Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 234

Bab 234 – Juan Calberg (3)

Musuh tanpa wajah sekali lagi muncul di hadapan mata Juan. Wajah putih musuh itu retak terbuka, dan raungan keras keluar dari mulut yang terungkap.

Juan, yang baru saja makan roti di rumah yang hangat, mengangkat pedangnya dengan ekspresi tidak senang.

Dia tidak mengerti mengapa dia bermimpi seperti itu, tetapi itu tidak penting baginya.

Dia lebih terbiasa dengan kehidupan membantai musuh-musuhnya di bawah hujan sambil berlumuran darah mereka daripada kehidupan menikmati sup hangat di rumah yang nyaman.

“Ahhhhhhh!”

Saat Juan mencoba mengayunkan pedang sambil berteriak keras, kepalanya dipenggal oleh pisau yang diayunkan oleh musuh tanpa wajah. Juan bisa melihat tubuhnya berputar-putar tanpa bagian atas kepalanya.

Juan menatap kosong ke arah tempat kejadian sampai tubuhnya benar-benar roboh ke tanah.

Musuh tanpa wajah itu mengayunkan pisaunya ke arah tanah dan memercikkan darah yang menempel di bilahnya, lalu segera pergi mencari musuh lain.

Kepala Juan tertunduk tenang di tanah dan menyaksikan adegan-adegan itu berulang-ulang. Ia memiliki banyak pertanyaan, tetapi ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun; lagipula, area di bawah hidungnya telah terpotong oleh musuh.

Juan mulai merasa frustrasi.

‘ Siapa sebenarnya mereka? ‘

Tak lama kemudian, pertanyaan ini memunculkan pertanyaan lain.

‘ Dan mengapa mereka berkelahi seperti itu? ‘

Sesaat kemudian, Juan sudah berdiri sebelum ia menyadarinya. Ia bingung menyadari bahwa pandangannya tiba-tiba meninggi, tetapi ia tidak mampu memikirkannya lebih jauh; ia melihat musuh lain bergegas ke arahnya.

Ketika Juan hendak mengangkat pedangnya sekali lagi, ia ragu-ragu saat melihat wajah musuh yang pucat dan tanpa ekspresi. Juan bahkan tanpa sadar meraba wajahnya sendiri.

Wajahnya juga polos tanpa mata, hidung, atau mulut.

Saat Juan bingung karena ia juga tidak memiliki wajah, musuh langsung menyerang leher Juan dan melemparkannya jauh-jauh.

Juan mulai berpikir.

‘ Untuk apa aku dilahirkan jika aku hanya akan mati sia-sia seperti ini? Untuk apa? Apakah aku hidup kembali hanya untuk mati lagi? ‘

“Tidak, itu tidak benar.”

Seseorang mengangkat kepala Juan dari tanah. Kemudian, mereka memutar kepala Juan dan melakukan kontak mata dengannya.

Dia bisa melihat gadis itu tersenyum lembut padanya.

“Jangan terlalu banyak berpikir, Juan. Pikirkan saja siapa dirimu.”

***

“Tidak buruk. Kamu terlihat jauh lebih baik dari yang kuharapkan.”

Gadis itu tersenyum pada Juan saat melihat cara berpakaiannya.

Aruntal memberi Juan pakaian yang layak, pedang, dan aksesori yang membuatnya tampak sangat kaya. Setiap barang itu dibuat dengan cermat menggunakan sihir dan berfokus pada kepraktisan daripada gaya. Namun, semuanya tampak sangat bagus di mata anak laki-laki dan perempuan yang pernah hidup tanpa pakaian yang layak sekalipun.

“Kurasa para nenek dari kelompok bernama Aruntal itu ternyata bukan penipu. Tapi, entah kenapa, melihat mereka bekerja keras untukmu membuatku merasa gugup. Jadi, mereka akan membawamu ke mana?” tanya gadis itu.

“Mereka mengatakan bahwa untuk saat ini kita akan berkeliling ke sana kemari untuk belajar.”

Juan membuka kancing bajunya karena tidak suka lengan bajunya yang ketat. Ia hanya menahan rasa tidak nyaman itu untuk menunjukkan penampilan barunya kepada gadis itu, tetapi ia tidak punya alasan untuk terus memakainya karena gadis itu sudah melihatnya.

“Dan mereka juga memberi tahu saya bahwa saya akan melawan beberapa orang yang sangat jahat. Itulah mengapa mereka mengajari saya ilmu pedang dan sihir,” tambah Juan.

Gadis itu terdiam sejenak sambil membayangkan Juan, yang lebih pendek darinya, berkelahi dengan seseorang. Ia merasa sulit membayangkan adegan konyol seperti itu, tetapi gadis itu sudah beberapa kali melihat Juan melakukan hal-hal konyol.

