Bab 3

Saat itu, Hirasaka Renji baru berusia lima belas tahun, baru saja lulus SMP. Dia tidak melanjutkan sekolahnya di sekolah menengah, tetapi membentuk geng nakal remaja yang dikenal sebagai ‘Shura-dou’. Sulit membayangkan nama itu dipikirkan oleh anak kota, dan konon diambil dari film yakuza yang dibintangi oleh Aikawa Shou.[1] .

“Bagaimanapun, pria itu sangat kuat, karena dia adalah salah satu dari Empat Raja Langit.”

Salah satu orang paling berpengalaman di Hirasaka-gumi— Pole mengatakan itu kepadaku.

“Dia bahkan mungkin lebih menakutkan daripada Sou-san. Karena dia bertarung dengan senyuman.”

“Saya tidak terlalu paham dengan hal-hal yang terjadi selama periode waktu itu.” Hiro-san menjawab di kursi pengemudi.

Kami sedang dalam perjalanan kembali ke Hanamura Ramen dari Hirasaka-gumi. Karena dia terlalu tinggi, kepala Pole membentur bagian atas kursi wakil pengemudi.

Di sisi lain, Alice dan aku duduk di belakang dengan dinding boneka di antara kami sementara kami berdua tetap diam.

“Setidaknya Ojiki masih bersekolah.” kata tiang.

“Hanya untuk satu tahun. Dan aku bergabung dengan Tetsu tepat setelah itu…… Hirasaka-gumi sudah didirikan saat itu.”

“Para berandalan di dekatnya pada awalnya sama sekali bukan anggota geng mana pun, karena mereka masih berpikir bahwa membentuk geng itu bodoh.”

Itu benar. Masih baik-baik saja jika itu adalah distrik Chiba dan Kanagawa awal, tetapi era seperti itu sudah berakhir. Membentuk geng biasanya membutuhkan musuh imajiner, tetapi orang dewasa bahkan tidak punya waktu untuk menjadi musuh anak-anak lagi.

“Tapi Hirasaka-san terus mengatakan sesuatu seperti ‘Ayo bantu yang lain’, dan semua orang seperti, ‘Apa yang kamu bicarakan?’, tapi orang yang tidak mendengarkannya akan dipukuli habis-habisan.”

Pole sendiri bukan anggota Shura-dou, jadi dia cukup tidak senang dengan Hirasaka Renji yang menerobos wilayahnya, tapi sebenarnya dia hanya drop out yang mengeluh di sebuah toko serba ada.

Dan tepat pada saat itu, masalah bermasalah lainnya muncul dari Osaka.

“Kudengar Sou-san tinggal bersama seorang wanita saat pertama kali datang ke Tokyo.”

“Ehhhhhhhhh!” Dan dia benar-benar tinggal bersama dengan seorang wanita? Kesan saya sebelumnya tentang dia benar-benar runtuh. Aku bertanya-tanya bagaimana pria itu di depan pacarnya. Atau mungkin dia masih mengunci alisnya terus-menerus?

“Ah, aku sudah mendengar tentang itu sedikit ……” Hiro-san tiba-tiba menyela. “Dia bergantung pada wanita sebelum ini juga, dan dia adalah seorang wanita yang bekerja di pub atau semacamnya. Saat toko tempat pacarnya bekerja bentrok dengan tim Renji, Yondaime berlari ke sana….. Sesuatu seperti itu.”

“Ah, itu tidak benar. Saya mendengar bahwa mereka tidak berbenturan! Tiang dikoreksi di samping. “Aku juga mendengarnya dari Sou-san setelah itu. Dia berlari ke tempat Shura-dou berkumpul dan membalas dendam setelah itu, memberi mereka pelajaran, menanyakan apakah mereka idiot, memimpin begitu banyak orang dan benar-benar berani membuat masalah di toko yang mendapat dukungan dari yakuza. ”

“Bukankah itu hanya bentrokan!” Hiro-san mau tidak mau melakukan tsukkomi padanya.

”Tapi Hirasaka-san cukup pemaaf. Setelah itu, mereka berdua mulai bekerja sama, mengusir penjahat dari geng bernama Godouda atau semacamnya, mengambil alih toko itu sendiri.”

Bagaimana mungkin— Jika saya tidak terlalu akrab dengan Yondaime, saya mungkin akan bereaksi seperti itu. Logikanya, bagaimana sekelompok anak berani mencari masalah dengan yakuza, merebut sebagian wilayah mereka pada akhirnya?

“Saya mendengar bahwa Sou-san tampaknya memiliki hubungan dengan perantara rumah yang melakukan banyak bisnis cerdik. Aku tidak yakin karena aku tidak terlalu pintar, tapi sepertinya mereka mengotak-atik data tanah atau bangunan, dan pada akhirnya mengambil alih toko.”

Memang, trik seperti ini lagi. Aku sendiri tidak tahu bagaimana perasaannya, tapi dia benar-benar memiliki potensi untuk menjadi yakuza tipe cerdas.

”Dan kemudian, dia membentuk geng dengan Hirasaka-san. Sejak Sou-san menjadi serius, wilayah kami meningkat pesat. Nama geng berubah setelah itu, dan kami juga menyewa kantor.”

“Itu benar, aku selalu penasaran dengan ini, tapi kenapa namanya Hirasaka?” Hiro-san bertanya.

“Sou-san mengatakan sesuatu seperti perusahaan masih mempertahankan nama mereka setelah digabungkan ……”

Wow! Itu tampaknya menjadi alasan yang sangat dikomersialkan. Seperti yang diharapkan dari Yondaime.

“Dan juga, aku mendengar bahwa Hirasaka-san mengatakan bahwa nama Hinamura juga baik-baik saja, tapi Sou-san membenci nama belakangnya sendiri.”

Konon keluarga Yondaime di Osaka adalah geng yakuza tua yang berbisnis di jalan, mungkin menggunakan nama Hinamura-gumi, Klan Hinamura atau sejenisnya? Jika demikian, tidak ingin menggunakan kata Hinamura cukup bisa dimengerti.

“Namun, cangkir sake itu terisi setengah saat mereka menjalani ritual, jadi tidak ada yang berada di atas. Kami hadir saat mereka menjalani ritual juga, dan kami merasa bahwa kami mungkin tidak terkalahkan selama keduanya ada di sini. Plus, sepertinya Sou-san dan Hirasaka-san tidak hanya berbagi sake, mereka juga bertukar sesuatu yang penting.”

“…… Sesuatu yang penting?” Aku menggumamkan kata-kata itu lagi.

“Mengenai apa itu, mereka berdua tidak akan memberi tahu kita sama sekali, jadi kita semua mengatakan bahwa itu adalah ‘ritual sake super’. Semua ini adalah legenda, Anda hanya bisa mengatakan bahwa mereka adalah legenda.”

Sake lebih kental dari darah seseorang…… Dan sesuatu yang bahkan lebih kental dari itu yang mengikat mereka berdua.

Aku mencoba mengingat kembali rasa cola yang tertinggal di bibirku, dan ritual sake yang sudah memudar.

“Aku juga mendengar Renji mengatakan sesuatu tentang ini.”

Suara Hiro-san manis tapi mendung.

Saya bertanya kepadanya hal penting apa itu, tetapi dia mengatakan bahwa itu adalah hal tak berbentuk yang tidak dapat dilihat orang dengan mudah. Dan pada akhirnya Tetsu berkata: ‘Apakah kalian gay?’, sementara Renji berkata sambil tertawa juga: ‘Hubungan lebih dekat daripada menjadi ‘gay.’, membuat Yondaime sangat kesal, dan mereka bertengkar, menumpahkan ramen, menyebabkan semua orang dimarahi sampai mati oleh Min-san.”

Jadi pemandangan seperti itu pernah muncul di balik portiere…… Sebuah mimpi dari masa lalu.

“Tapi ……” Pole merendahkan suaranya. “Keduanya sudah melakukan hal-hal sejauh ini, mengapa mereka ……?”

Pada akhirnya, aku masih tidak bisa memberitahu Yondaime ini—

Bertemu Renji-san di Ueno sebelum ini, dan fakta bahwa dia menyuruhku untuk tidak mendekati livehouse.

Bahkan jika sudah pasti bahwa dia adalah teman masa lalu Yondaime, Hirasaka Renji…… Tidak, itu seharusnya karena sudah pasti, aku tidak bisa mengatakannya.

Mengapa Renji-san— Seseorang yang pernah menciptakan Hirasaka-gumi bersama dengan Yondaime, melakukan hal seperti itu?

“Kalian di geng, apakah ada yang tahu alasan Hirasaka Renji meninggalkan Tokyo?”

Alice membiarkan dagunya terkubur di Mr. Capybara dari tadi, tapi tiba-tiba bertanya, memecah kesunyian. Aku terkejut, dan menatap wajahnya dipisahkan oleh beruang moka.

”…… Tidak. Nee-san, apakah kamu tahu tentang itu?”

“Saya juga tidak tahu sekarang. Selain itu, Hirasaka Renji sudah meninggalkan Tokyo saat aku mengenal Yondaime. Tapi saya tahu jalannya—termasuk kuburan mana yang harus saya gali.”

“Sou-san akan langsung menghajar orang ketika dia mendengar nama Hirasaka-san, jadi tidak ada yang berani bertanya padanya…… Mungkin— mereka sudah menjadi musuh ketika mereka berpisah lima tahun yang lalu?”

“Aku juga tidak yakin tentang ini.”

Kata-kata Alice berhenti disana, dan hanya keheningan gelap yang tersisa setelah itu.

Kebenaran yang hanya bisa ditemukan oleh detektif— Namun, tidak ada alasan baginya untuk memverifikasi, karena tidak ada yang mengajukan permintaan seperti itu.

“Ojiki, maaf telah memintamu mengirimku ke sini.”

Pole segera membungkuk dalam-dalam setelah berjalan keluar dari mobil yang diparkir di depan toko ramen, menabrak bagian atas mobil pada akhirnya.

Adapun mengapa kami membiarkan dia ikut, itu karena Pole mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu untuk dilakukan di Hanamura Ramen ketika kami akan pergi. Pada awalnya, dia masih menolak ketika Hiro-san bertanya apakah dia ingin tumpangan, tetapi karena kami juga memiliki sesuatu untuk ditanyakan kepadanya di sepanjang jalan, kami menyeretnya ke dalam mobil. Meski begitu, bisnis apa yang dia miliki? Pikirku sambil melihat siluet besar yang melewati portiere.

“Sangat panas sehingga saya merasa seperti akan dimasak.”

Alice mengerutkan kening sambil melihat udara panas yang masuk dari keliman pintu. Meskipun matahari hampir terbenam, jalan aspal memancarkan panas dalam jumlah besar yang tersimpan sebelum ini, menyebabkannya terasa jauh lebih panas daripada siang hari. Sepertinya toko ramen akan penuh dengan orang yang ingin makan es krim malam ini juga. Bahkan tempat duduk yang terbuat dari peti bir terbalik penuh dengan orang-orang di luar toko ramen.

”Narumi, bantu aku memesan es krim kacang merah dari Guru. Dan juga, meskipun aku tidak punya niat untuk makan malam sekarang, pesanlah tsukemen dingin tanpa ramen jika dia ingin aku makan. Hiro, ingatlah untuk memindahkan teman baikku kembali ke kantor.”

Saat aku berjalan menuruni mobil sambil menggandeng tangan Alice, aku mendengar keributan dari kedai ramen. Berbalik untuk melihat-lihat, hal yang mengejutkan adalah bahwa Pole benar-benar berlutut di depan portiere. Pelanggan penggajian berdiri sambil memegang mangkuk mereka, menjauhkan diri dari Pole.

”…… A- Ah, kamu tidak bisa melakukan ini, di tempat seperti ini …… I- Bagaimanapun, bisakah kamu pergi ke kursi di belakang dulu? Aku akan membelikanmu es krim.”

Ayaka, yang sedang melayani pelanggan di luar, terlihat sedang berjuang, menunjukkan ekspresi bermasalah kepadaku, tapi aku sangat terkejut hingga aku tidak bisa bergerak juga.

“Apa artinya ini? Ada pelanggan lain di sini, kamu akan menyusahkan yang lain seperti ini!”

Min-san mengerutkan kening di sisi lain konter. Setelah itu, Pole mengangkat kepalanya.

“Hirasaka-san kembali.”

Min-san hanya menggerakkan wajahnya sedikit.

