Bab 5

Ada gedung sepuluh lantai baru di persimpangan antara gedung Bunkyo-ku dan Toshima-ku. Pintu masuk utama menghadap ke jalan utama, dan memiliki desain avant-garde, seolah-olah sudut persegi panjang dipahat. Dinding kaca memantulkan sinar matahari musim semi, dan ada papan pajangan ‘selamat datang untuk menyewa’ di pintu. Tanganku menutupi dahiku untuk menghalangi sinar matahari saat aku melihat ke atas gedung.

“Aku menemukan di mana Alice berada.”

Selama rapat operasi di agensi Hirasaka-gumi, Mayor mengumumkan ini,

“Saya telah menganalisis video yang Anda kirimkan kepada saya. Ada klakson kereta api di sebuah stasiun di latar belakang, jadi mudah bagi saya untuk mengetahuinya.”

Itu mudah, saya terkesan dia bisa mengatakannya tanpa berpikir lebih jauh.

“Jadi kami memindai kemungkinan area yang ditandai Mayor, dan menemukan gedung baru ini terdaftar di bawah Perusahaan Shionji.” Tetsu-senpai melanjutkan, “Ini cukup baru. Seharusnya tidak salah.”

Dengan kata lain, sementara aku membuang-buang waktu untuk merasa sedih, mereka telah mengetahui posisi Alice. Itu sama setiap saat, tetapi saya benar-benar menyadari betapa saya memiliki visi terowongan.

Saya mengambil inisiatif untuk meminta orang-orang di sekitar saya untuk menyelidiki, dan itu untuk mengurangi kekurangan saya.

Saya menghabiskan sepuluh menit mengitari gedung sekali, mengamati jendela di setiap tingkat, pintu masuk ke setiap tingkat, tempat parkir bawah tanah. Setelah itu bagian yang paling merepotkan. Saya perlu mencari tahu apakah Alice benar-benar ada di sana, di lantai mana dan di ruangan mana dia berada, dan mulai merencanakan dari sana.

Aku tidak boleh cemas. Saya hanya menyelidiki kali ini untuk membuat penutup yang bagus untuk memasuki gedung. Saya mendekati pintu utama, mengambil foto pagar di berbagai lantai. Perusahaan mana pun di sini adalah informasi berharga yang dapat saya gunakan. Sebagian besar lantai kosong, dan ada banyak ruang. Mungkin itu benar-benar tempat yang tepat untuk memenjarakan seorang gadis di sini ──

“Anda disini. Itu cepat.”

Kata-kata itu membuatku tersentak kaget.

Melihat ke belakang, saya menemukan seorang pria berjubah putih masuk melalui pintu otomatis. Itu Shionji Keiichi.

“Ahh, ya …”

Saya tidak pernah berpikir saya akan bertemu dengannya pada saat ini. Saya tidak siap sedikit pun, dan hanya bisa terhuyung-huyung ke belakang.

Karena orang ini ada di sini, apakah ini berarti Alice benar-benar ada di gedung ini? Apa yang harus saya lakukan? Mayor dan Tetsu-senpai berusaha keras menemukan tempat ini untukku, dan tindakanku terungkap dengan mudah. Sekarang mereka pasti akan memindahkan Alice. Sementara pikiran ini terus berdenyut di belakang kepalaku, Shionji Keiichi memiringkan kepalanya, berkata,

“Ah, Yuuko tidak ada di sini.”

Aku menelan ludah, kembali menatap wajahnya.

“Kalian menemukan stasiun dan suara kendaraan di latar belakang video, dan menemukan jalanmu ke sini. Apakah saya benar?”

“…Eh…ya…”

“Saya mendengar bahwa kalian setidaknya memiliki keahlian seperti itu, jadi saya ingin mencobanya, dan menambahkan beberapa audio yang salah arah ke dalam video. Sangat tidak mudah untuk menemukan jawaban yang tepat dalam dua hari.”

Aku tercengang, tidak bisa berkata apa-apa.

Dia mencampur sinyal suara palsu ke dalam video? Untuk menguji kemampuan kita…?

“Tapi apakah Yuuko tidak menyuruhmu meninggalkannya?”

Aku mengepalkan tinjuku, dan bisa mendengar persendianku bergesekan, kukuku tenggelam ke dalam dagingku. Tenang, sekarang bukan waktunya untuk panik. Kami mendapat umpan ke telapak tangannya. Renungkan ini nanti.

“Apa yang ingin kamu lakukan dengan Alice?”

Aku bertanya, mencoba yang terbaik untuk meredam suara gemetarku.

“Sekarang mengapa aku harus memberitahumu?”

“Jangan lupa, aku tahu apa yang terjadi malam itu di rumah sakit. Anda yakin tidak takut saya mengungkapkan sesuatu kepada media?

Shionji Keiichi menghela nafas kecil,

“Masuk. Kita tidak bisa membicarakan ini di pintu masuk.”

Aku mengikutinya melewati pintu. Tidak ada seorang pun di meja layanan dan lift. Tidak ada seorang pun di meja layanan atau resepsionis lift, dan ada bau menyengat dari konstruksi yang telah selesai di dalam gedung. Dia membawa saya ke sudut kecil di tingkat pertama, diisolasi oleh sekat, dengan beberapa sofa di sana.

“Sebelum kita mulai, aku punya permintaan.”

Shionji Keiichi duduk di sofa, mengangkat kaki sambil berkata.

“…Permintaan apa?”

“Tolong matikan perekam di dalam saku Anda.”

Aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutan di wajahku, dan menepukkan tanganku ke benjolan di saku dada mantel pendekku.

“Jangan terlalu memikirkan ini. Saya tidak memiliki indera tajam yang tidak normal dari Anda. Anda di sini untuk menyelidiki, jadi rekaman adalah suatu keharusan.”

Aku menggigit bibirku dengan keras, dan merogoh sakuku, mengeluarkan pena perekam seukuran telapak tanganku.

“Dan ponselmu.” Shionji Keiichi menambahkan, jadi saya meletakkan telepon di sebelah alat perekam.

Orang ini sangat menjengkelkan. Sebagai asisten detektif, saya telah menghadapi berbagai kasus, dan berhadapan dengan berbagai jenis orang, tetapi Shionji Keiichi ini tidak diragukan lagi adalah orang yang paling membuat saya kesal. Dia tahu trik kami dengan sangat teliti, dan telah mempermainkan kami. Yang paling menakutkan, dia tidak benar-benar memusuhi kita.

Kita perlu merebut Alice dari pria ini, tapi langkah pertama kita dicemooh olehnya, benar-benar hancur berkeping-keping.

Begitu dia melihat perekam dan telepon dimatikan, Shionji Keiichi berkata,

“Pertama, kamu tidak punya bukti tentang apa yang terjadi malam itu.”

Saya tidak setuju atau tidak setuju, jadi saya mendengarkannya dengan tenang.

“Untuk menjelaskannya, kita memiliki sarana untuk menyembunyikan sesuatu.”

Tentu saja, saya tahu bahwa kekayaan dan pengaruh Shionji dapat membungkam polisi dan media.

“Tapi itu akan membutuhkan harga yang lumayan. Dalam pengertian ini, ancaman Anda adalah taktik negosiasi yang layak. Saya akan memberi Anda beberapa berita tanpa rasa sakit.

Kenapa dia memujiku sekarang? Berbicara dengan pria ini terasa seperti ada penyedot debu di telingaku, menyedot jiwaku.

“Kamu bertanya padaku apa yang aku rencanakan dengan Yuuko?” Shionji Keiichi mengangkat kakinya yang lain, “Tidak apa-apa. Tepatnya, saya hanya ingin mengamatinya, kagum padanya.”

aku menghela nafas. Ini benar-benar konyol. Menjelaskan mekanika kuantum kepada kelabang atau kalajengking mungkin lebih konstruktif daripada ini.

“Yuuko adalah manusia yang istimewa, dan keberadaannya adalah semacam keajaiban. Apakah kamu mengerti?”

“Tidak, aku tidak mengerti sama sekali.”

Aku pura-pura bodoh, tapi Shionji Keiichi mengabaikanku sambil melanjutkan,

“Saya belum pernah bertemu dengan kecerdasan yang begitu mempesona dengan keinginan untuk belajar. Naluri saya mengatakan bahwa dia bisa melahap dunia, jadi saya memberinya komputer. Anda mungkin berpikir bahwa saya adalah mentornya, tetapi sebenarnya dia otodidak, dan saya hanya membuka tirai untuk menunjukkan betapa luasnya dunia ini.

Aku tetap diam saat aku menatap mata robot di balik kacamata. Apa yang Anda maksudkan?

“Selama beberapa tahun terakhir, saya diam-diam melihatnya tumbuh. Saya tahu dari mencoba meretas komputernya. Namun, saya berharap untuk tetap berada di sisinya dan mengamati bagaimana dia membuat kode atau mengonfigurasi. Itu akan membuat saya semakin terkesan.”

Saya bisa merasakan perasaan aneh dan tak terlukiskan dari pria bernama Shionji Keiichi ini; kata-kata negatif ‘mengintimidasi’, ‘keterlaluan’ jelas tidak mampu menggambarkan dirinya. Aku tidak merasa jijik padanya, hanya terpikat seperti dia makhluk laut dalam.

Namun, sekarang bukan waktunya untuk mengagumi hal ini. Aku harus mencari tahu di mana Alice berada, dan tidak ada lagi yang penting sekarang. Setelah akhirnya menemukan celah untuk menyela, saya berkata,

“Jadi Alice berada di bawah pengawasanmu?”

“Tentu saja.”

“Tolong biarkan dia pergi.”

Shionji Keiichi sedikit memiringkan kepalanya, berkata,

“Permintaanmu benar-benar berbeda dari permintaan yang kamu buat. Poin bagus tentang Anda adalah Anda tidak tahu malu, tetapi Anda harus menyadari batasan Anda sendiri.

