Bab 15: Sulit Menjadi Tetangga

 

Kediaman Kusunoki selalu dijaga kebersihannya dengan sempurna.

Tidak ada setitik debu atau kotoran pun yang mengotori ruangan, tidak ada sidik jari yang terlihat di jendela, dan tidak ada sampah yang berserakan di taman. Memang ada sedikit daun gugur di halaman, tetapi itu tak terhindarkan.

Tentu saja, semua ini adalah hasil dari kebiasaan Minato yang memulai setiap hari dengan pembersihan menyeluruh.

 

Setelah membersihkan rumah luar dan dalam di pagi hari, seolah-olah berusaha menghilangkan segala jejak penghunian manusia—yaitu, segala jejak dirinya sendiri—Minato memfokuskan perhatiannya pada taman.

Dia menyemprotkan air ke pepohonan berdaun gugur yang menerima sinar matahari tanpa batas.

Oryu menjulurkan kepalanya dari cekungan air terjun dan memercikkan air ke arah Minato. Minato menangkap percikan air itu dengan anginnya, mengubahnya menjadi kabut, dan menyelimuti pepohonan berdaun gugur satu demi satu dengan air. Warna hijau pepohonan semakin pekat saat pelangi kecil terbentuk di sekitarnya.

 

Saat Minato menyelesaikan metode penyiraman uniknya, waktu sudah hampir menunjukkan jam makan siang.

Benar sekali. Tenko, yang telah membantunya kemarin, akan segera tiba.

Minato telah membuat sushi inari dan soba inari sesuai permintaan sebelum mulai membersihkan. Dia juga telah menyiapkan kantung tahu goreng setelah tiba di rumah tadi malam, jadi Tenko dan Tsumugi pasti akan menyukai rasanya yang lezat.

 

Dia bertanya-tanya apakah mereka akan datang bersama.

Saat pikiran itu terlintas di benaknya, Minato menghentikan hembusan anginnya. Dengan semua tugasnya selesai, yang perlu dia lakukan sekarang hanyalah menunggu tamunya.

“…Aku harus mencuci tanganku.”

Minato berjalan menuju sungai. Saat itu, dia sudah tidak lagi ragu untuk mencuci tangannya di air sungai tersebut.

Ia membungkuk di tepi sungai dan membasahi tangannya, ketika ia melihat kilatan emas dari sudut matanya. Berbalik ke arah tembok taman yang menghadap gunung—ia melihat beberapa ikan koi berenang di air di muara sungai.

Ikan koi itu adalah kerabat dari para kami di kota tetangga yang telah datang beberapa hari yang lalu. Mereka telah datang beberapa kali sejak itu, jadi dia sudah mengenal mereka dengan baik sekarang.

“Masuklah!” seru Minato, dan ikan-ikan itu berenang maju seolah-olah mereka telah menunggu undangan tersebut.

Ikan koi emas itu berhenti di dekat tangan Minato dan menatapnya seolah-olah mengucapkan terima kasih.

Seluruh siswa sekolah berenang menuju air terjun.

Sekumpulan ikan kecil mengekori ikan koi emas. Masing-masing mengibaskan siripnya dengan tekun saat mereka melawan arus.

Mereka tidak sekadar datang tanpa sengaja, melainkan datang untuk menaklukkan air terjun itu. Itu adalah tempat latihan mereka. Latihan itu tidak pernah mengganggu Minato, jadi dia selalu mengizinkan mereka masuk.

 

Ikan koi emas memimpin, mendaki ke puncak air terjun dan meninggalkan ikan-ikan kecil sendirian untuk melawan arus.

Saat Minato mengamati dengan cemas, seekor ikan koi perak meluncur melewatinya dengan anggun dan tanpa suara. Ukurannya sedikit lebih kecil daripada yang berwarna emas, dan Minato baru menyadarinya saat ikan itu melewati bawah jembatan lengkung.

“Oh, jika wali lainnya ada di sana, mereka akan baik-baik saja.”

Ikan koi perak itu bergabung dengan kelompok tersebut di suatu waktu. Ia adalah penjaga yang ketat yang diam-diam mengawasi ikan-ikan kecil hingga yang terakhir berhasil mencapai permukaan dan tidak mengizinkan Oryu untuk membantu.

Hari ini akan menjadi hari pelatihan yang panjang dan berat lagi bagi ikan-ikan kecil itu. Tetapi Minato tidak bermaksud mengomentari metode pengajaran mereka, jadi dia membiarkan mereka begitu saja.

 

Minato menyeka tangannya dengan handuk yang dililitkan di lehernya sementara Reiki berenang ke hilir, Oryu mengikuti di belakangnya. Oryu menjulurkan lehernya ke arah Gerbang Ryugu, pertanda bahwa mereka akan pergi.

