Perjuangan Benkei

Hari-hari Benkei biasanya dimulai saat senja. Tidak seperti vampir, ogre Asura tidak memiliki keengganan terhadap matahari dan merupakan spesies monster yang dapat berfungsi normal bahkan di siang hari. Namun, karena memiliki tuan vampir, Benkei telah sepenuhnya berubah menjadi makhluk nokturnal.

Namun, itu di luar kendalinya. Ketika tuannya membutuhkan bantuannya, tidur tidak bisa dijadikan alasan untuk bermalas-malasan.

Benkei telah tinggal di permukaan Planet Merah sampai Mercedes mulai bersekolah di akademi, tetapi sekarang, Stark Dungeon sekali lagi menjadi rumahnya. Namun, itu tidak bisa dihindari. Para siswa lain akan gemetar ketakutan jika mereka menemukan Benkei berjalan-jalan di lorong-lorong.

Dia adalah makhluk penghuni penjara bawah tanah, jadi dia tidak keberatan dengan rumahnya. Bahkan, lingkungan ini jauh lebih baik. Mercedes telah menggunakan wewenangnya sebagai master penjara bawah tanah untuk merenovasi total lantai dua puluh empat dan dua puluh lima. Lantai dua puluh lima kini memiliki rumah dua lantai, kolam renang, dan bahkan pemandian air panas; sementara itu, lantai dua puluh empat telah diubah menjadi tempat latihan di mana berbagai monster mengasah keterampilan mereka—yang paling bersemangat di antara mereka adalah lendir jeli yang tidak berguna. Bentuknya yang seperti agar-agar kini dipenuhi otot, menjadikannya pemandangan yang cukup aneh.

Benkei merangkak keluar dari futonnya hanya mengenakan celana dalam dan berjalan ke kamar mandi sambil menggaruk punggungnya. Rumah itu memiliki air keran dari mata air, dan dia menggunakannya untuk mencuci muka dan menyegarkan diri. Kemudian, dia mengenakan baju zirahnya agar bisa menjawab panggilan tuannya kapan pun dia memanggilnya, meskipun tuannya sendiri begitu kuat sehingga jarang melakukannya. Sebagian besar pertempurannya berakhir sebelum sampai pada titik di mana dia memanggil salah satu monster pendampingnya, dan meskipun hal ini agak mengecewakan Benkei, dia bangga bahwa tuannya yang telah mengalahkan dan menjinakkannya begitu kuat. Dia memiliki beberapa perasaan yang bertentangan tentang hal itu.

Saat ia melangkah keluar rumah, Kuro langsung berlari ke arahnya. Meskipun keduanya adalah veteran, Mercedes lebih sering memanggil Kuro daripada Benkei. Ia tidak hanya berguna untuk bertempur tetapi juga dapat berfungsi sebagai tunggangan dan hewan peliharaan. Karena itu, ia sering memanggilnya keluar dari ruang bawah tanah tanpa alasan selain untuk membelainya.

Sementara itu, Shufu sebagian besar tinggal di rumah besar Grunewald untuk bertugas sebagai juru masak, dan Chirpy—anggota baru dalam pasukan mereka—dapat digunakan sebagai tunggangan terbang, serta untuk menyampaikan pesan dari salinan Beatrix yang masih berada di Kekaisaran. Dengan demikian, Benkei, Kuro, Shufu, dan Chirpy adalah empat monster yang paling sering digunakan Mercedes, tetapi Benkei adalah satu-satunya yang tidak memiliki tujuan di luar pertempuran.

Sejujurnya, hal ini menimbulkan kepanikan pada Benkei—namun dia tidak berdaya untuk mengubah apa pun. Melihat penampilannya, dia hampir tidak bisa dianggap sebagai hewan peliharaan, dia juga tidak bisa terbang di langit atau memasak. Oleh karena itu, hari-harinya sangat bebas.

“Keadaan tidak bisa tetap seperti ini. Kecuali… Kecuali aku menemukan nilai diriku di luar medan pertempuran, aku akan dilupakan.”

