Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 37

Bab 37 – Kelopak yang Gugur (5)

“Fokuskan serangan kalian ke belakang!” perintah Ossrey dengan tergesa-gesa sambil melemparkan jari-jarinya yang terputus ke tanah. Pangkatnya tidak memberinya hak untuk memberi perintah kepada para ksatria, tetapi tidak ada yang membangkang meskipun Sina dan Haselle tidak ada. Sementara itu, Ossrey khawatir tentang berapa lama para ksatria Mawar Biru dapat bertahan melawan Templar.

“Kau, dan kau di sana! Bawa si bidat ini bersamamu dan tinggalkan garis depan! Serahkan dia kepada Ordo Gagak Putih di Benteng Gagak Putih!” perintah Ossrey.

“Tetapi…!”

“Pergi sekarang!”

Para ksatria hanya bisa mengangguk tak berdaya.

Sementara itu, Ossrey menatap Arwain—penampilannya sangat menyedihkan hingga sulit dipastikan apakah dia masih hidup atau tidak; dia lebih mirip mayat abu-abu yang tertutup debu dan darah daripada seorang Templar.

Namun, gerakannya tampak lebih hidup dari sebelumnya.

Tubuh para ksatria melayang ke langit setiap kali Arwain mengayunkan palunya. Bahkan perisai mereka pun tak berguna—para ksatria jatuh ke tanah dan tak bisa berdiri kembali. Jika sulit menyerang para ksatria, ia akan menyerang kepala kuda mereka. Para ksatria bertanya-tanya apakah ada orang di dunia ini yang mampu menahan palu mengerikan Arwain.

‘Bisakah perisai Templar benar-benar menghentikannya?’

Ossrey merasa takut, tetapi dia tidak punya pilihan selain menyerang Arwain.

Salah satu ksatria mengarahkan tombaknya ke pinggang Arwain, namun ia terpeleset dan memberi Arwain kesempatan untuk menghancurkan tengkoraknya.

Pertempuran ini tampak semakin tanpa harapan. Mustahil bagi para ksatria untuk menembus baju zirah Templar dengan senjata yang mereka miliki.

“Semuanya, mundur dan jaga jarak! Jangan berpikir untuk membunuhnya. Cari cara untuk membatasi gerakannya saja!” teriak Ossrey putus asa. Ossrey merasa bahwa jika membunuh Arwain adalah hal yang mustahil, satu-satunya harapan mereka adalah memanfaatkan gerakannya yang lambat dan mengikatnya—sampai dia mendengar Juan berbisik di telinganya dari belakang.

“Oh tidak, kamu tidak bisa.”

Leher Ossrey berderit saat dia menoleh—Juan berdiri tepat di sana. Dia sudah lolos dari jaring dan menancapkan panah ke kepala para ksatria. Lebih jauh lagi, Ossrey melihat puluhan tentara abu-abu dari Pasukan Pengintai mengarahkan busur dan panah mereka ke arahnya dari atas tembok luar.

“Saat kalian semua memasuki alun-alun desa, saat itulah kalian kehilangan semua harapan,” gumam Juan.

Pada saat itu, sebuah anak panah menembus perut Ossrey.

***

Sejak Juan berencana untuk tetap tinggal di desa, ia mulai menggunakan jubah abu-abu untuk mengumpulkan kekuatan sebanyak mungkin. Itu tidak terlalu sulit baginya, mengingat kekuatan yang sama telah lenyap ke langit dari Menara Abu. Meskipun akan sulit untuk mengembalikan kekuatan ke tingkat semula saat mempertahankan Menara Abu, ia dapat memulihkan cukup kekuatan untuk mengendalikan sebuah desa kecil. Berkat Juan yang menyerap semua kekuatan itu, tanah menjadi kering bahkan setelah berhari-hari hujan.

Kekuatan jubah abu-abu paling efektif melawan banyak musuh daripada satu target. Kekuatan yang memunculkan kabut itu sendiri sudah sangat kuat, tetapi juga menyimpan kekuatan gelap lainnya—ia menjadikan orang mati sebagai budak iblis. Inilah alasan mengapa kerajaan Grunbalde disebut ‘Kerajaan Layu’.

Karena Juan kehabisan tenaga setelah pertarungan panjang, dia memanfaatkan tubuh para Pengintai dan menciptakan lingkungan yang tidak seimbang bagi musuh. Setelah itu, Juan mengabdikan dirinya untuk menguasai mayat-mayat dan desa dalam waktu yang lama. Meskipun bukan metode penyerangan yang paling efektif saat itu, itu cukup untuk memusnahkan Ordo Mawar Biru.

“K-ugh, Arghhh!” Ossrey berteriak kesakitan.

