Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 243

Bab 243 – Hal-hal yang Mulai Berkumpul (5)

Dane mengayunkan tongkatnya dan menarik bebatuan yang mengapung di depannya, keringat dingin mengalir di dahinya.

Dia sudah memasang lusinan perangkat pengamanan sebelum muncul di hadapan Gerard, tetapi terlepas dari semua itu, Gerard adalah lawan yang tidak boleh dia lengah.

Kesepuluh orang Denmark itu menginjak batu karang, dan orang yang berdiri paling depan adalah orang Denmark yang berwujud seperti anak laki-laki muda.

Gerard hanya menatap Dane dengan tenang.

Sina, yang selama ini bersikap rendah hati di dekat Gerard, tidak mengerti apa yang sedang terjadi saat ini. Sudah diketahui umum bahwa Gerard menentang kaisar, dan Dane juga memusuhi kaisar.

Namun Sina tidak mengerti mengapa keduanya memancarkan aura yang begitu garang padahal seharusnya mereka bekerja sama.

‘ Aku memang mendengar bahwa Dane mengkhianati Gerard, tapi mengapa dia melakukan itu? Bukankah dia mengatakan bahwa dia ingin menciptakan kaisar yang sempurna dan abadi, seperti Gerard sekarang? ‘

Upaya Dane tampaknya tidak sia-sia mengingat penampilan Gerard saat ini. Tentu saja, mungkin ada perbedaan pendapat tentang apakah Gerard sempurna atau tidak, tetapi tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Gerard adalah sosok ideal yang ingin diciptakan Dane.

Namun Dane menatap Gerard dengan tajam dan berteriak.

“Apa yang menurutmu sedang kamu lakukan sekarang, Gerard? Bukankah kamu bilang akan menciptakan dunia untuk umat manusia?”

“Sudah,” jawab Gerard, seolah-olah dia sama sekali tidak tertarik. “Aku akan mewujudkan mimpimu, Dane Dormund. Aku akan menciptakan dunia di mana semua manusia mampu menjadi raksasa dan melompat ke angkasa. Kau hanya perlu duduk santai dan menonton.”

“Bagaimana mungkin ini adalah proses menciptakan dunia bagi manusia?!” teriak Dane sambil menunjuk ujung tongkatnya ke arah kekacauan yang diciptakan Gerard. “Kau meminjam kekuatan Retakan itu hanyalah persiapan! Tapi kau berani membuat Retakan itu lebih besar dan lebih kuat? Jika kau benar-benar ingin menjadi kaisar dan membuat kekaisaran bersinar, maka kembalilah ke Torra dan tuntut takhta! Itulah yang kuharapkan darimu!”

“Retakan itu tidak akan menjadi masalah, Dane,” jawab Gerard dengan tenang. “Aku bisa memindahkan seluruh Tembok Nulvin hanya dengan menjentikkan tanganku dan menggunakannya untuk menutup Retakan itu sekarang juga. Bahkan berbagai pintu masuk ke Retakan yang sudah terbuka di seluruh kekaisaran pun bisa ditutup. Semuanya berada di bawah kendaliku—di bawah wewenangku. Jadi, apa masalahnya?”

“Apa masalahnya, kau bertanya?” Dane balik bertanya, tercengang. “Apakah kau benar-benar sudah gila? Hanya karena kau memiliki Mahkota Qzatquizail bukan berarti kau penguasa Retakan! Qzatquizail hanyalah salah satu dari sembilan kepala naga, dan Retakan adalah dunia yang digerakkan oleh naga berkepala sembilan yang sama! Sekuat apa pun kekuatan Mahkota itu, sungguh arogan untuk berpikir bahwa kau dapat mengendalikan Retakan!”

Dane melangkah maju lagi dan melanjutkan.

