Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 77

Bab 77 – Orang Asing (2)

“Wah, apa yang terjadi!”

“Apa yang sedang kamu lakukan!”

Orang-orang berhamburan panik ketika Juan tiba-tiba melompat ke tengah kerumunan.

Sementara itu, Juan dengan tergesa-gesa mengamati sekelilingnya. Baru beberapa saat orang asing itu bergerak, tetapi dia menghilang dalam sekejap mata, hanya meninggalkan jejak samar.

Juan secara naluriah menyadari bahwa orang asing itu adalah lawan yang tangguh. Dia jelas lebih terampil daripada Ethan, atau mungkin sama kuatnya dengan Nigrato sebelum ia bermanifestasi menjadi wujud lengkapnya. Satu hal yang dapat dipastikan Juan adalah bahwa orang asing itu adalah pria terkuat yang pernah ditemui Juan sejak ia dibangkitkan.

Juan berlari mengikuti jejak samar yang ditinggalkan orang asing itu. Orang asing itu bergerak hampir secepat kilat. Meskipun Juan telah pulih sepenuhnya dari luka-lukanya, berkonsentrasi untuk menemukan jejak orang asing itu dan bergerak cukup cepat untuk mengejarnya pada saat yang sama masih bukanlah hal yang mudah. Juan mengembara ke sebuah gang dan akhirnya dengan susah payah mempersempit jarak antara mereka.

“Ugh…”

Namun, kehadiran orang asing itu tiba-tiba menghilang ketika Juan akhirnya mendekat. Orang asing itu tidak hanya cepat, tetapi juga terampil dalam menyembunyikan diri.

Juan tidak tahan dengan kenyataan bahwa seseorang yang begitu kuat dengan niat yang tidak diketahui berkeliaran di dekat Ordo Huginn.

Juan melihat sekelilingnya dan melompat ke menara lonceng yang masih dalam proses rekonstruksi, karena tempat itu cocok untuk mengamati pusat kota Hiveden.

Setelah menarik napas dalam-dalam, Juan memutuskan untuk menggunakan jubah abu-abu Grunbalde di area yang luas. Kabut mulai menyebar dari tempat Juan berdiri.

Gelombang kabut yang tiba-tiba itu membingungkan orang-orang, tetapi mereka lebih penasaran daripada takut; mereka menyadari bahwa itu hanyalah kabut malam yang tidak berbau aneh dan tidak mudah terbakar.

“Di mana kau…?” gumam Juan.

Orang asing itu tidak terlalu jauh dari Juan saat terakhir kali Juan merasakan kehadirannya, dan Juan menduga bahwa dia akan bersembunyi dengan tenang di dekatnya. Kabut menyelimuti setiap sudut kota, bahkan meresap ke dalam lubang tikus dan celah di antara dinding bata untuk mencari lawannya.

Tidak butuh waktu lama bagi Juan untuk menemukan lawannya.

Tidak lama kemudian, Juan merasakan kehadiran yang berbeda saat seseorang bergerak cepat—lawannya akhirnya tertangkap bergerak di hadapan Juan.

Juan tidak melewatkan kesempatannya dan menggunakan Blink untuk menyerang orang asing itu seperti anak panah, mengincar kakinya. Namun, orang asing yang tidak dikenal itu dengan ahli menangkis pedang Juan dan menghindari serangannya. Juan mengangkat matanya.

“Pedang Baltik?”

Juan memposisikan dirinya dan menatap tajam orang asing itu. Orang asing itu tetap berdiri tegak dan menghadap Juan dengan santai, seolah-olah dia tidak lagi berniat untuk melarikan diri.

Orang asing itu mengenakan jubah hitam compang-camping dengan tudung yang menutupi seluruh wajahnya. Di dalam jubah itu berwarna hitam pekat seperti tinta, cukup panjang untuk mencegah bagian tubuhnya terlihat, bahkan tangan dan senjata yang dipegangnya pun dibalut perban.

‘ Dia jelas bukan seorang Templar. Semangatnya benar-benar berbeda dari semua orang yang pernah kutemui sebelumnya… apakah dia seorang ksatria seperti Sina?’

Juan hanya bisa menduga, tetapi sulit baginya untuk mengatakannya dengan yakin. Lagipula, semangat lawannya juga sangat berbeda dari semangat Sina yang sehat dan jujur—semangatnya terdistorsi dan menjijikkan, yang akan membuat siapa pun pusing hanya dengan melihatnya. Juan tidak mengerti bagaimana orang seperti itu bisa menggunakan Pedang Baltik pada tingkat setinggi itu. Juan merasa seolah-olah sedang melihat dirinya sendiri.

