Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 76

Bab 76 – Orang Asing (1)

“Juan!”

Ketika Juan membuka matanya, dia melihat Anya menatapnya dengan air mata di matanya.

Juan hendak bertanya apakah ada sesuatu yang terjadi selama ia pergi, tetapi Anya memeluknya terlebih dahulu. Juan melihat sekeliling, seolah meminta penjelasan. Pada saat yang sama, Opert menatapnya dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

Mereka berada di kamar tidur, dan bukan di ruangan tempat ritual pemindahan roh dilakukan. Tampaknya waktu yang cukup lama telah berlalu setelah ritual pemindahan roh selesai.

“Aku tertidur selama berapa lama?” tanya Juan.

“Kau tak sadarkan diri selama dua hari setelah terakhir kali kau memindahkan jiwamu. Menjelang akhir ritual, rambutmu tiba-tiba memutih, jadi aku mempertimbangkan apakah aku harus membangunkanmu secara paksa atau tidak. Tapi aku pernah mendengar bahwa menghentikan pemindahan jiwa secara paksa itu berbahaya…”

Juan memperhatikan kondisi rambutnya. Rambutnya beruban di bagian ujungnya, sementara seluruh rambutnya yang tersisa telah berubah menjadi abu-abu karena terkurasnya mana dan menderita guncangan spiritual. Namun, dia tidak terlalu khawatir; dia tahu dia akan segera pulih dengan mana yang tersisa di tubuhnya.

“Bagus sekali. Aku tidak menyangka akan sesukses ini… Santa tampaknya berada dalam situasi berbahaya, jadi aku mengurusnya—meskipun aku harus menunggu dan melihat apa yang terjadi. Aku juga sudah mengunjungi Istana Kekaisaran.”

Operat tampak sangat terkejut mendengar bahwa Juan telah pergi ke Istana Kekaisaran.

“T-tidak mungkin. Apa kau mengatakan bahwa kau berhasil menembus Tabir Kebajikan—tempat yang hanya boleh dimasuki oleh kerabat sedarah Yang Mulia dan Pengawal Kekaisaran yang memiliki izin? Apakah itu mungkin terjadi selama ritual pemindahan jiwamu ke tubuh orang lain? Bagaimana keadaan tubuh Yang Mulia?” Opert tak kuasa menahan rasa ingin tahunya dan melontarkan banyak pertanyaan.

Setiap warga Kekaisaran yang setia pasti ingin melihat jenazah Yang Mulia, dan bahkan para Pendeta dari Gereja pun jarang mendapat kesempatan untuk melihat sosoknya. Meskipun dengan alasan yang sedikit berbeda dari orang biasa, Opert juga penasaran dengan keberadaan Yang Mulia, yang mengendalikan kekuatan yang begitu besar dan mempertahankan hidupnya dalam bentuk yang tidak hidup maupun mati.

“Aku bahkan tak bisa melihat tubuhku sendiri. Begitu aku mendekat, tubuh itu mulai menyedot dan menguras mana-ku—aku merasa seolah-olah akan tenggelam dalam pusaran air. Aku tak punya pilihan selain kembali karena kupikir jiwaku tak akan mampu bertahan lebih lama lagi.”

“Ah… seperti yang kuduga. Mau bagaimana lagi. Kudengar kembali ke tubuh sendiri menggunakan transfer roh jauh lebih mudah daripada memasuki tubuh orang lain. Jika Anda benar-benar Yang Mulia… itu hanya konsekuensi alami,” jawab Opert sambil mengangguk.

Anya mengerutkan kening saat menyadari keraguan Opert, tetapi Opert tidak bisa menahan diri. Meskipun dia sendiri sudah sembilan puluh sembilan persen yakin bahwa Juan benar-benar Yang Mulia, kebanggaan ilmiahnya tidak mengizinkannya untuk menyimpulkan apa pun kecuali dia seratus persen yakin—terutama jika itu menyangkut Yang Mulia.

Juan menatap telapak tangannya setelah mendengarkan kata-kata Opert. Di dalam Istana Kekaisaran sebelumnya, Juan hanyalah sebuah perahu kecil di tengah laut. Aliran kekuatan yang sangat besar di balik gerbang besi adalah sesuatu yang tidak bisa Juan lakukan apa pun, dan itu di luar kendalinya. Jelas bahwa dia akan terserap ke dalam kekuatan yang sangat besar jika dia mencoba mentransfer jiwanya lagi. Bahkan, cukup beruntung bahwa tubuh Santa menghentikannya untuk mempertahankan hubungan tersebut lebih lanjut.

‘Agar bisa memimpin, saya perlu memiliki kekuatan yang setara—jika tidak, setidaknya cukup untuk tidak tersapu arus.’