“Dia sekarang musuh geng.”

“Terus? Siapa yang peduli dengan perkelahian bodoh kalian?”

“Sehebat apa pun Sou-san, jika dia melawan Hirasaka-san, entah bagaimana hasilnya. Dan kami tidak ingin melihat mereka berkelahi satu sama lain juga.”

Min-san berdiri di belakang penggorengan Cina yang memancarkan api dan asap dengan kepala tertunduk dalam diam.

”Tapi Sou-san mengatakan bahwa ini adalah masalah internal geng, dan mengatakan bahwa dia tidak meminta bantuan Nee-san dan yang lainnya. Dia mungkin sudah mengetahui lokasi Hirasaka-san saat ini, berpikir untuk mengakhiri dendam masa lalu sendirian. Jika lawannya adalah Hirasaka-san, kurasa sulit bagi Sou-san untuk keluar tanpa luka juga.”

aku menelan ludah.

“Jika itu Guru, kamu pasti bisa menghentikan Hirasaka-san dan Sou-san, jadi tolong!”

“Mengapa saya harus melakukan hal seperti itu? Apa yang kamu pikirkan? Bodoh!”

Kata-kata yang terdengar sangat dingin dan kejam. Bahkan saya hampir merasa ingin menambahkan beberapa kata setelah Pole.

“Tapi Tuan lebih kuat dari mereka berdua, dan tidak ada orang lain yang bisa menghentikan mereka sama sekali.”

”Saya masih punya pelanggan lain, jadi jangan ribut. Dan bukankah Anda sedikit salah? Saya pemilik toko ramen.”

Jawaban Min-san cukup beralasan, dan dia menyerahkan nasi goreng Cina itu kepada Ayaka. “Maaf sudah menunggu~” Ayaka menyajikan makanan di luar dengan ekspresi ketakutan.

“Kalau Sou atau Renji datang ke toko, aku akan mentraktir mereka ramen dan es krim juga. Jika mereka memiliki sesuatu untuk dikatakan, saya akan mendengarkan, tetapi jika mereka terus melakukan hal-hal yang tidak berguna ini, saya akan menghajar mereka— ini mungkin dianggap sebagai pekerjaan saya. Namun……”

Min-san akhirnya mengalihkan pandangannya ke Pole— atau harus kukatakan, Alice dan aku, Hiro-san di kursi pengemudi, Yondaime di tempat jauh yang dipisahkan oleh rel kereta api dan stasiun, atau mungkin Renji-san di suatu tempat di Tokyo? Saat itu, tatapan Min-san lembut seperti permen yang terbuat dari salju putih.

“Bukankah membawa mereka ke sini adalah pekerjaanmu?”

Tangan Pole jatuh ke jalan aspal dengan bunyi gedebuk. Alice menatap siluet besar yang tertunduk.

“Ayo pergi, kita punya pekerjaan yang harus dilakukan.”

Alice menarik lengan bajuku, dan kami berjalan menuju bagian belakang toko ramen. Alice berdiri sambil memegang nampan ke dadanya, menatap kami dengan tatapan bingung. Namun, Ayaka jauh lebih kuat dariku, dan dia berjalan ke sisi Pole dengan kepala menunduk.

”E- Erm …… Apakah Anda ingin memesan sesuatu? Saya akan mengambil peti bir lagi untuk Anda duduki.

Saat Alice dengan paksa menarikku untuk maju, hanya itu yang kudengar. Kami berdua berjalan diam-diam di tangga darurat, membiarkan lampu, udara beruap, suara percakapan, dan aroma sup memudar secara bertahap.

Tempat yang begitu baik ada di sini dari dulu sampai sekarang, jadi seharusnya ada tempat untuk Renji-san di sini sebelumnya juga.

Dan dia benar-benar harus meninggalkan tempat seperti itu— Apa yang sebenarnya terjadi?

Alice melangkah ke dalam kantor yang AC-nya kuat, menyebabkan bulu kuduk berdiri seketika, dan segera ambruk di tempat tidurnya. Karena dia pergi begitu lama, mungkin dia sudah mencapai batas kemampuannya?

Setelah proses pemindahan boneka selesai, Alice hanya berbalik untuk melihat Hiro-san.

“Sekarang baik-baik saja. Tolong beri tahu Guru untuk saya: Maaf telah mengganggunya.”

Hiro-san, yang sepertinya yakin, mengangguk sebagai jawaban, dan kembali ke pintu masuk setelah meletakkan boneka di samping tempat tidur.

“Aku akan pergi ke Yondaime’s lagi untuk mencoba.”

Hiro-san berbalik lagi.

Saya akan menegaskan kembali jika dia benar-benar tidak akan memberikan permintaan kepada detektif itu. Pikiran Yondaime penuh dengan gen keturunan yakuza, sehingga mudah baginya untuk memikirkan hal-hal yang tidak berguna seperti harga diri geng dan sejenisnya. Sebenarnya, dia sudah sibuk dengan pekerjaannya, jadi biarkan kami para NEET yang menangani masalah merepotkan ini.”

“Sesuai keinginan kamu.”

Jawaban Alice tiba-tiba dingin. Pikiranku sama dengan Hiro-san, berpikir bahwa Alice juga harus seperti ini.

”Ahh— Ledakan! Tetsu itu, tidak tahu kemana dia lari saat ini! Seharusnya gilirannya untuk muncul. ”

Jika Tetsu-senpai ada di sini, bahkan jika dia pergi untuk mengalahkan Yondaime— Tidak, itu mungkin akan membuat masalah menjadi lebih serius. Namun dalam insiden kekerasan seperti ini, ketidakhadirannya cukup meresahkan.

“Alice, jangan memaksakan dirimu juga.”

Hiro-san mengingatkannya sambil mengenakan sepatunya.

“Saya tidak pernah memaksakan diri sepanjang hidup saya.”

Alice mengangkat tubuhnya dengan menopang tangannya di tempat tidur, menjawab dengan lembut.

Sepertinya membiarkannya tenang akan lebih baik. Saat aku hendak mengikuti Hiro-san keluar ruangan, suara melengking datang dari belakang.

“Kenapa kamu malah keluar? Datang dan berlututlah di sini.”

Alice dimakamkan di tumpukan boneka sambil ditutupi selimut. Saat matanya agak berkabut, aku hanya bisa melakukan apa yang dia katakan, berlutut di samping tempat tidur.

Alice menekan boneka Tuan Capybara yang kubelikan untuknya di depan dadanya, menyembunyikan separuh wajahnya, membuatku merasa bahwa tatapannya bahkan lebih tajam, dengan kuat menancapkanku di sana seperti paku yang terbuat dari es.

“Pekerjaan yang saya terima dari Yondaime hanya untuk membuat selebaran yang dicari dari pencurian T-shirt.”

Alice menatapku dengan tatapan seolah-olah dia mengetik hanya dengan ibu jarinya.

”Tugasnya sudah selesai. Pria yang ditangkap juga dikonfirmasi oleh Anda, dipastikan berada di organisasi kriminal. Aku yang sekarang hanyalah salah satu mata yang hanyut di lautan informasi yang luas, tanpa kekuatan atau kemauan, jadi aku tidak memiliki kewajiban untuk menjawab pertanyaanmu. Tapi saya masih harus bertanya: ‘Apa yang kamu tahu?’”

Saya tiba-tiba merasakan kelemahan, hampir ambruk di lantai. Aku mencoba menopang diriku dengan telapak tanganku, berusaha untuk tidak jatuh, tapi aku benar-benar tidak bisa menatap tatapan Alice. Meskipun AC-nya kuat, leher saya terasa sangat panas.

“Mungkin kamu sendiri tidak menyadarinya, tapi kamu termasuk sedikit orang yang bisa menatap mata Hinamura Souichirou secara langsung, tapi kamu tidak berani menatapnya langsung hari ini. Apa yang terjadi di Ueno? Apa yang kamu sembunyikan?”

Saat itu, kata-kata melintas di benakku. Saya berpikir, betapa menyenangkannya jika saya bisa menangis atau marah sekarang? Namun, saya tidak dapat menemukan alasan untuk melakukannya.

Karena saya kurang berani, saya tidak berbicara.

“Mengetahui berarti mati.”

Kata-kata Alice menusuk ke dalam hatiku, sementara aku hanya bisa mengangkat kepalaku setelah kata-katanya.

”Bagian dari dirimu itu sudah lama mati, dan tidak ada yang bisa menyembuhkannya, tapi aku detektif NEET, pembawa pesan almarhum. Jika Anda ingin berbagi kematian, saya bisa melakukannya.

Di bibirku yang gemetar, kata-kataku yang membeku perlahan mencair.

Seharusnya aku sudah belajar banyak pelajaran. Tidak mengatakan apa-apa — itu adalah hal yang paling menyakitkan orang-orang di sekitar kita, dan bahkan saya pernah menjadi salah satu korbannya. Namun, aku masih harus diingatkan oleh Alice sampai sejauh ini, atau aku hanya akan terus meringkuk di dunia kecilku sendiri.

”…… Aku bertemu…… Hirasaka Renji.”

Saya mengucapkan kata-kata itu setelah beberapa usaha, dan dengan erat menggigit bibir saya.

Alice baru saja meletakkan bonekanya di atas lututnya. Kegelapan yang tertinggal di matanya— Aku pikir itu adalah warna yang pernah dilihat oleh siapa pun yang pernah melihat langit sendirian di malam yang sunyi.

Jadi, aku memberitahunya tentang semua yang telah terjadi, termasuk fakta bahwa aku bertemu Renji-san di lokasi yang aku tuju atas permintaan Yondaime. Artinya, itu sama sekali bukan kebetulan. Sudah pasti Renji-san dan aku akan bertemu, dan kami memang pernah bertemu dua kali.

Menjadi teman dekat di masa lalu— Renji-san memberitahuku, dia kembali ke Tokyo hanya untuk menghajar saudaranya yang dulu disumpah menjadi berkeping-keping. Ketika dia mengatakan itu, matanya seperti menyedot semua bayangan di dalamnya.

”…… Aku tidak tahu apa yang dia rencanakan, tapi……”

Orang itu— kelihatannya sangat sedih.

Harus pura-pura bodoh atau memukuli orang, jika dia tidak melakukan salah satu dari keduanya, dia mungkin tidak bisa terus bernafas— itulah yang dikatakan ekspresinya.

Bahkan setelah aku berbicara tentang apa yang kuketahui, Alice masih mempertahankan kesunyian untuk beberapa waktu. Boneka yang saya belikan untuknya dijepit di antara kedua lututnya, sehingga menjadi rata dan berubah bentuk. Tatapannya tidak mengandung celaan atau ratapan—

Itu hanya pemahaman.

”Dr. Lada……”

Setelah keheningan yang lama dan dingin, Alice akhirnya berbicara.

”…… Dapatkan satu untukku.”

Aku mengeluarkan kaleng merah yang sangat dingin hingga hampir menempel di jariku dari lemari es, dan setelah memberikannya pada Alice, dia melakukan sesuatu yang tidak pernah dia lakukan padaku sebelumnya.

Setelah menyesap, dia menyerahkan kaleng itu kepadaku.

“Kamu juga meminumnya, sisanya.”

Saya gelisah, terengah-engah dan tidak bisa berbicara. Setelah meneguk sedikit minumannya, rasanya bercampur dengan rasa cola yang kubagi dengan Renji-san dalam ingatanku.

Saat saya perlahan-lahan minum dalam tegukan kecil, gelembungnya sudah lama hilang saat kaleng menjadi ringan. Jadi, saya meminum sisanya sekaligus, dan merasakan rasa manis dan rempah mengalir di bagian dalam tenggorokan saya.

Aku berdiri sambil memegang kaleng, merasa seolah-olah darah Alice diam-diam terserap ke dalam tubuhku dari ususku, dan tidak bisa menatap matanya sama sekali.

“Maafkan aku …… Dan terima kasih.”

“Orang yang harus kamu minta maaf seharusnya bukan aku, bukan?”

“Itu benar.”

” Tidak masalah, saya tidak ingin asisten saya tetap tidak berguna juga. Memperlakukan ini seperti saya melatih seekor anjing, bahkan jika saya harus melakukannya seratus atau seribu kali, saya akan tetap mengajari Anda hal yang sama.”

“Saya akan mencoba yang terbaik.”

“Tidak peduli seberapa keras saya mencoba untuk mengakar, menumbuhkan tunas dan menyebarkan daun kata-kata yang lembut, dunia nyata yang dapat saya hubungi masih terbatas.”

