Bab 6

Langit malam tak berbintang memiliki warna TV yang dimatikan.

Lampu yang menyinari jendela gedung, lampu neon LED pada pepohonan yang ditanam di jalur pejalan kaki, dan lampu kendaraan yang memadati depan stasiun; lampu korosif ini menyinari langit dari tanah. Suara nyanyian dengan lonceng terdengar dari suatu tempat, dan itu adalah lagu Natal yang telah kudengar beberapa kali di Musim Dingin ini.

Namun, ada sungai kegelapan yang memisahkan kami dari dunia cahaya, dan itu adalah rel kereta api.

“Ini tidak buruk.”

Alice meraih ujung mantelku, dan bergumam saat dia menatap ke seberang trek.

“Betapa cantiknya. Sangat tepat untuk menjuluki ini Malam Suci. Nama ini telah terbebas dari banyak kepercayaan, hanya mempertahankan nama aslinya. Saya merasa nama ini benar-benar menandakan sifat malam tanggal 24 Desember.”

“Alam?” tanyaku pada Alice. Saya pikir dia, yang begitu akrab dengan Alkitab, akan mengejek orang Jepang karena mereka berpesta selama Malam Suci, jadi komentar seperti itu mengejutkan saya.

“Apakah kamu tidak tahu bahwa Hari Natal sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Kristus sendiri?”

“Ah… sepertinya aku pernah mendengarnya.”

“Ada banyak spekulasi mengapa hari lahir Kristus ditetapkan pada tanggal 25 Desember. Salah satunya adalah orang-orang Kristen pada masa Kekaisaran Romawi ingin menarik para penyembah Mithra, dewa cahaya, dan menetapkan hari ibadah mereka sebagai hari kelahiran Kristus. Bagaimanapun, Natal sudah menjadi Festival Titik Balik Matahari Musim Dingin, hari libur asli bagi para petani di Belahan Bumi Utara untuk mengabdikan persembahan mereka.”

“Jadi itu sama dengan Hari Thanksgiving Buruh.”

“Lebih atau kurang.”

Alice mengangkat boneka itu di genggamannya, dan berkata dengan senyum tipis,

“Matahari yang menghiasi tanah selama setahun mati pada hari ini, dan matahari baru lahir pada hari berikutnya, jadi ini adalah hari merayakan kematian dan kebangkitan. Tidak perlu bagi Bapa, Putra, Roh Kudus, Bunda Ilahi, tiga orang Majus dari timur, dan alien yang menyedihkan terlibat dalam ledakan galaksi jauh di atas langit Bethlehem; malam ini sendiri sudah sakral. Kami ateis bisa berpesta sesuka kami.”

“Saya mengerti.”

Kata-kata Alice berdenyut pada jiwaku yang kering, membuatnya bergema.

Ini sangat aneh. Baru 20 jam lebih, aku terlibat baku tembak, dan sekarang aku bersama Alice, memandangi jalanan di malam Natal. Suaranya tidak memiliki rasa realitas untuk sementara waktu, mungkin karena cadar hitamnya. Dia, mengenakan pakaian berkabung, memiliki separuh tubuhnya di dunia kematian.

Saat itulah detektif itu mengenakan pakaian berkabung.

Ini adalah indikasi bahwa itu adalah saat untuk menggali kubur orang mati, dan untuk menebus dan menjelaskan dengan rasa malu dan sakit dari yang masih hidup. Ini menunjukkan akhir dari insiden itu, festival kematian dan kebangkitan. Meskipun itu keajaiban, tidak ada yang mengharapkannya, dan tidak ada yang menemukannya.

Alice memegang tanganku, dan berjalan terus. Ada tangga di lereng menanjak di sisi kiri jalur pejalan kaki, dan kami menaikinya bersama, merunduk di bawah pita penjaga kuning, dan memasuki taman yang gelap. Sepertinya waktu di taman telah berhenti, dan semuanya membeku. Ini termasuk hutan tanpa cahaya, lampu jalan yang padam, tenda-tenda yang menempati kegelapan, padang rumput tandus, tanah berpasir yang gundul, dan jejak darah di papan logam.

Alice berdiri di atasnya, menatap sosok hitam tak menyenangkan yang menyebar di bawah kakinya. Saya mencoba yang terbaik untuk mengingat pemandangan Ginji-san yang pingsan di sini, tetapi saya tidak bisa. Ingatanku adalah produk dari sesuatu yang telah diputihkan oleh banyak hal yang terjadi.

“Aku memeriksa visual pengawasan denganmu.”

Alice menatap darah itu, dan bergumam.

“Kami tahu bahwa tidak ada alat yang dapat memenggal kepala manusia yang keluar masuk taman. Katsuragi Kenji masih hidup saat dia kembali ke taman.”

Aku mengangguk.

“Kalau begitu, Katsuragi Kenji dipenggal di taman ini, dan alat itu sekarang ada di taman ini.”

“…Di mana?’

Aku menelan ludah, dan melihat sekeliling dalam kegelapan.

Alice hanya menunjuk ke bawah kami.

“Lembaran logam yang digunakan untuk konstruksi ini digunakan sebagai pisau guillotine, jadi tidak ada orang lain yang mengetahuinya. Bagian pedang yang dipenggal seharusnya masih ada darah yang tertinggal, tapi kali ini, pedang itu adalah tempat jatuhnya mayat, jadi kebenarannya tersembunyi di fakta ini.”

