Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 230

Bab 230 – Penyelesaian (1)

‘ Gerard. ‘

Itu adalah Gerard Gain.

Putra sulung Juan dan pembunuh bayaran yang telah lama dicarinya kini duduk di atas takhta mewakilinya. Setelah menunggu selama beberapa dekade kedatangan Juan, Gerard akhirnya kembali berhadapan dengan Juan.

Juan telah membayangkan situasi di mana dia akan bertemu Gerard lagi berkali-kali. Namun, ini sama sekali tidak seperti yang dia bayangkan. Tidak mungkin Juan bisa membayangkan Gerard menempelkan bagian tubuhnya sendiri ke mayat Juan dan menunggunya di dalam mayat itu.

Juan ingin berteriak, tetapi dia tidak bisa bergerak sedikit pun.

Gerard meraung dan menolak untuk melepaskan lengan Juan—seolah-olah dia akan mematahkannya.

“Berikan padaku… Mahkota itu!”

Juan kesulitan memahami situasi ini. Dalam ingatan Juan, Gerard adalah seorang ksatria yang berusaha sebaik mungkin untuk bersikap mulia meskipun tidak sempurna.

Namun sekarang, dia tidak mengerti mengapa Gerard berdiri di depannya tampak seperti monster.

Kemudian, tiba-tiba terlintas di benak Juan bahwa Dane mungkin telah menghancurkan Gerard.

“Aku mempercayaimu! Aku mempercayaimu, tapi ini yang kudapatkan?!” teriak Gerard putus asa.

Juan tidak mengerti kata-kata Gerard.

‘ Mengapa dia mempercayai saya? Justru sayalah yang mempercayainya dan dikhianati. ‘

Juan menyalakan apinya dalam upaya terbaiknya untuk bertahan melawan Gerard. Api putih di sekelilingnya berkobar dengan kasar dan tidak stabil. Meskipun demikian, api perlahan menyebar ke arah Gerard.

Permata yang ditanam di mata Gerard jatuh ke lantai dan matanya yang redup dan berwarna abu-abu pun terlihat. Mata itu berkobar hebat karena amarah.

“Aku percaya bahwa kau mungkin adalah kaisar yang sebenarnya! Aku sangat ingin kau menjadi orang yang kupercayai!”

Kemarahan dan keputusasaan Gerard yang selama ini diluapkan, tiba-tiba melonjak masuk seolah ingin menghancurkan Juan.

Saat menyaksikan keputusasaan Gerard, Juan menyadari bahwa dia belum sepenuhnya hancur.

Seperti yang dia sendiri katakan, Gerard tidak selemah yang Dane kira. Gerard hanya kecewa pada Juan. Tapi Juan tidak mengerti apa yang membuatnya kecewa.

Gerard berdiri dan menekan Juan seolah-olah akan menyerangnya. Lapisan emas dan perhiasan yang menghiasi tubuhnya hancur dan berserakan saat tubuh itu berdiri untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Otot-otot Gerard benar-benar mengering, tampak menyedihkan, dan ia hanya terdiri dari kulit dan tulang.

Di tengah debu emas yang berhamburan, Gerard meraih lengan Juan dan menekannya. Pada saat yang sama, raungan Gerard yang penuh amarah seketika menepis kobaran api yang dilepaskan oleh Juan.

“Ini adalah tahap terakhir! Kau mengkhianati kepercayaanku ketika semuanya akan berakhir! Bagaimana kau bisa melepaskan identitasmu sebagai kaisar! Bagaimana!?”

‘ Ah… itu saja? ‘

Juan teringat Sina dan Haild, yang pasti berdiri di belakangnya—dia juga merasakan jejak kekuatan Retakan yang tertinggal di mata Haild.

Mata itu milik Gerard.

Barulah saat itu Juan menyadari bahwa selama ini, Gerard telah mengamati setiap gerak-gerik Juan melalui mata Haild.

Dan hal terakhir yang dilihat Gerard adalah Juan menyerah untuk menjadi kaisar, karena seorang wanita.

‘ Jadi jangan panggil aku kaisar lagi. Aku bukan kaisar atau dewa umat manusia. Aku hanyalah seorang idiot yang egois. ‘

Juan telah mengabaikan tanggung jawabnya kepada seluruh umat manusia.