Ada apa dengan orang ini? Dia membuatku gila. Kenapa dia memujiku dan memarahiku seperti orang tua?

“Juga, aku tidak membatasi Yuuko.”

Aku memelototi matanya, berusaha sebaik mungkin untuk tidak melewatkan apa pun yang baru saja dia katakan.

“Aku hanya menyembunyikannya. Tentu saja ruangan itu terkunci, tapi itu untuk mencegah orang luar masuk. Kepala berhasil tetap hidup, secara ajaib, tapi hanya masalah waktu sampai dia mati. Saat itu terjadi, keadaan Yuuko akan sangat genting. Kakek saya berharap Yuuko akan tetap diam selamanya, dan saya tidak tahu apa yang akan dia lakukan.”

“Kakek Anda?”

Saya tidak bisa mengerti. Kakeknya, saudara laki-laki Kepala, Shionji Mikitsugu secara logis harus menjadi penerus berikutnya untuk warisan, bukan?

“Apa lagi yang dia inginkan dengan Alice? Secara hukum, bukankah warisan itu menjadi miliknya?

Shionji Keiichi mengatupkan bibirnya, dan tetap diam untuk waktu yang sangat lama. Dia mungkin bertanya-tanya berapa banyak yang bisa dia ungkapkan. Sementara saya mulai merasa gugup, dia akhirnya angkat bicara.

“Malam itu, ketika Mitsuki-san menghembuskan nafas terakhirnya, ada sebuah dokumen di sampingnya. Kakek saya adalah yang pertama di sana, dan segera menanganinya, tetapi pelakunya pasti melihatnya.”

“Dokumen apa itu?”

“Lebih baik tidak tahu, dan kamu tidak ingin berurusan dengannya setelah mengetahuinya, kan? Yuuko tahu tentang hal yang tak terkatakan ini.”

“Setuju… apa maksudmu? Bagaimana situasinya sekarang?”

Shionji Keiichi menunduk, dan bergumam, seolah-olah pada dirinya sendiri,

“Kau masih tidak tahu apa-apa tentang kegilaan Shionji, tapi itu yang terbaik.”

Kegilaan Shionji? Apakah ada sesuatu yang lebih dari masalah warisan yang tidak saya ketahui?

Tidak, tidak ada gunanya memikirkan hal ini. Orang ini tidak akan pernah mengatakan apa-apa selama dia mengambil keputusan. Yang paling penting adalah mencari tahu tentang situasi Alice

“Kamu mengatakan kamu melindungi Alice, sehingga dia tidak akan dirugikan oleh kakekmu, tapi itu tidak ada bedanya dengan mengurungnya, kan?”

“Saya memberikan saluran komunikasi dan lingkungan terbuka kepada Yuuko, persis sama seperti ketika dia berada di kantor detektif. Jika dia mau, dia dapat menerobos jebakan yang saya buat untuk menghubungi Anda, mengungkapkan lokasinya, dan bahkan membuka kunci dirinya sendiri untuk keluar.

Aku mengerutkan bibirku.

Karena dia tidak mau kembali, dan tidak, malah tinggal di kurungan atas kemauannya sendiri.

Bukankah keterampilan meretas Anda lebih baik daripada Alice? Saya menduga dia tidak bisa meretas jalan keluarnya, bukan? Namun, tidak ada gunanya mempertanyakan hal ini. Ada banyak hal yang ingin saya tanyakan.

“…Bagaimana kabar Mari-san sekarang? Aku tidak bisa menghubunginya sejak hari itu. Apa kau juga melakukan sesuatu padanya?”

“Mari-san berada di rumah sakit sepanjang waktu, mengawasi Kepala. Kepala sangat menyayanginya, sama seperti Yuuko.”

Dia berada di rumah sakit sampai saat ini?

“Jadi pada dasarnya dia dikurung di rumah sakit?”

Shionji Keiichi melanjutkan.

“Tidak salah bagimu untuk mengatakannya. Istilah awam, dia dirawat di rumah sakit karena kelelahan. Tidak seperti Yuuko, dia adalah figur publik yang sibuk dengan pekerjaan.”

Dengan kata lain, apakah Alice rela dipenjara karena saudara perempuannya ada di tanganmu? Jadi saya pikir, tetapi saya tidak bisa berbicara.

“…Dengan kamu menyembunyikan sesuatu, bagaimana kamu akan menyelesaikan masalah kematian ayah Alice?”

“Ini bukan sesuatu yang bisa kau tanyakan.”

Jadi ini tabu, karena ini melibatkan sesuatu yang ilegal, potensi yang bisa mengancamku. Namun, tidak sulit untuk menebaknya, karena kemungkinan besar mereka akan menganggapnya sebagai kelalaian medis.

Mari kita coba mengoceh dia lagi. Jadi saya pikir.

“Bukan Alice yang membunuhnya.”

Dan wajah Shionji Keiichi tetap tidak bergerak,

“Dan sebagainya?”

Tidak ada ejekan dalam nada bicaranya. Dia benar-benar ragu, jadi bagaimana jika bukan Alice pembunuhnya?

“Bahkan jika bukan Yuuko yang membunuhnya, tidak masalah bagiku. Selama dia tetap di sisiku, tidak peduli apakah itu bohong atau khayalan, itu tidak masalah bagiku.”

Aku diam, dan bangun. Sepertinya aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepadanya. Begitu sampai di pintu, Shionji Keiichi memanggilku dari belakang.

“Apa itu?” Aku menghentikan langkahku, dan berbalik.

“Apa yang biasanya Yuuko makan?”

“…Hah?”

semburku, tiba-tiba terpana oleh pertanyaan yang tiba-tiba dan aneh ini.

“Berdasarkan penyelidikan saya, saya memberinya Dr. Pepper dan ramen tanpa mie dan daging, bahkan memiliki rasa yang mirip dengan toko ramen yang disebut ‘Hanamaru’, tetapi dia tidak mau makan.”

Aku mengedipkan mata, dan menjawab,

“…Eh, karena dia memiliki nafsu makan yang kecil sejak awal.”

“ini hari ketiga. Dia belum minum seteguk pun.”

Bahkan bukan Dr. Pepper? Itu aneh.

“Dia benar-benar lemah sekarang. Dia sudah memiliki konstitusi yang lemah sejak awal, jadi…”

Aku tersentak, dan mendekati Shionji Keiichi, berteriak,

“Apa yang dilakukan para dokter!?”

“Dia menolak infus. Apakah Anda bermaksud agar saya mengikatnya dengan jaket pengekang?

“I-bukan itu. Tapi, apa ini? Dia tidak minum?”

“Mungkin ini ‘penebusan’ yang dia bicarakan. Dia memang menyebutkan ini padamu di video yang dia kirimkan padamu, kan?”

Lambat, bunuh diri?

Sebelum saya menyadarinya, saya menemukan tangan saya meraih kerah jubah putih Shionji Keiichi.

“Kembalikan Alice padaku sekarang juga!”

Dia menyipitkan matanya di bawah kacamata, memberikan pandangan kasihan.

“Jangan membuatku mengulangi diriku terlalu sering. Anda tidak dalam posisi untuk meminta apa pun.

“Jadi tidak masalah bagimu jika Alice mati!?”

“Tentu saja tidak.”

“…Kamu──”

Shionji Keiichi melepaskan pergelangan tanganku, berkata,

“Jika dia memilih itu, itu akan menjadi bagian dari kehidupan Yuuko yang indah.”

Saya terdiam, sedemikian rupa sehingga kemarahan menghilang dan menyebar.

“Dan bahkan jika aku melepaskannya, dia mungkin tidak akan berubah pikiran. Saya akan melihatnya layu sampai saat-saat terakhirnya.

Dia gila, pikirannya tidak waras. Dalam arti tertentu, dia sama dengan Alice. Aku mendorong Shionji Keiichi kembali ke sofa, dan berlari ke pintu, cairan otak yang mendidih sepertinya keluar dari telingaku.

*

 

Malam itu, kami memulai pertemuan di luar pintu belakang ‘Ramen Hanamaru’, tetapi Mayor sudah murung sejak awal, bergumam, dan tidak membantu sama sekali.

“Tertipu oleh suara palsu…”

Menguping dan analisis suara adalah dua spesialisasi utama Mayor, sedemikian rupa sehingga dia menganggap dirinya sebagai operasi sonar JSDF. Dia tampak benar-benar terguncang bahwa dia telah memiliki.

Namun, sekarang bukan waktunya untuk repot-repot dengannya. Tetsu-senpai, Hiro, dan aku terus merengut dan memelototi meja kayu, mendiskusikan bagaimana kami harus mendapatkan Alice kembali.

“Pokoknya, kita tidak punya banyak waktu. Kami hanya bisa memaksakan diri atau mengancam.”

Senpai bergumam, dan aku setuju. Kami tidak bisa berpikir untuk mundur pada saat ini.

“Dari apa yang kamu katakan, Keiichi-lah yang memenjarakan Alice sendiri, kan?”

Hiro terus mengetuk-ngetukkan ujung jarinya di lutut, tampak gelisah.

“Mungkin. Dia mengatakan bahwa dia tidak ingin orang lain dalam keluarga menemukan Alice.”

Mendengar jawabanku, senpai melipat tangannya, dan mengerang,

“Melihat ini, ada kemungkinan lokasi lain…tapi dia adalah bos dari perusahaan IT-nya sendiri. Siapa yang tahu berapa banyak bangunan yang dia miliki.

“Menurutku Shionji Keiichi adalah orang mesum yang terlalu terobsesi dengan Alice? Karena dia ingin mengamati dari dekat, dia pasti tidak terlalu jauh darinya.” Hiro mencatat.

“Kamu benar. Mungkin dia tidak berhati-hati, dan mengunci Alice di rumah atau kantornya. Mari kita mulai dari perusahaan real estate.”

