke arahnya, ditopang tongkat. Matanya terbelalak saat melihatnya.

“Ayah, jangan! Tubuhmu belum siap; kau tidak boleh keluar kamar…” Ia berjalan cepat menghampiri pria itu, meletakkan tangannya di punggung pria itu untuk menopangnya. Perlahan, ia membimbingnya ke kursi dan membantunya duduk.

“Ini menyedihkan,” kata pria itu, menggelengkan kepala dengan sedikit senyum pahit. “Ketua kantor pusat Arcane Court, praktis tidak mampu menjalankan tugasnya. Mungkin sudah waktunya untuk mulai memikirkan pensiun.”

“Apa maksudmu?” Gadis itu memberinya senyum termanisnya. Namun, ayahnya menggelengkan kepala, jadi dia meletakkan tangannya dengan lembut di pipinya. “Ini hanya penyakit. Kamu akan sembuh dengan istirahat yang cukup. Tapi katakan padaku, ada apa? Apa yang begitu mendesak sampai kamu harus meninggalkan kamarmu untuk mengunjungiku?”

“Sesuatu yang sangat buruk telah terjadi,” kata ketua, Augusto O. Missing. Ia bersandar di kursinya dan mendesah dalam-dalam. “Ini tentang insiden labirin, Lucemia.”

Nafasnya tercekat di tenggorokannya, dan matanya melebar lagi, meski sedikit, tetapi ayahnya tidak menyadarinya.

“Tahukah kau, ketika lebih dari dua ratus rasul terjebak dalam permainan dan tidak bisa pulang? Rumor mulai beredar. Orang-orang berpikir mungkin markas terlibat.”

“Spekulasi tak berdasar,” kata gadis itu lembut. Namun, dalam suaranya, ada sedikit rasa dingin, begitu ringan hingga ayahnya sendiri takkan pernah menyadarinya. “Ayah lebih menginginkan umat manusia mendapatkan Clear dalam permainan para dewa daripada siapa pun. Apa hubungannya dengan insiden malang seperti itu? Lagipula, bukti apa yang mungkin mereka miliki untuk—”

“Uroboros.”

“……”

Itu membuat gadis itu terdiam.

“Seorang dewa telah turun ke dunia manusia. Tentu saja bukan dalam wujud asli mereka; maksudku dalam wujud spiritual. Bagaimanapun, dewa ini tampaknya sangat mengagumi manusia yang mengalahkan mereka. Kau sudah dengar kabar, bahwa Uroboros sekarang tinggal di kantor cabang Ruin?”

“Ya…”

“Yah, dewa ini telah secara resmi menyatakan bahwa mereka dapat merasakan kekuatan ilahi dari lensa Godeye. Hal ini menimbulkan kecurigaan langsung pada distributor lensa—kantor pusat. Kantor Ruin meminta pertemuan…” Ketua Augusto menggelengkan kepalanya lagi, kali ini lemah. Ia tampak kebingungan.

Yah, kenapa tidak? Manusia ini, “ayah” ini, sungguh tidak tahu apa-apa.

“Kantor cabang lainnya juga akan hadir. Saya perkirakan rapat ini akan panjang… Seharusnya, ketua yang mewakili kantor pusat, tapi saya sendiri agak kesal, harus saya akui stamina saya sedang kurang.”

“Saya mengerti sepenuhnya, Ayah.” Gadis itu mengangguk dan mengelus punggung ayahnya yang menggertakkan gigi. “Saya, wakil ketua, akan mewakili Anda. Anda tidak perlu khawatir. Kecurigaan Ruin akan segera terjawab.”

“Maafkan aku karena telah merepotkanmu.”

“Serahkan saja semuanya padaku.” Ia menggenggam tangan ayahnya dan membantunya berdiri. Lalu, sambil menopang punggungnya sekali lagi, ia mengantarnya ke pintu perpustakaan.

“Konferensinya besok siang,” katanya. “Maaf ya, Heleneia.”

