Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 39

Bab 39 – Angin Bertiup dari Selatan

Jika ada yang bertanya di mana letak otoritas dan kekuasaan kekaisaran, kebanyakan orang akan menunjuk ke ibu kota Kekaisaran, Kota Suci Torra. Terletak di dalam Kota Suci Torra adalah Singgasana Keabadian, tempat Kaisar diabadikan. Meskipun Singgasana Keabadian dianggap sebagai pedoman kekaisaran serta tonggak sejarah, ia bukanlah otoritas yang hidup.

Di sisi lain, jika kaum utilitarian ditanyai pertanyaan yang sama, mereka akan menunjuk ke ‘Benteng Matahari ‘ , tempat Bupati kekaisaran, Barth Baltic, tinggal. Benteng Matahari memiliki ordo ksatria terkuat di kekaisaran. Itu adalah angkatan bersenjata terkuat kekaisaran.

Namun, jika mereka yang senang membicarakan kebenaran secara pribadi ditanyai pertanyaan yang sama lagi, mereka akan menunjuk ke ‘Vatikan,’ tempat Gereja berada. Gereja membuat keputusan mengenai bagaimana warga kekaisaran harus berpikir dan bertindak. Mereka adalah kelompok yang mewakili Yang Mulia, yang merupakan penyelamat dan pemimpin umat manusia, dan mendelegasikan kehendak-Nya. Meskipun beberapa orang tidak percaya hal ini benar, Paus, Helmut Helvine, mempercayainya.

“…Apakah masih belum ada pesan dari Ordo Gagak Putih?”

Helmut mondar-mandir dengan cemas di koridor teras Vatikan. Meskipun sudah berusia lebih dari sembilan puluh tahun, tubuhnya sama sekali tidak kesulitan bergerak. Namun, baru-baru ini ada beberapa berita yang membuatnya sulit tidur di malam hari.

“T-belum, Yang Mulia.”

Itu adalah pertanyaan yang telah diajukan berulang kali lebih dari selusin kali, tetapi seorang Pendeta muda menjawab dengan hormat sambil menundukkan kepalanya.

Helmut mengerutkan kening dan menendang wajah Pendeta Wanita itu.

Pendeta wanita itu terduduk lemas di lantai, tetapi segera bergegas kembali berlutut. Wajahnya sudah dipenuhi memar dan beberapa giginya hilang. Saat darahnya menetes di lantai koridor, dia dengan cepat menyekanya dengan lengan bajunya.

“Sudah beberapa hari berlalu! Bagaimana mungkin mereka masih belum mengirimkan pesan kepada kami!? Ordo Mawar Biru seharusnya sudah menemukan bajingan itu sekarang!” teriak Paus.

Sang Pendeta wanita gemetar dan sekali lagi menundukkan kepalanya; hanya itu yang bisa dilakukannya. Ia memiliki kemampuan untuk menyembuhkan dirinya sendiri menggunakan Grace, tetapi ia tahu bahwa ia hanya akan mendapat lebih banyak masalah jika menyembuhkan dirinya sendiri di depan Helmut. Ia hanya bisa berharap momen ini berlalu secepat mungkin.

“Yang Mulia, sebuah pesan dari Kapten Ethan Etil dari Ordo Gagak Putih telah tiba.”

Akhirnya, terdengar suara untuk menyelamatkan Pendeta Wanita itu.

Helmut bergegas berlari menuju Pendeta yang menyampaikan pesan tersebut.

Sementara itu, setelah Helmut pergi, beberapa rekan Pendetanya segera datang untuk mengobati Pendeta Wanita tersebut.

“Apa isinya? Apakah mereka sudah membersihkan bajingan itu?” tanya Paus.

Pendeta itu menyerahkan surat itu kepada Helmut dengan wajah masam.

Helmut melewati kata-kata berbunga-bunga dan ungkapan pujian yang terukir secara otomatis, dan dengan cepat membaca isi surat itu. Isi surat itu pendek, hanya sekitar dua baris.