Saat itu, jejak kelembaban akhirnya muncul di mata Alice.

“Dan Anda adalah bagian dari dunia yang terbatas itu.”

Aku mengangguk.

Jika kita tidak bisa mengungkapkan sesuatu dengan kata-kata, kita hanya bisa menunggu dunia kita layu di telapak tangan kecil itu.

Mereka harus diungkapkan dengan kata-kata.

 

Setelah saya keluar dari kantor detektif, dan berjalan di tangga darurat yang gelap, kebetulan saat itu adalah jam tutup Hanamaru Ramen. Min-san melepas tanktopnya, bagian atas tubuhnya hanya dibungkus dengan sarashi putih, dan sedang mencuci panci besar, sedangkan Ayaka yang sudah lama melepas celemeknya sedang menggosok lantai di dapur.

Benar, aku bertanya-tanya apa yang terjadi pada Pole setelah itu. Dia tidak menggunakan kekerasan atau menangis saat mengemis, kan?

“Dia makan lima mangkuk ramen dan kembali ke mobil Hiro.”

“Begitukah …… Itu baik-baik saja.”

Memiliki nafsu makan yang sehat adalah bukti kesehatan, bukan? Sambil memikirkan itu, saya tiba-tiba menyadari bahwa saya juga cukup lapar. Sayangnya, minum sekaleng Dr. Pepper tidak bisa memuaskan rasa lapar saya sama sekali. Toko sudah tutup hari ini? Saya awalnya ingin kembali setelah makan semangkuk ramen. Aku melihat panci besar yang masih berasap sambil menyentuh perutku. Mungkin ekspresiku saat itu agak sedih, saat Min-san berbicara setelah dia menyadarinya.

“Hah, jadi kamu lapar?”

“Err…… Itu benar….. Akhir-akhir ini, adikku selalu pulang agak terlambat, jadi tidak ada makan malam.”

“Tidak apa-apa. Mengapa Anda tidak mengambil ini kembali?

Min-san melemparkan wadah makanan dengan tiga telur kedelai ke saya.

“Err… .. Terima kasih.”

“Jangan berikan itu pada kakakmu! Kamu makan semuanya.”

”Makanan kedaluwarsa lagi! Saya sangat menyesal, tapi saya bukan tempat sampah!”

“Setidaknya tong sampah masih bisa digunakan untuk mengasinkan sayur atau membiarkan anak-anak bermain petak umpet.”

“Min-san, bukankah kamu memperlakukanku sangat dingin akhir-akhir ini?”

“Sekarang sudah larut, cepat dan kirim Ayaka kembali dengan benar!”

Dia sebenarnya bahkan tidak mendengarkan!

Saat aku berjongkok di jalan aspal di depan toko ramen dengan frustrasi, mengunyah telur kedelai yang sangat asin, Ayaka keluar saat dia selesai membersihkan. “Min-san, selamat malam—!”

“Hati-hati! Sampai jumpa besok!” Min-san melambai ke belakang portiere.

“Tidak apa-apa bahkan jika kamu tidak menungguku!”

Terlihat agak senang, Ayaka berjingkrak di sekitarku sambil berjalan.

“Yah, toh aku akan pergi ke stasiun.”

“Tapi ini pertama kalinya kamu mengirimku ke sana!”

Tidak, seharusnya ada lima atau enam kali lagi sekarang. Sebelum liburan musim dingin, aku selalu bebas, dan Ayaka—

“Ah, maaf, mungkin ini bukan pertama kalinya kamu mengirimiku?”

Ayaka membuka tangannya dan memblokirku.

“Ah tidak. Sebenarnya, aku jauh lebih perhatian dari yang kamu pikirkan, Ayaka.”

“T- Tidak ada yang mengatakan bahwa Fujishima-kun tidak perhatian atau tidak bekerja atau bekerja sembarangan ……”

“Aku juga tidak pernah mengatakan itu.”

Ayaka tertawa sambil melarikan diri sekitar lima langkah di depanku, berbalik dan berkata sambil berjalan mundur:

“Begitukah…… Jadi ini bukan pertama kalinya, kalau begitu…… aku bahkan lebih bahagia!”

Kata-katanya memang membuatku bahagia, tapi aku tetap tidak bisa menerimanya. Meskipun wajah Ayaka agak redup di bawah lampu jalan di malam hari, dia sangat menyilaukan bagiku, membuatku tidak bisa melihatnya secara langsung.

Ayaka kehilangan banyak hal dalam kejadian yang terjadi musim dingin lalu, termasuk kenangan saat pertama kali bertemu. Meski begitu, dia tetap kembali ke Hanamaru Ramen, kembali ke sisiku.

Ayaka saat ini sudah bisa menghadapi hal-hal yang berubah menjadi ketiadaan dengan senyuman, tapi jika itu adalah aku, aku mungkin tidak bisa melakukannya. Itulah mengapa saya merasa dia mempesona.

“Tapi …… Tidak apa-apa kamu baik-baik saja, karena kamu terlihat mengerikan ketika kamu kembali ke toko ramen tadi, Fujishima-kun.”

“B-Benarkah?”

Sepertinya aku sangat mudah dibaca. Ini bukan situasi yang baik.

“Tapi kamu terlihat jauh lebih baik setelah kembali dari tempat Alice.”

“Mnn ……”

Maaf, saya orang yang sederhana.

“Jika itu aku, aku mungkin tidak bisa melakukannya. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan agar Fujishima-kun mau menceritakan banyak hal kepada saya. Jadi Alice benar-benar hebat!”

“Erm …… Yah ……”

Bisakah Anda tidak berbicara seolah-olah saya adalah binatang langka yang merepotkan?

“Saya hanya seorang mahasiswa yang bekerja paruh waktu di sebuah kedai ramen, jadi saya tidak mengerti hal-hal yang terlalu sulit. Itu tidak bisa dihindari juga.”

“Tidak banyak, Alice juga tidak melakukan sesuatu yang istimewa. Dia baru saja mentraktirku sekaleng Dr. Pepper. Setelah meneguk, dia memberikan sisanya kepadaku. Sejujurnya, rasanya tidak enak dan terasa sedih, tapi yah, sepertinya aku baru saja tenang.”

“Ehhhhh—!?”

Ayaka tiba-tiba membuat pose menyerah, terlihat sangat terkejut. Caranya mengekspresikan keterkejutannya masih sama dengan saat sebelum dia kehilangan ingatannya.

“Kamu dipaksa untuk meminum semuanya? Yang diteguk Alice?”

”Eh? Mnn, itu benar.”

”T-T-Itu! Ta- Itu tidak akan berhasil! Fujishima-kun, apa yang kamu pikirkan!”

Ayaka tiba-tiba mendekat, dengan panik memukul lenganku. Apa apaan? Apa yang terjadi?

“Tolong keluarkan ponselmu dan hubungi Alice!”

Ekspresi Ayaka membuatku takut, jadi aku buru-buru memanggil Alice seperti yang dia perintahkan. Begitu panggilan masuk, telepon segera direnggut olehnya.

“Apakah itu Alice? Ini aku, Ayaka! Saya mendengar dari Fujishima-kun tentang masalah Anda membiarkan dia minum Dr. Pepper!”

Ayaka mulai menceramahinya melalui telepon:

”Dengarkan baik-baik, meski tidak langsung, hal-hal yang tidak bisa dilakukan tidak bisa! Apakah kamu tidak menyadari bahwa Fujishima-kun menyentuh kaleng tempat kamu minum dengan mulutnya? Pikirkan secara mendetail apa artinya itu!”

Saya akhirnya mengerti topik yang mereka bicarakan dan menjadi linglung. Ayaka menempelkan ponselku di telingaku dengan marah.

‘Narumi! Kamu- Kamu bodoh tak tahu malu!’

Lagi? Jika Anda tidak menyadarinya sejak awal, mengapa Anda tidak mengabaikan hal ini selamanya!

Setelah aku dimarahi oleh Alice dengan banyak kata yang tidak bisa dimengerti, Ayaka akhirnya menutup telepon untukku dan memasukkan ponsel ke dalam sakuku.

“Fujishima-kun, tolong lebih perhatikan hal-hal ini juga!”

“Oke, baiklah….. Tapi apakah ini benar-benar masalah yang harus kamu pikirkan? Seperti Tetsu-senpai dan Mayor, mereka mencuri ramen saya dari sisi ketika mereka tidak punya uang juga!

“Tapi Alice adalah seorang gadis!”

Saat dimarahi, kami tanpa sadar tiba di stasiun. Secara kebetulan, sebuah bus juga memancarkan lampu latar yang menyilaukan, dan hendak berhenti di jalan. Meskipun Ayaka sepertinya memiliki sesuatu untuk dikatakan, dia hanya berlari menuju stasiun setelah mengucapkan selamat tinggal pada akhirnya. Bus besar berdebu itu menyemprotkan gas buang ke wajah saya, dan perlahan-lahan pergi sambil menyusuri sungai.

Hari ini adalah hari yang panjang. Aku yang sekarang seharusnya bukan karakter yang hidup dalam mimpi capybaras di kebun binatang Ueno, kan? Dan mungkin saya juga akan dimakan oleh tapir. Sambil membayangkan hal-hal konyol, aku berjalan menuju jalanan yang gelap dengan punggung menghadap ke sungai.

 

Sudah lewat tengah malam ketika saya akhirnya kembali ke rumah. Meskipun itu adalah serangan terakhir hari itu— begitu aku masuk ke pintu masuk, aku ditinju oleh kakakku.

“Meskipun tidak ada yang peduli berapa lama Anda tidak pulang atau di jalan mana Anda mati kelaparan, setidaknya Anda harus menangani pakaian yang Anda cuci. Berapa lama Anda menggantungnya di sana? Dan juga, ingatlah untuk membersihkan rumah!”

Sambil menggosok memar di kepalaku, aku berjalan ke kamarku di lantai dua. Tempat tidur ditumpuk dengan pakaian dalam dengan pasak persegi di atasnya, kemeja, handuk, dan pakaian lainnya. Ketika saya melihat pemandangan itu, kelesuan karena terlalu banyak bekerja untuk hari itu (mungkin) menyebabkan otak saya yang penyangkalan menyebar ke kelopak mata, leher, bahu, lengan, perut, paha, betis dan tempat lain, membuat saya langsung ambruk. bukit pakaian. Saya tidak bisa melanjutkan. Padahal aku belum mandi atau gosok gigi, dan juga cukup lapar…… Selamat malam, aku akan tidur.

Namun, sentuhan benang yang menonjol di wajahku menyebabkan mataku yang hampir tertutup terbuka sekali lagi.

Itu adalah T-shirt putih. Hanya kerah dan lengannya yang berwarna hitam, sedangkan bagian bahu dan perutnya dibentangkan dengan sulaman radial berwarna-warni. Itu adalah baju yang dikenakan Renji-san saat itu. Ah, aku membawanya kembali untuk dicuci.

Saya mendorong pakaian lain, berbaring di tempat tidur dan membentangkan T-shirt terbuka di bawah lampu. Saya ingat dia mengatakan bahwa ini adalah baju yang sangat penting, jadi saya harus mengembalikannya. Tapi bagaimana saya bisa bertemu orang itu lagi? Selain itu, saya bahkan tidak tahu apakah dia akan menghubungi saya lagi. Karena Renji-san terus menyelidiki Yondaime, mengetahui hubungan kami hanyalah masalah waktu.

Mengetahui bahwa saya adalah orang yang membantu Hirasaka-gumi.

Dia dan aku— sebenarnya adalah musuh.

Setelah beberapa pemikiran, saya menyadari bahwa inilah poin yang sangat saya khawatirkan— saya tidak ingin melawan orang itu. Ini berbeda dengan saat aku melawan Tetsu-senpai, karena sudah jelas Renji-san sengaja membuat masalah. Karena itu, itu membuat saya merasa lebih sedih.

Tapi orang yang paling menyedihkan mungkin adalah—

Ketika saya hendak membuang kaos itu ke samping, saya tiba-tiba melihat sesuatu dengan sudut mata saya. Di gantungan segitiga tak jauh dariku, ada kaos hitam. Seragam Hirasaka-gumi.

“Ahh ……”

Aku melompat ke atas, mengambil kemeja hitam putih, membukanya.