“Tidak sama sekali. Pastikan saja dokter memeriksamu lagi begitu kau kembali ke kamar, Ayah.”

Dia memperhatikan dengan senyum di wajahnya hingga sosok lemah itu hilang dari pandangannya.

“Uroboros. Dasar ular. Apa kau benar-benar tergila-gila pada manusia itu, si… Fay?”

Itu bukan suara gadis itu. Melainkan ucapan dewa yang beriak, diwarnai amarah, yang menggema di seluruh perpustakaan kuno itu.

2

Di ruang konferensi di kantor cabang Ruin Arcane Court, Fay duduk di meja bundar yang cukup besar untuk menampung tiga puluh orang atau lebih. Saat itu, meja itu hanya ditempati oleh dirinya dan Sekretaris Utama Miranda. Masing-masing dari mereka memiliki monitor konferensi di depan mereka. Bahkan, kursi ketiga, di samping kursi mereka, juga memiliki monitor—tetapi tidak ada seorang pun yang duduk di sana.

“Fay. Di mana Lady Uroboros?”

“Dia menolak mentah-mentah. Katanya dia tidak tertarik. ‘ Kau mau aku ikut rapat? Nanti saja setelah kita main game-ku .'” Katanya. Aku sempat memikirkannya, tapi dia bilang game-nya butuh minimal lima ratus jam untuk diselesaikan.

“Dia dan Lady Leoleshea sama saja. Para dewa memang tidak tertarik pada apa pun selain permainan, kan?” Miranda tersenyum lelah sambil menyalakan monitornya. “Kita mengadakan pertemuan ini hanya karena Lady Uroboros bersaksi bahwa pelakunya ada di markas Pengadilan Arcana. Mungkin akan menyenangkan jika saksi bintang kita ikut bersama kita.”

“Hal yang terjadi dengan lensa Godeye, kan?”

“Itu saja. Kita manusia tidak bisa mendeteksi kekuatan para dewa, jadi kalau mereka cuma bilang tidak menemukan bukti manipulasi, kita tidak bisa berkata apa-apa. Begini…”

Monitor itu berkedip hidup. Ada dengungan mekanis singkat, lalu menampilkan layar konferensi yang terbagi menjadiDua puluh satu segmen. Dua puluh kantor cabang dari seluruh dunia, plus kantor pusat.

“Kami satu-satunya yang menyalakan kamera,” Fay berkomentar.

“Kita di sini dulu. Masih ada dua belas menit lagi sampai rapat ini dimulai, jadi kurasa kita bisa santai saja. Kalau kamu mau ke kamar mandi, Fay, sekaranglah waktunya.” Fay tidak yakin apakah Miranda bercanda atau tidak. Ia membentangkan beberapa kertas di depannya. “Kurasa kita akan menghadapi rapat yang panjang hari ini.”

Dua belas menit kemudian, saat konferensi video yang mencakup seluruh dunia sedang berlangsung…

“Kami tidak mendeteksi kejanggalan pada lensa Godeye.”

Konferensi itu hening. Kata-kata yang tenang dan kalem itu keluar dari seorang gadis yang duduk di tengah layar, tempat ia berbicara kepada lebih dari tiga puluh peserta rapat. Itulah kata-kata pertama yang terucap dari mulutnya, tepat saat Miranda, yang memimpin rapat, menyelesaikan apa yang ingin ia sampaikan.

Markas Besar telah melakukan penyelidikan sendiri terhadap lensa Godeye sebagai tanggapan atas klaim kantor cabang Ruin bahwa lensa tersebut dipenuhi dengan kekuatan ilahi, dan entah bagaimana terkait dengan insiden jebakan Lucemia. Namun, tidak ditemukan tanda-tanda yang tidak biasa.Wanita muda yang menjabat sebagai wakil ketua itu menatap lurus ke depan saat berbicara, menolak untuk melakukan kontak mata dengan siapa pun yang berkumpul di sana.Wawancara juga dilakukan dengan staf dan rasul yang terkait dengan kantor pusat, tetapi diputuskan bahwa tidak seorang pun dari mereka layak dianggap sebagai tersangka dalam insiden tersebut. Laporan terperinci akan disusun mengenai hal ini.”

