Kajiya de Hajimeru Isekai Slow Life LN - Volume 8 Chapter 9

Bab 9: Pelajaran Malam Pertengahan Musim Panas

Keesokan harinya, kami kembali membangun jalan setapak. Anne dan Rike dari Team Pillar dipindahkan ke Team Roof, dan Helen bergabung dengan kami di Team Floor. Saya tidak mengirim Helen yang tinggi ke Team Roof karena Rike lebih berpengalaman dalam membangunnya. Sebagai imbalannya, saya mengirim Anne, yang paling tinggi di antara kami semua, untuk membantu memperbaiki atap.

Krul yang banyak membantu dengan berperan sebagai derek atap, kini membawa barang-barang yang kami butuhkan. Pemandu sorak kami (serigala sorak?), Lucy, kembali ke tugas pentingnya menyediakan energi bagi kami.

Team Roof dengan cepat membangun balok dan balok untuk menghubungkan pilar ke atap. Saya ragu kami akan selesai besok, tapi kami bergerak begitu cepat sehingga saya mulai percaya hal itu bisa saja terjadi. Sementara itu, Lantai Tim sedang memposisikan “hubungan kereta api”. (Atau sesuatu seperti itu. Kami tidak punya kereta api.) Kami menggunakan sekop kami untuk menggali lubang-lubang kecil ke dalam tanah dan mengubur sebagian papannya. Aku juga tidak menyangka kita akan menyelesaikan ini besok. Meskipun saya ingin segera menyelesaikan jalan ini, ini bukanlah hal yang sangat mendesak. Karena kami sudah selesai membuat barang pesanan Camilo, kami bisa meluangkan waktu—asalkan proyek ini tidak mempengaruhi pesanan berikutnya .

“Aku akan terus menggali, jadi bisakah kalian semua memasang papan kayunya?” Saya bertanya.

“Oke.”

Untuk alasan apa pun, cheat produksi saya diterapkan pada tugas ini, jadi saya memutuskan untuk melakukan penggalian sementara orang lain mengubur papannya. Di beberapa tempat memang tidak sepenuhnya rata, tetapi selama tanjakan dan turunan kecil tersebut tidak menghalangi perjalanan kami, saya putuskan untuk membiarkannya meluncur. Apa pun yang cukup rapuh hingga terancam karena saya tersandung gundukan jalan tidak akan masuk ke gudang penyimpanan. Saya akan membawanya langsung ke kabin.

Proses peletakan papan berjalan seperti ini: Aku melatih otot lenganku, yang telah diperkuat dengan sihir dan cheatku, dan menggali lubang dangkal berbentuk U untuk meletakkan papan. Batu akan muncul sesekali, tapi Helen menyingkirkannya. semuanya untukku. Tepatnya, dia melemparkan batu-batu kecil jauh-jauh dengan kecepatan luar biasa. Dia terus melemparkannya ke arah yang sama, jadi apapun yang mencoba mendekati kami pasti akan menghindari tempat itu. Mungkin dia mematok rusa yang tidak beruntung atau semacamnya. Karena Samya dan Lucy tidak bereaksi, Helen rupanya tidak menjadi korban.

Setelah mengeluarkan batu dari lubang, saya menambahkan beberapa tanah untuk meratakan dan menepuk semuanya dengan kuat. Kami kemudian dapat menempatkan papan kayu ke dalam rongga kecil ini dan menambahkan lebih banyak tanah jika ada celah. Berkali-kali proses ini berulang.

Sementara itu, Lucy dengan gembira mengambil batu yang telah dilempar Helen dan membawanya kembali. Saya tidak yakin apakah harus memujinya atau memarahinya karena hal itu. Saya akhirnya melakukan yang pertama, dan Lucy dengan senang hati mengambilkan lebih banyak batu untuk kami. Bahkan dengan gangguan ini, kami mampu membuat kemajuan yang berarti.

Saat saya hendak memberitahu semua orang untuk berhenti bekerja pada hari itu, saya mendengar suara yang familiar.

“Maaf.”

“Ya?” Saat aku menoleh, aku melihat Gizelle, pemimpin para peri, dalam segala kemegahannya yang bagaikan boneka. Aku menundukkan kepalaku. “Maaf tentang kemarin.”

“Oh, tolong jangan khawatir tentang itu. Kami semua menjalani kehidupan kami sendiri di Black Forest. Akan lebih luar biasa jika gaya hidup kita selaras .” Dia terkikik, suaranya berdering seperti bel.

Saya sering berada di rumah karena saya seorang pandai besi, tetapi mungkin ada lebih banyak makhluk di hutan ini yang melakukan hal sebaliknya. Tidak ada cara untuk membuat janji juga. Cukup adil. Sulit bagi kami untuk saling menghubungi.

“Dan karena kamu di sini, Gizelle, itu berarti…”

“Benar,” jawabnya sambil tersenyum lebar. “Saya di sini untuk memberi tahu Anda lokasi sumber air panas.”

