Bab 11: Maju Terus, Tanpa Gentar

Kerabat Yamagami berdiri berbaris menghadap gerbang, cahaya perlahan mulai memancar dari tubuh mereka. Di balik gerbang terbentang alam yang diciptakan oleh kami yang telah jatuh ke dalam korupsi. Hanya makhluk yang diundang oleh kami yang seharusnya dapat memasuki dunia roh khusus ini, tetapi para musang, yang merupakan kerabat dari seorang kami, menggunakan kekuatan ilahi mereka untuk membuat lubang dan memaksanya terbuka.

Jika mereka bisa menciptakan alam kami, mereka juga bisa menghancurkan alam kami.

Musang-musang itu masih belum dewasa dan belum memiliki kekuatan untuk menghancurkan alam kami lain sepenuhnya. Namun, setelah pelatihan mereka, mereka mampu membuat lubang yang cukup besar untuk dilewati Minato.

Minato menelan ludah dan menyaksikan sebuah lubang sebesar ibu jari muncul di angkasa. Ketiga musang itu segera mencengkeram tepiannya dan menariknya hingga terbuka. Tak lama kemudian, lubang itu cukup besar untuk dilewati Minato, dan para musang itu memberi isyarat dengan mata mereka kepada Minato, yang mengangguk dan merunduk melalui lubang itu menuju halaman kuil. Ketiga musang itu melompat masuk setelahnya.

 

Suasana di dalam alam kami sangat berbeda dari di luar.

Angin menderu telah reda, dan hawa dingin telah mereda, namunUdara suam-suam kuku terasa sangat tidak menyenangkan, sulit digambarkan dengan kata-kata. Tidak ada matahari, namun anehnya, ruangan itu diterangi samar-samar oleh langit kelabu tanpa ciri khas di atasnya, yang membuat semuanya menjadi sunyi dan mencekam. Sebuah jalan setapak yang dilapisi batu terbentang di hadapan mereka, dengan aula utama kuil terlihat samar-samar di kejauhan.

Menyadari bahwa kabut itu berwarna hitam yang jauh lebih gelap dari sebelumnya, Minato menelan ludah.

Seri, yang tadinya menatap gedung itu dengan muram, mendongak menatap Minato.

“Apa pun yang menyebabkan semua ini ada di aula itu.”

“Kurasa tidak mungkin di tempat lain. Ayo pergi.”

Di sebelah kiri dan kanan Minato, serta dari belakangnya, terdengar paduan suara ” yeah “. Saat Minato dan para musang perlahan bergerak maju di sepanjang jalan setapak berbatu, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah langkah kaki mereka. Aula utama pasti dulunya megah, tetapi tidak lagi. Keheningan yang menyelimuti segalanya, begitu sempurna hingga menyakitkan telinga, membuat tempat itu terasa menyeramkan.

Dengan setiap langkah, pandangan Minato semakin terang, dan tak lama kemudian mereka berdiri di depan aula utama. Di puncak tangga batu yang diapit lentera batu terdapat sepasang pintu kayu besar dan tua, tertutup dan terkunci. Jendela di kedua sisi pintu gelap, tidak memperlihatkan apa pun tentang apa yang bersembunyi di dalamnya.

 

Ketika Minato mencoba melangkah ke tangga, ketiga musang di sekitarnya memperlihatkan taring mereka, bulu mereka berdiri tegak, saat pintu dan jendela aula terbuka lebar. Dengan suara dentuman yang mengerikan, palang pintu, pintu sebelah kiri, dan kaca jendela meledak ke luar. Minato dan yang lainnya segera mundur beberapa langkah. Kabut hitam mengepul keluar dari bangunan dan mendekati mereka dengan cepat, dan beberapa benda hitam terbang keluar dari kabut ke arah mereka. Namun, benda-benda itu terpantul dari membran hijau giok di sekitar Minato dan jatuh ke tanah satu per satu.

Itu adalah boneka.

Lima boneka Jepang berambut hitam yang rusak dan membusuk tergeletak di atasdi tanah, anggota tubuh mereka berada pada sudut yang mustahil bagi manusia.

