Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 223

Bab 223 – Sebuah Harapan

Tidak lama setelah Helmut meninggal karena tenggelam dalam genangan darahnya sendiri, Igel mengangkat bahu dan menyarungkan pedangnya.

Rencana untuk membiarkan Helmut mati sendirian telah gagal, tetapi kematiannya sendiri sudah terasa cukup kesepian.

“Aku sudah melihat banyak orang mati sebelumnya, tapi aku belum pernah melihat siapa pun mati seperti serangga menjijikkan seperti ini,” gumam Igel.

“Yah, dia akhirnya tahu tempatnya tepat sebelum meninggal. Ayo, kita harus pergi.”

Ioshiff mengeluarkan jubah hitam dari sakunya dan menyerahkannya kepada Imil.

Imil mengenakan jubah dan bahkan memakai tudung untuk menutupi wajahnya. Begitu dia mengenakan jubah itu, kehadirannya lenyap dalam sekejap. Bahkan Ivy, yang bersembunyi tepat di luar pintu dan menyaksikan kejadian itu sejak awal, hampir tidak merasakan kehadiran Imil meskipun dia sudah menyadari bahwa ada orang di dalam.

Kemudian, Imil mulai bergerak menuju pintu.

Melihat ini, Ivy panik dan mencari tempat untuk bersembunyi, tetapi tidak ada tempat yang bisa dia sembunyikan. Tak lama kemudian, Imil melangkah keluar dari lorong.

Ivy menatap Imil dengan ekspresi kaku. Ia berpikir dirinya akan disandera lagi atau dibunuh, tetapi Imil menatap Ivy dalam diam lalu berjalan melewatinya.

Saat Imil berjalan melewati Ivy, dia bergumam pelan.

“Uruslah dia sendiri. Tuan sedang menunggu kita.”

Igel lewat dan mengedipkan mata pada Ivy, sementara Ioshiff mencubit pipi Ivy sebelum pergi. Tak lama setelah mereka lewat, Ivy terjatuh ke lantai dengan ekspresi bingung.

Pada saat itu, Ivy merasakan seseorang dengan hati-hati menyentuh bahunya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Itu adalah Lenly Loen.

Barulah saat itu Ivy menyadari bahwa Imil tidak berbicara padanya, melainkan pada Lenly, yang selama ini berdiri di belakang Ivy. Ivy hampir berlari ke pelukan Lenly, tetapi menahan diri.

Lenly tidak lagi menutupi matanya. Mata ambernya menatapnya dengan tenang.

“Maafkan saya karena terlambat. Saya kira Anda berada di Benteng Merah, tetapi saya tidak dapat menemukan Anda di sana. Apakah Anda baik-baik saja?”

Begitu Lenly mengulurkan tangannya ke arah Ivy, Ivy tersentak dan mundur. Berdasarkan percakapan yang didengarnya secara diam-diam, dia sudah tahu bahwa Lenly adalah seorang pengkhianat.

Tidak butuh waktu lama sampai berbagai macam desas-desus tentang Lenly terlintas di benak Ivy. Lenly dikenal sebagai pria yang melepaskan kesempatannya untuk menjadi seorang Templar dan malah sukarela bergabung dengan Garda Kekaisaran, hanya untuk setia melayani Yang Mulia. Ia bahkan berselisih dengan Paus karena kesetiaannya kepada kaisar dan kontroversi mengenai doktrin kekaisaran saat ini.

Lenly dikenal lebih berprinsip dan berpegang teguh pada doktrin daripada Paus sekalipun. Meskipun demikian, banyak Pendeta dan Ksatria Templar dari Gereja mengagumi Lenly karena integritas dan sikap hormatnya. Lagipula, Kapten Pengawal Kekaisaran tidak memiliki banyak kekuasaan—di permukaan, perannya tidak lebih dari sekadar pembersih mayat.

“Santa?”

‘Tapi bagaimana jika semua itu bohong? Apakah dia menjadi anggota Garda Kekaisaran hanya untuk mendapatkan akses ke tubuh kaisar sejak awal? Bagaimana jika dia dimanfaatkan oleh Paus dan menjadi anggota Garda Kekaisaran hanya untuk mempermudah mereka yang berada di balik layar membuat rencana jahat?’

“Santa, Anda tampak kurang sehat. Menara ini berguncang. Menara ini bisa runtuh kapan saja, jadi mari kita…”

‘ Bahkan alasan mengapa kami bersembunyi di bawah tanah selama berhari-hari setelah pemberontakan yang gagal mungkin merupakan bagian dari rencana mereka untuk melanjutkan langkah selanjutnya. ‘

Lenly biasa meninggalkan Ivy dan pergi berjam-jam ke dalam struktur bawah tanah, dan juga karena bujukan Lenly-lah Ivy mencoba memberontak terhadap Paus.