[Perubahan arah selama pengejaran anak sesat karena terdeteksinya aktivitas Ordo Huginn.]

Itulah bagian akhir dari pesan tersebut.

Helmut hampir mengumpat keras. Dia telah memerintahkan Ordo Gagak Putih untuk membunuh bocah sesat dari Tantil. Tetapi, alih-alih mengikuti perintahnya, Ethan Etil, Kapten Ordo Gagak Putih, malah mengejar Ordo Huginn.

‘Bajingan ini, dia melakukannya dengan sengaja!’?

Helmut hampir tidak mampu menahan sumpah serapahnya. Dia menyadari bahwa banyak orang yang mencelanya karena status sosialnya yang rendah.

Anugerah yang menganugerahkan kemampuan untuk mengirim pesan telepati bersifat instan; tidak ada alasan mengapa dibutuhkan waktu begitu lama untuk mengirim pesan sesingkat itu. Meskipun bagian bawah surat itu dipenuhi dengan cukup banyak alasan, jelas bahwa Ethan sengaja mengirim surat itu jauh kemudian. Dia ingin menghindari penentangan Helmut terhadap upayanya untuk masuk ke Ordo Huginn.

“Apakah ada orang yang menjalankan pekerjaannya dengan benar?!” teriak Helmut sambil merobek surat itu menjadi beberapa bagian.

Helmut telah memberi perintah kepada banyak anggota Gereja, termasuk Uskup Rietto dan Inkuisitor Kato. Namun, nasib Kato tidak diketahui, dan tidak ada pesan dari Ordo Mawar Biru. Helmut dengan gugup menggigit jarinya.

“Yang Mulia.”

Helmut tersentak saat mendengar suara bernada dalam dan rendah di seberang koridor.

Setelah melihat siapa yang datang, para Pendeta segera mundur dan menghilang.

Vatikan melarang keras penggunaan baju zirah dan senjata, tetapi pendatang baru itu dipersenjatai lengkap dengan baju zirah dan pedang.

“Apakah kamu masih khawatir tentang nubuat itu?”

Pria itu tinggi dengan rambut putih panjang terurai. Tubuhnya yang berotot dipenuhi bekas luka, tetapi yang paling menarik perhatian orang adalah jubah putihnya dengan gambar matahari di atasnya.

“Kapten Pavan,” Helmut memanggil namanya.

Pavan Peltere adalah Kapten dari Ordo Ibu Kota.

Karena matahari melambangkan Yang Mulia Raja, satu-satunya kelompok yang dapat menggunakan simbol tersebut adalah Garda Kekaisaran. Namun, Garda Kekaisaran kehilangan hak untuk menggunakan simbol tersebut setelah Winoa Weaver, Kapten Garda Kekaisaran, terbukti terlibat dalam pembunuhan Yang Mulia Raja. Setelah kejadian itu, Ordo Ibu Kota di bawah Jenderal Besar Barth Baltic mengambil alih hak untuk menggunakan simbol tersebut.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Yang Mulia. Saya dengar kerajaan sedang kacau belakangan ini,” kata Pavan.

Helmut merasa mual. Paus memegang jiwa dan politik kekaisaran di tangannya, tetapi dia tidak bisa meremehkan Kapten Ordo Ibu Kota; dia praktis mewakili Barth Baltic sendiri.

“Kekuasaan Yang Mulia Raja jauh melampaui kemampuan saya dan banyak hal terjadi di luar kendali saya. Saya dapat melihat bahwa suara itu telah masuk ke Benteng Matahari. Ini bukan masalah besar jadi tidak perlu khawatir.”

Helmut mencoba bertele-tele, tetapi Pavan tetap gigih.

“Sang Bupati tampaknya tidak setuju,” jawab Pavan.