Serangan mendadak lainnya dilancarkan terhadap Minato saat ia mundur karena panik. Namun sekali lagi, para penyerang terpental dari penghalang yang berjarak sekitar satu meter darinya dan menumpuk di tanah dan tangga. Tumpukan itu termasuk boneka Jepang, boneka Eropa, dan mainan binatang—semuanya dalam keadaan rusak, dan banyak yang kehilangan anggota tubuhnya.

 

Kuil itu khusus menangani pengusiran roh jahat, dan berbagai benda yang menimbulkan gejolak telah dibawa ke sana dari seluruh penjuru negeri.

Suatu hari, pendeta terhormat yang melakukan semua pekerjaan pengusiran roh jahat di kuil itu meninggal dunia. Setelah kehilangan tokoh kunci ini, kuil tersebut tidak memiliki siapa pun yang mampu mengusir roh jahat dengan benar, dan benda-benda yang terkontaminasi mulai menumpuk di dalam. Mereka enggan menolak permintaan tersebut, karena biaya yang terlibat tidak sedikit, dan pada akhirnya kuil tersebut menjadi tempat berhantu bagi roh-roh jahat.

 

Sejumlah besar boneka berterbangan keluar dari aula utama menuju Minato.

Namun yang mereka lakukan hanyalah melemparkan diri ke arahnya. Melihat boneka-boneka itu jatuh dan hancur di tanah, Minato menyadari bahwa mereka tidak memiliki kecerdasan maupun kemauan sendiri. Dia tidak merasa berada dalam bahaya, tetapi kabut tebal yang kini lebih gelap memenuhi seluruh alam kami, dan cahaya giok yang mengelilingi Minato mulai redup, efektivitasnya dalam mengusir roh-roh jahat dengan cepat memudar.

 

Korupsi itu bahkan lebih buruk dari yang mereka duga.

Namun, para musang itu terus maju. Minato hanya memiliki sejumlah jimat yang terbatas; mereka harus melestarikan sebanyak mungkin yang mereka bisa.

Boneka-boneka itu terbang ke arah mereka terlalu cepat untuk bisa diikuti mata. Mainan-mainan itu mulai mengincar musang alih-alih Minato, dan ketiga bersaudara itu membalas dengan cakar dan taring yang ganas. Utsugi melompat ke udara dan mencakar wajah boneka Jepang, merobek sebagiannya. Torika melompatke samping, menghindari boneka yang datang dan mencengkeram rambutnya sebelum mencabik-cabiknya dengan cakarnya.

Saat kerabat para kami, yang kini menjadi dewa-dewa yang penuh amarah, mencabik-cabik boneka-boneka itu dan membuangnya, jumlah musuh mulai berkurang. Seri memenggal kepala boneka Prancis terakhir dengan cakaran tajamnya, lalu dengan kesal melepaskan kepala itu dari cakar depannya, tempat kepala itu tersangkut rambut. Dia menoleh ke belakang dan berteriak tajam.

“Minato, jimatmu akan segera usang.”

“Baik, oke.”

Saat Minato merogoh tas selempangnya, sebuah boneka Jepang yang lebih suram melayang keluar dari aula utama dan berhenti beberapa meter darinya, bergoyang di udara. Boneka itu memiliki rambut hitam panjang yang kusut, kulit porselen yang retak, dan pakaian tua yang pudar. Tak diragukan lagi, dulunya boneka itu sangat indah dan menawan, namun sekarang kondisinya begitu mengerikan sehingga Minato hampir tidak tahan melihatnya.

Berbagai macam makhluk mengikuti boneka itu keluar, mengelilinginya dan melayang di belakangnya. Boneka itu mengumpulkan pasukannya, mata gelapnya terlihat di antara poni panjang yang jatuh menutupi wajahnya yang kotor. Kebencian di mata itu bercampur dengan rasa jijik dan iri hati, dan rasa merinding menjalari tulang punggung Minato saat boneka itu menatapnya tajam. Boneka itu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan boneka-boneka yang datang sebelumnya, atau boneka-boneka yang melayang di bawah kendalinya di belakangnya; rasa takut dan jijik yang ditimbulkannya melampaui akal sehat. Di sinilah, kemungkinan besar, boneka yang memulai semua ini.

