Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 46

Bab 46 – Polihedron Tak Tentu (5)

“Hei, kamu. Apa yang sedang terjadi sekarang? Rumah mewah itu telah dirampok?”

Saat suasana di dalam mansion menjadi kacau, Ethan meraih seorang penjaga yang sedang lewat dan bertanya.

“Bukan masalah besar, Pak. Kami sedang terburu-buru, jadi mohon maaf…”

Saat penjaga itu hendak pergi, ajudan Ethan mencengkeram kerah baju penjaga itu, mengangkatnya ke udara, dan menempelkannya ke dinding. Terjepit di dinding, penjaga itu merasa sesak napas.

Para penjaga lainnya mencoba menerobos masuk dan melakukan serangan mendadak, tetapi segera ragu-ragu ketika mereka melihat simbol Gagak Putih di jubah Ethan dan ajudan.

Sementara itu, penjaga yang terjepit di dinding baru menyadari identitas mereka.

“Izinkan saya bertanya lagi. Apa yang sedang terjadi sekarang?” tanya Ethan dengan tenang.

“Salah satu barang kesayangan Earl Henborn telah dicuri, Pak. Kami sedang melacak lokasi pelakunya saat ini, dan kami juga sedang mencari kemungkinan kaki tangannya,” akhirnya penjaga itu mengaku setelah ragu-ragu.

“Barang apa yang dicuri?”

“I-itu saya tidak tahu, Pak. Tapi, saya dengar itu semacam permata.”

‘Sebuah permata. ‘

Ethan mengerutkan wajah dan berbalik, lalu ajudan itu melemparkan penjaga ke tanah untuk mengikuti Ethan.

“Apakah Anda punya gambaran tentang apa itu, Kapten?” tanya ajudan itu.

“Ada sebuah barang yang seharusnya diterima Uskup Rietto dari Earl Henborn. Saya tidak tahu detailnya, tetapi saya merasa itu terkait dengan apa yang terjadi sekarang. Uskup Rietto bukanlah tipe orang yang menginginkan permata, jadi saya punya gambaran kasar tentang apa itu.”

Polihedron Tak Tentu. Itu adalah permata yang dikenal mengutuk pemiliknya. Meskipun demikian, banyak orang yang menginginkannya. Kemampuannya untuk mengutuk pemiliknya belum terbukti, tetapi kemampuannya untuk menyerap energi gelap adalah fakta yang pasti.

“Aku khawatir kita mungkin akan tertahan karena berbagai hal yang tidak terduga. Akan lebih baik jika kita membantu para penjaga untuk saat ini. Jika kita bisa mengambil permata itu, kita bisa menekan Earl Henborn untuk menerima permintaan kita.”

“Baik, Kapten. Kalau begitu, saya akan membentuk tim pelacak dengan para ksatria di dalam kota untuk sementara waktu. Apakah Anda sendiri yang akan memimpin tim tersebut?”

“Tidak, lebih baik kita berpencar dan mencari. Bergeraklah dalam kelompok tiga orang, aku akan bergerak sendiri.”

Ajudan itu pergi lebih dulu untuk menyampaikan perintahnya kepada para ksatria lainnya, sementara Ethan memutuskan untuk tetap tinggal di mansion untuk mencari di sekitar area tersebut. Ada kemungkinan pelakunya belum pergi jauh.

Ethan tak bisa menahan diri untuk tidak menghubungkan bahkan insiden kecil sekalipun dengan Ordo Huginn karena waktunya yang tepat.

‘Sepertinya aku semakin mirip dengan Kapten sebelumnya yang terobsesi dengan Ordo Huginn. ‘

Ethan merasa getir. Namun, hal ini justru semakin memperkuat tekadnya untuk membasmi Ordo Huginn. Tanpa melakukan itu, Ordo Gagak Putih tidak akan pernah terbebas dari kutukan Ordo Huginn.

Suasana di sekitar rumah besar itu lebih tenang dari yang diperkirakan. Semua orang tampaknya berasumsi bahwa pelakunya telah melarikan diri jauh, sehingga memperluas area pencarian daripada hanya mencari di sekitar rumah besar itu. Itu adalah metode yang tepat untuk menangani masalah jika ada yang memahami cara kerja Hiveden; mudah untuk menemukan penjualnya karena barang curian mudah dijual, tetapi itu juga berarti mereka mudah dipantau. Akan lebih berisiko untuk tetap berada di dalam kota jika pemilik barang curian itu adalah Penguasa Hiveden—akan lebih bijak untuk melarikan diri sejauh mungkin.