“Begitu. Mengenalmu, kamu pasti bisa melakukannya dengan baik. Kamu tidak takut atau apa pun?”

“Aku tidak tahu apakah aku takut. Tapi…” Juan menatap gadis itu dengan mata penuh keraguan. “…Aku tidak tahu kapan aku bisa kembali setelah pergi kali ini. Akan menyenangkan jika kau bisa ikut denganku.”

“Jangan khawatir soal itu, Juan. Akan selalu ada orang yang membutuhkanmu di mana pun.”

Gadis itu mengulurkan tangannya dan memeluk Juan erat-erat.

“Jika Aruntal memintamu untuk bertarung, dan kau benar-benar akhirnya bertemu dengan hal-hal yang menurutmu buruk…,” lanjut gadis itu dengan suara tenang. “…maka jangan ragu untuk menghancurkannya, apa pun caranya. Ada banyak orang di dunia ini yang tidak akan pernah belajar meskipun kau mengajari mereka selama bertahun-tahun. Tapi Juan, kau harus ingat ini: Dunia jauh lebih lemah daripada yang kau pikirkan. Jika kau menekannya terlalu keras, sebagian besar hal akan hancur.”

“Benarkah begitu? Bagaimana jika aku tanpa sengaja menyakiti orang-orang yang tidak jahat?” tanya Juan.

“Jika kamu melakukan kesalahan, kamu harus meminta maaf. Tapi kamu tidak akan membuat kesalahan, Juan. Lagipula, sudah terlalu banyak orang jahat di dunia ini.”

“Bagaimana jika penjahatnya lebih kuat dariku?”

“Kalau begitu, larilah. Melarikan diri bukanlah hal buruk jika memang perlu. Jika kau melarikan diri dan tidak punya tempat tujuan, datanglah temui aku. Aku akan menunggumu.”

“Lalu bagaimana jika aku tidak bisa melarikan diri? Bagaimana jika aku harus bertarung?”

“Kalau begitu, bertarunglah,” gadis itu memeluk Juan dan berbisik di telinganya. “Jika kau harus bertarung, maka keluarlah dan bertarunglah. Jika kau akhirnya mati, aku berjanji akan melahirkan seorang anak dan memberinya nama yang sama seperti namamu. Kemudian, kau akan terlahir kembali. Di mana pun kau berada dan apa pun yang kau lakukan, aku akan selalu ada untukmu. Aku berjanji akan membawamu kembali ke dunia.”

Juan merasa lega mendengar kata-kata tegas gadis itu. Sekalipun ia melarikan diri atau meninggal, ia masih punya tempat untuk kembali. Ada seseorang yang percaya padanya, apa pun yang terjadi. Selama gadis itu masih hidup di dunia ini, ke mana pun Juan pergi akan cukup baik untuk menjadi tempat peristirahatan.

Barulah kemudian Juan bisa pergi tanpa rasa khawatir.

Namun begitu Juan berbalik, kerumunan tak berujung berdiri di hadapannya. Semuanya berbeda bentuk dan ukuran, tetapi semuanya memiliki satu kesamaan—semuanya memiliki wajah putih polos.

Juan tersentak melihat pemandangan itu. Dia segera menoleh ke belakang, tetapi gadis itu tidak ada di mana pun. Yang bisa dilihatnya hanyalah medan perang tak terbatas yang dipenuhi musuh.

Kemudian, musuh-musuh tak berwajah itu mengajukan pertanyaan kepada Juan.

“Siapa kamu?”

“Akulah… akulah kaisar.”

“Itu hanyalah sebuah gelar. Bukankah Harmon sudah bilang sebelumnya bahwa kau hanyalah seorang pembunuh yang sangat kuat jika kau tidak mengenakan mahkota?”

“Akulah… dewa umat manusia.”

“Apakah kau akan terus menari mengikuti irama orang lain? Sampai kapan? Sampai semua manusia mati?”

“Aku… Aku… Qzatquizail?”

“Itu hanya sebuah nama dan tidak berarti apa-apa. Itu tidak berbeda dengan menyebut dirimu makhluk hidup. Dasar bodoh, kau bahkan masih belum tahu siapa dirimu. Alasan mengapa kau dihidupkan kembali bukanlah karena kau kaisar, dewa, atau Qzatquizail. Kau tidak dilahirkan untuk membalas dendam dan kau tidak dilahirkan untuk mencapai kesempurnaan. Mereka yang menentukan siapa dirimu bukanlah Aruntal, bukan pula rakyat kekaisaran, dan tentu saja bukan Gerard Gain juga. Kau di sini untuk membalas kepercayaan yang diberikan orang-orang padamu. Jadi, izinkan aku bertanya lagi. Siapakah dirimu?”

“Saya…”

Untuk sesaat, Juan merasakan haus yang membakar dan kesedihan yang mendalam, membuatnya tidak mampu menjawab pertanyaan tersebut.

