Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 70

Bab 70 – Membangun Kembali (2)

Kamil menunjukkan ekspresi tercengang mendengar perkataan Anya.

“…Maaf? Apa maksudmu? Jika maksudmu kau ingin menjebak Kapten Ethan atas segalanya…”

“Tidak, justru sebaliknya. Bagaimana kalau kita bilang Ethan-lah yang menyingkirkan Nigrato dan menyelamatkan Hiveden? Tentu saja, kita harus berdiskusi dan mengarang detailnya. Oh, kita bahkan bisa bilang Uskup Rietto bekerja sama dan membantunya. Mereka berdua sudah mati, jadi akan lebih mudah mengarang ceritanya,” kata Anya.

Kemudian, tatapan Juan beralih ke Anya.

“Uskup Rietto meninggal?” tanya Juan.

“Sepertinya kau tidak tahu. Dia ditemukan meninggal karena suatu alasan setelah Nigrato menghilang.”

“Bagaimana dia meninggal?”

“Aku menyaksikan kejadian itu. Ksatria bernama Sina Solvane dan aku melindunginya bersama, tapi entah bagaimana kepalanya tiba-tiba meledak… Pemandangan yang mengerikan. Kami pikir dia meninggal akibat efek samping penggunaan Kekuatan Ilahi yang melampaui batas kemampuannya,” jawab Kamil kepada Juan, bukan Anya kali ini.

Juan merenung setelah mendengar jawaban Kamil, dan berasumsi bahwa aliran kekuatan yang tiba-tiba masuk ke tubuhnya selama pertarungannya dengan Nigrato ada hubungannya dengan Rietto—tidak ada orang lain selain Uskup Rietto yang mampu menunjukkan kemampuan seperti itu di Hiveden sejak awal.

Juan merasa tidak tenang setelah mendengar tentang kematian Rietto karena dialah yang membantu kemenangan Juan, belum lagi Juan memiliki kecurigaan tentang kematiannya.

“Aku harus menyelidiki kematiannya nanti,” gumam Juan.

“Tapi Anya… Kenapa kau mencoba mengarang cerita palsu seperti itu?” tanya Kamil.

“Karena Tentara Kekaisaran akan datang,” jawab Anya.

Kamil menganggukkan kepalanya seolah-olah dia langsung mengerti maksud Anya.

“Meskipun tanggung jawab Ordo Gagak Putih berada di tangan Gereja, administrasi kekaisaran akan ikut campur karena Pasukan Pengintai Gunung Laus dan Hiveden telah mengalami kerusakan parah. Bukan hanya Gereja, tetapi Tentara Kekaisaran juga akan datang untuk memeriksa situasi. Jadi, mari kita jadikan semua ini masalah Gereja dengan menggunakan Ethan dan Rietto ketika saatnya tiba,” jelas Anya.

“Mereka akan menjadi pahlawan kekaisaran. Secara pribadi, saya tidak keberatan dengan cerita itu, tetapi harus ada kesaksian dari orang lain juga,” kata Kamil.

“Namun kesaksian-kesaksian itu tidak akan sekuat kesaksian mantan Wakil Ketua Ordo Gagak Putih. Dan saya yakin tidak ada seorang pun yang melihat semuanya dari dekat.”

“Apakah Ordo Huggin setuju dengan rencana ini? Bahkan jika kita menjadikan kapten musuh sebagai pahlawan?”

“Kami tidak keberatan,” jawab Anya, yang menjadi kapten baru Ordo Huginn, dengan riang.

“Aku tahu ini karena aku sudah pernah mati sekali, tapi salah satu hal paling tidak berarti di dunia adalah mengecat makam seseorang dengan emas. Aku yakin Ordo Huggin tidak akan peduli Ethan dipuji sebagai pahlawan selama mereka tidak lagi menderita kerugian,” Juan tersenyum.

Kamil tersentak lagi saat menatap Juan yang mengatakan bahwa dia ‘sudah pernah mati sekali.’ Siapa pun bisa tahu bahwa komentarnya menyiratkan bahwa dialah kaisar. Ada banyak hal yang ingin Kamil tanyakan dan katakan kepada Juan, tetapi melakukannya tidak akan berbeda dengan mengakui dia sebagai kaisar. Kamil menutup mulutnya karena dia masih ragu-ragu tentang semuanya, dan malah membahas topik lain.