Senpai berdiri, menendang kaki Mayor yang hancur, berkata,

“Sampai kapan kau akan terus tidur? Apakah Anda tidak akan memata-matai dan menguping target? Dia mungkin akan kembali ke Alice sebentar, kau tahu.”

“Ya!”

Mata Mayor hidup kembali, kacamatanya melompat.

“Memata-matai dan menguping adalah misiku! Lihat musuh, bunuh musuh! Lihat musuh, bunuh musuh!” “Cukup membunuh, ayo pergi.”

Keduanya meninggalkan gang di antara gedung-gedung, satu mengikuti yang lain. Hiro melambai sambil tersenyum, dan begitu langkah kaki mereka menghilang, dia tampak murung lagi.

“Kita perlu mengancamnya sampai dia terpaksa berkompromi.”

gumamku.

Pria bernama Shionji Keiichi ini memiliki pemahaman nilai yang bengkok, tetapi proses pemikirannya masih logis, dan dia tahu cara menimbang pro dan kontra. Dengan kata lain, ancaman itu efektif. Jika saya memiliki cukup materi pemerasan untuk mengancamnya, dia mungkin akan melepaskan Alice.

“Untungnya, atau mungkin tidak, tapi bagaimanapun juga, keluarga Alice memiliki banyak hal yang tak terkatakan, jadi mungkin kita bisa mendapatkan sesuatu dari menggali di sana.”

“Kamu benar. Saya pikir Yondaime menyebutkan bahwa dia menyelidiki rumah sakit itu, jadi saya memintanya untuk terus mencari di sana.”

“Kalau begitu aku akan mulai mencari ibu Alice. Karena dia seorang nyonya rumah di Ginza, aku mungkin bisa menemukan beberapa petunjuk, meski sudah lebih dari dua puluh tahun…”

Hiro juga berdiri, meninggalkan gang. Segera setelah itu, pipa knalpot mobil berangkat, dan hanya saya yang tertinggal. Saya melihat pesan yang dikirim semua orang, dan terperangah, bertanya-tanya apakah kami punya cukup waktu. Apakah masalah ini akan berakhir bahkan jika kita menyelamatkan Alice? Shionji Keiichi mengatakan bahwa meskipun dia melepaskannya, bukan berarti Alice akan berubah pikiran──

Aku membenamkan tanganku ke telapak tanganku.

Kenapa dia mencari kematian? Apakah dia idiot? Apa maksudnya, melangkah melampaui batas seorang detektif? Terus? Tidak ada yang lebih penting daripada hidup, kan?

Pikiran ini berulang dengan sendirinya dalam benakku, mengejekku,

Sampai saat ini, saya menemukan banyak orang yang menganggap hal-hal lebih penting daripada hidup mereka sendiri. Tidak ada yang salah dengan itu, dan tidak ada yang beruntung atau tidak beruntung dengan itu. Itu hanya berarti manusia telah berevolusi terlalu cepat, dan mereka terlalu banyak berpikir.

Alice mengambil keputusan, jadi ini masalahku. Saya berharap Alice terus hidup, menunjukkan emosi di samping saya, dan memperlakukan saya sebagai orang idiot.

“…Fujishima-kun?”

Pintu belakang terbuka, dan Ayaka menjulurkan kepalanya keluar, mengenakan celemek hitam. Jadi ini waktunya bisnis makan malam?

“Mau makan?”

Ayaka menghidangkan sepiring empat onigiri untukku. Aku menggelengkan kepala.

“Maaf, aku tidak terlalu lapar.”

“Saya mengerti.”

Ayaka duduk di atas tumpukan ban bekas di hadapanku, menggerogoti, dan sesekali melirik ke arahku. Setelah menelan yang ketiga, dia mengambil keputusan, dan bertanya,

“…Apakah ada sesuatu yang saya bisa lakukan?”

Untuk sesaat, saya tidak tahu bagaimana menjawabnya.

Sejujurnya, tidak. Bahkan aku tidak bisa membantu sama sekali di sini. Jika saya memiliki keterampilan atau koneksi seperti trio detektif senior atau Yondaime, saya bisa memikirkan sesuatu. Namun, Ayaka dan aku hanyalah siswa SMA.

Namun, saya merasa bahwa mencoba membujuknya atau menepisnya hanya akan lebih menyakitinya.

“Tidak saat ini.”

Aku mencoba memperhatikan nadaku, mencoba memastikan bahwa aku tidak menjauh dari Ayaka, tapi aku mengacau. Dia benar-benar orang yang baik, tersenyum dan mengangguk, dan saya merasa sangat bersalah.

“Setelah Alice kembali──”

Mengatakan ini, aku menahan napas. Sangat sulit membayangkan… apa yang akan terjadi di masa depan.

“Akan ada banyak hal yang kami perlu Anda bantu. Saya mendengar bahwa dia tidak makan atau minum sekarang. Paksa dia untuk makan sesuatu begitu dia kembali … ”

“…Hm, ya. Dan dia mungkin belum merawat rambutnya.”

“Benar, tebak begitu. Aku ingin tahu apakah dia sudah mandi.”

Aku tidak lagi merasa tegang, karena entah bagaimana aku bisa bercanda sebanyak itu. Ayaka mungkin mendengar detail tentang kesulitan Alice dari Hiro, tapi dia tetap kuat, dan dia tetap kuat.

Memikirkannya, aku mulai memiliki nafsu makan.

“Saya pikir saya akan memilikinya. Bisakah saya?”

Sambil tersenyum, Ayaka membawa wajah itu ke hadapanku.

Aku terus mengunyah nasi, memikirkan Alice. Di mana tepatnya ‘rumahnya’? Keluarga Shionji dipenuhi pertumpahan darah bertahun-tahun, atau rumah sakit yang bersih tapi mati, atau toko ramen tempat kita berada?

*

 

Pagi berikutnya, saya pergi ke kantor Hirasaka-gumi. Yondaime mengirimi saya pesan, memberi tahu saya bahwa dia menemukan beberapa intel baru dari rumah sakit.

“Kerja bagus!” “Kerja bagus, aniki!”

Saya melewati pintu besi, dan sekelompok pria berkaos hitam membungkuk dengan benar ke arah saya. Saya pergi ke gudang, dan melihat Yondaime duduk di ruangan gelap, cahaya laptop terpantul di wajahnya.

“Kamu bilang kamu tidak bisa mengirim ini melalui surat, jadi ini sesuatu yang sangat besar, kan?” Aku duduk di tempat tidur, dan bertanya.

“Itu belum semuanya.” Yondaime melengkungkan bibirnya, “Bukankah master Shionji Keiichi Alice? Tidak akan sulit baginya untuk membaca surat kami. Anda tidak ingin dia tahu kartu apa yang kita miliki, bukan?

“O-oh ya… kurasa begitu.”

“Aku menelepon Tetsu dan yang lainnya.”

“Maaf untuk semuanya…”

Bangun sudah, jadi saya mencaci diri sendiri. Bagaimana saya tidak menyadarinya? Saya tidak memiliki keahlian atau otak pada dasarnya sangat berat saat ini.

“Saya pergi untuk mengancam para dokter di rumah sakit itu, dan menemukan sesuatu yang sangat menarik. Ayah Alice, Shionji Mitsuki, juga lahir di sana.”

“…Oh, jadi—apa yang menarik dari itu?”

“Ini rumah sakit besar sekarang, tapi dulu, itu hanya klinik yang rusak. Tidak mungkin keluarga Shionji meninggalkan putri kecil mereka ke tempat ini.”

Benar, rumah sakit memiliki fasilitas sebesar itu yang diinvestasikan secara besar-besaran di tempat itu sebelum Alice lahir.

“Sepertinya pemilik klinik itu adalah kenalan gelap Shionji Mitsutoshi di masa mudanya, seorang dokter yakuza yang berurusan dengan pekerjaan kotor.”

“Eh, jadi itu artinya keturunan Shionji Mitsuki bukanlah sesuatu yang bisa diketahui oleh orang luar, kan?”

Yondaime mengangguk.

“Saat dia menjadi ibu Mitsuki──Shionji Terumi, sepertinya belum lahir.”

“… Itu masalah yang cukup besar bagi seorang wanita yang lahir dari keluarga bergengsi.”

“Dan juga, tidak ada yang tahu siapa ayah Mitsuki.”

Untuk sesaat, saya tidak dapat memahami poin utamanya, dan berkedip karena terkejut. Yondaime membungkam suaranya, dan melanjutkan,

“Dengar, yang berikut ini hanyalah firasatku. Untuk seorang anak yang ayahnya masih belum diketahui, bukankah menurutmu Shionji Mitsuki diperlakukan dengan sangat baik?”

“… Sekarang setelah kamu menyebutkannya… itu benar.”

Kepala telah menganggapnya sebagai ahli waris, mengangkatnya sebagai anak baptis, dan membuka jalan baginya untuk mengambil seluruh warisan. Itu benar-benar tidak normal bagi para Shionji, yang sangat menghargai hubungan darah.

Ini membuat saya memikirkan kemungkinan tertentu. Hubungan darah…?

Dan aku menggigil pada gagasan itu. Mustahil?

Yondaime sepertinya telah memperhatikan wajahku yang kaku, lalu dia melanjutkan dengan tenang,

“Itu hanya tebakanku, tapi aku yakin Shionji Mitsutoshi adalah ayahnya.”

“Dengan kata lain… saudara kandung inses.”

Aku melihat kembali ke kilatan tenang di mata Yondaime, dan membeku. Tidak mungkin, pemikiran itu langsung digantikan oleh pemikiran bahwa tidak, semuanya mungkin. Saya mengingat semua yang telah saya selidiki, suasana aneh yang saya rasakan dari Shionjis di rumah sakit, dan dengan demikian saya semakin yakin.

Penyulingan garis keturunan keluarga kaya Shionj.

Anak haram yang lahir di antara saudara kandung── Shionji Mitsuki.