Monster-monster lain selain Benkei semuanya memiliki kekuatan unik. Ketika Mercedes pertama kali menangkapnya, ia bertugas sebagai monster pengangkut barang. Dengan enam lengannya dan tubuhnya yang besar, ia dapat membawa beban jauh lebih banyak daripada Mercedes, menjadikannya teman yang sangat berharga di ruang bawah tanah. Namun, Mercedes kemudian membeli monster pengangkut barang yang lebih layak, dan sekarang setelah ia memiliki ruang bawah tanah sendiri, ia tidak lagi membutuhkan seseorang untuk membawa tasnya. Dengan demikian, kekuatan Benkei di luar pertempuran telah diambil darinya.

Namun, Benkei sendirilah yang menyarankan agar Mercedes mendapatkan monster hanya untuk membawakan tas-tasnya. Meskipun begitu, bagaimanapun juga, dia harus melakukan sesuatu! Dan untuk itu, dia telah memikirkan beberapa rencana yang mungkin dapat memperbaiki situasinya.

[Rencana A: Menguasai Sihir]

Ide pertama Benkei adalah menguasai sihir. Saat ini, kemampuan utama Benkei adalah serangan ofensif menggunakan berbagai senjata dan memanfaatkan keenam lengannya. Oleh karena itu, yang diinginkan Mercedes dari Benkei adalah keserbagunaan dalam pertempuran. Dia menyerang dari jarak dekat dengan pedang, jarak menengah dengan tombak, dan jarak jauh dengan busur dan anak panah. Selain itu, ia juga melindungi diri dengan perisai, meskipun ia jarang membutuhkannya. Jika ia dapat menambahkan sihir ke dalam repertoarnya, keserbagunaannya akan meningkat pesat.

Sihir tidak hanya berguna dalam pertempuran, tetapi juga dalam kehidupan sehari-hari. Dia belum pernah mencoba sihir sebelumnya, tetapi semua organisme—termasuk monster—memiliki afinitas magis. Oleh karena itu, dia berasumsi bahwa ogre Asura juga dapat menguasai sihir, dan dia telah memanggil penyihir goblin untuk menjadi instrukturnya.

“Kau ingin belajar sihir, Tuan Benkei? Sungguh ide yang bagus,” kata penyihir goblin itu, langsung setuju untuk membantunya. Ia berbicara bahasa monster, jadi Mercedes membutuhkan monster yang bisa berbicara bahasa vampir untuk bertindak sebagai penerjemah saat berkomunikasi dengan goblin. Namun, Benkei tidak memiliki masalah itu. “Menggunakan sihir selain serangan fisik dari enam lenganmu juga akan mengintimidasi lawanmu.”

Tidak perlu menyalurkan sihir dari tangan atau jari, dan penyihir terampil seperti Bernhard dapat menggunakan sihir tanpa bergerak sama sekali. Meskipun demikian, mantra yang lebih kuat paling mudah dikendalikan ketika disalurkan dari anggota tubuh. Sihir adalah proses memancarkan mana dari tubuh seseorang untuk mengendalikan mana di udara, dan paling mudah membayangkan tangan sebagai titik pancaran mana ini. Oleh karena itu, jika Benkei mempelajari cara menggunakan sihir, lawan-lawannya tidak akan menyadari kapan dia mungkin akan mengucapkan mantra, yang berfungsi sebagai taktik intimidasi yang tepat.

Pada dasarnya, bahkan jika Benkei tidak menggunakan sihir apa pun, fakta bahwa dia bisa melakukannya akan menakutkan lawan-lawannya, memaksa mereka untuk bertarung dengan hati-hati dan membatasi gerakan mereka. Hanya memiliki enam lengan saja sudah cukup untuk mencapai hal ini, jadi Benkei segera memulai pelatihan sihirnya. Namun…

“A-aku belum pernah bertemu orang sebodoh ini dalam hal sihir seumur hidupku!” Setelah hanya beberapa hari, itulah penilaian penyihir goblin itu. Sayangnya, Benkei sama sekali tidak memiliki bakat sihir, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan mampu melakukan langkah paling dasar sekalipun—memancarkan mana dari tubuhnya. Bahkan, kemampuannya sangat buruk sehingga hampir menjadi penghambat .

