Bab 12: Hari Ini, Seperti Biasa, Angin Musim Semi Berhembus Melalui Taman Para Dewa

Pohon kamper yang berdiri di tengah taman bergoyang-goyang tertiup angin, mengayunkan tajuknya ke sana kemari dan menggoyangkan shimenawa yang dibuat Minato untuknya dengan tangan. Di atas batu yang menjorok dari kolam suci, Reiki sibuk bekerja sambil berjemur santai di bawah sinar matahari. Di samping kura-kura, Oryu berenang cepat di air suci. Di jembatan di atas jejak ombaknya, kirin duduk dan tertidur.

Tempat terbaik untuk menikmati pemandangan seluruh taman yang bermandikan sinar matahari lembut adalah di tengah beranda. Yamagami, berbaring di atas bantal besarnya seperti biasa, membuka mulutnya lebar-lebar sambil menguap. Di samping Yamagami, Minato duduk di meja rendah sambil menulis di kertas washi. Musang-musang itu, kembali ke ukuran semula, ditempatkan di tiga sisi meja lainnya.

Dan ada satu penghuni lainnya—bertengger di atas meja adalah seekor ho’o.

Anak ayam berbulu halus, berwarna mutiara dengan sedikit warna merah muda, duduk tepat di depan Minato, mengamati tangannya dengan saksama. Meskipun penampilannya masih muda, ia adalah makhluk yang telah bertahan selama berabad-abad seperti Reiki dan yang lainnya.

Ho’o itu sangat ingin tahu tentang segala hal dan memiliki kesukaan khusus pada hal-hal yang diciptakan oleh manusia. Sebagian karena telah terperangkap di dalam onryo begitu lama, ia bertekad untuk memperbarui pengetahuannya. Ia juga sangat tertarik pada kekuatan Minato, mengawasi dari awal hingga akhir sesi pembuatan jimatnya. Dengan demikian, Minato menanggung bebanTatapan tajamnya yang menusuk, yang bertentangan dengan penampilannya yang menggemaskan, membuatnya gelisah; sungguh sulit untuk menulis dalam keadaan seperti ini.

 

Sudah setengah bulan sejak dia melakukan perjalanan ke utara untuk mengusir onryo boneka atas permintaan Saiga.

Dunia roh yang diciptakan oleh onryo telah terbelah menjadi dua oleh Fujin, lalu setengahnya terbakar oleh api neraka, berkat Raijin. Sebuah jalan kembali ke dunia manusia telah terbuka secara paksa, dan Minato serta yang lainnya telah berhasil melarikan diri dengan selamat. Begitu mereka menginjakkan kaki kembali di dunia mereka sendiri, kawanan besar burung terbang dari langit ke segala arah, mengelilingi mereka sepenuhnya dalam pemandangan menakjubkan lainnya.

Ketika Minato mengeluarkan manik-manik mutiara dari tasnya, menduga bahwa inilah yang ingin dilihat burung-burung itu, mereka bersorak gembira dan bernyanyi serempak. Cahaya manik-manik itu membesar dan mengecil, seolah menanggapi sorak gembira tersebut. Akhirnya, cahaya seperti detak jantung itu mereda, manik-manik itu meleleh, dan seekor anak ayam berwarna merah muda muncul. Ketika anak ayam itu mengepakkan sayapnya dengan kuat di tangan Minato dan mengeluarkan suara “Cicit!” yang lantang , burung-burung di sekitar Minato bersorak gembira.

Minato terpaksa bermalam di kota yang sama karena kelelahan yang tak tertahankan sebelum kembali ke kediaman Kusunoki keesokan harinya.

Kemudian, Yamagami menjelaskan beberapa hal kepadanya.

Anak ayam itu adalah ho’o—seekor binatang pembawa keberuntungan, dan salah satu dari Empat Roh. Empat Roh adalah empat makhluk yang memimpin empat jenis hewan:

Reiki, pemimpin makhluk bercangkang keras.

Oryu, pemimpin ikan, ular, dan makhluk bersisik lainnya.

Kirin, pemimpin dari makhluk berbulu.

Ho’o, pemimpin burung bersayap.

 

Burung-burung itu berkerumun mendekati Minato karena khawatir akan pemimpin mereka.

Kebetulan, ketika Reiki pertama kali datang ke kediaman Kusunoki, semua hewan krustasea yang tampaknya memiliki pesan untuk Minato rupanya mengatakan, “Tolong jaga pemimpin kami .” Tampaknya, Reiki mengandalkan bantuan mereka untuk sampai ke rumah itu.

Mengapa keempat Roh itu terperangkap di dalam Onryo ?

Karena mereka adalah pemimpin makhluk spiritual. Mereka menarik roh-roh hewan yang memuja mereka, yang membuat mereka berguna sebagai umpan. Roh-roh jahat tumbuh semakin kuat dengan bertarung dan saling memangsa, dan mereka telah menggunakan Empat Roh untuk memikat roh-roh hewan, yang kemudian dapat dikonsumsi untuk memicu transformasi mereka menjadi onryo .