“Meskipun tubuh fisikmu sama dengan kaisar, kau tidak dapat mengendalikan kekuatan Qzatquizail, pemilik sejati Mahkota. Tidak—ada lebih banyak makhluk di luar imajinasimu yang bersembunyi di balik Celah itu. Naga berkepala sembilan, Pemilik Bintang, Ratu Celah, Binatang Buas Mimpi Buruk, semua jenis makhluk yang berbisik di telingamu… bahkan kaisar pun perlu rendah hati dan waspada dalam menghadapi Celah itu! Lebih baik menutup Celah itu sepenuhnya dan memutuskan semua hubungan dengan mereka!”

Meskipun Dane memohon dengan sungguh-sungguh, Gerard perlahan mengangkat sudut bibirnya untuk tersenyum. Hati Dane langsung hancur begitu melihat senyum Gerard. Pandangannya perlahan beralih ke kiri, tempat Organisasi Pendeta Thornbush mengawasi mereka.

Organisasi Pendeta Thornbush telah berusaha merebut kembali Mahkota selama beberapa dekade. Namun sekarang, mereka telah setia kepada Gerard.

Ini bukan karena Gerard memiliki Mahkota—melainkan karena Gerard bersedia mengembalikan Mahkota tersebut.

Pada saat ini, senyum Black Aldebaran tampak lebih mengerikan dari sebelumnya di mata Dane.

“TIDAK!”

Dane berteriak dan buru-buru mengayunkan tongkatnya. Namun sihirnya padam tanpa sempat mencapai Gerard. Sebaliknya, batu di belakang Gerard terbelah menjadi dua dengan suara gemuruh yang keras dan melesat ke langit.

Gerard menoleh ke arah batu yang terbelah itu dan membuka mulutnya.

“Seperti yang Anda katakan, tentu ada batas bagi tubuh kaisar.”

“Kau benar-benar gila, Gerard! Jadi kau berencana untuk memindahkan dirimu ke tubuh Qzatquizail?”

“Aku sudah mengambil jenazah kaisar sebelumnya. Tidak ada alasan bagiku untuk tidak melakukan hal yang sama dengan Qzatquizail.”

Dane menjerit lebih mirip tangisan dan melancarkan serangkaian sihir. Namun, tak satu pun dari sihir itu yang mampu mencapai Gerard. Hanya pulau-pulau di sekitar Gerard yang hancur.

Dane bermandikan keringat dingin saat ia berusaha mendekati Gerard.

Sementara itu, Ordo Lindwurm dan anggota Aruntal hanya menyaksikan pertempuran yang menakjubkan itu dalam keheningan.

“Melakukan itu berarti membangunkan Qzatquizail! Baru setelah Mananen McLeir, Bintang yang Tak Dapat Jatuh, mengambil Mahkota dari Qzatquizal, Retakan itu akhirnya mereda. Apakah menurutmu dunia ini akan tetap baik-baik saja ketika dia bangun?”

“Akulah sang Mahkota itu sendiri. Qzatquizail hanyalah tubuh kosong. Bukankah wajar jika akulah yang menguasainya?”

“Berhenti bicara omong kosong, Gerard!”

Kesepuluh orang Denmark itu memukul lantai dengan tongkat mereka. Mereka masih sangat jauh dari Gerard, tetapi Gerard terpengaruh oleh mereka untuk pertama kalinya.

Dengan suara retakan, tanah tempat Gerard berdiri tadi runtuh dan hancur. Pada saat yang sama, seorang Dane dalam wujud seorang lelaki tua muncul tepat di sebelah Gerard.

Namun, wajah Dane tampak menunjukkan kekecewaan.

Gerard menggosokkan ibu jari dan jari telunjuknya di udara. Pada saat itu, kesepuluh orang Denmark itu merasakan leher mereka mulai berputar. Dalam sekejap, kepala semua orang Denmark itu terlepas dari tubuh mereka dengan bunyi gedebuk keras.

Kemudian, tubuh Dane yang tanpa kepala diremas seolah-olah seperti kain pel, dan langsung jatuh ke tanah.

Gerard mendekatkan salah satu kepala itu ke wajahnya.