“…Tapi apakah semua ini benar-benar perlu? Mengapa kita tidak bisa mengatakan saja bahwa kau mengalahkan Nigrato dan mengungkapkan bahwa kaulah pahlawan yang menyelamatkan Hiveden?”

‘Dan nyatakan bahwa Yang Mulia telah kembali ke negeri ini di dalam kekaisaran?’

Kamil menelan kata-katanya dengan susah payah, karena dia tahu bahwa dia tidak akan lagi bisa menyangkal fakta bahwa Juan benar-benar kaisar jika dia melakukan langkah berani seperti itu.

Kamil terdiam lama dengan mata tertunduk setelah mengucapkan kata-katanya. Namun, ia mengangkat kepalanya lagi ketika tidak mendengar jawaban apa pun bahkan setelah beberapa waktu berlalu. Saat mendongak, ia mendapati Juan dan Anya menatapnya.

“Kamil. Itu rumor yang sudah tersebar luas,” kata Anya.

“Saya minta maaf?”

“Rumor itu sudah menyebar bahkan sebelum Ordo Huginn bisa berbuat apa-apa, sampai-sampai tidak bisa dihentikan. Tujuan utama kami menyarankan agar Ethan memikul semua tanggung jawab adalah untuk membingungkan Gereja. Bahkan, kami sudah memikirkan rencana selanjutnya sebagai respons terhadap apa yang mungkin terjadi setelahnya,” Anya tertawa riang. “Meskipun masa depan yang jauh itu belum tiba.”

***

Juan, Anya, dan Kamil menyelesaikan masalah mendesak tersebut, dan pertemuan mereka berlanjut ke masalah berikutnya yang perlu dibahas.

“Menurutmu siapa yang akan datang dari Tentara Kekaisaran?” tanya Anya.

“Mungkin Gereja akan mengirim seorang Uskup karena insiden ini cukup besar. Karena sebagian besar masalah sudah diselesaikan, mungkin seorang pejabat tinggi dari ordo ksatria atau tentara akan datang sendiri daripada mengirim seluruh pasukan ke sini…” kata Kamil.

“Jadi, seseorang seperti Barth Baltic?”

Tatapan Anya dan Kamil beralih ke Juan setelah mendengar pertanyaannya. Mata mereka menunjukkan sedikit keterkejutan, kebingungan, dan keheranan seolah-olah mereka ingin tahu mengapa dia menyebut nama Barth Baltic.

“Tidak mungkin Bupati akan datang,” jawab Kamil.

“Saya setuju. Saya cukup terkejut bahwa Anda mengharapkan Bupati datang.”

Anya dan Kamil tampak terkejut, tetapi Juan lebih bingung melihat reaksi mereka. Juan berpikir bahwa jika dia punya pilihan siapa yang harus dikirim, dia setidaknya akan mengirim Bupati untuk sepenuhnya menghilangkan jejak yang ditinggalkan oleh kematian seorang dewa.

“Sang Bupati adalah kepala kerajaan saat ini. Dia adalah Bupati—meskipun dia tidak mengenakan mahkota, dia tetap memiliki status yang sama dengan Yang Mulia Raja. Tidak mungkin seseorang seperti dia datang hanya untuk membereskan kekacauan ini,” jelas Anya.

‘Ah… tentu saja.’

Setelah mendengar penjelasan Anya, Juan menyadari bahwa mereka memiliki sudut pandang yang berbeda darinya. Mereka tidak tahu betapa beratnya kehidupan seorang dewa, dan mereka juga tidak tahu betapa berbahayanya para dewa. Meskipun mereka pernah melihat dewa kematian secara langsung, mereka melihatnya mati segera setelah ia muncul.

Di sisi lain, Juan telah melihat dan melawan dewa-dewa yang memusnahkan seluruh ras. Saat melawan dan membunuh dewa-dewa, Juan harus bertindak seolah-olah dia bahkan membenci debu yang menempel di potongan-potongan tubuh mereka.

Namun, Anya dan Kamil tidak mengetahui semua ini; wajar jika mereka berpikir bahwa seorang pejabat tinggi tidak akan bertindak atas insiden seperti itu.

“…Mungkin ini yang terbaik,” gumam Juan.

Juan berharap mereka tidak akan pernah harus mengetahui semua ini, karena akan sulit bagi siapa pun untuk tetap waras setelah mereka mengetahui kengerian para dewa.