Keempat Roh itu adalah makhluk pembawa keberuntungan yang tidak memiliki kemampuan bertarung sendiri. Mereka juga tidak memiliki kemampuan bertahan, yang membuat mereka mudah ditangkap, sehingga yang bisa mereka lakukan hanyalah melindungi diri dan bertahan sebisa mungkin. Ho’o telah sangat melemah karena bertahun-tahun ditawan sehingga kembali ke bentuknya yang seperti manik-manik.

Reiki, Oryu, dan kirin juga belum sepenuhnya pulih kekuatan penuhnya.

 

Fakta bahwa Reiki belakangan ini tumbuh lebih besar dan memulihkan kekuatannya adalah karena ia berada di taman Kusunoki. Pintu baru yang dibuat Minato memberikan perlindungan yang baik, dan taman itu telah diubah menjadi alam kami oleh Yamagami setelah mendapatkan kembali kekuatannya sendiri. Tidak ada sedikit pun kejahatan yang mampu mendekat. Di zona aman ini, Keempat Roh dapat memulihkan diri dengan kecepatan mereka sendiri.

Setelah mereka semua berkumpul kembali, keempat binatang pembawa keberuntungan itu minum bersama setiap malam. Ho’o menyukai shochu dan manisan, terutama yang terbuat dari pasta kacang manis—tetapi yang bertekstur kasar, bukan yang halus. Ia sering berdebat dengan Yamagami tentang jenis pasta kacang mana yang terbaik. Kedamaian pun tercipta.

 

Minato membiarkan kuas mengalir di atas kertas washi.

“Kicauan!”

“Ups, maaf.”

Upaya Minato untuk menanamkan kekuatan penangkal ke dalam tulisannyaIa sempat sedikit lengah. Ho’o adalah instruktur yang tegas dan tanpa ampun, dan ia melompat-lompat di atas meja seolah berkata, Tegakkan badan dan fokus!

Seri, sambil menusuk sepotong kue mentega dengan garpu, memandang anak ayam itu.

“Aturannya sangat ketat.”

“Dia hanya terpeleset sedikit.”

“Sungguh banyak tuntutan!”

“Cicit, cicit!!”

“Kamu tidak perlu berisik seperti itu. Tidak perlu marah-marah—mau kue?”

“Ciak!”

Ho’o mengepakkan sayapnya saat terbang mendekati Utsugi, yang sedang menyodorkan sepotong kue mentega miliknya yang sudah setengah dimakan. Pemimpin burung bersayap itu mudah ditangani begitu Anda tahu caranya.

Raijin keluar dari pemandian air panas terbuka dan berlari ke beranda. Kakinya, yang bahkan lebih merah dari biasanya, menyentuh lantai tanpa suara.

“Wah, panas sekali! Aku suka sekali pemandian air panas (onsen) . Aku sering berlama-lama di sana.”

Fujin terbang masuk berikutnya dan mendarat di lantai kayu yang dipoles dengan tenang.

“Aku benar-benar butuh minum.”

“Mau sake dingin?”

Minato menyingkirkan meja untuk memberi ruang menyambut kedua makhluk ceria itu. Saat ia hendak berdiri, gelembung lendir yang cukup besar yang menggembung dari salah satu lubang hidung Yamagami meletus dengan bunyi letupan yang terdengar . Mata Yamagami terbuka lebar. Telinganya merata. Ekornya melambai dengan anggun. Ia memancarkan energi ilahi yang dipenuhi dengan beban harapannya.

Semua orang langsung mengerti.

Saiga datang berkunjung. Dia belum pernah ke rumah itu sejak mampir setelah Minato menyelesaikan misi onryo , di mana dia meninggalkan sejumlah besar wagashi sebagai ucapan terima kasih. Tentu saja, wagashi itu sudah lama habis dimakan.

“Jadi, dia akhirnya datang.” Yamagami menoleh ke arah depan.sambil mengendus udara di pintu masuk. “…Bubur kacang hari ini lembut. Dia telah membuat pilihan yang tepat.”

Suara Yamagami yang puas menggema di udara, menyebarkan dedaunan yang berguguran di atas tembok di sisi sawah. Terkadang Minato berharap telinga Saiga juga bisa menangkap suara itu.

Fujin, sedikit terangkat dari lantai, menunjuk ke langit-langit.

“Kalau begitu, kita akan berada di atas.”

“Aww… Apa masalahnya kalau kita tetap di sini? Maksudku, dia bahkan tidak memperhatikan kita,” tanya Raijin sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

Memang benar Saiga tidak memperhatikan mereka, tetapi Minato lebih suka mereka menjaga jarak. Para kami merasa bebas untuk mengatakan apa pun yang terlintas di kepala mereka, dan terlihat aneh ketika Minato bereaksi. Tetapi dia tidak bisa mulai memerintah kedua kami yang telah menyelamatkan hidupnya.