Helmut menggigit bibirnya saat mendengar bahwa Barth Baltic memperhatikan insiden tersebut. Satu-satunya alasan Helmut mampu mendominasi urusan kekaisaran adalah karena Barth Baltic tidak terlalu tertarik pada politik. Jika Pavan yang bekerja di bawah Barth menjadi ambisius untuk memegang kekuasaan, posisi Helmut akan mudah menjadi tidak stabil.

Meskipun Gereja yang secara praktis memerintah kekaisaran, Barth Baltic adalah orang yang berada di puncak rantai kekuasaan. Helmut tidak berani membuat kebijakan atau rencana yang bertentangan dengan Barth, apa pun alasannya, dan harus tunduk pada keinginan Barth.

“Mari kita jalan-jalan. Bukankah terasa menyesakkan bagi Yang Mulia jika hanya tinggal di Vatikan?”

“…Vatikan cukup luas.”

Pavan mulai berjalan melewati Helmut, dan Helmut tidak punya pilihan selain mengikutinya dengan tenang.

“Jadi, apa tadi ramalannya? Kupikir dimulai dengan ‘Kaisar Hitam…’ atau semacam itu.”

“…Kaisar hitam akan muncul dari selatan untuk mewarnai ladang gandum menjadi abu-abu. Naga akan terbangun, dewa-dewa yang jatuh akan bangkit, perbatasan akan runtuh dan kaisar akhirnya akan jatuh dari takhta. Itulah yang diteriakkan Santa kita bulan lalu.”

Pavan menatap kosong sambil merenungkan ramalan Helmut, lalu tak lama kemudian ia tertawa dan menggelengkan kepalanya.

“Yang Mulia, bukankah Anda sudah…hmm, menduga nubuat Santa itu?” ejek Pavan. Itu adalah cara halus untuk menunjukkan fakta bahwa Paus memiliki sejarah memanipulasi nubuat Santa tersebut.

Tugas utama Paus adalah menafsirkan dan memanipulasi semua pertanda sesuai dengan selera pemimpin kekaisaran; ramalan Santa wanita itu pun tidak terkecuali. Santa wanita itu dipaksa untuk meramalkan sesuatu yang bahkan tidak pernah ia dengar atau mendistorsi ramalan tersebut.

Barth Baltic sangat menyadari hal itu, tetapi telah mengabaikan kebenaran karena kolusi mereka telah berlangsung sejak lama. Karena Helmut tidak memiliki peluang untuk menang melawan Barth, Helmut menjadi aset berharga baginya.

“Nubuat ini berbeda,” kata Helmut dengan bibir yang mengerut.

“Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya bertanya apa perbedaannya?”

“…Pertama-tama, aku tidak mengarang ramalan ini. Terjadi kebakaran yang tidak diketahui di Dataran Besar bagian selatan, dan kemudian koloseum di Tantil terbakar habis. Bahkan Menara Abu pun runtuh akibat hujan deras tiba-tiba. Desas-desus mengatakan bahwa Talter dan Grunbalde telah bangkit kembali. Semua ramalan menjadi kenyataan satu per satu.”

Pavan tertawa pelan alih-alih menjawab Hemut.

Helmut menyadari bahwa Pavan tidak mempercayai semua itu. Tapi dia tidak bisa menyalahkannya. Jika dia berada di posisi Pavan, dia juga akan menertawakan klaim-klaim seperti itu.

“Ini hanya kebetulan. Yang Mulia, Anda seharusnya tidak membiarkan Santa menghirup terlalu banyak asap dupa itu.”

“…Kau benar. Sepertinya aku semakin berhati-hati seiring bertambahnya usia.”

“Ini hanya angin sepoi-sepoi yang lewat. Kita semua menyaksikan fenomena aneh dalam hidup, tetapi bukankah menurut Anda warga akan gelisah jika ibu kota membuat keributan besar atas hal yang sebenarnya tidak ada?”

Helmut merasakan perasaan aneh dari nada suara Pavan, yang menyebabkan wajahnya menjadi kaku.