Aku tidak bisa berkata apa-apa, dan melihat bolak-balik antara darah dan wajah Alice.

“T-tidak, apa yang kamu katakan? Menggunakan lembaran logam sebagai pisau? Menurutmu berapa kilogram ini?”

“Mengingat ukuran benda ini, kurasa mungkin sekitar 200kg atau lebih.”

“200 kg? Bagaimana mungkin mengangkat benda seberat itu dengan guillotine? Tidak mungkin!”

“Dan saya tidak pernah mengatakan bahwa itu diangkat dengan kepala. Saya mengatakan bahwa itu guillotine. Lihat.”

Alice mundur dari saya dan berjalan menjauh dari lembaran logam. Ada parit kecil berbentuk huruf H, sesuatu yang kutemukan saat aku datang untuk menyelidiki bersama Alice.

“Apa ini?”

“Tanda yang cocok harus ada di sisi lain, di bawah lembaran logam.”

“Jadi apa yang terjadi?”

“Ini adalah tanda dari pilar guillotine.”

“Pilar? Di mana-”

Terkejut, aku diam. Aku bisa melihat kabel logam melalui celah di hutan di belakang Alice. Tepat di belakang pagar logam ada rel kereta api.

Selama waktu itu, Alice menemukan sebuah lubang yang cukup besar bagi seseorang untuk memasukkan tangan melalui pagar logam, dan di sisi lain lubang itu ada rel yang ditinggalkan.

Relnya adalah pilar logam panjang dan sempit dengan tonjolan berbentuk H yang digergaji.

“Ya, rel ini bisa digunakan sebagai pilar untuk bilah meluncur ke bawah.”

Dengan suara sedih, Alice berkata, dan melihat ke bawah lagi.

“Tepi pelat logam memiliki lubang untuk dikaitkan dan dipindahkan, dan mereka mungkin memasukkan beberapa tali ke dalamnya.”

Tegakkan rel, kencangkan pelat logam di antara rel, angkat lembaran logam dari kedua sisi, letakkan mayat tepat di bawahnya, lepaskan, dan bilah seberat 200kg akan meluncur turun beberapa meter.

“Alice, tunggu.”

Aku tidak bisa menahan diri dari menggigil, dan meraih bahuku, mengeluarkan suara, bertanya,

“Aku mengerti—apa yang kamu dapatkan, tapi untuk melakukan ini…”

Alice mengangkat tangannya untuk memotongku. Ke mana pun dia menunjuk, di belakang bahuku, terdengar langkah kaki menginjak rerumputan layu.

Saya berbalik, dan menemukan orang yang membuat suara ini perlahan bergerak dari kegelapan menuju cahaya redup ini. Aku menghela napas kering, dan melihat Mori-san dengan perban di tangannya yang botak, jaketnya yang bernoda minyak dikancingkan dengan kuat, dan sebuah tas kecil diselipkan di bawah ketiaknya.

“…Yo, Narumi. Dan kemudian, erm.”

Mori-san mengalihkan pandangannya ke arah Alice, yang berada di belakangku.

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya detektif NEET, pembicara orang mati.”

Alice menjawab dengan suara yang sangat lembut. Mori-san melengkungkan bibirnya, dan mengangguk,

“Yah, Tetsu dan yang lainnya memang menyebutkan ini, tapi aku tidak pernah menyangka akan bertemu dengan yang asli—ah, tidak.”

Mori-san mundur karena kedinginan, dan mengamati taman yang gelap. Di tempat ini, baik cahaya di langit maupun di atas tanah terlalu jauh.

“Sebenarnya, aku merasa seseorang sudah menunggu sedang menungguku.”

Alice melangkah maju di sampingku, cukup dekat bagiku untuk merasakan kehangatannya, dan sekali lagi meraih mantelku.

“Aku ingin memastikan satu hal.”

“Apa itu?” Mori-san bergumam.

“Untuk talinya, apakah kamu menggunakan tali vinil untuk itu?”

“Ya. Ada banyak tumpukan yang tersisa di pondok Ginji-san. Tali yang terbuat dari tali vinil agak kokoh.”

Penjelasan Mori-san menusuk tepat di dadaku.

“Jadi itu kamu, Mori-san.”

Saya tidak bisa lagi berkata apa-apa. Jika seperti yang dikatakan Alice, pelaku di balik ini bukan hanya satu orang, dan bukan Mori-san saja. Harus ada dua orang untuk mengangkat rel kereta api, 2, atau bahkan 4 orang untuk menarik tali, dan seseorang untuk membawa mayat Ginji-san untuk ditahan di bagian bawah pedang—

“Ya. Ini jawabannya, Narumi.”

Alice meletakkan tangannya di punggungku.

Yang memenggal kepala Ginji-san adalah para gelandangan yang berkumpul pagi itu, teman-teman Ginji-san. Bagaimana? Bagaimana mungkin?

“Tapi bukankah itu aneh? Jika itu masalahnya, Mayor seharusnya sudah melihat apa yang terjadi, bukan? Dia yang pertama tiba, tetapi ketika dia tiba, dia mengatakan bahwa mayat itu sudah dipenggal.”

Saya benar-benar ingin menarik kembali apa yang baru saja saya katakan.

Apakah Mayor juga kaki tangan? Apakah dia berpartisipasi dalam pemenggalan?

