Bab 66: Orc Adalah Mimpi Buruk Terburuk bagi Ksatria Wanita

Mercedes datang ke Kekaisaran Beatrix sebagai utusan untuk menyampaikan surat keluhan resmi, tetapi sejujurnya, dia tidak pernah bermaksud untuk langsung masuk ke kota untuk menyampaikan surat ini. Jelas dari tindakan Kekaisaran bahwa mereka mencoba memprovokasi Orcus—kemungkinan besar untuk berperang mengingat mereka telah menyentuh sang putri.

Ini bukanlah pendahuluan perang, melainkan tindakan perang itu sendiri. Hanya saja belum ada pertempuran yang terjadi. Lawan yang begitu berani tidak akan mundur hanya karena sebuah surat; bahkan, dunia akan menjadi tempat yang jauh lebih damai jika selembar kertas benar-benar memiliki kekuatan untuk mencegah perang.

Jika Mercedes memutuskan untuk mendekati permaisuri dengan berani, dia akan langsung ditangkap atau dieksekusi, dan itu akan menjadi akhir dari segalanya. Apa pun yang terjadi, itu tidak akan baik. Hal ini menghalanginya untuk melakukan serangan langsung, karena pelanggaran hukum hanya dapat dilawan dengan cara yang sama.

Namun, Mercedes berhadapan dengan seluruh bangsa, dan satu kesalahan bisa menjadi akhir baginya. Skenario terbaik adalah jika dia berhasil menyelinap ke kastil tanpa terdeteksi, menyelamatkan Hannah dan Felix, dan melarikan diri, tetapi sayangnya, Mercedes tidak begitu lihai dalam menyelinap. Dia sangat ragu dia bisa melakukan hal seperti itu bahkan jika dipersenjatai dengan alat penyamaran paling legendaris—kotak kardus.

Karena menyelinap masuk bukanlah pilihan, Mercedes memilih cara sebaliknya—menyerbu masuk dengan cara yang dramatis. Rencananya adalah menyiapkan pengalihan perhatian yang mencolok yang akan ia lancarkan di area tersebut yang akan membuat kastil dan kota menjadi kacau, dan kemudian ia akan menggunakan itu sebagai kedok untuk menyelinap masuk dan menyelamatkan Felix dan Hannah.

Untungnya, Mercedes juga memiliki hal yang tepat untuk rencana ini. Langkah pertamanya adalah memfokuskan pikirannya ke ruang bawah tanahnya dan memproduksi massal monster tertentu. Lebih tepatnya , Orc —babi berkaki dua yang familiar yang dilengkapi dengan “tongkat tipis” tertentu.

Sejujurnya, Mercedes sendiri tidak yakin bahwa monster-monster ini benar-benar dapat dianggap sebagai orc. Nama itu awalnya berasal dari monster laut, yang menjadi inspirasi bagi orc yang diciptakan oleh Tolkien, citra modern yang dikenal semua orang. Tetapi orc ciptaannya adalah hasil dari elf yang dianiaya dan disiksa, dan mereka tidak memiliki wajah babi yang telah menjadi ciri khas orc di Jepang—asal usulnya bahkan tidak diketahui oleh Mercedes sendiri. Jadi, orc berwajah babi adalah versi turunan Jepang, tetapi anehnya mereka adalah kategori orc di dunia ini, dan kemungkinan besar mereka tidak ada hubungannya dengan Elf.

Kebetulan, istilah “orc” diyakini sebagai istilah bahasa Inggris Kuno yang dipinjam dari kata Latin “Orcus,” yang juga merupakan nama negara asal Mercedes, meskipun kedua fakta ini kemungkinan besar tidak berhubungan.

Bagaimanapun, mustahil untuk melacak asal-usul orc di dunia ini, tetapi jenis yang dipilih Mercedes untuk digunakan bahkan lebih menyimpang dari aslinya dan dikenal sebagai orc kyoseizumi (“dikebiri”). Mereka telah dikebiri agar patuh, dan sayangnya mereka sedikit lebih lemah daripada orc biasa. Tetapi itu bukan karena perbedaan fisik apa pun. Sebaliknya, hilangnya dorongan seksual meredam sifat keras kepala mereka, sehingga melemahkan mereka.

Mercedes menciptakan seratus orc ini sebagai permulaan dan menempatkannya dalam keadaan siaga di dalam penjara bawah tanahnya. Jika Anda belum menyadarinya sampai saat ini, ini adalah pengalihan perhatian yang direncanakannya. Orc adalah momok bagi para ksatria wanita di mana pun! Yah, mungkin tidak di mana-mana , tetapi tetap saja.

