Bab 7: Hari-hari Perubahan Bertahap

Saat itu sudah lewat waktu makan malam, dan Yamagami memegang mangkuk kaca di kaki depannya yang besar, meneguk air berkarbonasi.

“Enak sekali! Enak sekali!” serunya, menikmati sensasi geli di lidahnya.

Duduk di seberang meja, Minato mengamati dari balik bibir cangkirnya sambil menyesap isinya.

Setelah Yamagami menghabiskan semua air berkarbonasi, ia melirik teko. Minato tanpa berkata-kata mengambilnya dan menuangkan teh ke dalam mangkuk tahan panas. Hidung Yamagami berkedut melihat uap yang mengepul, dan ekornya bergerak maju mundur dengan puas.

“Bukankah mangkuk itu sulit untuk diminum?” tanya Minato.

“Tidak. Itu tidak menimbulkan masalah bagi saya.”

Mangkuk itu bagus, tebal, dan beratnya pas. Yamagami mampu memegangnya dengan aman, jadi dalam hal itu tidak sulit untuk minum darinya. Namun, menggunakan mangkuk masak tahan panas sebagai wadah minum untuk seorang kami—yah, itu bukan pemandangan yang bagus, pikir Minato kemudian.

Setelah meletakkan cangkir teh keramik tanpa pegangan miliknya di atas meja, Minato melipat tangannya dan memiringkan kepalanya.

“Mungkin semangkuk donburi … ? Bukan, bukan itu juga. Seharusnya cangkir, kan?”

Yamagami mengamati Minato saat ia merenungkan cara menemukan wadah minum yang tepat untuk seorang kami (dewa).

“Benda yang kau sebut ‘mangkuk’ ini sama sekali tidak masalah bagiku.”

Sambil bergumam seolah tidak tertarik dengan topik tersebut, Yamagami menenggelamkan wajahnya kembali ke dalam mangkuk.

 

Demikianlah jawaban Yamagami, namun…

“Ah! Jadi ini adalah tembikar Hagi. Warna-warnanya yang hangat—sangat indah. Ahh, dan ini pasti yang disebut tembikar Oribe. Sungguh, bentuknya banyak dan beragam! Ya, sungguh memanjakan mata. Indah sekali.”

Begitu mereka tiba di toko peralatan makan, yang terletak tidak jauh dari jalan perbelanjaan utama di kota, Yamagami langsung menuju ke mangkuk matcha. Mangkuk-mangkuk itu tersusun di atas meja pajangan di tengah toko yang luas, diletakkan dalam barisan yang berjarak cukup jauh di atas tikar beludru merah. Sang kami memeriksanya dengan saksama, menatap dari atas dan dari samping, mata emasnya mencerminkan keseriusan.

Minato sangat tertarik , pikirnya dengan sedikit rasa jengkel. Hanya untuk memastikan tidak terjadi kecelakaan yang tidak diinginkan, dia melangkah mendekati meja.

Gerakan kami (roh/dewa) itu umumnya sangat lambat dan terukur, dan ia berhati-hati agar tidak menyentuh apa pun, jadi sepertinya tidak ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan.

“Keramik Karatsu! Sungguh sederhana dan bersahaja. Tapi itu juga bagus.” Yamagami yang bergumam itu begitu asyik mengamati cangkir-cangkir itu sehingga hampir tidak berkedip. Dan anehnya, ia tampak berpengetahuan luas—jam-jam lama mempelajari majalah dan laptop Minato kemarin pastilah persiapan untuk ini. Itu adalah dewa yang bijaksana yang merencanakan segalanya. Minato menunggu dengan sabar sementara serigala besar itu mempertimbangkan pilihannya, telinganya berkedut sibuk.

Ketika Minato membeli sesuatu, dia menghabiskan begitu banyak waktu untuk memilih sehingga keluarganya hampir menganggapnya tidak mampu lagi, tetapi dia tidak ragu-ragu mengeluarkan biaya begitu pilihan itu dibuat. Ini berarti bahwa semua harta miliknya adalahHal-hal yang benar-benar ia sukai, dan ia menggunakannya hingga akhir masa pakainya. Banyak yang telah melayaninya selama satu dekade atau lebih. Karena itu, ia dengan senang hati menunggu dengan sabar hingga Yamagami menemukan sesuatu yang juga menarik perhatiannya.

 

Saat itu baru saja lewat jam buka di hari kerja, dan toko itu bukanlah tipe tempat yang biasa dikunjungi untuk sekadar melihat-lihat, jadi tidak ada pelanggan lain di sana—hanya seorang karyawan lanjut usia yang duduk santai di kursi malas di belakang meja kasir dekat pintu depan. Dia sedang bersantai dengan koran dan tidak memperhatikan mereka. Bahkan, dia sepertinya tidak terlalu tertarik untuk berbisnis. Itu akan memberi Yamagami waktu untuk memilih sesuatu yang disukainya, tanpa dibanjiri informasi atau diikuti ke mana-mana.

Minato berjalan-jalan di sekitar toko bersama Yamagami, melihat-lihat sambil perlahan melewati rak-rak. Mangkuk matcha adalah satu-satunya yang cukup besar untuk seekor serigala, meskipun ia tidak berencana untuk menyeduh secangkir teh hijau. Yamagami juga tidak menunjukkan minat pada apa pun selain mangkuk teh.

Setelah memeriksa setiap mangkuk teh di toko, Yamagami kembali ke pajangan utama dan, tanpa ragu-ragu, menunjuk sebuah mangkuk teh keramik raku berwarna hitam.

“Yang ini.”

“Baiklah.”

Itu memang sudah seperti kebiasaan Yamagami untuk memilih mangkuk teh yang telah diberi tempat istimewa di antara yang lain, menonjol dari pajangan lainnya. Tanpa ragu sedikit pun, Minato memanggil petugas toko.

 

Perhentian mereka berikutnya adalah toko perlengkapan tidur dan bantal. Minato merasa canggung karena selalu menjadi satu-satunya yang duduk di atas bantal dan memutuskan untuk membelikan Yamagami satu bantal juga. Sang dewa, sekali lagi, protes bahwa ini tidak perlu—namun begitu mereka berada di dalam toko, ia langsung menuju area bantal di belakang, ekornya bergoyang-goyang.Mereka berbalas pesan dengan gembira. Minato terkekeh getir karena betapa mudahnya para kami (roh jahat) bisa dibaca.