“Lepaskan jubahnya.”

Orang asing itu tidak bergeming mendengar kata-kata Juan, hanya menatap Juan dengan mata mengamati.

Juan merasa tatapan orang asing itu tidak menyenangkan. Tanpa banyak bergerak, Juan dan orang asing itu kembali berbenturan.

“Jika kau tidak melepas jubahmu, aku akan melepasnya untukmu.”

Orang asing itu sekali lagi memblokir serangan Juan dengan mudah. Reposisi atau persiapan tidak diperlukan untuk serangan yang menggunakan Blink. Karena Blink memungkinkan tubuh seseorang melesat dari posisi alaminya, sulit bagi siapa pun untuk memblokir serangan mendadak tersebut. Namun, orang asing itu dengan mudah menempatkan pedangnya di lintasan pedang Juan dan membalas serangan tersebut seolah-olah dia sudah mengetahui pola serangan Juan. Orang asing itu tampaknya sudah familiar dengan Blink.

‘ Dia hanya mengamati.’

Juan kembali menjauhkan diri. Tidak ada niat membunuh yang terasa dari lawannya, yang membuat sulit dipercaya bahwa dia baru saja terlibat dalam pertempuran sengit. Juan terus menciptakan jarak untuk sengaja memberi kesempatan kepada orang asing itu untuk menyerang, tetapi orang asing itu tidak berusaha menyerang Juan.

Tak lama kemudian, Juan menyerah untuk mengalahkan orang asing itu. Juan merasa bahwa ia hanya akan puas jika setidaknya bisa mengetahui identitas lawannya.

“Anda tampaknya seorang ahli.”

Jika orang asing itu sama terampilnya dengan Juan dalam menggunakan Pedang Baltik, menyerang dengan metode yang sama akan menjadi sia-sia.

Juan teringat penjelasan Kamil tentang tahapan ilmu pedang Baltik.

‘ Apakah dia mengatakan Ethan Etil berada di stadium tiga? ‘

Juan ingat Kamil pernah menyebutkan bahwa orang terkuat di kekaisaran berada di tahap empat. Juan bertanya-tanya di tahap berapa orang asing itu berada.

“Coba tunjukkan kemampuanmu.”

Juan memegang pedang pendeknya terbalik. Juan tidak pernah sekalipun mengabaikan latihannya dalam penerapan Pedang Baltik dan penelitiannya. Jika semua ilmu pedang yang ada saat ini di kekaisaran berasal dari Pedang Baltik, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Juan telah menguasai semua tahapannya dan terus mengembangkannya melampaui tingkat tertinggi saat ini.

Orang asing itu masih menatap Juan dengan tenang. Namun, Juan tidak bergerak sedikit pun bahkan setelah sekian lama. Pada saat itu, orang asing itu buru-buru menarik dirinya kembali.

Desir.

Dengan suara tajam, tudung kepala orang asing itu hampir saja terpotong. Jika dia tidak menarik diri tepat waktu, pedang pendek Juan akan mengiris seluruh wajahnya.

Pada saat itu, tubuh Juan bergerak seperti kabut dan mendekati orang asing itu. Gerakan Juan begitu halus tanpa memberi waktu bagi orang asing itu untuk menyadari serangan tersebut, dan orang asing itu merasa seolah-olah kabut itu menekan tubuhnya dengan erat.

Ini adalah tahap keempat dari Solusi Kabut Pedang Baltik.

Sampai saat ini, Juan hanya bisa melakukan gerakan dasar Pedang Baltik karena tubuhnya terlalu kecil. Namun seiring pertumbuhan tubuhnya, jumlah gerakan yang bisa ia gunakan pun bertambah.

“…!”

Orang asing itu berjuang untuk melepaskan diri dari Juan yang menerjang ke arahnya seperti ular di dalam kabut tipis. Rasanya seperti puluhan ular menggigit tubuhnya, mencoba menyeretnya ke bawah tidak peduli seberapa keras dia berusaha melepaskan diri. Dan ini bukan ilusi—jubahnya yang compang-camping benar-benar terkoyak.

Karena hampir tidak bisa menghindari serangan Juan, orang asing itu akhirnya mengubah posisi tubuhnya persis seperti Juan.

Sementara itu, Juan merasakan perubahan mendadak dalam semangat orang asing itu ketika orang asing itu juga mulai menampilkan tahap keempat dari Jurus Pedang Baltik.

Juan sudah menyadari bahwa orang asing itu memiliki tingkat penguasaan yang tinggi dalam Pedang Baltik.