Namun, bahkan Mercedes pun akan merasa sangat kecewa jika para orc benar-benar memperkosa salah satu dari wanita-wanita ini. Inilah mengapa dia memilih orc kyoseizumi untuk memastikan bahwa segala bentuk kekerasan seksual tidak akan terjadi.

Baiklah. Aku akan mengirim enam puluh orc melalui gerbang depan dan tiga puluh melalui gerbang belakang, yang berarti tersisa sepuluh untuk berkeliaran di kota. Itu akan memaksa beberapa ksatria turun ke jalan.

Para ksatria ini terlatih, jadi para orc akan langsung dimusnahkan jika dia mengirim mereka semua menyerbu masuk melalui gerbang depan. Maka dia tidak akan memiliki pengalihan perhatian sama sekali. Ini berarti pilihan terbaik adalah membuat mereka beroperasi dalam regu dan membiarkan sebagian masuk ke kota untuk memaksa sebagian personel Beatrix berada di sana untuk membela penduduk kota.

Tentu saja, para orc di kota itu hanya akan berjalan-jalan. Mercedes telah memberi mereka perintah tegas untuk tidak menyerang warga sipil dalam keadaan apa pun.

“Baiklah, mari kita mulai?” Dengan satu ayunan Blut Eisen miliknya, seratus orc muncul begitu saja. Kemudian, dia berlari maju, para orc mengikutinya dari belakang. Bagi orang lain, itu tampak seperti segerombolan orc yang mengejar seorang gadis muda, dan meskipun Mercedes bukanlah seorang aktris, dia memohon bantuan kepada para ksatria wanita yang berjaga di luar kastil.

“Ini mengerikan! Sekumpulan orc tiba-tiba muncul entah dari mana! T-Tolong aku!”

Pada akhirnya, Mercedes memutuskan untuk menyusup ke kastil dengan berpura-pura menjadi korban tak bersalah yang melarikan diri dari gerombolan monster. Para ksatria yang berjaga akan membiarkannya masuk karena khawatir—dan kekacauan saat itu hanya membuat hal itu semakin mungkin terjadi. Jika mereka memutuskan untuk melemparkannya ke serigala—atau lebih tepatnya, orc—dia bisa memikirkan rencana serangan lain.

“Mengerikan sekali! Seorang gadis muda yang cantik sedang dikejar oleh segerombolan babi kotor!”

“Apa yang kau lakukan?! Lindungi dia!”

“Ada apa dengan para penjaga sialan itu?! Inilah sebabnya laki-laki itu begitu menjijikkan!”

Namun, bertentangan dengan kekhawatiran Mercedes, para ksatria wanita bergegas menyelamatkannya. Mereka menahan para orc dengan pedang-pedang mereka yang hebat sebelum meraih tangan Mercedes dan menariknya masuk ke dalam halaman kastil.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, nona muda. Bersembunyilah di sini, di dalam kastil!”

“Kami tidak akan membiarkan mereka menyentuhmu!”

“Para orc itu bukan tandingan kita!”

Para ksatria wanita itu menawarkan kata-kata penghiburan yang dramatis kepada Mercedes; ia hampir yakin melihat bunga lili mekar di belakang mereka. Mereka sangat ramah, dan Mercedes mulai merasa sedikit bersalah karena telah menipu mereka.

Namun, fase pertama rencananya terbukti sukses. Bahkan, hasilnya jauh lebih baik dari yang dia harapkan—dia berhasil masuk ke dalam kastil tanpa kesulitan sama sekali. Para ksatria sama sekali tidak mempertanyakan Mercedes dan malah sibuk bertempur melawan para orc.

Apakah negara ini baik-baik saja? Yah, kurasa aku seharusnya bersyukur rencanaku berhasil. Tidak akan lama lagi mereka akan membasmi para orc ini, jadi aku harus segera bergerak.

Dia telah berhasil masuk ke dalam kastil, tetapi di sinilah operasi sebenarnya dimulai. Dia harus menemukan dan menyelamatkan Felix dan Hannah sebelum para ksatria membasmi para orc.

Untuk saat ini, Mercedes memusatkan perhatiannya pada ruang bawah tanah. Jika ada tahanan di suatu tempat, pastilah di sana. Maka dimulailah perjalanannya untuk menemukan tangga yang menuju ke sana.

***

Ternyata, Felix dan Hannah tidak berada di penjara bawah tanah seperti yang diduga Mercedes. Alih-alih ditahan, mereka telah diantar ke kamar tamu mewah di lantai dua. Tentu saja, jendela-jendela disegel dari luar untuk mencegah mereka melarikan diri dan seorang ksatria selalu berjaga di luar pintu, tetapi mereka tidak mengalami gangguan lain. Kamar mereka dilengkapi dengan kamar mandi dan toilet, dan mereka diberi makanan bergizi tiga kali sehari. Oleh karena itu, perlakuan yang diberikan Permaisuri Beatrix kepada mereka jauh dari kasar. Malahan, mereka diperlakukan sebagai tamu terhormat.

