Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 89

Bab 89 – Wilayah Durgal (4)

Ordo Lindwurm adalah ordo ksatria yang berasal dari wilayah timur; ordo ini dipimpin oleh Gerard Gain. Juan juga telah mendengar desas-desus yang mengatakan bahwa Ordo Lindwurm berada di Durgal.

“Kau tahu tentang Gerard Gain yang membunuh Yang Mulia, kan? Dia dikejar oleh Bupati Barth Baltic dan akhirnya berhasil melarikan diri. Saat itu, wilayah timur dikenal telah terkikis oleh Retakan. Fakta ini memainkan peran besar dalam menciptakan rumor bahwa alasan di balik Gerard Gain tiba-tiba menjadi gila dan murtad adalah karena Retakan. Tidakkah kau berpikir bahwa ordo kesatrianya juga akan terpengaruh?” jelas Mark.

“Jadi?”

“Ordo Lindwurm jelas tidak bisa lolos dari hukuman ketika kapten mereka melakukan kejahatan seperti itu. Mereka hancur dan hampir bubar; namun, beberapa dari mereka melarikan diri dan berkumpul di sini serta membangun kastil ini. Mereka mungkin berpikir bahwa mereka akan dapat bersembunyi seperti Ordo Huginn, karena Durgal berada di tengah pegunungan. Tetapi tempat ini akhirnya menjadi tempat persembunyian terakhir mereka…”

“Terakhir?” tanya Juan.

“Aku telah mendengar bahwa terjadi konflik internal dan perkelahian besar pecah di dalam ordo ksatria, bahkan para ksatria saling membunuh. Itu bisa dimengerti—kapten mereka telah menghilang, dan mereka dicap sebagai pengkhianat yang terlibat dalam pembunuhan Yang Mulia. Saat itu, semua orang mengira itu adalah hukuman ilahi. Beberapa di antara mereka bersumpah tentang ketidakbersalahan Gerard Gain sampai akhir, tetapi siapa yang akan mempercayainya?”

“…Apakah ada yang selamat?”

“Aku tidak yakin. Tapi berdasarkan cerita-cerita yang beredar sejak saat itu, konon meskipun ada yang selamat, mereka tidak akan waras; dikatakan bahwa tubuh mereka dipenuhi potongan-potongan tubuh dan usus di mana-mana. Orang-orang mengatakan bahwa alasan banyaknya orang gila di sekitar daerah ini adalah kutukan para ksatria Ordo Lindwurm yang meninggal pada waktu itu,” Mark terkekeh sambil berbicara, seolah-olah dia sama sekali tidak percaya pada kutukan-kutukan tersebut.

“Sepertinya kau tidak percaya pada kutukan itu, ya?”

“Saya percaya pada sihir atau Rahmat, tetapi jika menyangkut kutukan dalam pengertian tradisional… yah, saya telah hidup di wilayah ini lebih lama daripada siapa pun, tetapi saya belum gila, seperti yang Anda lihat.”

Juan setuju dengan Mark. Jika harus mempercayai sesuatu, lebih baik mempercayai bahwa Ordo Lindwurm menjadi gila karena pengaruh Retakan tersebut.

Jejak Retakan itu terlihat jelas di hutan. Juan berpikir bahwa sangat aneh Mark tidak menyadari fakta tersebut—kecuali Mark juga sudah gila, dengan cara yang sama sekali berbeda.

“Sepertinya kau sudah tahu ceritanya dengan cukup baik,” kata Swallan dengan nada sarkasme.

Namun, Mark tampaknya tidak merasa terganggu. Sebaliknya, ia menjawab dengan penuh kebanggaan.

“Tentu saja. Orang pertama yang menemukan tempat kejadian saat itu adalah ayah saya. Dia bukan hanya salah satu bangsawan yang dikirim untuk menaklukkan para murtad, tetapi dia juga salah satu ksatria yang pernah bertempur di samping Yang Mulia! Dia mengatakan bahwa dia mengharapkan pertempuran sengit ketika dia masuk. Tetapi dia hanya menyaksikan pemandangan mengerikan pertempuran dan pembunuhan di ruangan tempat kita berdiri ini—ruang konferensi,” kata Mark dengan suara lantang seolah-olah dia bersemangat.

Kisah yang ia dengar dari ayahnya adalah awal mula keluarga Moore, dan itulah yang menghubungkan Mark dengan era Yang Mulia Raja—wajar jika Mark merasa bersemangat ketika membicarakan topik seperti itu.