Kepala Mitsutoshi menganggap Mitsuki sebagai putranya sendiri, dan sangat mencintainya, sehingga dia meninggalkan seluruh warisan untuk yang terakhir. Jika mereka sudah menjadi ayah dan anak sejak awal, maka semua yang dilakukan Mitsutoshi masuk akal.

“Tapi… tidak ada bukti untuk itu, kan?”

“Menggunakannya untuk mengancam mereka sudah cukup. Setiap sedikit informasi yang kita dapatkan seharusnya merupakan kemajuan yang cukup. Jika tebakanku benar, pihak utama yang terlibat bukanlah satu-satunya yang mengetahui rahasia ini.”

“Saya rasa begitu.”

Setelah jawaban yang tidak jelas, otak saya bergerak, dan benar-benar bingung dengan kemungkinan yang saya pikirkan. Jika Shionji Mitsuki benar-benar anak dari Kepala Sekolah Mitsutoshi, apa efek selanjutnya?

Yondaime melanjutkan dengan tenang,

“Begitu masalah ini terungkap, masalah pertama adalah warisan. Saat ini, Mitsuki adalah “keponakan” Mitsutoshi , dan warisan tidak akan dialihkan ke putrinya karena kematiannya. Namun jika dia adalah ‘putranya’  , segalanya akan jauh berbeda.

“Begitu ya, jadi itu artinya Alice dan Mari-san bisa mendapat warisan, kan?”

“Ini bukan tentang apakah mereka dapat mengambil warisan. Warisan yang ingin diambil oleh saudara laki-laki Ketua akan menjadi nol, dibagi antara cucu perempuan Ketua. Mitsutoshi masih hidup, dan ada kesempatan baginya untuk mengenali mereka.”

Itu rahasia tingkat nuklir untuk Shionjis.

“Bukankah saudara perempuan Alice merawat Mitsutoshi? Itu akan sempurna. Begitu lelaki tua itu bangun dan mengidentifikasi mereka, warisan akan dibagi antara Alice dan saudara perempuannya.”

“Tidak, tapi Alice dan Mari-san tidak ingin mewarisi, kan?”

“Apakah kamu bodoh? Kami tidak akan melakukan ini secara nyata. Kami hanya akan menggunakan ini untuk mengancam para Shionji, bahwa ini akan terjadi jika semuanya terungkap.”

Ah, begitu. Jadi itu yang dia maksud.

“Tapi” Yondaime membungkam suaranya lagi, “Jika itu benar, resikonya akan sama besar. Bagaimanapun, kita berbicara tentang sosok yang sangat tinggi yang terlibat di sini. ”

Aku menelan ludahku yang pahit. Dia mengatakan bahwa kita harus siap menghadapi yang terburuk, bahwa kita akan dibungkam selamanya.

Dan dengan demikian, saya menyadari inilah yang dimaksud Shionji Keiichi. Ada dokumen di ruangan saat Shionji Mitsuki dibunuh, Apakah itu bukti garis keturunan orang tuanya dengan Kepala Mitsutoshi? Dan Alice mengetahui rahasia fatal ini kepada Shionji Mikitsugu, yang dapat mengambil seluruh warisan untuk dirinya sendiri.

Jadi itu sebabnya dia ingin Alice dibungkam selamanya?

Ketika Shionji Mitsuki masih hidup, Shionji Mikitsugu berkata bahwa dia lebih suka Alice mewarisi daripada jatuh ke tangan orang luar. Namun, dia mendapat kesempatan untuk mewarisi segalanya, dan berniat melenyapkan Alice, yang mengetahui kebenarannya.

Pusaran busuk darah dan hasrat membuatku mual.

Kegilaan para Shionji

Terlalu berisiko untuk memeras mereka dengan ini untuk mendapatkan Alice,

“Jika perlu, serahkan negosiasi kepadaku.”

“Eh…ti-tidak, aku tidak bisa membiarkanmu melakukan hal berbahaya seperti itu.”

“Ini lebih buruk jika kamu menangani ini. Kamu terlalu jujur.”

Untuk sesaat, saya benar-benar tidak bisa berkata apa-apa. Apakah rahasia ini berguna? Yang menyembunyikan Alice bukanlah Mikitsugu, melainkan Keiichi. Jika dia menimbang antara warisan yang bisa didapat kakeknya melawan Alice, Keiichi pasti akan memilih Alice, bukan?

Atau mungkin saya harus mengungkapkan apa yang saya ketahui tanpa mengancamnya. Shionji Mitsuki adalah putra Kepala Mitsutoshi sendiri. Jika ini diungkapkan kepada semua orang di bawah matahari, tidak ada gunanya membungkam Alice, dan tidak ada lagi alasan untuk menyembunyikannya.

Tidak, mungkin tidak ada alasan lagi untuk menyembunyikannya, tapi itu tidak cukup alasan untuk melepaskannya. Itu tidak menyakiti Shionji Keiichi secara pribadi dengan cara apapun.

Saya tidak tahu harus berbuat apa. Ada begitu banyak yang tidak saya mengerti, dan saya tidak dapat menentukan arah saya.

Terima kasih telah membantu saya, saya akan kembali dan memikirkannya; mengatakan itu, aku berdiri.

“Jadi apa yang akan kita lakukan!?”

“Di mana kita akan bertarung !?”

“Siapa yang akan kita bentuk!?!”

Yondaime dan aku meninggalkan gudang, dan gerombolan gorila mengepung kami, menyalak. Terkejut, aku tersandung ke belakang, menabrak Yondaime di belakangku. Aku menoleh ke belakang, mencoba mengukur reaksinya, “Atasi.” tapi dia dengan dingin membalas. Serius, kami belum memutuskan apa yang akan kami lakukan.

“Erm, apa yang aku ingin semua orang lakukan ──”

“Kami bersedia memberikan segalanya untuk Alice nee-san!”

Pole berkata, melotot dengan keganasan,

“Kami bodoh. Kami tidak memahami hal-hal yang rumit, tetapi kami bersedia melakukan apa saja!”

Rocky juga menambahkan dengan mata merah,

“Nee-san selalu menjaga kami, tapi kami belum membayarnya dengan cara apa pun!”

“Beri tahu kami apa yang perlu dilakukan, kami tidak akan mengecewakanmu, aniki!”

“Kami akan melakukan apa saja untuk nee-san!”

Aku bermaksud untuk membujuk mereka dan melarikan diri, tetapi kata-kataku tersangkut di tenggorokanku, dan aku akhirnya terpaku di tengah-tengah sekitar dua puluh tatapan. Aku tiba-tiba merasakan kehangatan jauh di dalam perutku, dan dengan bibirku yang bergetar, aku menelan kembali emosi yang meluap-luap ke dalam paru-paruku. Saya akhirnya membuatnya nyata, dan berbicara,

“…Aku akan segera membuat strategi. Sampai saat itu, saya akan membutuhkan bantuan semua orang. Tolong pinjamkan aku kekuatanmu.”

“──Roger!”

“Roger!”

Anggota geng menjawab.

Begitu saya meninggalkan kantor, saya dan melihat ke langit berawan bunga, dan mengayuh sepeda saya. Saat angin bertiup di wajah saya, panas di tubuh saya menjadi lebih jelas.

Aku memanggil Alice, yang berada di suatu tempat di bawah langit yang sama.

Di sini banyak yang menunggumu. Semua orang mengkhawatirkanmu. Kota ini adalah rumahmu, bukan?

Jika Anda lupa, atau mencoba melupakan ini ──

Saya akan memastikan bahwa Anda akan ingat.

*

 

Investigasi Hiro tidak berjalan dengan baik. Masalah terbesar yang kami miliki adalah kami tidak tahu apa nama keluarga ibu Alice. Sudah terlambat untuk menyesal tidak bertanya pada Alice atau Mari-san, dan aku tidak bisa memanggil Shionji Keiichi (Dia mungkin memberikan nama itu dengan mudah, tapi dia akan mengendus niat kami), Hiro hanya bisa bertanya pada kenalannya di Ginza, dan mencoba teman keberuntungannya. Ada juga kemungkinan pesan kita diretas, jadi dia hanya bisa menelepon atau bertemu langsung.

Jadi, dia benar-benar lelah begitu dia kembali ke ‘Ramen Hanamaru’ pada siang hari.

“Saya tidak tidur sepanjang malam. Sudah lama sejak terakhir kali aku berjalan sebanyak itu, tapi sayang sekali aku mencium semuanya.”

Hiro mengatakan itu dengan letih, dan segera menghabiskan botol PET-nya.

“Sudah lebih dari dua puluh tahun yang lalu ketika ibunya adalah seorang nyonya rumah, kan? Aku tidak tahu apakah toko tempat dia bekerja saat itu masih ada…melihat pada tingkat ini, sepertinya kita tidak akan menemukannya, dan bahkan jika kita melakukannya, kita mungkin tidak dapat memperoleh sesuatu yang benar-benar berharga.”

“Jadi maksudmu lebih baik bagi kita … menyerah pada ibu?”

Hiro dengan lemah mengangguk, dan aku melihat ke bawah, menyortir pikiranku.

Kami membutuhkan setiap dan setiap senjata yang memungkinkan kami mengambil inisiatif dari tangan Shionji Keiichi. Kami mendapat satu berkat Yondaime, tapi itu tidak bisa diandalkan. Poin tentang Shionji Mitsuki yang lahir dari inses hanyalah dugaan, tidak ada bukti nyata, dan kami tidak tahu berapa banyak kerusakan yang dapat ditimbulkannya. Sudah berakhir jika dia mengabaikannya, “Silakan dan ungkapkan.” Kami membutuhkan sesuatu yang lebih konkret. Melihat apa yang dikatakan selama pertemuan keluarga Shionjis di rumah sakit, aku tahu keadaan di balik kematian ibu Alice sangat mencurigakan. Jika kita terus menggali di sana, itu bisa menyebabkan kerusakan fatal pada Shionji.

