Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 232

Bab 232 – Juan Calberg (1)

Hujan turun di kota suci Torra.

Tetesan hujan yang turun setelah musim dingin yang panjang tidak terasa sedingin sebelumnya. Saat uap air yang membawa angin musim semi berhembus ke Utara, musim semi tiba di seluruh kekaisaran.

Rakyat kekaisaran merasa lega melihat berakhirnya musim dingin yang seolah tak berujung dan dimulainya musim semi. Terutama, kabar kemenangan kaisar atas Baratlah yang membuat semua orang merasakan kehangatan musim semi.

Perang saudara, yang telah membuat masyarakat tegang, akhirnya berakhir.

Ketika orang-orang pertama kali mendengar desas-desus tentang kembalinya kaisar, mereka semua skeptis dan merasa tidak nyaman dengan perasaan bahwa kekaisaran diserang untuk pertama kalinya.

Kemudian, kaisar akhirnya kembali dan menegakkan kekuasaannya sekali lagi. Tetapi kemudian, putra ketiga kaisar, Dismas Dilver, membuat keributan, menyebabkan rakyat merasa terancam sekali lagi.

Berbeda dengan pertempuran melawan Barth Baltic, yang berakhir lebih damai dari yang diperkirakan siapa pun, para dewa yang telah mati dibangkitkan dan dua bawahan langsung kaisar akhirnya tewas.

Kerusakan yang terjadi sangat besar dan ada desas-desus bahwa perang saudara akan semakin memburuk.

Namun, seolah untuk meredakan kecemasan rakyat, kaisar segera membawa serta pasukan untuk menyerbu ke Barat dan menumpas para pemberontak.

Di tengah semua ini, rahmat kaisar yang dikendalikan dan didistribusikan oleh Gereja menghilang sepenuhnya setelah kematian Paus.

Dengan demikian, tidak ada lagi yang tersisa untuk melawan kaisar yang telah kembali.

Kedamaian kekaisaran dipulihkan sepenuhnya ketika para bangsawan dari seluruh kekaisaran mengucapkan sumpah kesetiaan mereka.

Semuanya tampak sempurna—setidaknya di permukaan.

“Ayah!”

Nienna dengan tergesa-gesa menerobos masuk ke ruang konferensi Istana Kekaisaran yang terletak di kota suci Torra, dan bergegas mencari Juan.

“Kau hampir merusak pintu sialan itu. Aku akan menuntut pihak Utara jika pintu itu rusak,” jawab Juan sambil mengerutkan kening.

Mata Nienna membelalak. Bertentangan dengan dugaannya bahwa Juan akan sakit dan terbaring di ranjang, ia tampak baik-baik saja saat duduk di kursi di ruang konferensi dalam keadaan normal; namun, ia terlihat sedikit lelah.

Nienna menatap tajam Pavan, yang duduk di sebelah Juan.

“Pavan menyuruhku datang ke sini secepat mungkin karena sesuatu telah terjadi padamu, Ayah. Jadi aku meninggalkan segalanya, termasuk tentara, dan datang jauh-jauh ke sini sendirian. Masih banyak pekerjaan restorasi yang harus dilakukan di Utara.”

“Ya, Pavan melakukannya dengan baik. Aku memerintahkannya untuk menghubungi semua orang yang bisa kupercaya untuk menemui Torra.”

Sebagian besar orang yang dianggap dekat dengan Juan, termasuk Heretia, tampaknya sudah tiba di ruang konferensi.

Namun, terlalu banyak kursi kosong.

Selain itu, Horhell duduk di sisi kanan Juan. Nienna berpikir bahwa pemandangan seperti itu aneh. Sekarang identitas Haild telah terungkap, posisi resminya adalah sebagai pemimpin Timur. Tetapi Horhell duduk di kursi yang seharusnya milik pemimpin Timur, bukan Haild.

“Aku tidak tahu. Aku merasa banyak orang yang hilang,” gumam Nienna.

Nienna langsung menyadari ketidakhadiran seseorang—dia tidak dapat menemukan Sina Solvane, ksatria wanita yang selalu mengikuti Juan.

Juan terdiam sejenak, lalu membuka mulutnya.

“Haild saat ini sedang memulihkan diri. Dia telah melewati krisis awal, tetapi kami masih memantau kondisinya. Anya masih di Selatan. Saya menerima pesan bahwa dia akan tiba sedikit lebih lambat dari yang diperkirakan.”

“Haild sedang memulihkan diri? Apakah ada seseorang yang mampu melukai Haild? Kupikir aku tidak perlu khawatir tentang dia bahkan jika dia menghadapi Cainheryars selama dia bersama Elkihel.”