“Sebaiknya kau istirahat saja, Tuan Benkei.” Pada akhirnya, penyihir goblin itu menganggapnya sebagai kasus yang hopeless dan menyerah. Setiap orang memiliki kekuatan dan kelemahan masing-masing, dan tampaknya, itu juga berlaku untuk monster. Sihir kebetulan adalah salah satu kelemahan Benkei. Itu saja.

[Rencana B: Terbang]

Alasan utama Mercedes sangat menghargai Chirpy adalah kemampuannya untuk terbang, jadi Benkei menyimpulkan bahwa dia hanya perlu belajar melakukan hal yang sama. Chirpy baru saja kembali ke ruang bawah tanah ketika dia mendengar ini, dan dengan sangat kesal dia berkata kepadanya, “Itu tidak mungkin.”

Benkei bukanlah monster terbang. Dia tidak memiliki sayap, dan lagipula dia terlalu berat untuk terbang. Satu-satunya alasan Mercedes bisa terbang adalah karena sihirnya; tubuh fisiknya tidak ada hubungannya dengan itu. Sudah dipastikan bahwa Benkei sama sekali tidak memiliki bakat dalam sihir, yang berarti… dia tidak bisa terbang.

Namun, Benkei bukanlah orang yang mudah menyerah! Jika sayap diperlukan untuk terbang, dia hanya perlu menemukannya! Jika dia bisa memegang sayap di keenam lengannya dan mengepakkannya cukup keras, mungkin itu akan berhasil.

“Itu gila. Dari mana kau akan mendapatkan sayap?” tanya Chirpy.

Namun, Benkei hanya menyeringai sambil mengeluarkan sepasang sayap raksasa! Tunggu… apakah itu benar-benar sayap? Ujung gagangnya berbentuk lingkaran besar dan pipih, jadi agak mirip sayap, tetapi tidak ada yang tahu apa fungsi aksara Cina untuk “festival” di tengahnya. Bagaimanapun, Benkei memiliki enam alat misterius ini. Ukurannya lebih besar dari vampir, dan bahkan kepakan lembut pun menciptakan hembusan angin yang kuat.

“Sebenarnya itu apa … ?”

“Aku menemukannya di ruang penyimpanan harta karun.”

“Dan kamu diizinkan untuk menggunakannya?”

“Saya mendapat izin dari guru kami melalui Zwölf. Saya sendiri tidak begitu yakin apa itu, tetapi tampaknya itu dikenal sebagai ‘kipas raksasa’.”

Benda-benda yang terletak di balik pintu emas di ruang harta karun hanya dapat digunakan dengan izin dari kepala penjara bawah tanah. Mengingat Mercedes telah menyetujui penggunaan benda-benda itu oleh Benkei, benda-benda itu pasti tidak memiliki nilai yang besar baginya. Bahkan, benda-benda itu sangat tidak berguna sehingga dia mempertanyakan mengapa benda-benda itu ada di ruang harta karun sama sekali. Seandainya Zwölf tidak memberikannya kepada Benkei ketika dia bertanya apakah Mercedes tahu sesuatu yang mungkin bisa digunakan sebagai sayap, Mercedes tidak akan pernah tahu benda-benda itu ada di sana. Benda-benda itu jelas merupakan kipas raksasa yang akan digunakan di festival, tetapi Mercedes sama sekali tidak tahu bagaimana benda-benda itu dapat dimanfaatkan, jadi dia memutuskan untuk memberikannya saja kepada Benkei. Tentu saja, ini pasti yang disebut Relik yang Terlalu Berkembang, tetapi vampir dapat dengan mudah membuatnya jika mereka mau. Lebih tepatnya, ini adalah Relik yang Belum Berkembang.

“Ini akan memberiku sayap! Ke langit!”