Tepat ketika Minato hendak mendoakan perjalanan mereka aman, angin kencang menerpa punggungnya.

Tidak perlu berbalik dan memeriksa seperti samurai yang sedang berjaga. Siapa lagi kalau bukan kirin?

Seperti yang diperkirakan, kirin pun muncul.

Namun, dia tidak sendirian.

Ho’o duduk di antara tanduk kirin. Kedua binatang pembawa keberuntungan itu mengarah ke Gerbang Ryugu di bagian sungai yang dangkal.

“Tunggu, kalian semua akan pergi? …Bahkan kau, Bird?”

Kirin itu mendongak menatapnya dan berbicara.

“Sesekali, kami juga suka pergi ke sana.”

“Hanya untuk mencari suasana baru.”

Minato bisa merasakan tekad mereka.

“Tunggu di sana sebentar saja.”

Dia berlari kecil ke beranda. Ketika kembali, Minato membawa empat potong kayu di tangannya. Semuanya memiliki ukiran yang telah dibuatnya dan seutas tali shimenawa yang melewati lubang di dekat bagian atasnya.

Masing-masing saja sudah cukup untuk langsung mengalahkan sekitar sepuluh roh jahat.

Jimat-jimat itu sangat ampuh. Dia bisa tenang karena tahu mereka membawa jimat-jimat itu.

“Saya tidak tahu Anda akan pergi ke mana, tetapi tolong kenakan ini.”

Kirin itu masih mengenakan yang pertama di lehernya, tetapi Minato tidak tahu seberapa besar kekuatan penghancuran yang tersisa di dalamnya.

Keempat potongan kayu itu melayang keluar dari telapak tangannya yang terangkat.

Mereka terbang di atas halaman dan hinggap di masing-masing dari Empat Roh: satu menghiasi cangkang Reiki; satu melingkari leher Oryu; satu melingkari leher kirin, sehingga sekarang ada dua; dan yang terkecil melingkari leher ho’o.

 

Keempat Roh itu serempak menatap Minato, lalu berangkat—Reiki di depan, diikuti oleh Oryu dan kirin yang membawa ho’o. Mereka semua melompat ke sungai.

Di barisan paling belakang, kirin-kirin itu berjalan, bukan berenang, melewati Gerbang Ryugu. Begitu cahaya terang dari tubuh mereka menghilang ke dalam gerbang, keheningan menyelimuti permukaan sungai.

 

Setelah menyaksikan pemandangan itu, Minato berbalik menghadap pohon kamper.

Begitu matanya melihat bagian tengah taman itu, wajahnya langsung pucat pasi karena panik.

“Pohon kamper! Pohon itu layu…!”

Suaranya yang penuh kes痛苦 menggema di seluruh taman.

Hampir sampai di puncak, ikan-ikan kecil yang mendaki air terjun itu terjatuh ke bawah. Karena gagal, mereka harus memulai dari awal lagi.

Ikan koi perak itu tampak kecewa karena sesuatu seperti tangisan manusia bisa mengganggu konsentrasinya.

 

Tanpa menyadari kejadian tersebut, Minato bergegas meraih penyiram tanaman.

Mungkin kata “layu” agak berlebihan, tetapi ketiga daun kamper muda itu kering dan rapuh. Daun-daun itu terkulai lemah, ujungnya hampir menyentuh tanah.

Pohon kamper itu dengan penuh semangat melambaikan tiga daunnya yang berwarna hijau cerah.Pagi itu, tepat saat dia menyiraminya. Namun sekarang, baik daun maupun tanah di sekitarnya tampak kering dan retak seolah-olah sedang mengalami kekeringan.

Pohon kamper itu menggoyangkan daun-daunnya yang kering.

Itu adalah permintaan maaf yang tulus atas semua keributan yang terjadi.

 

Minato mengisi penyiram air hingga hampir meluap dengan air suci, lalu menuangkan isinya ke pohon kamper.

Setelah minum kaleng air ketiga, Yamagami membuka matanya dari posisi meringkuknya di balkon.

Ia telah tertidur selama beberapa hari, sama sekali tidak bergerak, seperti patung yang megah.

 

Serigala besar itu dengan lamban turun dari beranda dan mendekati Minato saat ia menyirami kamper dengan air suci.

Mata emasnya menyipit ketika melihat pohon itu.

“Cukup.”

“Ah!”

Minato terkejut mendengar suara tiba-tiba di sampingnya.

“Selamat pagi, Yamagami.”

“Ya, benar. Aku tidur nyenyak.”