Tapi kita benar-benar tidak punya banyak waktu. Sementara aku terus memikirkan tentang ini, Alice mungkin akan pingsan.

“Akan lebih mudah jika hanya ada seseorang yang memiliki hubungan langsung dengan ibu Alice…”

Seseorang yang memiliki hubungan langsung dengan ibu Alice. The Shionjis, klub mewah di Ginza─

“-Ah”

Hiro mendongak,

“Apa?”

“I-mungkin ada satu.”

Aku mengeluarkan ponsel dari sakuku, dan menelepon. Benar, pasti ada mama di klub Ginza. Nomor berapa itu lagi?

“Narumi-kun, kamu kenal orang seperti itu?” Hiro melebarkan matanya.

“Wanita Gorou-sensei.”

“Ahh!” beberapa saat kemudian, Hiro menyadari.

Mari-san menyebutkan bahwa Shionji Mitsuki bertemu dengan wanita yang akan menjadi kekasihnya setelah Gorou-sensei membawanya ke klub. Seseorang seperti Gorou-sensei tidak mungkin tidak melakukan apapun pada wanita di klub itu. Aku mencari nomor 13 wanita yang diberi hadiah perpisahan Gorou-sensei. Salah satu dari mereka mungkin mengenal ibu Alice.

Tentu saja, saya sudah lama lupa siapa nama-nama ini, jadi saya harus memanggil mereka satu per satu. Ini pekerjaan yang memilukan.

Pada keenam──

“…Ya itu betul. Gorou-sensei membawa serta keponakannya ─eh? Betulkah? Ya, ya… benar, benar, tentu saja!…Ehh, itu…erm, begitu. Itu yang terbaik.”

Begitu saya menutup telepon, saya mengacungkan jempol pada Hiro,

“Aku akan pergi ke Ginza.”

Aku lari, dan di belakangku, aku bisa mendengar Hiro mendesah,

“Jadi kemampuan gigolomu telah melampaui kemampuanku, Narumi-kun…”

Dia bukan kekasihku, kau tahu?

 

Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya memasuki klub mewah di Ginza.

Saya keluar dari lift, dan ada papan pajangan kecil yang terbuat dari lampu gas, dengan tulisan ‘Sawa’ di sana. Seperti sebelum jam operasional, hanya lampu di sudut ruangan yang tetap menyala, dan tidak ada bunga di vas yang indah. Saya dibawa ke tempat terdalam, dan duduk di sofa kulit putih. Lampu gantung yang mempesona dan grand piano putih bersih terlalu menyengat di mataku. Saya benar-benar tidak terbiasa berada di tempat seperti itu, dan tidak bisa duduk dengan nyaman.

“Selamat datang, Fujishima-san.”

Mama Sawa-san berusia lima puluhan, mengenakan gaun cherry blossom pink yang sangat cocok dengannya. Dia meletakkan gelas berisi ginger ale dingin di hadapanku, dan duduk 90 derajat di sampingku.

“Maaf merepotkanmu terakhir kali.” Sawa-san membungkuk sopan. Dia mungkin mengacu pada hadiah perpisahan. Karena pemakaman adalah pertunjukan yang kami mainkan untuk Gorou-sensei, aku merasa sangat bersalah karenanya.

“Maaf sudah mengganggumu di tokomu.”

“Tolong jangan pedulikan itu. Saya minta maaf karena telah menunjukkan Anda saat toko ini masih dalam persiapan. Sepertinya Anda ingin membicarakan sesuatu yang mendesak, dan saya tidak bisa memikirkan tempat yang nyaman untuk kita bicara, jadi saya hanya bisa dengan rendah hati mengundang Anda. Anggota staf lain tidak ada, jadi yakinlah. ”

Sikap melayani dari pemilik klub mewah ini benar-benar membuat saya semakin bersalah.

“Kurasa sesuatu yang sangat besar terjadi, bukan? Anda memiliki kehadiran yang berbahaya seperti Gorou-san, Fujishima-san. Laki-laki seperti itulah yang benar-benar tidak bisa [dilepaskan] oleh perempuan.”

“Yah … aku mengerti.”

Aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya, dan memutuskan untuk langsung ke intinya saja.

“Erm, kamu bilang kamu kenal Shionji Mitsuki?”

“Ya…kamu ingin tahu tentang Aiko-san, kan?”

Seto Aiko, nama ibu Mari-san dan Alice.

“Erm, apakah lebih baik aku tidak tahu kenapa kamu bertanya tentang Aiko-san sekarang?”

Rasa bersalah hampir membuatku kewalahan saat aku menunduk, berkata,

“Aku benar-benar minta maaf, Erm…Aku punya masalah dengan Shionji, dan aku harus menyelesaikan ini, jadi kami perlu tahu tentang apa yang terjadi pada Aiko-san di masa lalu…tapi aku benar-benar tidak bisa menyatakan secara spesifik. ”

“Tidak apa-apa.” Sawa-san tersenyum, “Kamu adalah murid Gorou-sensei, jadi aku percaya padamu.”

Saya memiliki banyak kata untuk dikatakan, seperti saya bukan muridnya, atau Anda tidak dapat benar-benar mempercayai murid orang itu, tetapi saya melakukan yang terbaik untuk menelan kata-kata saya.

“Sawa-san, kamu rekan kerja Aiko-san?”

“Ya. Itu sebelum saya membuka toko, sekitar tiga puluh tahun yang lalu. Benar-benar nostalgia.”

Sawa-san pernah menjadi nyonya rumah, dan bekerja di sebuah klub di Ginza (meskipun tampaknya klub tersebut sudah tidak ada lagi). Seto Aiko sedikit lebih muda dari Sawa-san, dan setiap kali dia merasa tidak stabil, dia akan berbicara dengan Sawa-san.

“Aiko-san mengundurkan diri segera setelah berkumpul dengan Shionji Mitsuki, tapi kami masih berteman, dan mungkin akan makan sebulan sekali. Aku memang terlihat putrinya Mari-san beberapa kali saat dia masih muda. Sekarang dia adalah superstar global…”

Sawa-san terlihat melankolis.

“Kalau Aiko-san masih ada, pasti dia akan merasa bangga. Dia sering mengatakan bahwa keinginan terbesarnya adalah memiliki pakaian sendiri.”

Apakah Seto Aiko mendiskusikan mimpinya sendiri dengan putri kecilnya Mari-san, yang kemudian memenuhi impian ibunya untuk melangkah ke panggung dunia?

Tiba-tiba aku merasakan sakit yang menyengat di hatiku. Setelah itu, tangan kotorku harus menggali ingatan orang mati, untuk mendapatkan materi yang bisa mengancam para Shionji.

“Erm, apakah Aiko-san itu… menyebutkan tentang Mitsuki-san?”

“Kebanyakan mengomel tentang dia. Aiko-san tidak pernah benar-benar mengatakan bahwa hubungan mereka buruk, tetapi tampaknya setiap minggu, ketika Mitsuki-san mengunjungi mereka, dia tidak ada di sana untuk mencarinya, tetapi untuk putri mereka Mari-san, jadi dia benar-benar menggerutu. banyak. “Sawa-san tertawa, “Dia benar-benar cemburu pada putrinya sendiri.”

Cemburu pada putrinya sendiri? Aku ingat tatapan terpesona Mari-san ketika dia mengingat tentang ayahnya dan masa kecilnya, dan itu membuatku tidak bisa menelannya.

“Jadi nanti, para Shionji menemukan hubungannya dengan Mitsuki-san?”

Wajah Sawa-san tenggelam,

“Dia telah menikah. Itu masalah waktu.”

“Kudengar dia dibawa ke keluarga Shionji?”

“Ya. Aiko-san dibawa untuk bernegosiasi di kediaman mereka, dan Mari-san diambil dari mereka, bahkan nama keluarganya diubah menjadi Shionji…Kurasa kakek atau orang lain yang memerintahkannya.”

“Apakah Mitsuki-san mengunjungi apartemen Aiko-san lagi?”

“Mustahil.” Sawa-san menatapku dengan konyol.” Mereka memastikan Aiko-san tidak akan pernah bertemu Mitsuki-san lagi. Saat itu, dia benar-benar kecewa, dan saya sudah muak. Sepertinya istrinya telah mengatakan sesuatu yang sangat kasar padanya.”

Saya rasa begitu . Keraguan yang kumiliki saat bersama Alice di rumah sakit muncul lagi. Nyonya seharusnya dipisahkan dari Shionji Mitsuki karena Shionji itu sendiri, jadi mengapa dia bisa melahirkan anak kedua, dan kelahiran itu dibiayai oleh Shionji?

Alice berkata bahwa dia kurang lebih menyimpulkan kebenarannya, tapi aku tidak berani menanyakan jawabannya. Bagaimana Mari-san berbicara tentang asal usul Alice? Memikirkan kembali tentang itu, sepertinya dia hanya membuat beberapa referensi yang tidak jelas tentang itu.

“Mari-san punya saudara perempuan, sekitar sepuluh tahun lebih muda.”

Mendengarku mengatakan itu, Sawa-san melebarkan matanya karena terkejut,

“…Apa katamu?”

“Jadi kupikir hubungan antara Aiko-san dan Mitsuki-san tidak berakhir di situ hanya karena terungkap. Sekarang setelah Anda mengatakannya, sepertinya bukan itu masalahnya. Apakah mereka malah berpura-pura putus dan bertemu diam-diam?”

“Tidak mungkin.”

Kata Sawa-san, memberikan pandangan skeptis,

“Aiko-san sering memberitahuku bahwa mereka tidak akan membiarkannya bertemu putrinya. Suatu ketika, ketika Mari-san meninggalkan rumah untuk mencari Aiko-san, dia tinggal selama satu malam, dan keesokan harinya, keluarga Shionji menangkapnya. Sepertinya ada kata-kata kasar yang diucapkan padanya, bahwa jika Mari-san berani melarikan diri, Aiko-san akan meninggalkan Tokyo selamanya.”