Ethan berjalan menyusuri dinding rumah besar itu untuk memeriksa apakah pelaku meninggalkan bukti. Kemudian dia meletakkan tangannya di pedangnya saat tiba-tiba merasakan kehadiran seseorang di sekitar sudut. Orang-orang yang Ethan temui di sekitar sudut itu adalah seorang wanita bangsawan dan seorang anak laki-laki yang tampak seperti pelayannya. Lebih tepatnya, itu adalah wanita bangsawan yang dia temui sebelumnya di lorong, dan anak laki-laki berambut hitam yang sedang berkelahi di taman.

Meskipun Ethan menatapnya, bocah itu tanpa ragu meletakkan tangannya di paha wanita bangsawan itu di bawah roknya dan membenamkan wajahnya di dadanya. Ethan pernah mendengar tentang hubungan cinta rahasia antara wanita bangsawan dan pelayan muda sebelumnya, jadi dia mempercepat langkahnya, merasa sedikit tidak nyaman.

Saat Ethan berjalan melewati mereka, dia menghunus pedangnya dan langsung mengayunkannya ke belakang.

Mendering!

Dengan suara tajam, pedang Ethan beradu dengan pedang pendek bocah itu. Bocah itu tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari orang yang tadi membenamkan wajahnya di dada wanita bangsawan itu. Heretia buru-buru merapikan roknya dengan wajah memerah. Juan menjauhkan diri dari Ethan sambil mendorong Heretia menjauh.

“Seperti yang kuduga,” kata Ethan sambil memegang pedangnya dengan longgar dan mendekati Heretia dan Juan. “Aku sudah menduga ini kombinasi yang aneh. Siapa identitas kalian? Apakah kalian berdua ksatria dari Ordo Huginn?”

“Kupikir para Templar akan lari begitu melihat pemandangan yang tidak pantas seperti ini… Lagipula, mereka dibesarkan tanpa berinteraksi dengan perempuan. Kurasa kau tidak begitu setia, ya?” Juan malah mengejek Ethan alih-alih menjawab pertanyaannya.

Ethan mengerutkan bibirnya karena kesal, tetapi dia tetap tenang. Mengetahui bahwa Heretia berencana untuk melarikan diri lebih dulu, Ethan segera bergegas untuk menghentikannya. Pedang Juan dan Ethan kembali beradu, dan gang itu berkobar dengan api.

Hasilnya sama sekali tidak terduga.

Juan berhasil menangkis serangan Ethan, tetapi tubuhnya terlempar ke udara akibat pukulan yang keras. Juan secara alami rentan terhadap serangan Ethan karena tubuhnya terlempar ke udara. Ethan tanpa ragu menusukkan pedangnya ke arah tubuh Juan yang terjatuh. Meskipun Juan mengambil posisi bertahan dengan pedang pendeknya, jelas bahwa dia tidak akan mampu menangkis serangan dengan baik dari posisi yang tidak stabil seperti itu.

Saat tubuh Juan hampir tertusuk, tubuhnya tiba-tiba menghilang. Ethan secara naluriah mengayunkan pedangnya ke belakang untuk menangkis pedang pendek Juan. Ethan merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya, dan berpikir bahwa dia mungkin tidak akan mampu bertahan dari serangan itu untuk kedua kalinya.

“Apa-apaan ini…?” Juan juga menunjukkan ekspresi frustrasi di wajahnya.

Ethan teringat gerakan Juan yang baru saja dilihatnya; gerakan itu begitu cepat sehingga bahkan perisai yang diberkati dengan Rahmat Yang Mulia pun hampir tidak mampu menghalangnya. Ini hanya mungkin terjadi jika itu adalah sihir tingkat tinggi.

‘ Apakah dia menggunakan Teleportasi? Tidak, mungkin hanya sesaat, tetapi aku bisa melihat pergerakannya. Pasti itu semacam mantra percepatan.’

Jika itu adalah gerakan alami Juan, Ethan tidak akan punya kesempatan untuk memblokir serangannya. Namun, melihat Juan mengangkat pedangnya dalam keadaan siaga, tampaknya sulit baginya untuk menggunakan teknik itu secara sering.

‘ Mungkinkah itu Blink, Grace dengan peringkat tertinggi di antara semua Grace…? ‘

Ethan merasakan merinding di sekujur tubuhnya. Grace tingkat tertinggi sangatlah langka bahkan di antara para Templar, karena terlalu sulit untuk dikuasai. Ada risiko kematian sebelum seseorang bisa terbiasa dengannya. Jadi, tidak ada alasan untuk memberikan Grace seperti itu kepada para Templar yang berharga. Para Templar sudah cukup kuat dengan Grace dasar yang diberikan kepada mereka.

Namun demikian, itu bukanlah anugerah yang dapat digunakan oleh seorang bidat dari luar perbatasan.

‘ Tidak, mungkin dia adalah seorang pemegang tongkat kekuasaan yang tidak sah. Apa pun identitasnya, aku perlu menginterogasinya dengan benar. ‘

“Nyonya. Mohon tetap tenang dan jangan bergerak. Saya tidak ingin menyakiti Anda,” kata Ethan sambil berdiri berhadapan dengan Juan.

