Bab 44: Cara Kerja Sihir

Menjelang festival berburu, Thunders bukanlah satu-satunya faksi yang menghubungi Mercedes. Selanjutnya adalah Helixes, yang menyerbunya suatu malam saat dia sedang menikmati makan malam di ruang makan. Mendekatinya tidak masalah—yah, sebenarnya tidak juga, tapi dia bisa saja mengabaikannya. Masalah sebenarnya adalah bagaimana mereka mendekatinya, atau lebih tepatnya, penampilan eksentrik yang mereka pilih.

“Bwah ha ha ha!” terdengar tawa menggelegar dari pintu masuk ruang makan. Mercedes menoleh dan menemukan… seekor kuda . Seorang pemuda jangkung berdiri di atas punggungnya, menarik perhatian setiap mahasiswa di aula. Ia jelas terlatih dan berotot, tetapi tidak terlalu berotot. Fisiknya sempurna. Ia mengenakan tunik hitam tanpa lengan yang aneh, menutupi seluruh tubuhnya dengan jubah merah tua di atasnya—penampilan yang sangat norak—dan di kepalanya terdapat helm cokelat yang tampak seperti… wig berbentuk spiral? Terus terang, itu terlihat seperti es krim lembut berwarna cokelat. Tapi mengapa seseorang ingin mengenakan es krim di kepalanya?

Dia tidak jelek, tetapi juga tidak terlalu tampan. Dia memiliki fitur wajah yang tegas dan terpahat, tetapi kostumnya yang eksentrik membuat semua itu menjadi sia-sia.

Kudanya yang kebingungan perlahan mendekati Mercedes, dan ketika keduanya berada tepat di depannya, kuda itu mengguncang pria itu hingga jatuh dari punggungnya. Pria itu jatuh ke tanah, mendarat dalam posisi yang membuatnya tampak seperti katak yang terinjak. Tetapi dia dengan cepat melompat kembali berdiri.

“Anda Mercedes Grunewald, bukan, Nona muda? Nama saya Sixtus Schoenberg. Saya putra sulung Marquess Schoenberg dan orang yang suatu hari nanti akan memerintah wilayah kekuasaan Schoenberg! Saya akan segera berusia dua puluh tahun, karena perilaku buruk saya telah memaksa saya untuk mengulang tahun ajaran dua kali !”

“Sepertinya aku harus berurusan dengan orang aneh lagi…” keluh Mercedes. Dia mengamati pria itu dengan tatapan dingin.

“Bergembiralah, nona muda! Anda telah dianugerahi kehormatan besar untuk bergabung dengan Faksi Helix!”

“Yang saya tolak.”

Sixtus terdiam. Mercedes langsung menjawab, dan sejujurnya, dia sangat kagum seseorang seperti dia bisa memimpin sebuah faksi. Meskipun dia memiliki kesan yang lebih baik tentang Helixes karena pemimpin mereka datang untuk menyapanya sendiri, tidak seperti Thunders.

“Bergembiralah, nona muda! Anda telah dianugerahi kehormatan besar untuk bergabung dengan Faksi Helix!”

“Mengulang-ulang perkataanmu tidak akan mengubah jawabanku.”

“Tapi kalau kamu bergabung sekarang, kita bisa pakai seragam yang sama!”

“Tidak membutuhkannya.”

“Kamu bisa memakai helm ini!”

“Tidak mau.”

Mercedes dengan dingin menolak semua tawarannya. Sixtus jelas merasa sakit hati, saat ia berjalan ke sudut kafetaria, duduk di lantai, dan meringkuk seperti janin. Begitu Mercedes mengira dia adalah pria yang berani, dia langsung berubah 180 derajat dan menjadi seseorang yang plin-plan dan depresi.

Para pengikutnya mulai panik. “Oh tidak! Sixtus sedih lagi!”

“Apa yang kau lakukan padanya?! Dia mungkin idiot, tapi dia sensitif!”

“Ya! Seorang idiot yang sensitif!”

“Seorang idiot pincang tanpa selera mode!”

“Meskipun kepalanya mungkin belepotan kotoran, hatinya sangat lembut!”

