Bab 21: Böse Dämon

Pertarungan antara Felix dan para pengawalnya melawan iblis Böse dimulai dengan pihak iblis memiliki keunggulan. Serangan Felix dan para pengawalnya hampir tidak menimbulkan kerusakan, dan ketika mengenai sasaran, iblis itu langsung sembuh. Sementara itu, satu pukulan dari iblis Böse sudah cukup untuk menghancurkan baju zirah mereka, dan semua pengawal sudah terluka, kehilangan kaki, satu lengan, atau bahkan keduanya. Felix sendiri pun terluka, salah satu lengannya tergantung lemas di bahunya.

“Ha!” teriak Felix sambil mengumpulkan kekuatannya dan mengayunkan pedangnya. Namun, iblis Böse dengan mudah menangkisnya dengan lengannya yang kuat. Iblis itu mencakar Felix, dan meskipun ia berhasil menghindari cakarnya, luka sayatan yang dalam tetap menganga di bahunya. Untungnya, serangan Felix tidak sia-sia; ia telah mendapatkan cukup waktu untuk mengevakuasi tamu-tamu bangsawan mereka.

Kini, yang tersisa hanyalah dämon Böse, Felix, dan lima prajuritnya—tujuh lainnya telah dikalahkan, tubuh mereka tergeletak di lantai. Boris, yang telah memanggil dämon Böse, dan Gottfried, yang belum pulih dari pertempurannya, juga masih ada. Ada juga Mercedes, yang hanya menyaksikan pertarungan mereka, dan ibunya, yang bertanya-tanya mengapa putrinya belum juga melarikan diri. Terakhir, Margaret, Monika, dan ibu mereka juga masih tinggal. Ibu Margaret terlalu lemah untuk melarikan diri, dan Margaret tidak ingin meninggalkannya. Adapun Monika, yah… Dia berdiri mengamati Mercedes dengan penuh harap. Trein juga telah datang ke sisi Mercedes, mungkin karena menyimpulkan bahwa ini adalah tempat teraman. Dia benar-benar tidak membiarkan apa pun luput dari perhatiannya, dan dia tampak lebih sehat dan lebih gemuk dari sebelumnya. Jelas, dia hidup mewah dengan kekayaan barunya.

Secara keseluruhan, satu-satunya yang tetap berada di tempat kejadian adalah mereka yang terkait dengan keluarga Grunewald, kecuali Trein dan para prajurit. Mercedes memiliki alasan sederhana untuk tetap tinggal: untuk mengamati pertempuran. Tepatnya, dia ingin menilai seberapa kuat vampir lain dengan menyaksikan Felix melawan dämon Böse, dengan asumsi kekuatannya sebanding dengan kekuatan Benkei ketika Mercedes melawannya. Hingga saat ini, dia belum pernah memiliki seseorang yang dapat dia bandingkan kekuatannya. Jadi, meskipun dia tahu dirinya kuat, dia tidak yakin seberapa kuatnya. Dengan menyaksikan pertempuran Felix, dia ingin menilai seberapa jauh kemampuannya melampaui kemampuan orang lain—dengan kata lain, dia menggunakan Felix sebagai ukuran kekuatannya sendiri.

“Aku punya pertanyaan, Trein. Menurutmu Felix itu kuat?”

“Hm? Yah… aku tidak terlalu berpengalaman dalam pertempuran, tapi aku yakin kemampuannya sebanding dengan Seeker peringkat B yang kupekerjakan.”

Dengan kata-kata itu sebagai dasar, Mercedes menghitung perbedaan kekuatan antara dirinya dan Felix. Saat ia menghitung angka-angka itu dalam pikirannya, para penjaga di sisinya secara bertahap berkurang hingga ia menghadapi dämon Böse sendirian. Namun, Bernhard belum juga datang membantunya, membuat Mercedes bertanya-tanya apakah ia akan membiarkan ahli warisnya mati tepat di depannya. Merasakan tatapannya, ia berbalik menghadapnya. Matanya dingin dan tanpa emosi, seolah-olah ia tidak mempercayai siapa pun kecuali dirinya sendiri, dan Mercedes merasa tatapan itu sangat tidak menyenangkan. Seolah-olah ia sedang menatap cermin.

Mercedes mewarisi sebagian besar kepribadiannya dari dirinya yang dulu, satu-satunya perbedaan adalah dia dulu tidak sedingin ini… atau begitulah pikirnya. Setidaknya, menyaksikan pembunuhan massal akan mengguncangnya, tetapi tidak sekarang. Hal itu membuatnya menyadari bahwa darah ayahnya benar-benar mengalir di dalam dirinya.

“Teruslah! Hancurkan wajah soknya itu!” Boris sangat gembira dengan keberhasilan yang disaksikannya dan mulai memberi perintah kepada dämon Böse. Dämon itu membeku, menoleh ke arahnya dengan marah. Kemudian, ia menyerbu ke arahnya, mencengkeram lehernya dan melemparkannya ke udara. “Gwah…! A-Apa?!”