‘ Aku telah dimanfaatkan selama ini. ‘

Hanya itu yang bisa dipikirkan Ivy.

“Pergilah.”

Lenly tersentak dan menghentikan tangannya yang hendak meraih Ivy. Lenly menurunkan tangannya dengan mata gemetar saat melihat tatapan dingin Ivy.

Sebelumnya, Ivy akan menganggap penampilan Lenly saat ini sangat menyedihkan, tetapi tidak lagi. Kulitnya yang pucat membuatnya tampak seperti kerangka, dan mulutnya yang membulat seolah ingin mengatakan sesuatu terasa seperti ular yang menjulurkan lidahnya ke arahnya. Sulit untuk membaca emosi apa pun dari matanya yang gemetar.

“…Kau pengkhianat.”

“Santa, aku…” Lenly menggigit bibirnya erat-erat dan berhasil melanjutkan bicaranya. “Orang lain mungkin tidak mengerti aku, tetapi kau harus mengerti. Bagaimanapun, kau adalah Santa.”

“Aku bukan seorang Santa, dan kau tahu itu. Aku hanyalah seorang wanita yang dibunuh oleh Paus, lalu untungnya dihidupkan kembali. Kedudukan sebagai Santa tidak lebih dari boneka Paus!”

“Tidak, kamu salah!”

Lenly berteriak dengan suara kasar tanpa menyadarinya.

Melihat itu, Ivy tersentak dan menjauh dari Lenly.

Lenly tersentak memikirkan bahwa ia telah menakut-nakuti Ivy dan mencoba mendekatinya, tetapi hal ini malah membuat Ivy semakin takut.

Lenly mengangkat kedua tangannya yang gemetar dan membuka mulutnya.

“Aku mengerti bahwa kau terkejut. Tetapi kau akan segera tahu—mengapa kau dipilih sebagai Santa dan mengapa kau adalah Santa sejati. Nubuat yang kau sampaikan berasal dari Yang Mulia—nubuat itu datang dari seorang pria yang akan menjadi kaisar sejati.”

‘ Kaisar sejati… ‘

Kata-kata penting itu membuat Ivy yakin bahwa Lenly memang seorang pengkhianat. Mata Ivy basah oleh air mata keputusasaan.

“Aku sudah tidak peduli lagi. Suruh semua orang mati, entah mereka kaisar sejati atau bukan. Jika ada kehidupan lain, aku berharap dilahirkan di dunia di mana semua orang sudah mati,” Ivy menatap Lenly dengan tajam dan menjawab.

Ivy berbalik dan mulai berlari begitu selesai berbicara. Tempat yang ditujunya adalah sebuah celah yang ditinggalkan oleh tembok yang runtuh.

Lenly berteriak dan mencoba mengejarnya, tetapi sudah terlambat.

Ivy mulai jatuh dari menara begitu dia melemparkan dirinya ke udara.

***

Juan menatap dengan saksama tubuh Sina yang berada dalam pelukannya saat ia berjalan di pusat kota.

Kulitnya yang pucat, luka-lukanya yang banyak, dan dadanya yang tidak lagi terangkat, semuanya menunjukkan bahwa dia telah meninggal.

Juan tidak bisa memastikan apa sebenarnya yang membunuh Sina, karena ada terlalu banyak luka di tubuhnya yang berakibat fatal.

Anggota tubuhnya masih menempel pada badannya, tetapi semua otot dan sarafnya robek dan organ dalamnya hancur.

Kemudian, Juan menemukan sesuatu yang familiar dari luka-lukanya—itu adalah efek samping dari penggunaan paksa tingkatan yang lebih tinggi dari Pedang Baltik.

Bahkan orang yang terlatih pun harus sepenuhnya siap terluka jika menggunakan salah satu tingkatan yang lebih tinggi dari Pedang Baltik, karena kegagalan dapat mengakibatkan kerusakan fatal. Juan dapat mengkonfirmasi bahwa Sina telah menggunakan Pedang Baltik—ia melampaui tingkatan kelima, menggunakan tingkatan keenam.

Itu adalah tingkatan yang sangat tinggi bagi manusia biasa, dan tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dia adalah manusia pertama yang menggunakan Pedang Baltik pada level seperti itu.

Namun, kemungkinan besar dia juga adalah manusia terakhir yang melakukan hal itu.

Itu dulu.

Retak! Retak!

Ruang hitam tiba-tiba muncul saat udara terbelah. Itu adalah fenomena sementara yang disebabkan oleh Retakan tersebut.

