Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 57

Bab 57 – Tombak Kaisar (3)

“Untungnya Ethan tidak sabar. Karena Ordo Gagak Putih telah terpecah menjadi beberapa regu, kita harus mencegah mereka bersatu kembali. Kita juga harus menyebar pasukan kita,” kata Anya.

“Bukankah lebih baik jika kita tetap bersama dan mengajak mereka keluar dalam kelompok yang lebih kecil?”

“Para Templar jauh lebih mengancam ketika mereka bersatu sebagai sebuah kelompok. Mereka dapat menggunakan Kekuatan mereka dalam skala yang lebih besar, dan Kekuatan biasa mereka menjadi jauh lebih ampuh daripada ketika mereka menggunakannya secara individual. Mereka pasti akan bergabung kembali begitu mereka menyadari bahwa kita semua berada di lokasi yang sama. Target prioritas kita adalah Kapten Ethan Etil, karena dialah yang paling berbahaya di antara mereka semua.”

“Apakah dia seberbahaya itu?” tanya Juan karena penasaran.

“Yah, hanya para elit terkuat di antara dua puluh teratas kekaisaran yang mendapat kesempatan untuk menjadi Kapten dari ordo ksatria Templar. Tentu saja, faktor-faktor seperti karakter dan keyakinan juga dipertimbangkan. Mereka dianugerahi Rahmat Yang Mulia setelah terpilih, sehingga mereka menjadi lebih kuat. Namun, konsekuensinya jauh lebih berat bagi mereka ketika mereka dikalahkan.” Anya menatap Juan. “Dan itulah mengapa tugasmu penting. Sir Dilmond akan mengurus bagian utara kota, dan aku akan mengurus bagian selatan. Aku menyerahkan pusat kota kepadamu seperti yang kau minta, tapi… Apakah kau yakin bisa melawan Ethan Etil satu lawan satu? Kudengar terakhir kali kau bertemu dengannya nyaris kalah…”

“Kurasa aku tidak bisa menang sekarang, tapi kurasa aku mungkin bisa membunuhnya.”

Anya memasang ekspresi samar seolah-olah dia tidak tahu harus berkata apa.

“Jangan khawatir, aku punya rencana. Kita begadang semalaman mempersiapkan ini, kan?” kata Juan.

“Memang benar, tapi…jika keadaan terburuk terjadi, mungkin Tuan Ras bisa maju dan…”

“Tentu tidak,” kata Juan tegas sambil meletakkan tangannya di tangan Anya.

Anya mengangguk hati-hati. Semua orang di Ordo Huginn tahu prioritas terpenting mereka. Ras bukan hanya seorang pemimpin bagi Ordo Huginn, tetapi dia adalah simbol mereka, yang tidak boleh dikalahkan dalam keadaan apa pun. Selain itu, kondisi Ras sudah buruk.

“Serahkan saja padaku. Aku janji kau tidak akan kecewa.”

“Kalau begitu…aku akan mengandalkanmu,” Anya mengangguk sambil menatap Juan.

***

Pedang Ethan memotong beberapa helai rambut Juan saat melintas di dekatnya. Juan dengan lincah menyerang Ethan, tetapi siku Ethan mengenai bahunya, mendorongnya menjauh. Juan berhasil mendarat dengan kedua kakinya, tetapi tidak punya waktu untuk mengatur napas. Dalam sekejap, sebuah bilah tajam menyentuh lehernya. Merasakan sensasi menyengat, Juan melingkarkan tangannya di lehernya dan mundur beberapa langkah.

“Kau yang memulai pertengkaran duluan, tapi yang kau lakukan hanyalah melarikan diri. Nak, apa ada hal lain yang bisa kau lakukan selain membuat asap dan bergerak cepat?” kata Ethan dengan kesal.

Juan menarik napas dan memiringkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, membunyikan lehernya. Dia bisa merasakan energi Talter perlahan-lahan surut dari tubuhnya. Baru sepuluh menit sejak pertempuran dimulai, dan Juan sudah penuh dengan goresan dan luka kecil. Di sisi lain, Ethan tidak terluka, tanpa satu pun luka, meskipun tubuhnya berlumuran darah Talter.