Di samping Fay, Sekretaris Utama Miranda mengangkat tangannya. “Bolehkah saya bertanya? Saya bukan orang yang menemukan kelainan itu.”dengan lensa Godeye. Itu Lady Uroboros. Apa kau masih akan bersikeras bahwa tidak ada yang salah?”

“ Kita tidak bisa memastikan,” kata wanita muda itu sambil menggelengkan kepalanya.“ Sejauh hanya adaManusia di markas, kita tidak punya siapa pun yang mampu mendeteksi kekuatan dahsyat para dewa. Meskipun menyakitkan, yang bisa dilakukan markas hanyalah mencari kelainan fisik atau material pada lensa. Jika kau bisa meyakinkan Lady Uroboros untuk datang ke markas sendiri, mungkin situasinya akan berbeda.”

“Begitu,” kata Miranda, perlahan menyilangkan tangannya. Kantor cabang Ruin-lah yang mengklaim adanya kekuatan ilahi di dalam lensa Godeye, tetapi sayangnya manusia tidak dapat merasakan kekuatan itu. Mereka tidak punya bukti spesifik untuk diajukan. Itulah tepatnya mengapa mereka ingin Uroboros menghadiri pertemuan dan memberikan kesaksiannya.

Tapi ada sesuatu yang menggangguku. Sesuatu tentang kepercayaan diri kantor pusat yang tak tergoyahkan.

Yang paling mengganggu Fay adalah apa yang dikatakan perempuan muda itu setelah membuat pengumuman. Ia mengartikannya bahwa seandainya saja Uroboros datang ke kantor pusat, mereka mungkin bisa membuktikan sesuatu.

Apa sisi lain dari pernyataan itu?

Kedengarannya baginya seolah-olah kantor pusat sangat yakin bahwa Uroboros akan tetap berada di tempatnya.

Apakah itu hanya imajinasinya, atau apakah mereka semua tampak sangat akrab dengan sikap Uroboros, dengan ketidakpeduliannya yang total terhadap dunia manusia dalam hal apa pun selain permainan?

“Ada pertanyaan lain? Saya khawatir ketua sedang tidak enak badan, jadi saya akan tetap menjawab pertanyaan apa pun dalam peran saya sebagai wakil ketua.”

Kesunyian.

Tidak ada perwakilan dari berbagai kantor cabangPara rasul di seluruh dunia telah terperangkap di Lucemia; jika mereka bisa membuktikan bahwa ada semacam tipu muslihat yang membuat lensa Godeye menyebabkan para murid berkumpul di suatu tempat, para sekretaris utama lainnya hampir pasti akan marah .

Namun tak seorang pun berhasil membuktikan apa pun, atau mampu membuktikannya.

Tentu saja tidak, selama dewa yang tak terkalahkan, Uroboros, menolak untuk tampil di depan publik.

Markas Besar juga akan melanjutkan penyelidikannya atas insiden di labirin Lucemia. Dengan itu, kurasa kita bisa menyimpulkan hari ini—”

“Maaf, bolehkah aku bertanya satu hal?”

Gangguan itu datang dari…Fay.

Di monitor, dia melihat wanita muda itu menatapnya dengan mata hijau gioknya yang besar, wajahnya membeku dalam kecurigaan.

“ Fay Theo Philus,” katanya.

“Oh, kamu tahu siapa aku?”

“Ya, tentu saja. Reputasimu sudah sampai ke kami di kantor pusat. Aku sendiri juga cukup tertarik padamu.”