“Juan?”

“Lupakan saja. Kupikir jika Barth Baltic masih orang yang sama seperti yang kuingat, dia mungkin akan datang sendiri. Dia mungkin akan mengirim orang paling berpengaruh di Angkatan Darat Kekaisaran jika dia memutuskan untuk tidak datang. Apakah ada orang lain yang memiliki pangkat tinggi yang bisa kau pikirkan?”

“Hm. Orang terkuat tentu saja Bupati Barth Baltic, tapi…”

Juan tidak meragukan perkataan Anya. Barth Baltic cukup kuat untuk disebut sebagai orang nomor dua di kekaisaran bahkan di masa lalu ketika Juan memerintah kekaisaran. Selain itu, Barth adalah anggota ras Hornsluine, yang dikenal sebagai ras yang tidak melemah meskipun usia bertambah; ada kemungkinan dia menjadi lebih kuat daripada di masa lalu.

“Seberapa kuat Barth?” tanya Juan.

“Aku tidak begitu yakin karena aku hanya melihat Bupati di peron. Sebenarnya, Gereja dan Tentara Kekaisaran jarang berinteraksi satu sama lain. Bukankah Ordo Huggin lebih tahu tentang dia?”

Anya menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan Kamil.

“Sulit juga bagi kami untuk dengan yakin mengatakan bahwa kami lebih tahu tentang dirinya. Sir Ras Raud dan Ordo Huginn memang pernah mencoba membunuhnya di masa lalu, tetapi… kami harus melarikan diri tanpa bisa meninggalkan satu pun luka di tubuhnya, bahkan ketika kami telah menyusun rencana yang matang. Dan itu hanya dari Barth Baltic saja. Sir Ras Raud sangat frustrasi karena dia.”

Anya memasang wajah muram saat menyebut nama Ras. Jelas terlihat bahwa Ras jauh lebih kuat saat itu dibandingkan sekarang.

Jika Ras bukanlah tandingan Barth bahkan ketika dia telah menerima esensi Nigrato, Juan merasa bahwa Barth bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

“Siapakah yang terkuat selanjutnya?”

“Saya rasa itu pasti Jenderal Nienna Nelben dari Ordo Penlil, meskipun dia tidak begitu terkenal,” jawab Kamil.

Anya melirik Juan.

Yang Mulia memiliki empat anak angkat; Gerard Gain, Nienna Nelben, Dismas Dilver, dan Ras Raud. Di antara mereka, Nienna Nelben adalah anak kedua. Juan tidak keberatan jika Nienna dianggap sebagai yang terkuat kedua di kekaisaran, karena ia sudah kuat bahkan sebelum Juan mengajarinya setelah mengadopsinya ketika ia berusia lima tahun.

“Nienna tidak akan datang. Aku tidak bisa membayangkan anak itu meninggalkan garis depan Utara tanpa pengawasan karena insiden seperti ini,” kata Juan.

Nienna telah melawan monster-monster dari Celah sejak ia memiliki kekuatan untuk memegang pedang, dan ia tetap diam di tanah dingin utara bahkan selama masa ketika kaisar aktif di seluruh kekaisaran. Bahkan dikatakan bahwa orang-orang di utara lebih setia kepada Nienna daripada kepada kekaisaran. Di atas segalanya, Nienna tidak akur dengan Barth.

“Bagaimana dengan yang terkuat ketiga?”

“Kapten Pavan Peltere dari Ordo Ibu Kota.”

“Itu adalah Lenly Loen dari Garda Kekaisaran.”

Anya dan Kamil menjawab pertanyaan Juan secara bersamaan, dan pandangan mereka saling berpandangan dengan rasa ingin tahu.

“Apa? Bagaimana mungkin Kapten Pengawal Kekaisaran berada di peringkat ketiga? Dia sudah jauh melewati masa jayanya.”

“Anya, sepertinya kau terlalu mengagumi Sir Pavan. Paling banter ia hanya berada di peringkat kelima atau keenam. Ada banyak kapten dari ordo ksatria yang sebaik dia, dan…”

“Cukup,” kata Juan.

Dua ksatria sibuk berdebat tentang siapa yang lebih kuat di kekaisaran. Juan memberi isyarat kepada Anya dengan tatapan matanya untuk berbicara lebih dulu.