Kemunculan para bidat atau murtad yang jahat memberi kesempatan bagi Gereja untuk bersatu dan memperkuat kekuasaan mereka. Pavan menduga bahwa Helmut berusaha menggunakan insiden baru-baru ini untuk lebih memperluas pengaruh Gereja. Pavan berpikir bahwa keinginan Barth agak termasuk dalam rencana Helmut. Lagipula, kecerdasan dan keseimbangan Helmut-lah yang memungkinkannya menjadi Paus dan terus hidup berdampingan dengan Barth selama beberapa dekade.

“…Saya akan lebih berhati-hati. Mohon sampaikan pesan saya kepada Bupati.”

“Saya sangat terharu melihat Yang Mulia menerima nasihat saya dengan tulus,” jawab Pavan.

Helmut mengangguk pelan. Meskipun Pavan salah mengira bahwa Helmut mengarang ramalan itu, Helmut tidak punya pilihan selain tunduk dan tetap patuh. Barth dan Ordo Ibu Kotanya cukup sombong untuk memasuki Vatikan dengan persenjataan lengkap bahkan ketika hal-hal seperti baju besi dan senjata dilarang. Tetapi kesombongan mereka wajar; mereka memiliki kekuatan untuk mendukung kesombongan mereka. Para Templar mungkin kuat, tetapi mereka bukan tandingan Ordo Ibu Kota dan kekuatan kekaisaran.

“Baiklah, saya akan pergi sekarang. Saya tidak ada lagi yang ingin saya sampaikan karena Yang Mulia telah mengindahkan nasihat saya yang sederhana ini. Semoga Yang Mulia Raja melindungi Anda.”

“Semoga Yang Mulia Raja melindungi Anda.”

Pavan berbalik dan keluar dari koridor bahkan sebelum Helmut selesai mengucapkan selamat tinggal.

Sambil menatap punggungnya, Helmut sekali lagi menegaskan tekad yang telah ia buat ribuan kali; bahwa suatu hari nanti ia akan mematahkan tanduk Barth Baltic dari kepalanya dan menjejalkannya ke tenggorokan Pavan.

Meskipun Helmut berpura-pura patuh, ada dua hal yang tidak dia ceritakan kepada Pavan. Pertama, anak laki-laki yang menjadi pusat dari semua kejadian ini memiliki rambut hitam, dan kedua, ramalan baru yang didengar Santa tadi malam.

[Aku tidak pernah menyuruh siapa pun untuk melayaniku, atau memutarbalikkan ajaran-Ku. Aku tidak pernah menyuruh siapa pun untuk membakar desa-desa, dan Aku juga tidak pernah menyuruh siapa pun untuk memuji-Ku dengan darah orang lemah—semua itu bukan milikku…]

***

Sina terbangun dan membuka salah satu matanya. Ia mencoba membuka mata kirinya, tetapi tersentak ketika merasakan sensasi aneh dari kulitnya yang membeku. Baru kemudian ia menyadari bahwa ia telah kehilangan mata kirinya selamanya. Bahkan Yang Mulia Raja pun tidak dapat menyembuhkan luka yang hangus terbakar api.

“Kamu sudah bangun.”

Sina menoleh ke arah suara itu. Di depannya berdiri seorang ksatria wanita berambut pendek dengan ekspresi dingin. Sina segera menyadari bahwa dia adalah seorang Templar dari Ordo Gagak Putih saat dia mengenali baju zirah putih peraknya dengan simbol gagak putih.

Sina berada di barak Ordo Gagak Putih.

“Bagaimana…?”

“Kami menemukan kalian saat kami sedang mencari jejak Ordo Huggin. Tampaknya semua rekan kalian telah tewas. Dari tempat kejadian, kami dapat melihat bahwa kalian semua melawan dengan gagah berani. Saya memerintahkan agar jenazah para Pengintai Gunung Laus diambil dengan hormat. Jenazah mereka akan dikirim kembali ke Tantil.”