Namun, Juan hanya melewatinya tanpa melirik ruang hitam itu ketika retakan terbuka tepat di sebelahnya.

Kemudian, seseorang terlambat berlari keluar dari Celah itu. Itu adalah Haild. Ia tidak lagi mengenakan perban di wajahnya. Setelah melihat sekeliling seolah sedang mencari seseorang, Haild menemukan Juan dan dengan cepat berlari menghampirinya.

“Yang Mulia!”

Haild, yang bergegas berlari ke arah Juan, baru menyadari Sina berada dalam pelukan Juan. Haild menutup mulutnya dengan tangan dan menatap Sina dalam diam untuk beberapa saat, lalu dengan hati-hati menatap Juan.

Sementara itu, Juan hanya berjalan dengan wajah tanpa ekspresi.

“…Saya melihat bahwa Dame Sina Solvane berjuang dengan gagah berani.”

Juan tidak menjawab Haild.

Hal ini membuat Haild bingung; ia belum pernah melihat Juan seperti ini. Namun, ia terus mengikuti Juan dalam diam. Meskipun sulit untuk mengetahui hubungan pasti antara Sina dan Juan, Haild tahu bahwa hubungan mereka lebih dari sekadar hubungan antar teman sebaya biasa.

Namun, mereka juga bukan sepasang kekasih. Haild merasa ada ikatan yang lebih kuat dari sekadar hubungan antara mereka berdua. Itu bukan sekadar hubungan biasa antara seorang wanita dan seorang pria. Itu jauh lebih dari itu—itu adalah rasa solidaritas yang hampir menyatukan mereka sebagai satu kesatuan.

Namun Haild tidak bisa hanya diam dan menyaksikan Juan dalam keadaan seperti itu. Jelas bahwa pertempuran masih berlangsung, dan karena itu, ia harus memberi tahu Juan tentang situasi di wilayah lain.

“Yang Mulia, mohon maafkan saya karena mengganggu Anda dalam situasi ini, tetapi pasukan Cainheryar tiba-tiba menghilang. Saya kira mereka hanya menghilang di Timur, tetapi diperkirakan pasukan Cainheryar juga menghilang di wilayah lain. Diperkirakan mereka menghilang di seluruh kekaisaran. Tetapi itu tidak berarti situasinya sepenuhnya terselesaikan—sebagian besar pasukan akan tetap berada di tempat mereka, dan hanya sebagian dari mereka yang akan datang ke Barat. Saya adalah orang pertama yang dapat bergerak berkat kemampuan teleportasi, tetapi Kapten Anya dan Bibi Nienna juga akan tiba sesegera mungkin.”

Haild menjelaskan secepat dan sesederhana mungkin, tetapi Juan tampaknya sama sekali tidak mendengarkannya. Haild menutup bibirnya rapat-rapat. Betapa pun terkejutnya Juan, dia adalah kaisar dan pemimpin tertinggi kekaisaran. Sungguh menggelikan baginya untuk berada dalam keadaan terkejut di tengah pertempuran sepenting ini.

“Di mana Kapten Pavan? Apakah dia yang saat ini memimpin pertempuran?”

Sekali lagi, Juan tidak menjawab. Merasa frustrasi, Haild berdiri di depan Juan untuk menghalangi jalannya. Barulah saat itulah Juan berhenti berjalan.

“Yang Mulia, Anda sebenarnya mau pergi ke mana?”

“Ke tubuhku.”

Juan membuka mulutnya untuk pertama kalinya.

Haild bingung dengan jawaban Juan, tetapi tetap senang karena mendapat tanggapan.

Innread dot com”.

“Jenazah Yang Mulia? Kalau begitu, Anda pasti sedang membicarakan jenazah suci. Apakah Anda tahu di mana jenazah itu berada?” tanya Haild.

“Di dalam Benteng Merah. Aku bisa merasakan keberadaannya di sana.”

“Aku akan melindungimu, Yang Mulia. Jika jasadmu ditemukan di sana… kau akhirnya akan mendapatkan kembali kekuasaanmu sebagai kaisar sejati. Um, aku tidak tahu apakah itu benar-benar akan terjadi, tapi aku berasumsi demikian. Lagipula, dikatakan bahwa jantung Mananen McLeir-lah yang melengkapi Yang Mulia.”

Juan menoleh ke arah Haild.

Haild bingung dengan tatapan mata Juan yang tanpa emosi, tetapi dengan cepat menundukkan kepalanya.