Sementara itu, Swallan tersenyum diam-diam tanpa menjawabnya.

Api dari perapian berkelap-kelip, dan cahayanya menyinari lumut merah dan tanah yang tersembunyi di celah antara lantai dan dinding.

Juan menundukkan pandangannya melihat jejak-jejak yang tidak menyenangkan itu. Ordo Lindwurm adalah salah satu ordo ksatria yang telah mengabdi padanya paling lama. Juan tidak pernah menyangka bahwa mereka akan menemui nasib mereka di tempat yang begitu dingin dan lembap.

Melihat reaksi Swallan dan Juan, Mark tertawa terbahak-bahak sambil menggelengkan kepalanya.

“Ya ampun, apakah kamu terkejut? Tapi tanah macam apa yang belum pernah ada mayatnya, kan? Jangan khawatir—jejak merah di celah itu bukan bekas darah. Itu hanya noda karena tanah di sini memang berwarna merah. Warnanya indah setelah kamu terbiasa.”

Mark berbicara seolah-olah sedang bercanda, tetapi Juan tidak bisa begitu saja menganggapnya sebagai lelucon. Juan sudah bisa merasakan hubungan yang kuat antara kastil ini, Ordo Lindwurm, dan Retakan itu.

Kastil ini pada dasarnya memiliki gaya arsitektur trendi yang sama dari masa ketika Juan biasa melakukan penaklukan di luar perbatasan sebagai kaisar. Setelah itu, strukturnya menjadi sedikit lebih rumit karena keluarga Moore memperluasnya. Juan dapat melihat bahwa kerangka dasar kastil masih mengikuti gaya kuno, seolah-olah Ordo Lindwurm telah memikirkan dengan matang di mana akan membangun kastil—mereka telah membangun kastil di atas bangunan yang telah ada bahkan sebelum manusia menetap di daerah tersebut.

‘Gerard.’

Juan tanpa sengaja menggumamkan nama putra sulungnya dan teringat akan wajah yang serius namun ramah. Gerard lebih mirip seorang ksatria daripada ksatria mana pun yang pernah dikenal Juan, dan dia adalah anak yang begitu manis sehingga Juan tidak percaya akan pengkhianatan Gerard bahkan pada saat Gerard menikamnya dari belakang.

‘Apakah dia benar-benar dirusak oleh Crack?’

Ketika Juan terdiam cukup lama, Mark berdeham, merasa menyesal karena terlalu bersemangat saat membicarakan cerita itu.

“Um, nama Anda… Juan, kan?”

“Ya.”

“Nama yang bagus. Jika Anda tidak punya pertanyaan lagi, mari kita langsung ke intinya. Saya yakin Anda tidak hanya di sini untuk mendengarkan cerita lama, jadi apakah Anda tertarik dengan ekspedisi ruang bawah tanah yang kita bicarakan sebelumnya? Saya jamin keuntungannya besar. Nona Swallan, jika Anda memutuskan untuk bergabung juga, saya akan membayar harga untuk empat orang, dan bonus tambahan. Saya yakin kalian akan mampu menjelajah lebih dalam daripada Jules. Mungkin kalian akan menemukan lebih banyak harta karun berharga di sana.”

“Bonus?” tanya Swallan penasaran sambil bergembira mendengar kata manis yang menggelitik telinganya.

“Benar sekali. Aku orang yang murah hati dalam hal mendukung para tentara bayaran. Kenapa tidak kuberikan tiga puluh persen dari apa pun yang kau temukan di dalam ruang bawah tanah, dan juga menanggung biaya dasar eksplorasi…”

“Jadikan itu lima puluh.”

Wajah Mark menegang mendengar kata-kata Swallan.

“Lima puluh persen terlalu banyak. Bahkan Jules hanya meminta tiga puluh persen…”

“Dan kamilah yang membawa kembali kepala Jules. Selain itu, kamilah yang mempertaruhkan nyawa untuk memasuki penjara bawah tanah. Bukankah Anda yang akan berada dalam kesulitan tanpa kami, Tuan? Saya tidak ingin mempersulit Anda, jadi lima puluh.”