 

Sekumpulan boneka itu terbang ke arah mereka secara bersamaan. Di dalam tas selempangnya, Minato membuka kantong yang lebih kecil dan mengambil segenggam jimat kertas washi. Menurut Saiga, satu jimat saja sudah cukup untuk mengusir lima onryo .

Kantung yang lebih kecil, yang diberikan Minato oleh onmyoji , untuk sementara menyegel kekuatan jimat-jimat itu. Bundel kertas washi yang diambilnya dari kantung itu bertuliskan tinta hitam pekat.

Boneka-boneka itu jatuh ke tanah, roh jahat yang merasukinya lenyap seketika. Hanya boneka Jepang di tengah yang masih melayang di udara.Dipenuhi amarah, rambut acak-acakan tersebar ke segala arah dan mengeluarkan bau busuk. Para musang itu merendah, mendekatkan pusat gravitasi mereka ke tanah.

“…Ini terlihat sangat gila.”

“Yah, sekarang semuanya sudah berjalan sendiri. Apa yang kau harapkan?”

“Berisik sekali ! ”

Boneka Jepang itu menjerit dengan suara melengking yang memekakkan telinga. Kata-katanya adalah kutukan yang menusuk telinga, suaranya begitu menjengkelkan sehingga musang-musang itu menggaruk lempengan batu dengan cakarnya karena kesal.

Kabut hitam kembali menyelimuti sekeliling mereka. Angin lembap bercampur kabut beracun menerpa mereka, membuat sulit bernapas, dan wajah Minato berubah menjadi cemberut yang luar biasa.

“Aku ingin keluar dari sini secepat mungkin.”

“Sepakat.”

“Ayo kita selesaikan dan pulang.”

“Kalau kita tidak cepat-cepat, toko kue itu akan tutup, kan?”

Dengan suara persetujuan, Minato melemparkan setengah dari bundel kertas washi ke udara dan menciptakan embusan angin. Jimat-jimat itu langsung menuju boneka Jepang tersebut, tetapi rambut panjangnya berubah menjadi kumpulan tombak jahat, menusuk dan mengiris kertas washi.

“Apa-?!”

Rambut boneka itu bergerak-gerak disertai suara erangan dan menebas musang-musang di depan Minato. Saat Minato memperhatikan musang-musang itu berguling, sehelai rambut jahat juga menjulur ke arahnya. Rambut itu terus memanjang, melilit membran giok, yang dalam sekejap mata berubah menjadi kepompong hitam.

Dengan suara berderit, kumpulan rambut hitam itu mulai mengerut di sekitar Minato. Kekuatannya bahkan lebih besar daripada tekanan yang dia rasakan ketika dia merasakan otoritas ilahi Yamagami secara penuh beberapa hari yang lalu, dan dia meringkuk ketakutan. Perlahan-lahan, bersamaan dengan rambut yang merayap, dia merasakan tekanan meningkat di seluruh tubuhnya. Karena tidak tahan dengan dering yang hebat di telinganya atau sakit kepala yang menusuk, dia berlutut.

 

** * *

Para musang, yang telah terdesak ke dinding, melompat berdiri. Menghindari helaian rambut yang masih menjulur ke arah mereka, mereka berlari kembali ke Minato. Mereka berdiri di sekitar kepompong hitam yang semakin mengecil, menempatkan diri di tiga titik segitiga sama sisi. Bulu mereka berdiri tegak, dan warna mata mereka berubah dari hitam menjadi emas.

Kemudian mereka menghadap ke tengah dan membuka mulut mereka lebar-lebar secara serentak.

“Awoooooooooooo!”

Mereka mengeluarkan lolongan serigala yang memekakkan telinga, dan suara dahsyat itu bergema di seluruh dunia roh. Gelombang kejut emas yang berasal dari tiga titik menghantam kepompong, yang tampak menguap saat menghilang, dan boneka Jepang yang melayang jatuh ke tanah.