Juan harus menciptakan gelombang besar untuk melawan kekuasaan kaisar. Dan hanya ada satu cara untuk mendapatkan kekuatan sebesar itu; menggunakan sisa-sisa dewa di seluruh kekaisaran dan jejak dewa yang disegel atau dibunuh oleh Juan di masa lalu ketika ia menjadi kaisar. Mereka bisa menjadi alat yang berguna untuk membantu Juan.

Namun sebelum itu, ada pekerjaan yang harus diselesaikan terlebih dahulu.

“Operator. Bisakah kau singkirkan Anya dariku?”

***

Apa yang harus dilakukan seseorang setelah berperang melawan tiga puluh Ksatria Templar, melawan dewa yang mencoba membawa dunia pada kematian, dan dengan selamat melewati situasi di mana seluruh jiwanya hampir terserap?

Ada banyak pilihan, tetapi Juan hanya berbaring di tempat tidurnya.

“Juan! Bagaimana perasaanmu? Apakah menggerakkan tubuhmu sekarang lebih mudah?”

Tentu saja, Anya bukanlah dokter profesional yang merawat Juan—Anya hanya memohon untuk merawatnya.

Innread dot com”.

“Sudah lama aku tidak merasa sebaik ini. Sekarang, bisakah kau membiarkanku pergi?” Juan mengerang kepada Anya, yang menerobos masuk ke ruangan dengan pintu terbuka lebar.

Setelah melihat rambut Juan berubah menjadi abu-abu, Anya sangat khawatir dan menyarankan agar Juan segera memulihkan diri. Juan ingin segera pergi mencari sisa-sisa dewa yang telah disegelnya untuk memulihkan kekuatannya, tetapi ia tidak diberi kesempatan untuk melakukannya.

Anya memeriksa rambut Juan.

“Rambut hitammu yang indah masih belum tumbuh kembali. Rambutmu masih banyak yang beruban.”

“Yah, bagian bawahnya hitam lagi. Bukan masalah besar, hanya pudar. Fakta bahwa rambutku mulai tumbuh hitam lagi berarti aku sudah sembuh. Aku akan terus menumbuhkan rambut abu-abu jika mana-ku masih habis.”

“Tidak. Aku tidak bisa mendengarmu, dan aku tidak akan mendengarmu. Pokoknya, istirahatlah lagi. Tidak apa-apa kan kalau kamu istirahat setelah berkeliaran begitu lama? Makan makanan enak atau apalah, ya?”

Anya meletakkan makanan yang dibawanya di atas meja di samping tempat tidur Juan.

Meskipun Juan tidak perlu mengonsumsi makanan selama ia memiliki cukup mana di tubuhnya, aroma makanan itu begitu menggugah selera sehingga Juan pun ingin mencicipinya. Juan menunjukkan rasa ingin tahu terhadap makanan itu untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Apa itu?”

“Oh. Ada festival yang sedang berlangsung di luar, jadi saya membeli beberapa. Antriannya sangat panjang.”

Yang dibawa Anya adalah sandwich ayam goreng yang dimasak dengan saus madu. Dagingnya saja sudah terlihat lezat, tetapi aroma saus madunya sangat menggugah selera. Itu adalah hidangan yang belum pernah dilihat Juan sebelumnya, bahkan selama ia membangun kerajaannya.

“Sebuah festival?” tanya Juan.

Anya mengangguk sambil menggigit sandwich itu.

“Jadi itu sebabnya di luar sangat berisik. Kukira ada pembangunan. Kalau dipikir-pikir, sudah lama aku tidak keluar rumah. Mengadakan festival padahal pertempuran belum lama berakhir—apakah mereka masih punya banyak sumber daya?”

Juan mengingat kembali penjatahan yang diterapkan di Hiveden karena kondisi kota yang buruk tak lama setelah pertempuran.

“Kamu belum dengar, kan? Ada banyak orang yang mengunjungi Hiveden sekarang, dan aku tidak sedang bicara tentang orang miskin. Mereka adalah orang-orang yang punya banyak uang.”

“Hah? Kenapa begitu?”

Anya tersenyum melihat Juan bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Semua ini berkat kemurahan hati Yang Mulia Raja.”

Menurut penjelasan Anya, desas-desus tentang ‘kemunculan Yang Mulia di Hiveden’ telah menyebar ke seluruh kekaisaran, dimulai dari ibu kota, dan dengan demikian, para peziarah berbondong-bondong menuju Hiveden dari seluruh penjuru kekaisaran.

Para peziarah yang mengunjungi ‘tanah suci’ tidak datang dengan tangan kosong. Tak terhitung banyaknya orang yang sangat kaya maupun orang miskin yang hanya memiliki segenggam beras terus berdatangan ke Hiveden.

