Bab 28: Studi

Mercedes tidak mengalami kesulitan berarti dalam pelajaran di Akademi Edelrot. Bahkan, ia agak bosan dalam pelajaran aritmatika, yang memang masuk akal. Sebagian besar orang di dunia ini buta huruf, yang berarti bahwa orang awam jelas tidak dapat diharapkan untuk mengetahui empat operasi dasar. Secara keseluruhan, tingkat pendidikan rendah.

Matematika yang diajarkan di akademi bahkan tidak sesulit yang diajarkan di kelas-kelas bawah sekolah dasar, dan itu bukan karena Mercedes dan teman-teman sekelasnya berusia sebelas tahun. Akademi Edelrot memiliki tujuh tingkatan kelas, dan siswa lulus pada usia delapan belas tahun. Namun, bahkan matematika yang dipelajari siswa kelas enam dan tujuh tidak melebihi tingkat yang diajarkan di sekolah dasar Jepang. Mereka bahkan tidak belajar perkalian. Kemampuan matematika di negara ini—atau sebenarnya, di seluruh dunia—cukup rendah.

Jadi, hal-hal yang dipelajari Mercedes dalam pelajaran matematikanya sama sekali tidak membantunya. Jika sistemnya menggunakan duodesimal atau sistem serupa lainnya, mungkin akan berguna, tetapi sayangnya, sistem umum di sini juga berbasis sepuluh. Sama sekali tidak ada yang bisa dia pelajari.

Di sisi lain, pelajaran sejarah dan taktik perang yang dia ikuti penuh dengan informasi yang akan membantunya di masa depan. Secara keseluruhan, dia cukup puas dengan pengalaman sekolahnya.

“Hari ini, kita akan berbicara tentang pembentukan Planet Merah. Dua puluh ribu tahun yang lalu, lingkungan dunia ini tidak layak huni, tetapi kemudian, para dewa datang dari Eden dan membentuknya kembali sehingga dapat mendukung kehidupan.”

Hari itu, pelajaran pertama mereka adalah sejarah. Gustav berdiri di depan kelas dan menjelaskan asal usul dunia ini sementara Mercedes mendengarkan dengan perasaan campur aduk. Setelah menaklukkan sebuah ruang bawah tanah, dia memperoleh sedikit kebenaran dan mengetahui bahwa mereka yang dipuja sebagai dewa di dunia ini kemungkinan besar adalah manusia, yang berarti bahwa Eden—yang Mercedes kira adalah bulan—kemungkinan besar adalah bumi.

Namun, hal itu menimbulkan beberapa pertanyaan. Jika Eden adalah Bumi, di manakah tempat ini? Nama “Planet Merah” akan mengarah ke Mars, tetapi Bumi tidak akan terlihat sebesar itu dari sana. Jadi, di manakah sebenarnya dunia ini?

“Apakah masih ada dewa yang tinggal di Eden, Tuan Gustav?”

“Tidak. Konon, pertempuran antara mereka mengakibatkan kehancuran bersama melalui Api Suci. Namun, mereka memiliki kekuatan untuk hidup di dalam bola dan melakukan perjalanan melalui langit ke dunia ini. Mungkin beberapa dari mereka selamat.”

“Bagaimana mereka bisa punah padahal memiliki kekuatan yang luar biasa?”

“Aku yakin bahkan para dewa pun tak sanggup menahan kobaran api yang digunakan oleh saudara-saudara mereka. Hanya dewa-dewa lain yang mampu menghancurkan para dewa.”

Mercedes sekali lagi tenggelam dalam pikirannya saat mendengarkan Gustav menjawab pertanyaan teman-teman sekelasnya. Kekuatan yang begitu dahsyat hingga membawa para dewa pada kehancuran mereka… Kemajuan teknologi pastilah yang membawa manusia ke jalan kehancuran diri itu. Perkelahian tinju sederhana jarang berujung pada kematian, hanya cedera. Namun, menambahkan senjata tajam ke dalam pertarungan menyebabkan pembunuhan, dan menambahkan lebih banyak orang ke dalamnya memicu perang. Pertempuran yang dilakukan dengan pedang dan senjata api tidak akan menyebabkan kepunahan, tetapi jika Anda menambahkan tank, pesawat tempur, dan rudal ke dalam pertarungan dan terus meningkatkan taruhannya, yang menunggu hanyalah kehancuran total.

“Para dewa yang datang ke dunia ini menciptakan kehidupan cerdas yang dikenal sebagai Falsch menurut citra mereka. Kita, para vampir, hanyalah salah satu spesies Falsch. Para dewa juga membawa benih tumbuhan dari dunia mereka dan memenuhi tanah ini dengan tumbuh-tumbuhan.”