Serigala besar itu menusuk dan menepuk-nepuk bantal-bantal sampel mini dengan satu cakarnya untuk menguji keempukannya. Minato ikut membantu dengan satu jari untuk menyamarkan lekukan yang tidak wajar. Tetapi pria berambut putih yang duduk di kursi malas di atas tikar tatami itu asyik dengan jahitannya dan sama sekali tidak memperhatikan mereka.

“Grr… Yang ini agak tipis.”

Minato menarik sampel lain yang lebih padat ke arah mereka. Setelah sedikit menusuknya dengan salah satu cakarnya yang besar, kami itu menutup matanya dan mengangguk.

“Ini bagus. Yang ini akan berguna bagi saya.”

Kepuasan Yamagami menandakan keputusan telah dibuat. Warnanya pun tidak perlu dipertimbangkan, karena pilihannya sudah jelas: ungu tua, warna para makhluk paling mulia. Minato bersikeras akan hal itu, sementara Yamagami, yang tidak peduli dengan warna, duduk dengan berani di hadapan lelaki tua itu. Tanpa ragu, ia mengelus bahan bantal yang sedang dijahit lelaki itu.

“…Ya. Sangat lembut. Ini sulit untuk dilepaskan.”

Setelah merasakan kelembutan bantal itu, serigala besar itu menggeram kagum.

Tak heran, bantal yang cukup besar untuk Yamagami harus dibuat sesuai pesanan. Pada dasarnya itu adalah alas tidur, pikir Minato dalam hati. Harga yang mereka dapatkan memang tidak murah, tetapi Yamagami tidak pernah berganti bulu, jadi bantal itu tidak akan tertutup bulu. Tidak akan ada yang menggerogoti tepinya, artinya bantal itu akan awet. Kerabat Yamagami juga tidak pernah berganti bulu, yang sangat membantu Minato dalam perannya sebagai pengasuh mereka.

Saat mereka keluar dari toko yang remang-remang itu, Minato menyipitkan mata karena silau matahari yang kini sudah tinggi di langit.

Jalanan tampak jauh lebih ramai. Minato melirik ke samping dan melihat wujud kami yang putih menyilaukan, bahkan menyaingi matahari di atas kepala.

“Sepertinya aku perlu membeli kacamata hitam dalam waktu dekat.”

“’Kacamata hitam’? Seperti yang dipakai manusia biasa itu?”

Yamagami menunjuk dengan hidungnya yang berujung hitam ke arah seorang pemuda berkacamata hitam yang datang ke arah mereka. “Ya, aku kenal ‘kacamata hitam’ ini,” Yamagami yang angkuh itu seolah berkata, dan saat ia perlahan maju, pemuda itu dengan alami memberi jalan. Waktu itu agak terlalu pagi untuk makan siang, tetapi jalanan masih ramai. Namun demikian, tidak seorang pun pejalan kaki menghalangi Yamagami, yang berjalan dengan anggun di jalanan. Kerumunan orang menyingkir di hadapannya, seperti mukjizat terbelahnya laut yang pernah terjadi di negeri yang jauh.

Yamagami menyembunyikan wujudnya dengan sengaja, tetapi tetap memancarkan kekuatan ilahi tertentu yang secara naluriah dirasakan orang dan membuat mereka menjaga jarak darinya. Minato terkagum-kagum melihat pemandangan misterius itu saat mereka berjalan-jalan.

Angin sepoi-sepoi bertiup di hadapan mereka, mengibaskan bulu putih sang kami.

“Wah, baunya enak sekali!” seru seorang gadis berambut hitam, berhenti di jalan di belakang mereka. Gadis kedua yang seusia dengannya, berjalan bersamanya, juga berhenti dan mengendus udara di sekitar mereka dengan ekspresi ragu.

“Hah? Aku tidak mencium bau apa pun. Baunya seperti apa?”

Gadis berambut hitam itu menarik napas dalam-dalam dan tersenyum tipis.

“Gunung itu.”

“Hah … ? Aku sama sekali tidak mencium baunya…”

“Benarkah? Tapi ini sangat indah!”

Minato terkekeh saat percakapan itu menghilang dari jangkauan pendengaran. Rupanya, gadis pertama itu telah mencium aroma Yamagami.

Yamagami memang sangat mengingatkan pada aroma hutan.

Aroma fitonsida yang terus-menerus keluar dari tubuhnya menciptakan suasana tenang dan nyaman. Tidak perlu penyegar udara di dalam kediaman Kusunoki ketika Yamagami berada di beranda; yang perlu dilakukan Minato hanyalah membuka jendela dan menerima berkah dari kami (dewa).

Saat berjalan melewati toko perkakas, tanpa memperlambat atau berhenti, pandangan Minato tertuju pada seorang wanita tua yang duduk di kursi di luar toko sayur di sebelahnya.

Yamagami pernah mengatakan kepada Minato bahwa tidak peduli bagaimana para kamiMeskipun mereka berusaha menyembunyikan diri, orang-orang yang berhati murni dan beriman selalu dapat merasakan keberadaan mereka dengan satu atau lain cara. Gadis tadi adalah salah satu contohnya, dan wanita di depan adalah contoh lainnya.

Serigala besar itu berjalan dengan anggun melewati tumpukan hasil bumi. Saat ia lewat, wanita tua itu—yang sampai saat itu sedang bersandar di kursi kayunya sambil tertidur—membuka matanya seolah-olah matanya diberi pegas. Kelopak matanya yang berat dan terkulai terangkat, dan ia menatap Yamagami saat lewat. Kemudian ia menepuk kedua tangannya dan mulai berdoa.

Mata emas Yamagami melirik wanita itu saat ia mulai melantunkan nenbutsu Buddha dengan penuh pengabdian. Sang kami berkedip, dan debu bintang beterbangan. Seolah disambar petir, wanita itu duduk tegak dan mulai menangis tanpa suara. Putrinya, yang baru saja memasuki usia paruh baya, keluar dari belakang toko dan menjerit.

“Bu?! Apa yang terjadi?! Apa ada yang sakit? Tunggu, kenapa punggung Ibu tegak sekali?! Ibu belum pernah seperti itu selama 20 tahun!”

Dia bergegas menghampiri ibunya, yang kini sudah duduk tegak.

Yamagami dan Minato melanjutkan perjalanan menyusuri jalan, yang diapit di kedua sisinya oleh berbagai macam bangunan, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Seekor kucing belang oranye yang meringkuk di bawah bangku di luar toko ikan tiba-tiba duduk dan menatap dengan mata lebar saat mereka lewat. Sambil tetap melilitkan ekornya dengan waspada di tubuhnya, kucing itu mengamati manusia dan para kami (dewa) hingga mereka menjauh ke jarak yang aman di jalan.