Berkat hal ini, penduduk Hiveden bahkan tidak bisa memikirkan masa lalu ketika kota itu dulunya tanpa hukum, dan hampir merasa seolah-olah mereka adalah para biarawan di ‘tanah suci’ ini.

“Lucunya, para gangster mengatakan hal-hal seperti ‘Aku bisa merasakan dosa-dosaku dibersihkan saat aku melihat cahaya ilahi Yang Mulia, dan menyaksikan kejahatan-kejahatan dimusnahkan…’ Pada dasarnya semua orang dari Hiveden mengatakan hal yang sama, tetapi orang-orang langsung berkumpul setiap kali seseorang membuka mulut untuk memulai sebuah cerita.”

Juan tersenyum getir. Dia telah berusaha menghancurkan pengudusan, tetapi desas-desus itu tampaknya mengalir ke arah yang berlawanan. Juan tidak punya pilihan selain menerimanya karena desas-desus itu telah membantu Anya.

“Berkat festival ini, Opert bersorak gembira. Hiveden telah menerima sumbangan yang lebih dari cukup untuk membangun kembali kota, dan orang-orang tampaknya juga menikmati pengalaman tersebut. Karena mereka menganggap diri mereka sebagai orang-orang yang menyaksikan cahaya Yang Mulia Raja, mereka akan berpikir dua kali sebelum melakukan kejahatan apa pun. Lagipula, mereka mengadakan festival untuk menyegarkan diri dalam suasana seperti itu.”

“Bagus untuk mereka.”

“Ini bukan hanya kabar baik. Ini adalah perubahan yang dramatis. Aku bahkan tidak bisa membayangkan hal seperti ini ketika mendengar bahwa kamu terhubung dengan Santa.”

Hal yang sama juga berlaku untuk Juan. Tampaknya posisi Santa lebih penting di ibu kota daripada yang dia duga.

“Ini juga berarti ada banyak orang luar yang datang. Apakah Anda tidak keberatan dengan itu? Orang-orang yang memuja kaisar bisa jadi sensitif terhadap Ordo Huginn.”

“Yah, Ordo Huginn tidak pernah menunjukkan diri secara terang-terangan. Semua ksatria senior yang terkenal telah menghilang. Sir Dilmond adalah yang paling terkenal di antara kita semua, tetapi dia tidak bisa bergerak sedikit pun karena masih dalam masa pemulihan.”

“Namun demikian, fakta bahwa banyak orang asing datang juga berarti bahwa kemungkinan terjadinya insiden yang tidak terduga juga meningkat. Berhati-hatilah, dan beri tahu orang lain untuk berhati-hati juga. Sejujurnya, saya tidak yakin apa yang mungkin dilakukan oleh para bajingan dari Gereja itu.”

“Hmm.”

Anya menatap Juan sambil menyipitkan matanya, membuat Juan merasa sedikit kesal.

“Apa?” tanya Juan.

“Bagaimana bisa kamu selalu punya begitu banyak hal yang mengganggumu? Juan, kamu sepertinya tidak pernah bersenang-senang atau beristirahat dengan cukup dalam hidupmu, kan?”

“Omong kosong macam apa yang kau ucapkan lagi?”

Juan membentak, tetapi menyadari bahwa Anya benar setelah tanpa sengaja memikirkannya. Ketika masih menjadi kaisar, ia sering minum bersama anak-anak dan bawahannya. Tetapi setelah ia hidup kembali, sarafnya selalu tegang. Jangankan menghadiri festival, Juan bahkan tidak pernah beristirahat dengan benar.

“Kaisar Agung yang kukenal adalah seseorang yang bertarung dengan baik dan juga menikmati hidupnya. Jadi jangan seperti ini. Jika kau selalu terlalu sensitif, kau akan cepat lelah. ‘Pedang yang tajam lebih mudah patah.’ Itu sesuatu yang kau katakan, bukan?”

Juan terdiam karena memang benar bahwa dia pernah mengatakan hal yang sama kepada bawahannya.

“Baiklah! Kenapa tidak kita lakukan ini? Ayo kita keluar dan menikmati festival untuk bersenang-senang. Kapten Ras selalu berkata bahwa kau harus mengonsumsi banyak alkohol dan daging setelah seharian membunuh banyak orang. Itulah kunci agar tidak depresi.”

Juan tak bisa membayangkan Ras mengatakan itu, tetapi Anya tak memberinya kesempatan untuk membantah. Anya langsung meraih tangan Juan.

“Ayo, kita pergi!”

***

Juan duduk di dinding luar Hiveden yang runtuh dan menyesap birnya. Dia bahkan tidak ingat apa yang terjadi setelah Anya menyeretnya ke festival. Mereka makan sate yang terbuat dari entah apa, membeli bir berbau aneh, dan menari mengelilingi api unggun dalam lingkaran. Juan bertanya-tanya apakah itu bisa disebut tarian—tentu saja berbeda dari tarian yang pernah ia lakukan dengan Heretia.