Bahkan wakil ketua di kantor pusat pun mengenalnya…

Tidak. Saat ini, pada saat ini, ada cara yang lebih baik untuk menyebutnya:

Heleneia O. Hilang.

Pemimpin Mind Over Matter, tim terkuat di kantor pusat Arcane Court.

Mata gioknya bernuansa biru, begitu pula rambut lavendernya yang panjang, yang diikat kuncir dua di kedua sisi kepalanya. Fay tidak pernah bertanya kepada siapa pun berapa usianya, tetapi dilihat dari penampilannya, sepertinya ia seusia dengan Fay.

Saya tidak yakin saya mengerti. Sejauh yang saya tahu, iniIni kali pertama kami bertemu, tetapi aku dapat mendengar nada tegang dalam suaranya.

Dia tampak anehnya mengancam. Itu tidak cukup agresif.untuk bersikap sangat bermusuhan, tetapi nada bicaranya kepadanya datar dan keras seperti dinding baja.

Dengan membersihkan labirin Lucemia, kau membebaskan semua rasul yang terjebak dalam permainan itu. Aku harus berterima kasih padamu.

“Astaga, jangan bahas itu. Aku jelas tidak melakukannya sendiri.”

“Apa ini? Kerendahan hati? Percayalah, tak seorang pun akan meragukan keterampilan atau kemampuan pria yang telah mencatatkan prestasi gemilang di permainan para dewa.Tujuh kemenangan dan tanpa kekalahan. Jadi, apa pertanyaanmu?”

“Oh, itu hanya sesuatu yang sedang kupikirkan. Bukan masalah besar.” Setelah basa-basi itu, Fay menatap tajam wanita muda itu, yang masih menatapnya. “Itu yang kaukatakan tadi. ‘ Wawancara juga dilakukan dengan staf dan rasul yang terkait dengan kantor pusat ‘ tentang lensa Godeye. Siapa yang melakukan wawancara itu? Apakah ketua berbicara langsung dengan mereka?”

Seperti yang sudah saya katakan, ketua sedang merasa tidak enak badan. Saat ini, beliau sedang fokus pada pemulihannya.

“Jadi kamu bilang…”

“Sayalah yang melakukan wawancara itu.”

“Baiklah, jadi itu artinya—aku hanya bertanya untuk memastikan ini tercatat— tidak ada yang mewawancaraimu , Heleneia?”

“……” Terjadi keheningan yang mencekam.

Lalu Heleneia berkata dengan nada menyelidik, “ Apakah kamu ingin menginterogasiku di sini dan sekarang?”

“Hei, aku tidak tahu apa-apa,” jawab Fay sambil mengangkat bahu. “Hanya para dewa yang bisa mendeteksi campur tangan dewa-dewa lain. Itulah mengapa kupikir kesaksian Uroboros akan sangat penting.”

“Benar. Tentu saja, kami akan menyambut Lady Uroboros jika beliau berkenan datang ke markas dan mengizinkan kami memeriksanya.”

“Keren. Kami akan mampir begitu ada kesempatan.”

Wanita muda itu, wakil ketua, tampak terkejut—napasnya tercekat, dan matanya melebar.

Konyol sekali. Uroboros tidak akan melakukan apa pun. Apakah Fay menyiratkan bahwa dewa yang setiap saat hanya memikirkan permainan dan tidak peduli dengan situasi manusia akan pergi jauh-jauh ke kota lain?

Fay, setidaknya, mengira dia bisa melihat kebingungan yang tergambar di wajahnya.

“ Apakah Lady Uroboros akan bersamamu?” wanita muda itu memberanikan diri.

“Nah. Kita punya mantan dewa di sini.”

“Maksudmu… dewa naga yang terbangun di sabuk tanah jarang di Zona Gelombang Dingin Utara Besar?”

“Benar. Kurasa Leshea bisa menemukan sesuatu.”