“Oh…”

Sina sekali lagi menyadari bahwa semua rekan-rekannya telah meninggal, termasuk Ossrey.

“Kapten kami tidak terlalu peduli, tetapi saya pribadi ingin meminta maaf,” kata Templar wanita itu sambil menundukkan kepalanya di hadapan Sina. “Maafkan saya. Kami tahu Anda membutuhkan bantuan, tetapi kami tidak mampu menawarkannya karena kami sedang menjalankan misi untuk mencabut akar dosa yang lebih dalam. Anda bisa menyalahkan kami karena kami juga bersalah atas ketidakmampuan rekan-rekan Anda untuk kembali.”

“Ah, tidak apa-apa. Saya mengerti keadaan yang Anda alami.”

Sina akan berbohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak membenci mereka, tetapi dia harus mengakui bahwa mereka tidak punya pilihan. Wajar jika Ordo Gagak Putih memprioritaskan pengejaran Ordo Huggin daripada Juan. Juan adalah seorang bidat yang baru muncul belakangan ini, tetapi Ordo Huggin adalah salah satu kelompok yang melakukan dosa besar dengan berpartisipasi dalam pembunuhan Yang Mulia. Tidak dapat dihindari bahwa Ordo Mawar Biru diabaikan. Lagipula, Sina dan Haselle-lah yang memutuskan untuk melawan Juan bahkan tanpa kehadiran Ordo Gagak Putih.

“Nama saya Kamil Kastorea, Wakil dari Ordo Gagak Putih. Silakan panggil saya Kamil dan saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memberikan kenyamanan bagi Anda selama Anda berada di sini. Kami masih mengejar Ordo Huggin jadi mungkin ini bukan lingkungan terbaik untuk pasien, tetapi kami akan mengantar Anda ke kota terdekat,” kata Kamil sambil bersiap untuk pergi dan memberi Sina ruang pribadi.

Melihat Kamil hendak pergi, Sina menjadi bingung.

“Wakil Kamil?”

“Hmm? Apakah Anda punya pertanyaan lain?”

“Nah…itulah pertanyaan saya. Apakah Anda tidak punya pertanyaan untuk saya? Mungkin tentang apa yang terjadi antara saya dan anak laki-laki itu atau percakapan yang kami lakukan?”

Sina pernah diadili secara inkuisitorial di Tantil, hanya karena ia berbincang dengan Juan. Namun kali ini, Sina tidak hanya selamat sendirian, tetapi juga terdapat tanda-tanda pengobatan di tubuhnya. Namun Kamil tidak menginterogasinya.

“Aku berencana bertanya setelah kau sedikit pulih. Lagipula, kita sedang fokus pada pengejaran Ordo Huggin, jadi kita tidak bisa memperhatikan insiden itu. Aku memang berharap kau punya pesan untuk disampaikan mengingat bajingan itu memperlakukanmu dengan buruk, tapi kau tidak perlu mengatakan apa pun.”

“Bolehkah saya bertanya mengapa?”

“Semua orang sesat memiliki lidah bercabang. Apa pun yang mereka katakan tidak layak didengarkan.”

Sina tersentak mendengar kata-kata Kamil. Seolah-olah Kamil menyuruh Sina untuk berhenti mempercayai perkataan Juan. Pupil mata Sina bergetar.

“Aku bisa tahu kau tidak melakukan tindakan sesat hanya dengan melihat bekas luka di mata kirimu. Bajingan itu berusaha keras mengukir rune kuno di kulitmu. Dia tidak akan meninggalkan bekas luka seperti itu jika kau seorang sesat. Dan, itu sebenarnya tidak dianggap sebagai penghinaan bagi kami,” tambah Kamil sambil tersenyum pada Sina.

“Apa kau bilang… sebuah rune? Apakah kau tahu artinya?”

“Artinya ‘anjing penjaga kaisar’,” jawab Kamil.