Aku sudah menebaknya, tapi aku tetap senang mendengarnya. Diana kemudian mengingat kembali momen ini dan berkata, “Kebahagiaanmu benar-benar tak tertandingi. Saya rasa saya tidak akan segembira itu meskipun saya melahirkan seorang anak.” Tampaknya, aku terlihat sangat gembira.

“Tolong ke sini,” kataku pada Gizelle dengan penuh semangat.

Jelas sekali, saya berada di cloud sembilan. Saya hanya membersihkan sedikit sebelum membawa Gizelle ke kabin. Anggota keluargaku yang lain memandang dengan letih.

“Saya minta maaf.” Gizelle menawariku membungkuk. “Sepertinya aku menuntut lebih banyak darimu.”

Kami semua makan malam bersama—saya menyajikan makanan yang sama kepada Gizelle seperti kami semua.

Aku segera melambaikan tanganku di depan wajahku. “Sama sekali tidak. Anda bukan beban tambahan. Tidak sedikit pun.”

Gizelle dan para peri hampir tidak makan apa pun. Ini karena mereka kebanyakan hidup dari pola makan energi magis, seperti Krul. Dan para peri rupanya tidak menyukai daging. Aku sudah menyiapkan semangkuk sup untuknya yang jumlahnya hanya sedikit lebih dari sesendok—jumlah kecil ini jelas bukan usaha ekstra dariku. Aku menyajikan sup untuknya dalam cangkir terkecil yang kami punya, meskipun bagi Gizelle, sup itu mungkin lebih terlihat seperti ember.

“Saya mungkin harus menyiapkan beberapa peralatan makan dan piring dengan ukuran berbeda,” kata saya.

Kami tidak memiliki peralatan makan apa pun yang diperuntukkan bagi raksasa atau peri—hanya peralatan makan yang diperuntukkan bagi manusia seukuran manusia. Karena aku tahu Gizelle akan datang untuk memberitahuku tentang sumber air panas, aku mungkin harus membuatkan peralatan makan untuknya sebelum memulai proyek jalan setapak.

Satu-satunya orang yang mungkin menggunakan peralatan makan besar untuk raksasa adalah ibu Anne (dengan kata lain, permaisuri), jadi itu tidak mendesak. Setidaknya, menurutku tidak demikian. Aku sebenarnya tidak ingin permaisuri mampir begitu saja. Tapi kenyataannya, aku tidak akan bisa menampung tamu besar sama sekali, jadi kupikir aku harus membuat sesuatu. Saya dapat memasukkan peralatan makan besar dan kecil ke dalam daftar proyek saya. Mungkin saya bisa mengatasinya setelah membangun jalan setapak dan sebelum menggali sumber air panas.

Mata Gizelle membelalak. Wajahnya yang seperti boneka sungguh menggemaskan—Diana dan Anne tersenyum senang dan puas.

“Oh tidak, tidak perlu!” peri itu buru-buru menjawab.

“Ini sebenarnya kesempatan sempurna bagi kami untuk melatih hasil karya kami,” jawab saya. “Dan mungkin ada saatnya peri perlu tinggal di sini.”

Keluarga saya mungkin berasumsi bahwa peri hanya akan tinggal di sini ketika mereka membutuhkan perawatan medis. Namun, mereka tidak tahu bahwa aku juga akan menjamu peri untuk memberi mereka informasi tentang duniaku sebelumnya (sesuai permintaan Naga Tanah). Jika peri tinggal dalam waktu lama, keluargaku mungkin akan curiga, tapi jika mereka berulang kali tinggal dalam waktu singkat, itu tidak terlalu aneh. Bagaimanapun, kami semua tinggal di hutan—saya akan menggunakan kesempatan ini untuk mengajari para peri apa yang saya ketahui.

“Hm,” kata Gizelle. “Aku juga bisa membawakanmu peralatan makan kami.”

“Saya seorang pandai besi. Cangkir dapat dibuat hanya dengan mengukir kayu, dan sendok serta garpu terbuat dari logam—kami dapat mengatasinya.”

“Dilihat dari pisau indah yang kamu berikan kepadaku, aku dapat melihat bahwa menempa adalah keahlianmu. Baiklah, kalau begitu bolehkah aku memintamu membuatkan peralatan makan?”

“Tentu saja.”

Gizelle telah memberi kami hadiah yang luar biasa—dia telah memberkati temanku dan istrinya dengan keselamatan. Saya tidak akan puas jika saya tidak menunjukkan keramahtamahan saya kepada peri, jadi saya senang telah menerima izin darinya.

“Hah.” Anne menggigit makan malamnya. “Kalian benar-benar berbeda dari elf.”

Dia tampak tertarik pada perbedaan antara kedua spesies tersebut. Karena Lidy menyatakan bahwa dia tidak merahasiakan biologinya, Anne diberitahu bahwa elf membutuhkan energi magis untuk menopang tubuh mereka. Inilah sebabnya mengapa elf jarang tinggal di kota. “Aku mengerti,” kata Anne. “Pantas saja ayah tidak bisa mengambilkan satu untuk pengantinnya.”