 

Setelah selesai berbelanja, Minato dan Yamagami menuju tujuan terpenting mereka hari ini: Echigoya.

Langkah serigala besar itu sedikit lebih ringan saat ia melangkah anggun di tengah-tengah lorong perbelanjaan yang tertutup. Minato tersenyum dalam hati melihat ini, tetapi hanya sesaat kemudian, Yamagami mengerutkan hidungnya karena tidak senang dan menggeram.

“Grr…”

Yamagami berhenti mendadak dan mulai menggeram sambil menatap ke bawah jalan samping yang melintasi lorong beratap lebar. Minato juga mengintip ke dalam gang sempit itu.

“…Ada sesuatu di bawah sana, ya?”

“Baunya sangat menyengat.”

Sangat mudah membayangkan apa yang mungkin memicu penolakan yang begitu jelas: Ada sarang roh jahat di suatu tempat di gang itu, dan Echigoya, pemasok Yamagami, berada di blok yang sama. Minato mengeluarkan buku catatannya dari tas selempangnya.

“Menurutmu mereka akan membuat masalah bagi kita?”

“Paling tidak, mereka sangat menyedihkan.”

Serigala besar itu mengubah arah dan menuju ke gang. Minato mengikutinya dengan langkah yang sama.

Arkade itu sendiri diterangi dengan terang oleh sinar matahari yang masuk dari atas, tetapi begitu mereka melangkah ke lorong berliku yang bercabang darinya, semuanya menjadi redup. Terlepas dari banyaknya cahaya alami yang diterima lorong itu, ada suasana suram dan kehancuran yang masih terasa, dan udaranya pun terasa lembap.

Di antara rumah-rumah tua di gang itu berdiri sebuah bangunan dua lantai dari beton polos. Papan nama vertikal di dekat pintu mengumumkan bahwa itu adalah semacam sekolah bimbingan belajar, tetapi papan nama itu sendiri tergantung pada sudut yang tidak stabil; tampak seperti akan jatuh kapan saja, dengan satu sisi benar-benar terlepas dari dinding. Ada retakan yang buruk di pintu kaca utama, dan jendela yang pecah di kedua lantai. Bau busuk yang merembes dari celah-celah ini menyelimuti seluruh bangunan. Bulu serigala besar itu berdiri tegak karena jijik.

Minato tidak bisa melihat kabut beracun itu, tetapi kondisi bangunan yang bobrok sudah cukup membuatnya berhenti sejenak. Terlepas dari itu, ketika Yamagami langsung menuju pintu depan, Minato mengikutinya.

 

Jimat-jimat Minato secara bertahap menjadi lebih efektif, dan pada saat itu mereka dapat dengan mudah membasmi sarang roh jahat kecil.

Saat ia melangkah masuk ke dalam gedung, interiornya yang suram langsung menjadi cerah dalam sekejap mata. Yamagami tampak gembira saat berjalan di sampingnya, terkekeh dengan riang mengejek. Suara rendah dan dalam itu bergema.melintasi aula masuk yang kini terang, yang membentang hingga lantai dua.

Yamagami memimpin jalan menaiki tangga, menaikinya tiga anak tangga sekaligus. Saat Minato mengikuti, menaiki tangga satu per satu, roh jahat menerjang ke arahnya, tetapi masing-masing dimusnahkan sebelum dapat menyentuhnya. Langkahnya benar-benar normal, bahkan ringan, saat ia mencapai lantai dua. Karena gagal melarikan diri tepat waktu, beberapa roh jahat yang tersisa berkumpul di tangga dan dimusnahkan tanpa basa-basi.

 

Semua pintu di koridor terbuka. Berusaha sebisa mungkin menghindari pecahan kaca yang berserakan di lantai, Minato berjalan melewati pintu terdekat menuju ruangan di baliknya. Perabotan apa pun yang sebelumnya ada di ruangan itu sudah lama hilang, menyisakan ruang kosong. Minato berjalan perlahan mengelilingi ruangan yang suram itu, meneranginya, lalu menuju pintu.

Sejauh yang Minato lihat, dinding dan langit-langit tampak bersih dan tanpa retakan atau kerusakan lainnya.

“Bangunan itu masih terlihat cukup layak pakai,” katanya.

“ Gedung itu , ya.”

“Sungguh sia-sia.”

Percakapan mereka berlangsung santai saat mereka mengulangi proses ini di ruangan lain. Di ruangan terakhir yang mereka kunjungi, mereka melihat sisa makanan yang dibawa seseorang, bersama dengan kemasan makanan yang belum dibuka. Seseorang yang tinggal di jalanan mungkin telah masuk ke dalam. Yamagami melirik barang-barang yang tertinggal.

“Siapa pun yang ada di sini, saya ragu mereka bisa tinggal lama.”

“…Begitukah cara kerjanya?”

Berserakannya makanan dan sampah menunjukkan bahwa siapa pun itu mungkin memang telah melarikan diri dengan tergesa-gesa. Minato bertanya-tanya bagaimana kondisi bangunan bisa menjadi seburuk ini; bahkan tidak terlintas dalam pikirannya bahwa miasma adalah penyebab utamanya. Karena ia sangat tahan terhadap pengaruhnya, hal itu tidak menjadi masalah baginya, sehingga berada di luar pemahamannya.

 

Atas desakan Yamagami, Minato yang kebingungan memalingkan muka dari makanan yang berserakan.

“Tubuh fana ini terlalu lemah.”

“BENAR.”

“Memang, saya akui, saya tidak punya alasan untuk berbangga diri dalam hal itu.”

“Ya…begitulah.”

Ekspresi rumit terlintas di wajahnya. Yamagami itu malas dan tertidur dalam waktu yang sangat lama. Suatu kali, ia sedikit ketiduran dan terbangun mendapati sudah terlambat; kegagalannya untuk secara berkala membersihkan jalur roh yang mengalir melalui gunung telah memungkinkannya dipenuhi roh jahat yang saling memangsa dan bergabung menjadi onryo . Dan ini bukan satu-satunya kesialan—kekuatan Yamagami juga telah melemah, membuatnya tak berdaya melawan serangan tersebut. Para onryo telah mengklaim gunung itu untuk diri mereka sendiri, membiarkannya tumbuh liar. Minato hanya senang dia bertemu Yamagami sebelum ia juga menjadi rusak.

