Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 251

Bab 251 – Prajurit dari Utara (3)

Bekelt tidak mengerti apa yang Anya bicarakan.

Namun, ia merasakan merinding saat mendengar apa yang dikatakan wanita itu. Emosi seperti penyesalan yang tak terhitung jumlahnya, perenungan, dan kesedihan yang ia kira telah lama dilupakan, tiba-tiba muncul dalam dirinya seperti gelombang pasang.

Namun, Bekelt dengan cepat menepis perasaan yang masih menghantuinya ketika Urkel mengayunkan pedangnya.

“Jangan pernah berpikir untuk melakukannya!”

Apa yang terjadi di Arbalde sangat mengejutkan, dan Ordo Lindwurm serta Gerard harus menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengatasi apa yang telah terjadi agar dapat bangkit kembali apa pun yang terjadi.

“Kalian tidak tahu apa-apa! Kami hidup dan menderita selama bertahun-tahun untuk merenungkan apa yang telah kami lakukan, dan akhirnya kami mengatasi penderitaan itu!” teriak Bekelt.

“Mencerminkan?”

Sebuah suara aneh bergema tepat di sebelahnya. Salah satu kepala tengkorak Urkel telah berbicara tepat di depan hidung Bekelt.

“Jika kau telah merenung, maka kepalamu…!” teriak sebuah kepala tengkorak, dan kepala-kepala tengkorak lainnya yang menempel pada Urkel berteriak panik, “Berikan kepalamu padaku! Kepala, kepala, dan kepala! Berikan kepalamu padaku!”

***

Ada fenomena langka di mana individu terkadang masuk ke dalam kondisi fokus penuh dan mulai melihat segala sesuatu di sekitar mereka secara objektif. Itu adalah fenomena yang sangat langka, tetapi Pavan selalu mengalaminya setiap kali dia sangat fokus pada sesuatu.

Suara-suara itu terdengar dari kejauhan, dan dia merasa seolah-olah memiliki pandangan dari atas medan perang.

Sesuai dengan pemikirannya, para bawahannya bergerak seolah-olah mereka adalah anggota tubuhnya. Mereka bergerak untuk mengisi celah, memanfaatkan kelemahan musuh, dan bergantian antara menyerang dan bertahan.

Dengan kata lain, mereka terus-menerus bergerak di seluruh medan perang.

Pergerakan pasukan tampak tidak teratur, tetapi sebenarnya mereka bergerak bersama-sama.

Seluruh pasukan kini menjadi mata gergaji yang terus-menerus menggerogoti kekuatan musuh.

Saat ini Pavan sedang dalam kondisi fokus penuh, dan para bawahannya tampaknya berada dalam kondisi yang sama dengannya. Pavan hanya perlu melakukan gerakan tangan sederhana, dan seluruh pasukan akan bergerak dengan tepat, meskipun Pavan tidak memberikan instruksi khusus apa pun kepada mereka.

‘ Perlawanan kuat dari sayap kanan… korban sekitar dua belas hingga tiga belas orang. Kirim tiga ksatria untuk menundukkan musuh. Diperkirakan jumlah tentara yang terluka dari Divisi Kesebelas Ibu Kota akan bertambah dalam tiga puluh detik…’

‘Divisi Keempat Belas—mundur ke belakang dan persempit celah saat kalian mundur. Divisi Kedelapan—terus dorong dari kuadran ketiga sayap kiri—dorong sedikit lebih jauh sampai mereka sedikit lebih dekat ke arah tembakan, yang akan membuat mereka mulai panik. ‘

Pavan bahkan tidak perlu berbicara untuk menyampaikan perintahnya karena Wakil Kilt langsung mengerti apa yang ingin dia lakukan, dan dia menyebarkan perintah Pavan kepada pasukan.

Ordo Ibu Kota sudah bergerak bahkan sebelum mereka menerima perintah Pavan, tetapi itu sebenarnya tidak aneh karena mereka telah bekerja sama dengan Pavan untuk waktu yang lama.