“Seharusnya kau mundur begitu menyadari bahwa seranganmu terakhir kali hanyalah kebetulan. Harus kuakui, bertahan selama sepuluh menit melawanku patut dipuji. Jarang sekali menemukan orang selain Templar yang mampu melakukan itu.”

“Kamu juga tidak buruk sama sekali.”

Ethan tertawa—mendengar Juan mengatakan bahwa dia ‘tidak terlalu buruk’ membuatnya tercengang. Siapa pun bisa tahu bahwa Juan tak berdaya dan kalah dalam pertempuran. Bahkan, kepala Juan pasti sudah jatuh di hadapan pedang Ethan jika bukan karena kabut aneh yang bergerak milik Juan, Blink, dan darah Talter.

“Aku tidak tahu siapa yang mengajarimu, tetapi kau tampaknya belum belajar bagaimana menilai kemampuan lawanmu. Kau pasti anggota Ordo Huginn, mengingat kau menggunakan Pedang Baltik. Siapa gurumu? Dilmond? Annabelle? Mungkin Ras sendiri?”

“Akulah yang mengajari Ras.”

Ethan mengira Juan sedang bercanda, tetapi wajah Juan tampak lebih serius dari sebelumnya. Kekesalan Ethan semakin memuncak melihat ekspresi Juan.

“Baiklah. Selama kau termasuk dalam Ordo Huginn, tidak ada alasan bagiku untuk membiarkanmu hidup. Mari kita selesaikan ini dengan cepat.”

Ethan memposisikan dirinya kembali dan mengarahkan pedangnya ke arah Juan. Kali ini, dia memutuskan untuk menggunakan seluruh kekuatannya dan langsung membunuh Juan.

Juan juga mengambil posisi yang aneh, bersiap-siap, dan menarik napas dalam-dalam setelah membaca niat Ethan untuk menyelesaikan ini dengan cepat.

Ethan mengerutkan kening melihat postur Juan yang aneh. Postur aneh seperti itu tidak mungkin terlihat pada anggota Baltic Sword.

‘ Apakah ini postur yang diturunkan? ‘

Merupakan hal umum bagi berbagai ordo ksatria untuk menggunakan turunan dari Pedang Baltik yang lebih sesuai dengan kekhasan mereka masing-masing. Mengingat bahwa Ordo Huginn sudah lama tidak berinteraksi dengan ordo ksatria lain, tidak aneh jika mereka memiliki postur yang tidak biasa.

Namun, sebagai seorang pria yang mengetahui segala sesuatu tentang Ordo Huginn, Ethan tidak bisa tidak merasa gugup melihat sikap Juan yang tidak biasa.

‘ Dia jelas bukan ksatria biasa.’

Kemampuan gerakan instan Juan tampak mirip dengan ‘Blink,’ yang merupakan salah satu kemampuan Grace peringkat tertinggi. Karena tidak mungkin dia dianugerahi Grace Yang Mulia seperti para Templar, dapat disimpulkan bahwa dia adalah salah satu orang yang berbagi esensi Yang Mulia seperti Ras, atau penerus Ras. Jika demikian, posturnya kemungkinan adalah kemampuan rahasia yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya.

Ethan dengan hati-hati menunggu sampai Juan bergerak lebih dulu. Saat Juan melompat dari tanah, Ethan membela diri dengan sekuat tenaga. Tetapi alih-alih menyerang Ethan, Juan berbalik dan lari ke arah yang berlawanan.

“Hah?”

Ethan menatap kosong punggung Juan untuk waktu yang lama. Juan tidak repot-repot menoleh dan meninggalkan Ethan, pergi dari medan perang. Baru kemudian Ethan menyadari bahwa Juan telah melarikan diri.

“Bajingan itu!”

Ethan mengejar Juan dengan sekuat tenaga. Saat mengejar Juan, dia menghancurkan semua yang menghalangi jalannya dan menyebabkan badai debu. Namun, mengingat dia mengenakan baju besi berat, meskipun dia telah dianugerahi Anugerah Yang Mulia, mustahil untuk mengejar Juan, yang melarikan diri menggunakan Blink.

“Kembali ke sini! Bajingan!”

Ethan mengumpat dengan marah saat Juan akhirnya menghilang. Mata Ethan yang berbinar-binar mencari-cari di sekitarnya, tetapi yang bisa dilihatnya hanyalah gang yang hancur dipenuhi debu dan puing-puing.