‘ Untuk apa menjawab pertanyaan ini? Elaine adalah orang dari masa lalu yang jauh, dan bahkan Sina, satu-satunya yang memberi nilai pada hidupku setelah Elaine, sudah meninggal. ‘

Pada saat itu, pijakan yang kokoh di bawahnya lenyap, dan yang tersisa hanyalah lautan gelap dan dalam di bawah kaki Juan.

Namun, pada saat itu, Juan tiba-tiba merasakan aliran api membakar di dalam laut yang dalam. Itu adalah percikan api yang sangat kecil yang bisa padam kapan saja. Juan menyadari bahwa percikan kecil ini telah ada sejak awal dan sekarang akhirnya menyulut api.

Nyala api ini berbisik kepada Juan.

‘ Tolonglah saya, Yang Mulia. Saya merasa kesulitan ini terlalu berat untuk ditanggung. ‘

“Tidak, bukan kaisar yang akan menyelamatkanmu.”

Juan mengertakkan giginya erat-erat dan membalas nyala api itu.

“Akulah yang akan menyelamatkanmu, Sina Solvane. Akulah Juan Calberg!”

***

Tiba-tiba, Juan membuka matanya.

Nienna, Heretia, dan yang lainnya yang duduk di sekitar Juan menatapnya dengan mata terkejut.

Sementara itu, Juan menggosok matanya dan melihat sekelilingnya. Musim hujan tampaknya telah berakhir karena sinar matahari menerobos masuk ke ruangan melalui jendela.

Juan menduga bahwa dia pasti sudah tertidur cukup lama.

“Yang Mulia…? Apakah Anda sudah bangun?”

Nienna adalah orang pertama yang membuka mulutnya dengan susah payah. Juan tidak mengerti mengapa Nienna tiba-tiba berbicara kepadanya seperti itu.

Semua orang memandang Juan dengan ekspresi bingung; dia tampak sangat penasaran.

“Ya. Saya baik-baik saja.”

Juan menjawab dengan suara tenang, lalu tiba-tiba ia menutup mulutnya. Sebuah suara asing keluar dari mulutnya—tidak, sebenarnya, itu adalah suara yang agak familiar baginya hingga sekitar setengah tahun yang lalu.

Juan menatap tangannya sendiri. Tangannya terlalu halus dan kecil bahkan untuk memegang pedang. Ketika dia mengangkat selimut, dia menyadari bahwa anggota tubuhnya jauh lebih pendek dan lebih kurus dari sebelumnya.

Juan melirik sekelilingnya dengan ekspresi tidak senang. Baru sekarang dia mengerti mengapa ekspresi semua orang terlihat aneh.

“Aku kembali menjadi muda,” gumam Juan dengan sedih.

Di antara mereka yang berdiri di samping tempat tidurnya yang sakit, Heretia adalah satu-satunya yang pernah melihat Juan ketika ia tampak sedikit lebih muda. Tetapi sekarang ia bahkan lebih muda daripada penampilannya ketika Heretia pertama kali melihatnya. Ia tampak berusia sekitar sembilan tahun, mirip dengan saat ia baru saja meninggalkan Tantil.

Heretia tampak seperti akan tertawa terbahak-bahak kapan saja, tetapi orang-orang lainnya tampak seperti tidak tahu harus berkata apa.

“Mungkin karena level mana saya telah menurun drastis. Mungkin terlalu berat untuk mempertahankan wujud dewasa karena kekurangan mana. Izinkan saya memperingatkan kalian semua sebelumnya.”

Juan mengerutkan kening dan menatap tajam ke arah yang lain.

“Aku tidak akan membiarkan siapa pun menertawakan atau membuat lelucon bodoh tentangku.”

Semua orang tampak terengah-engah mendengar pernyataan serius seperti itu yang disampaikan oleh Juan yang tampak seperti anak berusia sembilan tahun.

Akhirnya, Pavan mendobrak pintu dan terdengar tawa pelan dari luar.

Saat Juan bertekad untuk membunuh Pavan dengan tangannya sendiri, Nienna mendekati Juan dengan tatapan serius.

“Ayah.”

“Jangan. Aku tidak tahu apa yang ingin kau lakukan, tapi jangan lakukan itu.”

“Bolehkah aku mengelus kepalamu sekali saja?”

Juan berpikir bahwa permintaan seperti itu sama sekali tidak masuk akal. Dia punya firasat bahwa dia juga harus mengizinkan Heretia melakukan hal yang sama jika dia mengizinkan Nienna.

Juan menepis tangan Nienna seperti kucing yang sensitif saat Nienna mencoba mendekatinya.

“Sekarang bukan waktu yang tepat untuk melakukan ini! Kita bahkan tidak tahu apa yang sedang Gerard lakukan saat ini!”