“Kami para peri adalah spesies yang sebagian besar terdiri dari energi magis,” jelas Gizelle. “Kami hanya menyerupai manusia.”

“Menggunakan kata-katamu, elf juga tersusun dari energi magis,” kata Lidy, “meskipun tubuh kita lebih nyata. Kami sedikit lebih mirip manusia.”

Meskipun ukuran mereka sangat berbeda, Lidy dan Gizelle tersenyum satu sama lain seperti saudara perempuan. Aku merasa senyuman mereka pun serupa. Aku bisa melihat darimana rasa penasaran Anne berasal.

“Lebih nyata, ya?” Anne mengangguk. “Mungkin itulah sebabnya kalian berdua membutuhkan jumlah energi magis yang berbeda.”

“Saya kira begitu,” kata Gizelle dan Lidy.

Mereka benar-benar tampak seperti saudara perempuan. Aku menyesap supku.

Setelah makan malam selesai, Gizelle menyatakan, “Nah, saat yang telah kalian tunggu-tunggu! Terutama kamu, Eizo.” Dia tersenyum padaku. “Saya akan mengungkapkan lokasi sumber air panas!”

Kami semua bertepuk tangan dan Gizelle memandang dengan bangga.

“Maaf karena terus mengulur waktu, tapi bolehkah saya meminjam sesuatu untuk ditulis?” Gizelle bertanya dengan nada meminta maaf.

Lidy pergi ke sudut ruang tamu dan mengeluarkan beberapa tinta, pulpen, dan kertas dari lemari. Meskipun kami punya peralatan menulis, tidak ada yang berukuran peri. Apakah dia berencana rajin mencoret-coret dengan pena seukuran dia? Saya ingin melihatnya. Diana dan Helen rupanya mempunyai pemikiran yang sama, karena mereka memandang dengan mata berbinar.

“Aku bisa saja memandumu melakukannya, tapi sebagai rasa terima kasihku, kupikir aku akan menunjukkan sesuatu padamu,” kata Gizelle. Dia menggunakan kekuatannya untuk membuka tutup wadah tinta keramik kecil kami (kami tidak memiliki panci kaca untuk itu). Jika aku duduk di sebelah Diana, aku yakin bahuku akan terkena pukulan fatal.

Gizelle perlahan-lahan meletakkan kedua tangannya di depan wadah tinta dan menutup matanya. Sepertinya dia sedang berkomunikasi dengan para dewa. Perlahan, cahaya merah muda pucat menyelimuti tubuhnya.

“Cantik sekali,” bisik seseorang.

Gizelle, yang biasanya terlihat seperti boneka, sedang berdoa sambil dikelilingi oleh cahaya pucat—itu membuatnya tampak lebih suci dan seperti dewa daripada menggemaskan. Cahaya juga menyelimuti pot tinta, yang agak tidak nyata. Tiba-tiba, seutas benang tipis muncul dari wadah tinta.

Tinta… “Benang”nya adalah tinta!

Ia dengan lembut melengkung, seolah-olah itu adalah makhluk hidup, dan meregangkan tubuhnya. Kemudian, ia terjun lebih dulu ke atas kertas. Saat mendarat, tinta perlahan menyebar ke seluruh halaman. Itu bukan seperti bercak yang berdarah dan perlahan merembes ke luar—benangnya jelas menggoreskan sesuatu. Seperti tinta tak kasat mata yang bereaksi terhadap panas, bentuk-bentuk perlahan muncul di atas kertas.

Di hadapanku, sebuah gambar sebuah bangunan mulai terlihat jelas, sebuah bangunan yang sangat kukenal.

“Ini… kabin kita,” kataku.

“Sepertinya begitu,” Diana menyetujui sambil menatap kertas itu.

Gambar itu memiliki cerobong asap, dinding yang terbuat dari batu bata dan kayu, dan ruangan-ruangan yang telah kami tambahkan. Ada taman di halaman, gubuk Krul dan Lucy, gudang penyimpanan, dan sumur. Itu bukanlah sketsa yang realistis, namun menggambarkan karakteristik tempat tinggal kami dengan sangat baik.

Medan yang familier di sekitar rumah kami juga digambar. Begitu seni ini meluas ke danau tempat saya dan putri saya pergi mengambil air setiap hari, benangnya berhenti. Simbol-simbol yang dicoret-coret terlihat cukup lucu, seperti coretan, tetapi peta rumitnya memang tepat. Kami berada di Black Forest, jadi sebagian besar lahan terbuka ini dikelilingi oleh pepohonan. Meski begitu, bukit-bukit kecil dan sejenisnya sudah tergambar dengan baik.

Saat peta itu muncul di hadapan kami, kami semua bertepuk tangan.

Gizelle tampak sedikit malu saat berkata, “Saya jarang melakukan hal seperti ini, tapi menurut saya ini adalah kasus khusus.”

Wow, kita harus melihat sesuatu yang menakjubkan!

“Apakah itu ajaib?” Anne berbisik.