 

Mereka menuruni tangga, kembali ke lantai dasar.

Ada hawa dingin yang tak terdefinisi di koridor itu, yang dipenuhi dengan suasana melankolis seperti bangunan-bangunan terbengkalai lainnya. Minato dan Yamagami pun mulai menjelajahi lantai ini sepenuhnya, tetapi Yamagami berhenti di depan pintu ruangan terakhir. Tatapan dingin dan tegasnya telah mendeteksi gumpalan gelap di sudut ruangan. Sesosok kecil humanoid duduk meringkuk di atas lututnya, siluetnya bergetar.

Serigala besar itu melangkah masuk ke ruangan. Dengan tenang, khidmat, dan tanpa suara, ia perlahan mendekati roh itu.

“Roh jahat adalah cangkang jiwa yang hancur karena kebusukan. Tanpa tubuh, tak mampu pergi ke tempat yang seharusnya dituju, terbebani oleh nafsu yang dikejarnya semasa hidup, berpegang teguh pada dunia tempat ia meninggalkan begitu banyak hal yang belum terselesaikan, itulah nasib akhir dari makhluk yang paling bodoh dan menyedihkan.”

Meskipun buku catatan di tangannya bersinar terang seperti cahaya giok, dan meskipunDengan kekuatan pengusir roh yang masih melimpah di tangannya, Minato tetap berada di lorong. Dia hanya mengamati kami putih itu dan mendengarkan suaranya yang berat.

Yamagami menatap ke arah gumpalan itu, yang hanya bergetar tanpa menunjukkan tanda-tanda perlawanan. Binatang buas itu menyipitkan matanya dan mengangkat kaki depannya yang diselimuti cahaya keemasan.

“Bersyukurlah karena telah disingkirkan olehku.”

Kami itu menurunkan cakarnya dengan cepat. Saat menyentuh, sosok humanoid hitam itu diselimuti cahaya keemasan pucat dan tampak meleleh. Pemandangan itu tenang, bahkan damai.

Yamagami memiliki kekuatan pemurnian. Minato memiliki kekuatan penghapusan—kekuatan untuk mengembalikan sesuatu menjadi ketiadaan.

Apakah jiwa itu senang jika kerusakan jiwanya disapu bersih oleh seorang kami dan dipaksa kembali ke pusaran kematian dan kelahiran kembali? Apakah ia akan lebih bahagia jika ia dihilangkan tanpa jejak oleh Minato? Hal-hal seperti itu bahkan bukan urusan seorang kami untuk mengetahuinya.

Sambil mengibaskan cakarnya seolah-olah kotor, serigala besar itu berbalik.

 

Kembali ke luar gedung, keduanya menatap bekas sekolah itu yang kini telah tersingkap dari selubung kotorannya. Ekor serigala besar itu melambai-lambai ke depan dan ke belakang.

“Ya. Ini bagus.”

“Mau berangkat dulu?”

Serigala putih yang tampak puas dan pemuda jangkung itu berbalik dari sekolah dan mulai berjalan kembali menuju jalan utama. Di belakang mereka, papan nama vertikal itu jatuh dari fasad bangunan dan terguling ke tanah.

 

Minggir, minggir! Beri jalan untuk kami (dewa) gunung!

Dengan mudah menerobos kerumunan, Minato dan Yamagami bergegas menuju tujuan mereka, yang tentu saja adalah Echigoya, yang terkenal dengan amazake manju —roti kukus yang dibuat dengan sake manis.

Toko itu adalah bangunan tua yang dibangun dengan gaya Jepang murni, yahSesuai dengan statusnya sebagai lembaga lokal yang terhormat. Naungan matahari yang berdiri tegak melindungi pintu geser itu memiliki ETulisan CHIGOYA tertera di atasnya dengan tulisan kaligrafi. Setelah mengamati penampilan toko itu, serigala besar itu merapatkan telinganya ke kepalanya.

“Tidak ada perubahan sama sekali. Gubuk reyot itu tetap sama seperti dulu.”

“Itu kejam.”

“Bagaimana mungkin, ya, tempat ini selalu berada di ambang kehancuran setiap kali saya berkunjung?”

“Mungkin ini soal waktu. Memang terlihat seperti mereka melakukan pembangunan ulang secara berkala.”

Menurut Yamagami, Echigoya tampak hampir persis seperti saat kami terakhir kali berkunjung beberapa abad yang lalu. Minato praktis sudah menjadi pelanggan tetap sekarang, karena telah berkunjung berkali-kali, dan aroma harum barang-barang di dalamnya tercium hingga ke jalan. Minato menyingkirkan tirai noren dan memasuki toko, ditemani oleh serigala besar yang terus mengendus-endus.

 

Mereka adalah satu-satunya pelanggan di interior sederhana Echigoya.

Sebuah sapaan kasar “Selamat datang!” terdengar dari dapur, yang terletak di balik bangku yang dipenuhi deretan wagashi .

Pembicara itu membelakangi mereka, sibuk bekerja. Yamagami duduk di tengah toko dan mengamati dengan tenang. Tanpa menyadari tatapan kami, master kedua belas Echigoya yang berpakaian putih membuka tutup kukusan bambu yang baru saja diambilnya dari panci berisi air mendidih.

Sang pemilik toko bertubuh kekar, seolah-olah penurunan berat badannya yang drastis beberapa waktu lalu tidak pernah terjadi sama sekali. Wajahnya berkerut dalam tetapi tampak sehat dan berseri. Saat uap mengepul di sekelilingnya, ia mengamati amazake manju yang montok dan baru saja dikukus .

“Ah, terlihat bagus!” katanya, dan kerutan di wajahnya semakin dalam.

Minato berdiri di samping Yamagami. Dia hanya pernah melihat guru Echigoya itu sekali sebelumnya, dan pada kesempatan itu lelaki tua itu tampak kurus dan lemah. Hari ini dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.Minato dan Yamagami memperhatikan, dia mengusap perut buncitnya dan menyeringai.

“…Untungnya dia tampak sehat, ya … ?”

“Echigoya, kau sedang menantang takdir…”

Bentuk tubuhnya kini mengkhawatirkan karena alasan yang berlawanan.

Serigala besar itu mendesah panjang sambil mengamati pria itu bekerja.