Mengatakan ini, Sawa-san mengeluarkan sapu tangan, dan menutup mulutnya,

“… Kupikir setelah itu dia melakukan hal bodoh itu …”

“… Dia… bunuh diri, kan?”

Sawa-san mengangguk, dan berkata dengan sedih. “Kenapa dia tidak membicarakannya denganku …”

Mari-san mengatakan ibunya dibunuh oleh Shionjis.

“Aku minta maaf karena membuatmu mengingat kenangan menyakitkan seperti itu, tapi ada sesuatu yang harus aku yakini. Berapa tahun yang lalu Aiko-san meninggal?”

“Bagaimana, bertahun-tahun yang lalu itu …”

Sawa-san berkedip, berpikir sejenak, berkata,

“Oh ya, aku ingat. Aiko-san mengatakan putrinya baru saja masuk sekolah dasar ketika dia bermalam di sana, dan berbicara banyak tentang sekolah. Berapa umur Mari-san sekarang…26, 27? Itu seharusnya dua puluh tahun yang lalu.”

Roda pemikiran mulai berbunyi klik di sudut pikiranku.

Tunggu, angkanya tidak bertambah.

Seto Aiko meninggal sebelum melahirkan Alice?

Apakah Mari-san berbohong? Apakah Alice terlalu tidak tahu apa-apa tentang kelahirannya sendiri?

Semburat udara dingin naik ke tanganku, mendinginkanku. Lalu dari siapa Alice dilahirkan?

“Apakah adik perempuannya, benar-benar anak Aiko-san?”

Sawa-san bertanya. Aku menatap ujung meja, menggelengkan kepala.

“…Aku boleh bilang begitu…tapi…sepertinya bukan itu masalahnya.”

“Jadi dia juga bukan anak istri?”

Apakah Alice dilahirkan dari istri Shionji Mitsuki, Kyouka?

Dalam arti tertentu, itu logis. Sebuah rumah sakit yang melahirkan keponakan yang lahir dari incest tidak mungkin menawarkan fasilitas terbaiknya kepada nyonya rumah. Namun, jika istri yang melahirkannya, itu masuk akal.

Tapi ini akan menciptakan poin mencurigakan lainnya. Jika Alice adalah anak dari istri, mengapa menutupinya?

Aku ingat apa yang dikatakan Mari-san, bahwa Shionji Mitsuki tidak mau mewarisi bisnis Shionji. Begitu dia melahirkan ahli waris, akan lebih sulit bagi Kepala Mitsutoshi untuk menerimanya sebagai anak angkat. Apakah dia menggunakan anak simpanan sebagai istrinya sendiri?…Tidak mungkin, itu tidak mungkin. Bahkan jika Shionji Mitsuki benar-benar memiliki pemikiran seperti itu, dia akan membutuhkan bantuan dari istrinya Kyouka untuk membodohi seluruh dunia, dan tentunya dia tidak akan setuju.

Benar. Seseorang mengatakan hari itu bahwa Shionji Kyouka segera pulang ke rumah begitu dia mengetahui perselingkuhan suaminya, dan tidak pernah kembali ke keluarga Shionji. Karena dia tinggal jauh dari ayahnya, kecil kemungkinan dia akan melahirkan.

Jadi Alice memang bukan anak Seto Aiko? Tapi karena dia sangat mirip dengan Mari-san, sepertinya mereka tidak memiliki ibu yang berbeda.

“Erm, Sawa-san…apakah kamu melihat mayat Aiko-san?”

Pertanyaan ini mungkin benar-benar menentang semua akal sehat. Ekspresi Sawa-san membeku, sebelum dia rileks, menggelengkan kepalanya, dan berkata,

“Tidak, itu yang aku dengar. Dia tidak mengadakan pemakaman.”

Bahkan bukan pemakaman? Lalu──

Dengan asumsi bahwa Seto Aiko tidak mati, dan masih hidup sampai dia melahirkan Alice, apa artinya? Apakah dia memalsukan kematiannya agar dia bisa terus bertemu dengan Shionji Mitsuki, hamil, dan menderita komplikasi. Kemudian dia hanya bisa menyerah untuk bersembunyi, dan melindungi putrinya melalui kekuatan para Shionji.

Dari segi hasil, tampaknya berhasil, tetapi memikirkannya, ada sesuatu yang bertentangan. Mencoba memalsukan kematian seseorang sangatlah sulit; Saya melakukannya sekali, jadi saya mengerti betapa sulitnya itu. Ini sangat melelahkan, dan tidak ada gunanya melakukannya kecuali ada alasan yang sangat bagus. Memalsukan kematian hanya untuk mempertahankan perselingkuhan. Selain itu, Seto Aiko bunuh diri. Polisi akan menyelidiki penyebab kematian yang sebenarnya, dan memalsukan kematiannya sendiri akan terlalu merepotkan.

Saya benar-benar tidak mengerti. Apa yang terjadi di antara waktu itu?

Saya sangat percaya bahwa masih ada rahasia kematian ibu Alice, yang tidak terduga. Aku mengusap jari-jariku di pelipisku yang sakit. Cinta, hasrat, kebencian, semua ini tetap terjalin, dan aku benar-benar tidak bisa memikirkan apapun untuk membuka misteri ini..

“Anggota staf akan mulai bekerja.” Sawa-san meminta maaf.

“Ah, begitu, maaf.”

Aku merasa linglung saat aku berdiri, dan nyaris tidak bisa menahan diriku dari meja.

“Terima kasih atas bantuanmu hari ini. Anda memberi tahu saya begitu banyak, tetapi saya benar-benar tidak bisa mengatakan apa-apa. Aku sangat menyesal.”

“Jangan katakan itu. Saya sangat senang bisa membantu.”

Matahari terbenam ketika saya meninggalkan gedung klub ‘Sawa’ berada, Toko dan lampu jalan di Jalan Maronie terus menyilaukan dan menyilaukan pada kerumunan dan kendaraan yang padat. Angin malam awal April tetap dingin, dan saya menarik bagian depan jumper saya, bergerak menuju stasiun metro.

 

Tidak ada yang menungguku ketika aku kembali ke ‘Ramen Hanamaru’. Jam operasional makan malam akan segera dimulai, jadi Min-san dan Ayaka sedang sibuk di dapur. Saya tidak melakukan apa-apa, dan melamun di kursi ban, sebelum saya berdiri dan.

Setiap kali aku memutar kenop kenop agen detektif, akan selalu membayangkan Alice menggerutu dan melemparkan kaleng kosong ke arahku, turun dari tempat tidur dengan marah dan memarahiku karena tidak menekan bel pintu. Namun kenyataannya, yang menyambut saya adalah kekosongan udara dingin di ruangan itu. Tidak ada seorang pun di dalam, hanya suara lembut dari lemari es yang melarikan diri.

Aku duduk di tempat tidur, menunggu objek yang kental dan bergetar di pikiranku menjadi dingin dan tenang.

Apakah perjalanan ini benar-benar bermanfaat?

Saya menemukan kebenaran baru di balik motif Shionji. Ada teka-teki yang hilang antara kelahiran Alice dan kematian ibunya. Kebenaran dan alasan menyembunyikannya masih belum pasti, dan Mari-san mungkin juga salah satu kaki tangannya. Apakah dia juga dibodohi oleh para Shionji sepanjang waktu? Saya mencoba mengingat setiap kata yang dia katakan kepada saya. Sementara ingatanku agak kabur, aku bisa mengingat percakapanku dengan Sawa-san, dan kata-kata terakhir yang kuucapkan pada Alice di rumah sakit.

Mungkin saya tidak melihat untuk melihat kebenaran dengan jelas, bahwa pertama-tama saya harus membuang semua yang saya tahu, dan melihat bagaimana reaksi Shionji Keiichi. Saya akan berpura-pura tahu segalanya, dan memainkan semua kartu saya satu per satu, membuatnya berpikir saya mungkin memiliki bom yang mematikan. Tidak perlu tahu kebenarannya.

Tapi Shionji Keiichi yang saya hadapi, dan jumlah kartu efektif akan lebih banyak dari yang kita miliki. Saya kira dia akan melihat melalui tipu muslihat ini dengan sangat cepat.

Ini tidak berguna. Kepalaku berantakan. Mari kita tidur siang saja. Aku pergi ke banyak tempat hari ini, dan tubuhku terasa berat.

Tapi sementara aku memikirkan hidup Alice yang mengalir pergi untuk semua waktu yang kusia-siakan, aku tidak bisa tidur. Aku benar-benar lelah, tapi aku tidak berani memejamkan mata.

Jadi saya membalikkan tubuh saya, dan berbaring telungkup.

Saya harus mengamati tempat tinggal detektif itu dari sudut yang berbeda, hanya melihat apa yang dia lihat.

Alice, mengapa kamu rela melakukan itu? Katakan padaku. Jika apa yang dikatakan Shionji Keiichi benar, jaringan komputer Anda harus dapat terhubung, dan Anda harus menggunakan kecerdasan Anda yang tak terbatas untuk membongkar pertahanan bajingan itu, meretas internet dan masuk ke telepon. Aku sangat ingin berbicara denganmu, mendengar suaramu, melihat wajahmu…Aku ingin bertemu denganmu lagi.

Tiba-tiba, aku mengangkat mataku.

Di rak yang tidak sesuai dengan selera seorang gadis, di antara berbagai perangkat yang dijejalkan, ada benda berwarna biru.

Tulang punggung sebuah buku.

Saya bangun, dan memeriksa buku yang belum pernah saya temukan sebelumnya. Pada saat itu, saya melihat beberapa novel kecil di belakang rak, karena saya duduk di ruang pribadi Alice saat dia tidak ada.