Pohon kamper itu bergetar hebat, dan Yamagami mengangguk ke arah tanah, mendesak Minato untuk memperhatikan.

“Jangan berkedip.”

“Apa? Lagi?”

Ketika Minato melihat ke bawah, tiga daun muda pohon kamper itu berdiri tegak dan mulai bergoyang.

Selanjutnya, batangnya memanjang, secara bertahap bertambah panjang seiring dengan tumbuhnya daun-daun di sepanjangnya. Pohon kamper itu tumbuh perlahan. Setiap daun dengan lembut terbuka, sengaja dilakukan perlahan agar Minato dapat melihat seluruh prosesnya dengan jelas.

 

Batang tanaman itu berhenti tumbuh ketika tingginya sedikit melebihi lutut Minato.

“Ya, untuk saat ini sudah selesai.”

“Saya sangat senang. Saya tidak bisa melihatnya sebesar ini ketika pertama kali menanamnya. Sekarang kita akhirnya bisa menyebutnya pohon.”

Pohon kamper itu menggoyangkan daun-daunnya, sekarang ada sepuluh daun, bukan tiga seperti sebelumnya.

“Jadi, hewan itu membutuhkan semua air itu karena sedang mengalami pertumbuhan pesat?”

“Tepat sekali. Sekali sehari sudah cukup untuk sementara waktu.”

“Jadi begitu.”

Minato dengan tenang mengamati pohon kamper yang bergoyang riang, sementara di sampingnya Yamagami menoleh ke arah air terjun.

“Sudah hampir waktunya untuk mengembalikannya ke kolam.”

“Tidak, mari kita pertahankan seperti ini. Saya menyukainya.”

Nada tegas Minato tidak mengundang bantahan, diiringi ekspresi serius.

Ia secara tersirat menyampaikan kepada Yamagami tekadnya yang tegas untuk tidak membiarkannya menggunakan kekuatan ilahinya pada hal-hal sepele. Mata serigala itu membelalak.

“Kalau begitu, untuk sementara kita akan mempertahankan air terjun itu.”

“Terima kasih.”

Bunyi berderak di gerbang belakang menggema di tengah suasana taman yang agak tegang.

“Siapa itu? Seri?”

Hanya kerabat yang menggunakan papan nama pintu untuk mengumumkan kedatangan mereka.

Minato menemukan tiga ekor musang putih dan satu ekor rubah hitam berbaris di luar gerbang belakang.

Jadi Tsumugi ikut bersama mereka. Tenko tidak terlihat.

“Silakan masuk.”

Utsugi masuk lebih dulu, diikuti oleh barisan hitam, putih, dan putih. Mereka semua berjalan dengan langkah yang sama.

Rubah itu berbaur secara alami dengan para musang.

“Mereka berteman?”

“Bisa dibilang begitu. Mereka terkadang bertukar informasi, seperti layaknya tetangga.”

“Hah. Aku tidak tahu itu.”

Utsugi yang riang berjalan langsung ke beranda, sementara Seri dan Torika memberi tahu Minato di mana mereka akan berada.

Rubah hitam itu berpisah dari kelompoknya dan mendekati Minato. Ketika dia mengamatinya lebih dekat, dia melihat bahwa Tsumugi sebenarnya tidak menyentuh tanah, melainkan melayang beberapa sentimeter di atasnya.

Dia berhenti di dekat Minato, duduk dengan sopan, dan melirik ke arah pemandian air panas seperti biasa.

Batuk sebagai bentuk pertunjukan mendahului sedikit membungkuk.

“Terima kasih banyak atas undangan Anda hari ini.”

“Apa ini?” tanya Yamagami dengan bingung.

“Aku yang mengundang mereka,” jawab Minato.

“…Saya tidak diberitahu.”

“Yah, seseorang tertidur sepanjang waktu.”

Yamagami menyipitkan matanya dan mengibaskan ekornya dengan kesal.

Tsumugi meletakkan bungkusan yang selalu dibawanya, yang dibungkus dengan furoshiki , lalu mengeluarkan sesuatu dari dalamnya.

Itu adalah tanaman pot kecil. Bunga-bunga ungu kecil yang cerah bergerombol di cabang-cabang yang menjuntai—sejenis wisteria.

“Aku membeli beberapa di antaranya hari ini saat menjalankan beberapa urusan, dan salah satunya untukmu. Ini.”

Dia melayang ke ketinggian di mana Minato dapat dengan mudah mengambil tanaman itu darinya. Ranting-rantingnya terkulai seperti batang yang sarat dengan beras.

Aroma anggun bunga wisteria tercium lembut ke arahnya.

 

Berdesir.