“Organ dalam tubuhnya sakit, membuatnya tidak mampu memakan sepotong pun tempura yang sangat disukainya. Ia lesu dan sedih, lemah fisik dan jiwanya.”

Kebetulan, hobi tuan Echigoya adalah mengunjungi restoran ramen, dan dia adalah seorang pemakan yang rakus yang meminum setiap tetes kuahnya hingga habis.

Manusia dilahirkan dengan rentang hidup yang telah ditentukan. Pada saat tangisan pertama mereka saat lahir, tanggal dan waktu kematian mereka sudah ditentukan. Untuk mengubah prinsip ini dan memperpanjang hidup manusia fana berada di luar kemampuan Yamagami. Namun Yamagami memang memiliki kekuatan untuk memberikan kesehatan yang baik kepada manusia fana hingga akhir rentang hidup mereka yang telah ditentukan; campur tangan serigala agung itu telah menghasilkan pemulihan yang luar biasa pada perut dan usus tuan Echigoya yang sakit, memungkinkannya untuk sekali lagi menikmati makan apa pun yang diinginkannya. Bahkan, ia tampak sangat menikmati makanannya.

Saat guru Echigoya mengeluarkan manju dari kapal uap, dia tiba-tiba menoleh ke samping untuk melihat Minato.

“Apakah Anda berminat membeli manju kukus yang baru saja dibuat , Pak?”

Mengapa wajahnya yang kemerahan dan tersenyum riang itu memberikan kesan yang tak terdefinisi bahwa dia sedang merencanakan sesuatu yang jahat? Namun Minato merasa anehnya nyaman dengan pria itu; dia menundukkan pandangannya ke samping. Dengan suara yang dalam dan beresonansi, kami itu mengucapkan penghakimannya.

“Dua bungkus.”

“Dua bungkus, ya.”

Guru kedua belas Echigoya menyeringai miring. Dengan gerakan halus,Dengan gerakan yang luwes, ia memindahkan roti-roti dengan adonan yang mengembang dan berkilauan serta pasta kacang yang harum ke dalam kotak-kotak. Ekor Yamagami saat itu terus bergerak, sibuk menyapu lantai Echigoya.

“Karena baru saja dikeluarkan dari alat pengukus, ini satu lagi. Traktiranku.”

“Terima kasih.”

“Kau pernah membeli dari kami sebelumnya, kan, Nak? Bukankah kau bilang kau pindah ke dekat gunung ini?”

Guru Echigoya menunjuk ke wujud asli Yamagami saat mengajukan pertanyaan, dan Minato mengangguk, terkejut karena ia mengingatnya.

Pria tua itu melilitkan karet gelang di sekeliling ransel dengan gerakan terampil. “Apakah kalian sudah mendaki gunung?”

“Ya, saya sudah beberapa kali ke sana.”

Sang pemilik toko melirik sekilas ke arah pintu masuk toko, lalu merendahkan suaranya.

“Dan apakah kamu bertemu dengan…kamu tahu?”

“…Bertemu siapa, maaf?”

“Yang tinggal di gunung! Anjing Agung!”

“Aku adalah seekor serigala.”

“…Tidak, saya tidak bisa mengatakan demikian. Anda bilang itu disebut ‘Anjing Agung’?”

Itu bukan bohong. Minato memang tidak bertemu anjing sama sekali di gunung itu.

Tuan Echigoya mengangkat alisnya karena terkejut.

Karena tidak mendengar interupsi tajam dari Yamagami, dia mencondongkan tubuh ke depan di atas meja. Minato memiliki gambaran samar tentang apa yang sedang dibicarakan, tetapi memutuskan untuk tetap mengajukan pertanyaannya.

Tuan Echigoya merendahkan suaranya lebih jauh, seolah-olah diam-diam mengungkapkan kenakalan masa lalu, dan menceritakan kisahnya.

“Di atas gunung itu, kau tahu, tinggallah Anjing Agung yang sangat baik dan murah hati. Dulu, ketika aku masih muda dan bersemangat—”

“Dia adalah anak yang pilek.”

“—Aku tersesat di pegunungan. Sebut saja itu karena terlalu bersemangat di masa muda. Saat aku bergegas panik mencari jalan keluar, aku melihat matahari mulai terbenam. Aku lapar; aku haus; aku lelah. Aku berjalan dengan susah payahAku berjalan dengan lesu, ketika seekor anjing putih besar tiba-tiba melolong ke arahku dari antara pepohonan. Itu mengejutkan. Aku melompat ke udara dan berlari menyelamatkan diri.”

“Dia adalah pengembara pertama yang cukup bodoh untuk melarikan diri ke atas gunung. Selain itu, aku adalah seekor serigala.”

“Yah, anjing itu terus mengejarku, masih menggeram dengan suara sedalam gempa bumi.”

“ Serigala. Dan aku mencoba menghentikanmu agar tidak lari ke arah yang salah.”

“Pada akhirnya, justru hewan itu yang mulai mengejar saya.”

“Setelah akhirnya kau menemukan jalan setapak yang tepat, aku merasa lega.”

“Aku berlari sekuat tenaga, lalu tiba-tiba aku menyadari aku sudah kembali ke kaki gunung.”

“Memang benar, perjalanannya sangat, sangat panjang.”

“Saat itulah aku menyadari—aku telah dipandu turun dari gunung. Aku memang sudah cukup jauh dari tempat aku mulai mendaki, tapi tetap saja.”

“Pengemis tidak bisa memilih.”

Yamagami mendengus angkuh. Guru Echigoya mengangguk beberapa kali, tenggelam dalam lamunan, lalu menyeringai jahat. Minato berhasil menahan tawa yang seharusnya tidak pantas, hanya menunjukkan sedikit getaran. Dia menerima tas berisi manju mereka dari guru Echigoya. Kemudian guru itu berbisik lagi.

“Yang kulihat hari itu adalah yokai . Pernahkah kau mendengar tentang okuri-inu — seekor anjing yang menuntun para pelancong?”

“Aku adalah kami (roh) gunung, dan seperti yang telah kukatakan berkali-kali, aku adalah serigala. Apakah serbuk gergaji yang sama masih memenuhi kepalamu itu?”

Meskipun Yamagami merasa jengkel, ada semacam kebaikan dalam suaranya. Ia sebenarnya bisa saja mengungkapkan dirinya kepada telinga dan mata tuan Echigoya, tetapi Yamagami menahan diri. Ia tidak marah karena tidak didengar; ia hanya menikmati menambahkan komentar sepihaknya pada cerita tersebut.