“Pavan adalah Kapten Ordo Ibu Kota yang bekerja langsung untuk Barth Baltic. Tidak mungkin dia lemah,” jawab Anya dengan penuh kemenangan.

“Akan lebih tepat jika dikatakan bahwa dia adalah anjing yang paling cerewet di Regent Barth Baltic,” ejek Kamil.

“…Kurasa Gereja tampaknya tidak akur dengan Tentara Kekaisaran,” kata Juan.

“Para Templar adalah tinju dan tombak Yang Mulia Raja. Seberapa kuatkah tentara dan perwira militer dibandingkan dengan kami? Dan mereka membuat keributan besar ketika kami mencoba menggunakan hak-hak kami.”

Gereja dan Tentara Kekaisaran sering kali berselisih mengenai siapa yang berhak memimpin pihak lain—seperti saat Ordo Gagak Putih merekrut Pasukan Pengintai Gunung Laus.

Meskipun Garda Kekaisaran memiliki pandangan negatif terhadap Gereja, mereka tidak dapat memberontak secara terbuka karena Gereja memiliki pengaruh yang lebih kuat di dalam kekaisaran. Wajar jika ordo ksatria dan perwira militer yang membuat keputusan selama masa perang saling bermusuhan.

“Seperti apa Lenly Loen?”

Anya melambaikan tangannya menanggapi pertanyaan Juan.

“Kau bahkan tak ingin tahu. Para Pengawal Kekaisaran yang terhormat di masa lalu telah lama tercerai-berai. Para Pengawal Kekaisaran saat ini adalah para pelayan yang mengelola dan membersihkan takhta abadi. Pada dasarnya mereka adalah para pembersih makam,” jelas Anya.

“Aku harus setuju dengan Anya dalam hal ini. Meskipun tidak diragukan lagi bahwa itu adalah posisi yang terhormat, Pengawal Kekaisaran yang gagal melindungi Yang Mulia tidak memiliki nilai apa pun. Setelah insiden pembunuhan Yang Mulia, Pengawal Kekaisaran hanya memiliki gelar dan tidak memiliki status. Sekarang Pengawal Kekaisaran adalah tempat berkumpulnya orang-orang yang ditakdirkan untuk tidak pernah sukses. Tapi Lenley Loen bukanlah orang yang seharusnya diperlakukan seperti itu.”

“Hmm.”

“Lenly adalah seorang jenius yang seharusnya menjadi kapten berikutnya dari ordo ksatria tempatnya berada sejak ia diangkat sebagai Templar. Tetapi karena suatu alasan, ia menyimpang dari jalan menuju kesuksesannya dan bergabung dengan Garda Kekaisaran. Ada juga cerita bahwa ia berselisih dengan Paus. Ia masih bisa bergabung kembali dengan ordo ksatria jika ia memohon pengampunan karena ia adalah seorang ksatria yang hebat, tetapi ia akhirnya melamar ke Garda Kekaisaran. Rumor mengatakan bahwa ia adalah salah satu dari sedikit orang yang mencapai tahap keempat Pedang Baltik di kekaisaran.”

“Panggung Pedang Baltik?” tanya Anya dengan rasa ingin tahu.

“Oh, ini bukan sesuatu yang resmi, dan bukan pula sesuatu yang perlu dibicarakan di depan umum. Pada dasarnya ini mengkuantifikasi tahapan Pedang Baltik. Karena prinsip ilmu pedang yang luar biasa yang diwariskan oleh Yang Mulia begitu memukau, prinsip ini memberikan kekuatan luar biasa kepada mereka yang melakukan tahapan ilmu pedang langkah demi langkah.”

“Ah, kurasa aku pernah mendengarnya. Aku diberitahu bahwa melatih Pedang Baltik hingga tingkat ekstrem memungkinkan efek magis; gerakan seseorang menjadi mantra, dan pedang itu sendiri menjadi mana dan sihir. Salah satu ksatria senior dari Ordo Huginn mengatakan hal yang sama kepadaku.”

“Jika tahap pertama berada pada level seorang ksatria biasa, tahap kedua berada pada level menyalurkan roh ke dalam pedang—sebagian besar Templar, termasuk saya sendiri, berada pada tahap ini. Ada seorang ksatria wanita bernama Sina, dan saya percaya dia berada di awal memasuki tahap kedua. Tahap ketiga berada pada level menggunakan pedang dengan kekuatan dan kecepatan beberapa kali lipat dari orang biasa. Kapten Ethan Etil berada pada tahap ketiga.”