“Rasanya aku belum pernah mendengar sihir seperti itu,” Lidy balas berbisik.

“Jika para elf tidak mengetahuinya, tidak mungkin orang normal juga akan mengetahuinya.”

Sihir yang bisa menggambarkan peta secara akurat… Itu adalah sesuatu yang diinginkan semua orang. Atau mungkin tidak—beberapa orang mungkin merasa tidak nyaman jika suatu tempat tertentu dipetakan tanpa izin mereka.

Sementara Anne dan Lidy melanjutkan percakapan mereka, aku mendengarkan serangkaian bisikan lainnya. Suara-suara ini sedang mendiskusikan sesuatu yang lebih berbahaya.

“Ini bagus,” gumam Helen.

“Kenapa begitu?” Samya bertanya.

“Kita bisa membuat rencana kalau-kalau kita perlu mempertahankan tempat ini.”

“Ah, itu benar.”

Saya akan menyerahkan strategi pertahanan kepada para profesional. Aku mengintip ke peta sekali lagi dan menyadari ada tempat asing—berbentuk danau, tapi aku belum pernah melihat yang seperti ini di sekitar sini. Saya tidak harus memiliki keterampilan observasi Samya yang tajam untuk menyadari perbedaan ini.

Itu pasti…

Rike menunjuk ke simbol itu. “Di sinilah sumber air panasnya?”

“Memang!” Gizelle menoleh ke arahku, tampak sedikit khawatir. “Eizo, bisakah kamu mengetahui di mana letak tanahmu?”

“Ya,” jawab saya. “Sebenarnya, saya bisa menuju ke sana sekarang.”

Pemandian air panas ini terletak tepat di sebelah barat gubuk Krul dan Lucy. Karena kami akan membangun jalan setapak tepat di depan gubuk, akan mudah untuk memperluasnya ke sumber air panas tanpa mengubah rencana pembangunan kami saat ini. Saya sudah siap untuk mendesain ulang dan merekonstruksi jalan setapak jika diperlukan, tapi untungnya, hal itu tidak perlu. Aku menghela nafas lega dalam hati, dan aku tahu aku bukan satu-satunya.

Gizelle tersenyum. “Saya senang. Saya sendiri akan dengan senang hati membawa Anda ke lokasi tersebut, tetapi sepertinya Anda tidak membutuhkannya.”

“Tidak sama sekali,” kataku. “Saya sangat berterima kasih atas informasi yang Anda berikan kepada kami.”

Peta wisma kami ini adalah hadiah yang spektakuler, dan saya akan dengan senang hati menerimanya meskipun dia tidak mengungkapkan lokasi sumber air panasnya. Di dunia ini, saya tidak bisa begitu saja pergi ke toko buku dan membeli peta yang dibuat oleh Survei Geologi. Dan jika seseorang menyuruh saya menggambarnya, saya tidak yakin saya mempunyai keterampilan untuk melakukannya. Saya pasti akan merujuk peta kami saat berikutnya kami memutuskan untuk membangun struktur lain di sekitar kabin.

Dengan peta di depan kami, kami berdiskusi dengan Gizelle tentang topografi di sekitar kabin. Misalnya, tanah di hutan sebenarnya banyak mengalami kemiringan dan tanjakan, namun kami tidak menyadarinya saat berjalan-jalan.

Malam semakin larut, dan akhirnya Gizelle harus pergi.

“Kau bisa menginap saja,” aku menawarkan.

Gizelle diam-diam menggelengkan kepalanya. “Terima kasih banyak atas keramahtamahan Anda, tapi saya harus kembali—ada banyak hal yang harus saya lakukan.”

“Saya rasa mau bagaimana lagi.”

“Eizo, aku dengan tulus menghargai sikapmu.”

Kami bertukar senyuman, dan dia melayang pergi sambil melambaikan tangannya. Saya kira muncul dan menghilang secara tiba-tiba seperti Lluisa agak terlalu tidak sopan bagi pemimpin peri.

“Mengapa kita tidak membersihkan diri dan bersiap untuk besok?” saya menyarankan.

“Diterima!” semua orang bersorak.

Jadi, kami semua menuju ke dalam. Lucy lari ke kakak perempuannya, dan aku menutup pintu di belakangku.

Cahaya pucat masuk melalui jendela, dan aku melihat taman diterangi oleh cahaya bulan. Itu tampak ajaib. Aku bangun selarut ini, tapi bukan karena ada sesuatu yang membangunkanku dari tidurku—sebenarnya aku belum tidur sama sekali. Perlahan, aku berjingkat turun dari tempat tidur, berhati-hati agar tidak mengintip, dan membuka pintu kamarku. Aku tidak mengenakan rompi seperti biasa, dan alas kakiku lembut, jadi aku tidak mengeluarkan suara saat aku menyelinap keluar rumah dengan hati-hati. Menurutku aku diam, tapi mungkin terdengar keras bagi Samya. Saya merasa seperti seorang pria yang mengadakan pertemuan rahasia dengan seorang wanita. Dan ini, tidak diragukan lagi, adalah sebuah rahasia .