Benkei melepas baju zirah berat yang membebani tubuhnya dan memegang kipas raksasa di masing-masing dari enam tangannya. Kemudian, dia mengepakkan kipasnya sekuat tenaga dengan harapan kekuatan angin akan membawanya terbang ke langit.

Benkei adalah monster, tetapi berwujud manusia, dan manusia sangat tidak cocok untuk terbang. Burung hanya bisa terbang karena tulang mereka sangat ringan, dan bahkan Vogelen pun tidak terbang hanya dengan menggunakan otot mereka; menurut salah satu teori, sayap mereka bekerja pada mana di sekitarnya untuk menciptakan daya angkat.

Namun, jika Benkei saja tidak bisa melakukan ini, bagaimana mungkin dia bisa menyebut dirinya sebagai antek pertama Mercedes? Didorong oleh kekeras kepalaannya sendiri, dia mengepakkan tangannya sekuat tenaga. Lagipula, bagaimana mungkin kau tahu sesuatu itu mustahil jika kau bahkan tidak mencobanya? Kau selalu bisa menyerah setelahnya!

“Aaaaaaaaaagh!!!” teriak Benkei. Wajahnya merah padam dan bermandikan keringat saat ia menciptakan angin dengan kekuatan luar biasa dalam upaya putus asa untuk terbang. Angin di sekitarnya meraung seperti topan, dan bahkan Chirpy mundur secara refleks.

“Wah! Kau melayang, meskipun hanya sedikit!”

“Aaaaaaaaaagh!!!!!!”

Benkei terbang! Kakinya terangkat, dan dia perlahan naik lebih tinggi ke langit. Dia hanya berjarak lima puluh sentimeter dari tanah—bahkan kurang dari satu meter—namun dia jelas-jelas terbang. Dia tidak pernah sekalipun mengeluh bahwa terbang adalah hal yang mustahil bagi seorang ogre Asura! Sebaliknya, dia telah menguji batas kemampuannya dan melakukan sebuah keajaiban! Dia berdiri sebagai pemenang! Dia telah mengatasi hal yang mustahil, dan tidak ada yang berani mengatakan sebaliknya!

“Jadi? Bagaimana ini bisa membantu?”

Kata-kata tak berperasaan itu membuat Benkei terpuruk. Dia telah terbang! Dia telah mengatasi semua rintangan! Apa lagi yang mungkin penting?!

Namun, masalah sebenarnya adalah bagaimana melayang lima puluh sentimeter di atas tanah bisa bermanfaat. Dia harus mengepakkan lengannya dengan sangat keras hingga mengguncangnya dengan hebat, artinya Mercedes tidak bisa menunggangi punggungnya seperti yang dia lakukan pada Chirpy. Bahkan, jauh lebih mudah untuk terbang menggunakan sihirnya sendiri .

Ya, apa yang Benkei capai adalah sebuah keajaiban dan kemenangan besar. Tetapi itu juga tidak ada nilainya sama sekali. Itulah kenyataan pahitnya.

Tidak pernah ada kata terlambat untuk menyerah, jadi Benkei mencoba. Kemudian dia menyerah .

[Rencana C: Menjadi Tukang Serba Bisa]

Shufu bukanlah hewan peliharaan, dan meskipun secara teknis ia bisa terbang, ia tidak cocok untuk penerbangan jarak jauh seperti Chirpy. Namun Mercedes tetap menyayanginya, dan itu karena keahlian memasaknya. Menciptakan sesuatu dari ketiadaan adalah kekuatan besar, dan itu adalah salah satu yang telah dipelajari Shufu.

Monster-monster yang menyerupai hewan peliharaan hanya membutuhkan kelucuan alami mereka, tetapi Benkei adalah raksasa humanoid. Dia tidak akan pernah bisa memiliki tujuan yang sama seperti Kuro, dan meskipun kemampuan terbang Chirpy juga bawaan, Benkei telah menyadari bahwa hal itu tidak dapat diubah selama upaya terakhirnya untuk menemukan tujuan bagi dirinya sendiri. Namun, keterampilan kerajinan diperoleh melalui pengasuhan, bukan bawaan. Dengan demikian, Benkei menemukan harapan dalam mempelajari keterampilan yang diperoleh hanya dengan usaha. Belum lagi, dia memiliki enam lengan, yang berarti kemampuannya bisa tiga kali lipat dari kemampuan vampir normal!