Tubuh Minato terasa lebih ringan. Suara berdenging di telinganya, sakit kepala, dan semua gejala lainnya menghilang. Ketika dia mendongak, dia melihat boneka Jepang itu masih menggeliat. Boneka itu merangkak menuju aula utama, menyeret kimono yang setengah terlepas di belakangnya.

Minato berdiri. Dia melemparkan bundel kertas washi di tangannya ke arah embusan angin. Lembaran-lembaran kertas washi, yang masih memiliki beberapa tulisan samar di atasnya, membentur boneka itu.

Minato menatap boneka yang tergeletak telentang di tanah. Lebih dari separuh rambutnya hilang, memperlihatkan wajahnya. Bola matanya masih bisa berputar di dalam rongga mata yang retak.

Minato tidak tahu mengapa boneka ini memiliki penyesalan yang begitu kuat sehingga ia begitu putus asa melekat pada dunia. Ia tidak mungkin tahu. Yang ia rasakan hanyalah belas kasihan. Tetapi tidak baik bersimpati pada makhluk yang memiliki pengaruh jahat seperti itu terhadap makhluk hidup dan alam fana mereka.

Dia menghela napas dalam-dalam, menguatkan dirinya menghadapi boneka yang menyedihkan itu, lalu memfokuskan kekuatannya pada tangannya yang memegang pena kuas. Saat ujung kuas menyentuh dahi boneka yang mengelupas itu, terdengar suara retakan , dan sengatan listrik menjalar ke tangannya. Mengabaikan penolakan itu, dia menggenggam pena kuas dengan erat, menahannya di tempatnya. Kemudian dia mengirimkan lebih banyak kekuatan ke dalamnya dan, dalam satu sapuan, menariknya ke dagu boneka itu. Kekuatan Minato sendiri yang dikombinasikan dengan energi ilahi.untuk memberikan kekuatan yang lebih besar dalam mengusir roh pada garis tebal itu, dan bola mata boneka yang tadinya berputar pun berhenti.

 

Para musang berlari ke arah Minato, mata mereka kembali hitam. Mereka telah menyusut dua ukuran, dan ketika Minato bertanya tentang hal ini dengan heran, mereka menjelaskan bahwa mereka telah menggunakan terlalu banyak energi. Tetapi mereka tertawa dan meyakinkannya bahwa tidak ada masalah, dan ekspresi rumit muncul di wajah Minato.

“Terima kasih telah menyelamatkan saya. Dan maaf.”

“Ini bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan!”

“Benar sekali! Begitu kita kembali ke Yamagami, kita akan kembali normal dalam waktu singkat.”

“Jika kita makan kue mentega, kita akan kembali normal begitu saja!”

Mereka tampaknya tidak kesakitan sedikit pun; rupanya memang tidak ada masalah. Bagaimanapun, Minato merasa lega karena masalah onryo telah teratasi, dan dia berdiri lebih tegak.

Namun…

“…Sepertinya kalian belum menghilangkan semuanya … ,” lapor Seri dengan nada menyesal, dan ketiganya menatap aula utama dengan jijik di mata mereka.

“Kita hampir selesai,” tambah Torika.

“Ya. Sedikit lagi,” setuju Utsugi.

Minato menanyakan sesuatu kepada ketiga musang di kakinya yang selama ini ia pikirkan.

“Raungan tadi—apakah itu Yamagami?”

“Ya.”

“Ia mengirimkan kekuatan ilahinya kepada kita dari jauh.”

“Lumayan bagus, ya?”

Minato merasa wajah-wajah bangga mereka menawan, tetapi dia juga tersentuh oleh berita itu. “Aku tidak tahu Yamagami pernah melolong sekeras itu.”

“Hanya jika diperlukan.”

“Yamagami adalah serigala yang hebat.”

“Saya rasa mereka mengerahkan banyak usaha untuk yang satu itu.”

“Tidak seperti apa pun yang pernah saya dengar sebelumnya.”