Pada saat itu, sesuatu menarik perhatiannya. Sekelompok orang mendekatinya dari seberang badai debu; mereka adalah para Templar yang telah dikirim Ethan sebelumnya.

“Kapten! Kami mendengar Anda berteriak.”

“Aku kehilangan anak itu. Ada yang melihatnya? Dia lewat sini.”

Para Templar saling bertukar pandang dengan ekspresi bingung.

“Anak itu, Pak? Kami belum melihat siapa pun. Sebenarnya, kami bahkan tidak dapat menemukan satu pun penduduk Hiveden. Kami sedang dalam perjalanan pulang karena jalan diblokir.”

“Jalannya diblokir?” tanya Ethan balik dengan curiga.

Barulah kemudian pemandangan kota mulai terlihat lebih jelas di mata Ethan. Bangunan-bangunan rusak parah dan beberapa bahkan runtuh; sulit dipercaya bahwa kerusakan sebesar itu disebabkan hanya oleh kekuatan Templar. Terlebih lagi, tidak ada mayat atau darah yang terlihat di antara reruntuhan.

Ethan merasakan merinding di punggungnya. Dinding-dinding yang runtuh menghalangi lorong-lorong.

“Baru sekarang kau menyadari apa yang sedang terjadi?” Suara Juan bergema dari seberang gang.

Para Ksatria Templar semuanya menghunus pedang mereka. Sementara itu, Ethan ingin segera menyerang Juan, tetapi menghentikan dirinya sendiri karena perasaan ragu-ragu dan menahan diri yang tidak diketahui.

Menangkap Juan bukanlah masalah utama saat ini. Ethan mencoba mencari tahu apa yang luput dari pandangannya.

Pada saat itu, sebuah aroma memenuhi gang, aroma yang sulit dikenali hingga saat itu karena tertutupi oleh bau debu dan darah. Ethan segera memberi perintah kepada para ksatria-nya.

“Semua orang mundur dari gang ini!”

Para Templar yang terlatih dengan baik itu tidak mempertanyakan perintah Ethan. Mereka memacu kuda mereka untuk segera mundur dari gang tersebut.

“Sudah terlambat untuk mundur sejak kau memasuki gang ini,” Juan menyeringai.

Juan membuat sayatan panjang di telapak tangannya dan meneteskan darahnya ke tanah. Saat darahnya menyentuh tanah, seluruh gang mulai terbakar dengan kobaran api yang menjulang tinggi. Api besar meletus tanpa perlu menunggu lama untuk menyebar.

Orang pertama yang dilalap api adalah Ethan. Ia langsung terbakar karena berlumuran darah Juan akibat pertempuran mereka sebelumnya. Tak lama kemudian, para Templar lainnya dan seluruh gang juga ikut dilalap api.

“Ugh- Ahhhhhh!”

Salah satu Ksatria Templar menangis dan berguling-guling di lantai, tampak seperti bola api besar. Namun, berguling-guling itu tidak membantu memadamkan api, malah menyebabkan api menyebar lebih luas. Para Ksatria Templar terlempar dari kuda mereka ke tanah, karena kuda-kuda itu terkejut oleh kobaran api yang tiba-tiba. Kuda-kuda itu berlari liar dan mencoba melarikan diri, tetapi sulit untuk menemukan arah yang tepat untuk bergerak. Ksatria Templar yang berguling-guling di lantai terinjak-injak oleh kuku kuda.

Salah satu Ksatria Templar yang tersapu kobaran api entah bagaimana menemukan arah yang tepat dan mendekati Juan. Juan tidak hanya menunggu Ksatria Templar itu terbakar sampai mati, tetapi dia langsung melompat ke dalam api untuk menusuk leher Ksatria Templar yang mendekat itu dengan pedang pendeknya. Sepanjang proses itu, Ksatria Templar bahkan tidak dapat mendeteksi gerakan Juan karena matanya sudah terbakar.

“Anggap saja ini seperti perjalanan wisata ke neraka,” kata Juan.

Juan melompat ke dalam api dan mulai membantai para Templar yang tersisa. Satu-satunya orang yang berkeliaran di tengah api dan mengayunkan pedangnya dengan santai adalah Juan. Para Templar, yang disebut sebagai kaum elit kekaisaran, semuanya tumbang di hadapan pedang Juan. Mereka pasti akan terbakar sampai mati jika dibiarkan begitu saja, tetapi Juan tidak menunjukkan belas kasihan.