“Kau mencoba mengacaukan penglihatanku, ya? Aku kecewa kau mengira trik sepele seperti itu akan berhasil padaku juga.”

Dane, yang hanya tersisa kepalanya, tidak menjawab.

“Dane, kau pasti mengira cita-citamu adalah yang terhebat dan tertinggi. Tapi pandangan dan cita-citamu masih sempit. Apakah kau masih membatasi diri untuk menganggap Retakan itu sebagai ‘sesuatu yang harus diwaspadai’ bahkan setelah kau menghabiskan ratusan tahun menjelajahi Retakan dan berkeliling dunia?”

Gerard memutar kepala Dane dan menatapnya dengan saksama. Kulit Dane yang kemerahan tampak tidak bernyawa.

“Aku tahu betapa dahsyatnya kekuatan Mahkota yang membara di dalam diriku. Jika kita berhasil mendapatkan tubuh Qzatquizail, maka kita tidak hanya dapat memiliki alam semesta kita, tetapi juga dunia dan bintang-bintang lain dari balik Celah. Di antara mereka, aku bisa menjadi bintang terbesar dan paling bersinar. Menjadi kaisar yang abadi dan baik saja tidak cukup. Aku akan menjadi lebih terang daripada ayahku yang selama ini kukagumi.”

“Kau gila,” Dane mendesah dan menjawab Gerard. “Kau adalah kegagalan terburuk yang pernah kuciptakan dalam hidupku. Aku bahkan menyesal dilahirkan hanya karena aku telah menciptakanmu. Apa kau bilang kau akan menjadi hebat? Dan kau akan bersinar terang? Omong kosong. Kau tidak lebih baik dari tikus yang jatuh hingga mati di selokan.”

Mendengar semua itu, Gerard hanya menyeringai.

“Kau bicara cukup bagus meskipun kepalamu sudah terlepas dari tubuhmu,” ejek Gerard.

“Kau benar. Aku tidak akan bisa membunuhmu,” gumam Dane dengan suara pelan. “Tapi aku bisa menghentikan perbuatan burukmu. Lalu, orang lain akan segera datang untuk membunuhmu.”

Dane membuka mulutnya lebar-lebar. Untuk sesaat, sesuatu terlihat di dalam mulutnya. Sesuatu itu berkilauan dengan kegelapan yang tak dikenal di bagian dalamnya.

Black Aldebaran, yang mengenali apa yang baru saja keluar dari mulut Dane, berteriak. “Bintang yang Tak Terjangkau! Itu…!”

Pada saat itu, kegelapan seperti tinta muncul dari tangan Gerard.

***

Juan langsung berdiri dari tempat duduknya setelah merasakan kekuatan dahsyat yang tak diketahui asalnya muncul di tengah retakan melingkar itu. Kekuatan itu begitu dahsyat sehingga Juan merasa penglihatannya terdistorsi.

Sesaat, angin kencang mengguncang Juan. Ia berhasil menjaga keseimbangannya, tetapi kekuatan dahsyat yang seolah mampu menyapu bahkan punggung bukit tempat ia bersandar menerjang.

Seluruh awan dan debu di langit tersedot ke dalam Retakan itu secara bersamaan. Juan takjub dengan daya tarik yang menyerupai lubang besar di tengah laut.

Itu adalah kekuatan yang menarik segala sesuatu di sekitarnya dan menghancurkannya seperti topan.

“Dane, apa yang telah kau lakukan…”

Juan menduga bahwa tidak mungkin orang-orang di dalam bisa aman menghadapi kekuatan sebesar itu. Itu adalah kekuatan yang bisa menghancurkan seluruh kekaisaran jika digunakan secara sembarangan.

Namun Juan hanya merasakan frustrasi, bukan krisis.

Juan tahu bahwa Dane pasti menggunakan sihir ini dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri.

Namun terlepas dari kekuatan yang luar biasa ini, Juan tidak pernah sekalipun berpikir bahwa Gerard akan dikalahkan oleh Dane.