Saat ini, para ksatria Ordo Ibu Kota bergerak seperti anggota tubuh Pavan.

Pavan merasa bersemangat dengan kondisinya saat ini, karena itu adalah impian setiap komandan. Namun, dia juga sedikit takut. Bagaimanapun, dia saat ini bertarung dengan segenap kekuatannya dan nyawanya dipertaruhkan.

Ia tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa mungkin ia tak akan pernah lagi mendapat kesempatan memimpin di medan perang seperti ini.

‘ Yah, bagaimanapun juga, ini adalah pertempuran yang akan tercatat dalam sejarah. ‘

Pavan berpendapat bahwa melindungi umat manusia dengan mencegah kehancuran dunia adalah sebuah prestasi yang layak dibandingkan dengan prestasi kaisar.

Dengan pemikiran itu, Pavan sampai pada kesimpulan bahwa dia tidak akan menyesali apa pun bahkan jika dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya, jadi Pavan memutuskan untuk menyebar pasukannya lebih luas lagi.

Tiba-tiba, Pavan merasakan sensasi kesemutan. Pavan berbalik dan berhasil menghindari panah yang datang dari suatu tempat di garis depan dengan jarak yang sangat tipis. Namun, sensasi kesemutan itu masih ada.

Kali ini, serangan itu datang dari berbagai arah.

Sebuah belati menerjang leher Pavan, dan tanpa mempedulikan citranya, Pavan menjatuhkan diri ke tanah. Itu adalah serangan yang tidak bisa dihindari Pavan jika bukan karena indra tajamnya hari ini.

Penyerang itu menatap Pavan dengan mata terkejut.

“Wow, Kapten Ordo Ibu Kota. Kudengar kau hebat, tapi aku tak menyangka kau bisa menghindari seranganku, padahal aku mengenakan jubah ini,” kata seorang pembunuh bayaran dengan ekspresi kecewa.

Pavan berdiri dan mengambil posisi.

Dia langsung mengenali wajah di balik tudung kepala itu sebagai wajah sang pembunuh.

“Igel Ilde?”

Para ksatria di sekitarnya akhirnya menemukan Igel, dan mereka segera bergerak untuk mengepungnya. Namun, sebuah anak panah melayang dan mengganggu pengepungan para ksatria. Pavan menyadari bahwa pemanah itulah sumber sensasi geli yang masih bisa ia rasakan hingga sekarang.

“Kakakmu pasti pemanahnya,” kata Pavan.

“Kupikir setidaknya salah satu dari kita bisa menghabisimu untuk selamanya.” Igel mengangkat bahu.

Pavan mengetahui tentang saudara-saudara Ilde, dan dia mendengar bahwa mereka telah membantu Keluarga Ilde dalam pekerjaan perdagangan daripada berafiliasi dengan suatu kelompok. Pavan juga mendengar dari Ivy bahwa saudara-saudara itu adalah Aruntal, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu mereka di medan perang ini.

Pavan lebih memperhatikan Igel daripada Ioshiff. Jubah Aruntal memungkinkan pemakainya menjadi tak terlihat, tetapi efeknya kini tidak berarti karena Igel telah menampakkan dirinya.

Namun, tampaknya Igel sendiri juga tidak ingin bergantung pada jubah itu. Tentu saja, pasti ada alasan di baliknya.

“Kau pasti meremehkanku. Kau harus membawa setidaknya Lenly jika ingin melawanku,” kata Pavan.

Ekspresi Igel sedikit berubah saat nama Lenly disebutkan.

Tentu saja, Pavan tidak melewatkan kesempatan itu.

“Kapten Pengawal Kekaisaran seharusnya berdiri di sisi Yang Mulia untuk melindunginya, bukan begitu?”

“Kamu pasti bercanda.”

Pavan tahu bahwa ada monster dan manusia yang lebih kuat dari Lenly berdasarkan energi dahsyat yang bisa dia rasakan dari kejauhan.