Alice mengangkat kepalanya ke arahku, dan mengguncangnya.

“Mayor berbohong. Kebohongan ini menyebabkan kami membuat kesalahan dasar yang menentukan. Namun, kebohongannya tidak seperti yang Anda pikirkan.”

“Lalu … lalu, apa itu?”

“Mayor bukanlah orang pertama yang menemukan mayat itu.”

Aku menatap bibir Alice, merenungkan apa yang dia maksud.

“Yang pertama muncul di taman dalam visual pada pukul 4.30 pagi bukanlah Mayor.”

“Itu akan menjadi aku.”

kata Mori-san.

“Aku yang pertama tahu, dan menelepon Mayor.”

Aku menatap wajah Mori-san. Jadi urutannya dibalik. Bukan karena Mayor memberi tahu Mori-san dan yang lainnya. Mayor menerima telepon dari Mori-san, dan segera menghubungiku. Sebelum dia bisa memasuki taman, Mori-san dan yang lainnya telah menurunkan pisau guillotine-nya.

“Ketika Mayor tiba… kami telah menyelesaikan semuanya.”

“Kalau begitu—paling tidak, Mayor berbohong untuk menyembunyikan kejahatan yang dilakukan Mori-san dan yang lainnya. Bukankah dia kaki tangan di sini?

Aku bergumam, dan Alice menggelengkan kepalanya.

“Anda salah. Apakah kamu tidak mengerti? Mayor mengambil sidik jari dan peluru dari mayat Katsuragi Kenji tepat di depan mereka. Jika polisi bertanya, dan dia menjawab dengan jujur, apa yang akan terjadi?”

“Ah…”

“Itu sebabnya dia berbohong, mengatakan bahwa dia datang lebih dulu, sebelum teman-teman tunawisma melakukannya.”

Alice melihat ke bawah pada darah di kaki, dan terus bergumam,

“Mayor tidak mengetahui kebenaran di balik pemenggalan, jadi kebohongan ini tidak ada artinya. Dia hanya berbohong sedikit karena dia tidak ingin teman-temannya dilecehkan oleh polisi.”

Tapi karena kebohongan inilah yang menyembunyikan kebenaran. Alice menambahkan dengan suara yang hampir tak terdengar. Aku menggigit bibir bawahku, menekan perasaan jijik ini, dan menoleh ke arah Mori-san.

“Kenapa kenapa? Mengapa Anda, dan semua orang juga? Mengapa semua orang memenggal kepala Ginji-san? Apakah Anda berbohong kepada saya? Mengapa Anda melakukan hal seperti itu?”

Wajah Mori-san tetap membeku, dan dia memalingkan muka dariku, tetap diam.

“Karena ini adalah keinginannya.”

Suara sedingin es Alice terdengar di samping telingaku, dan aku menatap wajahnya dengan tak percaya.

“…Eh?”

“Ini adalah keinginan Katsuragi Kenji, dan teman-temannya memenuhi keinginan itu.”

“A-apa? Keinginannya sendiri? Kepala—seperti itu?”

“Pikirkan tentang itu. Apakah Anda tidak melihat mayat itu sendiri? Tangannya memegang knalpotnya, kan?

Karena kata-kata Alice, pemandangan yang mengentalkan darah dan membekukan pagi itu yang tampak begitu nyata, tanpa warna, dan sesuatu yang tidak ingin kuingat menjadi lebih mencolok.

“Ah…”

Benar. Memang benar tangan mayat yang terpenggal itu memegang knalpot. Memori membuka lebih banyak memori, menghubungkannya bersama. Ini adalah pertanyaan terakhir yang Alice tanyakan di atap bangunan gelap gulita yang ditinggalkan. Dia berkata bahwa dia hanya ingin mengetahui sesuatu, dan demi mengetahui jawaban ini, dia menjadi memusuhi Mayor, dan menodai kehormatannya sebagai seorang prajurit.

Apakah Katsuragi Kenji memakai knalpot?

Ginji-san—melepas syalnya sendiri, dan membuatnya lebih mudah untuk memenggal kepalanya? Saya menggigil pada gagasan yang menakutkan ini, dan rasanya seolah-olah saya menemukan tubuh saya diamputasi dan diganti dengan beton mentah.

Lalu kepala Ginji-san—

“Aku memasukkannya ke dalam tas ini.”

Mori-san berbicara dengan suara singkat.

“Bahkan ketika kita memegang tas kotor, tidak ada yang akan memedulikan kita, atau lebih tepatnya, saya harus mengatakan bahwa tidak ada yang akan peduli …”

Kata-kata terakhir menghilang dari mulut Mori-san.

“Jadi Anda mengkremasinya di tempat pembakaran di tempat kerja Anda atau di suatu tempat?”

Mori-san mengangkat kepalanya setelah mendengar pertanyaan Alice. Matanya berbinar dalam kegelapan.

“…Kamu benar-benar tahu segalanya. Mengerikan sekali…Saya bawa ke tempat pembakaran sampah pabrik reklamasi. Butuh waktu sekitar satu minggu.”

Mori-san menunduk sambil melihat tas di bawah ketiaknya. Itu adalah — abu Ginji-san.

“Jadi kamu sudah menyelesaikan tugasmu.”

Mengapa Alice terdengar sangat baik sehingga kata-katanya akan meleleh?