“Begitu ya…” Apakah orang ini benar-benar pantas memimpin sebuah faksi? pikir Mercedes, merasa sangat jengkel. Menjadi putra sulung seorang bangsawan pasti memiliki pengaruh yang sangat besar.

Bagaimanapun, Mercedes tidak ingin disamakan dengan mereka, dan jika—seandainya — dia akan bergabung dengan sebuah faksi, dia bersumpah untuk memilih faksi mana pun kecuali yang ini. Seragamnya terlalu jelek.

“Sixtus, menurutku helm itu tidak membantu kasus kita. Ayo kita singkirkan, oke?”

“Maaf?! Ini adalah gaya rambut para dewa yang ditemukan dalam teks-teks kuno, Kenaikan Pegasus!”

“Apakah memiliki rambut tipis benar-benar membutuhkan helm dan memakainya sepanjang waktu sebagai pengganti? Sekalipun iya, warna itu harus diganti.”

Mercedes mengabaikan sandiwara komedi yang terjadi antara Sixtus dan rombongannya, menyelesaikan makanannya, dan mengembalikan peralatan makannya kepada wanita tua penjaga kantin, yang tampak seperti wanita muda berusia dua puluhan. Karena usia vampir yang abadi, jarang sekali menemukan wanita tua yang benar-benar terlihat seperti itu. Tetapi entah mengapa, ada banyak pria tua. Mungkin ada perbedaan antara jenis kelamin dalam hal usia abadi.

Lagipula, Mercedes tidak punya alasan lagi untuk menemani orang-orang bodoh yang suka berdebat itu, jadi dia mengabaikan mereka dan meninggalkan ruang makan.

***

“Hari ini kita akan berlatih sihir. Kalian baru menerima kuliah tentang topik ini, tetapi sekarang kita akan mempraktikkan apa yang telah kalian pelajari. Mengingat kelas kalian, kemungkinan kalian sudah bisa merapal mantra sampai tingkat tertentu, tetapi kalian tidak akan bisa meningkatkan kemampuan tanpa mempelajari hal-hal mendasar. Di akhir jam pelajaran, kita akan mengadakan kuis singkat. Siapa pun yang mendapat nilai di bawah tujuh puluh persen harus tinggal setelah kelas, jadi ingatlah itu,” umumkan Gustav, yang menimbulkan kecemasan pada murid-muridnya. Kuis dan ujian adalah hal terburuk, dan bagi para siswa, itu seperti iblis.

Gustav mengabaikan murid-muridnya dan dengan acuh tak acuh mulai merangkum apa yang telah mereka pelajari sejauh ini. Murid-muridnya menghargai sesi ulasan pra-ujian ini. “Sihir adalah sebuah kekuatan. Dengan menggunakan mana yang mengalir di udara, kita dapat menciptakan berbagai macam efek, dan semakin besar pengaruh yang Anda berikan pada mana, semakin kuat mantranya. Kita menyebutnya ‘kekuatan magis’.”

Para siswa mendengarkan dengan penuh perhatian, tidak ingin melewatkan satu kata pun saat mereka mencatat di atas perkamen mereka. Sebagai anggota kelas A—dan dengan demikian, siswa dengan nilai tertinggi—banyak di antara mereka yang rajin. Meskipun tentu saja, ada juga beberapa yang tidak terlalu serius mengikuti pelajaran. Mereka terlalu percaya diri dengan kemampuan intelektual mereka, dan pada tahun berikutnya, mereka hampir pasti akan menghilang dari kelas.

“Kita tidak yakin apa itu kekuatan magis, tetapi kita tahu bahwa kekuatan itu berkurang seiring penggunaan, dan penggunaan berlebihan bahkan dapat menyebabkan kematian. Studi juga menunjukkan bahwa kita, kaum Falsch, kehilangan massa tubuh ketika menggunakan sihir dalam jangka waktu yang lama. Dari situ, kita dapat berasumsi bahwa ada semacam zat dalam tubuh kita yang terkuras ketika kita menggunakan sihir.”

“Jadi, apakah masih diperbolehkan menggunakan sihir, Tuan Gustav?”