Karena Juan telah memprediksi bahwa orang asing itu dapat melakukan tahap keempat dari Pedang Baltik, dia dapat dengan mudah memprediksi arah serangan orang asing tersebut.

Saat pedang pendek Juan beradu dengan pedang orang asing itu, perban yang melilit pedang orang asing itu robek.

Ketika pedang orang asing itu terlihat di antara robekan perban, Juan tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Itu adalah pedang hitam yang terbelah seperti ranting. Pedang itu sangat mirip dengan pedang yang tak akan pernah dilupakan Juan bahkan dalam tidurnya—pedang yang telah menusuknya dari belakang.

“Anda…!”

Orang asing itu mengayunkan pedangnya bersamaan dengan teriakan Juan. Karena bingung, Juan melakukan kesalahan konyol; dia memegang pedangnya terbalik, tetapi dia salah mengira bahwa dia memegangnya tegak.

Pedang orang asing yang mengincar jantung Juan melesat ke arahnya tanpa halangan. Juan bersiap menghadapi luka fatal yang akan segera diterimanya.

Ujung pedang orang asing itu bergetar sesaat seolah-olah dia juga menyadari kesalahan Juan, dan mengayunkan pedangnya dengan ganas.

Namun yang dirasakan Juan bukanlah sensasi kulitnya tertusuk seperti yang dia harapkan, melainkan kejutan yang tumpul.

Tubuh Juan terpental ke belakang saat dadanya terkena pukulan. Juan tidak mengerti apa yang telah terjadi. Pedang seperti itu bisa menembus tubuhnya bahkan ketika dia masih menjadi kaisar—tidak masuk akal jika pedang itu tidak bisa menembus tubuh Juan yang lemah dan tidak stabil sekarang.

Ketika Juan melihat ke arah dadanya, dia menyadari apa yang telah melindunginya.

Itulah esensi dari Nigrato.

Gumpalan hitam itu menutupi tubuh Juan seperti jubah, dan menahan pedang orang asing itu. Gumpalan hitam itu meregang seperti lendir lengket saat orang asing itu buru-buru mencabut pedangnya, tetapi segera pulih dengan cepat dan membentuk gumpalan lagi.

Pada saat yang sama, Juan menyadari apa yang dimaksud Ras ketika mengatakan bahwa ia ingin membantu Juan.

“■■■■!”

Orang asing itu tiba-tiba berteriak dengan suara yang tidak jelas. Begitu dia berteriak, retakan hitam besar muncul di ruang kosong disertai suara retakan yang keras. Jendela dan guci di dekatnya langsung pecah akibat gelombang kejut yang bahkan memantul dari tubuh Juan.

Juan sudah mengetahui jenis kekuatan yang dimiliki oleh black crack, yang bahkan mampu mendistorsi ruang di sekitarnya. Bahkan, Juan baru-baru ini melihat sesuatu yang serupa.

“TIDAK!”

Juan berusaha meraih orang asing itu dengan tergesa-gesa, tetapi seseorang menahan tangan Juan pada saat itu.

Itu Anya. Anya menggelengkan kepalanya dengan ekspresi pucat.

“Jangan mendekat, Juan!”

Anya sepertinya mengetahui identitas retakan hitam itu.

Saat Juan ditopang oleh Anya, orang asing itu dengan cepat melompat masuk ke dalam celah. Sebelum memasuki celah hitam itu, orang asing itu bergumam sesuatu sambil menatap Juan.

Juan dipenuhi pertanyaan saat mendengar nama asing yang keluar dari bibir orang asing itu.

Pada saat itu, retakan itu perlahan menutup. Ruang tersebut tetap terdistorsi untuk waktu yang lama bahkan setelah orang asing itu pergi, dan kemudian secara bertahap menghilang.

Juan menatap tempat di mana orang asing itu menghilang dengan ekspresi hancur di wajahnya.

‘ Qzatquizail?’

Juan bingung dengan nama asing yang dibisikkan oleh orang asing itu. Dia tidak mengerti mengapa orang asing itu membisikkan nama seperti itu sambil menatapnya. Namun, lawan bicara yang memiliki jawaban atas pertanyaan Juan sudah pergi. Juan menoleh ke arah Anya, yang masih memegang tangannya.

“Apakah kamu tahu itu apa?”

“Juan.”

“Aku bertanya apakah kamu tahu.”

“Itulah kekuatan Retakan,” jawab Anya dengan tenang. “Aku sudah pergi ke banyak tempat dan melihat banyak hal, Juan. Aku juga tahu bahwa tidak ada seorang pun yang pernah keluar dengan penampilan normal setelah memasuki Retakan dengan sembarangan. Itu berakhir dengan kau menjadi orang gila yang hanya menyakiti diri sendiri, atau kau kembali sebagai campuran tulang dan daging. Apa pun yang terjadi, aku harus menghentikanmu.”