Lambang kupu-kupu swallowtail dicetak di depan T-shirt hitam dan sulaman di baju Renji-san— setelah keduanya tumpang tindih, akhirnya aku menyadarinya. Ini sama sekali bukan sulaman radial, tetapi sebenarnya merupakan bagian dari lambang kupu-kupu swallowtail. Mungkin ini adalah pekerjaan yang tidak lengkap? Karena banyak benang berwarna yang harus digunakan, keadaan membingungkan yang terlihat seperti kembang api akan dihadirkan jika produknya belum jadi.

Baju ini penting— Aku ingat Renji-san pernah mengatakan itu.

Dia mungkin mengacu pada ini, kan? ‘Hal yang paling penting satu sama lain’ yang dipertukarkan oleh Yondaime dan Renji-san. Karena keterampilan menjahit Yondaime sangat bagus, dia membuatnya sendiri…… Tapi sepertinya itu tidak benar. Menurut Hiro-san itu adalah sesuatu yang tidak berbentuk yang tidak bisa dilihat orang dengan mudah.

Sangat membingungkan. Saya meletakkan kedua kemeja di lutut saya dan berbaring lagi.

‘Kupikir tidak peduli berapa lama aku hidup, aku mungkin tidak akan bisa memiliki teman yang lebih penting daripada pria itu.’

Kata-kata yang diucapkan Renji-san dan rasa cola yang kami minum terus berputar-putar di pikiranku.

Jika itu benar—

Orang yang paling sedih seharusnya Yondaime, kan?

Karena dia menyembunyikan masalah kunci gudang selama beberapa waktu juga. Saya pikir dia adalah orang yang tenang yang akan memikirkan dengan hati-hati semua kemungkinan sebelum mengambil tindakan yang tepat, dan bahkan mungkin menjadi kandidat yang lebih cocok untuk menjadi seorang detektif daripada saya. Tapi orang seperti itu sebenarnya ……

Mungkin dia tidak ingin mempercayai kebenaran seperti itu? Saya harap begitu.

Jika demikian, apa yang harus saya lakukan?

Saya sudah mencapai batas saya ketika saya memikirkan hal itu. Kelesuan yang membeku di tubuhku mulai mencair, menyerang kelopak mataku seperti longsoran salju yang terjadi saat musim semi tiba. Saya tidur sangat nyenyak sehingga saya bahkan tidak bermimpi.

 

Setelah tengah hari keesokan harinya, cuaca berangsur-angsur berubah menjadi buruk, dan angin juga mulai menguat. Rasanya seperti akan ada badai setelah tengah hari. Karena itu, aku meletakkan T-shirt yang Renji-san minta untuk kusimpan ke dalam dua lapis kantong plastik dan menyimpannya di ransel, lalu berjalan keluar setelah itu. Hanya mengupdate website promosi band dan blog memakan waktu sepanjang pagi, jadi tidak terlalu lama sampai waktu yang ditentukan untuk meeting.

Yondaime tinggal di ruangan paling dalam di kantor Hirasaka-gumi—sebuah gudang yang memiliki tempat tidur, rak buku yang tidak terlalu tinggi, meja, kursi, dan barang-barang lainnya yang disimpan dengan berantakan di dalam ruangan. Dia sedang mengetik di keyboard sambil berbicara di telepon. Sebelum ini, Yondaime tidak tahu apa-apa tentang penggunaan komputer, tetapi setelah saya memberinya beberapa pelajaran, dia meningkat pesat sehingga dia bisa menangani komputer gengnya sendiri. Itu sebabnya waktu dia tinggal di kamar meningkat cukup banyak akhir-akhir ini, memungkinkan kami untuk bertemu sendirian. Itu akan menjadi peluang besar.

”Apakah Anda tidak pergi ke perusahaan CD jam empat sore? Anda pergi dengan desainer, kan? Jangan datang ke sini jika Anda tidak memiliki urusan dengan saya.

Setelah menutup telepon, Yondaime terus mengetik dengan mata terpaku pada monitor. Bahkan memahami jadwalku sendiri, dia adalah orang yang menakutkan.

“Aku punya urusan denganmu!”

“Kalau tentang Renji, aku tidak mau mendengarkan. Hiro datang ke sini dan membuat keributan besar kemarin, jadi kamu mungkin diceramahi oleh Alice juga, kan? Ini bukan urusanmu—“

“Aku bertemu Renji-san.”

Sementara saya berpikir bahwa kursi Yondaime berbalik, saya mencengkeram kerah di saat berikutnya dan terlempar ke dinding. Mata serigala yang berkobar dengan api amarah yang kuat muncul di hadapanku.

“Kapan? Di mana?”

”…… Sangat …… Maaf …… Karena tidak memberitahumu ini, tapi …… ”

“Saya bertanya kapan dan di mana Anda bertemu dengannya!”

“Tentang Renji-san…… Yondaime mungkin tidak meminta apapun kepada Alice, kan? Jadi saya tidak punya alasan untuk memberi tahu Anda tentang hal ini.

Rasa sakit yang hebat menyebabkan penglihatan saya kabur, dan kaki saya sudah menyentuh udara. Yondaime mengangkatku, menyebabkan bagian belakang kepalaku membentur dinding di belakang.

”Cukup dengan obrolannya! Berbicara!”

“Kalau begitu tolong…… Minta…… Al-ice……” Suaraku terputus. “Kami adalah detektif, dan kami ada hanya untuk saat-saat ini.”

Yondaime menghempaskanku ke tempat tidur.

”Hentikan keributan! Bagaimana saya bisa membiarkan masalah kerabat saya menyebar seperti ini!

“Bukankah aku salah satu kerabatmu juga!”

Tanpa sadar aku meninggikan suaraku sebagai jawaban, menyebabkan tenggorokanku yang sakit terasa sakit dan kemudian terbatuk dengan keras.

”Jadi Anda tidak bisa mengatakan apa-apa kepada saya? Bukankah kamu dan Renji-san teman? Saya mendengar bahwa bahkan sake yang Anda bagikan sama, tetapi apa yang terjadi setelah itu? Apakah Anda benar-benar memutuskan semua hubungan dengannya?

”Itu benar, itu sudah lama terjadi. Kita bukan saudara lagi.”

“Mengapa!?”

“Karena gagal menepati janji, itu sama saja bagi kami berdua. Itu sebabnya Renji tidak bisa tinggal di geng lagi, itu saja. Jika dia masih membenciku sampai sekarang, tidak apa-apa, aku akan membunuhnya!”

“Renji-san—”

Benci dia? Dia masih membenci Yondaime sekarang?

Saya tidak paham. Aku bahkan tidak tahu apa yang terjadi, jadi bagaimana aku bisa mengerti berapa banyak kesedihan yang terukir di mata yang tersembunyi di bawah kacamata hitam bergaya kacamata?

Namun, saat aku membentangkan benda yang terbungkus plastik dari ranselku, sepertinya retakan muncul di wajah Yondaime.

”Kamu pasti tahu kaos ini kan? Renji-san lupa mengambilnya. Kami baru saja bertemu satu sama lain secara kebetulan, jadi aku hampir tidak bertanya apa-apa padanya, tapi …… Tapi orang itu mengatakan bahwa baju ini sangat penting, dan aku harus mengembalikannya padanya.”

Yondaime menghela nafas panjang dan bersandar di belakang kursi, sementara aku menyeberangi tempat tidur untuk duduk di samping Yondaime.

“Saya mendengar bahwa Anda bertukar hal-hal penting satu sama lain, bukan? Apakah kemeja ini dijahit oleh Anda?

“Dari siapa kamu mendengar ini?”

Pole pernah berkata bahwa ini hampir menjadi legenda sekarang, sementara Hiro-san juga mengetahuinya.

Yondaime melempar ponselnya ke tempat tidur dan berkata: “Tidak berguna.”

“Itu bukan sesuatu yang terlihat sama sekali. Itu adalah sesuatu yang dilakukan hanya untuk penampilan, dan Renji seharusnya sudah melupakannya sejak lama.”

Jadi T-shirt itu memang bukan? Tapi saya masih melanjutkan.

”Tapi bukankah ini dijahit oleh Yondaime? Itu lambang geng!”

“Itu bukan saya.”

Mungkinkah dia tidak mau mengakuinya? Namun, Yondaime menunjuk bagian perut dan bahu dari T-shirt di tanganku dan berkata:

”Perhatikan baik-baik. Pola pada bagian samping perut berukuran 1,3 kali lebih besar dari bagian bahu, dan agar tone warna terlihat sama, susunan sulaman mengalami beberapa perubahan, dan dibentuk dengan cara mengunggah pola sulaman ke dalam komputer dan memperbesarnya. Bagaimana saya bisa melakukan hal seperti itu?”

Aku melihat lambang yang belum selesai dengan bingung, dan melihat wajah Yondaime setelah itu.

Yondaime benar. Bagi Yondaime, yang tidak tahu cara menggunakan komputer sebelum saya mengajarinya, tidak mungkin dia menyulam seperti itu. Namun-

Yondaime memang tahu tentang sulaman di kaosnya.

“Orang yang menjahit ini adalah seorang wanita bernama Hison.”

Yondaime memalingkan wajahnya.

…… Seorang wanita? Dan Hison…… Apa dia orang Korea? Dia …… orang yang tinggal bersama dengan Yondaime, pacarnya?

“Wanita ini sudah tidak ada di sini lagi. Aku tidak bisa melindunginya, dan Renji juga tidak bisa melakukannya. Itu saja.”

Saat Yondaime berhenti bicara, aku juga tidak bisa melanjutkan pertanyaanku. Sama halnya dengan pertanyaan tentang Renji-san dan wanita itu. Setelah itu, ada keheningan yang lembut, seolah-olah papan lantai di ruangan itu dilapisi merkuri dingin.

“Bisakah kamu menghubungi Renji?”

Saya tidak menyadari bahwa itu adalah pertanyaan yang ditujukan kepada saya untuk sesaat.

”…… Eh? Ah …… Yah …… ”

Jika aku menggelengkan kepalaku sekarang, sepertinya bahkan tulangku akan digigit olehnya.

“Dia tidak punya telepon, tapi saya memberi tahu dia nomor saya sebelum ini.”

”Katakan padaku jika dia menelepon. Saya ingin membunuhnya.”

Mau tak mau aku menelan ludah, tapi aku benar-benar menggelengkan kepalaku sebagai penolakan.

“Tidak.”

Yondaime memelototiku dengan mulut tertutup.

“Renji-san…… adalah teman yang kebetulan aku temui di Harajuku dan bertemu kembali di Ueno, itu saja. Untuk saya……”

“Hentikan omong kosongmu. Apakah kamu tidak tahu bahwa dia akan melawan kita?

“Aku akan mengkonfirmasi ulang ini dengan Renji-san sendiri. Aku masih tidak ingin mempercayai ini.”

“Kamu baru saja bertemu dengannya dua kali, jadi apa yang kamu tahu?”

“Bukankah kamu menolak untuk percaya ini pada awalnya juga, Yondaime? Itu sebabnya kamu menyembunyikan masalah kunci gudang.”

Setelah saya selesai berbicara, penglihatan saya langsung bergetar hebat. Benturan menyebabkan udara panas keluar dari mulut saya, tubuh saya tertekuk menjadi dua, dan akhirnya saya merasakan sakit yang hebat di perut saya saat itu. Pukulan besi Yondaime telah mendarat di perutku, membuatku merasa mual, dan hanya bisa menahan rasa sakit sambil gemetar dengan satu tangan di tempat tidur.

“Anda hanya perlu melakukan pekerjaan Anda sendiri. Beri tahu Alice dan Hiro tentang ini juga!”

Setelah itu, Yondaime berjalan keluar ruangan. Ruangan itu dipenuhi dengan kegelapan dan kekhidmatan, tetapi saya berbaring di tempat tidur, tidak bisa bergerak untuk beberapa waktu.

Aku mencari kaus yang kusimpan untuk Renji-san.

Pekerjaan saya-

Berpura-pura bahwa saya tidak bisa melihat dunia yang gelap seperti ini, hanya melihat siluet band yang akan menjadi sorotan, dan kemudian menunggu Yondaime untuk menghancurkan Renji-san— Atau Renji-san untuk menghancurkan Yondaime ke keadaan yang tidak mungkin simpan, dan hanya menunggu. Apakah ini benar-benar pekerjaan saya?

Saya pasti tidak akan tahan untuk hal seperti itu!

 

”Jadi ini gedung kantor Sou-san? Itu keren!”