Lagipula, seekor anjing adalah satu hal, tetapi seekor serigala yang menuntun seorang pengembara melalui hutan terdengar seperti sesuatu yang sama sekali berbeda. Minato berpikir lebih baik tidak mencoba menjelaskan.

Tuan Echigoya, tanpa menyadari kehadiran Yamagami, kembali menyeringai dengan senyum miringnya.

“ Entah itu yokai atau bukan, ia telah menyelamatkan saya. Untuk itu, saya bersyukur. Itulah mengapa saya menyebutnya Anjing Agung—untuk menunjukkan rasa terima kasih saya. Ada patung Jizo dari batu tepat di tempat ia menunjukkan jalan keluar kepada saya, dan saya sering meninggalkan persembahan manju di sana.”

Dengan tawa sejahat administrator korup mana pun, tuan dari Echigoya menepuk perut buncitnya, membuat riak-riak di permukaannya.

Yamagami sudah menatap tas di tangan Minato. Minato merasakan kami itu meliriknya, memberikan tekanan tambahan.

“Semoga aku bisa bertemu dengan Anjing Agung suatu hari nanti,” kata Minato pura-pura tidak tahu sambil membayar manju . “Sampai jumpa lain kali.” Dia berjalan menuju pintu sementara tuan Echigoya yang ceria memperhatikannya.

Saat mereka hendak pergi, seorang remaja laki-laki bertubuh kekar bergegas masuk ke toko.

“Maaf, Kakek. Kami terlambat.”

“Jangan khawatir. Kegiatan klub adalah prioritas utama.”

Saat tirai yang bergoyang menghilang di belakang Minato dan Yamagami, demikian pula percakapan antara guru kedua belas Echigoya dan cucunya, yang suatu hari akan menggantikannya sebagai guru ketiga belas.

 

Pepohonan di gunung berubah menjadi kuning dan merah, melengkapi perubahan penampilan mereka menjadi pakaian musim gugur. Namun, taman kediaman Kusunoki menikmati musim semi yang abadi dan tak berubah. Angin sepoi-sepoi, mengabaikan musim sama sekali, membuat dedaunan pohon kamper berdesir.

Lonceng angin itu telah jatuh dari atap. Ia benar-benar kelelahan setelah semua pekerjaan yang telah dilakukannya, dan ikan mas merah yang menghiasi kacanya tampak lemas karena kelelahan—setidaknya begitulah yang tampak bagi Minato. Dia telah memoles lonceng angin itu dengan hati-hati sebelum memasukkannya kembali ke dalam kotaknya dan meletakkannya di bagian belakang lemari pakaian, tempat ia sekarang beristirahat. Lonceng itu akan dibutuhkan lagi musim panas mendatang, tetapi untuk saat ini, ia pantas beristirahat.

Seolah menggantikan lonceng angin, suara berderak keras bergema di taman yang tenang secara berkala. Minato, sumber suara itu, duduk di meja rendah di beranda, sibuk menggosok tinta batangan pada batu tinta. Suara itu membuatnya merasa mengantuk.

Yamagami, yang bermalas-malasan di atas bantal super besar pesanannya yang tiba beberapa hari sebelumnya, membuka mulutnya lebar-lebar sambil menguap.

“…Sepertinya itu membutuhkan waktu.”

“Ya, tapi menurutku ini akan lebih efektif.”

Lagipula, Minato tidak menggunakan air keran biasa, melainkan air suci dari kolam untuk membuat tintanya.

Upaya Minato untuk membuat jimatnya lebih efektif melibatkan percobaan dan kesalahan berulang kali. Setelah mencoba berbagai macam pena, ia menemukan bahwa pena bergaya kuas paling mudah untuk menyalurkan kekuatan pada tulisan. Namun, begitu ia memutuskan untuk tetap menggunakan pena bergaya kuas, Saiga menghadiahkannya satu set kaligrafi kelas atas. Sepuluh kuas, masing-masing begitu indah sehingga kualitasnya terlihat jelas bahkan bagi mata amatir Minato, dan sebuah batu tinta, cukup padat dan berat sehingga ia dapat merasakan tekanannya secara langsung. Semuanya terlalu mewah untuk seorang pemula seperti dia.

Namun, tidak menggunakannya justru akan menjadi pemborosan yang lebih besar.

Minato mulai mempelajari cara menggunakan alat-alat yang telah ia terima, melakukan riset daring untuk memulai. Sekarang ia sudah mulai menguasai tekniknya; ia memang selalu terampil menggunakan tangannya.

“Ada aroma tinta yang harum.”

Dia menambahkan setetes air ke genangan tinta kental menggunakan penetes air keramik kecil, lalu menggiling batang tinta di atas batu tinta lagi.

“Ini agak menenangkan. Mungkin aku akan mencoba menyalin beberapa sutra.”

“Itu mungkin benar. Terlebih lagi jika Anda menggunakan kertas itu.”

Mata Yamagami tertuju pada seikat kertas washi di tepi meja. Ada lembaran kertas dengan berbagai ketebalan dan ukuran, dari ukuran folio hingga kartu nama. Ini juga merupakan hadiah dari Saiga.

Saat Saiga mengeluarkan kertas dari tasnya pada kunjungan baru-baru ini, Yamagami mengendus udara. Kertas itu terbuat dari pohon kozo —sejenis murbei kertas—yang ditebang di gunung Yamagami.Minato terkejut dan terkesan bahwa Yamagami dapat langsung mengidentifikasi benda-benda dari gunungnya sendiri hanya dengan mencium baunya. Saiga tampak lebih tegang dari biasanya, tetapi meskipun Yamagami tidak menunjukkan kemarahan, onmyoji itu hanya menyerahkan kertas itu dan bergegas pergi. Dia bukan tipe orang yang suka berlama-lama.

Bagaimanapun, jika Saiga berharap menerima jimat yang lebih ampuh sebagai hasilnya, Minato siap menghadapi tantangan tersebut.

Setelah merasa persiapannya hampir selesai, Minato mencelupkan kuas baru ke dalam genangan tinta gelap, lalu menyentuh ujungnya ke washi paper putih yang berkilauan.

“Hei, tidak ada tinta yang meluber! Tidak seperti pena kuas murahan itu.”

Warna hitam pekat tinta tampak jelas menonjol di atas kertas putih. Ujung kuas yang lembut harus ditangani secara berbeda dari ujung pena yang keras, dan Minato belum terbiasa dengan hal itu. Namun, saat ia mulai membentuk karakter, goresan demi goresan yang mengalir, ia tersenyum melihat betapa mudahnya memfokuskan kekuatan penangkal roh ke dalam hasilnya.