Setelah kehilangan statusnya sebagai dewa, Dewa Naga Leoleshea juga kehilangan kemampuannya untuk mendeteksi dewa-dewa lain. Ia mungkin hanya memiliki sepersepuluh “indra penciumannya” yang tersisa. Meskipun demikian, sepertinya ketika mereka memasuki markas Arcane Court, ia akan tahu jika ada sesuatu yang terjadi.

“Apalagi kau sudah punya empat dewa di markasmu,” kata Fay.

Empat dewa yang kuat. Dengan jumlah mereka sebanyak itu di satu tempat, bahkan hidung Leshea yang lemah pun bisa mencium aroma mereka.

“………”Gadis berambut lavender itu terdiam sejenak; lalu dia menghela napas panjang.Silakan saja. Jika ini membantu kami memahami apa yang terjadi, kantor pusat akan menyambut kunjungan Anda. Nah, kalau tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, saya akhiri rapat ini. Terima kasih atas waktu Anda semua.”

Dia memutuskan sambungan dari kantor pusat, seolah-olah mengatakan bahwa diskusi ini sudah selesai.

Umpan dari kota-kota lain mati satu demi satu, hingga Fay hanya bisa menatap monitor hitam pekat.

“Ugh. Yah, tidak ada kejutan di sana,” kata Sekretaris Utama Miranda sambil menguap lebar. “Kurasa masuk akal kalau tidak ada seorang pun diMarkas Besar pasti tahu lebih banyak daripada kita. Kau harus jadi dewa seperti Lady Uroboros untuk mendeteksi apa pun.” Dia berdiri dan langsung meregangkan badan, mengendurkan otot-ototnya yang kaku karena duduk terlalu lama. “Fay, ada apa ini—”

Fay menyela. “Sekretaris Utama, lihat ini!” Ia menunjuk layar.

Hadir: 2. Keluar: 19.

Satu kota lain masih aktif dalam pertemuan tersebut. Dan itu adalah…

“Kota Mitos? Markas Besar?!”

” Ya. Ada yang lupa kutanyakan ,” terdengar suara seorang gadis. Heleneia ternyata tidak meninggalkan rapat. Ia hanya mematikan videonya—tapi ia masih terhubung dengan panggilan itu.

Tapi kenapa? Apa dia sengaja menciptakan momen ini? Apa dia ingin bicara berdua saja denganku?!

“Fay. Kamu suka game?”

Apa maksudnya? Dia tidak mengerti pertanyaan gadis itu. Aneh sekali pertanyaan yang diajukan kepada seseorang yang sudah lama dan sukses di permainan para dewa.

Setelah beberapa saat, Fay berkata, “Jika maksudmu benar-benar begitu, tentu saja.”

Namun, apa yang dikatakan wanita muda itu selanjutnya membuat Fay terdiam, dan bahkan sekretaris kepala pun tidak tahu harus berkata apa.

“Apakah kamu bersedia berhenti dari permainan para dewa?”

“Maaf… Apa?”

“Ada banyak sekaliPermainan manusia di dunia ini. Lebih dari satu orang bisa bermain dalam hidupnya. Lalu, mengapa seseorang harus dikhususkan untuk permainan para dewa?

Untuk sesaat, Fay bingung mencari jawaban—bukan karena dia mengerti dan setuju dengannya, tetapi karena apa yang dikatakannya hampir tidak masuk akal.

Bukankah dia pemimpin tim paling terkenal di markas besar? Kelompok yang telah meraih tujuh kemenangan di pertandingan para dewa?

Berdiri di sampingnya, Miranda tampak seperti hampir tidak bisa mengangkat rahangnya dari lantai.

“ Bagaimana? ” tanya suara gadis itu.

“Aku benci menjadi pembawa kabar buruk,” kata Fay kepada monitor hitam pekat itu, menatapnya tajam meskipun ia tak bisa melihat orang yang sedang berbicara dengannya. “Tapi aku punya alasan sendiri untuk menantang permainan para dewa.”