Aku dengan lembut menutup pintu kabin. Pada saat-saat seperti inilah saya mengutuk pintu karena ada suara genta—untungnya, tidak mengeluarkan suara yang keras.

Berhasil keluar—misi pertamaku selesai. Aku menghela nafas lega.

Tiba-tiba, aku mendengar suara kecil. Kedengarannya seperti gemerincing lonceng.

“Selamat malam,” kata suara itu.

“Selamat malam,” jawabku. “Aku tahu kita baru berpisah beberapa jam yang lalu.”

Di depanku ada Gizelle, yang konon telah meninggalkan kami beberapa waktu lalu. Aku mengira dia ada di sana, jadi aku tetap tenang dan tidak berteriak kaget.

“Gizelle, kamu bisa menyampaikan informasi tentang sumber air panas dengan cara lain,” kataku. “Misalnya, Anda bisa mengirim peta itu ke peri lain seperti Reeja atau Deepika—mereka akan lebih dari mampu membimbing kita ke sana. Anda , pemimpin para peri, tidak perlu menyampaikan informasi itu secara pribadi. Namun Anda melakukannya, jadi saya berasumsi ada hal lain yang ingin Anda sampaikan kepada saya. Sepertinya kita berada di halaman yang sama.”

“Aku senang kamu cepat memahami sesuatu, Eizo.”

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku tidak muncul?”

“Oh, aku akan pergi dan pulang saja. Tidur bukanlah masalah bagi kami.”

“Jadi begitu.”

Sebagian besar tubuh Gizelle terdiri dari energi magis, menyiratkan bahwa dia praktis tidak membutuhkan tidur. Aku merasa tidak enak karena membiarkannya menunggu, tapi aku di sini hanya untuk memenuhi permintaan Naga Tanah. Ini semua adalah bagian dari pekerjaan saya, jadi saya tidak akan membiarkan detail kecil terlalu mengganggu saya.

“Nah, aku harus mulai dengan apa?” Saya bertanya. “Ada hal khusus yang ingin kamu ketahui?”

“Anda akan memberi saya informasi yang baru di dunia ini, jadi saya tidak yakin.”

“Benar, itu benar. Baiklah kalau begitu…”

Saya memilih untuk bercerita sedikit tentang mesin uap. Uap naik ketika air direbus, dan uap bertekanan tinggi dapat digunakan untuk memindahkan barang. Secara kasar diklasifikasikan, ada dua metode pemanfaatan uap: Anda dapat menyalurkan uap pada turbin dan memutarnya, sehingga menghasilkan energi, dan Anda juga dapat menggunakan uap bertekanan untuk menggerakkan piston di dalam silinder, yang berfungsi sebagai penggerak. Yang pertama digunakan untuk menghasilkan tenaga untuk barang-barang besar dan kecil, sedangkan yang kedua (seperti namanya) digunakan untuk lokomotif uap.

Saya memutuskan untuk tidak membahas mekanisme rumit lokomotif uap hari ini (jika saya memilih untuk menceritakan semuanya, kami akan berada di sini sampai fajar). Sebaliknya, saya memilih untuk menjelaskan turbin yang memanfaatkan tekanan uap untuk menghasilkan energi.

“Bayangkan itu seperti kincir angin,” kataku. “Tetapi alih-alih menggunakan angin untuk menggerakkan bilahnya, Anda menggunakan uap dari air mendidih. Prosesnya bekerja persis seperti itu. Dan seperti yang saya jelaskan sebelumnya, ini menghasilkan energi.”

“Aku tidak menyangka hal seperti itu ada di duniamu sebelumnya,” kata Gizelle.

Aku mengangguk. “Dan ada sesuatu yang lebih kompleks lagi yang disebut mesin pembakaran internal. Mungkin kita harus menyimpannya untuk hari lain.”

“Saya setuju. Perutku terasa kenyang karena memproses semua informasi itu.”

Dia dengan lembut menepuk perutnya dan aku hampir tertawa terbahak-bahak sebelum segera sadarkan diri. Kami berdua terkekeh.

“Terima kasih, Eizo. Saya pikir saya akan mengambil cuti hari ini.”

Aku mengangguk, dan segera setelah itu, dia menghilang ke dalam pepohonan.

Dengan itu, pelajaran tengah malam pertama kami telah selesai. Aku diam-diam membuka pintu kabinku, berniat untuk kembali ke kamar tidurku. Keheningan menyambutku, mengingatkanku pada saat pertama kali aku memasuki kabin ini. Aku sudah lama tidak berada di dunia ini, tapi kabinnya menjadi hidup dan ceria saat itu—rasanya rumahku selalu seperti ini. Bagaimana perasaanku jika semua orang pergi dan berpisah?

Aku mengunci pintu di belakangku. Saat aku berbalik, ada seseorang di sana —tepat di depanku. Aku hampir berteriak ketakutan, tapi aku berhasil meredam suaraku, meski sedikit putus asa.

“Oh,” aku menghela nafas. “Itu kamu, Lidy.”