Dia menulis beberapa jimat lagi, masing-masing diresapi dengan kekuatan dengan cara yang berbeda. Kemudian dia mengangkat jimat pertama yang telah ditulisnya dan yang terakhir, lalu berbalik untuk menunjukkannya kepada Yamagami.

“Bagaimana menurutmu?”

“Yang di sebelah kanan jauh lebih baik. Setiap sapuan kuasnya dipenuhi kekuatan secara merata, hingga ujungnya.”

“Hah. Oke. Terima kasih.”

Yamagami tidak memberikan nasihat yang detail dan bijaksana, tetapi ia memberi tahu Minato seberapa sukses usahanya, karena ia tidak dapat melihatnya sendiri. Minato telah menjadi lebih baik dalam memusatkan dan menyalurkan kekuatan pengusir rohnya, tetapi ia masih belum dapat menilai hasil akhirnya sebagai jimat.

Minato sama sekali tidak memiliki penglihatan spiritual. Ketika Yamagami mengatakan kepadanya bahwa latihan kemungkinan besar tidak akan menghasilkan banyak peningkatan, dia langsung menyerah. Bukannya dia memiliki ambisi untuk menjadi seorang onmyoji . Menurut Minato, yang perlu dia lakukan hanyalah meningkatkan ketepatan kekuatan penangkalnya.

Mereka bilang, pekerja yang baik tidak akan menyalahkan alatnya, tetapi menulis dengan kuas yang bagus memang terasa berbeda bagi Minato. Ketika dia menyingkirkan kuas yang sedang dia gunakan untuk mencoba yang lain, kuas yang dia ambil memiliki bulu binatang berwarna putih di ujungnya. Dia hanya bisa membayangkan ekspresi rumit yang akan dibuat para musang jika mereka melihatnya menulis dengan bulu cerpelai.

“…Ini bagus. Mudah digunakan untuk menulis.”

Serigala besar itu melirik Minato dengan riang, yang tampak puas. Mungkin memang lebih baik bahwa kerabat para kami tidak ada di sana hari ini, karena itu menyelamatkan mereka dari mendengar komentar Minato sebelumnya.

“Bagaimana kabar anak-anak? Penuh energi seperti biasanya?”

“Mereka memilikinya dalam jumlah yang sangat banyak.”

Para musang saat ini sedang menjalani pelatihan yang ketat, atas permintaan mereka sendiri. Tampaknya mereka merasa sangat terhina karena ketidakmampuan mereka untuk melakukan apa pun selain gemetar ketakutan melihat massa najis yang mereka temui di gunung, jadi mereka sibuk meningkatkan daya tahan mereka terhadap korupsi. Mereka tidak akan memberi tahu Minato detail pelatihan mereka, tetapi setiap kali mereka datang berkunjung, mereka memancarkan kepercayaan diri yang lebih besar, dan Minato dapat merasakan betapa mereka telah berkembang.

Mereka terhubung dengan Yamagami. Serigala besar itu menghabiskan hari-harinya bersantai di kediaman Kusunoki, tetapi akhir-akhir ini, sesekali, ia tiba-tiba menggonggong kata-kata teguran atau penyemangat. “Terlalu lambat!” “Ya, aku melihat peningkatan di sana!” “Kau masih lemah!” Bergumam sendiri bukanlah hal baru bagi Yamagami, tetapi hal itu menjadi lebih umum akhir-akhir ini.

Ujung kuas yang berbentuk kerucut rapi dengan halus dan ringan memutar karakter-karakter berkekuatan khusus ke atas kertas.

“Lihat ini.”

Minato mengangkat selembar kertas seukuran kartu pos yang bertuliskan dua kata:

Y AMAGAMI

KURA- KURA

Melihat jimat dengan cahaya giok yang berkilauan itu, Yamagami mengangguk dengan khidmat.

“Ya. Ini bagus.”

“Lebih baik dari sebelumnya?”

“Memang benar. Seharusnya bisa bertahan lebih lama. Meskipun begitu, saya akan mengatakan satu hal: nama kura-kura itu adalah Reiki.”

“Hah? Benarkah? Aku tidak tahu kalau namanya sebagus itu.”

“Ia adalah kami (dewa) yang memiliki kekuatan tersendiri, mampu melakukan perbuatan-perbuatan besar.”

“ Itu memang saya ketahui.”

Minato mengangguk dengan sungguh-sungguh. Baru setelah kejadian itu ia menyadari bahwa Reiki berada di balik keberuntungan yang baru-baru ini menimpanya.

Ia pun tak mungkin gagal menyadari betapa beruntungnya ia tetap memiliki alkohol sejak saat itu. Setiap kali mengunjungi toko minuman keras, ia selalu mendapatkan barang gratis dan akses ke produk langka dan sulit dibeli. Itu sudah menjadi hal biasa baginya. Kekuatan ini, yang menarik sake kepadanya dengan sangat setia sesuai dengan keinginan Reiki, tampaknya tidak memiliki batasan, yang dalam beberapa hal menakutkan.

Yamagami bangkit berdiri dan duduk di meja bersama Minato.

“Tunjukkan padaku kertas tempat kau menulis namaku.”

Minato menggeser kakinya di atas tikar flanel tempat dia menulis. Ketika Yamagami meminta batu tinta juga, dia meletakkannya di hadapan kami (dewa).

Tanpa ragu, serigala besar itu menekan cakarnya terlebih dahulu ke genangan tinta, lalu ke bagian kanan bawah kertas. Hasilnya adalah jejak cakar hitam pekat, dan Yamagami terkekeh, tampak bangga pada dirinya sendiri. Tinta di atas kertas memang bagus, tetapi tinta yang menempel di bulu putihnya sepertinya sulit dihilangkan. Kami itu melirik bantalan cakarnya yang berlumuran tinta, dan dalam sekejap mata, warna gelap itu hilang.

“…Benar, karena kau adalah seorang kami. Oke. Jadi, apa artinya ini?”

Serigala besar itu kembali ke bantalnya dan berputar-putar sebelum berbaring.

“Aku menambahkan doa untuk perjalanan yang aman.” Ia menyandarkan rahangnya di bantal yang empuk dan menyeringai. “Agar teman kita tidak tersesat di suatu tempat.”