Saya menariknya keluar, dan menemukannya diterbitkan di bawah Label Cetak Hayakawa SF.

‘Sepuluh Ribu Tahun Cahaya dari Rumah’

‘Cinta adalah Rencana Rencana adalah Kematian’

‘Satu-satunya hal yang rapi untuk dilakukan’…

Masing-masing ditulis oleh James Tiptree Jr.

Apakah ayahnya memberinya buku-buku ini? Masing-masing terlihat sangat tua, dan kepala serta ekornya telah berubah warna, seperti kopi. Saya membolak-balik beberapa halaman dan menemukan bahwa halaman terakhir ‘Satu-satunya hal yang rapi untuk dilakukan’ robek. Itu adalah halaman sesudahnya, pesan terakhir yang disembunyikan Alice di bawah pita boneka beruang untukku. Melihat halaman itu, aku merasakan sakit saat itu, dan aku berbaring di tempat tidur es, menutupi buku di dadaku.

Akankah saya mengerti apa yang dipikirkan Alice setelah membacanya?

Saya mencoba untuk mengambil buku lain, tetapi saya sangat tidak termotivasi, dan saya tidak dapat mengerahkan keinginan untuk membaca cerita-cerita ini, jadi saya hanya bisa membolak-balik kata penutup tanpa tujuan.

Begitu saya membolak-balik buku keempat, ‘Sepuluh Ribu Tahun Cahaya dari Rumah’, saya membaca kata penutup penerjemah, dan menemukan sebuah kata yang sedikit mendesis di kepala saya. Saya tidak tahu apa itu, jadi saya membacanya lagi. Ada biografi penulis James Tiptree Jr., atau Alice Sheldon, dan penjelasan tentang berbagai cerita pendek. Tidak ada gunanya bagi saya pada saat ini, tetapi saya membacanya kembali tiga kali.

Kemudian, saya akhirnya mengerti, menutup buku, dan duduk tegak.

Semuanya masuk akal.

Setiap keraguan menjadi begitu jelas bagiku, berkilau di cakrawala, membakar mataku, dan sakit hati serta kegembiraan terus berdenyut di dadaku.

Jadi, itu sebabnya ini terjadi?

Itu sebabnya dia mencoba satu-satunya hal yang rapi untuk dilakukan?

Saya mengerti. Dia benar-benar tidak punya pilihan lain, dan aku juga sama. Seluruh kebenaran berdarah harus dikubur jauh di bawah. Beberapa jam yang lalu, saya berpikir bahwa saya akan menggali semua yang dapat digunakan untuk memeras para Shionji, tetapi pada titik ini, saya benar-benar malu pada diri saya sendiri.

Alice, begitu aku duduk di tempatmu, aku akhirnya mengerti rasa dingin yang kamu alami saat kamu mencerna kebenaran untuk setiap kasus. Untuk setiap kuburan yang Anda gali, hati Anda pasti berdarah untuk orang mati, bukan? Saya selalu mengatakan kepada Anda bahwa saya berharap untuk berbagi rasa sakit itu, meskipun persentasenya sangat kecil. Saya sangat naif untuk berpikir bahwa saya bisa. Aku benar-benar orang bodoh yang sombong. Bagaimana perasaan ini bisa dibagikan kepada orang lain? Seseorang hanya bisa menggigil dengan kedua lutut ditangkupkan, dan mengertakkan gigi, menahan ini.

Saat udara dingin menghujaniku, aku menatap tanganku, merentangkan jari-jariku yang kaku ke depan, mengepalkannya, dan meluruskannya lagi.

Apa yang harus saya lakukan?

Pikiran itu terus menggema dalam keahlianku. Apa yang saya lakukan? Apa yang saya lakukan? Apa yang saya lakukan…?

Jawabannya sudah lama terbukti di hadapan saya, dan pada akhirnya, saya masih belum memiliki bakat untuk menjadi seorang detektif. Aku hanya bisa menjadi seorang penipu, menumpuk lapisan tanah dan abu di atas kebenaran, menyegel dan menyembunyikannya dengan kekuatan emas, dan mengarangnya sebagai kebenaran yang bisa dilihat semua orang.

Aku akan melawanmu.

Saya melompat dari tempat tidur, meninggalkan kamar, dan ketika saya mengunci pintu, saya mengangkat mata saya, dan melihat papan dengan font lucu di atasnya.

 

Agen detektif NEET

Itu satu-satunya hal NEET yang harus dilakukan.

 

Itu satu-satunya hal yang rapi untuk dilakukan（Itu satu-satunya hal NEET yang harus dilakukan.）

Itu saja?

Tentu saja, karena saya juga memiliki satu kehidupan untuk dijalani. Saat saya menuruni tangga darurat, saya menemukan empat kepala berkumpul di pintu belakang. Masing-masing dari mereka memandang ke arahku satu per satu, sepertinya mendengar langkah kakiku. Aku bisa melihat wajah Tetsu-senpai yang kecokelatan dan ganas, wajah Mayor yang tidak dewasa dan tampak licik ditutupi dengan kacamata, senyum Hiro yang lelah namun lembut, dan cemberut Yondaime yang biadab dan penuh perhitungan.

“Kami sudah tahu di mana Alice berada.”

kata Tetsu-senpai. Aku duduk di kursi kosong antara Yondaime dan Hiro.

“Itu di perusahaannya, gedung Aster Tataricus terletak di gedung, Mayor melihat seorang dokter masuk. Kami tidak dapat memastikan hari ini saja, tetapi perusahaan real estat mengatakan bahwa mereka mengirim paket yang diletakkan di lantai atas, dan salah satunya jelas merupakan tempat tidur berukuran besar. Kemungkinan besar, dia ada di dalam.”

Mereka berempat bertukar pandang, dan mengangguk, sebelum melihat ke arahku. Mayor melanjutkan,

“Namun kami tidak tahu di lantai mana dia berada, dan kami tidak bisa mengirim terlalu banyak penjaga. Jika semua orang Hirasaka-gumi memeriksa setiap lantai, mungkin kita akan menemukan mereka.”

“Tapi tidak ada gunanya jika mereka semua terkunci.” Yondaime membantah, dan saya mengingat kunci keamanan yang ketat di ruang ketua Aster Tataricus. Jika dia menginstal fungsi keamanan seperti itu di tempat Alice, tidak ada gunanya membuat lebih banyak orang mencarinya.

“Apa yang kita lakukan sekarang? jika kita dapat menambahkan lebih banyak ke pembayaran ──” Yondaime mendesis, “Aku tidak terlalu suka ini, tapi kita mungkin harus menggunakan cara yang paling buruk.”

“Apakah kita menginterogasi Shionji Keiichi untuk lokasi Alice?” Tetsu-senpai pun mendesiskan suaranya.

“Benar.”

“Tidak.” Hiro menimpali, “Apa yang akan kita lakukan nanti? Dia kaya, dan memiliki kekuasaan. Ada kemungkinan dia bisa mengurung kita dan membawa kembali Alice dengan mudah. Semuanya akan berakhir saat itu.”

“Tentu saja yang masuk penjara adalah kita.”

“Itu benar-benar tidak bagus, Yondaime. Pikiranmu benar-benar seperti yakuza.”

“Tentu saja, saya tahu opsi terbaik adalah menangkap kelemahan mereka dan memastikan dia tidak akan melakukan apa pun lagi. Tidak bisakah kita menerobos masuk ke kantornya untuk menemukan sesuatu? Jika kita dapat menemukan bukti bahwa dia memenjarakan Alice, kita dapat menggunakannya.”

Tetsu-senpai menggelengkan kepalanya,

“Jika semudah itu, aku pasti sudah menyelamatkan Alice. Setiap tingkat gedung itu menggunakan sistem keamanan terbaru, dan tidak ada cara untuk masuk. Jika ada Alice, kita mungkin bisa meretas dan merusak segalanya…”

“Bisakah kamu menemukan sesuatu yang bisa kamu lakukan, Hiro?”

Hiro menjawab Yondaime dengan sedih.

“Tidak ada apa-apa. Aku benar-benar tidak berguna kali ini. Bagaimana denganmu, Narumi-kun? Bukankah kamu pergi ke Ginza? Apakah Anda menemukan sesuatu untuk memeras mereka?

“E-erm…”

Aku menjawab dengan setengah hati, menjulurkan lidah untuk melembabkan bibirku, dan merasakan tatapan berkumpul padaku.

Sekali lagi, saya menyadari ini benar-benar kasus saya. Akulah yang mengajukan permintaan, dan bertindak sebagai detektif. Sederhana saja, saya hanya ingin mengambil kembali yang berharga bagi saya, yang akan saya hilangkan.

Jadi, saya harus mengambil keputusan sendiri.

“Aku belum menemukan apa-apa, tapi aku punya ide tentang bagaimana kita akan melakukan ini. Tidak perlu mengancam, dan seperti biasa ──”

Tapi mengatakan ini benar-benar membuatku gugup.

“Aku akan menggertaknya.”

Mereka berempat menunjukkan ekspresi yang berbeda. Angin sepoi-sepoi terasa dingin dan menyengat, mungkin karena atmosfir telah mendingin, tetapi di bawah lapisan tipis kulit ada api yang tidak dapat dihalangi, berdenyut.

“Tetsu-senpai──”

“Baik!”

“Kurasa, pada akhirnya, kami membutuhkanmu dan anggota geng untuk masuk, jadi tolong analisis tata letak bangunan, cari tahu kemungkinan lokasi Alice, dan pilih jalurnya.”

“Mengerti, sudah diselesaikan.” Senpai terkekeh saat dia mengeluarkan cetak biru itu, melambaikannya. Seperti yang diharapkan darinya.

“Besar.”

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Apakah Anda terbiasa dengan lift? Bisakah kamu mengendalikannya?”

Mata yang belum dewasa di bawah kacamata berkedip beberapa kali,

“Tangga berjalan? Tentu saja. Saya bisa menangani mesin apa pun di dunia ini dalam sekejap.”