Suara itu berasal dari sudut taman—lentera batu dengan kotak apinya tertutup rapat.

 

Itu adalah suara yang sangat samar.

Hanya Yamagami yang menyadarinya.

Ia melirik sekilas lalu kembali menatap bunga wisteria di tangan Minato seolah tidak terjadi apa-apa.

“Terima kasih. Ini indah.”

“Benar kan? Hanya dengan adanya bunga di dekat kita saja sudah bisa mengisi hati dengan sukacita. Rumahku penuh dengan bunga, tapi kamu tidak punya, jadi kupikir kamu bisa menaruhnya di kebunmu. Bunganya memang tidak bertahan lama, tapi kamu bisa menikmatinya untuk sementara waktu.”

Minato dapat mengetahui dari suara mereka bahwa Tsumugi dan Tenko adalah perempuan. Dia tidak tahu apakah Tenko memiliki kerabat lain, tetapi Minato merasa ada perbedaan yang mencolok antara keluarganya dan keluarga yang dipimpin oleh seorang kami perempuan ini.

 

Kediaman Kusunoki adalah rumah tangga yang seluruh penghuninya laki-laki.

Minato jelas seorang pria, Yamagami adalah kami laki-laki, dan meskipun dia tidak yakin tentang jenis kelamin Empat Roh, Reiki, Oryu, dan ho’o sepertinya juga laki-laki. Sedangkan kirin, jenis kelaminnya masih menjadi tebak-tebakan.

 

“Bunga mencintai tanpa syarat. Mereka tidak pernah meminta apa pun dan menawarkan diri kepada mereka yang telah lemah. Mereka adalah makhluk yang sangat tidak egois.”

Suara Tenko tiba-tiba keluar dari mulut Tsumugi.

Suara itu, seperti racun manis, bergema dengan jelas di seluruh taman. Di dahi Tsumugi, bunga teratai telah berubah dari putih menjadi merah, dan satu ekornya telah menjadi sembilan. Dia telah berubah dalam sekejap.

Yamagami mengerutkan hidungnya dan mengeluarkan geraman serak.

“Kau masuk lagi tanpa diundang.”

“Sudah kubilang tadi; kita diundang . Sepertinya pendengaranmu juga akhirnya hilang. Sayang sekali.”

“Omong kosong. Undangan itu hanya berlaku untuk kerabatmu.”

“Tidak, itu juga termasuk dewi Inari,” timpal Minato. “Maksudnya, aku mengundang dewi itu sendiri.”

“A-apa…?”

Komentar Minato mengejutkan Yamagami, membuatnya benar-benar lengah.

“Betapa bodohnya kamu. Inilah yang terjadi ketika kamu tidur sepanjang waktu.”

Yamagami itu mendengus kesal kepada Tenko, tetapi dengan cepat memancarkan kilatan cahaya dari tubuhnya dan langsung tenang.

Ia mendongak menatap Minato, wajahnya menunjukkan ketenangan yang luar biasa.

“Saya juga butuh sushi inari hari ini.”

“Oh, itu bukan seperti dirimu.”

Para Yamagami biasanya tidak makan nasi.

 

Dengan sekali anggukan kepala, Yamagami berjalan santai meninggalkan beranda. Entah mengapa, ia berjalan lebih cepat dari biasanya.

Tenko mengerutkan wajahnya saat punggung putihnya bergerak cepat menjauh darinya.

“Jujur saja, aku mencoba mengambil bagianku… Berhenti, kau serigala!” teriak rubah hitam itu, berlari mengejar makhluk yang beberapa kali lebih besar darinya. Tubuh putih dan hitam mereka saling bergesekan di depan beranda.

Berbaris tertib, para kerabat menyaksikan dengan ekspresi kosong sementara Minato yang kebingungan menatap dari kejauhan.

“…Aku tidak bisa memastikan apakah mereka akur atau tidak.”

Hubungan antara para tetangga ini cukup tidak jelas.

 

Shk, shk, shk . Kapur barus di kakinya bergoyang seolah sedang tertawa.

Anak ikan terakhir memanjat air terjun bersama dengan ikan koi perak.

Suara ikan yang jatuh kembali ke dasar air terjun digantikan oleh suara riang Tenko dan Yamagami.

Berdiri di tengah taman para dewa, Minato mendongak ke langit, menyipitkan mata karena terik matahari siang.

Matahari semakin terik setiap hari, tetapi sekarang hampir tertutup oleh awan tebal. Di dunia nyata, musim hujan akhirnya tiba.

 

Terima kasih banyak telah membaca Volume 3!

Silakan nikmati cerita pendek ini sebagai kata penutup.