Peri itu berdiri di depanku sekarang, tapi aku tidak ingat melihatnya dalam perjalanan ke Gizelle (kecuali aku benar-benar merindukannya). Dia pasti baru saja keluar dari kamarnya.

“Apakah kamu di luar?” dia bertanya.

“Hm? Y-Ya. Bulannya indah sekali malam ini, jadi kupikir aku akan memandanginya sebentar.” Aku senang dia bukan Samya—seorang beastfolk akan langsung mengendus kebohonganku.

“Begitu,” jawab Lidy sambil tersenyum pelan.

Untuk beberapa alasan, dia sepertinya memancarkan aura yang luar biasa—aku merasa dia bahkan bisa mengalahkan Helen dalam keadaan ini. Dia seorang elf, tidak terlalu tinggi, dan bertubuh ramping. Dari segi kepribadian, dia bermartabat, tetapi kadang-kadang dia tampak sedikit lemah lembut atau penakut. Namun tidak selalu; Saya ingat ketika Nilda ada di sini. Sesekali, Lidy bisa memancarkan kehadiran yang menakutkan.

“Aku tidak melakukan sesuatu yang aneh, jadi tidak ada yang perlu kamu khawatirkan,” aku bersikeras.

“Saya senang mendengarnya.” Saat itu, dia berbalik dan kembali ke kamarnya tanpa suara.

“Aku harus cepat tidur juga.”

Kurang istirahat pasti akan berdampak pada saya besok (saya menilai sekarang sudah lewat tengah malam, setidaknya berdasarkan jam bumi). Aku kembali ke kamarku dan berbaring di tempat tidurku, tapi jantungku masih berdebar-debar karena gugup. Meski aku tidak bisa langsung tertidur, tidak butuh waktu lama seperti yang diharapkan, dan tak lama kemudian, aku kehilangan kesadaran.

Keesokan paginya cuaca berawan—suhu musim panas dan suasana hutan membuat hari terasa sedikit suram. Saat itu masih hangat, namun kami tidak lagi terkena sinar matahari langsung, sehingga suhunya sedikit lebih nyaman. Namun, itu mungkin satu-satunya hal positif.

“Apakah akan turun hujan?” Aku bertanya-tanya sambil menatap langit kelabu.

Samya mendongak, mengernyitkan hidung. “Tidak. Kita seharusnya baik-baik saja.”

“Jika kamu berkata begitu, maka aku percaya.”

Dia tersenyum. “Saya kadang-kadang salah. Mungkin…setiap sepuluh kali.”

Aku teringat kembali pada permainan dari duniaku sebelumnya dimana robot muncul di layar. Akurasi pukulan sembilan puluh persen cukup bagus. Sekarang saya hanya perlu berdoa agar hari ini tidak berada di bawah sepuluh persen itu.

Aku menyeringai dan mengacak-acak rambut Samya sebelum mengambil cangkul dan kembali bekerja.

“Banyak yang sudah kita selesaikan,” kata Helen sambil menatap jalan setapak.

Keluarga itu sedang berada di teras menikmati makan siang. Hujan belum turun, jadi kami semua bekerja dengan aman dan sehat. Tim Atap rupanya sudah terbiasa dengan tugas mereka—mereka membangun atap lebih cepat dari perkiraan. Dan Lantai Tim, termasuk saya sendiri, hanya punya sedikit pekerjaan lagi. Aku tidak mengira kita akan selesai hari ini, tapi sepertinya sebagian besar sudah selesai. Kami telah membuat waktu yang cukup baik.

“Saat aku melihat jalan itu secara keseluruhan…” Anne berhenti sejenak. “Itu membuat wisma terasa terhubung.”

Semua orang mengangguk. Bangunan yang terpisah dari kabin sebelumnya tampak terisolasi. Tapi jalan setapak, bahkan yang terbuka seperti ini, menghubungkan segalanya dengan kabin utama. Sekarang seluruh properti kami terasa seperti satu bangunan besar.

Dengan nada bangga dan berlebihan, saya bertanya, “Tidakkah kalian semua senang kita memutuskan untuk membangun jalan setapak?”

Mereka semua memaksakan diri untuk tertawa namun sepertinya mereka sepakat.

“Melihat hasilnya, saya sebenarnya senang kami melakukan ini,” Diana mengalah. “Krul dan Lucy tidak lagi ketinggalan.”

Rike mengangguk. “Saya setuju.”

Kepastian mereka memperkuat tekad saya. Segera, kami menyelesaikan makan siang kami dan memulai pekerjaan sore hari.

Matahari sudah mulai terbenam saat kami selesai memasang papan lantai. Kami masih harus menambahkan sedikit tanah pengisi di sekitar “pengikat rel kereta api” di bawah papan dan memadatkan tanah dengan kuat, namun bentuk kasar lantai kami sudah lengkap—mulai dari kabin, hingga gubuk Krul dan Lucy, hingga gudang penyimpanan. Kami kini mengetahui lokasi urat mata air panas, namun kami belum menggalinya, jadi tidak ada alasan untuk memperluas jalan setapak ke tempat tersebut. Itu akan menjadi proyek untuk nanti. Atap jalan setapaknya juga belum selesai, tapi melihat semuanya terhubung, saya merasakan gelombang pencapaian.