“Kamu memotong kepalanya, menyembunyikannya, dan menunggu sampai Malam Suci untuk membawanya ke sini dan memenuhi keinginannya. Apakah itu benar?”

Mori-san dengan lembut memeluk tas itu dengan kedua tangannya, dan menatapnya.

“Benar. Saya tidak tahu apakah dia akan bahagia atau tidak. Ketika saya menemukannya pada hari itu, dia tersesat. Matanya dipukul keluar, lubang di lehernya, dan dia berdarah… dia masih bisa mengatakan sebanyak ini…”

Saya benar-benar ingin menutupi mata saya, dan terus menggelengkan kepala, tidak tahu apa yang saya coba tolak. Mengapa dia meninggalkan pesan sekarat dalam situasi seperti itu? Dan untuk memotong kepala juga. Mungkin ada hal yang lebih penting untuk dibicarakan, bukan?

“… Jadi saya katakan, mengapa?”

Jijik dan erangan keluar dari tenggorokanku.

“Mengapa Ginji-san menginginkan ini?”

“Jadi, Narumi, menurutmu apa yang akan terjadi ketika mayat tanpa kepala ditemukan.”

Sesuatu yang akan terjadi karena kejadian seperti itu?

Saya memindai taman gelap yang hanya dipenuhi dengan kehadiran kematian.

Mayat aneh akan menyebabkan taman ditutup, rekonstruksi tertunda, dan pondok Ginji-san dilindungi.

Rumahnya masih tetap di taman.

“Benar.” Alice bergumam. “Katsuragi Kenji tidak mungkin mati begitu saja. Dia harus memikirkan cara untuk menyebabkan keributan yang lebih besar yang akan menunda rekonstruksi. Dia juga tidak ingin orang lain mengetahui identitas aslinya, tetapi dia ingin kembali ke taman pada Malam Suci. Itu sebabnya dia meminta teman-temannya untuk memenuhi keinginannya, satu-satunya cara yang bisa dia lakukan adalah mencoba.”

Alice berpaling dariku, dan ke arah Mori-san, ke arah kantong plastik kecil di tangannya.

“Dan dia melakukannya, meski dalam bentuk abu.”

Mori-san melengkungkan bibirnya yang sedikit menghitam, dan hanya menyerahkan tas itu kepada kami.

Namun, Alice menggelengkan kepalanya.

“Orang-orang yang seharusnya menerima ini bukanlah kita.”

Alice memalingkan kepalanya ke samping, dan aku mengikuti pandangannya. Di pintu masuk taman, di depan tangga ada sosok ramping yang muncul di sana tanpa kita sadari. Aku merasa dadaku tercekik karena suatu alasan. Berapa kali detektif harus mengulangi proses ini lagi? Dia hanya akan mengungkapkan kata-kata orang mati ketika tahap kejam ditetapkan?

Yui-san mendekat, tapi aku tidak bisa melihat ekspresinya karena kacamata hitamnya. Seperti biasa, rambutnya disembunyikan di bawah topi rajutnya, dan dia mengenakan jaket ketat, sosok rampingnya terlihat lebih tidak berdaya dari biasanya.

Saya hanya bisa melihat wajahnya ketika dia memasuki area di mana lampu jalan yang redup menyinari dirinya. Mata yang lembab dipenuhi dengan skeptisisme, seolah-olah akan hancur kapan saja.

“Apakah kamu mendengar semuanya?”

Detektif itu bertanya kepada klien. Yui-san menjawab, tapi tidak jelas apakah dia mengangguk atau menggigil karena kedinginan.

“Kalau begitu, kami sudah selesai dengan permintaanmu. Apakah kamu puas sekarang?”

“Kamu pasti bercanda.”

Yui-san menatap tas yang dipegang Mori-san.

“A-aku tidak meminta ini. Aku bilang aku ingin bertemu ayahku. Saya tidak menginginkan ini.”

Benar, Alice. Ini terlalu banyak. Pelintiran kata-kata ini hanya akan membuat semua orang terluka. Mengapa Anda harus melakukan ini? Ginji-san juga. Mengapa? Mengapa-

“Kenapa, ayah.”

Suara Yui-san dipenuhi dengan kesedihan mendalam.

“Mengapa? Mengapa Anda harus melakukan ini? Apakah tempat ini begitu penting? Apakah Anda benar-benar ingin mempertahankan rumah yang compang-camping itu? Mengapa? Mengapa? Bukankah kau mati karena ini? Mengapa?”

“Benar.” Detektif itu dengan lembut menjawab, “Itu semua karena tempat ini adalah rumahnya.”

Yui-san menggelengkan kepalanya untuk menahan air mata yang hendak keluar, dia tidak menyadari suara yang disebabkan oleh kacamata hitamnya yang jatuh ke lembaran logam.

Alice mengambil tas itu dari tangan Mori-san, menuju ke arah Yui-san, dan meraih lengannya.

“Aku detektif NEET, pembicara orang mati. Saya akan menyampaikan kepada Anda kata-kata orang mati. Ikuti aku.”

 

Tenda itu gelap gulita, dingin, dengan bau pahit. Seperti yang terlihat sebelumnya, hanya ada beberapa futon yang ditata di lantai. Alice membawa yang benar-benar hancur ke ruang luas tempat yang tak seorang pun akan kecuali menjadi rumah tunawisma, dan dia juga masuk. Meskipun demikian, ada banyak ruang di dalamnya.