Empat makhluk buas yang melahap kue mentega semuanya menatap Minato yang terkoyak dengan mata memohon.

Selain itu, Reiki dan Oryu bangkit dari kolam suci, melewati lentera batu yang merupakan rumah bagi ho’o, dan mendekatinya. Kirin itu mengikuti mereka dengan langkah riang. Rupanya, sudah waktunya untuk berpesta. Minato mengakui kekalahan yang memalukan.

“…Tolong usahakan agar suaranya tidak terlalu keras.”

Saat sorak sorai menggema di belakangnya, Minato dengan cepat menyiapkan berbagai pilihan sake dingin dan minuman lainnya. Tak lama setelah ia selesai, terdengar suara bel pintu yang tak mencolok.

 

Berlutut di seberang meja dari Saiga, Minato dengan tidak nyaman menggerakkan jari-jari kakinya.

Di satu sisi meja, sejumlah besar minuman keras dan camilan perlahan-lahan habis. “Hadiah rumah” yang bisa dimakan, atau lebih tepatnya, persembahan kepada kami, tidak terkecuali. Ketika Utsugi mencondongkan tubuh dari samping dan bertanya, “Bolehkah kita makan itu juga?” Minato melirik Yamagami yang berliur dan memberi izin dengan suara pelan “…Silakan.” Pembungkus makanan itu langsung dilepas; tidak ada cara untuk menjelaskan hal itu.

Lagipula, mereka adalah kami (roh) tetangga.

Banyak anggota keluarga Yamagami, yang dengan berani menduduki taman kediaman Kusunoki seolah-olah itu milik mereka sendiri, secara teknis masih tetangga Minato. Mereka tidak akan memakan makanannya tanpa meminta izin. Di situlah batasan mereka, selalu meminta izin. Bukan berarti Minato pernah menolak.

 

Saiga, yang duduk tenang di pojok ruangan bahkan saat interaksi yang tidak wajar ini terjadi di depan matanya, menerimanya dengan tenang dan melanjutkan urusan mereka dengan santai. Minato mengagumi ketenangan pria itu, tetapi sebenarnya Minato sendiri tidak jauh berbeda.

“Oh, begitu! Jadi tamu misterius kita sebenarnya adalah seorang onmyoji .”

“Kicauan!”

Kirin itu menatap Saiga sambil menyesap bir dari gelasnya, berusaha menjauh dari tempat kejadian, dan ho’o yang bertengger di kepalanya mengeluarkan kicauan peringatan: Jangan terlalu banyak melihat . Ketika kirin itu tidak menunjukkan tanda-tanda mendengarkan, anak ayam itu dengan kesal mematuk salah satu tanduknya.

Di samping mereka, Reiki membiarkan mangkuknya berdentang kembali ke lantai.

“Kau hanya membuang-buang waktu. Kirin itu tidak pernah mendengarkan.”

“Kau benar sekali,” kata Oryu, sambil memutar gelas anggurnya dan menciptakan riak pada cairan berwarna ungu kemerahan itu.

Raijin membuka sebotol sake baru. “Dia memang orang yang berani, untuk ukuran manusia biasa. Lihat betapa tenangnya dia.”

Fujin mengulurkan cangkir sake. “Yah, kita memang pernah mengungkapkan jati diri kita kepadanya.”

“Oh iya! Aku lupa soal itu.”

Para kami angin dan guntur telah diamati dari kejauhan saat mereka menebas dan membakar dunia roh. Di antara banyak saksi yang gemetar, satu orang menyaksikan dengan raut wajah yang lebih tenang.

Saat para tetangga kami yang ribut saling menggoda, makan, minum, dan bersenang-senang, Minato melirik mereka sekilas dan tersenyum lembut.

Lagipula, setiap hari terasa menyenangkan, memuaskan, dan penuh kebahagiaan.

 

Dunia di luar sana sedang berada di tengah musim dingin yang sangat dingin, cukup dingin untuk membekukan tubuh dan jiwa.

Salju yang turun dari awan kelabu tebal yang menutupi langit tidak mencapai taman para dewa. Tidak ada tumpukan salju untuk mereka.

Berlawanan dengan pegunungan yang diselimuti salju dan warna-warnanya yang suram dan layu, taman musim semi itu tampak hijau cerah.

Bahkan tanpa pergantian musim, kediaman Kusunoki dan taman kesayangannya adalah tempat yang menyenangkan untuk dikunjungi. Sesungguhnya, para kami (dewa) pun beristirahat di sana.

Saat angin sepoi-sepoi bertiup, pohon kamper dengan gembira menggoyangkan tajuk daunnya yang lebat dan bulat.