“…Baiklah. Lagipula aku tidak tertarik pada uang—yang kupedulikan hanyalah peninggalan yang digali dari ruang bawah tanah. Aku harus mendapatkan semua yang kuinginkan, kau tahu. Kalau begitu, mari kita lakukan ini: Juan dan Swallan harus berpartisipasi, dan aku akan menjadi orang pertama yang memilih barang-barang yang kuinginkan. Setuju?”

Swallan menyeringai dan menoleh ke arah Juan. Juan sama sekali tidak berniat untuk dipekerjakan oleh siapa pun, tetapi dia berpikir bahwa akan lebih baik untuk tetap tinggal dan mencari tahu informasi yang dimiliki Mark serta mendapatkan pengetahuan tentang ruang bawah tanah tersebut.

“Terserah Anda,” jawab Juan.

“Bagus! Kalau begitu, saya akan menghubungi Anda segera setelah saya menemukan kelompok ekspedisi. Sampai saat itu, nikmati waktu Anda di desa sambil menunggu. Alkohol, daging, wanita, pria—jika Anda membeli salah satunya secara kredit, saya akan memotongnya dari bagian Anda. Jadi jangan merasa tertekan untuk meminta apa pun yang Anda inginkan dan nikmati waktu Anda.”

***

Mark menawarkan untuk menyediakan kamar bagi mereka di rumah besar itu, tetapi Juan menolak dan meninggalkan rumah besar tersebut. Dia tidak ingin tinggal di rumah besar itu sedetik pun lagi—tempat itu tidak menyenangkan, bahkan dipenuhi dengan bau jamur lembap dan bau darah.

“Tuan Sepuluh Ribu Keping Emas, Anda mau pergi ke mana?” tanya Swallan.

“Aku akan pergi dan melihat-lihat desa ini.”

Juan tahu bahwa Penguasa Durgal telah berbohong kepada mereka—Juan secara naluriah merasa bahwa Mark sudah sangat menyadari Organisasi Pendeta Thornbush. Dengan demikian ada dua kemungkinan; dia mungkin tahu tentang Retakan itu tetapi mengabaikannya, atau dia sudah terpengaruh oleh Retakan itu.

Meskipun sang bangsawan tampaknya tidak gila, penyakit mental dapat mengambil banyak bentuk. Jika sang bangsawan terkait dengan Crack dengan cara apa pun, jelas bahwa akan ada jejaknya di suatu tempat di desa tersebut.

Juan pergi mencari jejak Retakan dan Ordo Lindwurm. Desa itu tidak terlalu besar, tetapi cukup banyak orang berkeliaran meskipun sudah larut malam; tentara bayaran sering keluar masuk desa.

Tempat paling makmur di desa itu adalah sebuah kedai minuman yang terletak di pusat desa. Setelah mabuk, semua tentara bayaran di kedai minuman itu pergi ke suatu tempat—sebuah kuil.

“Sebuah kuil bahkan telah dibangun di sini…”

Setelah melihat kuil dengan simbolnya terukir di atasnya, Juan bertanya-tanya apakah Gereja telah berhasil memperluas jangkauannya hingga ke Durgal. Namun, ia segera menepis pikiran tersebut setelah melihat para wanita yang keluar dari kuil.

Seorang wanita setengah telanjang menyambut seorang tentara bayaran mabuk dan menariknya masuk ke dalam kuil. Tentara bayaran itu meraba payudara wanita itu sambil bergumam omong kosong saat ia merangkak masuk. Tampaknya ada para Pendeta di dalam kuil, tetapi mereka terlihat mabuk karena penggunaan dupa yang mencurigakan dan ada dua wanita di samping mereka.

Juan tidak terkejut bahwa kuil itu digunakan sebagai pub dan rumah bordil. Bahkan, Juan tidak memiliki kesan positif apa pun terhadap Gereja yang melayaninya maupun rumah bordil tersebut.

Di samping kuil terdapat banyak sekali batu nisan. Begitu banyaknya batu nisan yang tertancap kuat di tanah sehingga membentuk pola yang tidak biasa dan meluas hingga ke jalan.

Batu nisan terakhir tampaknya telah diletakkan cukup lama. Setelah melihat batu nisan-nisan itu, Juan kehilangan harapan terakhirnya akan adanya orang yang selamat. Kepala Jules tertancap di tongkat di pintu masuk, dan orang-orang tampaknya tidak peduli dengan fakta bahwa dia dulunya adalah seorang Templar.

“Apakah ada sesuatu yang Anda cari?”