“Dasar pengecut! Aku tidak akan menerima perintah dari orang bodoh!”

“Oh, dia bicara ,” pikir Mercedes dalam hati. Dia sudah muak dengan Boris. Bagaimana mungkin dia gagal mengendalikan monster yang dia panggil sendiri? Daemon Böse melemparkannya ke dinding, membuatnya pingsan. Kemudian, daemon itu kembali memperhatikan Felix.

“Apa yang kau lakukan?! Cepat selamatkan Felix kita!” Sebuah suara baru tiba-tiba terdengar dari pintu masuk. Mercedes menoleh ke arah suara itu dan mendapati seorang wanita berambut pirang berlari ke arah Bernhard. Ia tampak berusia awal dua puluhan…bukan berarti penampilan adalah cara yang dapat diandalkan untuk menilai usia vampir. Mengingat betapa santainya ia menyapa Bernhard, jelas ia bukan bangsawan biasa.

“Tempat ini berbahaya, Bu! Tolong lari!” teriak Felix, yang kemudian mengungkap identitas wanita itu. Dia adalah ibu Felix, dan dengan demikian istri sah Bernhard. Itulah sebabnya dia menyapa Felix dengan begitu santai.

Namun, hal itu membuat Mercedes bertanya-tanya. Rambut Felix pirang, rambut Bernhard biru, dan rambut ibunya berwarna peach; tidak satu pun dari mereka memiliki warna rambut yang sama dengannya, jadi dari mana sebenarnya warna rambut Felix berasal? Apakah itu diwarisi dari salah satu kakek atau neneknya?

Tidak mungkin, kan? Sejenak, Mercedes bertanya-tanya apakah Felix benar-benar anak Bernhard, tetapi dia segera menepis pikiran itu. Meragukan kesetiaan seorang wanita yang baru saja dikenal adalah tindakan yang tidak sopan, dan karena itu, satu-satunya penjelasan adalah warna rambut Felix pasti berasal dari salah satu kakek-neneknya.

Saat pikiran-pikiran sepele seperti itu melintas di kepala Mercedes, Margaret tiba-tiba menarik lengan bajunya. “Hm?”

“Um, kakak perempuan? Bisakah kau menyelamatkan kakak laki-laki kami…?”

Mercedes terdiam. Margaret jelas tidak sepenuhnya memahami situasi; dia belum menyadari bahwa dimanfaatkan oleh Felix sebagai batu loncatan dengan cara ini berarti kemungkinan besar mereka semua akan segera diusir dari keluarga. Namun, permohonannya menyentuh hati Mercedes justru karena dia masih sangat muda dan polos. Mercedes tidak mungkin benar-benar ingin menyelamatkan seseorang tanpa mempertimbangkan apa keuntungannya bagi dirinya sendiri.

Lalu, dia menepuk kepala Margaret sambil tersenyum. “Kamu anak yang baik.”

Mercedes tidak memiliki simpati sedikit pun untuk mereka yang gagal setelah mengambil tindakan yang egois. Apa pun hasilnya, pada akhirnya itu adalah tanggung jawab individu tersebut. Mereka bisa saja hancur, tetapi selama bara api itu tidak sampai kepadanya, dia tidak peduli. Bahkan jika Felix meninggal tepat di depannya, itu hanya akan meninggalkan sedikit rasa tidak enak di mulutnya, dan seiring waktu, itu akan menjadi kenangan yang terlupakan.

Namun, mengabaikan permintaan polos dari seorang gadis muda akan melukai hatinya. Karena itu, dia memasukkan tangannya ke dalam saku mantelnya dan dengan santai mendekati iblis Böse tepat ketika Felix tidak mampu berdiri dan iblis Böse hendak memberikan pukulan terakhir.

“Hei, si tinta! Tidak bisakah kau berhenti sampai di situ? Kau sudah menang.”

Iblis Böse memalingkan wajahnya, dan begitu menyadari suara itu milik seorang gadis muda, ia mengubah nadanya menjadi sinis. “Kau hanya anak kecil. Mundurlah. Pertempuran adalah masalah hidup dan mati… Pertempuran tidak akan berakhir sampai salah satu pihak binasa. Ini adalah dunia yang tidak akan pernah dipahami oleh gadis sepertimu, jadi jangan ikut campur. Bawa wanita-wanita lain itu dan pergi. Yang di sana terlihat sangat sakit. Beri dia makan yang layak dan biarkan dia beristirahat.”

Hah? Apakah iblis ini sebenarnya orang baik? Jelas, ia memiliki moral dan pandangan sendiri dalam hal pertempuran dan tidak memiliki keinginan untuk menyentuh wanita mana pun. Dia mungkin sedang berbicara dengan monster, tetapi sulit untuk tidak menyukai seseorang yang memiliki harga diri yang begitu tinggi. Biasanya, dia akan menerima tawarannya… tetapi saat ini, Mercedes bertindak atas permintaan saudara perempuannya. Dia tidak bisa begitu saja mundur.