Tapi apa yang ada di dalamnya? Hanya kehadiran kematian yang tersisa. Aku menatap pintu masuk yang terbuka, berpikir.

“Apa sekarang? Ada apa dengan tempat ini?”

Yui-san bertanya dengan gelisah.

“Tolong jangan mengatakan sesuatu yang bodoh seperti aku harus tinggal di sini selama satu malam untuk memahami bagaimana pendapat papa.”

Tapi detektif itu tidak menjawab, dan bertanya pada Yui-san.

“Apakah kamu tahu asal kata kamera?”

Mata Yui-san lembab karena air mata dan keraguan saat dia menatap Alice, dan aku menatap rambut hitam di bawah cadar hitam karena terkejut.

“Apa?’

“Asal usul kata Kamera. Camera Obscura—dalam bahasa Latin, artinya ‘rumah gelap’.”

Narumi, tutup pintu masuk saat kamu masuk. Aku menekan keraguanku yang muncul sebagai jawaban atas kata-kata Alice, merunduk, dan masuk.

Pintu kayu lapis mengeluarkan suara kering.

Namun, begitu saya melakukannya, ruangan itu tidak menjadi gelap gulita. Kehangatan dan cahaya aneh menyinari, jadi samar-samar aku bisa melihat wajah Yui-san yang tersipu dan wajah pucat Alice. Mengapa? Dari mana datangnya cahaya ini?

“Lihat. Inilah yang Katsuragi Kenji coba lindungi.”

Alice bergumam. Jarinya menunjuk ke lantai antara dia dan Yui-san, dan aku bisa mendengar Yui-san dan aku terkesiap dalam kegelapan.

Ada cahaya di tanah, cahaya berbentuk oval. Namun, cahaya itu dengan jelas memproyeksikan gambar tertentu.

“…Kenapa…apakah itu aku…?”

Gumaman Yui-san mendarat di atas senyumnya. Gambar itu tampaknya adalah Yui-san; tidak, itu pasti dia. Diproyeksikan di lantai karton adalah Natsuki Yui, menyanyikan lagu Natal di tengah salju. Suara nyanyian seharusnya terhalang oleh dinding, namun telingaku bisa mendengar lagu Natal di telingaku.

Mengapa?

Aku mencari sumber cahaya itu.

Ada lubang kecil di dinding karton yang menghadap rel, dan cahaya bersinar dari sana. Itulah satu-satunya lubang peluru yang tidak ditambal dengan selotip.

“Kamera Obscura.” Alice kembali bergumam, “Dengan menggunakan lubang yang sangat kecil untuk mengarahkan cahaya ke dalam ruangan gelap, seseorang dapat dengan jelas melihat visual pada titik proyeksi. Bahkan bintang-bintang yang jauh pun berada dalam genggaman.”

Ayahmu selalu bersamamu.

Ini adalah rumah yang akhirnya dia dapatkan.

Alice bergumam, dan tetesan air muncul di lantai karton, mengubah senyum Yui-san. Saya akhirnya menyadari bahwa itu adalah proyeksi dari PV Natsuki Yui yang dipasang di dinding tembok di seberang rel kereta api. Saya melihatnya beberapa kali, dan bahkan mengingat lagunya; jadi, saya tahu lagu ini akan segera berakhir. Kamera semakin dekat, dan saya dapat dengan jelas melihat kepingan salju yang beterbangan. Begitu Yui-san selesai bernyanyi, dia menutup matanya di tengah-tengah melodi, seolah sedang tidur, bersembunyi di bawah bulu, memasuki alam mimpi yang indah. Keajaiban ini menyebabkan Ginji-san tetap tinggal di sini, dan mengizinkannya kembali ke rumahnya melalui jalan ini. Ini terlalu banyak; tidak perlu bagi dunia untuk mengalami keajaiban yang begitu kejam, baik hati, dan sempurna. Namun, saya mengerti bahwa keajaiban akan terjadi pada siapa saja,

“…SAYA.”

Tangisan Yui-san membasahi lantai karton.

“Saya disini.”

Aku menggelengkan kepala. Tidak, saya ingin mengatakan, tetapi bahkan saya tidak tahu apa yang saya coba tolak.

“Aku sudah di sini bersama papa sepanjang waktu… dia tercela.”

Yui-san meletakkan tangannya di lantai, bahunya menggigil.

“Kau mengerikan, oppa. Aku selalu ingin bertemu kembali denganmu, tapi kau satu-satunya yang akan mengatakan aku… itu tidak adil.”

Kerudung hitam bergetar di sudut mataku, dan Alice muncul seolah dia ingin mengatakan sesuatu, hanya untuk berhenti. Hanya pada saat-saat seperti itulah aku mengerti apa maksud Alice.

Kata-kata orang mati hanyalah untuk menghibur yang hidup. Tidak ada orang lain yang tahu apa yang dipikirkan ayahmu.

Namun, keindahan ini nyata, dan itu satu-satunya fakta.

Itu sebabnya Anda harus menanggung semua ini, bukan?

Alice tidak pernah mengangkat skeptisisme yang kejam kepada Yui-san, dan hanya menyerahkan kantong plastik itu padanya. Tas ini melanjutkan abu yang Mori-san berikan kepada kami. Pita penyegelnya robek kami, dan abu di dalam tas berserakan di lantai. Tiba-tiba, ada kilatan di abu, dan itu adalah cincin platinum yang meleleh karena kremasi, huruf ‘K’ hampir tidak terlihat.