***

Sina mengira dirinya telah meninggal saat kegelapan menyelimuti matanya.

Namun kegelapan itu hanya berlangsung sesaat.

Namun, itu tidak berarti bahwa bidang pandang mereka telah kembali normal.

Semua patung di depan Sina telah berubah bentuk dan bengkok. Tidak ada satu pun yang tetap utuh.

Kemudian, Sina tiba-tiba menyadari bahwa hanya dialah yang tetap utuh. Pedang yang terjatuh dari tangannya telah menjadi sangat panjang dan bengkok seperti permen, dan mengarah ke tempat Gerard berada.

Gerard tampak aneh, tubuhnya membulat, dan seolah-olah dia sedang menyembunyikan sesuatu dengan kedua tangannya—dan dia sedang menatap Sina.

Serpihan sesuatu yang tak dikenal melayang ke arah Gerard dengan sangat lambat. Baru kemudian Sina menyadari bahwa dia berada di bawah perlindungan Gerard dan bahwa dia akan mati jika dia bergerak sembrono sedikit pun.

Tidak ada yang bisa memastikan berapa lama dunia aneh ini akan bertahan.

Barulah setelah waktu yang terasa selama keabadian, dunia aneh itu tiba-tiba berakhir.

Terdengar suara sesuatu yang mengalir deras. Gerard berjongkok dan menggenggam sesuatu di tangannya. Tangannya kini terpelintir seperti cangkang kerang, tetapi dia hanya menatap tangannya dengan tenang dan mengabaikannya. Tangannya kembali normal hanya dengan beberapa kali gerakan.

“Ini adalah jenis sihir yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Ini mungkin bisa menghancurkan seluruh ibu kota,” Gerard mengangkat bahu.

Barulah kemudian Ordo Lindwurm, Organisasi Pendeta Semak Duri, dan anggota Aruntal berhasil berdiri. Mereka tak berdaya terjebak dalam serangan saat sihir Dane dilepaskan. Namun sihir itu akhirnya terperangkap di tangan Gerard dan hanya sebagian kecil kekuatannya yang lolos dari tangannya.

Namun, hal itu saja sudah menyebabkan cukup banyak korban.

Mereka yang bahkan sedikit saja tersentuh oleh kekuatan sihir itu langsung berhamburan di tanah seperti bubuk. Secara khusus, hampir setengah dari monster yang dipanggil oleh Organisasi Pendeta Semak Duri kini telah mati dan berhamburan.

Black Aldebaran membuka mulutnya dengan ekspresi pucat.

“Bintang yang Tak Terjangkau… Aku tak percaya dia melepaskannya demi menyerang…”

Sina menyadari dari gumaman Black Aldebaran bahwa sihir ini mungkin adalah serangan terhebat yang bisa dilakukan Dane. Namun, serangan itu hanya melukai tangan Gerard untuk sesaat.

Sementara itu, Gerard melihat sekeliling dengan raut wajah cemberut. Melihat wajahnya, Sina menyadari bahwa meskipun serangan Dane gagal membunuh Gerard, serangan itu berhasil menghancurkan struktur besar yang telah dibangun Gerard selama berhari-hari.

“Dasar bajingan! Kau sangat menyebalkan,” gumam Gerard.

“Kuharap kau menyukai hadiah terakhirku untukmu, Gerard.”

Dane, yang seharusnya hanya tersisa kepalanya saja, muncul kembali dalam wujud seorang anak kecil.

“Aku tidak bisa menghentikanmu sekarang, tapi kau juga tidak bisa membunuhku. Aku tidak punya pilihan selain melarikan diri jika kau bersikeras menghancurkan dunia. Pasti ada tempat di suatu tempat di mana aku bisa lolos dari tiranimu.”

Namun, Gerard mengabaikan Dane begitu saja dan kembali menatap Sina.

Sina menjadi bingung ketika matanya tiba-tiba bertemu dengan mata Gerard.

“Sina, izinkan aku menunjukkan kepadamu apa yang mampu dilakukan Solvane.”