Ketiga musang itu mengangguk setuju.

Bagaimanapun, itu telah menyelamatkannya dari situasi yang sangat buruk. Tanpa kekuatan ilahi Yamagami, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi pada mereka? Bahkan membayangkannya saja membuat darah Minato membeku. Dia memutuskan untuk benar-benar berbelanja suvenir dalam perjalanan pulang.

Namun, kelegaan mereka hanya berlangsung sesaat; mereka harus bersiap sebelum memasuki aula utama. Minato mengeluarkan semua buku catatan dan kertas washi dari sakunya dan mendapati bahwa tidak ada satu pun karakter yang tersisa.

Lembaran kertas yang sama tidak mungkin diresapi dengan kekuatan pengusir roh dua kali.

Minato mengeluarkan buku catatan baru. Dengan tegas dan cepat, dia mulai menulis.

Setelah lebih dari separuh halaman tertutup, dia mendongak ke arah pintu aula yang terbuka.

“Apakah kita akan masuk?”

“Ya!” seru para musang serempak. Mereka menempel di tubuh Minato: Seri di kaki kirinya, Torika di kaki kanannya, dan Utsugi di kepalanya. Dengan ukuran tubuh mereka yang mengecil saat ini, mereka tidak terlalu berat, dan Minato khawatir akan terpisah dari mereka sekarang karena kekuatan mereka melemah. Dia memutuskan mereka semua akan tetap bersama.

 

Minato melangkah dengan hati-hati melewati pintu dan mendapati aula utama sangat besar dan kosong di dalamnya.

Atap yang tinggi dan interior yang luas diterangi samar-samar oleh cahaya yang masuk melalui jendela di kanan dan kiri. Namun, ruang suci bagian dalam, tempat seharusnya objek pemujaan utama berada, malah ditempati oleh massa hitam yang menyebar di lantai, mengeluarkan kabut beracun saat secara bertahap meluas batasnya.

Minato menuju ke bagian belakang ruangan besar berlantai kayu itu. Dia berjalan perlahan, buku catatan di satu tangan. Kabut yang melayang di sekitar kakinya lenyap saat menyentuh sepatunya.

Berdiri di antara dua pilar silindris, dia menatap ke lantai.Di ruang suci bagian dalam, ia melihat gumpalan hitam yang menggeliat dan meronta-ronta, kira-kira sebesar kepala manusia. Ketiga musang itu mengencangkan cengkeramannya padanya.

“…Itu… Itu adalah kami (dewa) gunung … ,” Torika menjelaskan dengan kaku.

“…Oh.”

Minato dipenuhi emosi. Dia bertanya-tanya apakah Yamagami yang saat ini berada di kediaman Kusunoki bisa berakhir seperti ini juga, apakah ia bisa sampai pada tahap ini—sebuah gumpalan korupsi, tanpa keilahian atau keagungan apa pun, hanya memunculkan kebencian.

Dengan ekspresi termenung, Minato mulai menaburkan halaman-halaman buku catatan di atas gumpalan hitam itu. Satu per satu lembaran kertas kosong melayang ke lantai, tulisan di atasnya menghilang saat jatuh.

Korupsi itu masih belum sepenuhnya diberantas ketika Minato mencapai halaman terakhirnya.

Bahkan Minato pun bisa melihat kabut hitam itu. Dia menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkan pena kuas dari sakunya. Goresan demi goresan dia menulis, menanamkan kekuatan untuk menghilangkan setiap karakter. Dia menjatuhkan setiap halaman segera setelah selesai menulis, dan beberapa halaman bahkan meluncur ke sisi massa hitam itu sebelum jatuh ke lantai, tulisannya hilang. Keringat menetes di dahi Minato. Dia sudah melampaui jumlah halaman yang bisa dia tulis dalam satu hari, dan tangannya yang gemetar menanamkan semua kekuatan yang bisa dia kerahkan ke halaman terakhir.

Selembar kertas putih bersih melayang jatuh ke lantai.