Namun, Benkei tidak akan belajar memasak. Dia hanya akan mengikuti jejak Shufu, dan pada akhirnya dia hanya akan menjadi tiruan yang lebih buruk. Karena itu, dia memutuskan untuk melakukan apa yang tidak bisa dilakukan Shufu, yang akhirnya dia putuskan untuk membuat barang-barang rumah tangga dan kebutuhan sehari-hari. Mercedes berasal dari latar belakang yang miskin dan berjuang untuk bertahan hidup. Tentu saja, dia sekarang tinggal di rumah besar Grunewald, tetapi kemungkinan suatu hari nanti dia akan meninggalkan sisi ayahnya. Ketika saat itu tiba, akan sangat disayangkan jika dia harus kembali tinggal bersama ibunya di rumah besar yang bobrok. Karena itu, Benkei menetapkan tujuan akhirnya untuk memperoleh keterampilan yang dibutuhkan untuk membangun rumah.

Setelah memutuskan ide ini, ia menghabiskan hari-harinya mengasah keterampilannya. Dengan izin Mercedes, ia menebang pohon-pohon di dekatnya dan membawanya ke ruang bawah tanah, lalu mengolahnya menjadi apa pun yang diinginkannya. Upaya pertamanya adalah membuat kandang anjing yang gagal, tetapi setelah beberapa kali mencoba, ia berhasil membangun kandang khusus untuk anjing besar yang bahkan Kuro pun bisa masuk ke dalamnya, dan setelah beberapa bulan, ia berhasil membangun sebuah gudang kecil.

Setelah semua itu, Benkei tiba-tiba berpikir, Ini lebih menyenangkan dari yang kubayangkan. Sejak saat itu, ia ketagihan dengan seni pertukangan kayu dan membuat berbagai macam benda.

Sepanjang hidup Benkei, ia selalu terlibat dalam pertarungan. Ia lahir di ruang bawah tanah untuk menghadapi para penyerbu, dan ia terus bertempur bahkan setelah Mercedes menjadi tuannya. Ia tidak pernah merasa tidak puas dengan hidupnya; bagaimanapun juga, ogre Asura adalah spesies yang hidup untuk bertarung. Itulah mengapa mereka memiliki rasa hormat yang tak tergoyahkan kepada mereka yang mengalahkan mereka dalam pertempuran, dan berjanji setia sepenuhnya kepada mereka.

Namun, itu juga menjelaskan mengapa ini adalah pertama kalinya dia menemukan kesenangan di luar pertempuran. Dia belum pernah memiliki hobi sebelumnya, jadi ini adalah hobi pertamanya.

Setelah menyadari kecintaannya pada kerajinan tangan, Benkei mencoba membuat berbagai macam barang, memperluas repertoarnya saat ia menciptakan rak buku, lemari pakaian, kotak aksesori, meja, kursi, dan bahkan mainan.

Sayangnya, tak butuh waktu lama sebelum ia kembali tersadar dari lamunannya. Suatu hari, Mercedes menyebutkan bahwa ia menginginkan kursi baru, dan ia menawarkan diri untuk membuatnya sendiri.

Responsnya sungguh kejam. “Tidak, tidak apa-apa. Aku akan membelinya sendiri.”

Ya, itulah jawabannya! Itu!

Terlepas dari masa lalunya, Mercedes kini kaya raya. Ia memiliki cukup uang untuk hidup nyaman sendirian bahkan jika suatu hari nanti ia diusir dari Keluarga Grunewald. Ia adalah seorang master penjara bawah tanah, jadi jika ia membutuhkan tempat untuk beristirahat, ia memiliki penjara bawah tanahnya. Dan jika emas adalah yang ia butuhkan, ia hanya perlu menjual harta karun yang ditemukan di dalam brankas. Belum lagi harta karun itu dapat diproduksi tanpa batas oleh penjara bawah tanahnya, yang berarti ia tidak akan pernah kekurangan lagi.