Ini adalah—satu-satunya yang tersisa.

Yang tersisa dari Ginji-san hanyalah rumah yang terbuat dari karton, kayu lapis dan lembaran vinil, sedikit abu, dan cincin yang meleleh.

Kehangatan kenangan menghangatkan hatiku, dan kurasa aku akhirnya bisa memahami keinginan Ginji-san. Dia ingin melindungi impian Natsuki Yui, karena itu adalah identitas yang tidak dapat dipisahkan dari putrinya. Dia terus mencari, merasakan darah, kehangatan, dan kehidupannya, yang mengikuti melalui mata, leher, dan tubuhnya. Dia harus mati sebagai tunawisma, tetapi harus melindungi rumah ini sampai Malam Suci, dan kembali ke sini lagi.

Jadi dia mempercayakan dua hal kepada teman-temannya.

Bukti bahwa dia adalah Katsuragi Kenji—cincinnya, dan kepalanya.

Semua elemen bersatu dengan cara yang kejam untuk sukses besar, memicu insiden tersebut. Mayat kehilangan namanya, dan tubuh yang tertinggal menyebabkan taman dipenuhi dengan kehadiran kematian, menyebabkan semua orang pergi, dan melindungi rumah ini sebagai kesadaran. Setelah bersembunyi sebentar, dia kembali ke taman, abunya disebar di tanah ini seperti yang telah disepakati — tanah air yang dijanjikan. Ini adalah satu metode yang patut dicoba yang dia pilih.

Ginji-san, apakah kamu—

Sangat senang dengan ini?

Aku tanpa berkata apa-apa menanyakan huruf ‘K’, kata-kata ini tanpa sadar dipenuhi dengan kemarahan yang setara untuk orang tertentu.

Dia menjadi abu, dan kembali ke rumahnya dengan cara seperti cermin ini, sangat terlambat sehingga hampir semua ingatannya terhapus—tetapi harus ada cara yang lebih baik, lebih baik untuk melakukan ini bukan?

Aku menggigit bibir, dan menggelengkan kepala.

Ini adalah pilihannya, dan pilihannya tentang siapa yang harus disakiti atau dilindungi. Pekerjaan menimbang pro dan kontra akan diserahkan kepada orang tertentu di atas sana yang dengan santai menulis di buku catatan.

Kami hanya bisa menerima ini.

Saya dengan lembut memasukkan jari saya ke dalam abu yang berserakan; itu tidak panas atau dingin.

Selamat datang kembali, Ginji-san.

Dan juga, selamat malam.

 

Aku mendorong pintu kayu lapis ke samping, meraih tangan Alice, dan menariknya keluar. Dinginnya bulan Desember menyeret kami kembali ke kenyataan. Suara kereta terdengar, terdengar, dan itu mungkin perjalanan terakhir. Saya kira itu sudah hari berikutnya, waktu bagi Yesus untuk menangis di palungan.

“Lihat, itu adalah keajaiban yang sebenarnya.”

Alice menunjuk ke pagar logam saat dia bergumam. Aku berbalik, dan menemukan dia menunjuk ke lampu jalan di atas tiang tinggi. Pada titik ini, itu padam.

“…Lampu jalan?”

“Benar. Lampu jalan itu tidak ada di udara. Saat padam, ia memiliki efek lensa. Tanpa itu, visual televisi jauh di jalanan tidak akan pernah mencapai ruangan gelap ini.”

“Heh. Saya mengerti.”

Saya hampir mengeluarkan kata-kata sarkastik seperti itu, dan buru-buru menutupi jejak saya. Apa yang dikatakan Alice selanjutnya lebih sarkastik daripada kata-kataku,

“Api yang dimulai pada musim panas kemungkinan besar disebabkan oleh itu.”

“…Eh?”

“Jika lensa mengumpulkan semua sinar matahari, seharusnya ada cukup panas yang terkumpul untuk memicu kebakaran. Mungkin ada kotak hitam atau sesuatu yang diposisikan tepat di mana sinar matahari berkumpul.”

“Ahh…” Jadi itu eksperimen yang kami lakukan untuk kelas fisika di sekolah dasar. Pecahan kaca yang tidak berarti ini adalah penyebab kebakaran di taman ini, dan juga pembantu yang menciptakan kenangan indah Ginji-san.

“Mungkin akan diturunkan.” Alice tampaknya telah membaca pikiranku saat dia mengatakan ini, “Lampu ini tidak cocok dengan taman olahraga.”

“Kukira.”

Pada saat ini, sebuah pemandangan muncul di benak saya. Di bawah terik matahari akan ada gurun yang akan membakar segalanya hingga rata dengan tanah, hidup di atas lampu jalan di tengahnya.

Alice meraih tanganku, dan berjalan pergi, pemandangan gurun tampaknya menghancurkan hatiku, dan napas putih miliknya dan milikku menghilang di udara.

Kami melewati hutan, tiba di tengah taman, dan menemukan bahwa Mori-san telah menghilang. Pekerjaannya sudah selesai, dan tidak perlu baginya untuk tetap di sini. Saya mulai bertanya-tanya sedikit, apa yang akan dilakukan pria itu dari titik ini? Polisi mungkin akan mencari tahu tentang mereka dan memberikan keadilan. Tapi di bawah tuduhan apa? Mereka hanya memenuhi apa yang harus mereka lakukan.