Massa di bawahnya tampak lebih lemah, warnanya memudar, tetapi belum sepenuhnya hilang. Minato menggenggam pena kuasnya lebih erat. Dia tidak bisa menulis di tangannya sendiri seperti yang dia lakukan pada Saiga; hal yang sama berlaku untuk tubuh musang-musang itu.

Dia melihat sekeliling dengan cemas.

“Aku butuh sesuatu untuk menulis…”

“Bagaimana dengan benda di bahumu itu?”

“Tasku… Terbuat dari kain. Ini akan menjadi yang pertama, tapi aku akan mencobanya.”

Minato meraih tali tasnya, bersiap untuk menurunkannya.

“Wow!”

Utsugi, yang membungkuk untuk melihat lebih jelas dari atas kepala Minato, kehilangan keseimbangan dan tergelincir ke dalam tudung jaketnya. Perjuangan musang itu menarik tudung jaketnya erat-erat di leher Minato, membuatnya tersandung ke belakang.

“Aduh… tersedak … !”

“Ah! Sebuah daun! Ada daun di sini!”

Muncul dari dalam tudung kepala, Utsugi mengangkat benda berbentuk oval dengan ujung runcing yang sudah dikenalnya. Itu adalah daun muda dari pohon kamper suci.

Wajah Seri dan Torika berseri-seri.

“Kamu seharusnya bisa menulis di atasnya!”

“Tentu saja. Ini adalah daun dari pohon keramat! Dan kekuatan ilahinya sangat kuat. Mengapa kita tidak menyadarinya lebih awal?”

“Apa bedanya? Sekarang kita bisa menghilangkan hal itu dengan benar!”

Utsugi menyerahkan daun itu kepada Minato, dan Seri menatap cemas wajahnya yang pucat dan dipenuhi keringat.

“Apakah kau masih bisa menulis, Minato?”

“Ya.”

Meskipun jawabannya tegas, rasa lesu mulai menguasainya. Seluruh tubuhnya terasa berat—tetapi dia harus melakukan ini.

Bukan hanya itu… Dia mengamati sekelilingnya. Suara retakan yang terbuka terdengar dari segala arah.

Dia ragu dunia ini akan bertahan lebih lama lagi.

Dengan memaksakan diri untuk meluangkan waktu, ia memusatkan pikirannya dan menulis di kedua sisi daun. Tinta biasa akan ditolak oleh permukaannya, tetapi tinta ini dibuat dengan air suci dan tidak menghadapi hambatan seperti itu. Goresan tinta hitam pekat muncul di atas warna hijau.

Para musang mengamati dengan napas tertahan. Dengan setiap karakter yang ditambahkan Minato, cahaya yang terpancar dari daun semakin terang. Warna hijau giok dari tulisannya bercampur dengan warna perak kamper, berpadu menciptakan cahaya penangkal yang ampuh.

Minato selesai menulis dan mendorong daun itu ke arah gumpalan tersebut.

Seperti kabut yang mencair di hadapan matahari, onryo itu larut menjadi debu dan menghilang.

Yang terlihat di tempatnya adalah sebuah manik-manik.

Minato mengambil manik-manik itu, yang berkilauan seolah basah dengan cahaya mutiara kemerahan. Kilauan mutiara itu—cahaya yang sama yang dipancarkan oleh Reiki, Oryu, dan kirin—bersinar redup di tangannya.

“Ini— Ah!”

Minato berbalik dengan cepat mendengar suara robekan di belakangnya. Pintu besar yang tersisa di pintu masuk aula utama telah hancur, dan suara retakan dan sobekan terdengar dari setiap bagian bangunan.

Keruntuhan dunia roh telah dimulai.

Aula itu berguncang hebat dari sisi ke sisi. Ketiga musang itu menempel pada Minato saat ia terhuyung-huyung. Untuk sesaat guncangan mereda, hanya sedikit, dan Minato buru-buru memasukkan manik-manik itu ke dalam tasnya.

“Pegang erat-erat!”