Dia punya uang… yang berarti dia bisa dengan mudah membeli apa pun yang dia butuhkan. Dia bisa membeli kerajinan tangan dari para pengrajin yang, tidak seperti Benkei, telah berlatih selama bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun. Dia tidak punya alasan untuk bergantung pada Benkei untuk membuat barang-barangnya, atau menggunakan apa pun yang dibuat Benkei untuknya.

Sayangnya, Shufu memulai kariernya dengan pijakan yang berbeda. Hampir mustahil menemukan koki yang begitu terampil di Orcus, tetapi ada banyak pengrajin yang lebih terampil daripada Benkei. Karena itu… keahliannya tidak dibutuhkan. Dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menggunakan keahliannya demi kepentingan Mercedes.

Mengingat bakat Benkei, ada kemungkinan dia bisa mencapai keterampilan kerajinan tangan setara dengan para pengrajin papan atas setelah beberapa bulan dan tahun, tetapi itu akan membutuhkan waktu—mungkin puluhan tahun.

Kesadaran ini membuat Benkei sangat tertekan.

***

Di sudut lantai terakhir Penjara Stark, Benkei duduk memeluk lututnya dan menghadap dinding. Dia bukanlah seorang penyihir. Dia tidak bisa terbang, dan keterampilan kerajinannya pun tidak memadai. Pada akhirnya, semua itu terasa seperti demonstrasi besar bahwa dia benar-benar tidak memiliki tujuan di luar pertempuran.

Benkei adalah monster pendamping pertama Mercedes, dan karenanya menjadi pemimpin monster-monster lainnya. Namun, ia tidak banyak berguna di luar skenario terbatas.

Betapa pengecutnya! Betapa tidak kompetennya!

Benkei diliputi rasa malu saat ia meringkuk dalam tubuhnya yang raksasa. Namun saat itulah seekor lendir jeli datang mengunjunginya—yang bukan hanya kenyal tetapi juga berotot.

“Goyang-goyang! Apa yang kau lakukan di sini, Benkei?!” Dia tampak lebih bersemangat dari biasanya.

Benkei meliriknya sekilas sebelum kembali menghadap dinding. “Ah, kau, bajingan. Abaikan saja aku. Aku hanya baru menyadari kekurangan diriku sendiri.”

“Mengerikan sekali! Aku di sini untuk bicara, kalau kau mau!”

“Haruskah aku berbagi… Tidak, kurasa berbagi akan meringankan beban jiwaku. Maukah kau mendengarkan?”

“Tentu saja!”

Maka, Benkei mulai menceritakan kesedihannya. Dia berbicara tentang kurangnya bakatnya di luar pertempuran…ketidakbergunaannya. Dia memberi tahu slime itu bagaimana Kuro, Chirpy, dan Shufu sering dipanggil ke dunia luar, sementara dia dibiarkan siaga di dalam penjara bawah tanah.

Setelah ia menceritakan semua kesedihannya, lendir jeli itu memberikan respons yang tak terduga. “Kamu beruntung punya kekhawatiran seperti itu!”

“Apa?”

“Master tidak menangkapku sendiri, jadi dia tidak bisa menggunakanku untuk melawan Guardian mana pun! Tapi dia bisa memanggilmu, jadi aku iri!”

Benkei terdiam.

“Tuan menyuruhmu menunggu dalam keadaan siaga agar dia bisa memanggilmu kapan pun dia membutuhkanmu! Dia lebih mengandalkanmu daripada siapa pun dalam pertarungan!”