Juan benar-benar terkesan dengan Ossrey; Ossrey masih menyerang Juan di atas kudanya meskipun mengalami cedera serius. Anak panah pertama yang mengenai sasaran adalah keberuntungan semata, karena Ossrey tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri. Rahmat Kaisar tidak cukup mahakuasa untuk melindungi mereka yang bahkan tidak berniat membela diri.

“Kau adalah ksatria yang luar biasa, aku akui itu,” puji Juan.

Saat Juan mengayunkan tangannya, puluhan anak panah melesat ke arah Ossrey. Ossrey menggunakan perisai untuk melindungi dirinya, tetapi tidak dapat menangkis semuanya. Kuda Ossrey menjatuhkannya ke tanah—kuda itu tidak dapat melanjutkan perjalanan lagi karena begitu banyak anak panah menembus tubuhnya. Sementara itu, Ossrey terluka parah, tetapi ia masih hidup.

Juan mengambil kembali pedang pendeknya dari Ossrey yang tergeletak di tanah.

“Keugh, huff…k-ksatria Mawar Biru, mundurlah…”

“Tidak, tidak ada jalan mundur sekarang,” Juan memotong ucapan Ossrey.

Juan menembakkan panah ke arah para ksatria yang bertarung melawan Arwain. Para ksatria merasa frustrasi dengan panah yang tiba-tiba melesat ke arah mereka, dan mencoba menggunakan perisai mereka, tetapi segera hancur di bawah palu Arwain.

Arwain juga terkena beberapa anak panah karena tubuhnya yang besar, namun dia tampaknya tidak peduli sama sekali.

“Tuan Ossrey!” seseorang dengan putus asa memanggil nama Ossrey. Para ksatria berada dalam kekacauan, menunggu perintah. Tetapi, tidak ada yang memberi perintah. Para ksatria meneriakkan kata-kata seperti ‘ Lari! ‘, atau ‘ Lari apanya, terus bertarung! ‘, tetapi itu hanya menciptakan kekacauan yang lebih besar karena tidak ada yang memimpin Ordo—tidak, masih ada satu orang yang bisa memimpin Ordo.

“Semuanya, mundur!”

Begitu suara yang familiar memberi perintah, para ksatria dengan cepat mengubah gerakan mereka.

Pada saat yang bersamaan, Juan menangkis serangan dengan pedang pendeknya ketika seseorang menyerangnya—orang itu adalah Sina, yang terluka di sekujur tubuhnya.

Siapa pun bisa melihat bahwa kondisi Sina buruk, tetapi dia tidak punya pilihan.

Sina memegang senjatanya dengan tangan kiri, bukan dengan lengan kanannya yang menjuntai di bahunya.

Juan menghela napas saat melihat ujung pedang Sina bergetar.

“Seharusnya kau memimpin para ksatria dan mundur bersama mereka, bukan kembali untuk melawanku,” tegur Juan.

“Aku akan menghentikanmu, apa pun yang terjadi!”

‘Dalam kondisi seperti itu? Ya, benar.’

Pada saat itu, Juan menyadari beberapa budak iblisnya dari pasukan Pengintai telah ditembak dengan panah oleh para Pengintai yang tersisa yang telah menunggu dalam penyergapan. Keberanian mereka untuk menembakkan panah ke rekan-rekan mereka yang mungkin masih hidup patut dikagumi.

“Apakah kau yang memberi mereka perintah?” tanya Juan.

Sina tidak menjawab. Puluhan anak panah melesat ganas ke arah Juan—seolah-olah Sina telah memerintahkan Pasukan Pengintai untuk menembak mereka, tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri. Prajurit dari Pasukan Pengintai lebih banyak daripada budak-budak iblis Juan, sehingga mereka dengan mudah tumbang di hadapan anak panah tersebut.

Tak lama kemudian, para ksatria mulai mundur.

“Tidak…belum sekarang,” gumam Juan.

Kabut di lantai membubung ke langit saat Juan memberi isyarat. Tiba-tiba diselimuti kabut yang mengurangi jarak pandangnya, Sina mengayunkan pedangnya dengan penuh amarah.

“Trik tak berguna! Kau pikir kami akan tertipu lagi!?” Sina mendengus.

Kilatan!?

Dengan suara berderak, sebuah cahaya meledak di suatu tempat di dalam kabut.

Juan merasa cahaya itu sangat familiar; dia ingat pernah melihat granat kilat yang sama di Menara Abu. Jelas bahwa para ksatria telah mengambilnya dari Menara Abu untuk menerangi jalan mereka di dalam kabut sebagai tindakan balasan terhadap Juan.

Juan tersenyum dingin. Baru setelah Sina melihatnya tersenyum dingin, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“T-tidak! Matikan lampunya!” Sina tergagap.