Aku juga merasa lega, tapi itu bukan karena kami menyelesaikannya begitu cepat. Tidak, itu karena saya telah membuat pilihan desain tertentu.

“Saya sangat senang saya tidak menambahkan langkah ekstra dan membuat ubin batu.”

Seandainya lantainya terbuat dari batu, itu akan menyerupai jalan raya, dan tempat ini akan benar-benar terasa seperti sebuah kota. Saya senang saya memilih menggunakan kayu. Saya tahu mengganti papan tidak mudah, tapi juga tidak terlalu sulit. Alhamdulillah saya memilih lantai kayu.

⌗⌗⌗

Keesokan harinya, Helen pindah ke Team Roof sementara Diana dan saya menambahkan sentuhan akhir pada lantai. Lebih dari separuh atap sudah selesai, jadi kami terlindung dari sinar matahari yang menyinari hutan. Seharusnya juga bisa melindungi kita dari hujan, tapi tidak banyak badai di daerah ini selama musim panas. Kita mungkin harus menunggu hingga musim hujan tahun depan untuk mengujinya.

Tanah yang kami gali untuk rel kereta api kini dimasukkan kembali untuk menstabilkannya—saya menggunakan batang kayu untuk mengompres tanah di sekitar setiap rel kereta api, sehingga fondasi kami lebih kokoh dan padat. Saya pikir ada mesin di Bumi yang melakukan hal ini. Apa namanya lagi? A… dorongan kuat-kuat? Namun, kami tidak perlu secepat, sekuat, atau setepat mesin itu, dan saya tidak menyangka kami akan bisa melakukannya.

Diana mengambil tanah dengan sekop dan menaruhnya di sekitar ikatan sementara aku menumbuk tanah hingga rata dengan batang kayu. Ketika saya melakukannya, tanah menjadi padat, menciptakan lebih banyak ruang bagi Diana untuk menambahkan tanah. Kami hanya perlu mengulangi proses ini berulang kali.

Saya pikir hanya Diana dan saya yang mengerjakan tugas ini sepanjang hari, tapi kemudian ada satu orang lagi yang ikut membantu: Lucy. Aku melihat putriku menatap pekerjaan kami dari kejauhan, tapi begitu kami menyelesaikan satu bagian dasi dan melanjutkan ke bagian berikutnya, Lucy mendekati kami. Dia mengangkat kaki depannya, berdiri dengan kaki belakangnya, dan membiarkan seluruh bebannya jatuh ke lantai akhir kami. Gedebuk! Dia mengulangi proses ini beberapa kali sebelum pindah ke lokasi lain dan melakukan hal yang sama.

Aku berhenti membenturkan tanah sejenak untuk melihat Diana. “Apakah menurutmu dia meniru apa yang dilakukan orangtuanya?”

Diana mengawasi Lucy dan, seperti biasa, menyayanginya. “Ya.” Dia meletakkan kedua tangannya seperti sedang berdoa. “Lucy dapat mengamati kami bekerja dan mencari tahu apa yang perlu dilakukan. Dia jenius.”

Aku mengangguk tegas pada pernyataan Diana. Serigala Black Forest dikenal licik dan pintar. Terlebih lagi, Lucy adalah binatang ajaib, dan sihir itu mungkin semakin menambah kecerdasannya.

Dia sangat memahami apa yang kami lakukan dan berusaha membantu. Aku tahu itu. Putriku luar biasa. Berbicara tentang anak perempuan…

Aku melirik Krul. Dia dengan terampil mengambil sepotong kayu dengan mulutnya dan menyerahkannya kepada Rike, yang sedang mengerjakan bagian atas atap. Aku sudah terbiasa dengan pemandangan itu, tapi yang jelas, Krul tidak akan bekerja bersama kami jika dia tidak memahami perannya.

Apakah dia pintar karena dia seekor drake? Saya gembira dengan masa depannya…dan sedikit cemas.

Telingaku tertarik pada suara seseorang yang menancapkan paku ke atap. Diana dan aku menghentikan tangan kami, namun sampai beberapa saat yang lalu, suara dia menyekop dan aku sedang memadatkan tanah merupakan lapisan kebisingan tambahan. Seperti orkestra kecil, kami memainkan simfoni pekerja kami, dan musik bergema di dalam Black Forest. Sayang sekali saya tidak bisa mengapresiasi pertunjukan ini secara objektif dari sudut pandang orang luar.

Jalan setapak ini adalah usaha kolaboratif di mana setiap orang berkontribusi sebagian kecil. Bagian-bagian jalan yang terhubung, upaya yang terhubung, dan keluarga yang terhubung—Saya berharap hal-hal seperti ini juga menjadi “normal” bagi semua orang.