Juan menoleh ke belakang—itu adalah kepala pelayan tua yang dilihatnya di rumah besar Mark.

“Saya diperintahkan oleh tuan saya untuk memandu Anda; beliau khawatir Anda berkeliaran di jam selarut ini. Jika Anda mencari sesuatu, saya akan menunjukkan jalannya,” kata kepala pelayan.

Juan tahu bahwa itu tidak benar. Jelas bahwa Mark khawatir Juan akan melarikan diri setelah melihat suasana desa. Niat Mark mengirim pelayannya kepada Juan sangat kentara, tetapi Juan tidak peduli.

Lalu Juan terdiam ketika melihat mata pelayan itu; itu adalah mata palsu yang dibuat dengan sangat indah.

“Apakah kamu masih bisa memimpin jalan padahal kamu bahkan tidak bisa melihat dengan jelas?” tanya Juan.

“Hah, kau orang pertama yang langsung mengenalinya hanya dengan sekilas pandang. Tak perlu khawatir. Aku sudah tinggal di desa ini paling lama—aku juga pernah bekerja untuk pendahulu keluarga Moore. Bisa dibilang, aku bahkan mengenal tikus-tikus yang berkeliaran di desa ini.”

Pelayan tua itu tampak cukup sehat dan bahkan tidak menggunakan tongkat untuk menopang tubuhnya meskipun usianya sudah lanjut. Juan tidak terlalu curiga padanya; dia tidak merasakan sesuatu yang aneh ketika pertama kali melihat pelayan itu di rumah besar tersebut. Juan terutama menyukai kenyataan bahwa pelayan itu telah tinggal di desa ini untuk waktu yang lama.

“Apakah masih ada tempat di mana jejak Ordo Lindwurm masih tersisa?”

Sang kepala pelayan terdiam sejenak, lalu dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya bertanya alasan Anda mencari tempat-tempat seperti itu? Saya rasa ini topik yang cukup tidak pantas untuk dibahas di depan sebuah kuil.”

“Aku tidak tahu seperti apa ‘kuil’ itu dalam ingatanmu, tetapi kaisar tidak akan marah, apa pun yang kau katakan di depannya. Ia harus memukuli terlalu banyak orang sampai mati jika ia sampai marah karena hal ini.”

Bagi Juan, jelaslah pihak mana yang seharusnya lebih ia marahi, antara mereka yang bertindak sembrono di tempat yang melambangkan dirinya dan mereka yang hanya berbicara tentang pengkhianat.

Sang kepala pelayan menyeringai seolah-olah dia mengerti maksud Juan.

“Kurasa itu benar. Ordo Lindwurm, ya… jarang sekali menemukan orang yang penasaran dengan kisah-kisah lama itu sekarang, tetapi ada beberapa tempat yang relevan dengan cerita tersebut. Bahkan kuil di depan kita ini adalah tempat yang fondasinya diletakkan oleh Ordo Lindwurm. Kudengar beberapa dari mereka menyembah Yang Mulia, tetapi aku tidak yakin apakah mereka benar-benar tulus dalam iman mereka atau tidak. Oh, dan tempat di sana,” kata kepala pelayan sambil menunjuk ke tempat yang hampir tidak terlihat; tempat itu tersembunyi dalam kegelapan. “Ada satu bangunan tanpa jendela—kamp konsentrasi. Ada beberapa anggota Ordo Lindwurm yang mengamuk karena stres ekstrem. Para ksatria lainnya dari Ordo Lindwurm tidak tega membunuh rekan-rekan mereka, jadi mereka membangun kamp untuk mengurung mereka. Kurasa aspek itu belum banyak berubah. Lagipula, kita menyimpan tentara bayaran yang kondisinya tidak baik di sana.”

“…Apakah ada kemungkinan bahwa seseorang dari masa itu masih hidup?”

“Itu tidak mungkin. Kudengar semua orang tewas ketika konflik internal pecah, termasuk mereka yang berada di kamp konsentrasi. Mungkin pemenang konflik internal itulah yang membunuh mereka semua. Oh, tapi—” kata kepala pelayan sambil memainkan mata palsunya. “—ada desas-desus tentang para ksatria yang selamat dari konflik internal. Rupanya, beberapa dari mereka masih berada di Durgal, dengan putus asa menunggu kembalinya Gerard Gain. Konon mereka bersembunyi di antara para tentara bayaran, berharap Gerard Gain akan kembali suatu hari nanti,” kata kepala pelayan sambil menatap Juan.