Namun sudah terlambat. Granat cahaya yang menerangi bagian dalam kabut telah mengungkap para ksatria, menjadikan mereka mangsa empuk bagi budak-budak iblis Juan.

Para ksatria yang meledakkan granat langsung diserang dengan panah. Pada saat yang sama, potongan-potongan daging berhamburan ke mana-mana setiap kali terdengar suara palu diayunkan.

“Bajingan itu tidak terlihat di mana pun!”

“I-dia muncul entah dari mana…”

“T-Tidak. Aku mencoba menusuk monster itu. Aku tidak bermaksud menusukmu…”

Para ksatria mengeluarkan rintihan putus asa. Para budak iblis memiliki kemampuan untuk memunculkan dan menghilangkan sosok mereka dari dalam kabut.

“Rencanamu pasti akan berhasil jika aku adalah satu-satunya musuhmu,” ujar Juan sambil mengangkat bahu.

“Ahhhh!”

Sina dengan putus asa mengayunkan pedangnya. Melihat Sina dengan lemah mengayunkan pedangnya dengan tangan kirinya, sementara seluruh tubuhnya dipenuhi luka, adalah pemandangan yang menyedihkan.

Juan dengan mudah menghindari serangan Sina dan menjegalnya dengan kakinya.

Sina kembali terjatuh ke tanah. Saat ia terhuyung dan mencoba bangkit, jari-jari Sina menyentuh sesuatu—itu adalah Ossrey.

“Ossrey! Ossrey, bangun!”

“Nyonya… Sina…” gumam Ossrey sambil mengerang.

Sina mencoba menopangnya, tetapi mustahil baginya untuk menopang seorang pria dewasa dengan kondisi tubuhnya saat ini. Sementara itu, dia bisa mendengar tangisan putus asa para ksatria yang bertempur, mengumpat, dan meminta bantuan di dalam kabut, tetapi dia sama sekali tidak berdaya untuk melakukan apa pun bagi mereka.

“Bangun, Ossrey! Apa kau berencana mati di sini?!” Sina berteriak putus asa kepada Ossrey.

“Aku…ingin kita… kembali ke ibu kota… bersama-sama,” gumam Ossrey dengan suara lemah.

Barulah saat itu Sina menyadari kesepakatan yang telah dibuat Ossrey dan Kato. Kato tidak dalam posisi untuk memutuskan apakah mereka dapat kembali ke ibu kota atau tidak, terutama ketika Sina pada dasarnya meninggalkan ibu kota dengan berjalan kaki sendiri. Tetapi Sina dapat menebak apa yang ada dalam pikiran Ossrey ketika dia membuat kesepakatan dengan Kato.

“Ya, kita harus kembali ke ibu kota! Entah kau menjadi Ksatria Templar atau tidak setelah kembali, kau harus bangkit dulu!”

Kata-kata Ossrey hanya keluar sebagai bisikan. Sina mengangkat kepalanya dengan putus asa, mencoba mencari Juan, tetapi dia sudah menghilang dari pandangan.

“Juan! Akulah yang akan mati di sini! Jadi lepaskan para ksatria-ku!” teriak Sina.

“Sina, apakah kau masih begitu tidak mengerti setelah bertahun-tahun mempelajari sejarah?” Suara Juan terdengar dari suatu tempat di balik kabut. “Kaisar tidak mengampuni nyawa musuh yang dapat menimbulkan ancaman. Di dalam kabut ini terdapat mayat sekitar tiga puluh lagi anggota Pasukan Pengintai.”

Di tengah kabut, terdengar lebih banyak langkah kaki dari sebelumnya. Suara langkah kaki yang berat dan menyeramkan itu bukanlah milik para ksatria Mawar Biru.

Sementara itu, rintihan dan jeritan para ksatria telah berkurang secara signifikan. Tidak butuh waktu lama bagi keheningan yang mengerikan untuk memenuhi udara di balik kabut; hanya suara langkah kaki berat yang terdengar di sekitar Sina.

Sina mengangkat pedangnya dan terus mengawasi sekelilingnya, tetapi dia tidak melihat siapa pun. Bahkan Juan pun menghilang di balik kabut.

“Juan! Tunjukkan dirimu! Mari kita akhiri semuanya di sini!” teriak Sina di tengah kabut.

“Tidak,” jawab Juan pelan.

Sina melihat sekeliling sambil terengah-engah, tetapi dia tidak bisa memastikan dari mana suara itu berasal. Satu-satunya suara yang bisa dia dengar adalah suara langkah kaki yang berat dan erangan Ossrey, sementara kabut di sekitar mereka terus menebal.