“Dipahami. Aku akan menjelaskan detailnya nanti. Hiro──”

“Aku akan melakukan apa saja.”

Hiro yang sudah lelah tiba-tiba menjadi bersemangat, wajahnya memerah.

“Aku ingin kamu berkencan dengan seorang wanita … besok.”

“Aku bisa menyelesaikannya hari ini.”

Permintaan ini sejauh ini bukanlah bagian yang sulit. Apa yang akan saya katakan selanjutnya benar-benar membuat saya tidak dapat mempertahankan ketenangan saya.

“Yondaime…”

“Apa?”

Dia melirik ke arahku, tatapannya ke wajahku.

“Pinjami saya uang.”

Tetsu-senpai, Major dan Hiro terkejut, sementara Yondaime tidak berkedip.

“Berapa banyak?”

“Saya tidak tahu berapa banyak yang saya butuhkan saat ini, jadi saya tidak bisa memilah jumlahnya. Namun kita mungkin akan membutuhkan puluhan juta.”

Jumlahnya sangat besar, dan tiga lainnya tercengang. Saya pikir saya akan membalas ke kerajaan datang. Namun saudara laki-laki saya yang disumpah setuju dengan mudah.

“Diskon untukmu. 30% tahunan. Pastikan Alice membayarnya.”

“──Tidak…tidak masalah!”

 

Malam itu, saya mengayuh sepeda saya ke Shinjuku, dan pergi ke gedung tujuh lantai di persimpangan di sebelah kediaman kerajaan. Lampu di setiap tingkat tetap menyala, menunjukkan logo perusahaan ‘ZODIAC’.

Saya tidak pernah berpikir saya akan kembali ke sini lagi, jadi saya berpikir ketika saya berdiri di trotoar, menatap gedung.

Gejolak pernikahan Min-san, krisis ‘Ramen Hanamaru’ hampir ditutup, konflik kita melawan triad Hong Kong; itu semua terjadi tahun lalu di bulan November. Rasanya seperti sebulan yang lalu ketika aku bersepeda bersama Alice, tangannya menggenggamku. Saya menghembuskan napas, melihat angin malam musim semi yang dingin berlalu, dan merasa itu bertahun-tahun yang lalu.

Saya menelepon ke konter, dan menunggu beberapa saat. Seorang wanita jangkung kurus mengenakan setelan celana keluar dari lobi. Rambut pendek dan mata tajam tampak tanpa semua pesona feminin keluar. Itu adalah Huang Xiao Ling, sepupu Min-san, cucu dari bos triad Hong Kong, dan manajer umum perusahaan IT ‘ZODIAC’ ini. Dia wanita yang sangat menakutkan.

“Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi di sini.”

Begitu kami memasuki lift bersama, kata Xiao Ling-san sambil menghela nafas. Sama di sini, jadi saya hampir membalas, tetapi saya menelannya, dan malah membuang basa-basi yang biasa.

“Aku benar-benar minta maaf karena mengganggu pada waktu selarut ini, terutama karena kamu sedang sibuk.”

“Cukup. Tentunya Anda tidak di sini untuk mendiskusikan sesuatu yang baik.

Xiao Ling-san membawaku ke kantornya di lantai enam, yang rapi dan luas. Ada dekorasi feminin seperti vas dan boneka di rak, yang membuatku sedikit rileks. Dia mengundang saya untuk duduk di sofa, dan menyajikan teh untuk saya sebagai bagian dari basa-basi.

“Aku tidak akan mengatakan bahwa aku tidak berutang budi padamu, jadi beri tahu aku apa yang kamu ingin aku bantu?”

Saya merasa lebih sulit untuk berbicara.

“Pertama, ini.”

Saya menyerahkan cetakan dan kartu memori USB. Xiao Ling-san melihatnya, dan berkata,

“Saya ingin Anda mempublikasikan laporan ini di halaman depan ZODIAC. Saya akan menentukan waktunya.”

“Ini berita palsu, kan?”

“Tidak. Setelah Anda menayangkannya, itu akan menjadi kenyataan.”

Xiao Ling-san menatap curiga ke tanganku, menghembuskan napas, dan mendesah lagi,

“Karena kita berbicara tentang ‘pertama’, itu berarti ada ‘kedua’ kan?”

“Ya. Selain itu, ada bangunan lain yang terhubung langsung dengan stasiun Shinjuku Timur. Ada subsidi untuk ZODIAC yang terletak di sana, kan?”

Dia memiringkan kepalanya dengan bingung,

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Aku ingin meminjam beberapa orang.”

Xiao Ling-san menatapku tajam. Lalu, dia berkata,

“Apakah sesuatu terjadi pada detektif cilik itu dan keluarganya?”

“…Eh, kamu tahu siapa bos dari Aster Tataricus?”

“Sudah jelas, bukan? Kami berada di industri yang sama, jadi kami akan melakukan penyelidikan.”

Saya rasa begitu. Bagaimanapun, perusahaan berada di gedung yang sama.

“Alice memiliki beberapa perselisihan melawan Shionjis. Erm, detailnya agak merepotkan. Demi keselamatan Anda, lebih baik tidak melakukannya.

Dia mendesah kecil di antara bibirnya, dan berkata,

“Selalu dengan hal-hal yang teduh, dan kamu mungkin tidak akan kembali menjadi orang normal di masyarakat.”

“Terima kasih banyak atas sarannya…”

Saya sendiri sangat menyadari hal ini.

“Tapi ini menyangkut nyawa Alice. Saya tidak punya banyak waktu tersisa, dan tidak ada orang lain yang bisa saya andalkan. Kami membutuhkan banyak orang di sini, dan meskipun Hirasaka-gumi dapat membantu personel, mereka terlalu kentara, dan mudah bagi musuh untuk mengetahui rencana kami. Jadi, erm… aku sangat membutuhkan bantuanmu. Saya akan membayar.”

Xiao Ling-san menggelengkan kepalanya, akhirnya merasa cukup denganku,

“Perusahaan itu tidak dikelola di bawah saya.”

“…Eh?”

“Itu perusahaan Hong Lei, jadi kamu harus bertanya padanya. Saya akan menjelaskan situasinya untuk Anda.

“Ehhhhhhhhhhhh?”

seruku. Huang Hong Lei, kakak laki-laki Xiao Ling-san, dan tuan muda dari triad Hong Kong. Dia yang paling berbahaya dan kejam dari mereka semua. Anda ingin saya menanyakan itu kepada Huang Hong Lei?

Tidak, tidak apa-apa. Saya memang mempertimbangkan kemungkinan ini. Saya pikir saya seharusnya mencari Huang Hong Lei secara langsung untuk mempermudah, tetapi saya benar-benar takut dia akan melakukan sesuatu yang menakutkan kepada saya, jadi saya memutuskan untuk menghubungi Xiao Ling-san. Setidaknya, dia tidak akan memukuliku atau menjejalkan pisau ke mulutku.

“Jika kamu perlu menemukan beberapa pejuang, kamu harus mencari bantuan Hong Lei, kan?”

“Erm … ya, itu benar …”

“Kamu orang yang aneh. Anda dapat menyeret sekelompok orang untuk ikut serta berbagi risiko dengan Anda, dan merencanakan sesuatu yang akan menyebabkan kematian Anda jika Anda tidak berhati-hati. Sekarang kamu takut bertanya pada Hong Lei?” “… Kurasa aku benar-benar kekurangan imajinasi saat momen genting terjadi.”

Aku menggaruk kepalaku, berkata.

“Kurasa begitu.”

Xiao Ling-san mengangkat telepon, mungkin berniat menelepon Huang Hong Lei.

“Anda dapat melakukan hal-hal besar tanpa sepatah kata pun, namun ragu-ragu pada hal-hal kecil. Saya kira Anda benar-benar memiliki bakat untuk menjadi bos triad. ”

Tolong jangan membuat lelucon seperti itu.

 

Itu adalah hari berikutnya ketika saya kembali ke rumah. Saya menaiki tangga gelap, memasuki kamar saya sendiri, dan jatuh ke tempat tidur saya tanpa menyalakan lampu.

Ini benar-benar melelahkan, dan anggota tubuh saya lemas seperti kain perca. Saya tidak ingin mengalami harus meminta bantuan Huang Hong Lei dan menegosiasikan harga dengannya lagi. Saya tidak pernah berpikir saya akan membuatnya setuju. “Mungkin bukan ide yang buruk untuk membuatmu berutang budi padaku.” Aku tidak bisa menghilangkan kata-kata itu di telingaku. Saya merasa bahwa kelemahan saya ditangkap oleh orang yang paling buruk.

Tidak, apa yang membuat tidak senang sekarang? Saya harus melakukan apa yang harus saya lakukan.

Setelah usaha saya, saya mengangkat tangan saya yang lemas, dan mendorong tubuh saya dari tubuh. Saya menyalakan lampu, dan pergi ke komputer di meja.

Saya membuat terjun. Saya meminjam uang dan mempertaruhkan segalanya untuk ini. Tidak ada jalan kembali. Saya harus mengandalkan ingatan saya sendiri, dan saya harus memeras semua yang ada di sel otak saya.

Tiba-tiba, saya teringat kata-kata Shionji Keiichi, mengobrak-abrik rak CD, dan mengeluarkan album Mr. Ketukan American Rock tahun 80-an sangat membantu pekerjaan komputer, ya?

Benar, mari kita coba. Saya mengocok CD ke dalam dek disk, menyesuaikan volume, dan mulai memutar. Gonggongan anjing diikuti oleh riff gitar yang intens, naik dan turun saat desibel mengayunkan irama berapi-api yang mengoyak jiwa.

‘Buldog Colorado’.

Itu lagu yang menghubungkan Alice dan aku.

Tentunya ikatan ini belum terputus. Aku hanya bisa percaya dan menariknya ke arahku.