“Kau bukan kaisar! Tidak mungkin kau bisa menjadi kaisar! Yang Mulia bukanlah orang lemah sepertimu!”

Bagi Gerard, pengumuman Juan bahwa dia bukan lagi kaisar tampak sama saja seperti penampakan monster.

Lagipula, kaisar adalah seorang pria yang adil dan bijaksana, seseorang yang hanya mengangkat pedangnya demi keadilan.

Gerard rela mengorbankan lehernya sendiri kepada kaisar jika itu yang diperlukan untuk memperbaiki semua kesalahannya. Namun, pria yang berdiri di hadapannya memiliki kekuasaan Mahkota, namun mengabaikan tanggung jawabnya kepada umat manusia.

“Hanya karena satu orang manusia!”

Raungan Gerard cukup keras untuk mengguncang seluruh benteng merah.

Juan merasakan sakit seperti kulitnya terkelupas karena terlalu banyak kekuatannya terserap ke dalam Gerard. Seluruh Mahkota sedang digerakkan, dan rasa sakit yang luar biasa ini membuat Juan merasa seolah jiwanya sedang terkoyak.

“Ini bukan hanya tentang satu orang manusia.”

Namun, Juan tak kuasa menahan diri untuk menjawab, meskipun merasakan sakit yang luar biasa.

“Hanya Sina yang percaya padaku ketika semua orang curiga bahwa aku mungkin monster,” Juan menggertakkan giginya dan terus berbisik. “Hanya dia yang percaya bahwa aku masih bisa mencintai manusia bahkan ketika aku benar-benar menjadi monster—tidak seperti bajingan sepertimu yang mengkhianatiku setelah terus-menerus meragukanku!”

Sina bukanlah seorang fanatik, dan ia juga tidak memiliki kesetiaan tanpa syarat terhadap Juan. Sina mengamati segala sesuatu dalam diri Juan dan membuat penilaian tanpa mempedulikan fakta bahwa Juan telah membakar kampung halamannya dan memusnahkan seluruh ordo kesatrianya, yang dianggapnya sebagai keluarganya.

Meskipun demikian, Sina masih percaya bahwa Juan adalah kaisar dan memiliki karakter yang sesuai dengan status tersebut, meskipun kenyataannya tidak demikian.

Meskipun Juan sudah menjawab, kemarahan Gerard tidak mereda.

Juan bisa merasakan Mahkota itu meninggalkannya jauh lebih cepat dari sebelumnya. Segala sesuatu yang membentuk jati diri Juan, perlahan-lahan terlepas darinya dan mengisi Gerard.

Saat kesadarannya mulai kabur, Juan teringat pada Sina.

‘ Apakah akan menjadi kesalahan jika menghidupkan kembali Sina? Tetapi, mungkinkah aku menjadi kaisar yang sebenarnya jika aku memutuskan untuk tidak menyelamatkannya? ‘

Juan berpikir bahwa ia mungkin akan berubah menjadi hantu pendendam yang dipenuhi kekuatan ilahi jika ia tanpa Sina.

‘ Apakah semua orang akan puas jika aku tetap menjadi kaisar abadi bahkan dalam wujud itu? ‘

Juan tidak tahu apa jawaban yang benar atau apakah memang ada jawaban yang benar.

Namun Juan tidak bisa berpikir lagi.

Cipratan!

Dengan sensasi seperti ditusuk, sesuatu tiba-tiba keluar dari dada Juan.

Itu adalah Elkiehl, dengan bilah pedang yang menyerupai semak duri hitam.

Gerard berteriak dan melepaskan lengan Juan, yang selama ini dipegangnya.

“Pergi sana, dasar iblis!”

Pada saat yang sama, raungan Haild terdengar dari belakang.

***

Juan nyaris tidak berhasil membebaskan diri, lalu jatuh tersungkur ke lantai, tepat sebelum kekuatan Mahkota diambil darinya untuk selamanya.

Haild menopangnya sebelum dia terjatuh.

Ketika penyerapan kekuatan Juan dihentikan, kekuatan Gerard, yang telah menembus jauh ke dalam diri Juan, dikeluarkan pada saat yang bersamaan. Pada saat yang sama, cahaya putih yang memenuhi benteng merah itu menghilang dalam sekejap dan lingkungan sekitarnya kembali ke warna aslinya.