Sayangnya, hanya tahanan laki-laki yang dapat ditemukan di ruang bawah tanah tempat Mercedes akan ditahan.

“Sepertinya ada keributan besar di luar,” kata Felix. Keributan itu mulai membuatnya gugup.

Berapa banyak orang yang benar-benar bisa mengenalinya dengan pakaiannya sekarang? Setidaknya Mercedes, tentu saja tidak bisa. Wajahnya bukan lagi wajah seorang pria, melainkan seorang gadis cantik dalam gaun putih dengan rambut pirang lebat yang menjuntai hingga pinggulnya. Permaisuri Beatrix telah memberinya gaun itu, dan sayangnya gaun itu tampak menakjubkan padanya. Ke mana pun dia pergi, dia bisa merasakan tatapan penuh gairah para ksatria wanita di punggungnya. Itu benar-benar tidak menyenangkan.

Felix adalah seorang pria yang bijaksana, dan dia selalu menahan diri untuk tidak melirik wanita mana pun dengan tatapan penuh nafsu. Dia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti dia akan menerima tatapan seperti itu. Harga dirinya sebagai seorang pria hancur berantakan.

“Apakah dia datang untuk kita?”

“Hah?”

Hannah mengabaikan Felix dan berjalan menuju pintu. Pintu itu terkunci dari luar, tetapi dia tahu pasti ada penjaga yang berjaga di sana juga. Jadi, dia mengetuk pintu, menirukan suara Sieglinde, dan bertanya padanya. “Di luar berisik sekali. Apa yang terjadi?”

“Segerombolan orc telah menyerang, Yang Mulia.”

“Orc? Dari mana mereka berasal?”

“Kami sedang menyelidiki masalah ini, tetapi Anda tidak perlu khawatir. Orc rendahan tidak mungkin bisa sampai ke sini, dan bahkan jika mereka sampai, saya akan melindungi Anda.”

Hannah merenungkan jawaban ini. Dia telah meninggalkan Bunbun sebagai pembawa pesan, dan yang lain pasti sudah mengetahui tentang penculikan mereka—serta keterlibatan Frederick—sekarang.

Namun, kekhawatiran akan perang membuat pasukan tetap menahan diri. Kehilangan putra sulung seorang adipati dan kepala pasukan rahasia akan menjadi pukulan besar bagi Orcus, dan jika Bernhard menuntut agar mereka menyelamatkan ahli warisnya, pasukan akan terpaksa bertindak. Tetapi tidak mungkin dia akan melakukan hal seperti itu, jadi pasukan belum dimobilisasi.

Namun, hanya sedikit orang yang mampu melancarkan serangan skala besar tanpa bantuan militer, apalagi ibu kota kekaisaran dilindungi oleh tembok dan orc tidak dapat ditemukan di sekitar situ. Jika gerombolan besar mereka tiba-tiba muncul entah dari mana, maka…

“Baiklah kalau begitu. Ayo lari, Felix.”

“Hah?!”

“Ini pasti ulah Mercy. Ini mungkin satu-satunya kesempatanmu untuk melarikan diri.”

Hannah tergolong ceroboh dan mudah panik, tetapi dia tetap brilian. Pikirannya sudah menghubungkan berbagai petunjuk, yang berarti dia tahu bahwa keponakannya yang tidak biasa itulah gadis di balik kekacauan tersebut.

Inilah kesempatan mereka untuk melarikan diri.

Mengenal Mercy, dia tidak akan mengharapkan tahanan yang ditangkap oleh pasukan musuh menerima perlakuan seperti yang kita dapatkan. Dia tidak memiliki kepekaan terhadap tindakan yang mengutamakan keinginan daripada efisiensi, yang berarti tempat pertama yang akan dia periksa adalah penjara bawah tanah…

Mercedes jelas sedang mencari di tempat itu saat mereka berbicara, dan setelah menyadari hal ini, Hannah memutuskan untuk pergi ke sana sendiri. Sekarang dia tahu langkah selanjutnya, dia hanya perlu melaksanakannya. Jadi, dia membuka kunci seolah-olah dia seorang ahli, membuka pintu, dan menyelinap di belakang penjaga yang terkejut.

Kemudian, dia menjatuhkan penjaga itu dengan pukulan karate ke bagian belakang kepalanya, mendorongnya masuk ke dalam ruangan, dan mengunci pintu dari dalam.