“Ada banyak pengorbanan yang memilukan di sepanjang jalan, tetapi Yang Mulia akhirnya akan kembali ke tempat yang seharusnya. Tidak ada yang bisa menghalangi Anda sekarang. Tentu saja, akan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Tetapi pertama-tama, kita perlu menemukan ayah saya, maksud saya Gerard Gain… Eh, maafkan saya. Saya tahu Anda tidak ingin mendengar ini, tetapi saya terus berbicara terlalu banyak karena berpikir bahwa semuanya sudah berakhir sekarang… Akan lebih baik jika ibu saya ada di sini untuk melihat ini juga.”

‘ Banyak sekali pekerjaan… ‘

Haild terus mengoceh tanpa arti, tetapi hanya satu kalimat yang diperhatikan Juan. Juan merasa mati rasa saat ia menuju ke tubuhnya—ia berpikir bahwa mendapatkan kembali tubuhnya adalah ‘pekerjaan’ lain yang harus dilakukan.

Dia hanya bergerak tanpa berpikir apa pun, tetapi apa yang dikatakan Haild menginspirasinya dengan cara yang aneh.

Sebuah gagasan yang menyimpang dan terpelintir muncul di benaknya.

“Tidak, Haid.”

Ketika Juan tiba-tiba membuka mulutnya, Haild menatapnya sambil berkedip.

“Aku akan menghidupkan kembali Sina.”

***

Tabrakan! Dentuman!

Pusat kota hancur ketika menara raksasa itu akhirnya runtuh di atas Cabragh.

Para prajurit yang telah bertempur di seluruh kota perlahan-lahan berhenti bertempur ketika, pada suatu titik, komandan mereka tidak dapat ditemukan, dan berhenti sepenuhnya setelah melihat menara itu runtuh.

Para prajurit Tentara Barat telah sepenuhnya kehilangan semangat bertempur sejak menara itu runtuh. Dimulai dengan penyerahan diri Ordo Surtr, berbagai divisi Tentara Barat mulai menyerah kepada Tentara Ibu Kota satu per satu.

Baru setelah sekian lama kemudian Ordo Ibu Kota menerima deklarasi penyerahan diri Tentara Barat di bawah komando Pavan yang telah kembali.

Kabar kematian Dismas diumumkan melalui laporan Pavan.

Pasukan Barat dan pasukan Ibu Kota mulai bekerja sama untuk menyelamatkan orang-orang yang terjebak di bawah reruntuhan menara yang runtuh.

Itu adalah bencana yang mengerikan, tetapi ada banyak tanda kelegaan di antara para prajurit karena berpikir bahwa tidak perlu bagi mereka untuk saling membunuh karena mereka tergabung dalam Tentara Kekaisaran yang sama.

Pada saat yang sama, sesuatu yang penting ditemukan di lokasi runtuhan—Pavan berhasil menyelamatkan seseorang yang tak terduga.

“Apakah Anda sudah bangun, Santa?”

Ivy perlahan membuka matanya. Pavan sedang menatapnya. Perlahan ia menyadari bahwa ia sedang dibawa ke suatu tempat.

Ivy menatap langit dengan tatapan kosong dan bergumam pelan.

“Apakah aku masih hidup?”

“Ya, Santa. Mungkin Anda mendapat perlindungan dari Yang Mulia atau Anda hanya beruntung. Atau mungkin ada malaikat pelindung yang menyelamatkan Anda.”

“Malaikat pelindung?”

“Potongan-potongan batu dipotong melingkar di sekitar tempat Anda ditemukan. Saya tidak tahu siapa yang memamerkan keahliannya di reruntuhan di tengah menara yang runtuh ini, tetapi orang itu sudah tidak ada di sana saat kami menemukan Anda. Saya rasa orang itu mungkin sedikit terluka berdasarkan bercak darah di sekitarnya, tetapi saya yakin dia aman, karena tidak ada mayat yang ditemukan di sekitar area itu.”

Pavan tampak seolah-olah dia tahu bahwa Lenly-lah yang menyelamatkan Ivy.

Namun wajah Ivy dengan cepat memucat. Dia menjerit kesakitan saat mencoba bangun dengan cepat, menyebabkan Pavan buru-buru menekan bahunya.

“Sudah kubilang kau beruntung, tapi itu bukan berarti kau tidak terluka. Kaki kirimu patah dan ada banyak memar di sana-sini, jadi tolong diam saja. Aku perlu memeriksa bagian tubuhmu yang lain yang mungkin terluka,” kata Pavan.

“Yang Mulia… Saya perlu bertemu Yang Mulia. Kita harus bergegas dan…”

“Saya akan memberitahunya jika ada hal yang mendesak. Tetapi Tentara Barat telah menyerah dan kami juga menemukan jenazah Dismas dan Paus. Tidak perlu terburu-buru untuk…”

“Lenly Loen adalah seorang pengkhianat! Yang Mulia belum mengetahuinya!”