“Menarik,” gumam Juan.

“Secara umum, dikatakan bahwa tidak ada manusia biasa yang bisa menandingimu begitu kau mencapai tahap tiga. Mulai dari tahap empat, yah—kau hampir tidak bisa menemukan siapa pun di tahap itu. Rumornya, tahap empat memiliki efek yang terlihat di luar sesuatu yang fisik. Itu benar-benar menjadi sihir, dan Lenly Loen setidaknya berada di tahap empat.”

Kamil tampak bangga menjadi seorang Templar, sama seperti Lenly sebelumnya.

Juan memasang wajah aneh mendengar cerita Kamil. Pedang Baltik memang bisa mengubah gerakan menjadi mantra dan memberikan efek magis, dan memang benar bahwa pedang itu telah diukur berdasarkan tingkatan. Namun, hanya karena seseorang mencapai tingkatan yang lebih tinggi daripada lawannya bukan berarti dia lebih kuat. Meskipun benar bahwa latihan menggunakan Pedang Baltik memungkinkan efek yang berguna pada tingkatan yang semakin tinggi, Juan tidak berpikir itu adalah faktor penentu kemenangan dalam pertempuran.

Juan bertanya-tanya apakah tahap keempat layak dipuji seperti itu. Juan berasumsi bahwa tingkat dan keterampilan para ksatria secara keseluruhan telah menurun seiring waktu.

‘ Sudah berapa tahap yang saya lalui? ‘

Standar tingkat tertinggi adalah batas yang dicapai oleh Juan. Lagipula, keterampilan dan kemampuan Juan saat ini sendiri merupakan batasan dari Pedang Baltik.

‘…Hmm.’

Juan memiliki sebuah angka di benaknya, tetapi dia tidak ingin membuat Kamil bersemangat dengan menyebutkannya dengan lantang. Hingga saat ini, Juan belum bisa menampilkan kemampuan pedangnya dengan baik karena ukuran tubuhnya terlalu kecil. Namun, keadaan seharusnya berbeda sekarang karena tubuhnya telah tumbuh hingga sebesar orang dewasa.

‘ Aku perlu membiasakan diri dengan tubuh baruku karena tubuh ini berbeda dalam banyak hal dari masa kejayaanku. ‘

Alih-alih membicarakan tahap yang telah ia capai, Juan memutuskan untuk kembali ke topik yang sebelumnya ia bicarakan.

“Kurasa dia juga tidak akan datang,” kata Juan.

“Maaf? Oh, ya. Tentu saja, dia tidak akan melakukannya. Para Pengawal Kekaisaran dilarang bahkan meninggalkan kota suci Torra tempat takhta abadi berada, sejak insiden pembunuhan Yang Mulia. Sejauh yang saya tahu, jika ada yang melanggar ini, rekan-rekan mereka dari Pengawal Kekaisaran akan memenggal kepala pelanggar tersebut,” jelas Kamil.

“Bukankah kita sedang membicarakan siapa di antara orang-orang terkuat di kekaisaran yang mungkin muncul di Hiveden?”

“…Oh, benar.”

‘Ksatria sialan itu.’

“Kalau begitu, Pavan Peltere dari Ordo Ibu Kota kemungkinan besar yang akan datang. Lagipula, dia adalah kaki tangan Barth,” kata Anya dengan penuh kemenangan seolah-olah dia telah mengalahkan Kamil.

Juan menyeringai dan menopang dagunya di tangannya, sambil teringat sesuatu setelah mendengar percakapan Anya dan Kamil.

“Mungkin kita tidak perlu menunggu mereka datang.”

“Maaf?”

“Meskipun hanya sesaat, aku diberdayakan karena terhubung langsung dengan tubuh asliku sebagai kaisar selama pertarunganku dengan Nigrato. Sejak saat itu, aku merasa ikatanku dengan tubuh asliku sangat lemah. Meskipun ikatan itu tidak cukup kuat untuk berbagi kekuatan, kurasa aku masih bisa memberikan pengaruh sampai batas tertentu.”

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, mungkin aku bisa terhubung dengan tubuh asliku dan melakukan sesuatu—kita menemukan mereka terlebih dahulu sebelum mereka menemukan kita.”