“Aku tidak ingin membunuhmu dengan tanganku sendiri. Aku sudah mulai menikmati keberadaanmu.”

“Kembali ke sini!”

“Jadi matilah di sana seperti anjing, sama seperti para ksatria kalian.”

“JUAAANN!!”

Namun, tidak ada jawaban atas tangisan pilu Sina.

***

Juan menebas kepala anggota Scout terakhir yang tersisa. Tidak ada lagi Scout yang mengepung desa. Tidak terlalu sulit bagi Juan untuk membunuh para Scout yang terjebak di dalam kabut; beberapa berhasil melarikan diri, tetapi Juan tidak repot-repot mengejar mereka.

Saat Juan memberi isyarat, kabut menghilang dari udara dan menyatu dengan jubah abu-abu. Juan telah mengandalkan kekuatan jubah abu-abu itu selama pertempuran, namun dia tetap kelelahan.

Juan meraih kemenangan, tetapi pencapaian tersebut tidak akan mungkin terjadi tanpa persiapan beberapa hari. Menyebarkan kekuatan dari jubah abu-abu Grunbalde ke langit, dan merusak tanah untuk memanggil budak iblis. Bahkan jika para Templar datang, mereka tidak akan bisa melarikan diri. Itu adalah jumlah kekuatan yang berlebihan untuk digunakan hanya pada Ordo Mawar Biru, tetapi Juan tidak menyesal karena Ordo Gagak Putih tidak datang.

Juan teringat akan kabut dan berjalan menyusuri desa. Para budak iblis yang berkeliaran hancur, berubah menjadi debu saat sinar matahari menyinari tubuh mereka, dan asap tipis mengepul dari sisa-sisa mereka. Di antara debu para budak iblis terdapat mayat para ksatria Ordo Mawar Biru yang gugur—tubuh mereka berserakan di mana-mana di alun-alun desa; beberapa tewas saat mencoba melarikan diri sementara yang lain tewas saat melawan para budak iblis.

Saat berjalan melewati mayat-mayat, Juan bertemu dengan Arwain. Zirah yang dikenakannya dipenuhi bekas luka, tetapi tampak masih utuh.

Juan merenungkan apa yang harus dilakukan dengan perlengkapan Templar milik Arwain. Tentu akan sangat membantu Juan jika ia menyerapnya, tetapi ia merasa itu akan menjadi pemborosan perlengkapan. Meskipun Kekuatan dalam baju zirah itu kasar dan sederhana, itu akan bermanfaat bagi orang lain selain Juan; Juan tidak mampu membuat perlengkapan seperti itu dalam kondisinya saat ini.

‘Aku harus mengubur ini di suatu tempat.’

Juan memerintahkan Arwain untuk menggali di suatu tempat di hutan yang mudah diingat oleh Juan, lalu memerintahkannya untuk melepas baju zirahnya. Tak lama setelah Arwain melepas baju zirahnya, tubuhnya terbakar dan akhirnya berubah menjadi debu.

Juan menutupi jenazahnya dengan tanah dan dedaunan.

“Kau sudah melakukan pekerjaan dengan baik, terima kasih.” Itu adalah pertama kalinya dan satu-satunya Juan mengucapkan terima kasih kepada Arwain.

Juan kemudian kembali ke alun-alun desa. Alun-alun desa berlumuran darah, tetapi waktu akan mengurusnya. Cepat atau lambat, binatang-binatang buas itu akan berkumpul, tertarik oleh aroma darah.

Juan dengan tegas menoleh ke arah tempat yang selama ini dihindarinya—ia harus memeriksanya sekali lagi.

Tatapannya terhenti di satu titik. Itu adalah titik di mana dia menduga akan melihat mayat Sina.

Namun, Sina berdiri di sana, masih hidup dan tampak seperti orang-orangan sawah yang roboh.

“Si…,”

Juan mencoba mendekatinya sambil memanggil namanya, tetapi kemudian berhenti.

Di sekeliling Sina terdapat mayat-mayat para Pengintai. Kondisi Sina sendiri tidak jauh lebih baik; dia tampak seperti mayat berjalan. Lengan kanannya yang patah dipenuhi bekas luka dan bekas panah, hampir seolah-olah dia menggunakannya sebagai perisai. Ada panah yang tertancap di mana-mana di tubuhnya; rongga mata kirinya kosong, seolah-olah dia mencabut panah dari sana.

Meskipun demikian, Sina masih hidup dan tampak seolah-olah dia masih mampu bertarung.

“Sina,” Juan memanggil namanya dengan suara pelan.

Sina perlahan menoleh ke arahnya. Bibir Sina yang kering pecah-pecah saat senyum muncul di wajahnya.

“Yang Mulia.”

Sina perlahan berlutut di depan Juan.