Saat melawan Guardian, seorang master dungeon hanya memiliki akses ke sedikit sekali berkah dari dungeon mereka. Mereka tidak hanya dilarang memanggil Guardian mereka sendiri, tetapi mereka bahkan dilarang menggunakan monster apa pun dari dungeon mereka. Yang bisa mereka gunakan hanyalah kunci dungeon mereka dalam bentuk senjata dan monster pendamping yang mereka rekrut sendiri. Dengan demikian, sekeras apa pun slime jeli yang tidak berguna itu berusaha, dia tidak akan pernah bisa digunakan dalam pertarungan melawan Guardian, karena Mercedes tidak menangkapnya sendiri, tetapi mendapatkannya dengan menjadi master Stark Dungeon. Dia hanyalah bagian dari rampasan perang.

Namun, Benkei berbeda. Mercedes telah mengalahkannya dengan keahliannya sendiri sebelum ia menjadi master penjara bawah tanah, sehingga ia mendapatkan Benkei sebagai bawahannya. Ia terhubung bukan dengan penjara bawah tanah, tetapi dengan Mercedes sendiri. Oleh karena itu, ia dapat memanggilnya dalam pertempuran apa pun yang diinginkannya, dan bahkan menyimpannya dalam keadaan siaga di penjara bawah tanahnya sehingga ia dapat memanggilnya kapan saja.

Shufu, misalnya, biasanya berada di kediaman Grunewald, yang berarti dia tidak bisa menggunakannya dalam pertempuran ketika dia bertarung jauh dari rumah. Hal yang sama juga berlaku untuk Chirpy, yang tidak bisa memberikan bantuan jika dia terlibat dalam pertempuran sementara Chirpy sedang bertugas sebagai merpati pembawa pesan. Hanya Benkei dan Kuro yang selalu berada di sisinya sehingga dia bisa memanggil mereka kapan pun dia membutuhkannya.

“Belum lagi, kau juga menguasai bahasa vampir, jadi kau bisa menjadi penerjemahnya!”

“Saya mengerti bahwa ini adalah masalah sudut pandang.”

Benkei hanya menganggap kurangnya waktu untuk menjadi pusat perhatian sebagai hal negatif, tetapi hal itu juga bisa dianggap sebagai hal positif. Dia bisa melayani Mercedes di mana pun dan kapan pun—ini adalah kekuatan yang tidak dimiliki orang lain. Dalam arti tertentu, selalu berada di sisinya adalah ungkapan kepercayaan besar Mercedes kepadanya.

“Saya rasa peran penerjemah memang sangat penting.”

“Dia!”

“Terima kasih, dasar makhluk menjijikkan. Kau telah meringankan penderitaanku.”

Tak disangka, ia malah terhibur oleh makhluk menjijikkan seperti lendir. Meskipun begitu, ia tetap berterima kasih atas kata-kata baiknya.

Keduanya serentak mendongak ke langit—tuan mereka sedang memanggil kekuatan penjara bawah tanahnya. Kecemasan menyebar di antara mereka semua. Siapa yang akan dipanggilnya?

Penyihir goblin itu adalah yang pertama bereaksi. “Sepertinya giliranku. Dia pasti ingin melatih sihirnya.”

Dialah yang pertama menghilang, dan ketika dia dipanggil, selalu ada orang lain yang menyusul. Penyihir goblin tidak bisa berbahasa vampir, yang berarti tuan mereka membutuhkan penerjemah.

“Sepertinya giliranmu, Benkei! Ayo, tunjukkan kemampuanmu!”

“Ya. Terima kasih, lendir.”

Lendir jeli itu menepuk punggung Benkei sambil menatap ke depan. Sudah waktunya untuk meninggalkan kecemasannya. Tuannya memanggil, jadi dia harus memainkan perannya. Tunggu saja, tuan! Aku, Benkei, akan datang membantumu!

Detik berikutnya, lendir jeli itu menghilang.

Benar. Dia juga bisa berbicara bahasa vampir.

Setelah menyadari hal itu, Benkei berlutut.

Meskipun sebenarnya tidak terlalu penting, tak lama kemudian, Mercedes meminta bantuan Benkei dalam pertarungannya melawan Beatrix dan Guardian.