Haild menarik Elkiehl dari punggung Juan, sambil menatap tajam ke arah Gerard.

Barulah saat itu Gerard teringat bahwa Elkiehl adalah satu-satunya yang mampu menolak kekuatannya.

Gerard menatap Haild dengan tajam sambil melihat tangannya yang terluka akibat ulah Elkiehl.

“Salam.”

Haild tidak menjawab—ia hanya menatap tajam Gerard sambil mengarahkan Elkiehl ke arahnya.

Haild terengah-engah. Sejak awal, Haild langsung menggunakan Elkiehl melawan Gerard. Ini berarti dia sudah tahu bahwa lawannya adalah Gerard.

Gerard menarik napas dalam-dalam lalu menghembuskannya.

Tiba-tiba, hiasan-hiasan yang menempel berantakan di tubuh Gerard terlepas. Kemudian, daging dan otot mulai tumbuh di tubuhnya—seolah-olah seseorang sedang meniup balon.

Rambut beruban rontok dan rambut baru tumbuh menggantikannya. Saat potongan-potongan kulit mati dan kotoran tubuh terkelupas, wujud asli Gerard mulai terlihat.

Gerard, yang telah kembali ke penampilan sempurna seperti di masa kejayaannya, tampak persis seperti kaisar. Satu-satunya perbedaan adalah dia berambut pirang.

Gerard menatap Haild dengan tenang dan membuka mulutnya.

“Sepertinya kau menusukku meskipun kau mengenaliku.”

“Tentu saja, Ayah,” gumam Haild sambil menggertakkan giginya. “Bisakah kau berhenti dan pergi saja? Aku bisa saja membunuhmu.”

Kata-kata Haild benar adanya. Gerard bisa saja meninggal ketika ia ditebas oleh Elkiehl, sama seperti Juan di masa lalu.

Mendengar itu, Gerard menatap Haild dengan tajam, merasa tidak senang.

“Aku tidak ingat pernah mengajarimu untuk berperilaku seperti itu.”

“Mungkin mengkhianati ayah sendiri adalah sifat yang menurun dalam keluarga.”

Gerard menghela napas dan turun dari tempat singgasana berada.

Melihat hal ini, Haild tanpa ragu menyerang Gerard dengan kemampuan terkuat yang pernah ia pelajari. Ia langsung menggunakan Fleeting Moment, tahap kelima dari Pedang Baltik.

Namun, di saat berikutnya, Haild lah yang berguling-guling di lantai di tengah aula. Dia bahkan tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Sementara itu, Gerard mendecakkan lidah melihat kebingungan Haild.

“Apa kau pikir kau bisa menang melawan siapa saja selama kau punya Elkiehl? Kau tidak tahu sihir, dan kemampuan pedangmu juga tidak bagus. Kau tidak punya kemampuan bawaan, tidak punya kemampuan regenerasi, tidak punya apa-apa. Aku bahkan tidak perlu menyebutkan kurangnya pengalaman praktismu. Sejujurnya, agak mengecewakan bahwa hampir tidak ada yang berubah sejak terakhir kali aku mengajarimu.”

Haild batuk mengeluarkan darah. Berdasarkan lukanya, dia menduga dia telah ditendang oleh Gerard. Dia tidak menggunakan Pedang Baltik maupun sihir.

Haild menatap Gerard dengan mata bingung—dia masih tidak mengerti apa yang telah terjadi.

“Namun kenyataan bahwa kau adalah putraku tetap tidak berubah,” kata Gerard sambil menghela napas.

Pada saat itu, Gerard muncul di belakang Haild dalam sekejap—Haild bahkan tidak bisa melihatnya bergerak. Satu-satunya yang bisa dilihat Haild hanyalah kilatan singkat.

Kemudian, Gerard menginjak tangan Haild, menyebabkan Haild tanpa daya menjatuhkan Elkiehl dari tangannya. Pada saat yang sama, terdengar suara tulang patah.

Gerard mengangkat Elkiehl dari lantai.

“Aku akan mengambil kembali apa yang menjadi milikku.”

“Anda…”

Kemudian, Gerard menyentuh punggung tangan Haild dengan jarinya. Sejenak, Haild merasakan sakit yang menusuk, dan kemudian tulang pergelangan tangannya yang patah dengan cepat mulai menyatu dengan sendirinya. Bahkan luka dalam yang disebabkan oleh tendangan Gerard sebelumnya sembuh dalam sekejap.