Aku menghela nafas, dan memunggungi kegelapan, menarik tangan Alice saat aku berjalan. Pekerjaan detektif benar-benar selesai.

Aku berjalan keluar, dan berbalik, mendengar lagu Natal itu lagi dari balik hutan dan pagar besi.

“Kita harus melepaskan sebanyak yang kita bisa.”

Alice bergumam.

“Kita yang tidak beragama seharusnya membuang semua keajaiban ke tempat sampah dan menikmati semua yang kita inginkan.”

Aku mengangguk, dan berjalan menuruni tangga. Saya merasa bahwa dunia menjadi lebih jelas dari sebelumnya. Di tengah angin dingin ini, suara nyanyian Yui-san, dan bahkan suara-suara dari kendaraan, kereta api, orang-orang yang saling berpapasan di tangga stasiun, penjaga toko yang mencoba menjual sisa kue mereka, dan suara serak para pemabuk terdengar. sejelas jarum detik jam. Semua hiruk pikuk pada malam ini terasa begitu menggemaskan untuk beberapa alasan, dan itu benar-benar Malam Suci yang aneh.

 

Maka, pembangunan taman dimulai segera setelah tahun baru.

Aku sedang tidak mood, jadi aku tidak tertarik dengan berita semacam itu, tapi tampaknya para siswa yang menembak para tunawisma dengan senapan angin modifikasi mereka telah menyerah. Ini sedang tren di internet, dan saya juga tidak bisa mengabaikannya sepenuhnya. Juga, orang-orang dari Hirasaka-gumi juga melanjutkan dengan beberapa rumor tak berdasar.

“Aniki menjentikkan granat dengan jentikan jari dan meledakkan semua musuh!”

“Aniki memasukkan tangannya ke dalam peluncur roket dan meledakkannya, dan meledakkan semua musuh!”

“Aniki mengarahkan misil dengan sedikit pukulan, dan meledakkan semua musuh!”

Orang-orang Hirasaka-gumi itu seharusnya menyerahkan diri juga, kejahatan mereka adalah parade gorila biadab.

 

Dan di balik rumor yang menyebar seperti wabah, ada banyak hal lain yang tidak disebutkan. Hanya Tetsu-senpai yang mengetahui nasib yang menimpa Mori-san dan Pe-san.

“Kudengar makanan di pusat penahanan enak, dan mereka bisa menghabiskan musim dingin di tempat beratap, jadi orang-orang itu sangat senang. Kerja bagus.”

Tetsu-senpai mampir ke ‘Hanamaru’ di bulan Januari, dan memberitahuku ini.

“Apakah mereka akan dikenakan biaya?” Hiro hanya bisa bertanya dengan cemas.

“Siapa tahu? Mungkin karena kejahatan meninggalkan mayat atau merusaknya atau semacamnya.”

Mendengar percakapan mereka, sepertinya aku mengerti apa yang Alice selalu katakan, “Aku tidak tertarik pada penjahat.” Saya juga tidak tertarik pada mereka.

Tapi Mori-san dan yang lainnya hanya memenuhi keinginan teman mereka yang pernah hidup, dan kami para detektif hanya bisa mengungkapkan dan mempermalukan kata-kata orang mati, namun mereka memenuhinya tanpa sepatah kata pun. Siapa yang bisa mencela, menghakimi dan menghukum mereka?

Insiden kejam itu ditambah dengan hasil yang kejam, seperti salju di padang pasir, akhirnya tidak menyisakan apa-apa. Dengan demikian, gubuk kecil Ginji-san diruntuhkan pada akhir tahun, sementara lampu jalan menghilang saat truk konstruksi berdengung di sekitar taman.

Jika ada sesuatu yang ingin kukatakan yang tertinggal di hatiku, itu akan sama dengan Alice.

Mengapa mereka harus melakukan ini—hanya alasan ini saja.

 

Mayor kembali ke ‘Hanamaru’ tepat saat liburan musim dinginku akan segera berakhir.

“Penyalahgunaan wewenang polisi benar-benar kejam! Semua teknologi senjata yang digunakan oleh klub penelitian sejarah diajarkan oleh saya, dan cara untuk membelinya sebagian besar pengecer yang saya tahu. Saya memberi tahu mereka segalanya, dan para penyelidik menjadi sangat bersemangat, jadi mereka pergi mencari dari rumah saya ke ruang penelitian kampus!”

Mayor terus melahap semangkuk besar miso ramen dan memberi tahu kami dengan penuh semangat.

“Tentu saja, aku tidak akan menyimpan senjata yang dimodifikasi secara ilegal di tempat yang bisa ditemukan polisi, jadi aku bersikap patuh di ruang interogasi dan tertawa di dalam perutku. Ah, benar, mereka tidak memberiku nasi potongan daging babi. Saya dapat memilikinya, tetapi saya harus membayar.

Mayor begitu bersemangat sehingga mengejutkanku. Sepertinya Tetsu-senpai senang akhirnya memiliki rekan yang ditangkap, dan setelah itu, keduanya mulai mengobrol tentang pengalaman mereka di tahanan. Kedua idiot itu.

“Mereka pasti akan melakukan pemeriksaan urin, dan jika mereka melakukannya pada Narumi saat itu, hasilnya akan positif dan dia akan ditangkap.”