“Tidak. Kau harus menggunakan kekerasan jika ingin aku pergi.”

“Jika kau pikir aku akan menahan diri untuk tidak berkelahi denganmu hanya karena kau perempuan, kau salah besar, bocah nakal.”

“Berhenti bicara dan lawan aku.”

“Dasar bodoh…”

Pembuluh darah di dahi dämon Böse menonjol saat ia mengayunkan lengannya yang kuat ke arah Mercedes. Namun, ia mengeluarkan lengan kirinya dari saku dan dengan mudah menangkis serangan itu. Retakan berbentuk seperti jaring laba-laba terbentuk di lantai di bawah kakinya, tetapi dämon Böse tidak mampu menurunkan lengannya lebih jauh. Seberapa pun besar kekuatan yang disalurkannya—bahkan cukup untuk membuat pembuluh darah menonjol dari dahinya—lengannya tidak akan bergerak dalam genggaman tangan kurus gadis muda ini.

“H-Hah?!”

Mercedes menekan tangan kirinya ke lengan dämon Böse. Karena tidak mampu menahan tekanan, lengan itu menekuk dan darah menyembur keluar dari sela-sela jari Mercedes yang telah mencengkeram lengan dämon Böse. Kemudian dia mengangkat dämon Böse ke udara dan melemparkannya ke arah yang berlawanan dari Margaret dan yang lainnya. Dämon itu terbang di udara, membawa perabotan, kursi, dan meja bersamanya sebelum akhirnya menabrak dinding. Pemandangan itu membuat Felix terdiam, begitu pula ibunya, Margaret, dan Monika.

“W-Wow! Kakak, kau hebat sekali!” Margaret, di sisi lain, sudah mengetahui kekuatan adiknya dan hanya bereaksi dengan sedikit terkejut. Dia telah meminta bantuan adiknya, tetapi melihat betapa timpangnya kemenangan ini membuatnya terkejut lagi.

“Sungguh menakjubkan…” ujar Monika, pipinya memerah saat ia menekan kedua tangannya ke pipi tersebut dengan penuh ekstasi.

Tiba-tiba, Mercedes merasakan sesuatu yang dingin mengalir di punggungnya.

“Luar biasa.” Akhirnya ada perubahan pada ekspresi Bernhard; sudut bibirnya kini terangkat, namun pujiannya terlalu pelan untuk sampai ke telinga Mercedes.

Saat kerumunan orang menyaksikan, Mercedes mendekati dämon Böse dengan tangan di saku.

“U-Urgh…” rintihnya, tetapi Mercedes hanya menatapnya dengan mata dingin dan tanpa emosi, membuat dämon Böse itu dipenuhi rasa takut dan kerentanan yang tak terlukiskan. Meskipun begitu, dämon itu tetap berdiri dan segera melayangkan salah satu tinjunya ke arah Mercedes, yang dengan cepat beralih menyerang balik dengan sihir. Ia menciptakan gaya tarik pada tinju musuhnya, sekaligus melemparkan gaya tolak pada tinjunya sendiri di saku kirinya, menyebabkan tinjunya berakselerasi. Kemudian, ia mengeluarkan tinju itu dari sakunya, melancarkannya ke depan dalam serangan “Saku Tangan”. Ditarik oleh medan gaya, tinju itu langsung menuju tinju dämon Böse dan menghantamnya.

“Agh! L-Lagi?!”

Hm, aku tadinya berpikir untuk menggunakan ini sebagai teknik pertahanan otomatis, tapi ini mungkin akan bekerja lebih baik dari yang kukira. Hanya saja masalahnya sekarang adalah aku tidak bisa mengarahkan kembali ke mana pukulan itu akan mendarat. Ini masih perlu beberapa perbaikan , gumam Mercedes sambil beralih ke serangan “Kantong Tangan” lainnya, kali ini menggunakan tangan kanannya. Pada saat yang sama, dia menciptakan medan daya tarik di atas wajah dämon Böse, mempersiapkan serangan otomatis yang tidak mungkin meleset. Dämon Böse menarik wajahnya ke belakang, tetapi lengan Mercedes mengikutinya, meliuk seperti ular di udara sebelum bertabrakan dengan makhluk itu. Kekuatan lengannya, medan gaya tarik, dan efek kemampuan “Kantong Tangan” menghasilkan pukulan yang tampak ringan tetapi memiliki dampak di luar imajinasi.

Mercedes belum secara resmi memberi nama teknik mengeluarkan kepalan tangan dari sakunya ini, tetapi teknik itu membuat dämon Böse kehilangan kesadaran, dan wujudnya yang besar ambruk ke lantai.