“Aku yakin kamu tidak akan melakukan hal gegabah sekarang, karena kamu pasti sudah menyadari bahwa kamu masih sangat kurang.”

Haild masih menatap Gerard dengan tajam. Menghadapi tatapan itu, Gerard melangkah menjauh dari Haild dengan ekspresi patah hati.

Kemudian, di saat berikutnya, Gerard sekali lagi duduk di atas takhta dengan tangan diletakkan di dahinya.

“Baiklah, lupakan saja. Aku tak akan bisa berkata apa-apa bahkan jika kau ingin membunuhku. Dosa-dosaku berat dan tak terhapuskan, jadi kau bisa mencoba membunuhku sesukamu. Tapi kau juga melihat apa yang coba dilakukan pria ini tadi, kan? Bukankah kau juga cukup marah hingga memancing Elkiehl keluar?” tanya Gerard kepada Haild sambil menatap Juan yang masih tergeletak di lantai.

Haild ragu-ragu tetapi segera mendekati Juan untuk membantunya. Napas Juan lemah, dan Haild dapat merasakan bahwa kekuatan Juan sekarang jauh lebih lemah dari sebelumnya. Darah masih mengalir keluar dari luka yang disebabkan oleh Elkiehl, meskipun seharusnya sudah sembuh dengan sendirinya.

“Apakah itu alasanmu untuk mengkhianati ayahmu sendiri?” ejek Haild.

“Jika kau harus memilih antara kelahiran monster yang dapat mempermainkan kehidupan seluruh umat manusia dan mengkhianatiku, maka kau harus mengkhianatiku—seperti yang kulakukan.”

Itu dulu.

“Apakah itu alasannya?” Juan, yang lemas dan berlumuran darah, tiba-tiba membuka mulutnya.

Mata Haild dan Gerard tertuju pada Juan secara bersamaan.

Juan membuka mulutnya, bergumam sambil terkulai tak berdaya.

“Apakah maksudmu kau menusukku karena aku monster?”

“Bukan kau yang kutusuk!” teriak Gerard. “Yang kutusuk adalah Yang Mulia Raja! Dosa yang kulakukan terhadap beliau tak dapat ditarik kembali, tetapi tanggung jawabnya tak dapat diabaikan! Yang Mulia Raja telah wafat, dan kau telah membuktikan dirimu sebagai monster melalui mulutmu sendiri! Kau tak lebih dari monster!”

Juan menatap Gerard sejenak.

Gerard merasakan beban yang tak terdefinisi dari tatapan diam Juan.

‘ Aku tidak mengerti… ini tidak masuk akal. ‘

Juan telah kehilangan sebagian besar kekuasaan Kerajaan dan hampir tidak memiliki cukup kekuasaan untuk mempertahankan hidupnya sendiri.

Di sisi lain, Gerard berhasil merebut kekuasaan Mananen McLeir, Mahkota, dan bahkan Elkiehl. Kekuatan Gerard saat ini melebihi kekuatan kaisar pada masa kejayaannya.

Meskipun begitu, dia tidak mengerti mengapa Juan menatapnya dengan tatapan seperti itu.

Pada saat itu, Juan sekali lagi membuka mulutnya.

“Aku bukanlah seorang kaisar maupun monster.”

Saat ini, dia bisa berbicara dengan keyakinan yang lebih besar dari sebelumnya.

“Saya Juan Calberg Kennosis.”

Namun, pada saat itu, suara seorang pria yang menyangkal perkataan Juan terdengar.

“Tidak. Maaf, tapi kamu salah. Aku minta maaf karena tidak bisa memberitahumu tentang hal ini saat pertama kali kita bertemu.”

Haild segera menoleh ke arah suara itu.

Seorang anak laki-laki kecil berjalan memasuki aula Benteng Merah sambil menyeret tongkatnya. Haild langsung mengenali siapa dia.

‘ Dane Dormund. ‘

Sang pesulap menyeringai saat melewati mereka dan memandang rendah Haild dan Juan.

“Nama aslimu yang diberikan oleh Aruntal adalah Qzatquizail Calberg Kennosis. Itulah nama yang kau berikan sejak awal.”