Dia sudah berjanji. Janji yang tak akan ia ingkari begitu saja atas usulan wanita muda yang tampaknya tak terduga ini.

“Aku ingin kembali menjadi dewa, dan kau ingin menemukan temanmu.”

“Saya berjanji akan bermain sekuat tenaga—agar kita bisa memenangkan sepuluh pertandingan itu.”

“ …Jadi begitu.Layar tetap gelap, hanya suara gadis itu yang terdengar melalui mikrofonnya.“ Jadi kamu masih belum tahu. Kamu belum belajar bahwa manusia harustidak memperoleh sepuluh kemenangan dalam permainan para dewa.”

Fay menarik napas. Apa maksudnya?

Bahkan saat dia mencondongkan tubuh ke arah monitor, gadis itu berkata, “ Jika kamu datang ke kantor pusat, beri tahu aku sebelumnya.”

Kemudian wanita muda dari kantor pusat Arcane Court memutuskan panggilan dan benar-benar meninggalkan konferensi.

3

Setelah konferensi selesai, Fay berpamitan dengan Sekretaris Utama Miranda, dan kini ia kembali ke asrama para rasul. Ia berbaring di lantai kamarnya, menatap langit-langit.

“……”

Itu semacam kebiasaan pribadinya: Ketika ia perlu berpikir, ia lebih suka berbaring daripada duduk di kursi. Namun, jika ia berbaring di tempat tidur, ia mungkin tertidur—lantai yang keras lebih cocok untuk merenung.

Ini ketiga kalinya aku berbaring di ruangan ini dan berpikir sekeras ini.

Kali kedua baru saja terjadi: hari ketika ia kembali ke kantor Ruin setelah setengah tahun pergi. Setelah ia bertemu Dewa Naga Leoleshea, yang begitu mirip dengan gadis berambut merah tua dalam ingatannya sehingga ia hampir kesulitan membedakannya dalam ingatan.

Kalau begitu, kapankah pertama kalinya terjadi?

Hari itu adalah hari ketika tim tempat Fay, sang pemula, bergabung, bubar.

Kenapa mereka putus? Sebagai pemula, dia tidak mengerti apa-apa, dan sekarang dia ingat bagaimana perasaannya bahwa satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menghabiskan seharian berbaring di ruangan ini, menatap angkasa.

“Kamu bilang kamu baru kembali ke sini setelah enam bulan pergi, kan, Fay? Kamu pasti sudah pernah bergabung dengan tim sebelumnya. Nggak bisa kita gabung dengan mereka?”

“Timnya bubar.”

“Apakah kalian bertengkar?”

“Tidak, semua orang baik-baik saja. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba. Suatu hari, saya pergi ke ruang tim dan diberi tahu bahwa mereka telah memutuskan untuk bubar…”

Itulah yang ia katakan kepada Leshea ketika Leshea bertanya tentang hal itu—tetapi jika dipikir-pikir lagi, ada satu tanda akan apa yang akan terjadi. Beberapa hari sebelum pembubaran tim, Fay mendengar pemuda yang menjadi pemimpin mereka bergumam sendiri.

“Aku seharusnya tidak melihatnya, tapi aku melihatnya… Kita tidak seharusnya menyelesaikan permainan ini…”

Saat itu, Fay belum tahu permainan apa yang ia maksud—tapi hari ini, ketika ia mendengar perkataan Heleneia, ia akhirnya mengerti maksudnya. Mungkinkah pemimpin mereka bermaksud agar mereka tidak menyelesaikan permainan para dewa sama sekali ?

“Wah, tunggu dulu!” seru Fay, sambil berdiri tegak. “Kalau begitu…apa yang ‘dilihatnya’?”

Mantan pemimpin timnya telah melihat sesuatu; hal itu jelas—sesuatu yang membuatnya menyimpulkan bahwa mereka seharusnya tidak menyelesaikan permainan para dewa.