Mercedes tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa itu mirip dengan kisah Bahtera Nuh saat dia mencoret-coret beberapa catatan di perkamennya. Kelas sejarahnya ternyata sangat mendidik. Sebaiknya jangan langsung percaya begitu saja dan berasumsi bahwa beberapa cerita telah dibumbui kemudian, tetapi dia telah belajar cukup banyak sehingga akhirnya dia melihat dunia apa adanya.

Studi perang juga cukup menarik. Sebagian besar yang mereka pelajari adalah hal-hal seperti tindakan yang dilakukan oleh tentara setelah mereka menjadi penguasa feodal, jadi isinya cukup mendasar. Namun, itu wajar. Dunia ini dapat dibandingkan dengan Abad Pertengahan, jadi jelas ada perbedaan besar antara taktik pertempuran mereka dan taktik canggih dari Bumi modern yang dikembangkan setelah penelitian yang mendalam.

Namun, bukan berarti mereka bisa diremehkan. Terkadang, Mercedes dihadapkan dengan formasi dan taktik pertempuran baru yang didasarkan pada sihir atau kekuatan yang hanya dimiliki oleh vampir. Selain itu, seseorang harus mempertimbangkan lawannya, yang berarti teori yang berlaku untuk pertempuran antar manusia tidak berlaku di dunia ini. Sebagai contoh, pengepungan adalah taktik yang efektif, tetapi itu tidak berhasil melawan volgelen yang bisa terbang. Bahkan, mereka sering mencoba mendorong musuh mereka untuk mengepung mereka sehingga mereka dapat menghabisi musuh satu per satu.

Kelas keterampilan praktis melatih siswa melalui simulasi pertempuran melawan satu sama lain atau instruktur mereka. Terkadang, mereka juga melawan monster lemah. Mercedes membayangkan monster-monster ini akan sekuat monster tikus tanah di lantai pertama Penjara Stark, tetapi yang sebenarnya muncul di hadapannya adalah manusia serigala yang sangat lemah hingga hampir membuatnya tertidur. Ukurannya lebih kecil daripada manusia serigala blau yang pernah ia tangkap, hanya setinggi anak kecil. Di kelas, monster-monster seperti itu digunakan untuk menguji penerapan keterampilan yang telah dipelajari siswa sebelumnya.

“Giliranmu selanjutnya, Grunewald.”

Mercedes diberi pedang. Dia melangkah maju dan menghadapi manusia serigala yang bahkan lebih pendek darinya. Namun sebenarnya, jika sekolah bersedia memberikan pedang sungguhan kepada anak-anak berusia sebelas tahun dan menyuruh mereka melawan monster, jelas bahwa dunia ini benar-benar memiliki nilai-nilai yang berbeda dari Jepang. Bukan berarti melawan monster adalah hal baru bagi Mercedes.

Ilmu pedang yang diajarkan di Orcus memiliki lima posisi dasar, dan para siswa belajar bahwa posisi-posisi tersebut sudah cukup untuk bertarung secara efektif. Posisi dasar yang paling mendasar, yaitu “tidak pasti”, menempatkan pedang tepat di depan pendekar pedang dan mirip dengan posisi seigan dalam kendo yang mengarahkan ujung pedang ke mata lawan. Bagaimanapun, itu adalah posisi paling standar yang memungkinkan gerakan tercepat.

Sikap “elang” adalah sikap di atas kepala yang cocok untuk ayunan tajam ke bawah, sedangkan sikap “banteng mengamuk” memposisikan pedang di atas kepala ke kiri atau kanan dengan ujung pedang mengarah ke wajah lawan, sehingga cocok untuk gerakan menusuk. Dalam sikap “badak”, pendekar pedang memegang senjatanya di dekat pinggang dengan ujungnya mengarah ke lawan, sehingga mudah untuk beralih ke tebasan ke atas. Terakhir, sikap “ular” adalah posisi defensif ke bawah yang mengarahkan ujung pedang ke tanah. Ini adalah sikap serbaguna yang memungkinkan tusukan, tebasan ke atas, dan sapuan kaki sambil menghemat stamina.

Mercedes sangat menyukai posisi banteng mengamuk dan badak. Posisi-posisi itu paling cocok untuk bertarung dengan halberd, jadi dia ingin menguasainya sesegera mungkin.

Dengan teriakan, dia memegang pedangnya dalam posisi banteng mengamuk dan melompat ke arah musuhnya sambil beralih ke serangan satu tangan. Dia menusuk tenggorokan manusia serigala itu, mengakhiri pertarungan dalam satu pukulan. Monster selemah ini tidak bisa mengimbangi kecepatannya, dan mereka juga tidak memiliki keberanian untuk menahan kekuatannya. Terlepas dari keterampilan berpedang, ini bukanlah pertarungan yang sulit. Tanpa meringis sedikit pun, dia menyeka darah dari pedangnya dan kembali ke tempat para siswa lainnya berdiri.