“Tentu saja. Menggunakan dalam jumlah besar memang berbahaya, tetapi penggunaan normal tidak akan berdampak pada kesehatan Anda. Kami telah membuktikan bahwa penggunaan sihir tidak berpengaruh pada umur, dan seiring waktu, Anda akan mendapatkan kembali berat badan yang hilang akibat penggunaan sihir.”

Mercedes sudah tahu zat apa itu—nanomesin. Segala sesuatu di dunia ini terbuat dari nanomesin, baik itu monster, peralatan, atau bahkan vampir. Kemungkinan besar itu adalah atom buatan manusia, dan Mercedes berteori bahwa nanomesin di dalam tubuh mereka memengaruhi nanomesin di atmosfer. Dengan mengatur ulang dan mengubah reaksi atom, mereka dapat memicu berbagai macam fenomena, termasuk menciptakan air dan api.

Namun, itu gagal menjelaskan bagaimana Mercedes mengendalikan gravitasi. Pasti ada sesuatu yang lebih dari itu. Mungkin karena buatan, atom-atom ini juga dapat memengaruhi gaya seperti gravitasi? Pada akhirnya, semua ini hanyalah spekulasi belaka.

“Sihir adalah kekuatan yang melukiskan gambar-gambar dalam pikiranmu ke dalam realitas. Mana bereaksi terhadap gambar-gambar ini, memberikannya bentuk materi, tetapi sihir membutuhkan imajinasi. Kamu tidak dapat menggunakannya untuk melakukan apa yang tidak dapat kamu bayangkan sendiri, dan semakin mudah bagimu untuk membayangkan sesuatu, semakin besar kemungkinan mantra kamu akan berhasil. Sebagai pemula, sulit untuk menciptakan sihir hanya dari imajinasi, tetapi ada mantra yang sudah ada yang mudah dibayangkan oleh siapa pun. Salah satu contohnya adalah mantra api pemula Flamme. Mantra ini terkenal, dan karenanya, mudah dibayangkan.”

Gustav memunculkan nyala api di ujung jarinya saat ia memberikan kuliah. Rupanya, ia memiliki kedekatan dengan api.

“Terlalu kaku dalam berpikir adalah hal yang buruk, tetapi terkadang dapat membantu Anda saat merapal mantra. Seseorang yang mampu membayangkan dengan sempurna efek yang diciptakan oleh Flamme akan merapal sihir yang jauh lebih baik daripada seseorang yang hanya memiliki gagasan samar bahwa mereka perlu menciptakan api.”

Jika penjelasan Gustav akurat, itu berarti semakin akrab Anda dengan suatu mantra, semakin jelas pemahaman Anda dan semakin kuat sihir Anda. Siapa pun dapat menciptakan mantra orisinal hanya dengan imajinasi, tetapi itu akan membuat mereka yang kurang imajinasi tertinggal, sehingga mantra yang sudah ada dengan nama dan efek yang jelas menjadi sangat berguna.

Namun, hal itu juga memberi Mercedes keuntungan yang sangat besar. Dia familiar dengan berbagai macam mantra. Sihir dan kekuatan supranatural yang banyak terdapat dalam fiksi di dunianya yang lama adalah fantasi, tetapi dia telah melihatnya diwujudkan dalam ilustrasi dan di layar, memberinya gambaran lengkap tentang seperti apa sihir itu. Fiksi hanyalah perwujudan imajinasi penciptanya, tetapi di dunia ini, satu volume manga yang menampilkan pertempuran sihir akan mencapai status kitab suci di antara para pengguna sihir. Kisahnya akan menjelaskan efek suatu mantra, seperti apa bentuknya, seberapa luas jangkauannya, seberapa cepat, seberapa besar kerusakan yang ditimbulkannya, dan bahkan apa yang akan terjadi pada musuh yang terkena dampaknya. Semua ini akan jauh lebih berguna daripada penjelasan tertulis yang kaku.

Sayang sekali Mercedes hanya membaca apa yang dianggap orang lain sebagai omong kosong. Tentu saja, dia setidaknya pernah melirik serial yang populer di kalangan teman-temannya, tetapi itu tidak membentuk gambaran yang utuh.

Bagaimanapun, sekarang dia mengerti mengapa dia bisa menciptakan mantra sendiri dengan begitu mudah. ​​Karena alasan itu, kelas ini memang bermanfaat.