Minato, yang tidak yakin apa maksudnya, menyatukan kedua tangannya sebelumselembar kertas bertuliskan “Terima kasih.” Saat tawa rendah kami terdengar, Reiki naik ke beranda. Mendengar suara itu, Minato menoleh.

“Hai, Kura-kura— Oh, tunggu. Haruskah aku memanggilmu Reiki?”

Minato menyimpulkan dari gelengan kepala kura-kura itu bahwa dia bisa tetap menggunakan sapaan yang sama seperti sebelumnya, dan dia bertanya ada apa.

“Lakukanlah seperti yang kau lakukan untukku,” kata Yamagami.

Minato meletakkan kertas dan batu tinta di beranda, dan Reiki pun ikut meninggalkan jejaknya. Dengan satu tekanan cepat, kertas itu memiliki cetakan cakar kura-kura yang jelas, yang sedikit membuatnya berkerut. Minato tidak dapat merasakan sesuatu yang luar biasa, tetapi sekilas terlihat jelas bahwa kura-kura itu telah menggunakan banyak kekuatan.

“Apakah ini akan meningkatkan keberuntungannya dalam hal minuman keras?”

“Tidak. Dengan uang.”

“Oooh. Itu sesuatu yang menarik.”

Mengabaikan tawa misterius para dewa itu, Minato merasakan kegembiraan yang sederhana dan murni. Di samping prangko pertama, dia menulis:

AGAR KAMU TIDAK TERSESAT. BAWA AKU BERSAMAMU SAAT KAMU BEPERGIAN!

Dan di samping yang kedua:

AKU PUNYA UANG, SAYANG! ↑↑

Dia tidak bisa menyangkal bahwa dia sedikit tidak serius.

 

Ketika Saiga melihat hasilnya beberapa hari kemudian, ia terdiam dan jiwanya seolah meninggalkan tubuhnya.

“Tuan Harima… Halo? Tuan Harima!”

Onmyoji itu duduk membeku, matanya menatap kosong. Dia bahkan tidak bergerak untuk menerima seikat jimat saat Minato memanggil namanya. Akhirnya, dia tersadar dengan kaget dan dengan rendah hati menerima lembaran-lembaran itu dengan kedua tangan gemetar. Benda-benda di tangannya membuatnya gemetar ketakutan, dan wajahnya pucat pasi.

Melihat reaksi ekstrem ini, Minato akhirnya mulai mengerti bahwaDia telah menciptakan jimat yang memiliki kekuatan luar biasa. Namun, dia mengaitkan kekuatan ini dengan kekuatan Yamagami dan kura-kura, mengesampingkan kemampuannya sendiri dari perhitungan tersebut.

Adapun salah satu dari kami yang agung dan perkasa itu, pada saat itu, ia sedang mengayunkan ekornya ke depan dan ke belakang, pandangannya tertuju ke bawah sambil menunduk di atas sekantong permen di atas meja.

Aku tidak akan bergerak. Aku tidak akan beranjak dari tempat ini. Tempat ini dipenuhi dengan tekad yang teguh dan meluap dengan energi ilahi.

“Katakan pada pria itu bahwa dia berhak menggunakannya sesuka hatinya.”

Lagipula, jika Saiga tidak segera pulang, Yamagami tidak akan bisa mulai membuat permen-permen itu.

“Ummm… Kami (roh suci) bilang kau bisa melakukan apa saja yang kau suka dengannya. Gunakan, jual, pajang di dinding…”

“…Terima kasih. Saya akan melakukan hal itu.”

Setelah memaksakan jawaban itu keluar, onmyoji tersebut membungkuk dalam-dalam dan dengan indah.

Ting.

Suara lonceng angin yang familiar terdengar dari dalam mantel Saiga. Dia menaikkan kacamatanya dan merogoh saku jaketnya untuk mengambil ponselnya, lalu melirik layarnya.

Minato merasa bingung. “Bukankah ini bukan musim yang tepat untuk itu?”

“Kurasa begitu, tapi aku mulai menyukai nadanya.”

“Jadi begitu.”

Untuk sesaat, kewaspadaan menghilang dari wajah Saiga, dan senyum yang sangat dalam menggantikannya. Minato merasa puas dengan penjelasan ini, namun di sampingnya Yamagami mendengus gembira.

 

Di puncak jembatan lengkung di atas kolam suci, Minato berhenti mendadak.

Dia sedang menatap air suci di bawahnya ketika dia menyadari sesuatu yang tak dapat dijelaskan. Di sebelah kanan jembatan, terdapat hutan tumbuhan air.Tumbuhan-tumbuhan bergoyang di bawah permukaan air yang berkilauan. Namun, di sisi kiri, tidak terlihat satu pun tumbuhan.

Reiki berenang dengan giat di bawah jembatan, sambil membawa beberapa tumbuh-tumbuhan di mulutnya. Ia bergerak jauh lebih cepat dari biasanya, seolah-olah sedang terburu-buru.

“…Pindah rumah? Atau mendekorasi ulang?”

Dibandingkan dengan sisi kiri jembatan, di mana dasar kolam hanya berupa hamparan kerikil yang sepi, sisi kanan penuh dengan kehidupan. Selain rimbunnya tanaman air, terdapat sebuah gerbang kecil namun sangat menarik perhatian di bagian belakang. Gerbang itu didekorasi seperti istana Raja Naga dari cerita rakyat Jepang, dengan permata tujuh warna yang berkilauan di atas dasar merah dan putih. Sebenarnya, apa itu ?

Mungkinkah ini terhubung dengan sebuah istana besar di seberang sana?

Mungkin jika Anda melewati gerbang itu, Anda akan disambut oleh ikan bream dan flounder yang juga ahli menari?

Meskipun sangat tertarik, Minato memastikan untuk tidak pernah bertanya.

Rasa ingin tahu bisa membahayakan kucing; dia tidak perlu mencelakai dirinya sendiri dengan rasa ingin tahu yang tidak perlu. Ada banyak hal di dunia ini yang lebih baik tidak diketahui. Bukanlah berlebihan untuk mengatakan bahwa kolam suci itu adalah wilayah Reiki, dan jika kura-kura itu ingin mengatur ulang kolam sesuai keinginannya, Minato tidak keberatan.

“…Mungkin ingin suasana yang berbeda. Semua orang kadang merasa seperti itu, kan? Ya.”

Masih menyimpan beberapa pertanyaan yang tak bisa ia hilangkan sepenuhnya, Minato kembali masuk ke dalam rumah.