Mika-san melihat papan nama Kantor Hirasaka yang tergantung di gedung, menangis kegirangan. Dia adalah perencana acara wanita muda. Dia mengenakan kemeja ketat dan rok mini, membuatku sangat menyesal telah meminta untuk bertemu dengannya di depan kantor. Tapi Mika-san memang ingin melihat seperti apa tempat Hirasaka-gumi itu, jadi mau bagaimana lagi. Lagi pula, perusahaan CD yang akan kami datangi cukup dekat, jadi bertemu di sini juga cukup nyaman.

”Dan kami juga punya pengawal! Fujishima-san, kamu benar-benar hebat! Anda menunjukkan kehadiran orang besar!

“Tidak juga, ini …… Yah ……” Aku berbalik dengan sakit kepala.

“Ya pak! Kami akan melindungi Aniki dan kliennya!” “Kita sekarang akan mengasah aura jantan kita!”

Tingginya nomor satu, Tiang, dan lebarnya nomor satu, Rocky, dari Hirasaka-gumi. Jika keduanya mengambil tindakan pada saat yang sama, mereka bahkan mungkin dapat memblokir bom nuklir, tetapi mereka sangat terlihat. Ditambah dengan fakta bahwa mereka dilarang mengenakan seragam T-shirt hitam mereka, keduanya mengenakan pakaian konyol dengan ‘Keberanian’ ‘Ksatria’ dan sejenisnya di atasnya. Bagaimana saya bisa membawa orang-orang seperti ini ke jalanan? Namun, keduanya mengatakan bahwa itu adalah perintah dari pemimpin mereka, yang sama sekali menolak untuk pergi. Yondaime mengira aku mungkin sudah diperlakukan sebagai salah satu kaki tangan yang membantu Hirasaka-gumi oleh Renji-san dan yang lainnya, jadi keluar mungkin berbahaya. Memperlakukan saya dengan sangat dingin sebelum ini tetapi melakukan ini sekarang, saya benar-benar tidak tahu apa yang dia pikirkan.

Bagaimanapun, dia terlalu sibuk— Dan tidak hanya ada aku hari ini juga.

”Erm…… Kami mengunjungi perusahaan dan toko hari ini. Mereka akan ketakutan, jadi tolong jangan ikuti kami.”

“Kami pasti akan melakukan tugas kami sebagai pengawal dengan benar!” “Kami pasti akan memelototi mereka sampai mereka tidak berani mengatakan sepatah kata pun!”

Aku bahkan tidak ingin menjawabnya. Ketika kami mengunjungi Tower Records, saya mengambil kesempatan untuk pergi bersama Mika-san, berhasil menyingkirkan Pole dan Rocky dari jalur kami.

”Aniki! Di mana kamu, Aniki! “Bodoh, tenanglah. Cepat dan tanyakan pada pemilik toko!”

“A-Ada apa? Apa yang sedang Anda cari?”

”Fujishima, Fujishima Narumi! Apa? Jenis? Tipe apa?”

“Aniki seharusnya, erm…… tipe yang sama dengan Takeuchi Riki-san dan Aikawa Shou-san!”

”…… I- Begitukah? Lalu dia mungkin ada di departemen drama, lagu, atau soundtrack film……”

“Oke, ayo pergi ke departemen drama!” “Aniki tidak ada di sini!” “Kalian, sebenarnya berbohong kepada kami!”

Orang-orang di Tower, sangat menyesal. Kami buru-buru berlari ke pintu dengan tulisan ‘Staff Only’ di atasnya, dan akhirnya bisa menyapa penanggung jawab band indie dengan damai. Dan tentu saja, kami melarikan diri dari tempat kejadian dari pintu belakang setelah diskusi kami berakhir juga. Menilai dari otak keduanya, memikirkan solusi seperti menelepon kami secara langsung mungkin akan memakan waktu setengah hari.

“Apakah tidak apa-apa meninggalkan pengawal di sana?”

Alih-alih mengatakan bahwa dia khawatir, Mika-san malah terlihat lebih kecewa. Apakah membawa hooligan benar-benar menyenangkan?

“Tidak apa-apa, orang-orang di geng terlalu khawatir. Saya hanya seorang siswa sekolah menengah yang bekerja paruh waktu.”

”Tapi Fujishima-san memang berbakat, jadi sayang sekali kamu menjadi siswa yang bekerja paruh waktu. Sejujurnya, apakah Anda tertarik dengan pekerjaan seperti ini setelah Anda lulus?”

Ketika Mika-san mengatakan itu, kami baru saja melewati sebuah stasiun yang ramai, membuatku menatapnya karena aku pikir aku salah dengar.

“Kami akan pergi ke perusahaan membuat merchandise, dan mereka juga tertarik dengan T-shirt dengan logo band di atasnya. Sariawan hitam juga bisa dijual sebagai karakter kartun…… Dan kemudian, beberapa blog juga sangat tertarik.”

”Bukankah itu baik-baik saja? Saya baru saja menulis semua hal yang terjadi di dalamnya.

”Tapi misalnya, artikel capybara, semua pekerja di perusahaan kami sangat menertawakannya! Saya pikir itu konten yang sama sekali tidak berhubungan dengan band, membuat saya khawatir sambil tertawa, tapi sebenarnya ada beberapa koneksi pada akhirnya, memberi saya kejutan besar!”

Lagipula itu adalah blog resmi yang menginformasikan berita acara kepada yang lain……

“Kamu mungkin cocok untuk menulis esai, ya?”

“Hah? Erm……”

…… Bukankah aku lebih cocok untuk menjadi seorang salaryman? Itu hanyalah sebuah kesimpulan dalam perbandingan, tapi aku tidak pernah memikirkan hal seperti itu sebelumnya—tidak pernah berpikir bahwa aku mungkin memiliki pilihan lain selain menjadi NEET.

“Aku bisa mengerti geng yang mengkhawatirkanmu. Jika sesuatu terjadi pada Fujishima-san, mereka akan sangat kesulitan.”

“Tidak juga, mereka hanya suka bermain game yakuza. Saya bukan orang besar yang membutuhkan pengawal untuk melindungi saya.

Namun, pendapat saya sepertinya salah. Aku seharusnya memercayai intuisi Yondaime.

Setelah melewati pintu keluar selatan Shinjuku, pejalan kaki di jalan tersebut terlihat menurun. Saya mendengar bahwa perusahaan pembuat merchandise juga membuat merchandise dari karakter perusahaan game, dan strukturnya cukup besar. Saya tidak pernah berpikir bahwa itu akan berada di dekat Hachimanjuu tetangga[2] , area yang damai tidak seperti distrik komersial.

Kami berbelok ke kiri di Jalan Meiji, dan melewati Wins, sebuah perusahaan taruhan kuda. Seperti hari biasa, agak gelap dan kosong, tanpa pejalan kaki lain di sana kecuali kami. Meski begitu, aku tidak menyadari langkah kaki yang perlahan mendekat saat memikirkan apa yang Mika-san katakan.

Tiba-tiba, siluet muncul di kedua sisi kami, dan mulai mengejar kami. Aku berhenti karena firasat buruk dan menarik tali tas tangan Mika-san.

”Eh? Apa-”

Saat Mika-san berbalik, aku merasakan hantaman besar di perutku. Saya hampir jatuh, tetapi bahu saya ditarik dan ditarik dengan paksa. Apa yang muncul dalam pandanganku adalah seragam hitam dengan lambang kupu-kupu swallowtail putih tercetak di atasnya, rambut panjang keriting pirang pucat dengan tampilan hitam yang terlihat seperti puding, tatapan berlumpur dan anting hidung. Orang yang kelihatannya berandalan memasang senyum memuakkan, dan memegang bajuku, menambahkan tendangan di perutku dengan tempurung lututnya.

”— Ugh!”

Saat tubuh saya membungkuk kesakitan, punggung saya diserang dengan serangan lanjutan yang sepertinya berasal dari siku, dan saya hanya bisa berjongkok di jalan. Saya akan menjaga dengan tangan saya, tetapi ditendang oleh lawan saya di perut samping saya melalui celah, membuat saya merasa bahwa cairan lambung saya akan keluar.

”H-Hentikan itu! Apa yang kamu lakukan!”

Aku tiba-tiba mendengar ratapan Mika-san, dan mencoba berdiri. Lengan saya sepertinya berdarah karena tergores jalan aspal. Dalam pandanganku yang kabur karena kesakitan, aku melihat sebuah tas tangan dan sepatu hak tinggi terbang menjauh, sedangkan tubuh kecil Mika-san tidak terlihat karena dia ditekan oleh dua pria berkemeja hitam. Saya hanya mengerti pada saat itu bahwa sebenarnya ada tiga penyerang.

”K- Kalian! Berangkat!”

Aku berteriak dengan darah bercampur ludahku sambil bersiap untuk menarik pria itu dari punggungnya, tetapi kepalaku ditendang, dan aku jatuh ke taman di pinggir jalan. Hanya lambang kupu-kupu swallowtail yang muncul di pandanganku—merekalah yang mencuri seragam dan membuat masalah di mana-mana—milik Renji-san—

Saya berjuang untuk merangkak keluar dari taman tetapi leher saya langsung dicengkeram dan saya ditekan di jalan yang terik. Di sisi lain pandanganku, aku melihat Mika-san dengan panik mengayunkan tangannya dengan mulut tertutup. Sepertinya dia terluka di suatu tempat, karena darah yang mengalir ke lehernya menodai kemejanya menjadi merah.

“Apa sekarang? Haruskah kita mematahkan beberapa tulang terlebih dahulu?”

“Bukankah keduanya bertanggung jawab atas promosi? Bukankah seharusnya kita membuat mereka tidak bisa bicara?”

“Apa yang harus kita lakukan jika kita membunuh mereka secara tidak sengaja? Hirasaka-san tidak memberitahu kami untuk melakukan hal-hal sampai sejauh ini.”

“Kalau begitu mari kita rawat saja mereka selama dua bulan.”

Pria berbaju hitam itu mengucapkan kata-kata dingin sambil menunjukkan senyum yang tidak menyenangkan. Sambil merasakan panas di tubuhku sepertinya mengalir keluar dari tubuhku bersama dengan darah di tanganku, aku mengerti satu hal.

Mereka datang untuk Mika-san dan aku— Artinya, kami diikuti, dan mungkin sudah menjadi sasaran sejak kami berjalan keluar dari kantor Hirasaka-gumi. Kekhawatiran Yondaime benar. Saya terlalu meremehkan musuh kami, dan seperti itulah akhirnya saya. Saya terpaksa berdiri setelah tangan saya dipelintir ke punggung, persendian bahu saya melengking. Saat aku hendak meminta bantuan, ujung sepatu melayang ke arah mulutku sekali lagi, sementara rasa darah menutupi tangisanku. Suara isak tangis Mika-san menusuk telingaku. Apa yang saya lakukan? Pergi! Berjuang! Haruskah aku terus dipukuli seperti ini!? Rasa sakit yang hebat melonjak dari tulang belikat saya ke atas kepala saya, menghancurkan resolusi saya. Sekali lagi, aku pingsan di jalan yang berlumuran darah karena darahku, sementara suara dering tulang-tulangku sepertinya masuk ke telingaku melalui otot-ototku.

Tiba-tiba, beban yang menahanku menghilang.

Tanah berguncang. Sebuah bayangan terbang dan jatuh di sisiku. Itu adalah salah satu pria jahat berkaus hitam—dia berbaring di sana dengan bagian putih matanya terlihat.

Aku melihat ke atas karena terkejut, dan setengah dari penglihatanku yang terhalang oleh darah terbuka oleh sinar matahari yang kuat. Siluet orang besar menghalangi sinar matahari, berdiri di antara Mika-san dan aku.

“Kalian, apa yang kalian lakukan di depan Holy Wins?”

Otot yang kuat menyebabkan bagian belakang kemeja tampak kencang, sedangkan lengannya tebal dan kokoh seperti kabel yang digunakan pada lift. Majalah kuda dan majalah pachinko dijejalkan ke saku belakang jins berkerut.

“Oi, Narumi. Sepertinya aku belum pernah melihat orang-orang ini sebelumnya, apakah mereka anggota baru?”

“Tetsu……senpai!?”

Aku menangis aneh. Wajah yang menoleh ke arahku memang milik Tetsu-senpai.