Saya mengingat pemikiran ini ketika saya mengelus Lucy, yang mengibaskan ekornya dengan penuh semangat dan mengharapkan pujian. Berkat bantuan Lucy (dalam hal bantuan psikologis, tindakannya sangat efektif), kami menyelesaikan lantai saat senja, dan atapnya juga praktis selesai. Kami mungkin bisa menyelesaikan seluruh jalan besok siang.

Aku menoleh ke Diana. “Jika kita membantu Tim Roof besok, kita akan selesai dalam sekejap.”

“Ya.” Diana tersenyum. “Kami sudah terbiasa dengan seluruh proses ini, jadi menurut saya jika kami membantu, ini akan mempercepat semuanya.”

“Arf! Arf!”

Sepertinya Lucy juga bersedia membantu kami besok. Untuk kesekian kalinya hari ini, aku mengelusnya, dan hari kerja kami hampir berakhir.

⌗⌗⌗

Kami menyelesaikan atap sebelum makan siang keesokan harinya. Saya hampir bisa membayangkan musik latar yang tenang dan narator berkata, “Ya ampun.” Apakah acara TV perombakan rumah itu masih ditayangkan di Bumi?

Anne mengangkat palunya, siap untuk memukul paku terakhir, tapi kemudian dia berhenti. “Apakah kamu yakin aku bisa melakukan bagian terakhir?” dia bertanya ragu-ragu.

Keluarga kami secara kolektif mengangguk dan menjawab dengan variasi “Senang rasanya bisa mengalaminya setidaknya sekali.”

Maka palu Anne dijatuhkan, dan tepuk tangan meriah terdengar di hutan. Dengan itu, kabin pandai besi kini terhubung dengan gudang penyimpanan dan gubuk putri kami.

Saatnya upacara pembukaan.

“Permisi,” kataku sambil berdiri di depan gudang penyimpanan.

Aku menggunakan jalan setapak, berjalan ke gubuk Krul dan Lucy, lalu ke kabin utama kami. Kedua putriku pasti menganggap ini tampak menyenangkan, karena mereka mengikutiku dengan gembira. Saya tidak yakin apakah saya bisa menyebut ini sebagai “perjalanan perdana” menyusuri jalan setapak, tapi memang seperti itu.

Ya, saya adalah orang pertama yang secara resmi menggunakan jalan setapak tersebut. Namun, sebagai catatan, aku dengan lembut memprotes hal itu, sama seperti Anne yang menolak keras untuk memukul paku terakhir.

“Tidak masalah siapa yang menggunakannya terlebih dahulu,” bantahku.

“Kalau kepala rumah duluan, maka kita semua bisa menggunakannya tanpa ragu-ragu.” Keluarga saya dengan suara bulat menyetujui hal ini.

Saya baru saja berjalan di sepanjang jalan setapak, tetapi saya merasa diri saya menjadi sedikit tegang. Mungkin saya harus membeli pakaian pantas dari wilayah Nordik.

Begitu saya berjalan menuju kabin utama, keluarga saya kembali memberikan tepuk tangan. Krul dan Lucy mungkin tidak mengerti untuk apa tepuk tangan itu, tapi mereka tetap menikmati suasana bahagia dan mulai berlarian di sekitar halaman.

“Hal-hal seperti ini membuatku merasa agak malu!” saya mengaku.

“Benar?!” Anne mendengus keras. “Sekarang kamu tahu bagaimana perasaanku sebelumnya dengan paku itu!”

“Ya ya. Saya mengerti.”

Memang agak memalukan melakukan hal seperti ini setiap kali kami menyelesaikan sebuah proyek, tapi menurutku penting untuk menyelesaikan semuanya dengan baik. Ini adalah peristiwa yang menghubungkan keluarga kami—aku tidak berpikir dewa dari atas akan menghukumku jika aku merayakan peristiwa yang menggembirakan ini dengan mewah. Jadi, saya memutuskan untuk memulai perayaan kami dengan makan siang mewah. Saya memanggang banyak daging, menggunakan semua bumbu dan bumbu yang kami miliki di kabin, dan menyiapkan hidangan dengan berbagai macam rasa. Anggur dan minuman keras juga ada di menu.

Mendengar kabar baik tersebut, Rike segera menggunakan jalan setapak untuk mengeluarkan satu tong minuman keras dari gudang penyimpanan; dia membawanya ke teras. Berbahaya berada di dekat api bengkel sambil mabuk (walaupun kami hanya sedikit sibuk), jadi aku tidak bisa mengizinkan siapa pun melakukan pekerjaan menempa apa pun di waktu luang kami sore ini. Aku berencana agar kita semua bersantai dan beristirahat hari ini, jadi menurutku itu tidak akan menjadi masalah besar.

“Bersulang untuk menyelesaikan jalan baru kita dan menghubungkan rumah tangga kita!” seruku. “Bersulang!”

“Bersulang!”

Bagi orang luar, keluargaku mungkin terlihat sangat tidak pada tempatnya. Namun, di bawah sinar matahari sore di Black Forest, pesta kecil sederhana baru saja dimulai.