Heretia mencoba melarikan diri dari tempat kejadian setelah menyadari bahwa dia menahan Juan, tetapi terpaksa melakukannya setelah mendengar peringatan Ethan.

Ethan menatap Juan dengan tajam dan menunggu kesempatan. Juan tampak berbakat, tetapi Ethan jauh lebih unggul dalam hal kekuatan fisik. Ethan merasa jauh lebih rileks daripada Juan, kecuali jika ia sering menggunakan teknik akselerasi yang baru saja ia gunakan.

“Kau…kau pasti anak laki-laki berambut hitam yang dikejar-kejar oleh Ordo Mawar Biru,” Ethan membuka mulutnya setelah diam-diam melirik Juan dengan tajam.

Mata Heretia membelalak, tetapi dia segera mengerti dan memasang ekspresi menerima di matanya. Dia juga memiliki kecurigaannya sendiri. Meskipun Juan tidak menjawab pertanyaan itu, keheningannya sudah cukup sebagai jawaban.

“Begitu. Kupikir itu masuk akal, karena kau dan Sina Solvane memancarkan aura yang mirip. Sina Solvane pasti akan senang menerima kepalamu sebagai hadiah.”

“Terlalu terburu-buru adalah kebiasaan buruk,” jawab Juan dengan santai.

Ethan kembali menyerang Juan.

Juan hanya menyerbu Ethan dari depan karena Heretia berada di belakangnya, tetapi dia tidak mengulangi kesalahan yang sama. Pada saat itu, Juan menghindari lintasan pedang Ethan dan memutar tubuhnya.

Pada saat yang sama, penglihatan Ethan menjadi kabur. Ethan memutar tubuhnya dengan tergesa-gesa, karena ia mengira Juan telah menyemprotkan sesuatu padanya, tetapi yang dilakukan Juan hanyalah mengeluarkan jubah abu-abunya.

.

Saat Ethan lengah sesaat, Juan langsung melompat dari tanah.

Dengan suara batu trotoar yang retak, tubuh Juan melesat seperti anak panah menggunakan Blink. Dia mengincar kaki Ethan karena dia tidak mampu menyerang bagian vital Ethan.

Dentang!

Tubuh Juan berputar di udara lalu jatuh dengan suara keras. Juan-lah yang berdarah, bukan Ethan. Juan mengerutkan kening melihat luka panjang di dadanya.

“Kurasa aku mulai terbiasa dengan seranganmu setelah melihat gerakanmu untuk kedua kalinya. Mungkin aku bisa mengalahkanmu untuk ketiga kalinya,” kata Ethan sambil membersihkan darah Juan dari pedangnya.

Juan mendecakkan lidah. Ia tanpa sengaja meremehkan Ethan, karena Ethan adalah seorang Templar seperti Arwain. Namun, kemampuan mereka tak tertandingi. Ethan adalah orang pertama yang memblokir serangan menggunakan Blink tanpa bantuan perisai Templar. Juan menghela napas panjang.

Sementara itu, Ethan cukup penasaran mengapa Juan bahkan tidak repot-repot menutup luka di dadanya.

Pada saat itu, Juan membuka mulutnya.

“Kamu. Siapa namamu?”

“Ethan Etil. Kamu pasti Juan, kan?”

“Kau pasti sudah mendengar kabar dari Sina. Apakah semua ksatria Gagak Putih sehebat dirimu? Pria yang kutemui sebelumnya sangat menyedihkan.”

“Aku tidak akan menghargaimu karena telah membunuhnya. Itu hanyalah konsekuensi alami.”

Juan memutuskan untuk menafsirkan kata-katanya sebagai Arwain yang jauh lebih buruk daripada Ethan yang jauh lebih baik.

“Sayang sekali,” gumam Juan sambil mendecakkan lidah.

“Apa?”

“Akhirnya aku mendapat kesempatan untuk melihat kekuatan sejati seorang Templar, tetapi aku memiliki beban yang menyebalkan dan kau berurusan dengan pembuat onar. Lagipula, aku sudah melihat kemampuanmu. Aku ingin melihat apakah kau benar-benar bisa mengalahkanku untuk ketiga kalinya saat kita bertemu lagi.”

“Siapa bilang aku akan membiarkanmu pergi…”

Juan membentangkan jubah abu-abunya lebar-lebar untuk memenuhi lorong itu dengan kabut.

Saat kabut semakin tebal, Ethan segera bergegas menuju Juan, bertanya-tanya mengapa Juan menggunakan trik murahan seperti itu. Tetapi sebelum dia bisa mencapai Juan, sesuatu terbang ke arahnya. Ethan tidak bisa menahan diri untuk mundur. Anak panah yang cukup kuat untuk menembus trotoar batu terus menerus menekan Ethan.