“Kenapa kau berkelahi dengan laki-laki di Hirasaka-gumi di tempat seperti ini di siang bolong? Apakah karena itu? Menjadi tidak populer di kalangan perempuan, jadi kalian membiarkan Narumi—“

Pria di sebelah kanan yang memegang Mika-san memutar tangannya ke arah yang tidak wajar dalam ketegangan, sementara Mika-san, yang mulutnya tertutup, memutar wajahnya karena sakit parah dan mengerang. Saat itu, tinju Tetsu-senpai menyerang, mengenai wajah pria itu secara akurat dengan suara yang jelas dan dingin, sementara pria itu ambruk di tanah dengan darah muncrat, melepaskan tangannya meraih Mika-san juga. Detik berikutnya, pria di sebelah kiri dipukul di leher dan roboh di jalan aspal juga.

“Apa apaan! Oi, nona, apakah kamu baik-baik saja? Oi, Narumi, kamu benar-benar dipukuli habis-habisan! Hei, jangan tidur! Wanita ini juga berdarah, hei! Nomor telepon saya dipotong karena saya tidak punya uang sekarang, jadi cepatlah dan biarkan saya meminjam telepon Anda. Apakah kita perlu ambulans?”

Suara Tetsu-senpai yang agak kasar sangat enak didengar saat itu, dan aku tidak pernah merasakannya sebelum atau sesudah itu. Senpai memanggil orang-orang setelah mengeluarkan ponselku dari sakuku, dan hampir secara langsung menarik Mika-san dan aku menuju arah stasiun.

 

Gang Pacuan Kuda Niigata sangat indah. Nah, jalur berumput itu sepertinya terus memanjang dan memanjang menuju langit biru! Dan tidak banyak penonton, jadi itu cukup keren. Karena terlalu nyaman, saya tidur di kantong tidur selama sepuluh hari atau lebih di depan pintu masuk mereka.”

“Tetsu, sepertinya kamu sudah siap untuk masuk ke jajaran gelandangan.”

Hiro-san tersenyum kecut.

“Jika saya kalah dalam taruhan terakhir kemarin, maka saya benar-benar harus berjalan kembali ke Tokyo.”

”Mengapa Anda tidak tinggal langsung di Niigata saja?”

“Aku akan mati kedinginan di musim dingin.”

Sedangkan aku— aku menggigil sambil duduk di kursi yang keras, menatap pintu ruang perawatan, sama sekali tidak ingin mengobrol dengan mereka.

Karena Mika-san sangat terluka sehingga dia tidak bisa berjalan, Tetsu-senpai meminta Hiro-san untuk menjemput kami, mengirim Mika-san ke rumah sakit terdekat setelah itu, yang akan menjadi rumah sakit besar tempat Ayaka tinggal sebelum ini. . Cederaku tidak terlalu serius, tapi perawatan Mika-san belum berakhir. Bermandikan bau disinfektan di sekitar kami, saya merasakan sakit seolah-olah seluruh tubuh saya diratakan.

”Yah…… aku sudah terbiasa tidur di atas tumpukan kupon taruhan kuda. Ketika saya kembali ke Tokyo, saya secara tidak sadar tertarik ke Wins lagi, dan pada akhirnya, saya melihat Narumi dengan seorang wanita asing dipukuli setengah mati oleh orang-orang di geng. Katakan padaku, bagaimana kamu bisa melakukan tsukkomi padanya dalam situasi seperti itu?”

“Narumi-kun, untungnya keberuntunganmu bagus……”

Hiro-san berkata dengan nada mendesah dan menatapku.

Itu benar, itu hanya keberuntungan. Jika Tetsu-senpai tidak ada di sana saat itu— Bagaimana situasinya? Aku memegang erat lenganku yang diperban karena lukaku.

Saya terlalu naif. Mengatakan sesuatu yang sombong seperti ‘Aku termasuk orang dalam geng juga’ kepada Yondaime, aku benar-benar berani berpikir bahwa aku tidak akan terlibat dalam tindakan kekerasan?

“Lalu bagaimana sekarang? Mengapa Anda tidak menghubungi Yondaime? Bukankah ini perselisihan dalam geng?”

“Ahhh …… Yah ……” Hiro-san mengedipkan mata padaku. Karena Tetsu-senpai benar-benar tidak tahu apa-apa tentang situasinya, dia mengira pria berkemeja hitam itu adalah anggota Hirasaka-gumi.

Saya benar-benar tidak ingin menjelaskan, dan memberi tahu Yondaime tentang kejadian seperti itu juga membuat saya merasa sedih.

Namun, keduanya tetap menjadi pekerjaan saya.

Saya memberi tahu Tetsu-senpai tentang seluk beluk masalah ini, dan hari sudah senja ketika kami bertiga keluar dari rumah sakit. Dalam perjalanan ke tempat parkir, kami tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ekspresi Hiro-san juga cukup berat, karena ini adalah pertama kalinya aku memberitahunya fakta bahwa aku benar-benar bertemu dengan Renji-san beberapa waktu lalu.

Hiro-san akhirnya angkat bicara saat kami terjebak macet saat melewati Jalan Meiji.

“Aku juga akan pergi ke rumah sakit besok. Bagaimana denganmu, Narumi-kun?”

Duduk di kursi pengemudi, saya melihat plester dan perban yang menutupi tangan saya dan menggelengkan kepala.

Untuk amannya, Mika-san harus tinggal di rumah sakit selama satu hari untuk observasi lebih lanjut, karena sepertinya dia mengalami gejala pendarahan internal. Yang mendengarkan laporan dokter adalah Hiro-san, jadi saya tidak terlalu yakin dengan detailnya. Karena akan memperumit masalah jika aku, sebagai siswa SMA, muncul, aku hanya tinggal di ruang tunggu seperti kura-kura.

Aku benar-benar tidak tahu bagaimana aku akan menghadapi Mika-san sekarang.

Aku mendengar Tetsu-senpai menghela nafas panjang di kursi belakang.

“Sepertinya semuanya berubah menjadi sangat merepotkan! Ngomong-ngomong, kenapa Yondaime tidak meminta bantuanku? Jika dia baru saja memberitahuku tentang ini, aku akan segera kembali ke sini.”

“Aku memberimu beberapa panggilan! Lari ke tempat yang jauh seperti Niigata, dan nomor teleponmu juga dipotong!”

Hiro-san berulang kali menggedor setir.

”Yah, itu benar. Ahahaha…… Hiro, kenapa kamu melakukan tsukkomi padaku! Bukankah itu pekerjaan Narumi ……? Oi, Narumi, ada apa denganmu? Anda tidak terlihat terlalu baik. Apa kepalamu juga sakit?”

”…… Bagaimana saya bisa tetap terlihat bagus ……?”

Bahkan saya merasa tidak termotivasi ketika saya mendengar suara lemah yang saya ajak bicara.

“Mengapa orang ini terlihat begitu sedih?”

“Mungkin karena seorang gadis melihatnya terlihat lemah?”

Tentu saja tidak! Namun …… Itu mungkin ada sedikit kebenaran di dalamnya.

“Aku hanya merasa seperti …… aku hanya bicara dan tidak ada tindakan.”

”Kamu baru membicarakan ini sekarang? Narumi tidak memiliki poin kuat selain ceramahnya, semua orang tahu tentang itu!”

”Hei, Tetsu, jangan berbicara terlalu gamblang! Narumi-kun akan menangis sekarang.”

Hiro-san, kamu juga kejam! Aku memeluk lututku di kursi.

Hiro-san menyarankan untuk menyampaikan pesan itu kepada Yondaime sebagai penggantiku, tapi aku menggelengkan kepala sebagai penolakan. Tetsu-senpai benar. Jika saya bahkan tidak berani berbicara dengan lantang, saya benar-benar menjadi orang yang tidak berguna. Saya harus melakukan ini sendiri. Tapi apa yang harus dilakukan setelah itu?

”Narumi-kun, apakah kamu masih melanjutkan pekerjaan itu? Saya menyarankan agar Anda lebih baik berhenti.

Aku menggelengkan kepalaku sebagai jawaban, tapi sebenarnya, aku tahu itu hanya pertunjukan kekuatan yang tidak berguna.

”…… Hmm, begitukah? Maka saya tidak akan mengatakan apa-apa lagi. Lagipula, itu keputusan Narumi-kun sendiri.”

Saya berpikir, apa yang saya putuskan?

Ketika saya menggunakan tangan saya untuk menutupi wajah saya, luka di leher dan tangan saya mulai terasa sakit.

Orang-orang itu bertindak atas perintah Renji-san. Fakta itu tertahan di lubuk tenggorokanku.

Sampai kemarin, aku terus berharap untuk meyakinkan Yondaime untuk meminta Alice menangani kasus ini. Sekarang waktu untuk konser semakin dekat, ini adalah waktu yang sangat penting bagi Yondaime, dan saya pikir dia tidak punya waktu untuk menangani masalah yang merepotkan juga. Jika dia bertindak gegabah, kredibilitasnya juga akan diragukan.

Tapi jika dia menyerahkan kasusnya pada detektif— Tidak hanya Alice, bahkan Tetsu-senpai, Hiro-san dan Major bisa membantu. Masalahnya adalah, para NEET yang keras kepala hanya bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa sebelumnya. Sebenarnya, itu adalah masalah kebanggaan pribadi juga, karena dunia kecil yang nyaman yang langsung, dan tidak meminta privasi orang lain memiliki keseimbangan yang halus, jadi itulah mengapa menjadi seperti ini.

Tetapi bahkan jika Yondaime menyerahkan kasus itu kepada Alice sekarang, lalu kenapa? Jika Renji-san tidak tertangkap, kasusnya tidak bisa ditutup. Tapi jika untuk hasil seperti ini— Apa aku masih bisa melanjutkan pekerjaan sebagai asisten detektif?

Anda baru saja bertemu dua kali, apa yang Anda tahu? Suara Yondaime terdengar lagi di telingaku. Itu benar. Orang itu hanyalah musuh— alangkah baiknya jika aku bisa berpikir seperti itu?

Perselisihan di kepalaku tidak ada tanda-tanda mengendur, dan aku mendengar gumaman Tetsu-senpai saat itu.

“Oi, Narumi. Renji…… Apa dia terlihat baik-baik saja?”

Aku tidak bisa mengangkat kepalaku sama sekali. Bertemu dengan tatapan senpai jika aku berbalik, menghadapi kata-katanya yang lembut…… Itu membuatku takut.

”Pandangan orang itu tentang uang hampir nol. Apakah dia terlihat seperti masih makan dengan benar? Atau apakah dia masih suka melucu seperti sebelumnya?”

“…… Itu benar.”

Saya memeras jawaban dengan suara serak dengan susah payah.

“Tidak apa-apa. Tidak peduli seberapa buruk lingkungannya, itu tidak masuk akal tidak peduli bagaimana kamu melihatnya makan……”

Aku merasakan Tetsu-senpai dengan paksa menekan tinjunya di belakang kursiku.

“Tidak apa-apa selama kita masih hidup. Kita masih bisa bertarung.”

…… Itulah yang dikatakan Narumi padaku! Mendengar kata-kata terakhir Tetsu-senpai hampir membuatku menangis.

Selama…… Kita masih hidup.

 

Ketika saya turun dari mobil di tempat parkir dekat Ramen Hanamaru, saya bertemu Mayor secara kebetulan. “Eh? Jadi bukan Wakil Laksamana Fujishima yang dirawat di rumah sakit?”

Bagaimana orang bisa mengatakan hal seperti itu kepada orang lain secara langsung!

”Oh, Tetsu-san, jadi kamu benar-benar sudah kembali? Bagaimana Niigata Horce Racing Alley?”

Mayor berulang kali menggoyangkan ransel militernya hampir dua kali ukuran tubuhnya yang kecil, berjalan ke pintu belakang mobil setelah itu.

“Awalnya saya mengira itu adalah dunia es dan salju, tetapi suhunya cukup normal. Aku bisa tidur di jalanan berkat itu.”

“Bagiku, yang pernah menjalani simulasi pertempuran pertahanan selama seminggu di Goryoukaku , Niigata adalah tanah selatan yang baik bagiku bahkan jika aku keluar telanjang.”

Apakah ada yang salah dengan otak Anda? Goryoukaku adalah monumen nasional, jangan perlakukan itu sebagai situs untuk permainan bertahan hidup Anda!

“Saya menyimpan uang untuk penginapan dan Shinkansen , mempertaruhkan semuanya untuk Four Boxes[3] dari Tim Tiga[4] , dan perbedaan pertandingan terakhir sangat kecil sehingga harus ditentukan dengan video. Saya akan melompat langsung ke Laut Jepang.”