Karena tidak memiliki catatan sendiri, Gustav mencoret-coret sesuatu di selembar kertas. Sementara itu, teman-teman sekelasnya terdiam. Semua mata tertuju padanya, dan tatapan itu dipenuhi rasa takut dan hormat.

“Selanjutnya adalah Sieghart Abendrot.”

“Baik, Pak!”

Setelah Mercedes, ada Sieghart Abendrot, anak laki-laki paling populer di sekolah. Dia adalah pangeran kelima negara dan anak laki-laki yang diselamatkan Mercedes dalam perjalanannya ke akademi. Haknya atas takhta tidak berarti, tetapi dia tetap seorang pangeran. Dia memiliki nilai yang sangat baik dan pernah berdiri di samping Mercedes untuk memberikan pidato pada upacara penerimaan. Meskipun wajahnya masih muda, wajahnya tampan, dan rambut peraknya melengkapi penampilannya dengan baik. Dia pasti suatu hari nanti akan menjadi vampir tampan seperti yang biasa kita lihat dalam cerita-cerita.

Hal itu membuatnya sangat populer—sampai-sampai menjengkelkan. Setiap gerakannya sangat anggun, dan senyum cerah selalu menghiasi wajahnya. Meskipun Mercedes juga memancarkan aura anggun yang serupa, dia tidak memiliki aura mengancam seperti binatang buas yang dimilikinya. Mereka sangat berbeda.

Tentu saja, dia bukan hanya gagah berani, karena dia baru saja memenggal kepala monster itu dengan cepat beralih dari posisi ragu-ragu ke posisi elang. Saat ini, dia dan Mercedes adalah satu-satunya siswa yang mampu mengalahkan monster dengan satu pukulan. Meskipun pertarungan mereka juga berakhir dalam sekejap, pertarungannya hanya menimbulkan pujian, bukan rasa takut. Dia kembali ke tempat siswa lain berdiri dan menyeringai padanya saat dia lewat.

Mercedes tidak mengerti maksud di baliknya dan mengabaikannya. Dia tampak terluka.

***

Bahasa Elf adalah bahasa yang paling umum digunakan di Planet Merah, meskipun terdapat berbagai bahasa lain, termasuk lebih dari sepuluh bahasa yang hanya digunakan oleh vampir, seperti bahasa nasional Orcus, yaitu Orcusian. Kaum chimäre dan volgelen berada dalam situasi yang sama dan tidak memiliki bahasa yang sama.

Bahasa Elf saja yang berbeda. Elf adalah spesies yang paling makmur dari keempat spesies Falsch dan berbicara dalam bahasa yang sepenuhnya seragam. Jika seseorang dari Orcus pergi ke negara vampir asing dan berbicara bahasa Orcusian di sana, mereka seringkali tidak akan dipahami. Tetapi hal itu tidak berlaku untuk para elf. Selama seseorang fasih berbahasa Elf, mereka dapat berkomunikasi dengan elf mana pun. Itu adalah bahasa yang serbaguna, dan banyak non-elf yang bekerja untuk serikat pekerja mempelajarinya. Jika Anda mengunjungi negara yang tidak menggunakan bahasa asli Anda, Anda seringkali dapat berkomunikasi hanya dengan menggunakan bahasa Elf.

Ini adalah satu-satunya mata pelajaran yang tidak mudah bagi Mercedes, karena pengetahuan dari dunianya sebelumnya tidak dapat membantunya mempelajari bahasa yang sama sekali asing baginya. Ada banyak buku di rumahnya yang ditulis dalam bahasa bangsa vampir lain, dan membacanya telah memberinya kemampuan berbicara yang terbatas, meskipun itu hanya karena sebagian besar menyerupai bahasa Orcusian.

Namun, jika menyangkut bahasa Elvish, dia belum pernah mempelajarinya sebelum datang ke akademi, dan bahasa itu berasal dari rumpun bahasa yang sama sekali berbeda dari bahasa ibunya. Dengan kata lain, dia akhirnya mempelajari mata pelajaran yang menempatkannya pada titik awal yang sama dengan orang lain.

Namun, Mercedes tidak memiliki keengganan khusus terhadap tugas-tugas yang melelahkan. Mempelajari apa yang sebelumnya tidak bisa ia pahami membangkitkan perasaan puas, dan karena ia adalah tipe orang yang selalu rajin, ia dapat menemukan kegembiraan dalam memperluas pengetahuannya. Oleh karena itu, mempelajari bahasa bukanlah hal yang sulit atau menyakitkan baginya.

Sebulan telah berlalu sejak dia datang ke akademi, dan entah bagaimana, dia telah belajar menikmati kehidupannya di sana.