Juan mendecakkan lidah. Dia sudah mendengar cukup banyak legenda yang mirip dengan cerita yang baru saja diceritakan oleh kepala pelayan. Banyak dari legenda semacam itu bahkan berkaitan dengan Juan sendiri. Masalah apakah masih ada ksatria Lindwurm di Durgal atau tidak sebenarnya tidak penting kecuali jika Gerard Gain kembali.

“Tidak ada dokumen yang tersisa?” tanya Juan.

“Kurang dari tiga tahun setelah pembunuhan Yang Mulia, Ordo Lindwurm hancur total—waktu yang singkat untuk meninggalkan catatan apa pun. Lord sebelumnya juga mencari jejak mereka di mana-mana, tetapi dia tidak menemukan apa pun yang terkait dengan kejadian tersebut.”

Meskipun ia sudah menduga bahwa tidak akan ada yang tersisa, Juan tetap kecewa. Seiring waktu berlalu, semakin banyak hal yang menunjukkan bahwa Gerard Gain benar-benar telah mengkhianati Juan. Namun Juan menyadari bahwa ini adalah satu-satunya tempat selain wilayah utara di mana ia dapat merasakan kekuatan Retakan dengan kuat. Sulit dipercaya bahwa Ordo Lindwurm secara khusus memilih tempat ini sebagai tempat persembunyian mereka hanyalah sebuah kebetulan.

‘Mengapa?’

Juan mengingat wajah para ksatria Ordo Lindwurm satu per satu; Wakil Vekelt, yang tersenyum cerah dengan mata berwarna terangnya bahkan saat ia menebas musuh-musuhnya, Horhell, yang melompat ke wilayah musuh sendirian untuk membela kepala kapten musuh, para ksatria lainnya yang mengatakan bahwa mereka tidak keberatan mati keesokan harinya setelah semua musuh umat manusia mati, serta kapten mereka, Gerard Gain.

Juan tidak mengerti mengapa mereka bergandengan tangan dengan retakan itu, yang jelas-jelas merupakan musuh umat manusia.

‘Atau mungkin, saya melakukan sesuatu yang salah.’

Juan menggigit bibirnya.

“Ah, ada satu hal yang mungkin menarik minat Anda…” kata kepala pelayan.

“Apa itu?”

“Ini semacam coretan yang ditinggalkan salah satu ksatria dari Ordo Lindwurm. Tapi di luar sini mulai dingin, bukan? Cuacanya cukup dingin untuk seorang lelaki tua berjalan-jalan di malam hari.”

Juan langsung mengerti bahwa kepala pelayan itu menyarankan agar mereka mengakhiri pembicaraan dan masuk ke dalam.

“Ayo masuk ke dalam. Apa isi coretan itu?” tanya Juan.

“Terima kasih atas perhatian Anda. Anda sebaiknya melihat sendiri apa yang tertulis di sana.”

Sang kepala pelayan membawa Juan dan mulai berjalan ke arah yang telah ditunjuknya sebelumnya. Setelah berjalan beberapa saat, kepala pelayan mengangkat obornya. Di bawah cahaya terang, dinding kamp konsentrasi itu memperlihatkan siluet merah.

Kamp konsentrasi itu sunyi, tetapi suara bisikan terus-menerus terdengar dari dinding. Bisikan itu terdengar seperti bahasa manusia, tetapi juga terdengar seperti geraman binatang buas—seolah-olah dinding itu sendiri yang mengeluarkan suara.

“Di tengah dinding di sana… Apa kau melihatnya? Aku tidak tahu bagaimana mereka menulisnya di sana padahal tidak ada jendela sama sekali. Tuan sebelumnya sudah berusaha sekuat tenaga untuk menghapusnya, tetapi katanya tulisan itu muncul kembali setiap kali hujan,” jelas kepala pelayan.

Juan menatap tulisan di tengah dinding. Tulisan itu pendek dan sederhana. Meskipun tidak jelas siapa yang menulisnya, tulisan itu jelas penuh keyakinan.

[Yang Mulia akan kembali.]

Juan tidak bisa memastikan apakah maksud dari tulisan itu adalah tanda kegilaan atau tanda keputusasaan yang disebabkan oleh kesedihan.