“Mereka juga akan memeriksa tato! Yondaime juga keluar!”

Tapi ini hanya akting, dan bahkan aku tahu. Sejak kejadian itu, Mayor tidak pernah mengeluarkan senapan angin atau senjata modifikasi. Di tempat mereka ada M14 yang dipecah menjadi dua dan diletakkan di kedua sisi. Jika ada yang bertanya “Ada apa”, dia hanya akan menjawab ‘sedang diperbaiki’. Namun, saya tahu dia selalu membawa senjata ini di ranselnya.

Setiap orang punya cara berbeda dalam mengada-ada dan melupakan masa lalunya.

 

Terakhir, saya ingin berbicara tentang akhir cerita Yui-san.

Satu setengah bulan kemudian, agen detektif NEET menerima sebuah kotak kardus besar yang diarahkan ke Fujishima Narumi, dan pengirimnya adalah Katsuragi Yuina.

“Mengapa barangku dikirimkan kepadamu, Narumi?”

Alice sedang dalam suasana hati yang buruk, tapi begitu dia mengeluarkan 4 boneka kelinci, dia berubah pikiran.

“Mmmm…ini tidak dijual; mereka adalah versi berwarna yang belum dirilis… ini pasti adalah prototipe, jadi itu berarti dia memiliki hubungan dengan para desainer. Uu, aku sangat iri!”

Alice memeluk 4 boneka kelinci dengan warna berbeda dan berguling-guling di tempat tidur, sementara aku membaca surat yang dikirimkan Yui-san kepadaku.

 

“Ini adalah kelinci yang aku janjikan sebelumnya. Saya sangat menyesal mengirimkannya sangat terlambat setelah saya menerima Minveva.

Saya telah menyetorkan biaya investigasi ke akun Anda. Mohon konfirmasi.”

Saya akan mampir untuk bermain lain kali.

 

“Agen detektifku bukan tempat bermain… tapi jarang ada penggemar boneka yang bisa aku kenal dengan baik… mmm.”

Alice membenamkan wajahnya ke dalam 4 kelinci, benar-benar terganggu oleh ini, dan aku hanya bisa menyeringai saat melihatnya. Ada boneka, dan juga CD dan surat yang ditujukan padanya. Saya menyalakan pemutar CD, dan membaca surat untuk Alice.

 

“Terima kasih banyak juga, Narumi-kun. Terima kasih kepada Anda bahwa album saya menjadi bestseller. Hah? Aneh rasanya berterima kasih padamu untuk ini.

Untuk berterima kasih, saya mengirimkan single mendatang untuk Anda, Narumi-kun. Ini adalah lagu untuk seseorang yang sangat penting bagi saya, dan saya harap Anda akan menjadi yang pertama mendengarnya, jadi saya membuatnya menjadi CD. Kurasa Alice-chan akan marah setelah mendengar surat ini, jadi tolong jangan biarkan dia melihat surat ini.”

 

…Eh? Tapi aku hanya membacakannya untuknya.

“A-a-a-ada apa dengan surat ini!?”

Alice membuang kelinci-kelinci itu dan melompat ke arahku, menarik surat itu dariku. Setelah membacanya, dia tersipu.

“A-ada apa dengan ini!? Kau meletakkan tanganmu pada seorang wanita menggunakan tugasmu sebagai alasan, k-kau pria tak tahu malu!”

“Tidak, aku tidak melakukannya! Tenang. Dengarkan saja lagunya dan kamu akan mengerti!”

Argh serius, mengapa menulis surat yang tidak jelas seperti itu? Alice melempar seikat kaleng Dr. Pepper yang kosong, membuatku kabur dari kantor, duduk di tangga darurat, dan memasang earphone ke telingaku. Lonceng lonceng bergema di langit cerah di bulan Januari, dan setelah itu, suara nyanyian Yui-san dimulai dengan riff gitar.

Itu adalah lagu Natal lainnya, yang terlambat sebulan.

 

Single itu akan dirilis secara resmi pada 24 Januari. Aku melihatnya di situs berita.

Ketika Yui-san diwawancarai, tentu saja, dia ditanya mengapa dia membuat lagu Natal lagi, dan dia menjawab,

 

“Itu lagu yang sangat pribadi.”

“Saya sangat ingin merilis single ini, jadi saya merecoki manajer dan memohon kepada produser, sebelum akhirnya merilisnya sebagai single terbatas di internet. Ya, saya yang membuat liriknya.”

“Aku berjanji pada orang itu bahwa aku akan bertemu pada hari Natal.”

“Itu laki-laki. Istirahat adalah rahasia (tertawa)”

“Janji ini sudah lama terjadi, saat aku masih SD. Benar, jadi semuanya, tolong santai (tertawa)”

“Aku menunggu begitu lama, bahkan aku berteriak. Saya tidak sabar lagi!”

“Jadi sebagai tanggapan, saya memutuskan untuk menunda hadiah Natal saya sebulan. Yah! Ini pembalasan!”

 

Judul lagunya adalah “Aku di sini”.

Single ini jauh lebih baik dari lagu Natal Desember lalu. Meskipun Natal sudah lama berlalu, ada saat-saat di mana saya akan mendengarkannya. Cara seseorang tertawa, menangis, dan menyeka air mata memang berbeda-beda pada setiap orang.

<Akhir>