“Kau benar. Dia sama sekali tidak terluka saat bertarung melawan salah satu Cainheryar. Dia terluka saat berteleportasi ke arahku melalui Celah setelah semua Cainheryar dihancurkan.”

Nienna mengerutkan kening setelah mendengar penjelasan Juan.

“Apakah dia bertarung melawan Dismas atau semacamnya?”

“Tidak. Dismas… ditangani oleh orang lain. Dan dia akhirnya meninggal. Aku mengambil esensiku darinya saat dia sekarat. Dia tidak akan bisa pulih atau hidup kembali lagi. Fakta bahwa semua Cainheryar telah runtuh adalah buktinya.”

“…Begitu ya,” gumam Nienna dengan getir.

Ia jarang berhubungan dengan Dismas sejak pembunuhan kaisar, tetapi kematian saudara laki-lakinya tetap sangat memilukan baginya.

Nienna sengaja menunjukkan senyum santai dan membuka mulutnya.

“Kurasa satu-satunya saudara laki-laki yang tersisa bagiku sekarang adalah Gerard—itu pun jika dia masih hidup.”

“Dia masih hidup.”

“Apa?”

“Gerard masih hidup. Dia telah duduk di singgasana selama beberapa dekade terakhir, berpura-pura menjadi saya. Saya baru mengetahuinya agak terlambat.”

Mulut Nienna sedikit terbuka karena terkejut. Dia melihat sekelilingnya, karena dia pikir Juan sedang bercanda, tetapi semua orang memasang wajah serius.

Nienna memajukan bibirnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi tanpa sengaja menemukan darah yang merembes keluar dari bawah pakaian Juan. Dia melangkah mendekat dan meraih tangan Juan begitu melihat darahnya.

Lalu, matanya melebar lebih dari sebelumnya.

“Ayah, kau sudah meninggal…”

“Dia mencuri sebagian besar kekuatanku, termasuk kekuatan Mahkota dan mana-ku. Untungnya, dia tidak mengambil Sutra dan Kelegranon dariku. Bukannya aku bisa menggunakannya juga, tapi…”

Juan sedikit meraih Sutra yang tergantung di pinggangnya dan mengangkatnya. Pedang api itu, pedang yang seharusnya menyala lembut, sama sekali tidak bereaksi. Akan sangat tidak masuk akal untuk menggunakan kekuatan Kelegranon, terutama ketika mananya sangat lemah.

Fakta bahwa Sutra, yang membakar siapa pun yang tidak diakui sebagai pemiliknya, tidak membakar Juan dapat dipahami sebagai indikasi bahwa ia masih memegang posisi kaisar.

Namun, bahkan hal itu pun masih ambigu.

Melihat semua itu, Nienna memegangi kepalanya seolah-olah sedang sakit kepala.

“Dan Lenly mengkhianati saya. Tidak, dia memang pengkhianat sejak awal dan telah menyusup ke dalam kelompok kami. Tidak ada yang tahu di mana dia sekarang,” tambah Juan.

“Tapi bajingan itu mengejar Santa seperti anjing! Apa yang sedang dilakukan Santa!?” kata Nienna sambil membanting meja dengan keras.

Serpihan es berhamburan ke mana-mana saat tinjunya menghantam meja.

Melihat itu, Ivy, yang sedang duduk, menjadi pucat pasi.

Juanlah yang menghentikan Nienna.

“Ivy juga tidak tahu apa-apa. Baik Ivy maupun kami semua telah ditipu oleh bajingan itu. Dane Dormund telah merencanakan semuanya dari balik layar. Dane… kemudian diserang oleh Gerard, tetapi dia tampaknya belum mati.”

“Apa maksudmu dia belum mati?” tanya Nienna.

“Kami tidak dapat menemukan jasadnya. Tempat dia berada tidak menunjukkan tanda-tanda yang mengarah pada kematiannya. Dia mungkin menggunakan sihir dan melakukan tipu daya kotor lainnya. Lagipula dia memang selalu seperti itu. Tapi dia tidak akan bisa seaktif sebelumnya, karena bagian terakhir dari rencananya telah gagal.”

“Itu tidak penting dan aku tidak peduli. Aku hanya senang karena aku masih punya kesempatan untuk membunuhnya dengan tanganku sendiri!”

Juan menghela napas saat mendengar teriakan marah Nienna.