“Jika aku bisa bertanya padanya tentang hal itu…mungkin aku akan mengerti apa yang Heleneia katakan.”

Fay merasakan jantungnya berdetak lebih cepat. Dengan kecemasan yang tak pernah ia rasakan sebelumnya dalam permainan apa pun, ia meraih perangkat komunikasinya di atas meja.

“ Oh, halo. Fay?” kata suara di ujung sana.“ Apa yang terjadi? Jika kamu masih memikirkan konferensi itu—”

“Sekretaris Utama Miranda,” sela Fay. Lalu ia menarik napas, mencoba menenangkan diri sejenak sebelum melanjutkan bicara. “Bisakah kau cari tahu di mana Chaos sekarang? Maksudku, pemimpin Awaken—tim lamaku.”

4

Keesokan harinya…

“…dan itulah mengapa aku ingin berbicara dengan Chaos lagi.”

“Saya pikir ‘ dan itulah sebabnya ‘ agak memaksa!” seru Pearl.

Mereka berada di kantor Kepala Sekretaris Miranda, duduk mengelilingi meja: Fay, Leshea, Pearl, dan Nel.

“Ugh… Otakku penuh sekali, rasanya mau pecah,” desah Pearl. Ia tidak terlalu kecewa, melainkan benar-benar kewalahan dengan banyaknya informasi yang baru saja diberikan Fay.

“Menarik sekali mendengar tentang mantan timmu, Tuan Fay,” kata Nel, yang duduk di samping Pearl. Ia menyilangkan tangan dan tampak serius. “Aku hanya berasumsi kau pasti meninggalkan tim lamamu untuk membentuk tim baru bersama Nyonya Leshea, tapi sekarang aku tahu tim lamamu, Awaken, bubar. Dan tepat sebelum itu, pemimpinnya, Tuan Chaos, mengatakan sesuatu yang, jika dipikir-pikir, terdengar sangat penting.”

Kita seharusnya tidak menamatkan game-game ini.

Hal itu, bagi Fay, sejalan dengan apa yang dikatakan wanita muda dari Mind Over Matter, tim terkuat.

Yaitu, bahwa permainan para dewa tidak boleh diselesaikan.

“Nyonya Leshea, kalau ada orang di sini yang sepertinya punya gambaran tentang apa yang sedang terjadi, pasti Anda orangnya?”

“Sama sekali tidak tahu!” Leshea menggeleng kuat-kuat, rambut merah terangnya berkibar-kibar di kepalanya. “Sebagai salah satu dewa yang pernah mengawasi permainan, para dewa sangat menyambut manusia yang ingin menguji diri dalam permainan. Jika manusia menang, para dewa dengan senang hati mengakui kekalahan mereka, dan jika ada manusia yang pernah meraih sepuluh kemenangan, kurasa para dewa akan sangat senang memberi selamat. Aku jamin tak seorang pun dari mereka akan marah mengetahui seseorang telah mengalahkan mereka sepuluh kali!”

“Ya, sepertinya begitu,” Pearl setuju, sambil mengambil kue dari meja. “Bagaimana kesan Anda tentang pertemuan itu, Sekretaris Utama?”

“Kurang lebih seperti yang kau harapkan.” Miranda sedang duduk di mejanya, beradu pandang dengan monitornya. “Ketua kantor pusat sedang memulihkan diri dari penyakit serius, jadi Heleneia, putrinya, dan wakil ketua, datang mewakilinya. Aku hampir berasumsi dia akan bilang tidak tahu apa-apa.”tentang kekuatan ilahi dalam lensa Godeye. Alasan yang cukup sederhana, karena manusia tidak bisa mendeteksinya.

“Lalu kenapa dia mengatakan hal itu pada Fay?”

“Ini cuma tebakanku, tapi kurasa dia tidak ingin dia mengambil keuntungan darinya.” Miranda mengetuk terminalnya. Layar besar di dinding menyala, menampilkan foto-foto Fay dan Heleneia.