Juan yang mengayunkan pedangnya di tengah kobaran api membuatnya tampak seperti iblis. Api menghancurkan bangunan-bangunan yang hampir roboh, dan terus menyebar.

Inilah yang telah dipersiapkan oleh Ordo Huginn sepanjang malam. Tepatnya, rencana utamanya adalah membuat Ardin memancing para Templar ke gang, dan menyerang mereka saat mereka panik di tengah kobaran api. Ada banyak jebakan lain yang juga telah disiapkan, tetapi Juan berpikir bahwa dia bisa mengatasi semuanya di sini.

Juan dengan tekun membantai para Templar. Dia melemparkan mayat-mayat yang terbakar ke tanah, dan menginjaknya saat dia melangkahinya untuk membuka jalan. Kemudian, dia menemukan seorang pria masih berdiri di tengah api; itu adalah Kapten Ethan Etil. Dia berdiri tanpa bergerak di dalam kobaran api.

Juan memasang wajah getir saat melihat Ethan masih berdiri meskipun seluruh tubuhnya telah menghitam karena api. Ethan jelas bukan tipe orang yang akan mati secara konyol seperti ini, tetapi Juan juga bukan tipe orang yang akan bertarung dengan cara yang adil melawan lawan yang ia sebut musuhnya. Juan berlari ke arah Ethan.

Juan menusuk dan menggorok leher, wajah, hati, pankreas, paru-paru, dan semua bagian tubuh Ethan lainnya untuk memastikan tidak ada kemungkinan Ethan bisa bertahan hidup. Saat Juan menusuk jantungnya untuk terakhir kalinya, Ethan akhirnya jatuh tersungkur.

“ Huff …”

Juan meninggalkan kobaran api dan berjalan keluar dari gang. Dengan kematian Ethan, hanya masalah waktu sebelum para Templar lainnya dibantai. Juan merasa perlu memadamkan api karena telah menyebar lebih besar dari yang dia duga.

‘ Panggil Ardin untuk memadamkan api, lalu… ‘

Pada saat itu, Juan mendengar suara derap kaki kuda yang keras di balik tembok. Dia bisa merasakan kehadiran para Templar yang mendekatinya dari utara dan selatan.

‘ Namun, Ordo Huginn seharusnya memerangi Templar dari utara dan selatan… ‘

Juan menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Menabrak!

Dengan suara keras, pecahan-pecahan yang menghalangi lorong itu meledak dan berhamburan. Enam belas Ksatria Templar memasuki lorong saat kedua sisi lorong terbuka. Itu adalah serangan yang sama yang dilihat Juan ketika mereka menyerbu gerbang kota Hiveden sebelumnya. Api mereda saat mereka lewat.

“Kapten!”

Para Templar berteriak tergesa-gesa dan melihat sekeliling api unggun.

Juan merasakan kelompok orang lain mendekatinya sekali lagi; itu adalah Anya, Dilmond, dan Ordo Huginn. Tak lama kemudian, para Templar berhadapan dengan Ordo Huginn, yang telah mengikuti mereka. Juan dapat membaca ekspresi kebingungan di wajah anggota Ordo Huginn.

‘ Mereka tidak mengalami cedera. ‘

Cukup banyak ksatria dari Ordo Huginn yang terluka, tetapi tidak ada satu pun luka yang ditemukan pada para Templar, apalagi jumlah mereka sama sekali tidak berkurang. Kemudian Juan mendengar Anya berteriak dengan ekspresi khawatir.

“Kasih karunia! Ada kasih karunia yang sekuat kasih karunia Uskup yang dicurahkan ke kota ini!”

Wajah Juan menegang. Dia bisa merasakan kehadiran aneh di dalam kobaran api. Juan mengakui bahwa dia gagal mendeteksi kehadiran itu dengan benar karena perhatiannya teralihkan oleh api. Semangat Ethan tidak pernah surut, bahkan ketika dia terbakar, ditusuk di jantung, dan setengah dipenggal kepalanya. Tujuh Templar yang tampak tidak jauh berbeda dari gumpalan arang di dalam api perlahan mulai bangkit.

Dengan leher terbelah, Ethan tersenyum mengerikan.