“Nienna. Alasan aku memanggilmu dan semua orang ke sini bukanlah karena aku takut atau karena aku ingin membunuh bajingan-bajingan itu—melainkan karena aku takut Gerard akan membunuh kalian semua sekarang setelah dia memiliki kekuasaan untuk melakukannya. Dia memiliki kekuasaan yang sangat besar sehingga tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang. Dia akan menyingkirkan apa pun dan siapa pun yang menurutnya akan mengganggu cita-citanya.”

“Lalu? Biarkan dia melakukan apa pun yang dia mau! Apa kau benar-benar berpikir aku akan kalah dari Gerard?”

“Jangan konyol, Nienna! Dia mengambil semua kekuatanku! Mahkota, hati Mananen McLeir, dan bahkan Elkiehl! Dia mengambil semuanya dan memiliki kekuatan yang lebih besar daripada yang kumiliki sebelumnya!”

“Lalu apa yang harus kulakukan!? Apa kau ingin kita menggali gua dan bersembunyi di sana seumur hidup? Aku lebih memilih membenturkan diriku ke bajingan itu dan mati saat ini juga daripada melihat dia, seorang brengsek yang menikam ayahnya sendiri hingga tewas, menjadi kaisar!”

“Lalu bagaimana dengan Crack?”

Nienna menutup mulutnya ketika Juan bertanya seolah-olah sedang menggeram. Masih ada sedikit kemarahan yang tersisa di matanya, tetapi pertanyaan Juan menusuk hatinya dalam-dalam.

“Tanggung jawabmu adalah menangani Crack. Apakah kau akan mengabaikan tugasmu dan mati?”

“…Baiklah. Aku akan membunuh semua bajingan di Crack dan kemudian melanjutkan perjalanan untuk membunuh Gerard setelah itu.”

Juan mendongak ke langit-langit dengan tangan diletakkan di dahinya. Kemudian, matanya perlahan beralih ke semua orang yang duduk di dalam ruang konferensi. Dia memandang dari Pavan, ke Heretia, ke Ivy, ke Horhell, dan akhirnya, ke Nienna. Banyaknya kursi kosong membuatnya merasakan kesedihan yang mendalam.

“Aku tak sanggup lagi melihat kalian semua mati setelah ini,” Juan mengerang. “Bahkan Hela, yang tertua di antara kalian semua, dulunya hanyalah seorang gadis kecil dibandingkan denganku. Mengapa kalian harus mati? Mengapa kalian harus dikorbankan dalam pertengkaran kami para lelaki tua yang telah berlangsung sejak zaman mitologi…”

“Yang Mulia, itu hanyalah pengorbanan yang diperlukan untuk dunia yang lebih baik,” kata Pavan.

“Ya, Pavan. Sejujurnya, aku rasa aku tidak akan terlalu peduli jika kau akhirnya mati. Tapi yang lain di sini berbeda. Jangan memaksakan pengorbanan pada orang lain,” balas Juan dengan tajam kepada Pavan, yang membuka mulutnya seolah ingin menghibur Juan.

Pavan tampak jelas kecewa.

Lalu, Juan menatap Nienna.

“Nienna, aku tidak punya pilihan selain menyerahkan takhta kepada Gerard jika dia kembali ke Torra. Aku bukan lagi kaisar. Aku telah mengecewakan terlalu banyak orang, termasuk Haild dan…”

Pada saat itu, Juan, yang berbicara perlahan, tiba-tiba jatuh tersungkur ke lantai.

Nienna mengangkat Juan dalam keadaan panik.

“Yang Mulia!”

Juan berusaha untuk terus berbicara, tetapi dia bahkan tidak bisa melihat dengan jelas. Dia mengalami sakit kepala yang hebat dan anggota tubuhnya menolak untuk bergerak sesuai keinginannya. Lidahnya terasa seperti membeku.

Di tengah kesadarannya yang kabur, suara orang-orang yang memanggil namanya masih terdengar.

***

“…Pilek?”

“Ya.”

“Ulangi lagi. Benarkah Anda mengatakan bahwa beliau sedang flu? Yang Mulia terserang flu?”

“Ya. Dia demam tinggi sekali. Kurasa dia sudah sakit sejak lama… kau mungkin merasakan tubuhnya panas seperti bola api saat kau menggenggam tangannya. Tapi apakah kau benar-benar tidak menyadarinya sama sekali?”

Nienna menggigit bibirnya dengan ekspresi bingung setelah mendengar kata-kata dokter yang diundang ke Istana Kekaisaran.

“Aku memang berpikir suhu tubuhnya sedikit lebih rendah dari biasanya, tapi… bagaimana kondisinya? Apakah berbahaya?” gumam Nienna sambil bertanya.