Oleh karena itu, tidak masuk akal jika Lenly yang bertindak sebagai pengawal Gerard. Selain itu, patut dipertanyakan apakah Gerard membutuhkan perlindungan mengingat ia bisa dibilang sebagai makhluk absolut.

“Aku tidak tahu apa rencanamu, tapi hanya dua anak saja tidak akan mampu mengubah situasi. Lagipula, saat ini aku sedang dalam kondisi prima. Saat aku berada dalam keadaan ini, sangat sulit bagiku untuk kalah.”

Kecerdasan strategis Pavan bahkan memungkinkannya untuk membuat asumsi tentang siapa yang akan menang atau kalah, dan dia telah memprediksi bahwa Tentara Kekaisaran akan menang dengan kecepatan ini, meskipun Tentara Kekaisaran akan menderita beberapa kerusakan dalam prosesnya.

Igel mengerutkan kening mendengar perkataan Pavan, tetapi dia tidak membantahnya.

Tiba-tiba, intuisi Pavan yang peka kembali terpicu.

Pavan menangkis belati yang terbang ke arahnya dan menendang Ioshiff di bagian tubuhnya.

Ioshiff terlempar ke belakang dan terhuyung-huyung bangun sambil memegangi sisi tubuhnya.

“Tidak ada gunanya bermain-main seperti ini,” kata Pavan.

“Sepertinya kau sudah meningkat. Kau telah menunjukkan kemampuan yang jauh lebih hebat daripada yang kami ingat,” gerutu Ioshiff.

Pavan menyeringai. “Harus kuakui—itu agak sulit.”

“Tapi…” Igel mengambil posisi dengan pedang terhunus. “Kau masih belum berubah. Sepertinya kau masih belum memahami situasi karena kau masih belum menyadari bahwa kamilah yang akan keluar sebagai pemenang.”

Pavan hendak mencemooh Igel.

Namun, suara gemuruh terdengar dari lokasi retakan tersebut.

Semua orang menoleh ke arah celah itu.

Sosok samar sesuatu yang sangat besar diselimuti kabut ungu dari Celah itu perlahan muncul. Hanya siluet sosok itu yang terlihat, tetapi Pavan dapat memastikan bahwa ukurannya sebesar tentakel raksasa yang menelan Juan.

Tentakel-tentakel sebesar itu muncul secara beruntun, dan kemunculannya mengguncang pegunungan saat mereka menari, seolah-olah mencoba membelah langit menjadi dua.

Namun, itu bukanlah akhir dari semuanya.

Ada sesuatu lain yang menggeliat di dalam Celah itu. Benda itu memancarkan energi yang begitu besar sehingga membuat tentakel-tentakel raksasa itu tampak sepele jika dibandingkan.

Makhluk itu menggeliat, seolah bersiap untuk menjauh, seolah-olah celah yang menutupi cakrawala terlalu kecil untuk menampungnya. Tentakel yang melilit Juan tampak tak lebih dari sehelai rambut jika dibandingkan dengan makhluk mengerikan itu.

“Apa-apaan ini…”

Sebuah tentakel melesat ke arah Entalucia. Entalucia menghindar dengan sangat tipis, dan ia dengan panik terbang lebih tinggi lagi. Tentakel itu meleset, tetapi angin yang dibawanya membuat Entalucia terhuyung-huyung di udara seolah-olah ia adalah seekor lalat.

Sementara itu, Pavan merasa tekanan semakin berat karena musuh semakin banyak jumlahnya.

Naluri strategis Pavan masih aktif, dan dia masih dalam alur permainan yang baik. Karena itu, dia bisa merasakan dari kulitnya yang merinding bahwa peluang mereka untuk menang semakin menipis.

Hal itu sebenarnya tidak aneh karena jumlah musuh dengan cepat bertambah hingga pada titik di mana Tentara Utara pasti akan mendapati diri mereka tidak mampu menghadapi jumlah yang sangat besar tersebut.