7 Kemenangan: Heleneia O. Hilang (tim: Mind Over Matter).

7 Kemenangan: Fay Theo Philus (tim tanpa nama).

“Aku masih kesal karena timmu belum punya nama, tapi lebih baik kita kesampingkan dulu.” Miranda menunjuk monitor. Tepatnya, ke angka tujuh yang tersusun rapi. “Mereka imbang. Fay punya rekor kemenangan yang sama banyaknya dengan pemimpin tim terkuat di dunia.”

“Ya ampun! Dia berhasil! Luar biasa!”

“Namun, itu berdasarkan data resmi Pengadilan Arcane—yang tidak memperhitungkan kekalahan tiga kemenangan dari Bandar Taruhan. Intinya, Heleneia yakin Fay imbang dengannya.”

Jumlah kemenangan Fay yang sebenarnya adalah enam. Fay telah menyaksikan dua pertandingan tanpa lensa Godeye—pertarungan dengan Bandar Taruhan dan kemudian pertandingan Bola Basket Dewa-Pohon-Buah—sehingga kantor pusat tidak dapat melihatnya. Oleh karena itu, terdapat perbedaan dalam jumlah kemenangan yang mereka kaitkan dengannya.

Sekali lagi, saya harus menekankan bahwa saya hanya menebak. Heleneia adalah putri ketua dan pemimpin tim terkuat di dunia, dan Fay telah menyusulnya dengan kecepatan yang luar biasa. Saya pikir wajar saja jika dia menganggapnya sebagai saingan.

“Maafkan saya karena berkata begitu, saya juga berpikir begitu,” kata Nel sambil mengangguk. Ia tampak agak tidak nyaman. “Jika kita terus seperti ini, kita mungkin bisa mencapaiClear pertama dalam sejarah manusia sebelum timnya berhasil. Mungkin cara terbaik yang bisa dipikirkannya untuk memperlambat kita adalah dengan mengklaim bahwa kita seharusnya tidak meraih sepuluh kemenangan dalam permainan para dewa. Bagaimana menurutmu, Tuan Fay?

Fay merenung sejenak. “Kurasa kita belum cukup tahu untuk menentukan kebenarannya.”

Dia tidak bisa menampik usulan Miranda dan Nel bahwa ini adalah cara bagi Heleneia untuk mengendalikan saingannya—tetapi itu tidak menjelaskan gumaman sedih pemimpin lamanya tentang bagaimana mereka seharusnya tidak menyelesaikan permainan.

Tapi Leshea, mantan dewa, bilang ini tidak berkesan baginya. Itu malah membuatku semakin penasaran dengan apa yang dilihat Chaos—apa yang dipelajarinya.

“Sekretaris Utama Miranda, apakah Anda berhasil menemukan sesuatu? Maksud saya, tentang pertanyaan saya kemarin?”

“Lokasi Chaos? Catatan terbarunya dari enam bulan yang lalu.” Ia mengetuk terminalnya lagi, dan layarnya berubah menampilkan seorang pemuda tampan berambut biru kusam. “Saat itulah dia mengajukan permintaan pembubaran tim lamamu. Setelah itu, dia meninggalkan asrama Arcane Court, lalu meninggalkan Ruin sepenuhnya.”

“Apakah kamu tahu kemana dia pergi?”

“Kota Relik Ange.” Setelah itu, Miranda menggeser kacamatanya ke atas pangkal hidung, tampak kesal. “Tempat di mana jejak-jejak peradaban sihir kuno ditemukan. Kalau kau ingin pergi ke sana untuk bertamasya, aku tidak akan melarangmu—pastikan kau mengurus dokumen cuti. Dan pastikan kau kembali kali ini.”

Beberapa hari kemudian, Fay dan yang lainnya tiba di Kota Relik Ange, hanya untuk mengetahui bahwa Chaos, pemimpin tim lama Fay, telah pindah ke kota lain sepenuhnya.