“…Saya tidak yakin berapa suhu tubuh normalnya, tetapi dia akan tetap tidak sadar untuk sementara waktu jika dia manusia normal. Saya sudah melakukan semua yang saya bisa untuk saat ini, jadi tolong awasi dia dan pastikan dia tidak melewatkan waktu makan. Selain itu, pastikan dia cukup istirahat.”

Dokter itu mundur setelah selesai berbicara. Sebelum dia pergi, Nienna meraihnya dan membuka mulutnya dengan jari telunjuknya di atas bibirnya.

“Sekali lagi. Ini pasti…”

“Ini harus dirahasiakan, dan bahkan keluarga saya bisa berada dalam bahaya jika ada yang mengetahuinya. Saya rasa saya sudah mendengarnya setidaknya seratus kali dalam perjalanan ke sini. Dan saya mendengarnya dari banyak orang yang berbeda. Jadi tidak perlu khawatir, Jenderal.”

Dokter itu menepuk dadanya sendiri dengan ekspresi kelelahan di wajahnya.

“Anakku adalah seorang prajurit. Ketika aku mendengar bahwa dia direkrut oleh Barth Baltic untuk berperang melawan kaisar yang kembali, aku pikir dia akan kembali dalam keadaan mati atau setidaknya cacat. Tetapi dia kembali dengan selamat dan hidup. Jadi bagaimana mungkin aku mengkhianati Yang Mulia, yang begitu murah hati?”

Nienna mengangguk.

Sang dokter membungkuk dan keluar dari Istana Kekaisaran. Setelah melihat dokter pergi, Nienna memasuki ruangan sekali lagi.

Di dalam ruangan itu ada Ivy yang duduk sendirian.

Nienna melihat sekeliling dan bertanya.

“Ke mana semua orang lainnya pergi?”

“Nona Heretia mengusir mereka semua ketika dia mendengar bahwa Yang Mulia sedang sakit flu. Kapten Pavan pergi untuk memeriksa keadaan Pengawal Kekaisaran, dan Sir Horhell pergi untuk memeriksa keadaan Tuan Haild. Adapun Nona Heretia, sejauh yang saya tahu, dia pergi untuk menindak para bangsawan,” jawab Ivy.

“Saya lihat Anda dengan alami memikul beban itu.”

Nienna duduk berhadapan dengan Ivy di depan Juan.

Sementara itu, Ivy diam-diam menatap Juan.

“Saya diberi tugas yang paling penting.”

Nienna mengangguk dan menatap wajah Juan yang merah karena demam. Erangan Juan yang lemah mengingatkan Nienna pada saat setelah pertarungannya dengan Barth Baltic. Seperti biasa, penampilan Juan yang lemah terasa sangat asing baginya.

Nienna perlahan mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di dahi Juan. Juan tampak jauh lebih nyaman ketika tangan dingin Nienna mendinginkannya. Melihat pemandangan itu, Nienna kembali membuka mulutnya.

“Tidak bisakah aku membekukannya seperti ini saja?”

“Aku akan mengambil handuk basah yang baru.”

Ketika Ivy dengan cepat berdiri dari tempat duduknya, Nienna menggelengkan kepalanya, menyebabkan Ivy duduk kembali.

“Aku cuma bercanda. Silakan duduk.”

Ivy tampak lega.

Lalu, Nienna bergumam sambil mengusap dahi Juan.

“Untungnya Anya baru datang belakangan.”

“Anya… apakah kau sedang membicarakan Kapten Ordo Huginn?” tanya Ivy.

“Ya. Jika dia ada di sini, dia pasti sudah menangis dan berpegangan pada kaki Ayah. Akan butuh banyak usaha untuk melepaskannya dari Ayah. Tidak—dia bahkan mungkin langsung mencoba membunuh Gerard.”

Ivy menggelengkan kepalanya saat membayangkan adegan seperti itu. Hanya membayangkannya saja sudah membuat kepalanya pusing.

“Syukurlah dia sepertinya hanya terkena flu. Ketika dia ditusuk oleh tanduk Barth Baltic sebelumnya, aku hampir menyerahkan Yang Mulia ke tangan musuh tanpa mengetahui penyebabnya.”

“Ah, ya. Saya dengar Dame Sina membantu Yang Mulia pada waktu itu.”

“Ya, itu dia. Tapi… dia tidak ada di sini sekarang.”

Nienna menyeringai dan membungkuk ke arah Ivy.

“Aku bisa merasakan Ayah menghindari menyebut nama Sina. Ivy, maukah kau ceritakan apa yang terjadi?”