Sejujurnya, Pavan memperkirakan bahwa bahkan seluruh Tentara Kekaisaran pun tidak akan mampu menghadapi begitu banyak musuh.

***

“Entalucia, turunkan aku!”

[Sungguh menggelikan, Haild. Binatang itu akan menghancurkanmu seperti semut!]

Entalucia adalah makhluk purba, tetapi bahkan sepanjang hidupnya yang panjang, ini adalah pertama kalinya dia melihat makhluk mengerikan seperti itu.

Entalucia memutuskan untuk melarikan diri dari medan perang, dan dia memang tidak bisa disalahkan karena serangan tentakel sebelumnya membuatnya diliputi rasa takut yang mendalam. Dia merasa seolah-olah tentakel itu mampu menamparnya seperti lalat.

Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan selain melarikan diri—karena takut akan keselamatan Haild.

“Aku harus membantu mereka! Itu hal terkecil yang bisa kulakukan! Kalau terus begini, semua orang akan mati!”

Haild memiliki pandangan luas ke seluruh medan perang. Hanya dalam sepuluh menit, dia melihat banyak sekali monster merayap keluar dari Celah, dan jumlah mereka yang sangat banyak mengancam akan membanjiri pasukan sekutu.

Haild juga menyadari bahwa hanya masalah waktu sebelum jumlah musuh yang sangat banyak menghancurkan semua orang hingga tewas.

“Entalucia, tolong…!”

Entalucia menggertakkan giginya dan menolak untuk menjawab Haild.

Haild belum pulih sepenuhnya, jadi mengantarkannya pulang berarti membunuhnya. Haild bukan hanya temannya, tetapi juga putra dari dermawan yang telah membantunya. Sekalipun itu berarti Haild akan membencinya seumur hidup, dia tetap tidak bisa membiarkan Haild mati.

Haild merasa frustrasi—dia benar-benar frustrasi, dan dia berusaha sekuat tenaga memikirkan cara untuk membantu semua orang daripada hanya menonton saat monster-monster itu menyerbu ke arah semua orang seperti banjir besar.

Hanya satu orang yang terlintas di benaknya, dan orang itu adalah satu-satunya yang bisa membantu semua orang.

‘ Di mana Anda berada sekarang, Yang Mulia? ‘

***

Pavan berusaha sekuat tenaga untuk memimpin para prajurit sambil menangkis serangan Igel dan Ioshiff.

Para ksatria dari Ordo Ibu Kota mencoba membantunya, tetapi mereka tidak punya pilihan selain mundur ketika Pavan berteriak kepada mereka untuk membunuh monster-monster itu alih-alih membantunya.

Sejujurnya, tidak terlalu sulit bagi Pavan untuk bertahan melawan Igel dan Ioshiff, tetapi Pavan khawatir dengan peningkatan pesat jumlah korban di pasukannya.

Selain itu, mereka pada akhirnya akan menjadi santapan monster jika laju kemunculan monster dari Celah tersebut tidak dikurangi.

Sayangnya, peluang hal itu terjadi sangat kecil, dan Pavan juga merasa bahwa ia hanya memiliki segelintir pasukan yang tersisa dibandingkan dengan banyaknya monster di hadapan mereka.

Pada titik ini, Pavan sudah bisa melihat kekalahannya.

‘ Aku akan kalah? Melawan makhluk-makhluk sepele seperti itu…? ‘

Pikiran itu begitu menggelikan sehingga Pavan menggertakkan giginya. Dia percaya bahwa dirinya telah menjadi orang yang lebih hebat dari sebelumnya, dan dia juga yakin bahwa dia bisa mencapai ketinggian yang lebih besar.

Jika dia tidak bisa mencapai hal-hal itu, maka setidaknya dia berharap akan mati dengan kematian yang mulia. Pavan berpikir bahwa dia tidak akan menyesal jika mati di tangan Gerard Gain.

“Apa kau benar-benar berpikir aku akan membiarkan diriku dibunuh oleh tanganmu?!”