“Orang asing yang baru saja masuk ke dalam Celah itu mungkin…!”

‘ Anakku.’

Tepat ketika Juan hendak berteriak bahwa orang asing itu mungkin putra pertamanya, Gerard Gain, Juan berhasil menenangkan dirinya.

Tidak ada bukti bahwa lawannya benar-benar Gerard Gain, selain fakta bahwa dia memegang pedang yang sama dengan yang digunakan Gerard untuk menusuk Juan. Pedang orang asing itu bukanlah pedang Gerard sejak awal—yang hanya bisa berarti bahwa Gerard memang ada hubungannya dengan Retakan itu. Itu juga berarti bahwa Gerard benar-benar mengkhianatinya. Karena Juan berharap dia salah tentang Gerard setelah mengetahui tentang ketidakbersalahan Ras, dia tidak ingin mengakui pengkhianatan Gerard dengan mengatakan fakta tersebut dengan lantang. Juan perlahan menarik napas dalam-dalam.

“Terima kasih,” kata Juan kepada Anya.

Anya tidak menjawab.

Juan tidak menunggu jawaban, karena dia sedang memikirkan hal lain. Terlepas apakah orang asing itu benar-benar Gerard Gain atau bukan, memang benar bahwa dia adalah pria yang berbahaya. Jelas juga bahwa orang asing itu datang untuk mencari Juan, bukan orang lain.

Keberadaan Juan mendatangkan bahaya bagi orang-orang di sekitarnya.

Sudah waktunya dia pergi.

***

Malam itu gelap gulita tanpa bulan. Baru beberapa minggu yang lalu, berjalan sendirian di jalanan Hiveden pada malam hari dianggap gila. Fakta ini juga berlaku untuk Opert, yang merupakan kepala para penyelundup.

Meskipun tidak ada lagi yang mengatakan bahwa jalanan Hiveden berbahaya di malam hari, Opert terbiasa menyembunyikan tubuhnya saat berjalan untuk menghindari Anya, kapten Ordo Huginn.

Opert menahan napas dan bergegas. Tidak jauh dari situ, ia melihat tembok kota Hiveden. Ia melihat sekeliling dan mencari orang yang sedang menunggunya. Kemudian, ia melihat gumpalan kegelapan menggeliat dan bergerak. Opert tersentak, tetapi segera menghela napas lega setelah mengenali wajah yang muncul di dalam kegelapan itu.

“Juan.”

Juan mengenakan jubah hitam yang menyatu dengan malam yang gelap. Opert tahu bahwa jubah Juan bukan hanya pakaian gelap, tetapi kegelapan itu sendiri. Esensi Nigrato adalah sumber kenistaan yang pernah dikenakan Ras di tubuhnya untuk memanggil banyak mayat hidup. Esensi itu kini menjadi jubah Juan. Jubah abu-abu Grunbalde dan esensi Nigrato telah menyatu dengan mulus, hampir seolah-olah keduanya awalnya adalah satu benda.

“Sepertinya situasinya sudah stabil sekarang,” kata Operat.

“Sepertinya begitu. Jubah ini terlihat cukup bagus. Mungkin karena keduanya memiliki atribut yang serupa. Rasanya juga jubah Grunbalde menjadi lebih kuat.”

Nilai barang yang tercipta dari penggabungan dua senjata berharga itu tak ternilai harganya. Menekan aspirasi ilmiahnya, Opert menyerahkan kuda dan barang bawaannya kepada Juan.

“Aku sudah berusaha sekuat tenaga untuk lolos dari pengawasan Kapten Anya, tapi aku tidak yakin apakah dia tertipu. Kurasa aku sudah terbiasa menyembunyikan keberadaanku, tapi aku tidak terlalu pandai berakting.”

Juan terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Anya tidak mengikutimu.”

“…Kau pasti sudah mengeceknya. Kau selalu berhasil mengejutkanku setiap kali. Kemampuanmu sungguh luar biasa.”

“Saya hanya memiliki indra yang tajam, itu saja. Ngomong-ngomong, bukankah Anda memiliki barang lain yang saya minta?”

“Oh, ya. Saya membawanya, meskipun butuh waktu lama untuk menemukannya.”

Opert mengeluarkan sebuah kantung dari sakunya. Ketika dia sedikit membuka kantung itu dengan hati-hati, pecahan-pecahan permata ungu memenuhi pandangan Juan.

Itu adalah Polihedron Tak Tentu.