Minato berlari melintasi lantai. Dia melesat melewati aula utama, yang keempat dindingnya kini runtuh dari sudut-sudutnya, dan melompat keluar melalui pintunya. Dia menuruni beberapa anak tangga batu dalam satu lompatan tepat saat guncangan vertikal dimulai, hampir membuatnya kehilangan keseimbangan. Dia berpegangan pada lentera batu di dekatnya.

 

Gerbang itu hanya berjarak sekitar sepuluh meter di depan matanya yang kabur—sebuah jurang luas yang tak dapat diseberangi.

Masih terombang-ambing oleh guncangan yang dahsyat dan tak henti-henti, Minato berlari menyelamatkan diri.

Suara gemuruh keras terdengar dari belakangnya. Aula utama telah runtuh seolah-olah dihancurkan dari atas. Awan debu dan kerikil menyapu dirinya, dan dia tersandung lalu jatuh. Musang-musang itu berpegangan erat.

Mereka hanya beberapa meter dari gerbang. Jika dia bisa sampai di sana, mereka bisa meninggalkan tempat ini. Sedikit lebih jauh, dan mereka akan kembali ke dunia mereka. Minato menggertakkan giginya dan merangkak maju.

Namun kenyataan itu kejam.

Keempatnya menatap pemandangan yang muncul di pandangan mereka yang goyah. Lubang yang telah dibuat oleh kerabat Yamagami itu semakin menyempit, bahkan sudah terlalu kecil untuk dilewati oleh seekor musang pun.

“…Tapi bagaimana caranya … ?”

“…Mengapa?”

“Kami membukanya dengan benar!”

Kata-kata keputusasaan keluar dari mulut para musang itu. Dunia roh menyempit dan mulai menutup seperti balon yang mengempis. Dari segala arah, mereka merasakan tekanan yang menghancurkan dan rasa putus asa. Minato memeluk ketiga musang itu dan meringkuk di atas kerikil. Ketika—

—suara guntur yang dahsyat menggelegar.

Dengan dentuman yang membuat tanah bergetar, angin suci berhembus dari langit dalam bentuk bilah besar berbentuk bulan sabit, dan aula yang hancur terbelah menjadi dua. Dunia roh itu sendiri jatuh di bawah ujung bilah tersebut.

Petir menyambar, dan separuh dunia roh meledak menjadi api suci, yang padam dalam sekejap. Kemudian, sebelum sempat bernapas, kilat yang tak terhitung jumlahnya melesat turun dan melintasi langit kelabu. Keruntuhan dunia roh terhenti seolah-olah jaring telah dibentangkan di atasnya.

 

Guncangan itu berhenti. Minato mendongak dari tanah dan melihat kilat menyambar di langit.

Di tengah kepulan asap putih, dia melihat dua sosok kecil berwarna hitam.

Seketika angin bertiup kencang dan membersihkan udara. Ia melihat aula utama lagi, separuhnya kini telah hilang, ruang di baliknya terhubung dengan dunia asal mereka. Di bawah langit merah tua, Minato melihat deretan atap dan burung-burung memenuhi kabel listrik— Mereka masih di sana? pikirnya. Orang-orang juga menunggu di sana, dengan Saiga di depan mereka.

Fujin dan Raijin melangkah dengan anggun ke depan di langit di hadapan Minato yang kebingungan.

Ketika ia melihat kedua kami itu menunjukkan sikap riang mereka seperti biasanya, kenyataan tentang penyelamatan mereka menghantamnya, dan air mata lega mengalir di matanya. Musang-musang itu rileks dalam pelukannya dan meregangkan anggota tubuh mereka.

“Bukankah sudah kubilang?”

Fujin tertawa polos, kepalanya sedikit dimiringkan.

“Anda harus bisa dengan mudah membelah rumah seseorang menjadi dua jika mereka mengganggu Anda.”

“…Oh, benar… Yah, ini memalukan.”

“Kamu masih punya jalan panjang! Tapi pertama-tama, kenapa kita tidak keluar dari tempat ini saja?”

Kedua kami yang dapat diandalkan itu mengulurkan tangan mereka ke tempat Minato duduk lemah di tanah.