Dane masih terus melontarkan kutukan dan kata-kata kasar kepada Gerard sambil menggerutu seperti orang tua gila. Tetapi ketika dia melihat Gerard mengangkat tombak aneh itu, alisnya langsung mengerut.

“Senjata mainan macam apa itu? Aku akan mengutukmu di depan mukamu meskipun kau membunuhku beberapa kali lagi.”

Gerard sekali lagi mengabaikan Dane sepenuhnya, lalu mengarahkan Solvane ke langit. Kemudian, dia melemparkannya ke udara, seolah-olah dia tidak ada hubungannya dengan Dane.

Kemudian, Solvane terpecah menjadi dua, empat, lalu delapan sebelum meninggalkan ujung jari Gerard. Tak lama kemudian, ia terpecah menjadi gugusan cahaya yang tak terhitung jumlahnya dan menghilang.

Melihat itu, Dane bergumam sambil mengerutkan kening.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Itu…”

Bahkan sebelum Dane selesai berbicara, sebuah tombak emas menembus dada kiri Dane disertai suara retakan. Tombak itu menembus tubuh Dane dan kemudian menancap di tanah. Seketika itu juga, Dane tergantung di udara, hampir seperti tusuk sate.

Dane terbatuk dan muntah darah. Matanya dipenuhi rasa kaget dan takut.

Melihat itu, Gerard tersenyum.

“Bisakah kamu akhirnya merasakan kembali rasa takut akan kematian setelah sekian lama?”

Mata Dane bergetar mendengar pertanyaan mengejek dari Gerard.

Sina menyadari bahwa Dane bukanlah satu-satunya yang tertusuk tombak. Beberapa anggota Aruntal, beberapa ksatria dari Ordo Lindwurm, dan beberapa Pendeta dari Organisasi Pendeta Thornbush juga tertusuk oleh Solvane dan tertancap di bebatuan.

Ada puluhan Solvane yang memancarkan cahaya keemasan di sekitar Retakan. Untuk sesaat, semua orang bingung melihat pemandangan itu, tetapi segera menyadari apa yang telah terjadi.

Semua tubuh yang ditusuk oleh Solvane adalah milik Dane.

Bahkan ketika Dane bertindak seolah-olah dia telah menyerah pada segalanya, dia mencoba untuk menyembunyikan sebagian dirinya di sisi Gerard untuk mengawasinya.

Begitu Gerard membuka tangannya, Solvane muncul di telapak tangannya. Di ujung tombak itu terdapat jantung seseorang yang tertusuk.

“Kau menyembunyikan jati dirimu di tempat yang sangat sulit ditemukan, Dane. Aku harus menusuk mereka semua karena aku tidak bisa memastikan mana dari tubuhmu yang tersebar di seluruh kekaisaran yang benar-benar milikmu. Di antara mereka, jantung ini tampaknya lebih istimewa daripada yang lain.”

Dane mengerucutkan bibirnya dan mengulurkan tangannya yang gemetar ke arah jantung. Satu-satunya emosi yang terpancar di wajahnya adalah rasa takut.

Saat Dane hendak mengatakan sesuatu, Gerard mengambil jantung yang tertancap di ujung tombak. Kemudian, dia dengan kejam menginjak jantung itu dan menghancurkannya.

Akhirnya, Dane meninggal tanpa mengeluarkan jeritan atau meninggalkan wasiat terakhir.

Ketika Gerard membanting Solvane yang ada di tangannya ke tanah, semua tombak lainnya menghilang secara bersamaan.

Sementara itu, semua orang terdiam karena kekuatan Solvane yang luar biasa dan memandang Gerard dalam diam.

Tatapan Gerard beralih ke Sina dengan ekspresi puas di wajahnya.

“Bagaimana menurutmu?” tanya Gerard.

“Apa yang kau bicarakan…?” tanya balik Sina.

“Saya sedang berbicara tentang Solvane. Masih banyak hal lain yang ingin saya tunjukkan kepada Anda.”