Juan nyaris saja lolos dari Anya setelah menumpahkan setengah bir yang dipegangnya. Juan memandang orang-orang yang menari dan menyanyikan lagu-lagu rakyat yang tidak dikenal di sekitar api unggun di malam yang gelap.

Anya masih menari, dan Juan mulai mempertanyakan apakah Anya menganggap dirinya sama seperti gadis berusia sembilan tahun yang sedang menari bersamanya. Seluruh situasi ini terasa seperti mimpi. Juan merasa linglung meskipun dia tidak mabuk.

Namun, itu bukanlah perasaan yang buruk.

‘ Kurasa hari seperti ini tidak apa-apa sesekali.’

Setelah menari cukup lama, Anya kembali dengan wajah merah padam dan berkeringat. Ia tampak sangat bahagia karena ekspresi wajahnya yang gembira.

“Juan! Kenapa kau pergi duluan? Aku mencarimu ke mana-mana!”

“Aku tidak menyangka kamu tipe orang yang menikmati festival.”

Kesan Juan terhadap Anya adalah seorang pembunuh berhati dingin. Jika dia orang normal, wajar untuk berpikir bahwa dia akan menikmati festival seperti ini mengingat usianya, tetapi itu karena siapa dirinya.

“Hah? Aku bukan penggemar berat festival. Tapi kali ini, kau ada di sini bersamaku.”

“Apa hubungannya dengan semua ini?”

“Aku ingin melihatmu menari tarian aneh sambil merasa bingung.”

Juan tidak ingat ekspresi apa yang ada di wajahnya, tetapi dia merasa bahwa itu pasti ekspresi yang memuaskan Anya.

Anya tertawa terbahak-bahak dan menepuk punggung Juan.

“Jangan marah. Sejak pertama kali kita bertemu, kau selalu seperti busur yang ditarik kencang, dan aku tidak yakin apakah tali busurnya akan putus duluan atau anak panahnya akan terlepas duluan. Rasanya seperti kau berpikir bahwa kau hanya punya dua pilihan—berlari menuju tujuanmu tanpa henti, atau hancur sebelum kau bisa mencapainya.”

Anya tersenyum dan mendekatkan gelas bir yang hanya tersisa busanya ke mulutnya.

“Jadi, berhentilah bersikap kaku dalam menghadapi segala hal, oke? Jangan bertingkah seolah-olah kamu sedang melawan seluruh dunia sendirian. Kamu tidak lagi sendirian, lho.”

Pada saat itu, musisi tersebut mengganti lagu dan mulai memainkan lagu yang berbeda, yang jauh lebih menarik dan bertempo cepat dibandingkan lagu sebelumnya.

Anya langsung melompat dari tempat duduknya begitu mendengar lagu itu.

“Oh, aku tahu lagu ini! Juan, mau berdansa dengan satu lagu lagi? Aku melihatmu berdansa terakhir kali, dan kamu hebat.”

“…Di rumah besar Henborn. Tidak, aku…”

“Aku akan menunggumu!”

Anya berlari keluar sebelum mendengar jawaban Juan, dan Juan menggelengkan kepalanya. Anya tampak bertingkah lebih seperti anak kecil daripada saat ia masih memiliki tubuh anak-anak. Juan bertanya-tanya apakah perubahan penampilannya ada hubungannya dengan itu.

Saat Juan berdiri untuk melihat Anya yang sedang menari dari jarak yang lebih dekat, dia menyadari sesuatu yang aneh. Dia bisa merasakan kehadiran seseorang yang tak biasa di antara banyak orang asing di sekitarnya. Namun, Juan tidak bisa memastikan siapa orang itu karena terlalu banyak orang.

Juan merasa seolah-olah ada benda tajam tersembunyi di pantai berpasir. Tidak ada yang akan menyadarinya sampai mereka menyentuhnya, tetapi perasaan seperti itu cukup tidak menyenangkan sehingga membuat seluruh pantai berpasir tampak berbahaya begitu seseorang menyadarinya.

‘ Siapakah itu?’

Juan memusatkan perhatiannya pada satu tempat yang terasa sangat berbahaya. Masih terlalu banyak butiran pasir—lawannya kecil dan pendiam.

Juan mempersempit pencariannya ke target dengan memeriksa setiap butir pasir. Pada suatu titik, Juan menemukan seseorang yang menenggelamkan kepalanya dalam-dalam ke tudung jaketnya dan membelakangi mereka; itu adalah potongan pisau yang selama ini dicari Juan.

Juan menembak ke arahnya secara refleks.