Ethan menangkis panah-panah itu dengan mengayunkan pedangnya, lalu mengambil sebuah panah dari tanah untuk dilemparkan kembali ke pemanah yang tidak dikenal tersebut.

Terdengar suara teriakan.

Pada saat yang sama, bilah pedang lain melayang ke arah Ethan, tetapi kali ini, serangannya jauh lebih lambat dan lebih lemah dibandingkan dengan serangan Juan. Ethan menghantam kepala penyerang itu dengan tinjunya, bukan pedang. Tengkorak dan helm penyerang itu hancur berkeping-keping dan berhamburan di gang.

“Seorang mayat hidup?” Ethan mengerutkan kening.

Sekelompok mayat hidup bersenjata merayap naik ke saluran pembuangan di balik kabut.

Ethan menggeram melihat kemunculan para mayat hidup, mereka yang berani mengingkari keilahian. Alih-alih mengayunkan pedangnya, Ethan menggunakan Anugerah Yang Mulia untuk menyerang semua kerangka di gang itu hanya dengan satu sambaran petir. Kerangka-kerangka yang hancur meleleh seperti garam, sementara Juan dan Heretia tidak terlihat di mana pun. Tapi Ethan tidak punya waktu untuk memikirkan mereka berdua. Sejauh yang Ethan ingat, hanya ada satu makhluk yang bisa memanggil mayat hidup, dan dia termasuk dalam Ordo Huginn.

***

Meninggalkan Ethan di belakang, Juan berlari menyusuri aliran air bersama Heretia.

Ujung gaun Heretia kotor terkena lumpur, tetapi dia tidak mempedulikannya sekarang. Sebaliknya, dia terus menoleh ke belakang untuk memastikan tidak ada yang mengejar mereka.

“Berhenti,” kata Juan sambil berhenti di depan pintu masuk selokan besar setelah berlari cukup lama.

“ Huff, huff . Apa yang baru saja kita lihat itu makhluk undead?” tanya Heretia kepada Juan sambil terengah-engah.

“Ya. Sudah lama sekali aku tidak melihat makhluk undead.”

“Mengapa mereka membantu kami?”

“Bukan begitu,” kata Juan sambil menghunus pedang pendeknya, menatap pintu masuk selokan yang menyerupai jurang. “Mereka hanya cukup membenci Templar sehingga mau membantu kami.”

Ciprat . Ciprat .

Wajah Heretia memucat saat melihat siluet yang mendekati mereka dari dalam air dangkal; itu adalah seorang ksatria dengan jubah hitam seperti kabut, baju zirah berkarat, perisai, dan pedang besar. Ada nyala api biru yang tidak diketahui asalnya berkobar dari tengkorak yang terlihat dari dalam helm.

“Ksatria orang mati…” gumam Heretia, hampir terdengar seperti rintihan. “J-Juan. Itu ksatria orang mati. Apa kau tahu tentang mereka?”

“Aku tahu. Kenapa kamu begitu takut? Ini tidak seperti biasanya. Apakah kamu takut hantu?”

“Aku takut pada hal-hal yang tidak bisa kuajak berkomunikasi, karena kebohongan dan bujukan tidak akan berhasil melawan mereka! Makhluk-makhluk seperti itu memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan Templar satu lawan satu! Setidaknya Templar mati saat kau menusuk mereka, tetapi para ksatria kematian bahkan tidak mati sampai kau menemukan pemanggil mereka! Hanya satu dari mereka saja berpotensi mengancam seluruh wilayah…Apa yang dilakukannya di sini?” Heretia berbisik sambil meraih lengan Juan, tetapi segera menutup mulutnya.

Jumlah lampu biru di sepanjang saluran pembuangan mulai bertambah satu per satu. Satu, dua…pasangan tatapan yang terus bertambah jumlahnya akhirnya berhenti setelah ada enam belas pasang.

Gigi Heretia mulai bergemeletuk ketakutan. Hanya masalah waktu bagi para ksatria orang mati untuk menaklukkan kota-kota yang cukup besar, terutama ketika ada enam belas dari mereka yang memiliki kekuatan yang sebanding dengan Templar. Merebut kota Hiveden akan menjadi pekerjaan mudah bagi mereka.

Heretia mengingat kembali kelompok yang sebenarnya mengendalikan Hiveden.

“Juan, orang-orang itu…”

“Ordo Huginn, ya. Mereka terlihat agak berbeda dari yang saya ingat.”

Meskipun pelindung dada baju zirah ksatria orang mati itu berkarat dan catnya terkelupas, namun jelas terlihat lambang Jackdaw di atasnya.

1. Baik ‘beban yang menyebalkan’ maupun ‘pembuat onar’ merujuk pada Heretia.