Pavan menebas pedang Igel dan Ioshiff. Keduanya tercengang melihat senjata mereka terbelah menjadi dua setelah serangan kuat Pavan. Namun, mereka segera menenangkan diri dan mengambil senjata dari tanah.

Napas Pavan mulai tersengal-sengal saat pikirannya bekerja keras untuk menemukan cara mengatasi krisis yang sedang berlangsung.

‘ Semuanya tampak tanpa harapan, tetapi saya yakin ada jalan keluar. Tidak mungkin seseorang dengan pandangan tajam seperti Yang Mulia Raja akan melakukan kesalahan dengan mendorong bakat luar biasa seperti saya menuju kematian yang sia-sia. ‘

Pavan sudah mendekati batas kemampuan fisik tubuhnya, tetapi roda-roda di dalam pikirannya masih bekerja tanpa lelah untuk menemukan jalan keluar dari situasi ini.

Igel dan Ioshiff saling bertukar pandang ketika melihat Pavan berdiri tanpa melakukan apa pun. Mereka mengira Pavan mencoba memancing mereka untuk menyerang, tetapi celah yang ada terlalu banyak sehingga mustahil itu hanya umpan.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Igel dan Ioshiff secara bersamaan menyerang Pavan.

***

Mata Entalucia berkilat.

Saat ini, Pasukan Utara dikelilingi oleh banyak sekali monster. Tepatnya, mereka hancur berkeping-keping seolah-olah pasukan itu adalah perahu kecil di tengah lautan yang bergelombang.

Awalnya Entalucia mengira tidak ada harapan, tetapi tiba-tiba dia merasakan sesuatu yang tidak biasa. Di medan pertempuran keputusasaan, sesuatu tampak berlawanan dengan arus.

Entalucia tidak memahami strategi manusia, tetapi nalurinya berteriak kepadanya. Dia memandang medan perang dari atas, dan dia melihat mercusuar bersinar terang di tengah kegelapan medan perang.

Dan mercusuar itu memanggilnya…

Entalucia membentangkan sayapnya dan menjawab panggilan tersebut.

Haild tidak tahu apa yang sedang terjadi, jadi dia hanya menatap kosong ke arah Entalucia yang terbang menuju medan perang tanpa peringatan. Sambil menatap Entalucia, Haild sepertinya sempat melihat rona jingga di mata Entalucia.

***

Saat Igel dan Ioshiff sedang menyerbu ke arah Pavan, hembusan angin tiba-tiba menerpa medan perang.

Hembusan angin itu begitu kuat sehingga para prajurit terhuyung-huyung, sementara mereka yang lengah terlempar ke lantai. Sumber angin itu adalah Entalucia; saat ini ia terbang di ketinggian rendah, dekat dengan medan perang.

Saudara kembar itu juga disingkirkan.

Saat angin menerpa Pavan, matanya menyala terang berwarna oranye, dan warna biru gelapnya yang sebelumnya tidak terlihat lagi. Mata Pavan yang berapi-api kini menyerupai warna besi yang meleleh.

Igel dan Ioshiff membeku saat tatapan mereka bertemu dengan tatapan Pavan. Mereka tersentak memikirkan bahwa mereka telah memberi Pavan kesempatan untuk menyerang mereka, tetapi mereka tidak menduga tindakan selanjutnya yang akan dilakukannya.

Pavan membelakangi mereka dan lari.

Igel tercengang. “Apa-apaan ini?”

Saat berlari, Pavan berpikir bahwa ia sudah kehilangan akal sehatnya. Ia sebenarnya tidak lari karena itu bagian dari strateginya; melainkan, itu adalah keputusan yang didorong oleh instingnya.

Jika tidak, dia tidak akan melakukannya.

Namun, dia tidak bisa menahannya. Dia sadar, tetapi dinamika medan perang, energi yang aneh, dan bahkan instingnya berteriak memanggil Pavan.

Pada akhirnya, Pavan berteriak sekuat tenaga. “Semuanya! Segera bergabung di sayap kiri!”