“Kupon yang kamu beli adalah Kupon Sepuluh Ribu Kuda[5] , bukan? Berapa banyak yang kamu menangkan?”

“Saya mendapatkan uang saya kembali hanya dengan memenangkan satu pertandingan, jadi saya kembali dengan kompartemen bisnis yang mewah. Karena itulah pacuan kuda sangat menarik!”

Aku menatap siluet ketiganya yang berjalan menuju toko ramen, bahkan tidak bergerak satu inci pun.

Saya akan difilmkan oleh kamera pengintai jika saya mendekati gedung, tetapi saya tidak ingin Alice melihat saya. Saya mendapat beberapa telepon darinya ketika saya berada di rumah sakit, tetapi saya tidak mengangkat telepon karena saya tidak tahu harus berkata apa kepadanya.

”Oi, Tetsu, aku mendengarnya! Anda memenangkan taruhan menggunakan Kupon Sepuluh Ribu Kuda?” Suara Min-san bergema dari toko ramen. “Cepat dan bersihkan tabmu untuk ramen!”

“Tidak, itu adalah dana untuk masa depan!” “Diam dan berhenti rewel! Bayar!”

Tetsu-senpai ditangkap oleh Min-san yang bergegas keluar dari pintu belakang dapur, dengan teknik penguncian kepala, dan langsung diseret ke dalam kedai ramen, sementara Major dan Hiro-san tertawa sambil mengikuti.

Di sisi lain, aku dengan hampa berdiri di dekat mobil Hiro-san, diam-diam mendengarkan percakapan Pasukan Detektif NEET dari celah di antara gedung-gedung.

”Blast, dompetku menjadi sangat tipis …… Pergi, panggil Yondaime ke sini untuk berjudi. Bukankah dia punya cukup banyak uang untuknya baru-baru ini?

“Aku memberitahumu bahwa dia sedang dalam masa kritis sekarang! Apakah kamu tidak mendengarkan Narumi-kun?”

“Dia tidak meminta Alice, kan? Maka jangan pedulikan dia.

“Tetsu-san, menelepon seseorang ke sini dan menipu uangnya, ini tidak bisa dihitung sebagai ‘tidak peduli padanya’.”

“Tetsu menipu orang lain sealami bernafas, jadi bukankah itu sama dengan tidak peduli padanya?”

“Sebenarnya, Yondaime cukup pelit akhir-akhir ini. Misalnya, saya baru saja dipanggil untuk memeriksa kunci di kantornya, dan tidak mendapat banyak pembayaran.”

”Eh? Bahkan Mayor tidak melakukan apa-apa? Seperti penyadapan dan sejenisnya?”

“Saya tidak menerima permintaan apa pun.”

“Mau bagaimana lagi.” “Ya, mau bagaimana lagi.” “Kalau begitu, mengganggunya di saat kritis seperti itu tidak terlalu bagus, jadi kenapa kita tidak bermain tiga orang mahjong?” “Besar! Aku punya teori kemenangan baru baru-baru ini—“

Percakapan yang tampaknya bahagia masuk ke telingaku. Mereka masih sama— Meskipun mereka berteman dengan Yondaime dan Renji-san sebelum ini, mereka tampak seolah-olah tidak peduli sama sekali.

Saya menyadari bahwa saya agak mudah tersinggung. Kalian benar-benar berencana untuk tidak melakukan apapun? Jika dia tidak memberi Anda permintaan, Anda hanya akan terus menganggur? Saat kamu melakukan hal seperti itu, Renji-san—

Aku menggigit bibirku. Saya tahu bahwa tidak ada gunanya jika saya melakukan hal seperti itu, dan kemarahan itu hanya ditujukan pada diri saya sendiri. Alasan mengapa Tetsu-senpai dan yang lainnya melakukan hal seperti itu adalah karena harga diri mereka sebagai NEET. Bagaimana dengan saya? Bukan hanya tidak bisa melakukan apa-apa…… Mungkin saja aku bahkan tidak tahu apa yang ingin kulakukan.

*

 

Malam itu, saya terus melihat ponsel saya sambil berbaring di tempat tidur setelah saya kembali.

Alice akan menelepon saya setiap jam, dan totalnya ada lima. Dia bahkan meninggalkan pesan pada panggilan terakhirnya.

‘Kenapa kau tidak mengangkat telepon?! Dengarkan baik-baik, ingatlah untuk melaporkan kepada saya secara teratur, secara teratur! Saya tidak tahu apa yang terjadi pada Anda, tetapi karena Anda tidak dirawat di rumah sakit, Anda setidaknya dapat menelepon saya kembali!’

Kamu jelas tahu ada apa denganku…… Selain itu, aku tidak pernah mendengar peraturan yang memintaku untuk melapor padanya secara teratur. Aku benar-benar sedang tidak ingin meneleponnya kembali, jadi aku hanya mengiriminya pesan singkat dengan kata-kata ‘Aku baik-baik saja’.

Setelah itu, saya mengirim pesan ke Mika-san sebagai permintaan maaf. Meskipun hanya ada tiga kalimat pendek, saya membutuhkan waktu satu jam. Jika dia ingin melihat pesannya, dia harus menunggu sampai dia kembali ke perusahaannya bahkan jika dia keluar dari rumah sakit besok. Jika demikian, mengapa saya tidak langsung mencarinya di rumah sakit? Tapi aku tidak bisa melakukannya. Meskipun aku adalah orang yang menyeretnya dalam hal ini ……

Saat aku melempar ponselku ke samping, dan berbaring di tempat tidurku bahkan tanpa mematikan lampu, Renji-san menelepon.

Meskipun itu adalah nomor pribadi, intuisi memberitahuku kemungkinan besar itu dari Renji-san.

‘Narumi? Apakah ini ponsel Narumi?’

Suara agak serak yang enak didengar datang dari telepon.

“…… Ya.”

‘Oh bagus. Meskipun aku terlihat seperti ini, sebenarnya aku sangat menyukai kebersihan. Saya mencuci tangan berkali-kali, hampir menghilangkan nomor yang saya salin juga. Pada akhirnya, nomornya tidak dapat dilihat, dan saya mencoba hampir dua puluh kali sekarang. Yahoo— Hebat, bagus!’

Aku punya perasaan bahwa sesuatu yang tidak bisa dicairkan di hatiku akan mencair, jadi aku hanya bisa menekan dorongan itu, mengalihkan ponselku ke tanganku yang lain.

‘Bagaimana lukamu? Apakah mereka serius?’

Ditanya seperti itu secara langsung, aku hanya bisa menahan emosiku yang berbelit-belit.

”…… Aku baik-baik saja, tidak terlalu terluka. Saya hanya mengalami beberapa goresan dan luka.”

‘Benarkah? Tidak apa-apa.’

…… Itu saja? Aku hampir mengatakan itu. Namun, tindakannya benar. Jika dia benar-benar meminta maaf kepada saya, bagaimana saya harus menjawabnya?

‘Jadi fakta bahwa kita bertemu dua kali bukanlah kebetulan, itu sama untuk Harajuku dan Ueno— karena tujuan kita sebenarnya sama. Saya bertanya-tanya, apakah takdir seperti itu baik, atau buruk?’

Nada suara Renji-san masih sama seperti kemarin, seolah-olah kami belum mengetahui identitas satu sama lain, dan bisa bercanda sambil memukul satu sama lain. Saya tidak bisa membedakan apakah itu kelebihan atau kelemahannya. Mungkin keduanya. Sebenarnya, ada hal-hal yang keduanya ada di dunia ini.

‘Itu benar, Narumi. Kapan kamu bebas?’

Saya tiba-tiba berpikir, ini mungkin saatnya mimpi kapibara berhenti, bukan? Sejak kedua kali aku bertemu Renji-san, mimpi itu masih berlanjut, tapi apakah ini saatnya bagi kita untuk bangun dalam sekejap? Termasuk alarm kebakaran di livehouse, penyerangan saat aku bersama Mika-san, semuanya—

Tapi pipiku yang ditekan ponsel masih terasa sakit, jadi ini bukan mimpi.

Jadi, saya mencoba berbicara dengan nada kaku.

“Aku bebas kapan saja, besok juga tidak apa-apa.”

‘Kalau begitu mari kita bertemu besok. Mnn—’

Nada Renji-san dan aku seperti kami mencoba untuk tidak menyentuh luka yang baru saja terbentuk, dan hanya membasuh luka dengan air, memastikan waktu dan lokasi untuk kami bertemu.

‘Jangan beri tahu Sou tentang ini…… Sebenarnya, ini seharusnya permintaan yang tidak masuk akal, ya?’

Akhir kalimat Renji-san lembut dan halus.

‘Tidak apa-apa jika kamu membawa beberapa orang lagi, tapi ingat untuk membawa kausnya! Hal itu sangat penting.’

“Abaikan Hirasaka-gumi untuk saat ini, apakah kamu tidak khawatir aku akan memanggil polisi?”

Saat suaraku berubah serak, aku hanya bisa menelan dengan panik untuk membasahi tenggorokanku.

”Mengapa bertemu muka? Kamu bisa memberitahuku untuk mengirimkannya ke suatu tempat …… Atau sesuatu seperti itu.”

‘Itu benar.’

Keheningan mengikuti setelah gema. Untuk apa dia ragu? Pada saat yang sama ketika saya sedang berpikir, sebuah pertanyaan sepertinya keluar dari lidah saya— Apakah saya benar-benar ingin melakukan hal seperti itu?

‘Itu benar, tapi aku tidak bisa melihat Narumi jika kamu mengirimkannya saja.’

Aku berdiri dari tempat tidurku, duduk di atas papan lantai kayuku sambil memeluk lututku, pahaku menempel erat di perutku. Jika saya tidak melakukan itu, emosi panas yang melonjak ke tenggorokan saya akan langsung keluar.

“Aku harus bertemu lagi untuk menjelaskan dengan benar.”

“Itu benar.”

Aku menatap kosong pada T-shirt putih bersulam yang tersebar berantakan di papan lantai.

“Aku akan pergi sendiri. Ada yang ingin kukatakan pada Renji-san juga.”

‘Terima kasih.’

Setelah menutup telepon, akhirnya aku berdiri dan mengambil T-shirt yang kusimpan untuk Renji-san. Kupu-kupu yang tidak bisa terbang karena kekurangan sayap menyebar di atas salju putih.

Cukup lama sampai fajar menyingsing.

Namun, saya tetap melipat kaus itu dan memasukkannya ke dalam ransel, berjalan keluar. Hangatnya sinar mentari sore masih terasa samar di jok sepedaku.

 

“Kamu benar-benar berani tampil di hadapanku dengan tampilan seperti ini!”

Dengan ekspresi tidak senang, Alice berdiri di tempat tidur di Agensi Detektif NEET yang AC-nya kuat, sama seperti Nio.

“Mengabaikan peringatanku, kamu melakukan kontak dengan dunia tanpa aturan, terlibat dalam insiden kekerasan seolah itu wajar, dan mengenakan perban juga! Dan Anda benar-benar berani tampil di sini tanpa malu-malu. Meskipun sudah kali ini.’

“Kali ini? Alice, bukankah kamu selalu terjaga?”

Karena sikap Alice seperti biasa, kelegaanku membuatku melontarkan tsukkomi kecil.

”Ini adalah waktu ketika server sedang dalam pemeliharaan, waktu emas untuk meretas kata sandi. Aku tidak punya waktu untuk memedulikan orang yang otaknya hanya dipenuhi lamunan sepertimu.”

“Begitu ya…..maaf…..yah, sebenarnya aku disini bukan karena sesuatu yang spesial.”

Setelah mendengar kata-kataku, bahkan Alice yang cerdas pun tampak agak bingung. Lagi pula, karena ini jam dua pagi, ini bukan waktu dimana seseorang bisa mengunjungi yang lain tanpa alasan.

“Aku tidak tahu kenapa…… Tapi aku hanya ingin melihat Alice.”

“A-A-A-Apa yang kamu bicarakan!”

Alice melompat ke sisi lain tempat tidur.

“Saya sangat sibuk sekarang. Jika Anda ingin mencari seseorang untuk bermain dengan Anda, bukankah banyak burung hantu malam di depan stasiun atau di pusat kota?”

Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan benar-benar mendapat omelan yang begitu serius, betapa menyedihkannya. Namun, itu cukup normal ketika saya memikirkannya. Sebenarnya, alasan sebenarnya aku datang ke sini adalah karena aku sudah tidak tahu bagaimana menangani masalah Renji-san, dan berpikir bahwa membicarakannya mungkin akan menghilangkan kebingungan di pikiranku…..

“Maaf, aku hanya akan kembali kemudian ……”

Saat aku membawa ranselku dan berdiri, Alice segera merangkak dari tempat tidurnya.

“Apa maksudmu dengan kembali sekarang? Orang yang tidak berguna! Setidaknya pikirkan alasan yang lebih baik dan jawab aku di tempat!”

“Tapi…… Bukankah aku merusak pemandangan? Bukankah Anda meminta saya untuk enyah?

“Aku tidak mengatakan bahwa kamu merusak pemandangan atau menyuruhmu keluar!”

……. Aku benar-benar tidak mengerti kamu.

“S- Karena kamu ada di sini sekarang!”

Alice terus duduk di tempat tidurnya, berjingkrak di atasnya seolah-olah itu adalah trampolin.

”Kamu dapat tiga kaleng Dr. Pepper di sini…… Ahh! I-Mereka bukan untukmu! Aku akan meminum semuanya!”

Saya tahu itu! Alice meminum semua minuman berkarbonasi mual yang kubawa keluar dari lemari es dan membukanya untuknya, menumpuk kaleng kosong di atas meja kecil di sampingnya setelah itu.

“Poin utama saya adalah, apa yang kamu lakukan? Hidup seperti belut di luar musim yang berguling-guling di rawa, berjalan tanpa tujuan. Apakah kamu tidak tahu sejak lama apa yang harus kamu lakukan?”

Itu benar, aku seharusnya mengetahuinya sejak lama. Meyakinkan Yondaime untuk meminta bantuan Alice, memikirkan cara bagi kami untuk masuk ke pertarungan antara dia dan Renji-san setelah itu.

Tetapi-!

“Mungkin Anda tidak percaya meskipun saya mengatakannya berkali-kali, dan merasakan teror kekerasan setelah beberapa pukulan, dan berencana untuk mundur?”

“Tidak, itu tidak benar…… Yah, mungkin hanya sedikit.”

Memang, setelah saya dipukuli, saya akhirnya mengerti sesuatu.

Itu akan menjadi kebencian mendalam antara Yondaime dan Renji-san yang hampir putus asa. Keduanya memperlakukan penghancuran pihak lain sebagai tujuan mereka, dan kebencian secara langsung melibatkanku, dan bahkan Mika-san terseret ke dalamnya— akhirnya aku menyadari bahwa sangat sulit untuk kembali.

Jika Yonadime benar-benar meminta Alice untuk menangani kasus ini, Tetsu-senpai, Hiro-san, Mayor, dan aku harus lari dengan tujuan mengalahkan Renji-san. Dapatkah saya benar-benar menangani hal seperti itu?

Dengan ekspresi tak bisa berkata-kata, Alice menghela nafas dan berbicara lagi:

”…… Di selatan Ikebukuro, ada toko perlengkapan olahraga bernama Ex Area.”

Aku menatap detektif itu dengan bingung.

Ini adalah toko yang dibuka oleh seorang pemuda yang baru berusia dua puluh lima tahun. Pria itu masih memimpin organisasi kriminal yang dibentuk dari kentang kecil tanpa nama beberapa tahun yang lalu, tetapi dia berselisih dengan Hinamura Souichirou yang datang ke Tokyo belum lama ini, dan organisasinya dimusnahkan begitu saja.”

apa yang sedang dia bicarakan? Aku berlutut dan menopang tanganku di depan tempat tidur.

”Hirasaka Renji ada di toko itu. Saya pikir pemiliknya sendiri mungkin bekerja sama dengan Hirasaka.”

Untuk berdiri, tempurung lutut saya hampir membalik tempat tidur.

”…… Renji-san!? K-Kenapa kamu tahu tentang ini?

”Mengapa saya tahu? Tentu saja, saya menyelidikinya. Menurut Anda siapa orang sebelum Anda?

Detektif NEET, Alice—memiliki kendali atas informasi masif yang mengalir di seluruh dunia dalam bentengnya yang lebih kecil dari enam tsubo , dia adalah seorang ratu kecil.

”Apakah Anda tidak memberi tahu dia cara menghubungi Anda? Saya baru saja memeriksa log panggilan masuk. Jauh sebelum saya mengenal Tetsu dan Yondaime, Hirasaka sudah menghilang dari Tokyo. Artinya, dia tidak tahu bahwa ada detektif mahakuasa di sini yang bisa mencari sumber sinyal meskipun nomornya pribadi— tapi saya sangat kenal dengan pria itu.”

Suara Alice terdengar seperti langkah kaki di tanah yang dingin di kuburan.

“Tentu saja, aku juga tahu betapa kejam dan serakahnya dia. Dia mencari sampah untuk menghalangi acara, dan semuanya adalah anggota geng lain yang dimusnahkan tidak lama setelah Hirasaka-gumi didirikan. Dengarkan baik-baik, mereka adalah orang-orang yang Yondaime dan Hirasaka usir keluar kota bersama-sama, tapi sekarang, semuanya mengikuti Hirasaka. Dia hanya mengeluarkan dan memperluas kebencian terhadap Yondaime dan ketakutan terhadapnya, dan itu dibuktikan dengan pria yang ditangkap Yondaime juga. Saya memahami orang-orang yang tanpa ragu dapat melakukan hal-hal ini dengan sangat baik. Mereka adalah binatang yang berbahaya.”

“Renji-san, dia……!”

Aku membuka mulutku dengan gelisah, tapi aku bertemu dengan tatapan dingin Alice, dan hanya bisa membeku di tempat.

Renji-san, dia— Apa? Apa yang ingin saya katakan? Orang seperti saya, bagaimana saya bisa mengerti apa yang terjadi antara dia dan Yondaime? Yondaime benar. Saya hanya bertemu dengannya dua kali, dan mengobrol sedikit. Apa yang saya tahu seperti ini? SAYA-

Jika saya tidak tahu apa-apa, saya tidak punya pilihan lain selain menegaskannya kembali.

Aku menarik ranselku ke belakang dan membukanya, mengeluarkan paket putih kotor, meletakkannya di samping tempat tidur. Alice menggelengkan kepalanya sedikit, menunjukkan tatapan sedih pada saat yang sama.

“Bisakah Anda membantu saya menyimpan ini untuk saat ini?”

“…… Apa ini?”

”Ini kaus Renji-san. Untuk meminta saya mengembalikan ini kepadanya, dia menelepon saya untuk mengajak saya kencan sekarang. Aku akan pergi begitu fajar tiba.”

“Apa!? Mengapa Anda diminta begitu jujur? Apakah Anda lupa bahwa orang yang diperlakukan dengan kejam di siang bolong adalah Anda? Dan itu juga merupakan perintah dari Hirasaka.”

“Aku tahu, tapi baju ini adalah sesuatu yang sangat penting bagi Renji-san. Dia memanggilku hanya untuk mendapatkan ini kembali, jadi dia tidak akan membuat masalah!”

“Tuhan tahu! Dan jika demikian, mengapa Anda meminta saya untuk tetap—“

Wajah Alice hampir memerah karena marah sekali lagi, tapi rasa panas itu tiba-tiba menguap.

”…… Maksudmu, menggunakannya sebagai sandera?”

“Mnn …… Meskipun sedikit berbeda, rasanya agak mirip.”

Aku menatap Alice yang mengambil dan membuka kaus itu.

“Jika aku mengembalikan ini padanya, hubungan antara Renji-san dan aku akan benar-benar berakhir.”

Dan saya tidak punya alasan untuk berbicara dengannya secara langsung juga.

Janji yang tidak terpenuhi— Tidak peduli seberapa buruk premisnya, saya memperlakukan ini sebagai jangkar di hati saya. Selama kita mengikuti rantai itu, tidak peduli berapa kali pun, kita akan tetap bertemu.

Selama kita masih hidup.

Jadi saya memutuskan untuk bertemu Renji-san dengan tubuh, kata-kata, dan telinga saya sekali lagi.

”…… Kamu …… Sama setiap saat.”

Alice tergagap melalui kata-katanya, matanya penuh air mata.

“Seberapa bodohnya kamu nantinya? Bahkan seekor gorila masih bisa dengan cerdas memakan semut di sarang semut, tahu menggunakan tongkat, tetapi mengapa Anda selalu mencukur tulang Anda sendiri untuk ditusuk ke sarang semut?

”Mnn…… Maaf. Karena aku bodoh…… aku tidak bisa menemukan alasan lain.”

Sangat marah hingga dia tidak bisa berbicara, seolah-olah banyak emosi melintas di wajah Alice dalam sekejap. Saat aku berencana untuk meliriknya dari bawah karena khawatir, dia tiba-tiba berbalik, rambut hitamnya yang halus terangkat karena tindakannya menyentuh ujung hidungku. Setelah itu, Alice merangkak ke tempat tidurnya yang paling dalam, seolah-olah dia sedang mencari sesuatu, dan dia kembali sekali lagi.

Dan benda yang ditekan di hidungku adalah—

“…… Seekor burung hantu?”

Boneka lembut berbentuk telur yang bisa kupegang dengan kedua tanganku— Itu benar-benar burung hantu.

“Itu benar. Namanya Minerva, dewi penjaga tentara. Dia jauh lebih dapat diandalkan daripada penilaian keamanan Anda yang tidak berdasar dan bodoh itu.

“Mnn …… Oke.”

Aku melihat ekspresi Alice, dan menatap mata burung hantu yang bijak dan serius.

“…… Terima kasih.”

“Dengarkan baik-baik, aku hanya meminjam dia untukmu! Anda sebaiknya mempersiapkan diri secara mental untuk hukuman yang lebih berat daripada pemotongan gaji Anda jika Anda tidak membawanya kembali!

Aku mengangguk sebagai jawaban, menyimpan boneka itu dengan hati-hati ke dalam ranselku. Saat itu, sesuatu tiba-tiba menyelimutiku dari belakang, menghalangi pandanganku.

Itu adalah selimut. Saya terkejut dan melemparkannya ke samping, berbalik untuk melihat tempat tidur.

“Karena kamu selesai dengan kata-katamu, cepatlah dan tidur.”

Dari beberapa waktu sebelum ini, Alice telah kembali ke keyboardnya, berkata sambil memelototiku dengan mata menyipit.

“Dibandingkan dengan wajahmu, warna lumpur di Teluk Tokyo terlihat lebih sehat. Anda mungkin tidak tidur nyenyak, bukan? Dan Anda benar-benar berkendara di sini saat tubuh Anda dalam kondisi seperti itu di larut malam, betapa bodohnya.

“Ah …… Mnn.” Serangan kata-kata benar-benar membuatku mengantuk.

“Yah …… Maaf sudah mengganggumu, biarkan aku istirahat sebentar ……”

Meskipun tidur di ruangan yang dingin agak tidak nyaman bagiku, karena aku memang membawa sweter saat meninggalkan rumah, mungkin akan baik-baik saja jika aku meminjam selimutnya juga. Ini jauh lebih baik daripada pulang untuk tidur. Tapi di mana saya harus tidur? Jika saya tidur di dekat kulkas, mungkin bisa mengurangi serangan AC? Saat aku hendak keluar dari kamar tidur dengan selimut, Alice menghentikanku dengan nada malu.

”…… Jika kamu berjanji untuk tidak mengendus seprai …… Sebenarnya …… ​​Kamu bisa tidur di tepi tempat tidur.”

Itu sebenarnya adalah pilihan yang membuat saya berjuang, tetapi karena luka dan kelelahan saya, timbangan di hati saya miring dengan sangat cepat. Lagipula aku pergi ke tempat tidur ini cukup sering. Karena itu, aku berbaring di tempat yang jaraknya sangat dekat dari punggung Alice, dan dikelilingi oleh bau yang familiar, aku jatuh ke dalam jeda sesaat.

1. ↑ Seorang aktor Jepang yang membintangi banyak film yakuza.
2. ↑ Kuil yang memuja Hachiman .
3. ↑ Cara bertaruh dengan menggunakan empat kombinasi berbeda.
4. ↑ Mengabaikan posisi, kupon taruhan kuda bertaruh pada kuda yang mendapatkan tempat pertama hingga ketiga.
5. ↑ Kupon kuda yang memiliki peluang lebih dari seratus kali jika memenangkan taruhan.