Ketika Juan berteriak seolah marah, Nienna mundur seolah tak bisa menahan diri. Ia tak bisa memicu perselisihan internal hanya untuk menepuk kepala Juan di saat seperti ini, apalagi karena kekaisaran bisa runtuh kapan saja.

Nienna menahan hasratnya dan Juan nyaris tidak berhasil lolos dari ancaman tersebut.

“Sudah berapa hari aku tertidur? Ada laporan tentang keberadaan Gerard?” tanya Juan.

“Aku tidak tahu apa yang sedang Gerard lakukan, tapi dia belum menunjukkan pergerakan khusus. Oh, tapi kami memang menerima pesan dari Opert. Pesan itu dikirim sebagai teks sandi, tetapi Heretia berhasil memecahkannya,” jawab Nienna.

“Operator mengirim pesan?”

“Ya. Itu adalah pesan yang mengatakan bahwa Dane masih hidup. Rupanya, dia berada di sebuah kota bernama Riol di dekat Utara.”

Juan menggunakan sedikit trik dan membiarkan Opert tetap berada di dalam Aruntal sebagai mata-mata. Juan tidak bisa memastikan apakah Opert berhasil menjadi anggota inti Aruntal, tetapi dia menduga bahwa Opert telah mencapai posisi yang cukup tinggi.

Juan berpikir sejenak, lalu membuka mulutnya.

“Sina masih hidup.”

“Apa?” tanya Nienna balik.

“Aku benar-benar merasakan kekuatannya—esensi yang kuberikan padanya masih membara.”

Juan tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi dia jelas merasakan bahwa Sina masih hidup.

Sementara itu, Nienna dan Heretia saling memandang dengan ekspresi bingung.

“Begitu ya. Itu sebabnya…” gumam Nienna.

“Apa maksudmu?” tanya Juan.

“Yah… Ayah, kau mengatakan sesuatu sebelum bangun tidur.”

Juan menatap Nienna dengan mata cemas.

“Yang kau katakan adalah: ‘Akulah yang akan menyelamatkanmu, Sina Solvane. Ini…’”

“Berhenti. Aku tahu apa yang kukatakan, jadi berhentilah.”

Juan berbaring telungkup dengan ekspresi kesakitan. Ia bahkan merasakan keinginan untuk mati lagi.

‘ Aku memang teringat akan sebuah kenangan yang sangat penting, tapi aku tidak menyangka akan berharap mati begitu bangun tidur. ‘

Namun, Juan harus melupakan kenangan menyakitkan itu dan melakukan apa yang penting. Jika Sina masih hidup, dia harus mencarinya. Wajar jika dia bertemu dengan orang-orang yang mendukung Gerard, karena Gerardlah yang telah menculik Sina.

Juan juga harus bersiap menghadapi apa yang mungkin dilakukan Dane. Waktu sangat terbatas dan sumber daya pun terbatas.

Kemudian, Juan tanpa sengaja teringat bahwa Anya belum tiba sebelum ia kehilangan kesadaran.

“Kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi dengan Ordo Huginn? Apakah mereka masih belum tiba?”

“Oh, ada alasan mengapa Ordo Huginn terlambat. Aku mau memberitahumu, tapi Anya pergi mengambil benda itu…”

“Benda itu? Benda apa?”

Pada saat itu, pintu terbuka dengan tiba-tiba dan Anya muncul. Anya menatap Juan dengan mata berkaca-kaca, lalu melompat ke tempat tidur orang sakit dan memeluk Juan.

“Yang Mulia! Syukurlah Anda sudah bangun!”

“Cukup…” kata Juan.

Meskipun Juan juga senang bertemu Anya lagi, dia tidak menyukai kontak fisik sedekat ini.

Namun Anya malah memeluk Juan lebih erat sambil menangis tersedu-sedu.

“Aku tak percaya kau kembali secantik ini setelah sekian lama kita tak bertemu! Ini membuatku jadi tidak ingin memberikan apa yang kubawa!”

“Aku sudah cukup bicara, Anya. Jika kau mengatakannya sekali lagi, aku akan mengambil kembali cincin yang kuberikan padamu.”

“Benarkah? Apakah kamu masih akan mengatakan itu setelah melihat apa yang kubawa?”

Anya berpura-pura memasang ekspresi sedih dan mengeluarkan sesuatu dari saku di pinggangnya.

Juan mencoba mendorong Anya menjauh, tetapi berhenti bergerak begitu melihat apa yang Anya keluarkan dari sakunya.

Untuk sesaat, dia merasa ingin memeluk dan mencium Anya, tak peduli omong kosong apa pun yang dikatakan Anya.

“Ini adalah jantung Mananen McLeir hasil kloning yang dibuat oleh Kapten Ras!”